Огонёк

      Облако дыма пролетело между деревьями со стремительной скоростью под носом фантомов. Крепко держа в своей пасти бревно, перевертыш укротил прыть, заметив в тумане мигающие фонари. Он пробежал сквозь портал и оставил дерево, приняв изначальную форму. Мужчина выпустил в лес духов следующего лесоруба и присоединился к своим друзьям. Рабочие подняли с помощью системы блоков тяжелое бревно и зафиксировали. Порхающая в небе огромная птица ударила камнем по макушке и вбила его в землю. Заканчивая строительство новой ограды, уставший перевертыш слабо ударил по дереву и опустился на землю. Загоревшись ярким красным пламенем, обезвоженный мужчина перевоплотился и встал на ноги.       — Мы хорошо поработали, предлагаю пропустить по стаканчику пива!       — Грех не согласиться! Рабочие собрали инструменты и устало поплелись в ближайший бар.       Клочок одинокой поляны окутало туманом, и влажная почва больше была не в силах держать подобную махину. С внушительным грохотом бревно рухнуло, подняв облако древесной пыли. За его потоками показался фантом, водя ненасытными глазами по мерцающему барьеру.       И корни грядущей напасти росли из замка. Каждый месяц рутинная работа, надзор за огромным механизмом и прислушивание ко множеству просьб народа сказывались на сердце защиты империи. Магический барьер тух и раньше на несколько дней, но забор и усиленные патрули должным образом оборонялись от нападения фантомов. Однако в это утро все поменялось на сто восемьдесят градусов: Вильяму было невыносимо плохо. Все удивлялись, как так получилось, ведь повелитель отличался завидной выдержкой. Однако низ живота от этого болел не меньше. Слуги бегали и тряслись над ним, но все их попытки помочь были тщетны. Поэтому было решено отправиться за лекарем. Перед врачевателями встала трудная задача: ни один из них не понимал, как вылечить правителя, но и отказаться они тоже не могли. Любой их неверный шаг карался бы смертью. Самый первый прибывший лекарь старался не волноваться. Он зашел в покои к повелителю, где уже восседала на одиноком стуле около кровати служанка Илария. Уж она-то точно проследит, насколько хорошо Вильяму будут оказаны услуги целительства. Правителя отвели в его комнату и положили на кровать. В первую очередь лекарь Мафусаил решил проверить, нет ли у того температуры, – вдруг это лихорадка? И ведь действительно, температура была повышенной! Он облегченно вздохнул, потому что подумал, что попал в точку. Но почему именно живот?       — Илария, мое лицо все горит, — прошептал Вильям так, что было слышно только фантому.       — Господи, да пропишите ему обезболивающее, что тут думать! Только не лекарство от запора, иначе не сносить вам головы.       Лекарь так и поступил: выписал дозу лекарства. В ту же секунду он порылся в сумочке, дрожащими руками протягивая нужные травы. Но его остановила Илария, сказав, что повелитель принимает только лучшие препараты. Никто спорить не стал. Мафусаил ушел, а мужчина и девушка остались дожидаться гончего с лекарствами.       — Арх! — закричал Вильям и вновь схватился за живот. — Что ж за наказание? И живот, и лицо. Илария, посмотри, что там у меня?       Она немедленно сняла маску и обнаружила кучу гнойников. Их нужно было немедленно обработать. Служанка достала из ящика целебную мазь ярко-зеленого цвета и аккуратно нанесла ее по краям ран.       — Скоро должно помочь.       — Обещаешь? — по-детски наивно спросил правитель.       — Обещаю.       Демон криво улыбнулся и потянулся за пергаментом с пером к прикроватной тумбочке. О своих обязанностях даже при болезни не стоит забывать. Он подписал указ об усиленной защите границ империи и поставил печать. Не дожидаясь просьбы, верная служанка взяла свиток и улетела, оставив правителя один на один с режущей болью.       Чужие уши уже во всю топтались у покоев повелителя. Грязная ухмылка засветилась на лице у шпиона. Не желая попасться кому-либо на глаза, она вернулась в зал и прошла мимо обеспокоенных девушек.       — Марго, это наш шанс сбежать, пока все внимание приковано к Вильяму.       