Catharsis // Катарсис

Услышав, как дверь в Выручай-комнату открылась, Том и Авалон оторвались от раскинутых по столу свитков с домашним заданием. На пороге показались Клара с Орионом, который, прикрывая глаза и себе, и ей, спросил: — Вы там одеты? — Мы делаем домашнее задание, Мерлина ради, — закатила глаза Авалон. — Я обязан был убедиться, — усмехнулся он и опустил руки. — С вами нельзя знать наверняка. С тех пор, как Том показал Ориону Выручай-комнату, прошел уже месяц, и теперь обе пары довольно много времени проводили там. Они встречались после занятий и вместе работали над уроками — учащиеся на шестом курсе Авалон, Клара и Том втроем заканчивали домашние задания, а Орион, хотя и был старшим в компании, постоянно заставлял помочь ему Тома. Авалон улыбнулась, когда Клара присела рядом и взглянула на лежащий на столе томик о магических растениях. — Проводишь исследование для проекта по травологии? — спросила она. — Ага, — кивнула Авалон. — Думаю попытаться вырастить дьявольские силки. Удивленно уставившись, Клара издала нервный смешок. — Весьма… интересный выбор. Авалон рассмеялась, переключая внимание на Ориона, который воодушевленно воскликнул: — Вы никогда не угадаете, что Клара подарила мне на нашу годовщину! — Зачарованные семена? — предположила Авалон. — Нет, семена, которые зачарованы никог… стой, откуда ты знаешь? — он посмотрел на двух смеющихся девушек. — Они невероятные. Хочу посадить одно у границы леса, чтобы однажды, когда мы все станем старше, мы вернулись и увидели, как оно выросло. — Что на них за чары? — искренне полюбопытствовал Том. — Семена по сути неубиваемые. Клара нашла способ помочь растениям переживать любую погоду, время года и климат. Говорю вам, она гений, — Орион улыбнулся и поцеловал Клару в щеку, после чего плюхнулся на стоящий позади диван. — Как ты их так зачаровала? — спросил Том, стараясь не выдать, как сильно впечатлен на самом деле. — Я изучила несколько разных чар и объединила их, создав процесс, который позволит растениям выживать в любом типе местности. Вообще, все довольно легко, — Клара жестом пригласила Тома присоединиться к ней, достала книгу из своей сумки и открыла ее. Опустившись рядом, он заглянул через плечо Клары, и та стала показывать ему различные главы, которые помогли придумать идею. Авалон же тихо встала и подошла к дивану, чтобы сесть рядом с Орионом. — А семена чего Клара тебе подарила? — уточнила она. — Платана, — Орион с неподдельным обожанием взглянул на свою девушку. — Я когда-то сказал ей, что у моего дома их куча, но зимой они выглядят очень тоскливо. Мерлин, она идеальна, Ава, — тихо выдохнул он. Она улыбнулась и кивнула. — Это точно. Ты что-нибудь надумал насчет рассказать о ней родителям? Он понизил голос до шепота, чтобы Том с Кларой не услышали. — Кажется, она считает, нам стоит немного повременить. Не то чтобы я с ней согласен, но я правда вижу ее беспокойство. Впрочем, может, она еще передумает — я действительно хочу им рассказать. — Всему свое время, — Авалон взяла его руку и слегка сжала ладонь. Орион рассеянно кивнул, но тут его глаза загорелись: — Ты слышала, что Аксель сегодня делает Розали предложение? — Да ну! Как же здорово! — ахнула Авалон. — У меня в голове не укладывается, — рассмеялся он. — Я знаю этого придурка столько, сколько себя помню. С ума сойти — тот самый пацан, который когда-то, черт возьми, боялся моего кота, скоро обручится, — он с усмешкой покачал головой. — Но я за них счастлив. Они созданы друг для друга. — А ты уже знаешь, как именно он сделает предложение? — ей невероятно хотелось узнать все подробности. — Вечером он заберет ее из замка на