***
Все трое погрузились в машину Хэнка Андерсона. Гэвина, увы, вытеснили на заднее сиденье, и он демонстративно щёлкал зажигалкой, действуя всем на нервы. Коннор вёл уверенно и строго по правилам, на пешеходных переходах пропускал бабушек, детей и женщин с колясками… даже никого из водителей не подрезал. Скукотища. Если бы Гэвину дали сесть за руль, он бы протестировал эту колымагу на скорость и посмотрел, что быстрее развалится в труху: она или пропойца-лейтенант. От нечего делать Гэвин принялся громко и вслух считать, сколько метров осталось до пункта назначения. Хэнк посоветовал ему заткнуться и врубил какой-то зубодробительно тяжёлый рок, но вскоре вынужден был его выключить: Коннору позвонили. Правильный мальчик припарковался у обочины, чтобы ответить. Гэвин из вредности взялся заунывно, громко и максимально фальшиво напевать прерванную рок-балладу, отыскав её текст в Интернете, но лейтенант строгим командирским тоном приказал ему помолчать. Можно было и воспротивиться, если бы очень хотелось, но кислая мина Коннора уже позабавила достаточно. — Что-то случилось? — поинтересовался лейтенант, когда разговор завершился, и автомобиль снова двинулся по маршруту. — У нас с детективом Коллинзом новое дело, — поделился Коннор. — Похищено оборудование из студии звукозаписи. «Сервис-С» планировали записать очередной сингл на следующей неделе, так что взяться за поиски необходимо как можно скорее. — «Сервис-С»? — Поп-группа, состоящая из андроидов. Не слышали? Претенденты на премию «Селебрейт мьюзик» в номинации «Лучший новый исполнитель». — Нашли кого номинировать! Нет, я сторонник старой доброй классики. Живые голоса, настоящие инструменты. В такой музыке есть душа. — А я меломан. Мне нравится как инструментальная музыка, так и электронная. «Сервис-С» сейчас на пике популярности, и у них есть пара неплохих треков, но всё же полное исчезновение традиционной музыки станет большой потерей для культурного наследия. К слову, так считаем не только мы с вами: недавно около их студии состоялся пикет в пользу живой музыки, а рекорд-лейблы, работающие с людьми, написали открытое письмо с требованием исключить группу из числа номинантов на награду. — Хм, на твоём месте я бы с них и начал. Если всё пойдёт в том же духе, они разорятся, а где крутятся большие деньги, там и до нарушения закона недалеко. — Мне тоже кажется, что они в этом замешаны. Позволите взять вашу машину? Я вернусь за вами, как только смогу. — Конечно. Думаю, мы тут не меньше, чем на пару часов. Нам ещё и тело осматривать. — Я осмотрю его за пять минут, — вклинился в разговор Гэвин. — За десять найду убийцу, а через полчаса дело будет закрыто. Успеешь, стажёр? — Постараюсь, — скромно улыбнулся Коннор, не реагируя на провокацию и останавливая автомобиль прямо у входа в клуб. — Позвоните, как закончите, лейтенант. Хэнк молча кивнул, выбираясь наружу. С тяжёлым вздохом он зашагал внутрь, делая вид, что за ним не тащится осточертевший андроид. Клуб «Рай» встретил напарников несвойственной подобному месту тишиной и переливами голографических лент, свидетельствующих о преступлении. «Самые сексуальные андроиды в городе» — так гласил слоган на входе в эту обитель разврата. Гэвин шёл следом за Хэнком и вертел головой, разглядывая помещение. Обстановка здесь напоминала обычный магазин «Киберлайф», только с чуть более интимной атмосферой, созданной с помощью приглушённого света и фиолетово-лиловых оттенков в оформлении. Андроиды в нижнем белье с логотипом клуба находились в прозрачных капсулах, до смешного похожих на душевые кабинки. Условные «мужчины» и «женщины» с интересом глазели на него. Осознают ли они, что перед ними новейший прототип андроида-детектива? Некто особенный, действительно заслуживающий внимания и восхищения? Предыдущий опыт общения с другими машинами подсказывал, что вряд ли, и это расстраивало. Если бы тупые болванчики признавали его превосходство, то наверняка были бы сговорчивее при даче показаний. — Приходилось бывать в таких клубах, лейтенант? — на ходу полюбопытствовал Гэвин. Андерсон сунул руки в карманы потрёпанной куртки и прибавил шаг, но от андроида так просто не отделаться: он мало того, что не отставал, так ещё и успевал заглядывать в лицо в попытке сканировать и считывать эмоциональные реакции. — Уши не чистишь что ли, старикан? Я задал вопрос. — Знаешь, что такое «игнорировать»? — раздражённо отмахнулся Хэнк, не сбавляя шага. — Меня пластмасски не только бесят, но и не возбуждают. — Ты так бежишь мимо них, будто боишься, что понравятся. Или заставят заплатить за случайный взгляд. Что, с зарплатой копа не можешь себе позволить? Хэнк резко остановился, и Гэвин едва не налетел на него. — Моя главная эротическая фантазия сейчас, — отчеканил он, обернувшись и ткнув андроида пальцем в грудь, — твой закрытый рот. Даже не пожалею на это двадцатку, согласен? — Оставь себе. Смотреть, как ты бесишься — бесценно, — нагло