Розовый дым

Забавно — выпускаемые курящим сигару Вэлом фигурки дыма спустя секунду так или иначе принимали очертания небольших сердечек. Вокс, слушая мерное стрекотание быстрой секундной стрелки висящих над его головой часов, невольно залюбовался. Он обожал, когда Валентино злился. Особенно, когда злился на самую выпендрёжистую из своих шлюх. Этот вечер был просто великолепен. — Искупление… — Низко, скрипуче протянул Вэл, скривившись от отвращения. — Прощение, Рай и вся прочая лабуда под крылышком этой чокнутой неудачницы… — Полегче с выражениями, дорогой, — в полутьме кабинета сверкнула неоновая улыбка. — Ты, в конце концов, говоришь о принцессе Ада. Валентино, томящийся в своей ярости, насмешливо приподнял бровь. — Ты за неё заступаешься? — Не за неё, детка — за тебя. У Люцифера везде есть уши. Сутенёр промямлил что-то невнятное, стряхнул пепел и отвёл взгляд в сторону. Конечно же, новость, разлетевшаяся по самым востребованным местным телеканалам, с молниеносной скоростью облетела Пентаграмм Сити. Большинство Оверлордов и простых демонов восприняли её с насмешкой — от души похохотали над чудаковатостью и наивностью Чарли Морнингстар, одобрительно встретили выходку известной порнозвезды и местной взбалмошной анархистки, а затем, исчерпав тему, угомонились, переключившись на что-то новое. И только один повелитель не мог позволить себе выбросить эту историю из головы. Изначально не приняв её всерьёз, Валентино какое-то время не заморачивался — он понимал, что у глупой задумки принцессы не будет шанса, а значит, Энджел от него никуда не денется. Но постепенно в его голове, словно сложный паззл, сформировалась нерадостная для него мысль — Кексик предпринял попытку покинуть Ад. Не важно, получится ли у него это — Энджел пытается от него сбежать. Валентино заскрежетал зубами. Обладающий слишком высоким, чувствительным и болезненным самомнением, имеющий слишком уж обострённое чувство собственности и горячо жаждящий всё всегда контролировать, оверлорд ненавидел, когда его подчинённые (в особенности, такие рейтинговые, как Энджел) находились вне поля его влияния, за стенами его владений, и вытворяли что-то без его ведома. А в данной сложившейся ситуации мало того, что о выходке этой звёздочки разузнал весь город, так ещё и сам факт того, что он — Валентино — не сможет противостоять Люциферу, если его девчонке взбредёт в голову прикрыть приятеля, был просто нокаутирующим. — Что ты думаешь теперь делать? — Негромко поинтересовался Вокс. — Я не знаю. Теле-демон забавно хмыкнул. Как ни странно, он был спокоен. Поднялся с дивана, подошёл к столику, достал снифтер, плеснул себе ароматного, дурманящего кедровыми нотками, коньяка. — Я вообще не понимаю, о чём ты паришься, — наконец, равнодушно произнёс он. — Ты действительно думаешь, что твою шлюшку небеса ждут с распахнутыми объятиями? Спроси у любого встречного: «Кто такой Энджел Даст?», и тебе ответят: «Бунтарь, наркоман и первая в Аду соска». — Да неужели? — Да, — Вокс мудро проигнорировал саркастический плевок ядом и лениво вернулся в кресло. — Эта идея — идиотизм. У грешников нет и не будет второго шанса. Рай не будет предоставлять комплект белых крылышек всем желающим. — Мы можем чего-то не знать. На тебе — информационные технологии, на мне — горячие развлечения. Никто из нас не политик, и с устоями мироздания на уровне королей и принцев мы не знакомы. Вокс, не отводя взгляда, медленно поднял руку с бокалом, задумчивый и серьёзный, отпил немного, глядя вроде бы в лицо Вэлу, но будто куда-то сквозь. — Знаешь… Даже если твоей куколке удастся тебя одурачить и сделать ноги — не велика потеря. — Вокси, ты идиот? — Сутенёр раздражённо оскалил зубы. — Эта куколка — самое удачное вложение моих бабок. Ты даже не представляешь, сколько полезных связей я приобрёл только лишь благодаря тому, что когда-то вовремя подложил под кого-то Энджела. — У тебя что, мало других подстилок? — Более, чем достаточно. Но не таких способных. Валентино, несмотря на злость, сладостно улыбнулся, и его собеседника передёрнуло. Вокс ни на миг не засомневался, что эта беседа распахнула дверь тайной комнаты