свидание и отведет в мэнор, который для нее выбрал. — Мэнор? — Да, родители всегда говорили ему, что он может выбрать одно из их владений в качестве подарка на окончание школы. Так что он выбрал то, которое, на его взгляд, больше всего понравится Розали, и все там для нее обустроил, чтобы они переехали сразу, как закончится школа. Там он и сделает ей предложение, — восторженно сообщил Орион. — Это… вау, — Авалон немного притихла. — О чем задумалась? — спросил он, заметив ее отстраненный взгляд. — Ни о чем, — солгала она. Голову затопили мысли о том, каково это — провести остаток жизни с одним человеком. Авалон никогда раньше не думала о замужестве. Последние несколько лет она даже о будущем как таковом думала редко. Уже давно никто из Ордена точно не знал, увидит ли завтра. Строить планы больше, чем на один-два дня вперед, было бессмысленно, и Авалон предпочитала сосредотачиваться на настоящем. А когда она попала в прошлое, перед ней стояла одна задача: остановить Тома Реддла. Тогда Авалон казалось, что единственным способом было убить его… Теперь она сделала ставку на иной путь — изменить его. Но это был риск. Риск, который Авалон прекрасно осознавала каждый день. Никакого плана уже не оставалось. Слишком много всяких «а что, если», о которых не очень-то хотелось думать. Что, если он расскажет ей о крестражах? Что, если ему станет все равно на нее? Что, если он выяснит, кто она на самом деле? И что делать ей — вечно хранить свою жизнь в секрете от него? Взять его с собой в будущее? Самой вернуться в свое время, а его оставить здесь? Вопросов много, и, хотя ответов на них Авалон так и не находила, одно она знала точно: если она оставит Тома в живых, то до конца своих дней ей придется следить, чтобы он никогда не свернул на темную дорожку вновь. Ответственность за него всегда будет именно на плечах Авалон. Она сама решила сохранить ему жизнь. Но спасти жизни друзей — ее долг. Будущее пугало. Всегда пугало, а теперь, похоже, и не перестанет. Назойливый голос в голове все твердил, что, отдавая Тому свое сердце, она рисковала близкими, но слушать этот голос было слишком поздно. Потому что в длинный список ее близких теперь входил и сам Том. А чтобы убедиться, что никто из дорогих ей людей никогда больше не пострадает, Авалон была готова на все. Что бы это ни значило. Она посмотрела на Тома, который терпеливо слушал, как сидящая рядом Клара объясняет ему тонкости своего исследования, и невольно улыбнулась — Том ощутимо открылся перед Кларой. Авалон замечала, как сильно за последнее время изменилось его отношение к маглорожденным. Пару недель назад он даже прикрикнул на Мальсибера в слизеринской гостиной, когда тот назвал кого-то из гриффиндорской команды по квиддичу грязнокровкой. Том менялся. С каждым днем он становился чуточку лучше, с каждым днем отходил все дальше и дальше от той разрушительной дорожки. И Авалон уж точно не собиралась отказываться от веры в него сейчас. Тем временем Том встал, подошел к ним и, сев с другой стороны от Авалон, обнял ее за плечи. — Решил разнообразить свою жизнь приятным разговором с кем-то умнее себя? — ухмыльнулась она, и он закатил глаза. — Что-что? — Просто шучу, — пожала плечами Авалон. — Ты и так делаешь это каждый раз, когда общаешься со мной. Увидев, как недовольно он на нее взглянул, Орион с Авалон усмехнулись, а Клара улыбнулась и вставила: — Он невероятно умен. Все-таки не зря его выбрали старостой школы. — Милая, не раздувай его эго еще сильнее, чем есть сейчас — такое даже Выручай-комната вместить не сможет, — весело прокомментировала Авалон. — Не сможет, когда все пространство занимает твой длинный