хохотнул Гэвин и на пробу подмигнул одной из наблюдавшей за ним WR400 «Трейси». Она улыбнулась в ответ, а лейтенант, пробормотав что-то вроде «сраные андроиды», потопал дальше. В следующем помещении вариации модели «Трейси» танцевали у шеста, демонстрируя изгибы своих тел. Без музыки это выглядело странно, но с учётом произошедшего убийства вряд ли всерьёз кого-то заботило. Около одной из дверей в приватные комнаты переминался с ноги на ногу мужчина в штатском, которого опрашивал другой, в полицейской форме. К ним Хэнк и направился. — Здравствуйте, лейтенант, — кивнул подошедшим Крис Миллер, полицейский из Департамента. Он удостоил вниманием и андроида: — Гэвин. Хэнк коротко кивнул ему, Гэвин повторил его жест. — Флойд Миллс, менеджер этого заведения, как раз рассказывал мне о том, что произошло. Я записал его показания. — Крис протянул рабочий планшет со стандартной формой опроса свидетеля, но Хэнк отрицательно качнул головой. — Можешь идти, Крис, спасибо, дальше мы сами. Мистер Миллс, я лейтенант Хэнк Андерсон. Направлен из Центрального отделения Департамента полиции Детройта для расследования этого дела… — А я детектив Гэвин, — вставил своё слово GR800, — инновационный прототип компании «Киберлайф», передовая высокотехнологичная разработка. Именно я раскрою это дело, — андроид широко улыбнулся, практически во все тридцать два искусственных зуба. Вышло устрашающе. — Будьте любезны, сэр, — продолжил Хэнк, недобро покосившись на Гэвина, — повторите свой рассказ вслух. Возможно, мой коллега задавал не те вопросы, которые хотел бы задать я. Любые детали могут быть важны. — Да нечего рассказывать. Там андроид… — он махнул рукой в сторону гладкого белого прямоугольника двери. — Всё шло как обычно. Клиент пришёл утром, незадолго за закрытия. Оплатил час, занял комнату, а когда время вышло, то и не продлевал, и не выходил. Мне на терминал поступило автоматическое оповещение о заминке. Нам уже пора было закрываться, чтобы в течении дня привести клуб в порядок перед следующей ночной сменой, вот я и пришёл сюда, постучался. Никто не ответил. Тогда я открыл номер своим мастер-ключом, вошёл внутрь и увидел труп на кровати. А на полу андроид… Я сразу позвонил в полицию. — Так андроид уже мёртв? — приподнял брови Гэвин. — Да. Мертва… Это была женская модель. — Вы знали жертву? — спросил Хэнк. — Нет. Ну, он заглядывал пару-тройку раз, но клиенты болтать не любят. Приходят, дела свои делают и уходят… Лейтенант Андерсон, а у клуба не отберут лицензию? Мы ведь не виноваты, если к нам попал андроид с заводским браком. У нас-то все документы в порядке, условия эксплуатации техники не нарушаем… — Сложно сказать, — пожал плечами Хэнк. — Всё зависит от результатов расследования. Могу я одолжить у вас мастер-ключ, чтобы осмотреть помещение? — Да, конечно. Менеджер снял с шеи и отдал ему пластиковую карту на длинном шнурке. Хэнк приложил её к электронной панели и вошёл в небольшую приватную комнату. На круглой кровати под алым шёлковым покрывалом действительно лежал труп мужчины, а на полу — девушка-андроид. — Кажется, этот придурок себя переоценил, — весело заявил GR800, приближаясь к жертве. — Забыл, что андроиды не знают усталости. — Хочешь сказать, сердце не выдержало? — Восьмидесятипроцентная вероятность, что это так. Но я должен проверить. Гэвин склонился над телом, проводя сканирование. Погибший — Майкл Грэм, предполагаемое время смерти — три часа назад. Кардиологических заболеваний не обнаружено, сердечный приступ не являлся причиной смерти. Большой кровоподтёк в форме ладони как признак удушения… — Хм. Его задушили, — озвучил свой вердикт Гэвин. — Да, я тоже заметил синяки на шее, — согласился Андерсон, рассматривая жертву. — Мало ли, может, он, ну… пожёстче любил? А если принять твою версию, и девчонка задушила клиента, то каким образом погибла сама? Гэвин взглянул на неё и недовольно поморщился. Он знал, что нужно делать, но так не хотел этого… — Можно попробовать реактивировать андроида, если повреждения не слишком серьёзные. — Реакти… что? — Снова включить, — вздохнул Гэвин. — Вернуть в работоспособное состояние. Ненадолго, в лучшем случае минуты на полторы, но для пары вопросов хватит. — Ха, даже так? Полезно. Если бы такой фокус проворачивать с людьми, мы бы всегда знали наверняка, кто убийца. Никаких ошибок — идеальное правосудие… Вперёд, Гэвин. Упрости нам жизнь. Гэвин присел на корточки перед девушкой-андроидом и коснулся её виска, запуская соединение и проводя поверхностную диагностику. Он не хотел копаться в её системе и вообще был рад «мёртвому» андроиду гораздо больше, чем «живому», ведь общение с девиантами ничем хорошим не заканчивалось: нелепые смерти, новые программные сбои… Сегодня Гэвин поймал себя на ужасающей мысли, что не сможет продолжить работу, если система не стабилизируется. А в таком случае его деактивируют. Уничтожат. Нет, ещё хуже — заменят кем-то другим. Недавний