в голове его властного и озабоченного партнёра, открывая перед глазами целый тайник самых жарких и сочных воспоминаний о страстных часах, проведённых с Энджелом. Теле-демону вдруг до ужаса захотелось сказать что-нибудь такое, что могло бы стереть с лица его парня эту до омерзения отвратительную улыбочку. — В таком случае, я спешу тебя огорчить, мой сладкий, — якобы равнодушно продолжил он. — Ты не подумал о том, как именно дочь Люцифера намерена представлять небесам якобы изменившихся подопечных? — Нет. — И напрасно. У нас — жителей преисподней — немного способов взаимодействия со святошами. Самый распространённый, хоть и максимально небезопасный — через ангелов-истребителей напрямую. — К чему ты ведёшь? — Вэл недовольно сощурился. Кажется, он уже догадался, на что именно намекал партнёр. И не прогадал. — К тому, что у этих сук разговор короткий. Уверен — слушать они не станут. Куколка не успеет даже сказать «Привет», и заступничество дочери Люцифера точно здесь не поможет. Как и талантливые способности твоей шлюхи. Кажется, Вокс был доволен таким раскладом. Конечно, ему — гордому, сильному повелителю — сложно было признаться в том, что он до сих пор видит в Энджеле угрозу распада их с таким трудом устоявшихся отношений. Гордыня твердила: «Что за чушь? Он всего лишь марионетка!», но ей уверенно возражал опыт. Валентино не раз бросал его ради Энджела, а значит, в любой момент сможет вытворить это снова. — И кстати, — Вокс надменно приподнял бровь, поднимаясь с кресла, — Этот парень не так уж туп, чтобы не понимать подобного. А значит, что? — Вэл промолчал, хмуро потупив взгляд. — Правильно. Энджел больше предпочтёт сдохнуть во второй раз, чем продолжать на тебя работать. Пустой снифтер опустился на крепкую лакированную столешницу, и Вокс, отойдя к окну, замер, скрестив руки на груди и глядя в отливающие чернотой окна офиса по соседству. В кабинете вдруг стало тихо. Вэл молчал, да и Вокс больше не произнёс ни слова. Каждый был погружён в какие-то свои мысли и смотрел на ситуацию сквозь абсолютно разные призмы света. Теле-демона вдруг охватило мощное дежавю - они уже были здесь, в этом кабинете, под тенью ночи, пили коньяк и спорили из-за Энджела. С ними тогда был падший, и в тот период они были почти друзьями. — Ты помнишь вечер, когда мы сидели здесь — ты, я и Джонатан? - Тихо произнёс он. - Мы говорили, что твоя маленькая конфетка ещё принесёт тебе неприятности — ты нас не слушал. Я предупреждал, что твои заигрывания сделают его ещё более наглым и избалованным — ты не верил. В конце концов, всё случилось именно так, как я и предполагал, признайся. Вэл скривился, будто от сока лайма, неожиданно растёкшегося по всей полости рта. Он терпеть не мог трёх вещей — когда что-то шло не по его плану, когда оказывался неправ и когда кто-то тыкал его, как котёнка мордочкой, в его собственные ошибки. — Чего ты от меня хочешь? — Чтоб ты услышал, - эта фраза вдруг прозвучала почти моляще, с какой-то надрывной нежностью. - Не держись за тех, кому ты не нужен. Незаменимых демонов в Аду нет. Сейчас тебе кажется, что эта кукла приносит большие бабки, и ты не хочешь терять толковую золотую жилку. Но Вэл, послушай, я более, чем уверен — если Энджел Даст вдруг исчезнет, ты в два счёта найдёшь замену. Заодно и покажешь всем важным хренам, на что способен. А то среди повелителей уже начали ходить слухи, что твой бизнес держится только на этой шлюшке. — Вокси, — Валентино насмешливо, будто бы снисходительно, улыбнулся, — мне абсолютно плевать на то, кто и что обо мне судачит. Мне нужны только секс и деньги — а этого у меня в избытке. — Если другие сильные демоны вдруг сочтут тебя слабым и захотят прибрать к рукам твой доходный бизнес… -… им придётся стать адской пылью. Ты знаешь, каков я в гневе. — Знаю. Но мы должны оставаться бдительными. Вспомни того же позёра Аластора! Твоими словами не так давно говорили те, кто, столкнувшись с Радио-Демоном, попрощались со второй жизнью. Вокс говорил серьёзные вещи, но на душе у него было весело и спокойно. А вот Вэл, напротив, был чересчур задумчив, и этот факт вносил небольшой резонанс в атмосферу