Однако прежнего вспыхивающего пламени Камилла больше не увидела в глазах подруги, что вызывало неподдельное любопытство. Она, как и все другие, теперь была озабочена сегодняшними событиями. А вдруг кто-то попытается напасть на империю? Сменится власть, и всем живущим здесь отрубят головы. По правде говоря, Марго начала привыкать к этому месту. Еще немножко бы времени и повелитель сам предложил ей свою помощь снять тяжелый груз с души.       — Ты уверена?       — Пока влюбленный дым доставит приказ, у нас есть полчаса. Давай, пошевеливайся.       Камилла легонько потрясла подругу за плечо. Марго шумно выдохнула и быстро собрала сумку с созданными заклинаниями и сменной одеждой на двоих. В свою очередь Камилла должна была позаботиться о провизии. Другим рабыням не было дело до двух чудачек. Девушки спустились в холл замка и тихо минули патрульных. Волшебница выглянула из-за угла и пихнула подругу назад. У выхода для прислуги из левого крыла стоял скучающий страж. Перевертыш взглянул на карманные часы и нервно застучал по каменной плитке сапогом.       — Подожди здесь пять минут.       Камилла и парнишка скрылись в проходе.       Марго несколько минут помялась на месте и из беспокойства за подругу заглянула в щель проема. Это была ее глубочайшая ошибка. Огненной волшебницы выпучила глаза до размеров сияющих янтарей. В горло появилась неприятная сухость, приправленная лицемерием соратницы. Подруга нежно чмокнула в блестящие от слюны губы перевертыша и, подхватив сумку, направилась в ее сторону.       — Что это было?! — шепотом зашипела Марго.       — Цель оправдывает любые средства.       Камилла фальшиво улыбнулась и двинулась к тайному проходу. Волшебница огня качнулась в сторону. Вслед за проскакивающим в голове кадром, она вспомнила довольную ухмылку советника, который отпустил их пораньше. Марго скривилась от мерзости, нагоняя убежавшую подругу. Белый свет в конце тоннеля в виде искры надежды отразился в зеркале души. Проход вел к заброшенной части сада, что могло не радовать. Обитавшая в лесах фантастическая живность давным-давно любезно сделала для девушек лаз. Накинув приготовленные плащи, подруги пролезли в дыру и скрылись в чащобе вокруг замка. Серая масса рынка в спешке обходила волшебниц. Крики, оклики, возгласы смешались в один отвлекающий шум. Обстановка сковывала безнадежными цепями, тяжелым валуном или молотом, нависая над черепушкой, так и желая придавить. Казалось, что вот-вот появится стража, масса исчезнет и они окажутся в центре внимания.       — Не зевай по сторонам, веди себя уверенно, — буркнула волшебница воды, напрягаясь не меньше.       Купол в последний раз моргнул и развеялся частицами магической пыли в потоках ветра.       Фантом осмотрелся по сторонам и пролез через брешь. Глаза так и разбегались в поле, кишащем различной живностью. Одни душераздирающие визги чего стоили для монстра, прибавляя уверенности в победе. Он двинулся в сторону замка на запах ценнейшей дичи, по пути марая алым соком свое одеяние.       — Фантом! Бегите! Это фантом!!       Волшебницы повернули голову в сторону обезумевший от страха толпы. Не видя ничего на дороге, горожане сбивали с ног других созданий. За их спинами уже выстроились воины. Осмотрев обезумевшими глазами стаю волков, фантом понёсся на одного из стражников и ранил острыми когтями. Ударная волна откинула его в стоящий неподалеку прилавок. Волк истошно заскулил и принял изначальную форму, держась за раненый бок. В ту же секунду крыша лавки упало прямо на него, прижав конечности. По другую сторону силуэт фантома остался на месте. Он злобно заскрипел зубами, пыхтя после первой отбитой атаки.       — Несите веревки!       Вокруг поля боя появилась барьерная стена. Стража закрыла себя в ловушке вместе с монстром. Подруги успели спрятаться за мясной лавкой, как подоспела подмога. Новобранец кинул моток веревки командиру и сам помчался на врага, наматывая на локоть лассо. Тварь грозно зашипела и пропустила сквозь себя перевертыша. Изумленный парнишка не успел затормозить и врезался в поваленные балки.       