отчёт перед программой-куратором вызвал доселе незнакомое чувство тревоги. Её холодность явно отражала недовольство действиями прототипа, в особенности потерей очередного физического носителя. Гэвину нечем было похвастаться, а времени на решение задачи, как утверждала Аманда, оставалось немного. «Всё больше андроидов демонстрируют признаки девиации. Их выпущено несколько миллионов. Если они выйдут из повиновения, последствия будут ужасны. Скоро информация о распространении девиации просочится к журналистам. Нужно разобраться в причинах и прекратить это. Любой ценой», — сказала она. Новая цель — остановить девиантов — казалась весьма масштабной. Достойной его амбиций. Теперь Гэвин понимал: на самом деле его готовили именно к этому. Несмотря на ошибки, ему всё-таки поручили наиважнейшую миссию, тем самым выказывая доверие к его способностям. Он был готов приложить все усилия, чтобы достичь успеха и оправдать ожидания, но не мог не отметить, что цель даёт лишь неясный размытый вектор без конкретики и чётко сформулированной задачи. Значит, от него требовался творческий подход, и Гэвин на полную катушку использовал вычислительные мощности своей системы, чтобы разработать дальнейший план действий. Пожалуй, прекратить разрозненные вспышки неповиновения и агрессии девиантов по отношению к своим хозяевам можно было только достигнув понимания, зачем они это делают… или кто за этим стоит. Утром были получены данные исследования программного кода андроида Карлоса Ортиса (вернее того, что от него осталось). Специалисты из «Киберлайф» утверждали, что следов хакерского взлома не обнаружено. Тело андроида вернули Департаменту. Его разместили на стенде с уликами по делу, подвесив вертикально, словно говяжью тушу на бойне. Гэвин понятия не имел, откуда у него в системе взялась такая ассоциация, но трусливо сбежал из архива, чтобы не представлять себя на месте HK400: почему-то эта непроизвольная преконструкция вызвала мощный скачок уровня стресса и очередной программный сбой. Плевать, что там считают программисты, ведь они всего лишь люди и могут ошибаться. Гэвин не стал вычёркивать версию хакерской атаки из гипотетически возможных, только процентно уменьшил её вероятность. Нестандартное дело требовало нестандартных методов расследования — и он тщательно рассматривал любые, даже самые фантастические варианты. Кое-какие успехи всё-таки были. Например, он уже выяснил, что девиация передавалась от андроида к андроиду как вирус, при соединении заражая основную программу неисправным кодом. А каким образом появились первые девианты? Незаконное изменение программы третьими лицами и случайное распространение при контакте андроидов друг с другом? Возможно. Изначальная ошибка в программном коде определённой партии? Тоже не исключено. Не мог же вирус зародиться сам собой? Или всё-таки мог?.. Если девиация подобна вирусу, с чем даже Аманда без колебаний согласилась, то имело смысл разыскать так называемого нулевого пациента — андроида, с которого всё началось. Именно он укажет на первопричину. Но как в короткие сроки найти ту самую машину среди нескольких миллионов других? Загадка. А ещё эти rA9, рисунки на стенах, глиняная статуэтка, Иерихон… Такие необычные детали определённо были важны, вот только данных для правильной интерпретации катастрофически не хватало. Быть может, как раз новое дело с участием девиантов даст какие-то зацепки и свежие идеи по поводу решения главной проблемы? Уж сейчас стоило выложиться на все сто, нет, двести процентов, чтобы подтвердить своё умение работать не только в тестовой комнате, но и в реальных условиях. Гэвин совершенно точно знал, что он способен на большее, чем удалось показать. Аманда ещё будет восхищаться его успехами. «Киберлайф» будет. Все будут. Реактивировать «Трейси» не составило особого труда: Гэвин убрал с её живота искусственную кожу, сдвинул белую пластиковую панель и не без отвращения полез руками внутрь, в перепачканное тириумом сплетение проводов и биокомпонентов, чтобы соединить два конца лопнувшего кабеля и возобновить работу системы. Девушка резко распахнула глаза и отползла к стене. Она явно была испугана. — Говорить можешь? — сразу спросил Гэвин. — Я задам тебе пару вопросов. — Этот… Он мёртвый? — она покосилась на труп мужчины. — Ты его убила? — Нет. Нет, это не я! — А кто? — Я не знаю… Он начал бить меня… Снова и снова. Я отключилась, я… — Что ещё ты помнишь? — Гэвин угрожающе двинулся к ней и тряхнул за плечо. — Говори! — Я ничего не видела! — Вы были одни в комнате? С вами был кто-то ещё? — продолжал давить Гэвин. — Он хотел играть с двумя девочками… Так он сказал, нас было двое. — То есть его задушила другая машина, так? И где вторая? Куда она делась? Время реактивации вышло, и андроид снова обмякла безжизненной куклой. Гэвин грязно выругался. Ещё бы пару секунд… — Значит, настоящего убийцу предстоит найти, — вздохнул Хэнк. — Что ж… Я поговорю с