Светлячки в небе

      Ведьмы крепости Шинай обсуждали устройство их ковна без присутствия Эваноры. Все были признательны ей за спасение их душ и освобождение от тёмного влияние. Но у неё было мало опыта и знаний, а подчиняться младшей по силе некоторые не хотели. Ола и Верна ничего не озвучивали только из-за страха перед Ингрим, которая вела себя по-матерински к молодой ведьме. Большинство не высказывали мнения, так как не им было решать такие моменты.       Они понимали, что только Эванора имеет влияние на Херобрина сравнимое с влиянием Табуса. И им это было выгодно. Эву нужно было развивать, поэтому Ингрим велела Альте обучить молодую ведьму фехтованию. Та с неохотой, но согласилась. Альта считала, что это плохая затея. Сообщить эту новость ведьмы решили на вечернем разговоре, когда Эванора спуститься из библиотеки.       Лила поделилась с Эльвирой своим предчувствием. Ей казалось, что произойдёт ужасное событие. Такое же предчувствие посетило Верну и Розмари, говоря, что среди мёртвых душ неспокойно. Мёртвые ведьмы проявляют себя больше и больше, что было плохим знаком. Что-то должно было произойти с одной из ведьм.       Все ждали Эванору в своей казарме. Им было позволено посещать комнаты крепости, но жили они в той казарме, где их держали. И вечерами они сидели вместе и распределяли энергию так, чтобы защититься в случае чего. Дверь казармы тихо скрипнула, молодая ведьма вошла, поправляя утеплённый плащ. Остальные сразу замолкли, обращая на неё внимание. Ингрим встала в центре зала и жестом подозвала к себе Эву.       — Мы обсудили один вопрос и приняли решение, что Альта начнёт учить тебя фехтованию. Тебе нужно развивать не только магию, но и собственное тело.       — Вы? — скептично спросила Эванора, нахмурившись. — Цель благая, но мне кажется, что такое решение должна принимать я.       — Это не тот случай, — Эльвира спрыгнула с верхней койки. — Ты спасла нас от зависимости, стала главной ведьмой, — она остановилась по левую руку от Ингрим. — Но мы можем сместить тебя по правилам ковна.       Эва опустила руку на Книгу Теней. Она не понимала такого резкого порыва, когда её буквально заставляли делать то, о чём она не просила. На то Эванора и была щитом, чтобы сдерживать удары и прикрывать остальных, а не брать в руки оружие и проливать кровь. Вспоминая день, когда Эва взяла ответственность за ведьм, она не понимала, почему они нарушают свои слова.       Верна и Розмари уже держали в руках свои книги, поэтому Эванора была под угрозой. Одна против двенадцати. Силы явно не в её пользу, поэтому противостояние может закончиться плачевно. В глазах Морган читалось лишь опасение за жизнь главной ведьмы. Так же на неё смотрели Камилла и Терри, поэтому Эванора решила сдать позиции и смириться на этот раз. Она вытянула руки вдоль платья, нахмурилась, но сказала:       — Я соглашусь только при условии, что сама буду выбирать дни и часы тренировок.       — С постепенным увеличением частоты, — продолжила Альта. — Отказ не принимается.       — Выбора у меня нет, я правильно понимаю?       — Совершенно верно, — в голосе Ингрим проскользнула нотка печали.       На этом Эванора закончила разговор, запахнув плащ и покинув казармы. У двери её ждал Лакки. Оцелот следом за хозяйкой отправился в крепость. Лила вышла, проверяя, где находится главная ведьма, дошла ли она до своей комнаты. После этого ковен не стал долго сидеть и ждать отбоя.       Заперев за собой дверь, Эванора бросила плащ на стол и скинула сапоги. Оцелот от испуга прыгнул на кровать. Зверь не понимал эмоций хозяйки, но был сильно опечален тем, что она с ним не поиграет перед сном. Эва схватила Книгу, хотела её бросить, но цепочка не позволила этого сделать. Эванора упала на постель и закричала в подушку, чтобы никто не услышал её. Злость и обида, что с ней поступают так несправедливо.       