***
-Прошу уходите. Здесь лишь дети, старики и женщины. Прошу… -Пошёл вон, старикан! Нам сообщили, что здесь скрывается септем. Отдайте отродье, и никто не пострадает, наверное. Военный гадко оскалился, подавая знак остальным. Они жестоко оттолкнули пожилого человека, проходя в дом. Люди в форме, у Сина нет такого вооружения, у этой страны после смерти последних потомков Короля вообще ничего нет, ни силы, ни надежды… Войска Пергранде беспрепятственно растаскивают остатки его дома уже несколько лет. Но свою новую семью он им не отдаст. Старик подрывается с пола и хватает одного из вошедших. Из рук человека выпадает кристалл, разбиваясь на осколки. -Вот же мразь! — Тяжёлая рука, закованная в броню, бьёт сильно, заставляя скорчиться от боли и начать задыхаться. — Убейте его! Достаньте новый кристалл! Ты хоть знаешь сколько стоит этот определитель, убогий? Он видит, как один из военных перезаряжает магическую пушку, прицел наведен. Звук выстрела разбивается обо что-то, не находя цель. -Не трогайте дедушку! Изабелла, одна из его подопечных, ей, наверное, лет 14–15, сирота. Она стоит пред ним с распростертыми руками и… крыльями? Небольшие водяные конструкции прикрывают их обоих. Снаряды, которые должны были его убить, застряли в полупрозрачной жидкости. Не прошло и минуты крылья отпадают всплесками воды на пол. -Белла…. Деточка…. -А вот и наше чудовище! Хватить её! -Нет! Она всего лишь ребёнок! Прошу! Старик кидается в ноги, умоляя отпустить девочку. Но тяжёлый сапог бьёт ему в челюсть. -Ты не понял, старик? Будешь сопротивляться умрёшь. -Да даже если умру! Я не отдам свою семью! -Вот как? Тогда ты умрёшь сразу после неё! Взять его! -Дедушка! Белла кричит и вырывается, когда его хватают военные. В какой-то момент её голос становится столь звонким, что стену начинает трястись. Крик оглушает, заставляя зажимать уши. Тяжёлый прихват ударяет по голове девочку, она падает на холодный пол без чувств. Лишь не высохшие слезы напоминают об истерике ребёнка. -Вот же тварь. Оглушить нас вздумала. Тащите их! Несколько фигур промелькнула на улице. Военные теснили небольшие остатки местных жителей на площади. Огромная каша из людей и шума, кто-то кричал, кто-то плакал, кто-то отдавал приказы. Старика и девочку выволокли в центр. Щелчок перезарядки. Выстрел. -Барьер. Сияние ослепляет, перед узниками появляется магический щит и пули разбиваются. Суматоха. Люди паникую, солдаты пытаются найти угрозу, фигуры в плащах вступают с ними в бой. Старик хватает бессознательно тело и бежит со всех ног подальше от битвы. -Белль… Малышка, очнись. — Девочка с трудом разлепляет глаза. -Дедушка? Мы спасены? -Да, дорогая, все в порядке. — Он обнимает Изабеллу. Им нужно уходить, собрать их остальную семью и бежать. На ближайший корабль, не важно торговцы или пираты. Это единственный способ. Где-то за углом два мага в плащах сражаются почти с целой армией. Удивительно насколько невероятно волшебство. Старик придерживает названую внучку и начинает идти. Они смогут. Солдаты не знают город так хорошо, а вот он, проживший в нем всю жизнь. -А ну стоять, отребья! — Побитый военный вылезает перед ними почти из-под земли. Старик закрывает собой ребёнка, когда на них наставляют оружие. Но Изабелла оглушает всех криком. Может ли человек издать столь пронзительный звук, что заставит стены осыпаться. Золотистая вспышка, тёмный плащ мелькает где-то в поле зрения. Заклинания внезапно пришедшего мага пронзает солдата. Но пуля, выпущенная им, находит цель. Девочка оседает на землю, с непониманием наблюдая как платьице заливает вязкая кровь. Старику не остаётся ничего кроме как прижать умирающий тело к себе. Слезы застилали глаза. Больно удушающие, он давно не терял семью, когда погибли сын и невестка, приют его спас от одиночества, а теперь его подопечная мертва, не смог защитить. Тёмная тень стоит неподвижно рядом, когда он поднимает голову. Это мужчина в плаще. Синие волосы, выглядывающие из-под капюшона, светлая кожа и… странный красный знак. Глаза смотрят на бездыханное тело ребёнка, они полны грусти и сожаления, как будто это он смотрел как растёт девочка, как будто она его дедушкой называла, а не старика. Взгляд человека, что забирает твою боль себе. -Сожалею… Единственные слова, что выдавливает из себя неизвестный маг.***