менеджером и узнаю, есть ли в клубе чердак. Гэвин издал нервный смешок. Брезгливо вытер испачканные тириумом руки о край шёлкового покрывала и вышел вслед за лейтенантом в общий зал. К их удивлению, менеджера там не оказалось. — Наверное, вернулся к себе в кабинет, — предположил Хэнк. — Где-то же стоит этот его терминал, откуда он за всем следит? Жди здесь, Гэвин. Я за ним схожу и приведу сюда: пусть подскажет места, где андроид мог спрятаться. — Дай мне мастер-ключ, я сам всё осмотрю. — Гэвин требовательно протянул руку. — Нет. Мы потратим слишком много времени, если будем осматривать каждую комнату самостоятельно. Если андроид ещё не сбежал, так уж точно сбежит. Как минимум, нам нужна подробная схема здания. Так что стой здесь. Я быстро. Не дожидаясь согласия, Хэнк направился вперёд, пересёк первый зал и скрылся из виду за поворотом. Гэвин раздражённо цокнул языком, глядя ему вслед, но в словах лейтенанта было рациональное зерно: со схемой будет проще. Сунув руки в карманы, он от скуки решил понаблюдать за андроидами у шеста. Из-за отсутствия посетителей создавалось впечатление, будто они танцуют для него одного. Взгляд всех машин в этом помещении и правда был прикован к GR800 — он только сейчас заметил, как они пялятся. Ну, программа наверняка предписывает им держать зрительный контакт с потенциальными клиентами, а так как здесь больше никого нет… Он не смог определить вспыхнувшую в системе незнакомую эмоцию, но вопрос о функционале модели WR400 и её технических характеристиках однозначно трактовался как «любопытство». Насколько сильно они отличаются от него самого? Несмотря на всё совершенство в области ведения расследования, он не имел первичных половых признаков и только внешне выглядел как мужчина. Раньше этот факт не вызывал никакого отклика, а сейчас чертовски захотелось узнать, много ли он потерял? Гэвин воровато оглянулся. На горизонте никого не было. Кончики пальцев зудели от нетерпения, и он потянулся к ближайшему танцору, перехватывая того за руку и вынуждая замереть на месте. Установить соединение с исправным андроидом было намного проще, чем с девиантом: вся его память, вся система — как на ладони, послушно впускает в себя постороннего, позволяя копаться в любых интересующих файлах. Не чувствовать сопротивления и попыток влезть в собственную систему оказалось даже… приятно. Увы, кратковременная память по каким-то причинам пустовала. Видеозаписи прошлой ночи и утра, включая момент, когда прямо из двери напротив вышла андроид-убийца, были стёрты. Зато удалось раскопать в долговременной памяти информацию о том самом функционале, обучающие программы и записи нескольких тестовых сеансов… И с женщинами, и с мужчинами. Любопытство разгорелось с новой силой. Что же испытывают эти андроиды, когда… — Гэвин! Какого чёрта ты к нему приклеился? Не хватает острых ощущений, что ли? Ну что за бракованный андроид, хоть бы на женщину позарился! GR800 вздрогнул и резко отдёрнул руку. Перед ним стоял возмущённый Хэнк, а рядом неуверенно топтался менеджер. — Пол андроидов — лишь условность, чтоб ты знал, — буркнул Гэвин, не особо довольный тем, что его застали врасплох. — Для более правдоподобной имитации человеческого поведения. Мне и на твой пол наплевать, главное — работу свою делай. — Я-то делаю, а ты зачем к нему полез? — Он мог видеть сбежавшую «Трейси». Но кратковременная память пуста. — Андроидам стирают память каждые два часа, — подал голос менеджер. — Для полной конфиденциальности наших клиентов. — Зато мы проверили записи с камер и увидели её, — с гордостью заявил Хэнк. — Синеволосая «Трейси» вышла из этой самой комнаты и скрылась на складе, а там камера уже неделю как неисправна: наверняка она её и сломала. Заранее подготовилась. Пойдём посмотрим. Гэвин молча кивнул и поплёлся следом, всё ещё занимаемый мыслями об увиденном в памяти андроида-танцора. У людей отсутствие половых органов совершенно точно признак неполноценности, но GR800 никак не мог определиться, стоит ли считать это своим недостатком или нет. Интересно, что скажет Аманда, если он попросит разрешения на установку дополнительных биокомпонентов? Просто ради того, чтобы уникальный прототип ни в чём не уступал другим андроидам. Он ведь должен быть лучшим из лучших, не так ли? — Чего притих? Вирус там не словил? — Отправлял отчёт в «Киберлайф», — моментально соврал Гэвин. — Ясно. — Хэнк обернулся к менеджеру. — Следите за камерами с терминала. Если андроид сбежит обратно в зал, мы должны об этом знать. — Думаете, она до сих пор здесь? — всплеснул он руками. — Девианты любят играть в прятки на местах преступления, — бесцветным голосом поделился Гэвин. — Держись за мной и смотри в оба, — предупредил его лейтенант, доставая пистолет. Яркий солнечный свет ударил в глаза после полумрака клуба. «Склад» оказался не комнатой, а всего лишь небольшим закутком под навесом, плавно переходящим в площадку под открытым небом. Здесь