язык, — бросил в ответ Том, сдерживая ухмылку. — Что-то ты не возражал против моего языка, когда я… — Так, — резко встав, хлопнул в ладоши Орион. — Я умираю с голоду. Как насчет ужина? — Ужина? — нахмурилась Авалон. — Вы же только пришли, и мы собирались позаниматься. — Завтра выходные — можем позаниматься и попозже, — заявил Орион и положил руку на живот. — А вот поесть попозже мы не можем. — Почему нет? — удивилась Авалон. — Потому что я загнусь, если прямо сейчас не запихну в свой рот тарелку пюре, — ответил он. — Так что встаем! — Чипсы все равно лучше, — проворчала она, поднимаясь, и Том поднялся следом. — Ты однозначно ошибаешься, — сказал Орион. Авалон закатила глаза и переключила внимание на остальных: — Клара? Том? Чипсы или пюре? — Пюре, — ответили оба. — Клара, тебе я твой ужасный вкус прощаю, — и затем Авалон посмотрела на Тома. — Но ты… Знаешь, думаю, нам нужно расстаться. Он покачал головой и с шутливой улыбкой повернулся к Ориону: — Наконец-то я свободен. Авалон подошла к Кларе и, колко взглянув на Тома, взяла ее за руку, а наблюдавший за препираниями парочки Орион подумал и схватил за руку Тома, однако тот быстро вырвал ее обратно. — Ой, прости. Мне показалось, что у нас у всех тут был особый момент, — рассмеялся Орион. Авалон с трудом подавила улыбку, и они с Кларой пошли к выходу, а парни — чуть позади, с небольшой заминкой. Но не успели они выйти в коридор, как Клара обернулась ко всем и сказала: — Я, пожалуй, сбегаю до своей комнаты и захвачу Изабеллу. Она не простит мне, если я пойду на ужин без нее. Орион подошел к ней, и Авалон вернулась к Тому, который тут же обнял ее и положил подбородок ей на голову, возле двери дожидаясь, пока Орион попрощается с Кларой. — Встретимся у теплиц после ужина? — спросил тот, мягко поцеловав Клару в губы. Она улыбнулась и кивнула. — До встречи. Пока, Том, пока, Авалон! — Клара мило помахала всем рукой и убежала в сторону пуффендуйских комнат. Орион проводил ее безумно влюбленным взглядом, а чуть погодя снова повернулся к Тому с Авалон: — Почему с вами я вечно оказываюсь третьим лишним? — Я задаюсь тем же вопросом, — вставил Том, на что Авалон шлепнула его по груди. — Шучу. — Я тебя умоляю, — рассмеялся Орион. — Если бы не я и мои превосходные навыки в сватовстве, ты бы все еще торчал одинокой букой в библиотеке. — По крайней мере, я бы знал, что такое немного тишины и спокойствия, — ответил Том. Авалон нахмурилась и попыталась опять легонько ударить его по груди, но он поймал ее за запястье и приподнял бровь. — Снова шучу, — насмешливо бросил он, переплетая с Авалон пальцы. — Мне все равно нужно позаниматься, — отметила она. — Мы можем вернуться в Комнату после ужина, — пообещал Том. Троица двинулась к Большому залу, смеясь и разговаривая на протяжении всего пути через замок. Добравшись до зала, они прошли за слизеринский стол и заняли места в дальнем конце, ближе всего к учителям. Орион времени зря не терял и запихнул себе в рот кучу еды еще до того, как Том и Авалон успели хотя бы наполнить свои тарелки. — Как ты можешь столько есть? — удивилась она, в то время как Орион клал уже третью ножку индейки себе в рот. — А ты как можешь столько пить? — пожал он плечами, заслужив самодовольную ухмылку от Тома и смешок от Авалон. Сорок минут спустя Авалон с Томом пытались выпытать у сконфуженного Ориона, кто из них двоих, по его мнению, сильнее в магии. И когда тот уже открыл рот, чтобы попробовать как-то разбавить их перебранку, у входа в Большой зал раздался радостный визг, который резко привлек все внимание к себе. Вбежавшая в зал Розали тут же понеслась к Кире, которая сидела рядом с Демитрием в