-После этого солдаты ушли, до сих пор не понимаю как всего два мага смогли их прогнать. Те из моей семьи кто остался в живых, решили покинуть Син на первом попавшемся судне. Я же похоронил свою внученьку и решил путешествовать, как тот волшебник. Ты очень похожа на него. Те же волосы, знак и… глаза…. Вы оба вините себя в том, что вам не подвластно, и глаза выдают обоих с головой. Да и магия на удивление схода, я много повидал, деточка, но, чтобы два человека были настолько похожи впервые. Только ума не приложу, что он делал в Сине, хотя много воды с того дня утекло, даже не знаю сколько лет прошло… -Как. Как его звали? Вы случайно не спросили? Ланда смотрела на бездомного глазами полными надежды. Может для этого она должна была пойти в храм, чтобы найти такую зацепку. Старик лишь покачал головой, вздохнув. -Спросил, когда он помогал Изабеллу хоронить. Джерар, кажется. Джерар Фернандес. Странное имечко… -Фернандес Джерар… Спасибо, дедушка! Девочка подорвались, в спешке поклонилась и убежала. Бездомный лишь удивлённо выпустил воздух из лёгких. Неужели одно имя могло так помочь этому несчастному ребёнку. Фигура в лохмотьях оставалась где-то за спиной, но это уже не важно. Она знает имя своего отца, ну или какого-то другого родственника, если он бывал во Фиоре, то запись точно бы осталась, тем более он смог прогнать Солдатов из целого города своим волшебством, о такой силе хоть две строчки должны остаться. Жаль забыла спросить о том, кто был вторым магом. Может это её мама? Потом разберётся, сейчас нужно попасть в библиотеку и поискать, что об Джераре Фернандесе.***
Хрусталь скрипел под ногами, отвратительный звук разносился по окружению и резал слух. Только вот откуда здесь этот камень, да и вообще, где он находится? Вокруг белое марево тумана, дальше трех шагов не видать. Лишь под ногами сверкают тонкие пластинки, поднимает одну — лист. Чёртов хрустальный листок. Вот это уже напрягает в природе такого нет, Геката побери, даже в Кордей такого нет. А значит это не реальность. Лучше бы это была она, сны превратились в одну большую катастрофу. Он брал поручения, сидел над документами, устраивал внеплановые тренировки, лишь бы не видеть их, отрубаться и провалиться в тьму. Каждый раз просыпался после этих кошмаров, не помня почти ничего, с ужасными смешанными чувствами. Боль, радость, грусть, жажда — все и ничего одновременно. Просто не хочется даже отголоски этого ощущать, разве это так много? Резкий звук разрезает воздух. Блок. Меч? -Зигхарт? -Всё так же бежишь, Джерар? Новый удар. Блок. Харт танцует с мечом. Элегантное фехтование, быстрое и смертоносное, как и у всех Фернандесов. Джерар блокирует каждый удар, но позволяет себя теснить к… Куда теснить? Они в чёртовой пустоте, точнее он в пустоте, сражается с чёртовы мертвецов. Подсечка крылом, ответная атака и оба меча приставлены к горлам магов. -Ты мертв. Зачем ты здесь? -Я пришёл по одной причине, и ты знаешь по какой. -Да не имею ни малейшего понятия! Я не пойми где и мне пытается перерезать глотку мой мертвый дядя. -Ты убегаешь -Куда? Я даже вернулся дом… в Империю, куда мне убегать или от кого? Выражения лица старшего меняется. Тонкие брови ползут к переносице, а чёрные глаза теряют последний блеск. Он отводит меч, взмахивает им, где в стороне вместе с крылом и белая дымка подчиняется ему. Густеет, меняет цвет, становится хищной, дотронься и обдаст ядом или откусить руку. Фигура исчезает в этом диком тумане. -Стой! Джерар бросается в след за дядей, но вместо этого оказывается в каких-то развалинах. Все пылает, а ночное небо в яростных всплесках огня становится кроваво-алым. Люди бегут куда-то, нет это не люди… септем. В голове вспыхивает картинки прошлого — «самая тёмная ночь» или «рассвет пепла и крови», так сейчас об этом говорят. Именно в тот день началась гражданская война, в ту ночь он потерял почти все, чем дорожил. Зачем он здесь? Зигхарт решил помучить его травмирующей памятью, мог не стараться, такое не забывается. Новый выпад. Чудо, что реакция сработала быстрее мозгов. Голова отказывается думать, всплеск огня и дикие крики умирающих отравляют её. Все повторяется в точности как он помнит. Убийство за убийством, смерть за смертью. Дикие взгляды, лязг металла, запах крови. И снова он ничего сделать не может. Фернандес бесполезный призрак в этом аду, наблюдающий как все обращается в пепел. Харт атакует резко, будто ему необходимо как можно быстрее убить или травмировать племянника. Теснит к тренировочной площадке. Контратака младшего и тонкий меч выпадет из рук мертвеца. Джерар оборачивается на дикий крик и видит. Маму вновь прознают, вновь она шепчет последние слова ничего не понимающему ребёнку. Снова