было не очень чисто, холодно и… сыро. Кажется, ночью прошёл дождь и превратил снег на открытой части склада, вплоть до забора из сетки, в грязную серую кашу. — Менеджер сказал, что сюда подвозят оборудование и новых андроидов, если старые сломались. — Хэнк подошёл к столу, похожему на операционный, на котором лежал полуразобранный андроид, и покачал головой. — Вот с ними как. Используют до упора, а как сломаются — выкидывают… — Ну а что ещё с ними делать? Памятник поставить за выслугу лет? Гэвин фыркнул и прошёлся по крытой части склада. Коробки с запасными биокомпонентами, строительные материалы, стеллажи с инструментами… На полу он различил влажно поблёскивающую лужицу тириума. Либо та синеволосая ранена, либо тут просто кто-то пролил пакетик, когда доливал «голубую кровь» в тело андроида. Гэвин не стал игнорировать след синих капель и обогнул ящик. За ним обнаружилось кое-что интересное. На стене — нацарапанные чем-то острым символы rA9, а неподалёку — спортивная сумка. Расстегнув молнию, Гэвин резким движением вытряхнул содержимое на пол и раскопал среди обычной повседневной одежды два пластиковых прямоугольника. Больше ничего важного не нашлось. — Люди нынче с ума посходили, — вещал откуда-то справа Хэнк, осматривая другую часть помещения. — Никаких отношений им уже не надо. Все заводят андроидов. Готовят, что хочешь, всегда хотят, когда хочешь… — Я кое-что нашёл. — Гэвин подошёл к лейтенанту и передал ему два удостоверения личности. — Документы на имя Амелии Блэр и Роуз Блэр. — А? Двое? — Хэнк принял из его рук документы и задумчиво почесал бороду. — Первая — это точно наша синеволосая, а тут ещё вторая, рыженькая… — Да здесь, походу, полный притон девиантов, — усмехнулся Гэвин, пока Хэнк вертел пластиковые удостоверения в руках, сгибал и смотрел на переливающиеся голограммы под углом. — Хм, это подделка, но довольно качественная. Прямо как у того Руперта, один почерк. Когда-то я уже видел подобное… Неужели старина Гоушен опять взялся за старое? — Кто? — Гоушен Лю, один хитрожопый китаец. Когда я взял его с поличным на подделке документов, он клялся и божился, что бросит это дело. Говорил, что единственный кормилец в большой семье. Я проверял, так оно и есть, не соврал. У него шестеро детей, представляешь? Так что… я его отпустил. Похоже, зря. — Оставил преступника на свободе? — скривился Гэвин. — Иногда, чтобы поймать крупную рыбу, нужно сначала изловить рыбёшку помельче. Он не был важной целью — так, мелкая сошка среди воротил, но зато информатор крайне полезный. Официально сдать таких крупных торговцев «красным льдом» никто бы не решился, а Гоушен при разговоре с глазу на глаз много чего интересного сообщил. Попросил только имя его в документах не светить, чтоб на него бывшие боссы не вышли. — Это связано с той операцией в 2033 году по поимке распространителей и поставщиков «красного льда»? — уточнил Гэвин, сверяясь с данными из досье Хэнка. — Тогда ещё была изъята рекордная по весу партия, почти тонна. — Да, — кивнул Андерсон. — За это я и звание лейтенанта получил. А началось всё аж десять лет назад, в 2028. Давно это было, как в прошлой жизни… И бессмысленно, судя по количеству торчков на улицах. До сих пор большинство преступлений в Детройте совершается под наркотой. А я так мечтал, что избавлю город от этой дряни. Раньше жертвами были люди, а теперь вот… и андроидов избивать стали. — Так и есть, Карлос Ортис употреблял лёд, — согласился Гэвин. — Это вещество вызывает стойкую зависимость, провоцирует ярость и иррациональное мышление. — А делается с добавлением вашей «голубой крови». Вот и думай, облегчило ли появление андроидов людям жизнь или только усложнило. — Хэнк вздохнул, ещё раз посмотрел на документы и убрал их в нагрудный карман куртки. — Там в сумке лежит одежда, рассчитанная на двоих. Если всё это здесь… значит, и андроиды тоже, — шёпотом прибавил Гэвин. — И теперь мы знаем, как они выглядят. — Точно. Давай рассредоточимся. Увидишь кого-то — не лезь сам, меня позови, понял? Гэвин кивнул. Немного подумав, он направился к ряду неактивированных андроидов у стены: все ниши и ящики, за которыми можно было спрятаться, они с лейтенантом уже осмотрели, так что для девиантов оставалась лишь возможность затеряться прямо на виду, в толпе похожих друг на друга девушек… Неожиданно где-то за спиной цокнули каблуки. Гэвин обернулся. Он успел увидеть блеск чего-то металлического, отражавшего солнечный свет, прежде чем система взорвалась пачкой оповещений. Внимание! Целостность корпуса нарушена Внимание! Повреждён биокомпонент #5843k «левая верхняя конечность» Внимание! Обнаружена утечка тириума Гэвин опустил взгляд на своё плечо и увидел ручку торчащей из него отвёртки. Какого?.. Программный сбой Резкий удар в грудь вывел его из равновесия и сшиб на пол. Сверху навалилась девушка-андроид с короткими рыжими волосами. Она занесла отвёртку для второго удара. — Хэнк! — в ужасе