Светлячки в небе

      Херобрин вновь выбрал удобную точку для обзора на Мёртвые Города. Старые низкие горы со множеством пещер и туннелей, в которых спокойно укрылись орды зомби. Табус и иссушители доклады обо всех изменениях, пока Эванора следила за ведьмами, которые занимали свои позиции. Всё должно было пройти по задуманному плану.       Херобрин не хотел проиграть, не собирался. Слишком долго он готовил план к осуществлению, чтобы что-то позволило нарушить это. Всё начинало очень плавно, его армия уже была на позициях, Табус руководил всем. Эванора хотела отправиться к ведьмам. Она должна была им помочь, так как обещала защитить каждую жизнь. Херобрин взял её за запястье, не позволяя сделать дальше шага.       — Ты будешь рядом со мной, — холодно произнёс он.       — Почему?       — Ты слишком важна для осуществления моего триумфа. Я не дам тебе умереть на поле боя. Как ты не дала убить меня в подвале.       Эва подняла взволнованный взгляд на мужчину. Для неё это не звучало так, словно Херобрин просто возвращает долг за спасённую жизнь. Это было иное. И это пугало молодую ведьму тем, что в её голове мир опять рассыпался, как песочный замок. Эванора расправила платье, вставая позади Херобрина.       Он указал на место рядом с собой. Ведьма послушалась, встав по левую руку от мужчины. Она посмотрела на вечернее небо и на поля между Мёртвыми Городами. Люди и пиглины уже были против друг друга. Они кричали, чтобы прекратить бояться. Каждому человеку было страшно, но у них просто не было выбора. Если бы у них был выбор, как остановить демонов, они бы выбрали иной путь, где меньше жертв.       Херобрин отдал приказ, чтобы выбирались защищённые зомби. Они выползали из лазов прямо на поле боя. Зомби стали первыми, кто использовал оружие в этом бою. Они пролили первую кровь. Эванора открыла Книгу Теней, готовя к использованию, но мужская рука взяла её за запястье, чем остановила заклинание. Эва непонимающе посмотрела на Херобрина.       — Нет. Ты должна использовать магию крови.       — Я не могу, — почти без голоса ответила ведьма.       — Думай о своей наставнице, которая хотела подчинить свой же ковен. Думай о принцессе Мариан. При каждой встрече в живых должна остаться ты. Это простой закон так называемого Бога.       — Для меня есть лишь Солнце-отец и Луна-мать, — сухо ответила Эва.       Херобрин положил руку ей на макушку, не смотря в её сторону. Мужчина неспешно встал лицом к ведьме. Он смотрел на неё пристальным и долгим взглядом, который отличался от привычных глаз Херобрина. Эванора ощутила внезапное тепло. Так на неё смотрел Стэн, когда впервые осознал свои чувства к молодой ведьме. Эва не отвела взгляда. Херобрин не проявил каких-то особенных эмоций, не позволил себе лишнего движения или слова.       Между Мёртвых Городов развернулась бойня. Даже на большом расстоянии были видны брызги крови и куски мяса, отлетающие от плоти живых и не живых. На землю падали тела, звенели мечи, доспехи и стрелы. Эта шумиха смешивалась в единый гул боли, который давил на уши молодой ведьме. Эве было страшно, но это подавлялось другим чувством, когда на поле боя ощутились ауры других ведьм.       — После победы здесь у нас будет разговор. Сегодня они узнают, на что способен Херобрин.       Он поднял руки вверх, отдав приказ иссушителям. Табус покинул свой пост, его солдаты приняли мощную волну на себя, разбив стрелковые ряды пиглинов. Так они разбили силы на части, которые было легче контролировать. Разобщённость среди пиглинов выигрывала время, когда демонов не хватало на всех противников.       Стэн был готов к появлению зомби на поле. Для него это был знак, что Эванора где-то рядом. В суете битвы никто и не заметил, как Стэн покинул свой пост среди стрелков, чтобы следить за Селеной. Глава малого ковна покинула свою позицию, чтобы обойти ведьм, которых ей удалось увидеть. Она не собиралась им вредить, их было слишком много и находились они относительно близко друг к другу.       