его душа рвётся ну куски от боли. Потому что отец уже убит, погиб, когда позволил им с Кассиопей сбежать, а сейчас его мать снова умирает. Он ничего не может сделать, лишь смотреть. Как жизнь покидает тело женщины, что так горячо любила единственного сына. -Прекрати… — Фернандес падает на колени, затыкая собственные уши, лишь бы не слышать разрывающий душу крик его маленькой версии -Что? -Я сказал прекрати это! — Джерар подрывает, выхватывает меч и пытается пронзить фигуру мужчины. Слезы на глазах не дают нормально видеть. Хотя какая разница если Зигхарт опять растворился в тумане. -Ты все ещё бежишь…. Дым рассеивается, теперь он не в резиденции Луны. Глиняные стены, строительные леса, запах пыли и гнили. Райская Твердыня? Взрыв. Откуда? Маленькое тело падает на землю. Алые короткие волосы, какой-то непонятный нагрудник и валяющиеся рядом оружие. Эрза? Точнее маленькая версия Скарлет. Поднимает голову и видит собственное сумасшедшее лицо. Хочется исчезнуть. Ненависть и злость накрывают. Кого ты так ненавидишь сейчас? Себя? Так что тут нового? Ты всегда причинял боль. -Прошу прекрати… -Зачем? — Зигхарт склоняется голову набок, мол что ты придумал. -Просто, пожалуйста, прекрати…. Сил нет никаких смотреть на то как снова причиняешь боль дорогому человеку. Туман вспыхивает так ярко, что глаза слепит. Вот они теперь во дворце, не Солнца, а хотелось бы. Зал гудит, в середине пленник, окружённый стражей. Суд… Суд над ним самим. События пятилетней давности отлично вспыхивает в памяти. День, когда его мир снова обратился в пепел. Приговор, что хуже смерти. -Не надо… -Почему? -Почему? Я прекрасно помню, что будет дальше! Если ты вернулся из небесного града, чтобы помучить меня, то я и сам отлично с этим справлялся! Так зачем это все?! -Ты убегаешь -Да, Геката тебя побери, убегаю от этого ада, в который меня стремительно окунают собственная жизнь и поехавший мозг! -Ты ведёшь себя как ребёнок, Джерар! — Выпад. Блок. — Пытаешься сбежать от себя самого! Разве это достойно хранителя Лунной Башни? -Я не просил делать меня главой. -Это твой долг! Ты это прекрасно знаешь! И где-то в душе ты с согласен с моими словами, но все так же бежишь. Новая серия ударов. Сталь о сталь. Танец двух Полумесяцев- Битва без победителя. -Думаешь, если прятаться, все исчезнет? Нет, Джерар, все будет так же! -Да пусть будет так! Ради чего мне меняться, что бы я не делал, каким бы не старался быть, всему приходит конец! -Ты должен просто быть! Быть для кого-то! Есть те, кто в тебе нуждаются! -Кто?! Башня сможет прожить без меня, империя тоже. Единственный кто пытался вытащить меня из могилы и сделал это — Херис, он то точно сможет жить дальше. Те, кого я оставил в Фиоре точно живут счастливо. Так кому я нужен? Жив или мёртв, для кого это играет значение?! -Ты знаешь для кого…. Просто пытаешься отрицать…. Ты закрываешь свои глаза, ограничиваешь, потому что боишься. Только чего? -Что снова все разрушу… Кто бы это не был, ему будет лучше без меня. -Возможно ей и нужно разрушение… Пока ты убегаешь, ты не сможешь ничего спасти и создать. Прими то, что есть и возрасти в себе. Тебе это по силам. -Откуда тебе знать? — горько усмехается. -Потому что ты Фернандес…. И мой дорогой племянник Зигхарт исчезает где-то за спиной в тумане. Джерар же стоит, смотря себе под ноги. Кого вообще может спасти разрушения, которые он приносит. Прислушиваться к собственному нутру. Та часть маги, что досталась когда-то от Гекаты, по крайней мере так говорят, расходится холодным пламенем по венам, проникает в сознание. Рейган… Совсем ребёнок, но она так нуждается в ком-то. Сильна и умна, и так похожа на него самого, правда в разы упорнее. Он не знает зачем, но должен её найти. Что-то его тянет, судьба ли это или очередная дурная шутка богов год ним, не важно. Туман подчиняется то ли воле мага, то ли желание совпадают с разумом этого места. Под ногами все те же хрустальные листья, но теперь видно сам лес. Подлунная чаща — царство снов и предсказаний, каждый маг, владеющий даром предвидения бывает здесь, но мало кто запоминает. Существующие между сном и явью, между жизнью и смертью, оно даёт лишь то считает нужным. Идеальный баланс — Вот что на самом деле таится здесь. И полу гость-полу хозяин здесь всегда Фернандес. Каждый из них может бродить в лесу и искать ответы, задавать вопросы, но лишь пока позволено. Хотя в истории почти не было примеров, когда чаща закрывалась перед ними. Джерар идёт по земле, усыпанной осколками, пытаясь найти