другом конце стола. Счастливо подпрыгивая на месте, Розали показала ей сверкающее бриллиантовое кольцо на пальце. Чуть позади нее в зал вошел Аксель, и Демитрий с Орионом тут же вскочили со своих мест, подбежали к нему, подхватили под колени и, вопреки протестам Акселя, усадили к себе на плечи. Тоже встав, Авалон присоединилась к Розали с Кирой, а Том нехотя пошел к парням. Как только Розали заметила Авалон, она прокрутилась вокруг себя и вместе с Кирой побежала навстречу. — Смотри! — возбужденно воскликнула она и с сияющей улыбкой продемонстрировала свое кольцо. — Поздравляю! — крепко обняла ее Авалон. — Я очень рада за вас, — никогда еще она не видела, чтобы Розали — которая сейчас покачивалась на носочках, не в силах устоять на месте хотя бы секунду, — выглядела настолько окрыленной. Пока три девушки оживленно болтали друг с другом и восхищались выбранным Ноттом кольцом, Том смотрел на улыбающуюся Авалон. Видеть ее настолько восторженной из-за помолвки было почти удивительно, и в голове невольно возникал вопрос — неужели где-то внутри, глубоко в душе, в ней еще горел огонек? Неужели хотя бы какая-то ее часть не боялась идеи провести всю оставшуюся жизнь с кем-то? Представляя вечность, Том всегда видел лишь себя одного — но встреча с Авалон изменила все. Ему хотелось, чтобы в этой вечности она была рядом. И он думал об этом не переставая с тех пор, как едва не потерял ее. Том натянул искусственную улыбку и поздравил Нотта, однако все мысли крутились только вокруг Авалон. И когда она с остальными девушками наконец присоединилась к их компании, он не удержался и притянул ее к себе, крепко обнимая. Потому что с ней в жизни появлялось больше смысла. И в тот момент, несмотря на все, что происходило, он четко понял главное. Он знал, чего хочет — быть с ней вечно. Поэтому, хотя в животе тугим узлом скручивались нервы, Том смог отсидеть ужин с остальными. Решение было принято. Авалон, слишком увлекшаяся разговором с Акселем и Розали, не заметила, насколько тихим стал Том, пока ужин не закончился и вся компания не разошлась. Ушел даже Орион, который отправился за Кларой, так что они наконец-то снова остались одни. Все еще улыбаясь, Авалон взяла Тома за руку и пошла в сторону Выручай-комнаты, но он остановился, заставив растерянно на себя посмотреть. — Мне нужно захватить кое-что из моей спальни. Встретимся в Выручай-комнате, — сказал он. — Хочешь, я пойду с… — Нет, — перебил он. Авалон прищурилась — столь внезапная перемена в поведении настораживала, — но Том поцеловал ее в лоб, нежно сжав руку, и увидел, как ее взгляд вновь смягчился. — Я тебя догоню. — Хорошо, — улыбнулась она. — Не задерживайся. — Я быстро, — ответил он, и Авалон поднялась на носочки и встретилась с его губами в легком поцелуе, отчего сердце пропустило удар. Оставлять ее Тому очень не хотелось, но в конце концов он отстранился и направился к своей спальне. Авалон же пошла в сторону Выручай-комнаты. На своем пути она наткнулась на Зельду с Джейн и на пару минут остановилась, чтобы с ними поболтать. Новость о том, что Аксель сделал Розали предложение, уже разлетелась по всему замку, и Зельда жаждала подробностей. И только когда Авалон рассказала ей все, что знала, они разошлись, и она смогла-таки дойти до Выручай-комнаты, где присела на диван с учебником на коленях. Однако, несмотря на тишину в комнате, сосредоточиться никак не получалось. Авалон не могла перестать думать о браке — даже не столько о браке как таковом, сколько о самой идее посвятить остаток своей жизни одному человеку. Ей всегда казалось, что она не хочет этого. Не потому, что Авалон не верила в существование подобной