Она ничего не могла сделать. Ей нужно было сохранить своё место и не потерять репутацию. Эванора никогда не думала, что будет заботиться о таком. Ей нужно было держать слово перед ведьмами, она была в ответственности перед ними и за них. Просто не имела права отказаться от своего решения. За такими рассуждениями Эва уснула.       Утром её разбудил Тильд, принеся завтрак. Ведьма попросила не беспокоить её в библиотеке до вечера. Скелет выполнял приказ, стоя у дверей и никого не пуская туда. Углубляясь в магию крови, Эванора пыталась отвлечься от дурных мыслей. Ей даже не с кем было поделиться своими переживаниями по этому поводу. Если бы она обратилась к Херобрину, то её поступок сочли бы предательством. Да и он был занят планированием дальнейших действий своей армии. После того вечера с ловлей светлячков они так и не говорили друг с другом.       После полудня в двери настойчиво стали стучаться, а бедный Тильд безуспешно пытался остановить вторженку, которой оказалась Альта. Она держала в руках копьё, которым напугала скелета-сопровождающего. Оружейница требовала идти с ней на тренировочную зону, чтобы начать тренировку. Эванора скрылась в своей комнате под предлогом, что ей нужно переодеться в более удобную одежду.       Альта следовала за ней, чтобы молодая ведьма не сбежала. Делала это оружейница с большой неохотой, так как это было её обязанностью, а не желанием. Старшая оперлась на стену спиной, ожидая младшую. Через пятнадцать минут Эва вышла в коридор в кофте, штанах и ботинках.       Оружейница приказным тоном велела следовать за ней. Эванора следовала за ней, ничего не говоря и не противясь. Смирение и отсутствие эмоций никак не давали Альте понять, что на деле чувствует её главная ведьма. Глава прошлого ковна, в котором состояла оружейница, была суровая женщина, её прошлая наставница. Альта попала под внимание Табуса, который использовал дурманящий туман, чтобы забрать её.       Две ведьмы оказались на тренировочной зоне за казармами. Остальные не присутствовали, чтобы не напрягать Эванору. Вздохнув, оружейница обошла территорию, чтобы посторонние не отвлекали её. После вернулась к молодой ведьме.       — Ты не можешь рассчитывать только на магию. Каждая из нас владеет основами боя. Ты не должна быть исключением, — Альта вложила в руку Эвы клинок. — Следи за движением, повторяй. Освой это. Сила не так важна, когда есть точность и скорость.       Альта встала рядом с Эванорой, начиная показывать взмахи, удары и туше, которые вторая повторяла. Напряжение между ними было долгое время, пока обе не стали погружаться в процесс тренировок. Они не говорили на другие темы, объясняла и руководила Альта, а Эва молча выполняла движения и повторяла за ней. И через время появлялись первые результаты.       Увеличилась скорость движений, Эва стала более ловкой, а природная гибкость только играла в плюс ей. Обычные повторения движений перешли на манекены для тренировок. Всё было сделано для того, чтобы Эванора научилась пользоваться возможностями тела. Магия для ведьмы была важна. Умение её контролировать решало то, как сильно ведьма держала под контролем своего монстра. Но физическая подготовка давала больше гарантий, что зверь останется в спячке.       Выпал первый снег. Настал день, когда ведьмы смотрели на результаты тренировок. Очередной вечер, когда Альта и Эва решились на подобие дуэли. Ведьмы стояли по периметру территории, каждая сдерживала свои комментарии. Оружейница сперва оборонялась, уходя от атак, изредка меняя роль, чтобы Эва тоже показала блокирование ударов. Всё было хорошо, ковен был доволен результатом. Но что-то пошло не так.       