их дружеского общения. — Ладно, всё. У меня закончились аргументы, — наконец, фыркнул он. — Кстати, позволь отметить забавный факт, раз мы затронули обе темы — Радио-Демон тоже теперь в команде принцессы Ада. Вокса чуть передёрнуло. — Да. Я в курсе. — Думаешь, Аластор бы согласился потратить время на эту чушь, если б она была такой глупой? — О, детка, я тебя уверяю — этот радио-выпендрёжник попросту заскучал и нашёл способ себя развлечь. Теле-демон с улыбкой махнул рукой, но, как показалось, Вэлу, не слишком-то убедительно. И вновь вокруг стало тихо. Только Вокс отчего-то хрипло и тяжело дышал, задумавшись, да продолжали поскрипывать висящие на стене часы. — Ладно, — произнёс он, не оборачиваясь, — И всё-таки, что мы с тобой будем делать? Валентино с ответом не поспешил. Давно скурив сигару за разговором, медленно достал из ящика стола новую, отрезал кончик, задумчиво закурил… — Заниматься сексом. В темноте кабинета силуэт Вокса повернул голову. — В каком смысле? — Раздевайся. — А… что насчёт отеля? — Снимем стресс, дальше видно будет. Вокс хмыкнул. В его голове, привыкшей раскладывать всё по полочкам, мысли перемешались, как щепки в печке. Энджел, Аластор, отель, студия, повелители, угроза потерять Вэла и надежда избавиться от соперника… — Знаешь, — произнёс он тихо, — я сегодня не в настроении. Сними стресс с какой-нибудь своей «бабочкой». А я поеду домой. Хочу просто выспаться. И, развернувшись, Вокс плавно направился к двери. Валентино смотрел на него, откинувшись в своём кресле, взглядом, полным непонимания. Обычно именно теле-демон тянулся к Вэлу, искал внимания и всегда был готов дать то, чего так жаждал его любовник. Но теперь именно Вокс ощущал себя хозяином положения. Это не было демонстрацией, показухой или игрой на нервах — демон был более, чем спокоен. Он явно не сомневался в своём решении, и с особой лёгкостью, едва ли не впервые за все проведённые вместе годы, хладнокровно поставил свои желания выше интимных идей любовника. Что стало тому причиной, сутенёр так и не догадался, и потому, обескураженный и очарованный гордостью и уверенностью своего парня, не нашёл, что сказать в ответ. Отказ в сексе зацепил Вэла, но, вопреки всем правилам, в сердце приятно кольнула искорка восхищённого уважения. — Кстати, — уже открыв дверь и лишь на миг задержавшись, Вокс обернулся, — коньяк отменный. И лишь когда с улицы раздался скрип отъезжающего от студии автомобиля, Вэл запрокинул голову и расхохотался. *** Всё вокруг было каким-то странным. Улица то и дело меняла свои обычно вполне себе чёткие очертания. И двери отеля… Всегда ли они были такими кривыми и кособокими? Пол под ногами играл подобно волнам на море, качаясь и изворачиваясь, окружающие предметы раздваивались и размывались, кривая лестница вовсе будто бы издевалась. Может, в отеле что-то произошло? О, нет. Просто Хаск был безумно пьян. Один шаг, другой по длинному коридору… Где эта чёртова дверь, ведущая в его комнату? Там, так заманчиво распахнув объятия, ждёт она — нежная и прохладная, пахнущая чистотой постель. Сейчас он упадёт в эти мягкие, будто облака, простыни, и провалится в сладкий мир своих дивных грёз… Но сначала, наверное, примет душ. В большинстве случаев, Хаску было глубоко по боку, но именно сейчас ему, окрылённому очередным выигрышем, хотелось какой-то… правильности. Он — победитель, а значит, должен оставаться джентльменом даже в состоянии полного нестояния. Напрасно он долго искал в карманах ключ от своего номера - дверь легко отворилась как раз в тот миг, когда едва державшийся на ногах бармен к ней привалился, устав, плечом. Пока в отеле не было постояльцев, большинство живущих в отеле демонов не считали нужным запирать двери. Но, тем не менее, плывущий расслабленный разум Хаска толкнула толика маленького сомнения — обычно он запирался на все замки и выходя из комнаты, и находясь в ней. На всякий случай. Может быть, он предусмотрительно не запер дверь, понимая, что вряд ли вернётся трезвым и тем самым обеспечивая себе на будущее полное отсутствие проблем с попаданием ключом в замочную скажину? Пожав плечами, Хаск всем собою