незнамо что. Вот листья обретают алый цвет, становясь рубиновыми. Жестокая шутка леса. Алый или Скарлет-оттенок его любви, он же оттенок самой большой боли. Прошло пять лет, а Фернандес до сих пор не смог начать жить заново. Хотя кажется должен был. Новые люди, просто давно оставленные, возвращение в Кордей, Херис, который всегда рядом, знающий его лучше кого-либо. Иногда кажется, что они в принципе один человек. Но Джерар просто существует, и то ради долга и своего единственного родного человека. Забавно, что долг и смысл жизни теперь в одном лице. Ему в принципе незачем жить, но Джехерис хочет, чтобы он был рядом, вот и существует Джерар как привидение или живой мертвец. От мыслей о собственной бесполезной судьбе отвлекает хруст. Девочка. Она выходит с другой стороны чащи. И что-то внутри взрывается. Чувства переполняют, как будто именно она решение и спасение. Та, кого он здесь так долго искал и ждал. Джерар зовёт её именем, которое просто появляется в пустой голове. У него нет вопросов, точно ли оно принадлежит ей, откуда взялось в голове. Просто девочку зовут Рейган, он знает. Это как что-то столь обычное и притом неотъемлемое, что не подлежит объяснению. Рейган откликается, начинает идти навстречу. Он тянет руку, зовёт. Пожалуйста, подойди! Джерар тебя так искал! Ждал, ты нужна ему. И девочка идёт, пока что-то не сковывает её, тёмные руки утаскивают ребёнка. Фернандес кидается к ней, но ловит лишь сизый дым. Кричит её имя, надеясь, что вновь откликнется. Голос срывается и собственный крик звенит в ушах, заставляя проснуться. -Рейган! Маг подрывается в кресле, ударяясь о ножку стола. В этот раз он помнит сон, правда это все ещё не освобождает от отвратительной головной боли. Она частый спутник советника последние пять лет. Нашаривает в ящике стола желтоватый шарик и глотает даже не пытавшись запить. Часы показывают время обеда, что ж для него это можно сказать утро. Уснул за рабочим столом, куча документов, несколько открытых книг, а это кажется не принятое торговое соглашение с Пергранде,. Стук в дверь прерывает бессмысленное рассматривание стола. -Глава, Его Величество желает вас видеть во дворце Солнца. — Эрба чеканит каждое слово по всем правилам, хотя он один из трех гончих, что приближены к Хранителю башни. Его жена подобным не промышляет уже давно. -Спасибо, Эрба. Я скоро прибуду. Джерар поднимается, опираясь на стол. Все же режим «сдохни или умри» не лучшая его идея. -Вы опять плохо спали. — Не вопрос — коннотация факта. — Вам следует перестать так убиваться, что было то прошло. Те более вашей вины в том нет. Фернандес качает головой. Этот разговор не имеет смысла. Гончие имеют одну и туже позицию — Фиор причинил боль и вред их другу и главе, а сам Джерар лишь жертва обстоятельств. И не важно, что сама «жертва» так не считает. -Сначала перестань выкать на меня. Гончие, Хранители и Херис для меня сейчас самые близкие люди, но ты уперто продолжаешь обращаться ко мне уважительно. Даже помешанная на правилах Кароли перестала. -То, что вы смогли убедить мою жену отказаться от этого правила, не значит, что такой трюк пройдёт и со мной. Фернандес безнадёжно выдыхает: спорить с Эрбой самая глупая вещь, которую можно сделать. Упертый и толстолобый, даже хуже магов башни Терры. Нужно собираться во дворец, хотя лучше привести себя хоть чуть-чуть в порядок. На стене, прижатое набитыми книгами шкафами, притаилось зеркало. Видок так себе. Копна синих волос торчит огромным ежом и кажется они отрасли, радует, что не сильно, а то искать время на стрижку не хотелось от слова совсем. Белая рубашка висит на изрядно похудевшем теле, хотя мускулатура осталась все та же, неудивительно зная сколько времени проводит на тренировках и в бою. Круги под глазами кажутся ещё чернее на светлой коже, Сет точно при встрече заявит, что Фернандес на солнце не бывает, и потребует совместную тренировку, конечно, ради его здоровья. Крылья слабо переливаются за спиной, энергия Vita ещё не до конца проснулась, как в общем-то и он сам. Тащится через пол резиденции до комнаты желания нет, поэтому привычно взмахивает кистью на уровне плеч и помятая рубашка с такими же убитыми брюками меняется, но длинный чёрный камзол с серебристо — золотой вышивкой. Нити тонкой строчкой бегут по подолгу и рукавами, превращаясь в звёздное небо, на воротнике силуэт острых крыльев, перья которых больше похоже на изогнутые кинжал. На правом плече полумесяц, украшенный сапфирами, держит плащ, который должен частично