Помимо бестелесных духов фантом вдруг учуял запах мяса и поменял ход действий. Резкая смена поведения застала стражу врасплох, как и его хаотичные движения. После выходных, проведенных в обнимку с бутылками виски, опытные воины не могли четко реагировать, как раньше. Они связали друг друга и злобно запыхтели, пытаясь выбраться из столь глупой западни. Хриплое дыхание фантома легло невидимой пеленой на макушки подруг. Тварь вцепилась в стол и откинула назад, оглушив оставшуюся медлящую помеху на какое-то время. Встретившись лицом к лицу с фантомом, девушки затаили дыхание. Однако, к их сожалению, это был не вендиго, чтобы отличаться слепотой. Тварь прекрасно слышала и видела, как ее умерший хозяин.       — Марго, сделай что-нибудь...       Оцепеневшая от страха Камилла еле разжала рот. Если бы волшебница огня не лежала рядом, этого никто бы не услышал. Когтистая рука просвистела над головами девушек, предвещая невыносимую физическую боль. Этого больше всего боялась Марго. Это и стало толчком к ее внезапному метаморфозу. Прозрачные тонкие ручки ухватились за ладонь, что привело фантома в минутный ступор. Камилла пихнула подругу в грудь твари и прижалась еще ближе к завалам. Фантом откинул от себя девчонку и повис сверху. Форма сгорела крохотными огоньками и вернула тело в прежнее состояние.       — Пожалуйста, нет.. — находясь на стадии истерики, прошептала волшебница глубоко заточенной человечности.       — Новобранец, беги в замок, предупреди повелителя.       — Но владыка болен...       — Он что-нибудь придумает. Беги!!       Перевертыш обратился в духа и помчался к главным воротам. В нем будто открылось второе дыхание, невзирая на кровотечение. Заметив движение, фантом потерял интерес к девушке и направился за ним. В ту же секунду командир накинул лассо на шею твари и повалил на землю. Оттащив врага назад, он стиснул зубы и поднялся на ноги.       — Не в мою смену, чудовище, — грозно прорычал командир. Фантом истошно захрипел, пытаясь разорвать удушающие, заколдованное волокно.       — Вот же проклятые чертовки! Медом намазано им на этой свободе. А мне по шапке получать!       Весь дворец уже знал о побеге двух чудачек. Вильям рвал и метал, да так, что еще капля и его лапы вцепятся в клинок падшего архангела. Камилла была жемчужиной его коллекции. Ее породила целеустремленность вампиров, ум наяды и хитрость мага. Только неслыханная удача помогла найти гибрида, что скрывали двадцать лет. И смотритель снова оплошал, да и всем об этом разболтал.       — Какого черта ты это допустил? — грозно спросил повелитель и опрокинул все тарелки, которые были на столе во время обеда. — И почему я узнаю об этом только сейчас?!       — П..повелитель, я...       — Вот именно, что ты! Кто должен следить за рабынями?       Вильям почувствовал боль в грудине. Опять предательство, да еще и от нее. Как же, оказывается, он в этой девушке ошибался.       — Марго... — сквозь зубы, пренебрежительно произнес он.       В этот же миг ему снова стало плохо из-за шрамов, оставленные после драк с фантомами. Под маской было не видно, но правитель весь вспотел и уже плохо мыслил. Демон сделал вид, что переживает за владыку и позвал слуг, чтобы они помогли их дражайшему повелителю оказаться прямиком в теплой постельке. В дальнейшем Илария никого не подпустит, чтобы самостоятельно выходить любимого мужчину. Мысленно Бонифаций посмеялся над ее иллюзорными мечтами. Как вдруг над головой демона появились тучи, и он вспомнил о вездесущности Вильяма. Ему следовало заткнуться.       — Мои глубочайшие соболезнования, повелитель, — прошептал он и побежал за стражей, чтобы найти чертовок.       Находясь в кровати, Вильям вспомнил, что на каждой рабыне есть метка, которая позволяет найти ее, где бы то ни было. Гаснувшее пламя притянуло в руки хозяина карту империи и указало крестом, где разгуливали сбежавшие игрушки.       — Илария, — более-менее четко произнес он, — я знаю, где они. На базаре. Хотят смешаться с толпой.       — Мы обязательно пошлем туда стражу. Не волнуйтесь, их быстро вернут назад. Может, все же позвать лекаря? Вы выглядите неважно.       — Нет, просто побудь со мной.       — Повелитель, — тут она остановилась, не смотря на него, — вы ведь знаете, что я всегда буду вам верна? Я точно никогда не предам вас.       — Дай мне руку.       И Вильям нежно схватил ее руку, как будто ухватился за последнюю ниточку тепла, и прижал к груди, укутавшись в одеяло и приятно замурлыкав.       — Мой повелитель...       