За время тренировок Альта и Эва, конечно, сблизились, то Альта стала более раздражительной. Ей не нравилось то, что ей должна руководить молодая ведьма без опыта каких-либо сражений. Битва между Мёртвыми городами не считалась, она вступила в неё лишь в конце, используя свою силу барьера. Это помогло, но ей не понять, что чувствовали остальные ведьмы, которые напрямую участвовали в бое. Особенно Альта, шедшая впереди всех.       Оружейница всё чаще и чаще стала наносить удары по Эваноре. На её оружие, заставляла уклоняться, уходить от атаки. Она желала увидеть достойную соперницу, а не девочку, которая боялась порезаться о сталь. Все заметили, что настрой Альты изменился, но списали это на усталость. Натиск оттеснил Эванору к стене, где Альта выбила меч из рук главной ведьмы.       — Защищайся!       — Но я не...       Альта выбила меч и ударила девушку рукоятью копья в живот. Эва хрипло закричала, сложившись пополам. Первой забеспокоилась Лила, которую сдерживала Ола до поры до времени. Оружейница грозной фигурой стояла над хрупкой Эванорой. На тренировочной зоне возникла лёгкая дымка от переизбытка магии. Альта замахнулась для очередного удара. Оружейница отвесила младшей звонкую пощёчину.       — Твой монстр сожрёт тебя изнутри! Возьми себя в руки! Ты главная ведьма! Ты взяла за нас ответственность! Так почему ты позволяешь себе быть слабой? В твоих руках наша жизнь!       — Альта, хватит! — отдёрнула её подбежавшая Камилла.       — Её зверь спит! — напоминала Карин, хватая Альту за запястье.       — Если она сосуд, то пробуждение монстра мы не сможем сдержать! — Розмари встала между ними, сдерживая натиск оружейницы.       Эванора дрожала, держась за щёку. Ингрим подскочила к ней, быстро осматривая младшую ведьму. Разбитые колени, содранная кожа на руках и ногах, красный отпечаток ладони на лице. От истощения тренировками Эва побледнела, под её глазами появились синяки. Она дрожала сильнее листа на ветру. Эванора вцепилась пальцами в свои плечи, пытаясь сделать вдох, но воздух застревал в горле вместе со слезами.       — Эва! Эй, Эва! Ты меня слышишь? — Ингрим трясла её за плечи, пытаясь привести в чувства.       Эванора бледнела, её глаза становились стеклянными от страха перед Альтой. Потом появилось что-то другое, отражаясь в судорогах по всему телу. Это был недобрый знак. Видя страх уже у Игрим, ведьмы окружили их, чтобы сдержать натиск любой магии собой. Огромный всплеск энергии ощутили все в крепости Шинай и в ближайших её пределах. Пробудился монстр ведьмы.       Херобрин вместе с приближёнными оказался на улице рядом с ведьмами. Он и Табус успели подойти к ним, когда вокруг ковна возник купол. Иссушитель держал мужчину за руку, чтобы порыв энергии не унёс его. Ингрим вышла из круга, пока все остальные перенаправляли энергию Эвы для кормления своих зверей.       Выброс энергии был настолько мощный, что мог бы разрушить Шинай до основания, сжечь леса вокруг и остановиться только у гор, с которых давно наблюдал Херобрин за крепостью перед её захватом. Сила Эваноры ощущалась иной, словно это была не она, а некто дикий. Страх был не только у Ингрим, но и у остальных ведьм.       Мужчина посмотрел на Эву. Она стояла на коленях, её глаза горели красным. Звериный оскал на лице. Ведьма пыталась несколько раз встать, но её прижимало обратно к земле невидимым молотом. Эта мощь заставила Херобрина вспомнить ту забытую сущность, которая заставляла убивать всех подряд. Помнить об этом было тяжело, поэтому память выбросила эти моменты. Мужчина отдёрнул Ингрим, чтобы та объяснила, что происходит.       — Её зверь пробудился. Его нужно остановить, иначе... Такую судьбу не желает ни одна из ведьм, — с комом в горле говорила Ингрим.       — Как это остановить? — Херобрин тряхнул женщину за плечи.       — Кто-то должен проникнуть в её душу. Нужно пробудить её сознание, тогда зверь уснёт. Но делать это должны не мы. К вам она испытывает больший спектр чувств. Ваши чувства тоже играют роль.       Алая ведьма заставила мужчину сделать шаг назад. Он нахмурился, так как показывать правду перед ведьмами. Они не должны были думать о том, что творится в его голове. Это не было их делом. Но необходимость в сотрудничестве была сильная. Им всем нужна была Эванора в своём добром сознании, а не её пробудившийся зверь.       — Ты можешь провести меня в её душу?       — Я бы не дожила до своих лет, если бы не владела этими знаниями.       Ингрим приказала зомби и скелетам принести свечи, спички, соль и ещё несколько ингредиентов, чтобы провести обряд. Из-за собравшейся шумихи её слова почти сразу выполнили. Алая ведьма расставила свечи для обряда, подожгла их, начертила символы на земле вокруг Эвы, которая её поцарапала, и вокруг Херобрина. Затем последовал заговор, во время которого мужчина должен был закрыть глаза.       Херобрин открыл их. Он стоял перед болотом, посреди которого стояла хижина. Внутри кто-то был. Мужчина прошёлся по деревянному мосту к хижине, дверь была открыта настежь. Херобрин вошёл. За столом сидела Эванора с закрытыми глазами. В её руках был клубок, а вокруг много пряжи, которую нужно было скрутить. Ведьма не обращала внимания на гостя. Но нити всё не кончались.       — Эванора.       Девушка лишь на мгновение прекратила скручивать пряжу, потом продолжила. Херобрин сделал шаг вперёд, но возник барьер, который не пускал его к ведьме. Казалось, что она не слышит его голос, что для неё это какой-то посторонний звук. Пряжи становилось больше, бралась она просто их воздуха, окутывая ноги ведьмы и заполняя комнату. Из углов помещения поползли непонятные щупальца, нацеленные на шею, сковывая руки.       — Эванора, проснись! — Херобрин закричал так громко, как мог.       Он начал бить по барьеру в попытке разрушить магию. Сжав в руках кирку, мужчина стал бить по магическому куполу, по поверхности распространялись молнии. Их гудение остановило щупальца, они не двигались дальше. Херобрин нанёс несколько мощных ударов, барьер прохудился. Тяжело вздыхая, мужчина заговорил не как с приближённой, а как с подчинённой?       — Эванора Селестия де Кьерра, я приказываю тебе очнуться!       По барьеру пошли трещины, девушка начала открывать глаза, горящие белым светом. Пространство вокруг исчезло. Абсолютный мрак. И среди этого мрака слышался женский плач. Тихие всхлипы, которые разносились этом по этому непонятному месту. Мужчина начал идти куда-то. Вокруг были короткие вспышки, в которых Херобрин видел события от глаз Эваноры. Селена, первый ковен, усмирение внутреннего зверя, дружба со Стэном и Барри, получение Книги Теней, нападение на селение, первая встреча с Херобрином.       Перед мужчиной возникло воспоминание, когда они ловили светлячков. Поцелуй. После этого момента всё замерло, вспышки прекратились. Пространство становилось светлее. Плач оказался совсем близко. Появились очертания какого-то помещения, в углу которого сидела Эванора. В душе она осталась в возрасте двенадцати лет, когда её монстра усыпили. Прошло почти восемь лет.       — Я недостаточно сильна... Я подвела их... Я позволила ему проснуться... Теперь...       Херобрин сперва взял её лицо в свои руки, заставив смотреть на себя, а потом притянул к себе. Крепко сжимая ведьму в объятьях, он медленно поглаживал её по голове. Мужчина не знал, что говорить, но ему всеми силами нужно было вытаскивать её. Херобрин аккуратно приподнял лицо ведьмы, они смотрели друг другу в глаза.       — Эва, тебе нужно очнуться. Иначе мы не сможем тебе помочь.       — Но Альта кричала на меня, — всхлипывала Эванора.       — Она сорвалась, это правда. Вы должны поговорить. Для этого ты должна проснуться.       На глазах у мужчины Эва становилась прежней, с её глаз исчезали слёзы. Девушка кинулась на шею мужчины. Пространство стало приобретать черты комнаты ведьмы. Стол, кровать, оцелот. Закрытая дверь и зашторенные окна.       — Ты рядом со мной. А это уже означает силу. Ты не боишься, ты учишься, ты слушаешь. В этом сила, — обнимая Эву за плечи, сказал Херобрин. — Сейчас мы с тобой откроем глаза, и твой монстр уснёт.       Эванора дрожала, но заставила себя кивнуть, что она поняла. Оба ощутили запах огня. Ингрим начала вытаскивать их в мир живых. Херобрин открыл глаза. Он стоял среди символов, которые начертила алая ведьма, а Эва сидела на коленях в кругу ведьм. Лила склонилась над главной ведьмой, поддерживая её за руки.       Камилла и Лила подняли Эванору на ноги, та наконец смогла стоять сама, но никак не идти без посторонней помощи. Молодая ведьма осмотрела свой ковен, задерживая взгляд на каждой из них. Альта выглядела самой испуганной. Её всплеск эмоций не шёл ей в копилку доверия, появлялся страх, что её слово потеряет вес, а остальные будут косо на неё смотреть.       — Эванора, прости. Я не должна была срываться, — вздохнула оружейница, сдерживая слёзы.       — Я не знаю, что говорить, — качнула головой Эва.       — Нельзя допускать агрессии. Это способствует пробуждению зверей. Этого нужно избегать, — хрипела Ингрим. По ней было видно, что она винит себя в произошедшем.       — Это верно. Нам всем нужно работать над собой.       — Мир? — Альта протянула главе руку.       — Впредь мы будем решать такие вопросы только вместе, — отвечая на рукопожатие, кивнула Эванора.       Херобрин велел расходиться, сам вместе с приближёнными скрылся в крепости. Остальные ведьмы поочерёдно подходили к Эве, брали её за руки, что-то говорили, а потом уходили. Ингрим была разочарована тем, что в ковне мог произойти разлад. Оставшись наедине с главной ведьмой, женщина кивнула ей в сторону Шиная.       Алая ведьма проводила Эванору в её комнату. В коридоре их встретил оцелот. Лакки пошёл впереди них. Ингрим весь путь держала младшую за локти, так как девушка ещё была слаба. Женщина открыла дверь в комнату Эвы, усадила её на стул. Прикрыв дверь, Ингрим села на край кровати, тяжело вздыхая.       Они молчали. Эванора распустила волосы, взяла расчёску. Молодая ведьма начала говорить первой, спрашивая, часто ли Ингрим сталкивалась с пробуждением зверей. Женщина стала рассказывать то, как некоторых ведьм приходилось убивать своими руками, чтобы монстры не вырвались на волю. Некоторых ей удавалось спасти и научить усыплению.       — Я могу сохранить магию, если истощу зверя?       — На такое способны старейшие. Истощая монстров, они становятся пассивными в магии, обретая долгожительство. А они не согласятся, так как это отнимает огромное количество сил, — пояснила Ингрим, нахмурившись.       Эванора отложила расчёску на стол, закрыла глаза. Алая ведьма видела, что её тело ослабло после вспышки. Женщина ощущала дикий жар от младшей, но ничего не говорила. Эваноре нужно было просто охладить тело холодными полотенцами, чтобы снизить напряжение в мышцах. Ингрим хотела оставить девушку отдыхать. Женщина попрощалась, встала, чтобы уйти. Эва схватила её за запястье, когда та проходила мимо неё. Кожа молодой ведьмы была холоднее трупа. Девушка задала один вопрос:       — Игрим, что ты знаешь о городе Кьера? — её пустой взгляд напугал Ингрим.