перекрывать крылья, но такое никогда не происходит, сейчас красивая тряпка лишь аккуратно перекрывает внутреннюю часть, создавая что-то вроде эффекта внутреннего света, хотя зачем это непонятно. Форма сидит как влитая, хотя понять зачем Джерар каждый раз для похода во дворец должен наряжать, до сих пор не получается. Регламент требует и плевать, что он и так там чаще чем собственной постели бывает. Уложить волосы привычным способом даже не пытается, проводит пятерней по волосам и вот иже часть копны перекинуть на левой, а две звёздочки с цепочкой фиксируют уложенные волосы на паровой стороне. По правилам следует надеть и «корону ночи», но вряд-ли кто-то вообще заметит её отсутствие. Небольшой морок на лицо, чтобы не выглядеть трупом и все, перед вами Джерар Фернандес глава Лунной башни и советник его Величества Императора Джехериса. Меч в ножнах привычно пристегивается к поясу, что ж пора идти. Взмах крылом и пространство разрезается, способность которой откровенно завидуют представители других башен. Шаг в тёмный разлом и под ногами уже белый мрамор дворца. Длинные коридоры с колоннадами, это место больше похоже на храм, хотя первой императрицей была дочь богов, так что не удивительно. Каблук сапог отбивает привычный ритм, позволяя ещё раз обдумать сон. Рейган. Имя означает маленькая королева, к чему бы это. Да и кем они приходятся друг другу. Отец и дочь? Бред. Если бы у них с Эрзой и были дети, то уж точно они бы не стали его искать. Тем более почему она одна, у его семьи почти всегда рождались близнецы, глупая шутка судьбы, исключением является только он сам, и то, потому что они с Херисом духовные близнецы. Может быть преемница? На каждом собрании ему пытаются впихнуть на обучение какого нибудь ребёнка. Надеются, что он станет следующим хранителем башни, как будто это так просто. Так что вариант того, что эта девочка способна в будущем его сменить кажется самым реальным. -Дядюшка! Малышка врезается в его ноги, привлекая внимание. Фернандес опускает на один с ней уровень. -Дядя Рар, папа снова тебя вызвал к себе? -Да, Рейниса, мне нужно к твоему папе. Давай поиграем позже и где твой брат? -Здесь! — Беловолосый мальчик запрыгивает на спину мага. Повезло что он успел остановить привычный удар крылом, иначе они могли бы лишиться принца. Фернандес стаскивает ребёнка со своей шеи. -Раймонд, нельзя так делать. А если бы я тебя покалечил? -Ты бы так не сделал. Ты же наш крестный! — под взглядом старшего принц теряет весь энтузиазм. — Простите, дядя. -Ах… Что же мне с вами делать, мои маленькие солнышки. — Фернандес трепет обоих голове и смеётся вместе с детьми. Все же он обожает своих крестников. Лезет в карман камзола, доставая пару конфет. — Держите, только родителям ни слова, а вечером я с вами поиграю. -И историю! -Да историю расскажешь? -Хорошо. -Вот вы где! У вас обоих сейчас должен быть урок, а вы снова сбежали. -Приветствую безоблачное небо Империи. — маг встал и учтиво поклонился. -Джерар, я же просила так не называть меня. Мы ведь семья. -Прости, Эрозия. — у советника реакция императрицы вызывает добрую усмешку. — Так у этих негодников сейчас занятия? -Мы вышли поприветствовать дядю Джерар. Разве это плохо, мама. — Принцесса смотрит на женщину своими огромными золотыми глазами. -Нет, это правильно, но на уроки нужно ходить. — Молодая правительница вздыхает и трёт переносицу. -Ваше мама права. Если будете хорошо учится я привезу вам очень редкие сувениры из следующей поездки. Договорились? -Да! — Дети ответили хором и понесли ь куда по коридору. -Храни тебя Солнце, ты единственный кого они беспрекословно слушают. -Мы же семья. Эрозия вздыхает, иногда говорит с Фернандесом все равно что разгадывать ребусы, и пусть он был одним из её близких друзей, но это раздражало. Она заправил несколько прядей цвета мяты, что выбились из причёски и посмотрела на Джерара. Иногда императрица удивлялась как «имперский пес», «великий хранитель Лунной Башни» и «добрый дядюшка» могут сочетаться в одном человеке. Только с семьёй он становился как выражался её муж «старым добрым Раром», в остальное время больше походил безжалостное живое оружие. Давление на переговорах оказывать было бесполезно, оставался спокойным при любом раскладе. Сражения на границе? Плевать на любые раны и численность врагов, победит и принесёт трофеи к ногам монаршей четы. И это расстраивало, скорее всего все остальные видят в маге лишь верного пса, что перегрызёт глотку по приказу хозяина, хотя это никогда не было