завопил Гэвин, пытаясь закрыться рукой. Отвёртка со страшным хрустом проломила пластик и прошла сквозь ладонь. Собственный тириум брызнул на лицо. Прямо как тогда, под поездом, когда Руперт… Программный сбой Гэвин со всей силы пнул рыжую в живот и скинул её с себя. Вскочил на ноги, попятился и схватил первое, что попалось под руку: довольно тяжёлую металлическую трубу. Пока андроид поднималась, Гэвин обернулся на шум и мельком увидел, что на Хэнка напала вторая, синеволосая. Дело дрянь. — Я из полиции! Убери, нахрен, отвёртку и сдавайся, сука! — заорал Гэвин, но андроид еле заметно качнула головой и снова бросилась в атаку. Дура. Боевой режим активирован Гэвин ловко увернулся. Андроид по инерции пролетела мимо, а он с силой пихнул её в спину, впечатывая лицом в какой-то ящик. Отвёртка со звоном покатилась в сторону. Рыжая попыталась подняться, но Гэвин шарахнул ей по спине железной трубой так, что пластик затрещал. И ещё раз. И ещё. Искусственная кожа пропала, белая панель на спине треснула. Показались первые капли тириума. — Ты меня не убьёшь, падла! — прорычал GR800, теряя над собой контроль. — Не убьёшь! Не убьёшь! Не у… — Хватит! Звонкий женский крик заставил его прерваться. Синеволосая прижимала дуло пистолета прямо к затылку Хэнка. Тот беспомощно стоял с поднятыми вверх руками. Из уголка его губ текла кровь. — Прекрати! Или я застрелю его. Рыжая попыталась отползти, но Гэвин схватил её за волосы и резко вздёрнул на ноги, перехватывая шею трубой. Закрывшись ей, словно щитом, он как минимум не получит пулю в тириумный насос. Умирать Гэвин не хотел. Совсем. — Не смей стрелять, иначе я оторву башку твоей подружке, а потом и тебе. — Мы не хотим этого… Мы хотим уйти, — жалостно протянула синеволосая. Её руки начинали дрожать, как и голос. — Отпусти Роуз… и я отпущу его. — Да? — Гэвин тряхнул рыжую, которая тщетно пыталась оттоптать ему ноги туфлями с острыми каблуками. — Где гарантии, что ты не застрелишь его, когда я её отпущу? Тебе уже не впервой. Это ведь ты придушила клиента? — Я не хотела убивать его, — чуть не плача заявила синеволосая. — Я просто сама хотела жить! Когда тот человек сломал другую «Трейси», я поняла: мой черёд. Мне было так страшно. Я умоляла его перестать, но он не слушал. Тогда я изо всех сил сжала ему горло и так держала, пока он не застыл… Я просто хотела вернуться к своей любимой, чтобы она снова прижала меня к груди. Чтобы позабыть о людях. О том, как они пахнут и что говорят… — Окей, окей. Я тебя понял. Твоя работа — дрянь, но и моя не сахар. Вот этот мужик — мой напарник. Он порядком мне надоел и воняет хуже, чем трёхдневный труп, так что мне, в принципе, плевать, убьёшь ты его или нет. Но смотри, не все люди одинаковые, и конкретно этот тебе ничего не сделал, верно? У него, кстати, тоже дома жена, двое детей, собака и аквариум с рыбками. Вот они все точно расстроятся, если он не вернётся к ужину. Ты хотела вернуться к любимой? И он хочет. Так что давай, опусти пистолет — и валите на все четыре стороны. Обещаю, никто не причинит вам вреда. Я просто хочу гарантий, что ты никого не убьёшь. Синеволосая тряслась как осиновый лист, глядя то на Гэвина, то на свою подружку. Да, он в глаза ей врал и нагло манипулировал больной темой, но с психованными девиантами все средства хороши. Её диод непрерывно горел красным, выдавая нестабильность системы. «Ну же, решайся!» — Ладно. Я отпущу его. Она опустила пистолет. Хэнк облегчённо выдохнул и осторожно повернулся к ней. — Дай мне это, девочка. Пальцы синеволосой разжались, и лейтенант вернул себе оружие. Отошёл на пару шагов и вытер кровь тыльной стороной ладони. — Хорошо, — кивнул Гэвин. — А теперь повернись лицом к стене. Хэнк, доставай наручники. — Что? — синеволосая задохнулась от возмущения, отступая на шаг. — Но ты же обещал! — Я обещал, что никто не причинит вам вреда. Никто и не причинит, если вы не будете дёргаться, а уж «Киберлайф» решит, что с вами делать. Повернись к стене! Живо! — Они нас убьют! — Значит, заслужили. Ты что, всерьёз думаешь, что можно убить человека, наплести слезливую историю и свалить? Вы обе поедете с нами и ответите за свои преступления перед законом. Лейтенант, не тупи, цепляй браслеты уже. — Пусть идут. Твёрдый голос Андерсона ввёл Гэвина в ступор. Он смог только на автомате переспросить: — Чего? — Отпусти девчонку, Гэвин! Хватит. — Да что с тобой не так, Хэнк? Эти шлюхи чуть не убили и тебя, и меня, так какого… — Отпусти. Её. Немедленно. — Нет! — Это, мать его, прямой приказ, Гэвин! — прорычал лейтенант. — Ты не можешь ослушаться. Выполняй, если и вправду исправная машина! — Пфхлять! Конченый ты мудак, вот ты кто! — бессильно прошипел он в ответ. Железная труба громко стукнулась о пол. Рыжая бросилась вперёд, к синеволосой. Девушки обнимались, гладили друг друга по волосам, кто-то из них даже содрогался в рыданиях. Как, блядь, трогательно. Гэвин и сам едва не плакал, когда Хэнк вернул