любви, но потому, что она никогда не думала, что найдет человека, который по-настоящему поймет ее, примет со всеми недостатками и все равно сможет видеть с ней свое будущее. Прекрасно осознавая, сколько скелетов лежало в ее шкафу, она и не допускала мысль, что когда-либо встретит того, кому станет нужна. Пока не встретила Тома. Могла ли она представить, как проведет с ним всю оставшуюся жизнь? Сложно сказать, когда оставалось еще столько переменных. Но могла ли она представить, как проведет всю оставшуюся жизнь без него? Нет, не могла. И не хотела бы. Поэтому Авалон цеплялась за надежду, что все будет хорошо. Что он доверится ей и расскажет обо всем, пусть она и так знала. Что он сможет создать свое будущее, не потеряв человечность. Что он станет таким человеком, как она надеется, и что этого им обоим будет достаточно. Да, возможно ее надежды были наивны, но Авалон не хотела думать об альтернативах. Слишком сильно они пугали. Наконец дверь открылась, и вошел Том. Авалон подняла глаза и улыбнулась, но улыбка эта быстро исчезла, стоило заметить совершенно нехарактерную для него встревоженность. — Все в порядке? Он подошел к дивану, присел рядом с ней и положил сумку на пол. И только взяв руки Авалон в свои, Том посмотрел ей в глаза. — Я бы хотел кое о чем тебе рассказать. Она беспокойно прищурилась. — О чем? Он глубоко вздохнул и аккуратно поцеловал ее кисть, прежде чем заговорить: — После вечера, когда на тебя напал боггарт, я не мог избавиться от мысли, что едва не потерял тебя, — Авалон уже хотела заверить его, что она никуда уходить не собирается, но он быстро продолжил, хотя речь выходила почти бессвязной. — Я никогда и ни к кому такого не чувствовал, Авалон. Представить, что тебя нет рядом…. Я так не могу. — Том, я всегда буду рядом, — она ободряюще сжала его руку. — Тебе никогда не придется об этом переживать. — Ты не понимаешь, — покачал головой он, и Авалон готова была поклясться: она услышала в его голосе искренний страх. — Твое «всегда» очень сильно отличается от моего. — Так помоги мне понять, — ответила она. Он замолк на мгновение, отводя взгляд, но продолжая легко поглаживать ее кожу большим пальцем. Авалон нравилась эта появившаяся у него привычка. — Я обнаружил способ… защитить душу, — он вновь посмотрел ей в глаза. Услышав, как он упомянул крестражи, Авалон очень постаралась не выдать лишних эмоций. Он наконец-то ей открывался. — Что ты имеешь в виду? —Авалон попыталась подтолкнуть его к словам, которые ей необходимо было услышать. Сердце едва не выпрыгивало из груди — Том Реддл признавался ей, что сделал крестражи. Именно это ей было и нужно. Он признавал, что натворил. Он менялся. — Существует особая магия, которая называется крестражами, — произнес он, пристально вглядываясь в ее лицо, но Авалон оставалась непоколебимой. — Волшебник может заключить часть своей души в предмет для сохранности… и таким образом, даже если одна часть души умрет, у него все равно останутся другие. Из всего, что нам доступно, именно это ближе всего к бессмертию. Он выглядел таким встревоженным, что Авалон невольно подняла руку и нежно провела по его щеке. Тепло ее ладони, кажется, немного его успокоило, и он снова посмотрел ей в глаза, пытаясь увидеть в них хоть какой-то намек на осуждение, но она сохраняла спокойствие и собранность. — Почему ты рассказываешь мне это сейчас? — тихо спросила Авалон. Она ожидала, что он признается, что создал крестражи. Ожидала, что он как-то выразит сожаление. Ожидала, что он скажет, что совершил ошибку. Но никак не ожидала услышать слова, которые сошли с его губ в действительности: — Я хочу, чтобы ты создала крестраж.