так. Пусть Джехерис и является правителем, но все важные решения принимаются только в обсуждении с Фернандесом и другими хранителями. Не потому, что так предписывает регламент, а потому, что так правильно. Императрица уходит в свои мысли. Джерар не хочет ей мешать, уходит ни сказав ни слова. Как никак его вызвал Херис, не следует заставлять ждать ещё дольше. У массивных дверей как обычно стража, один из охранников подрывается оповестить о госте, но Джерар его останавливает. Сам берётся за позолоченную ручку и входит в кабинет. -Опять кошмары? — Херис не оборачивается к вошедшему, да в общем то это и не требуется. -И тебе доброе утро. -Уже почти вечер. Ты не ответил. -Для меня вечере-это утро. Моё время ночь, а не день, в последние пять лет уж точно. Фернандес разваливается на диване недалеко от стола императора. Голова несмотря на лекарство не проходит. -Снова не помнишь, что снилось? Я тысячу раз говорил смирится с произошедшим и станет легче. -Дело не в этом, Херис…. Я могу смириться, но жить…. Это другой вопрос. Я никогда не спрашивал, но зачем ты меня вернул? -А? — Монах застывает от вопроса, в ту ночь он принял решение, которое стало судьбоносным и поменяло кучу устоев их мира. Тогда было почти также страшно, как в день, когда его мать убили — «самая тёмная ночь». Ещё принц чуть не потерял брата, пусть и названного, кучу других принцев и принцесс от наложниц, сложно назвать семьёй. — Я не мог представить мир, где тебя просто нет. Мы семья, всегда ей были, к чему такие вопросы. -Но, когда я покинул Кордей, меня можно сказать тоже не была в твоей жизни, так в чем разница. -Принципиальная! Рар, одно дело знать, что хоть где-то далеко, но мой брат счастлив, и совсем другое понимать, что ты никогда не сможешь его даже попытаться обрести. Ну а если хочешь более эгоистичных мотивов, то ты просто мне нужен был. -Совершенное оружие…. — Шепчет сам себе Фернандес. -Выбрось этот бред из головы! Я в тебе нуждался как в воздухе, мы всегда были вместе даже если нас разделила судьба, я просто не могу принять мира, где я есть, а тебя просто нет. Как Солнце может взойти, если Луна не уступит место? Мы с самого рождения части единого целого, я сейчас не про дурацкий « замысел «, про то, как мы всегда дополняли друг друга. Такой ответ понятен? Джерар смотрел на лучшего друга в неверии, да знал, что Херис им дорожит, но, чтобы настолько. Слезы текут из глаз против воли, сегодня он через чур сентиментален. Император садится на колени перед магом, берет лицо в руки и прижимает свой лоб к его. Глаза в глаза, одно дыхание, один ритм сердца. Фернандес делает короткий кивок смотря в золотые глаза. Сейчас на душе почти штиль, так всегда происходит, стоит Херису появится рядом. Единственный якорь и золотая цепь его ошейника, что он в этот раз надел по собственной воде. -Вот и хорошо. Единственное, что я хочу, чтобы ты обрёл счастье. Неважно в чем и как. Поэтому я не лез в твою жизнь пока ты был во Фиоре, по той же причине использовал духовную связь, чтобы вернуть тебя к жизни. Смерть конечна, но пока ты жив способен обрести то, чего так желаешь. Я же всегда помогу тебе и буду на твоей стороне. -Пока Солнце и Звезды не погаснут… -А Луна не упадёт на землю. -Спасибо, Херис. Правитель опускает руки и встаёт, идёт к столу, поглядывая на кучу бумаг. Фернандес следит за каждым движением друга, ловя взглядом очередное донесение о Пергранде, когда нибудь они добьются войны с Кордеем, но сейчас две державы лишь натянуто улыбаются друг другу. — Пергранде, опять за старое, я так понимаю. Иначе зачем ты. Меня во дворец вызвал, душевно поговорить можно и в резиденции. -Ха… Очередное письмо с возмущениями, по поводу отсутствия гарема, в который они бы прислали девушек. -Не удивительно, прошлая императрица была из их страны, они делают повторить неудавшийся трюк. Надеюсь ты сразу отклонил их предложение? -Конечно, но им до сих пор сложно смириться, что на престол взошёл не потомок аристократии Пергранде, а сын какой-то безымянной наложницы, да и ещё и отменил систему гарема в принципе. -Они серьёзно думают, что после того, как прошлая императрица развязала гражданскую войну с их подачи, мы позволили им и дальше вмешиваться в нашу политику? Пергранде, либо полные идиоты или… -Недооценивают нас… Джерар, в их глазах я бастард, который не имеет прав на корону, а вы кучка магов, бросивших свою страну и вернувшихся, когда это было выгодно. Так их действия закономерны. -В Кордей каждый, в ком течёт королевская