Эванора нахмурилась, когда ощутила магический выброс своей наставницы. Селена пыталась найти её, но расстояние и нахождение рядом с Херобрином спасало от этого заклинания. Молодая ведьма посмотрела на мужчину, тот на пару секунд прикрыл глаза, ничего не сказал. Это терзало, заставляло Эву метаться в собственных мыслях, как загнанный в ловушку зверь.       — За королевские семьи! — раздались крики людей.       Их командиры не желали оставаться в стороне, так как всю битву забирали неживые воины. Воины альянса быстро распределились на поле боя, переключая внимание пиглинов вновь на себя, пока зомби прорывались к демонам.       Эванора внимательно наблюдала за всем этим, слушая редкие комментарии Херобрина. Он говорил о битве, решениях командиров обеих сторон. Ему нужно было получить в результате расчётливую ведьму, которая чётко понимала ситуации вокруг без их объяснения. Ему нужно было увидеть в ней достойного соперника, который не побоится ответить Подземному королю, без сожаления убьёт своего врага. Но невинный вид и чистая душа не сделают из Эвы монстра, в этом Херобрин был уверен.       — За Подземного короля! — внезапно стали кричать солдаты и атаковать других людей.       Теперь у альянса были другие проблемы. Эванора не могла смотреть на это просто так. Зомби хорошо справлялись с демонами, но даже сквозь их плотные ряды пробивались пиглины и нападали на людей. Слишком кровавой становилась эта битва, а ведьмы не могли уследить за всем. Эванора посмотрела на Херобрина. Она не хотела спрашивать ни разрешения, ни просить его о том, чтобы переместиться на поле битвы. Это он прекрасно понимал и сам, но ничего не говорил. Ему более не требовалось ломать молодую ведьму, чтобы она показала себя. Эванора могла справиться.       — Вы и сейчас не пустите меня?       — А я тебя сейчас держу? Но что ты хочешь сделать?       — Барьер. Разделить людей и демонов, чтобы люди разобрались с предателями.       — Умный ход. Сил будет затрачено меньше, но ты устанешь больше.       — Моя усталость не имеет значения, если это поможет победить демонов сейчас.       — Что ж, тогда наконец окажемся в центре боя, — усмехнулся Херобрин.       Он взял Эву за руку и притянул к себе. В другой его руке оказалась та самая кирка, раскручивая которую мужчина создавал молнии вокруг. Молодая ведьма моргнула. Открыв глаза, она уже была между Мёртвых Городов. Книга Теней отцепилась от пояса и сразу раскрылась на странице с заговорами. Мелкий барьер сперва закрыл её, а потом за её спиной начала выростать световая стена, которая не пропускала ни людей, ни нежить, ни демонов. Опять рисковый шаг.       Появление барьера альянс оценил как помощь, поэтому не стал лезть к ведьме. Но это только на первый взгляд. Среди воинов были Барри, Селена и Стэн. Если первый из них пытался убить всех предателей, что атаковали с тыла, то двое других были там для иного плана. Ведьма переключила внимание с пиглинов на Эванору, когда та возвела стену. А Стэн следил за Селеной, чтобы она не исполнила сказанные лесником слова. Появление Эвы на поле боя было вне плана, но эта необходимость действительно работала на руку всем трём сторонам.       Силы распределились бы более грамотно, если бы Херобрин и Табус не вступили в бой. Эти двое не имели принципа. Кто попался на глаза из противников, того и убивать. Честность была для дуэлей, но не для войны, где все теряли свой облик. Победит тот, кто не жалеет об убийствах, в ком большее место занимает вопрос жизни и победы, чем убийства. В этом плане победить должен был Херобрин с его армией.       Он перемещался между точками, которые занимали ведьмы, охватывая своим взором всю битву. Именно так Херобрин нашёл в толпе Селену, которая тихо перебегала между укрытий к Эваноре. За ведьмой незаметно пробирался Стэн, сжимающий лук и стрелы. Парнишка собирался помешать подлой женщине, готовой убить свою ученицу в спину.       Селена создала меч, который мог пересечь магический барьер. В оружие на опережие были выпущены две стальные стрелы. Тяжёлые стрелы едва попали в лезвие, но отклонили его от полёта, поэтому меч попал в землю, в паре метров от Эваноры. В шуме бойни этого никто не заметил, но тяжёлый взгляд Селены пронзил Стэна, который ощутил боль во всём теле. На парнишку набросился предатель, начавший избивать его. Стэн отбился, но получил серьёзные травмы.       