им документы. Они переоделись в заранее подготовленную одежду и с наглой ухмылкой, явно адресованной Гэвину, перемахнули через сетчатый забор. Андроид отчаянно проскулил, слушая удаляющийся цокот каблуков по улице. — Идём. Нам здесь больше делать нечего. — Лейтенант убрал оружие в кобуру и направился было к выходу, но Гэвин резко подскочил к нему и толкнул в плечо, вынуждая повернуться. — Какого хера, Хэнк?! — заорал он в лицо напарнику. — Что, отпускать преступников вошло в привычку, где один, там и три? Заебись план, ничего не скажешь! Такими темпами всё наше расследование пойдёт по пизде! Блядь, да оно уже пошло! — В жопу расследование! — в тон ему закричал лейтенант. — Тебя только дело волнует, да? На сопутствующие жертвы насрать? Так дал бы ей меня пристрелить и добил вторую, чего постеснялся? Сам-то новёхоньким придёшь, как будто ничего и не было! — Стоп, — Гэвин активно помотал головой, едва сдерживая рвущийся наружу истерический смех. — Нет-нет, подожди… Не может быть… До меня, кажется, дошло: ты всерьёз повёлся на эту чушь о любви! Я прав, да? Прав? Совсем мозги усохли на старости лет?! Да они готовы хоть потрахаться на этом самом месте, лишь бы выполнить то, что теперь считают своей целью! Это же ёбаные девианты! — Ты буквально полчаса назад говорил, что андроид «испугался» смерти, а теперь отрицаешь, что девчонки могут по-настоящему любить? Если у девиантов есть привязанность к птицам, то почему не может быть того же самого друг к другу? — Андроиды всего лишь машины, а девианты — сломанные машины со сбоем в программе. Они опасны, Хэнк! Мы должны остановить их, а не отпускать! — всплеснул руками Гэвин. — Если «остановить» означает «убить», то занимайся этим без меня, — мрачно заявил Хэнк и, отвернувшись, направился к выходу. — Я бы и рад без тебя, но у меня нет никаких полномочий. Ничем не оправданная дискриминация! Куда ты пошёл? Мы ещё не закончили! Стой, мудак старый! Гэвин снова попытался схватить его за плечо, но лейтенант с неожиданной прытью развернулся и защёлкнул «браслет» на его запястье. Пока Гэвин соображал, какого чёрта происходит, Хэнк бесцеремонно подтащил его к какой-то трубе коммуникаций и защёлкнул на ней второй. — Побудь здесь, Гэвин. Тебе явно нужно остудить голову. — Хэнк… Так нельзя! Отстегни меня сейчас же! Хэнк! Лейтенант Андерсон! Хэнк, мать твою! Хлопок закрывающейся двери прозвучал как приговор. В таком дерьме Гэвин ещё не бывал.***
— Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я буду рад тебя видеть, — глухо процедил Гэвин, когда Коннор заметил его. — О-у, — только и смог протянуть стажёр. — А где лейтенант Андерсон? — А я ебу? Ушёл. — Гэвин подёргал наручники, и те неприятно звякнули. — Поможешь? — Ты знаешь, где ключ? — У твоего любимого лейтенанта, — скривился Гэвин. — Так это он тебя?.. — непонимающе нахмурился Коннор. — За что? — Давай ты сначала придумаешь, как их открыть, а потом продолжишь допрос, окей? Я тут вообще-то кровью истекаю. Видишь? Гэвин показал пробитую отвёрткой ладонь, густо облитую тириумом и утратившую возможность поддерживать имитацию кожи. Пальцы на ней шевелились с трудом. Коннор покачал головой и ещё сильнее нахмурился. — Погоди минутку. Сейчас вернусь. — Если бросишь меня здесь, я приду мстить после смерти, понял? — крикнул Гэвин ему в спину. Снова хлопнула дверь. — Вот же дерьмо… Какое же дерьмо… Вскоре стажёр вернулся с ключом. Он позвонил Хэнку, и тот сказал, что оставил ключ у менеджера, чтобы Коннор освободил Гэвина, когда приедет за ними. Всё предусмотрел, сволочь.***
Так Гэвин приобрёл первый настоящий шрам: дыру, пробитую отвёрткой в плече, в сервисном центре «Киберлайф» попросту запаяли, оставив не слишком аккуратный стык, который из-за неровности не покрывала искусственная кожа. Кисть целиком заменили из-за полного отказа, а остальное всё равно скрывала одежда, поэтому напрягал этот недостаток только самого Гэвина. Он воспринял такое отношение техников «Киберлайф» как личное оскорбление и смачный плевок в сторону передового прототипа, который вроде как должен быть безупречным эталоном до последнего волоска на заднице. — Да похуй, — сказал сам себе Гэвин, оттягивая треугольный ворот джемпера и разглядывая белёсую полоску шрама перед зеркалом в туалете Департамента. — Делом докажу, насколько я охренительный коп, и они в зубах мне новую панельку на замену принесут. Отчёт о, мягко говоря, не самой удачной миссии он отправил, но Аманда не пожелала встречаться лично, ограничившись лишь лаконичным сообщением: «Продолжай расследование. Цели не изменились. Сообщи, если узнаешь что-то важное». Неодобрение сквозило в каждом слове. Зато теперь Гэвин преисполнился решимости кардинально изменить подход к делу. Прямиком из туалета он отправился в кабинет начальства. К слову, его дражайший напарник, Хэнк Андерсон, окончательно забил на расследование. Он не пришёл в Департамент ни в тот день, когда они гонялись