кровь, имеет право на корону, так было из покон веков, а то что они называют в не чем неповинных детей бастардами и лишают их прав, никак не должно относиться ни к нам, ни к Империи. Ты заслужил это место своей кровью и потом, я не знаю ни одного человека или септем, что был бы достойнее тебя. -Мой отец был слаб и прогибался под козни Пергранде, вот они и думают, что я так же буду плясать под их дудку. Лучше давить угрозу на корню, но мы с трудом перенесли ужасную Гражданскую войну, а разборки с аристократией 5 лет назад истощили ресурсы. Так что пока можем лишь укреплять позиции. На западной границе замечены большие набеги и грабежи. -Наёмники или магическое гильдии не настолько глупы, чтобы лезть на рожон к Башням Терры и Неба, что защищают западный край. Скорее всего это провокация, если Вей и Велор отдадут приказ об ответных действиях, может начаться война. -Я тоже так думаю, поэтому прошу с этим разобраться тебя. Эти дураки все ещё бояться «ночи», так что если вмешаешься ты, то они не посмеют и рта открыть, так сильно будут трястись за собственные шкуры. -Хакувей и Велор почти также сильны, как и я, значит ли это что ты просто хочешь, чтобы они ещё больше поверили в сказку о «бешено псе ночи». -Ты все верно понял. За то время пока вас не было со мной я понял, что страх — это самое сильное оружие, которое можно направить против врага. -Лишь бы оно не обернулось на союзников…. Херис лишь тепло улыбается. -Для этого у меня есть ты и остальные Хранители. Если я сверну с того пути, кой мы выбрали, ты точно остановишь и направишь в нужную сторону. Фернандес качает головой. И что делать с ним? Прав же, цепь тянется в оба направления. Если ошибется Джерар, Херис подстрахует, если же наоборот маг всегда поможет найти решение. Так было в детстве, так и сейчас. Что-то неизменно. -Хорошо, тогда в ближайшее время отправлюсь. Ожидаете добрых вестей, Сияющее Солнце Империи. — Полу шуточный поклон и разворот на каблуках в сторону двери. -От вас меньшего и не жду, Полумесяц Империи. Монах улыбается уходящему силуэту. Одну проблему решили. Пальцы на столе натыкаются на недавно открытое письмо — очередная просьба, о скором поиске приемника Лунной башни. Они думают, что так просто им стать, для этого нужно родиться наследником. Подобные просьбы не вызывают ничего кроме раздражения. Следующий полумесяц сменит на посту советника Джерара, а значит получит огромную власть, но именно она и может погубить человека. Джехерис беспокоился об этом тоже, Фернандес просто души не чает в Рейнис и Раймонде, да и приюты всегда лично посещает, ни при этом сам никогда даже не заикался о собственной семье. О жене говорит даже не стоит, сам понимает, что Скарлет застряла в сердце брата, так же как в его — Эрозия. Но усыновить ребёнка, ничего не мешает, скольких маленьких септем до сих пор они возвращают из рабства других стран, и детей он любит. Император вздыхает, оседая в кресле, возможно, ему стоит дать идти всему своим чередом. Если таково решение Джерара, то стоит его принять и довериться.***
-А больше ничего нет? — Девочка подходит к старой библиотекарше. Ланда перерыла все записи, но ничего не нашла. -Хм… Так… Так. Еще есть магические сферы, но их обновляли в последний раз после войны с Арболесом. Для их использования нужен волшебник, а здесь их не водится, хотя может ты осилишь. Так… Так… Где же они? Женщина ушла в свою каморку, откуда послышался шум. Кажется, она переставляла предметы. -З-звезды… звезды… звезды… Ничего. М-магия… маги… Думаю это. Библиотекарша достаёт какой-то запылённый стеклянный шар, пытается протереть, но все без толку. -Кажется, чтобы её включить, нужно приложить руку и использовать магию. Хотела бы помочь, но сама не знаю. -Всё равно спасибо. -Не засиживайся допоздна! Девочка уже унеслась в пустующий зал. Приложить руку значит, ну попробуем. Маленькая ладошка ложится на холодное стекло. Сфера вспыхивает и на стене высвечивается изображение. -Десять святых магов Фиора! Волшебники чья мощь и знания сравнимы с богами. -Ой! Вот как оно работает…. А можно как-то искать в не что-то? Запись продолжается. Мелькают лица и незнакомые имена. Думай… Думай… Если сфера работает от магии может и управлять ей с помощью волшебства получится. Была не была. Ланда берет кулон в одну руку, а другой прикасается к сфере. Стекло меняет зеленоватый свет сначала серебристый, а потом разгорается золотом. -Джерар Фернандес. Состоял в совете под именем Зигрейн Фернандес, также под этим псевдонимом получил