В это же время в дверь мужчины осторожно постучали. Он тут же отбросил руку фантома и грозно сказал:       — Войдите!       Это был один из новеньких стражей. Почему к правителю пустили столь низший чин, поначалу было неизвестно, но как тот заговорил, все стало понятно.       — Хозяин, все на ушах стоят. Фантом разрушает базар, убивает народ! Никто не может его утихомирить, что делать?       — Я с этим разберусь. Жди меня у выхода.       Тот быстренько ретировался, чтобы не разозлить правителя еще больше. А Вильяму нужно было срочно решать, что делать. От напряжения вновь воспалились раны. Илария безропотно мялась около него и не решалась что-то сказать. Ей было страшно, девушка не знала, как на это отреагирует ее повелитель.       — Вильям, — все же решился фантом.       — Что?       И по её уверенному и слегка боязливому, но все такому же решительному взгляду он понял, что Илария имела в виду. Несколько минут они боролись в немой перепалке: Вильям качал головой, отвергая спонтанную идею, а она упорно настаивала на своей. Ради своего спасителя Илария была готова на все.       — Но если я не успею, ты...       — Ради вас я пойду и не на такое. Ну же.       Тут он медлил, не способный подвергнуть подругу такой пытке - ожиданию неизвестного. Успеет или нет. Что может быть хуже? Но с другой стороны, этот фантом может убить всех, кто находится на базаре, в том числе и Камиллу с Марго. Хоть они и предательницы, но определенно не заслужили такой участи. Вильям сжал кулаки и все-таки промолвил:       — Прости, но я приму твое предложение.       Илария поправила волосы правителю и нежно улыбнулась.       — Вперед.       Медлить было нельзя. Вильям обнял служанку, которая вновь позволила ему это сделать. В воздухе витали ниточки магии энергии, такие темные и необъятные для других, но не для него. Особенно, когда девушка была сейчас так близко и позволяла дотронуться. Это оказалось несложным. Затем он мысленно схватил их и потянуть на себя, переплетая узлами со своими. Илария пошатнулась, и мужчина чуть не сбился с заклинания. Он подумал, что придется начинать с начала, но все обошлось. Наконец, все закончилось, нити передали энергию до капли и они оказались связаны. Без запаса маны девушка потеряла сознание, и Вильям подхватил ее на руки. Он положил служанку на кровать и накрыл одеялом, ведь Иларию и без того начало морозить. Напоследок правитель наклонился к ней и поцеловал в лоб. После того как он ушел из покоев, фантом начала медленно, но верно таять, только и приговаривая:       — Виле...       Появившись на разрушенной улочке жилого квартала, демон принял изначальную форму и скинул плащ с маской к ногам стражника. Правитель взмыл в воздух, размахивая огромными перепончатыми крыльями и понесся стрелой на место боя. Пришедшая в себя после оглушающего удара стража пыталась удержать веревками одичавшего фантому. Тварь размахивала когтистыми руками и тянула в разные стороны, пытаясь свалить кого-нибудь с ног.       — Повелитель здесь! — выкрикнул один из перевертышей.       Несколько страж повернули головы в сторону приземлившегося демона и ослабили хватку. Разумная тварь потянула их на себя и сумела высвободить несколько конечностей. Вторая половина веревок лопнула с тонким звенящим визгом от напора. Свалившись с ног, оставшаяся половина стражников вновь приняли призрачную форму, пытаясь перевести внимание врага от правителя. Но не в этот раз. Фантом четко следовал за своей целью. Это мясо сочно пахло и уже было опробовано на вкус, но вновь и вновь сбегало. Такое было непростительно для хищника! Демон увернулся от нападок фантома и выстрелил. Однако заклинание прошло сквозь тело со звериной улыбкой. Последующие попытки навредить, как и первая, оказались бестолковыми. Стража даровала эти драгоценные минуты отдыха, но платилась глубокими ранами.       — Повелитель! — командир кинул в сторону демона дымовую бомбу       Правитель отбил мешочек хвостом в сторону фантома, и дым с красителем поднялся вокруг жертвы большим шаром. Тварь огляделась по сторонам и вдруг почувствовала во рту соленый вкус кожи. Собираясь надкусить плоть, он почувствовал невыносимую боль и вылетел из дыма. Двигаясь вновь в хаотичном порядке, страже не удалось накинуть на него сеть. Тонкая цепь связи была разорвана.       — Черт!       Фантом скрылся за брешью. Правитель направил поток энергии на укатившееся бревно и на сей раз глубоко вонзив в землю. Обернувшись лицом к развалинам, он тяжело вздохнул. Понадобятся месяцы, чтобы восстановить потери и приумножить их. Демон подошел к новобранцу, чтобы забрать свое одеяние, и почувствовал запах перегара. Оскалив клыки и смешно задергав носом, правитель схватил за воротник формы командира.       — Кто пьет за двенадцать часов до работы? Я спрашиваю вас: кто?! Великая империя, а стражники охмелевшими разгуливают! Вы хотите опозорить меня перед колониями?!       — Повелитель..       — К черту все! — рыкнул тот в лицо перевертыша. — Доставить рабынь в замок и разбудить палача.       Невиданный холод бросил тело в дрожь. Это был холодок страха и отчаяния. Сегодня правитель был злее обычного и не дал второго шанса. Перевертыши схватили подруг за предплечья и потащили к главным воротам. Остальная группа отвела раненых в лазарет. Палач заточил металлический топор, присвистывая веселую песенку. К его каменному бруску, пропитанному литрами крови, подвели группу связанных рабочих и командира патруля. Подмастерье поочередно надел на каждого мешки, чтобы ни одна тварь не откликнулась на их жалостливый вид.       Демон вернулся во дворец и помчался обратно в свои покои. Резко распахнув руками дверь, он подлетел к кровати. Служанка почти угасла, еле пришёптывая что-то ртом. Прижав ее к груди, правитель потёрся щекой о макушку, отдающую сладкой ноткой пряностей. Магическое пламя охватило тела и сожгло временную связь, цепляясь за новые энергетические нити. Аура существ зажглась природным оттенком и смешалась в груди. Постепенная слабость все нарастала большим комом, блокируя подачу кислорода. На секунду что-то укололо обоих. Связь резко оборвалась, как только содержимого в сосуде демона осталось меньше половины. Фантом похлопал живыми глазками, и лучезарная улыбка растянулась до ушей. Ее форма вновь обрела яркий цвет голубого серебра, однако девушка была все еще слаба. За окном громко заржала лошадь лекаря. Лучше уж поздно, чем никогда. Мужчина спустился вместе с другом и направился в замок. Стража провела гостей в покои повелителя и закрыла за ними дверь. Врачеватель с другого конца империи внимательно осмотрел служанку и пощупал живот.       — Лихорадка, ха-ха, ты бы еще настойку от запора дал во время паники. Вот что, я пропишу вам и вашей девушке особую диету, а дальше посмотрим.       — С ней все будет хорошо?       — Это был абсурдный поступок, повелитель, — осуждающе ответил лекарь. — Не забывайте, что она всего лишь призрак пятой категории. Размеры потребляемой маны у ваших рас различается чуть ли не в двадцать раз.       Мафусаил замахал за спиной правителя руками и слегка постучал по своей голове, ругая жестами друга за подобную дерзость. Мужчина вздернул бровь, наблюдая подобное представление впервые, и громко прокашлялся.       — Гкхм, Иларии нужен отдых, постарайтесь ее не трогать неделю-другую.       — Конечно...       Лекарь оставил несколько склянок с настойкой пиретрума для демона и покинул его покои. Мафусаил попытался извиниться за товарища, но повелитель пропускал все его слова мимо ушей. Обеспокоенный состоянием лучшего друга, повелитель слышал лишь раздражающее жужжание под ухом. Издав драконий рык, он прогнал второго лекаря.       — Думаю нам обоим нужен отдых. Я вернусь, как только разберусь с причиной.       Демон направился на третий этаж замка, чтобы понаблюдать за казнью. Туда привели по его приказу провинившихся рабынь. Буйных девушек приходилось крепко держать и хватать за волосы. Стража подвела их к правителю, закрыв дверь на ключ.       — Смотрите внимательно и наслаждайтесь шоу. Ведь ваши головы пойдут следующими... — сладкий голос вырвался из-под маски.       Камилла ринулась к двери, но ее успел перехватить перевертыш. Девушка истерично завизжала, пытаясь вырваться. Кусала руки, наступала каблуками на ноги. Однако этого было недостаточно. Вернув рабыню на место, страж сделал шаг назад. Марго бездушным взглядом смотрела как блестящая сталь пронзила насквозь шею одного существа за другим, периодически жмурясь и стискивая зубы. Хрустальные капли покатились по ее щекам, пока подруга предприняла вторую безнадежную попытку побега.       — ...если заставите стражу снова покинуть пост.       Волшебница огня подняла голову и шмыгнула носом, в то время как Камилла растерянно перестала сопротивляться и успокоилась.       — Так значит порка? Аха-ха-ха, — ни один мускул не шевельнулся на лице демона. — Ждусь не дождусь, мой повелитель!       Правитель наклонился к лицемерной девчонке и схватил за лицо. Однако волшебница воды продолжала мило улыбаться с высунутым кончиком змеиного языка.       — В таком случае посмотрим, как твой мазохизм продержится без еды и воды двое суток. Увести ее, — демон швырнул девчонку в сторону стражи и брезгливо потряс рукой без перчатки.       — Не надо! На нее так повлияла встреча с фантомом. Это я подстрекательница.       Марго загородила подругу, боковым зрением поглядывая на владыку. Его сильная рука схватила девчонку за плечо и пихнула в сторону, давая перевертышам свободу действий.       — Мой указ не оспорим, а ты, — яростные рубины оставили на ее кожи невидимые ожоги, — Создашь прибор, который будет запускать барьер из конвергенции стихий. Даю тебе сутки.       — Но это равно магическому истощению с летальным исходом!       — Мне плевать. Ты не представляешь большой ценности для моей коллекции.       В его голосе было столько желчи и высокомерия… . В эту секунду что-то внутри груди Марго екнуло. Это было сердце, разбитое на крохотные частицы. Она разрушила их дружбу, воспользовавшись состоянием демона, а не поддержав в трудную минуту. Предательство вновь вызвало эгоистичного рабочего на троне защищать хрупкий стержень доброй твари. Указав пальцем на дверь, демон прорычал:       — Огненную девчонку запереть в мастерской, а гибрида в подвал. А теперь все вон!       Стражники дернулись, когда правитель повысил тембр демонического рева и поспешили убраться с рабынями прочь. Правитель развернулся к окну, скрестив руки за спиной, чтобы досмотреть представление.       Перевертыши принесли различные запчасти из золота и металла. Разглядывая все это, Марго плюхнулась на кровать и схватилась за волосы. В голове на секунду все загудело, будто предчувствуя сегодняшнюю бессонную ночь под десятитонной кувалдой новой информации. Девушка оставила механизм напоследок и села за создание заклинания. Открыв первые строки книги, Марго истошно завыла и закрыла лицо руками. Все книги в этом замке были на устаревшем языке. Однако жалеть себя не было времени, да и не место. Вдруг раздался стук каблуков на сапогах за спиной. Кто-то без спросу зашел в ее комнату, да еще так уверенно.       — А ты что здесь забыл? — прошипела волшебница, пытаясь перевести манускрипт с помощью трех словарей. Правитель поставил перед носом волшебницы книги и личные записи предыдущего придворного механика. Притянув к себе запасной табурет, он присел напротив.       — Сомневаюсь, что ты знаешь местный язык, так что я буду переводчиком в свободные часы. Так мы потратим меньше времени.       — Я не кузнец, чтобы конструировать подобные штуки!       — Твоя задача создать заклинание, чтобы груда металлолома работала самостоятельно. А внешним видом займусь я.       Во рту все пересохло, а оробевший взгляд уставился на яркие рубины, не смея и моргнуть. Личные границы будто смело, когда золотое лицо оказалось в нескольких сантиметрах от нее. Демонстрационно отодвинувшись на стуле, волшебница скрестила руки на груди.       — Не подходи так близко, мало ли что вылезет из-под твоей маски, — буркнула Марго, надув щеки. Но вместо серьезного выражения, ее лицо стало еще более детским и забавным. Правитель сначала закряхтел, а затем громко истерично рассмеялся. В легких уже не хватало воздуха, и лишь после боли в ребрах демон начал успокаиваться       — Подобного я еще не слыхал! Святые рога, сто лет так не смеялся.       Держась одной рукой за живот, демон чуть приподнял маску и вытер слезы. Среди непроглядной тени девушке удалось увидеть гнойный шов на челюсти. Правитель достаточно демонстрационно откашлялся, принимая вновь свое строгое амплуа, и вернулся за перевод.       — Гкхм, знаешь, если ты так желаешь сбежать, то беги лучше одна, целее будешь.