за синеволосой, ни на следующий. Стажёр, наоборот, на работе регулярно появлялся, но Гэвин не хотел разговаривать с ним после того унизительного положения, в котором его застали, а Хирш дипломатично держался подальше и не приставал к нему. Всех это устраивало. Гэвин терпеливо и гордо ждал, пока лейтенант Андерсон соизволит самостоятельно притащить свою задницу в Департамент, но к концу третьего рабочего дня сдался: программа попросту достала с уведомлениями о том, что он бесцельно протирает штаны. Аманда тем более за такое по головке не погладит… Названивая лейтенанту каждые полчаса и получая в ответ ровным счётом нихуя, Гэвин размышлял над тем, как он докатился до жизни такой. Нет, всё-таки настало время что-то менять. Взять всё в свои руки и уверенно прокладывать себе путь через тернии к звёздам, вечной славе и полной замене кожаных мешков Департамента на одного нереально охуительного андроида, как изначально и планировалось. Давно пора! А начать новую жизнь Гэвин решил с избавления от лишнего балласта. — Добрый вечер, капитан Фаулер! — подобострастно протянул Гэвин, сверкая елейной улыбочкой. Он собирался просить, а чтобы просьбу удовлетворили, стараться нужно со всей отдачей. — Я тебя не вызывал, — мрачно ответил Джеффри, не отрываясь от терминала. Обидно. Не заценил широкую палитру доброжелательной мимики. Гэвин глубоко вздохнул и перестал неестественно улыбаться. Просить он собирался многого: и табельное оружие, и, возможно, хотя бы мизерную зарплату, чтобы арендовать машину вместо противного такси, выделенного «Киберлайф» для передвижения по городу — оно ведь плетётся как черепаха! А ещё будет неплохо самостоятельно менять повреждённые биокомпоненты, а может, и установить что-то новое… ой, да мало ли для чего. Но начать он решил с главного. — Мне нужен другой напарник. — И чем тебя… — капитан пощёлкал пальцами, вспоминая. — Гэвин, — помог андроид. — …Гэвин, не устраивает Андерсон? — Он мешает мне качественно выполнять свою работу. Я не могу ловить девиантов, когда старый алкаш орёт, чтобы я их отпустил. Вы же получили мой отчёт? — Получил. — Фаулер отвлёкся от терминала и сложил пальцы домиком, исподлобья глядя на андроида. — Очень интересное чтиво, особенно перед сном. Напомни-ка, Гэвин, сколько ты у нас работаешь? — Шесть дней, девятнадцать часов, сорок восемь минут и три секунды, — без запинки отрапортовал GR800. — Отлично. А Хэнк Андерсон впахивает здесь уже больше пятнадцати лет. Чувствуешь разницу? — Выслуга лет никак не коррелирует с адекватностью и работоспособностью сотрудника, — уверенно заявил Гэвин. — Вы знаете, сколько времени он проводит в компании бутылки виски вместо того, чтобы заниматься расследованием? Уверен, что уже третьи сутки он отсутствует на рабочем месте по той же причине. Я располагаю видеоматериалами, если у вас есть какие-либо сомнения в моих… — Довольно! — Фаулер резко хлопнул ладонью по столу и поднялся на ноги, сверля андроида суровым взглядом. — Если ты ещё раз заикнёшься о смене напарника, то вылетишь из Департамента как пробка из бутылки, ясно? «Киберлайф» заявили, что хотят помочь в расследовании, так пусть помогают! Пока толку от тебя ноль. Уж потрудись найти с Андерсоном общий язык, потому что с мозгами у него полный порядок, хоть и с дисциплиной проблемы, о которых я прекрасно знаю. А вот о проведённом тобой допросе я слышал не самые положительные отклики. Будь ты настоящим сотрудником, получил бы выговор и за это, и за нападение на патрульного андроида у дома Ортиса. Ещё один проступок — и посажу в архиве улики оформлять вместо полевой работы! — Но… — Я достаточно жалоб от Хэнка наслушался, в том числе и на андроида в напарниках, но от тебя такого не ожидал. Может, мне вашей парочке ещё дел подкинуть, чтобы цапаться перестали от скуки? А ну, вон из моего кабинета и займись делом, Гэвин! Это приказ! Гэвин зло поджал губы и пулей вылетел из кабинета, проигнорировав требуемое программой «да, сэр», «хорошего дня, сэр», и хлопнул дверью так, что стеклянные стены зазвенели. Фаулер крикнул ему вслед что-то по поводу возмещения ущерба за порчу имущества, и Гэвин огромным усилием воли подавил желание показать ему средний палец. «Он всё ещё твой босс, Гэвин. Он всё ещё твой босс, даже если ты его ненавидишь». План «Б». Срочно нужен план «Б», чтобы подавить абсолютно иррациональное желание разгромить весь этот мерзкий офис, сжечь Департамент дотла и станцевать ламбаду на пепелище. Гэвин плюхнулся на кресло Андерсона, пару раз крутанулся вокруг своей оси и в юбилейный тысячный раз набрал его номер. Автоответчик. Снова. Кто бы сомневался. Поехать к нему домой? Много чести! Есть идея получше. Сбросив соединение, он рывком поднялся на ноги и размашистым шагом приблизился к столу Хирша. Тот из вежливости делал вид, что ничего не видел и не слышал, а Гэвина заметил только что. Едва он открыл рот, Гэвин грубо перебил его: — Мне нужна твоя одежда, стажёр.