титул Богоизбранного мага и подорвал магический совет. Пропал без вести и был схвачен после происшествия «нирвана», суд вынес приговор об заключении. Бежал из тюрьмы при помощи двух пособниц. Основал первую независимую гильдию «Грех ведьмы», основная цель которой уничтожение тёмных гильдий. В течение последующих семи лет скрывался от совета. Принимал непосредственное участие в войне с Арболесом. После был помилован, как и вся его гильдия. Класс: S+ Способности: Магия небесных тел (аналогов не встречено), Тёмная магия, Стихийная магия, Телекинез и Телепатия, Самоуничтожение (единственный обладатель), Владение оружием, Острый Ум, Повышенные физические показатели. Запас эфира: точное количество неизвестно.-Аппарат продолжал говорить, а девочка не могла отвести взгляд от фотографий. Высокий мужчина, светлая кожа, голубые глаза и синие волосы, торчащие в разные стороны. И… знак, рисунок на правой стороне лица полностью идентичен. А ещё именно его она видела во сне. Поверить в это сложно. Вот он ответ. Она нашла отца. Осталось узнать, где он. -Нынешнее местонахождение неизвестно… -Да вы издеваетесь… Хотя теперь все будет проще, я знаю, что не одна. Аргеланда сжимает кулон сильнее. Значит его оставил Джерар, наверное, для того чтобы она его нашла. Её труд не оказался напрасным, нужно обязательно рассказать Ёки, он точно порадуется вместе с ней. Может даже когда они найдут её отца, он заберёт и её друга, Джерар ведь добрый, истреблял темные гильдии. Девочка несётся из библиотеки прямо к приюту. Время позднее, Ёки, наверное, уже вернулся. -Ланда! Ты опять поздно вернулась! -Няня Мария, я все расскажу, только где сейчас Ёки? -Ёки? Кажется, они с мальчишками ушли в его комнату. -Спасибо, я пойду! -Ланда! Стой! Но девочка не слышит, она бежит к другу. Радость переполняет, кажется, ноги не касаются пола, так хочется поделится подобной вестью. -Ёки! Ты не представляешь, что я нашла! Девочка застывает на пороге. Банда Киля, а в их окружении её друг. Рефлекторный шаг в сторону и прижаться к стене. Не видно, не слышно. -Ей! Ёки! Ну так что? Ответы на тесте будут? -Не знаю… Наверное… -Эээ? Почему наверное? Разве эта меченная не даёт тебе списывать, каждый раз? -Ну да. -Так в чем проблема? Она тебе-ты нам, система отработана. Иначе зачем с этой уродкой общаться? -Да, ты прав. Зачем ещё общаться с этой странной девчонкой. Не парься так, Киль, все будет как обычно. -Вот так бы сразу. Да, парни? Орава расходится в хохоте, а вот Ланде не смешно. Слезы ручьём текут из глаз. Значит Ёки никогда её другом не считал, он просто использовал, чтобы хорошо учиться. Больно, кажется, грудь сейчас разорвется, не в силах сдержать бурю. Впервые ей так плохо. Тихий всхлип вырывается из горла, пока отчаянно боится с желанием свернутая в клубок у дверей. -А? Кто это там? Синие волосы, хоть бы убрала, уродина! Наша маленькая ведьма нюни распустил? -Ланда? Ёки смотрит на случайно выглянувшую девочку. Она слышала все… Нет… Ланда не должна была это услышать. Тёмные глаза встречаются с голубыми. Почему-то он видит в них плавящиеся серебро и золото. -Ланда, это не то, что ты думаешь… — Мальчик кидается к ней, но волшебница ускользает будто пыль из пальцев. -Не подходи! — Боль сменяется яростью. -Я… -Сказала, не подходи! — Серебряная вспышка и сирот откидывает назад от девочки. Мальчики смотрят со страхом. А ярость мешает я с болью и магией, бурлит в венах, чем горячим и диким. Смотрит на бывшего друга и все разгорается с новой силой. Все что она хочет делать это бежать. Как можно дальше от этого места и людей. Тихий шёпот услужливо подкидывает заклинание: «Метеор» -Метеор! И вот она уже несётся в неизвестность. Не важно куда, главное уйти, Ланда не хочет видеть ни этот город, ни этих людей. Слезы застилают глаза, не видно ничего, лишь тьма ночного неба. Поздно, но она понимает, что летит, ветер развевает волосы и потрёпанное платьице, а тело наполняет странная лёгкость, будто ничего не весит вовсе. Шепот, теперь уже мужской предлагает лететь дальше. Но куда? «Не бойся, маленькая звездочка, мы тебя не обманем. Мы всегда рядом, мы часть тебя самой. Доверься нам, он уже там» «Кто там? И где там? Вы… Вы часть кулона?» «Хах… Можно и так сказать. Остальные вопросы задаёшь ему.» Они часть подвески, значит её отец им доверяет, наверное, и она может. «Хорошо.» Ланда закрывает глаза и чувствует, как что-то тёплое расходится по телу, будто мед, а может горячее. Метеор вспыхивает с новой силой, но она уже не управляет им.