Зомби и скелеты оттеснили демонов, пиглины обратились в бегство к своим порталам. Иссушители готовились разрушить их, чтобы более ни одна тварь не смогла оказаться на этом месте. Эванора слишком долго держала барьер, её ноги дрожали от боли во всём теле. Оказавшись рядом, Херобрин опустил Книгу Теней, уже ловя молодую ведьму в объятия. Когда Книга прикрепилась к её поясу, мужчина поднял её на руки. Его белые глаза отыскали Стэна, который дрожал от ран и потери крови.       Парнишка зажимал рану на животе, которая появилась после осколков ведьминой атаки. Херобрин видел в нём большое желание жить, дожить до конца войны. Это вызывало глубокое уважение, мало людей могли похвастаться такой силой воли.       — Не навреди ей. Не смей делать ей больно...       — Твоя смелость граничит с глупостью, малец. Я бы мог забрать тебя, но ты не пойдёшь за мной, ослеплённый лишь сказками. Селена не оставит тебя в живых, ты должен это понимать.       — Я не позволю ей убить Эву. Эва не должна погрузиться во Тьму, — пытаясь говорить чётко, Стэн медленно поднимался на ноги.       — Могу дать клятву, что не дам ей потерять себя. Её сознание не потеряется в этом аду.       — П-почему я тебе верю? — хрипло усмехнулся парниша.       — Потому что я не бросаю слов на ветер. Прощай, малец.       Рядом с Херобрином появились ведьмы, волновавшиеся за самочувствие Эвы. Осторожность их касаний и беспокойство в глазах дали Стэну спокойствие, что его подруга в безопасности. Ингрим окинула парнишку взглядом и зашепталась с парой ведьм. Они не могли отпустить его в таком состоянии, Селена могла наговорить на него гадостей, поэтому старшая приняла решение вернуться с ним на земли ведьм. С помощью магии духов им удастся доказать старейшим, что Стэн не предатель, что он просто пытался не допустить подлого убийства. В таком случае Селену будут судить.       Розмари, Альта и Камилла вышли вперёд, считая, что они смогут пройти путь со Стэном до земель ведьм и доказать старейшим, что парнишка не предатель, что он помешал Селене не просто так. Ингрим дала добро, три ведьмы подняли паренька за плечи, Мисти открыла для них портал.       — Возвращайтесь с ней в крепость, господин, — прохрипел Табус. — Я верну армию, когда пиглинов здесь не останется.       — Ведьмы остаются под твоё командование, — ответил Херобрин, когда Мисти открыла портал в Шинай.

***

      Херобрин сидел перед постелью молодой ведьмы. Он не уходил и не позволил скелетам войти в комнату, сколько бы Идрис и Тильд не пытались убедить его, что они в состоянии присмотреть за девушкой. Мужчина запер двери изнутри комнаты и просто ждал, когда Эва проснётся. Его беспокоило её состояние, хотя он прекрасно понимал, что внутренние резервы не использовались активно. Сама магия решала, что полезнее будет направить это всё на регенерацию, а не на заговоры.       Лёгкое движение на простынях заставило мужчину открыть глаза. За стенами крепости слышалась возня и мямли зомби. Херобрин просидел не меньше четырёх часов в тишине, слушая лишь мягкие шаги оцелота по комнате. Лакки петлял по полу, иногда присаживался у постели, но не прыгал к хозяйке.       Эванора выглядела измученной, уставшей и слабой. Такой, какой она была на самом деле. Это молодая ведьма держала в руках, чтобы исполнить слова, быстрее закончить с войной. В добавок Селена дала о себе знать, но говорить об этом Херобрин не собирался. Это нужно было сказать, что Стэн спас ей жизнь, но это только собьёт настрой Эвы.       Не понимая всей своей силы, она нуждалась в защите, а не в наставниках и покровителях. И этой защитой был он. Херобрин считал, что был в состоянии позаботиться об Эваноре, помочь понять себя, даже если она будет испытывать к нему лишь негативные эмоции. Хотя это было маловероятно, так как они постоянно находились рядом, а ненависть не была в чертах Эвы. Она не умела ненавидеть.       Молодая ведьма открыла глаза и перевернулась на бок. Она сфокусировала внимание на Херобрине, который пересел на постель. Они опять молчали, ожидая, что разговор начнёт кто-то. Мужчина выпустил из комнаты Лакки и сказал скелетам за дверью, что Эва очнулась, поэтому они пока свободны.       Приглушенная суета в крепости и за её пределами заставили Эванору волноваться. Она перекатилась на край постели и встала. Молодая ведьма подорвалась с места, хотела выбежать из крепости, чтобы увидеть ведьм. Чтобы убедиться в том, что они целы и находятся в безопасности. Мужская рука перехватила её за запястье, заставляя девушку остановиться. От резкости произошедшего Эва почти упала. Едва удержав равновесие, она не издала ни звука.       — Не бойся. Всё в порядке, — спокойно говорил Херобрин, потянув девушку обратно.       — Что с другими? — садясь на кровать, хотела спросить Эва.       — Они вернулись с Табусом. Несколько по разрешению Ингрим отправились в земли ведьм. Причин не знаю.       Взгляд Эваноры скользнул по мужчине. Заметив порезы и ссадины, она нашла свой пояс, что был на прикроватной тумбе, достала оттуда баночку с мазью. Молодая ведьма села рядом с Херобрином, начав обрабатывать его раны. Мужчина не двигался, чтобы внезапно не помешать Эваноре в её занятии. Он следил за её мелкими движениями. Она старалась не причинить большего дискомфорта мужчине. Осторожно втирая мазь в раны, молодая ведьма старалась даже не дышать в сторону Херобрина.       Закрыв баночку, девушка убрала мазь на стол. Эванора посмотрела на мужчину, который растянулся уже на постели. Она подошла к кровати, Херобрин закрыл глаза, делая вид, что спит, но приоткрыл веки. Он не собирался подниматься, поэтому Эва присела на краю. Эванора смотрела на него с какой-то жалостью и сожалением. Этот взгляд раздражал.       — Что ты так на меня смотришь? Я устал. А ты молодец, — как можно спокойнее сказал мужчина.       — Мне не нужна похвала.       — Ложь, — протяжно выдохнул Херобрин, разминая шею. — Ты хочешь слышать такие слова, как награду за труды. Так тебя выдрессировала Селена.       Эва задержала дыхание от злости. Сравнение с животным было слишком грубым и нетактичным, но почему-то правдивым. Либо из навязанных мыслей собственной злости, либо от обиды, либо от всех ужасов вокруг. Но Эванора понимала, что это было так. Своим воспитанием Селена неосознанно привязывала молодую ведьму к себе, чтобы её мнение зависело от главы ковна.       Херобрин и Эва смотрели друг на друга. Теперь пытливым взором сверлила его девушка, пытаясь найти ответы на свои вопросы, которые тревожили её уставший ум. Попытки проникнуть в туманное сознание не увенчались никаким успехом. Только Херобрин понимал намерение узнать его тайны, поэтому он не отводил взгляд, чем смутил девушку.       — Я не могу понять ваших эмоций, — начала Эва. — С нашей первой встречи, я никогда не видела ваших эмоций и чувств. От этого вы похожи на зомби, — тихо говорила молодая ведьма.       — Глаза зеркало души, так говорят? Можешь считать, что у меня нет души, — сухо посмеялся мужчина.       — Если бы было так, вы бы не сидели долго задумчивым.       — Не пытайся выяснить то, что не имеет сейчас смысла, — выдохнул Херобрин, пытаясь перевести тему разговора.       — Принцесса Мариан задала мне тогда вопрос. И я ответила так, как вы мне сейчас. Она спросила, любила ли я по-настоящему. Я...       — Не надо... Не тревожь свои раны...       Его рука упала девушке на макушку. Эва посмотрела мужчине в глаза. Она медленно подвинулась ближе к Херобрину и несмело легла головой ему на плечо. Пальцы сжали рубашку мужчины. Молодая ведьма начала дрожать, зажмурилась и прижалась к человеку, сдерживая слёзы. Херобрин обнял девушку за плечи.       — Ты устала. Выпусти эмоции.       Эванора заплакала. Показать при ком-то слёзы для неё приравнивалось к открытию души. Для неё это было стыдно, словно оказаться без одежды. Это было для неё высшим проявлением доверия к кому-то. И ей было странно, что она начала плакать при нём. Она боялась его, искала в его словах и действиях подвох, но не видела к себе злого отношения.       После длительной истерики Эва уснула на руках у Херобрина. Тот не оставил её. Приняв удобное положение, мужчина закрыл глаза, чтобы наконец погрузиться в долгожданный сон.