ввалился внутрь. Притупившееся от алкоголя зрение в темноте едва-едва очертило силуэт кровати, тумбы и гардероба, но они показались хозяину будто какими-то… не такими. Чтобы сориентироваться в пространстве, Хаск было потянулся к выключателю, но почему-то не нащупал его на привычном месте. - Да что за хрень... Похоже, что пойло было чрезмерно крепким. Надо в душ. Срочно. Свет в ванной комнате резанул демона по глазам. Кот слегка прищурился, прикрыл веки лапой, пытаясь привыкнуть к яркости, и шагнул вперёд. Споткнулся о лежащее на полу розовое полотенце, едва не упал, в последний момент удержавшись за бортик ванны... И, подняв взгляд, наконец-то привыкнув к свету, увидел перед лицом дуло сжимаемого мокрыми пальцами пистолета. - Оу, у меня гости, - Энджел, ещё секунду назад встревоженный, заметно расслабился и, заигрывающе улыбнувшись, крутанул пистолет на пальце. - Соскучился по мне, Хаски? - Чего?- Демон хмуро поднял глаза, чувствуя, как стремительно в нём вскипает ярость. - Блять, какого хрена ты делаешь в моём номере?! - О-о-о, - Энджи зацокал языком и медленно опустился в воду, откидываясь на бортик ванны, - Завязывай с алкоголем, детка. Это мой номер. Хаск стремительно протрезвел. Гнев, поднявшийся, словно ртуть в опущенном в кипяток термометре, так же быстро сошёл на нет, и опьянение уступило, наконец, логике. Открытая дверь, непривычное расположение мебели внутри номера, свет в ванной, который он - Хаскер - не включал, розовое полотенце, о которое он споткнулся... - Что ж, - демон-кот, нахмурившись, чуть смутился. - Видимо, я немного промазал. - Ничего страшного. Можешь ко мне присоединиться. Энджел явно кокетничал, возбуждающие глядя на ночного гостя. Его обнажённые мокрые плечи, изящные руки, торчащие из воды колени, бесспорно, выглядели прекрасно и соблазнительно, и Хаск, бросив на него взгляд, вдруг замер. Тысячи демонов видели Энджела абсолютно голым, в самых горячих развратных позах, до умопомрачения возбуждались и выкладывали большие деньги, чтобы увидеть, пощупать эту порно-звезду вживую... А он, Хаск, вот так по большой случайности просто перепутал их номера и увидел Энджела таким... Нет, не развратным, но... Эротичным? Таким, каким тысячи других демонов его никогда не видели. Мокрое, стройное тело демона показалось коту изумительно сексуальным, и ненадолго уступившее разуму опьянение прошептало: "А может, взять его? Скрасить вечер... Ты хочешь этого, ну признайся! Он ведь сам предлагает тебе себя..." - Мне пора. Извини, что побеспокоил. - Уже уходишь? - Энджел слегка приподнялся и повернулся, с плеском положив руки на бортик ванны. - Зря. Я бы мог показать тебе пару фокусов. Ты же любишь магию? - Каких ещё, к чёрту, фокусов? - Рассердился Хаск. В большей степени - на себя. - Забавных. Часть из них более, чем подробно описаны в "Камасутре" . - Блять! Иди к чёрту, Энджел! Дверь ванной комнаты громко хлопнула, и торопливые шаги Хаска стихли в пустом коридоре притихшего в полусне отеля. Энджи весело улыбнулся. Доводить Хаска насквозь пропитанными пошлостью выходками было забавно, но... Ему показалось, или в этот раз кот и в самом деле заинтересовался? Может быть, так подействовал алкоголь - подтолкнул и раскрепостил.... А может быть, ему попросту показалось. Пальцы с нежным серебряным маникюром ловко подхватили упавшее на пол, едва не сбвишее с ног нежданного гостя, мягкое полотенце. Ажурный халат уютно окутал тело, и широкая, удобная, застеленная красивым постельным бельём кровать тихо скрипнула, едва заметно под ним прогнувшись. До момента возвращения своего хозяина мирно спящий в лежанке Наггетс приветственно хрюкнул, подняв головку, и, перевернувшись на другой бок, закимарил снова. Энджел думал. Лежал на боку, подложив под подушку ладонь, и думал. Зачем ему этот старый, ворчливый, вечно всем недовольный, грубый и невоспитанный алкоголик? Вокруг него - Энджела - вьётся столько богатых папиков, да и демонов чуть попроще, но явно красивее и обходительнее... Ему всегда нравилось жить роскошно, получать дорогие знаки внимания и обхождение с собой, как с элитным мальчиком - а разве Хаск будет вести себя должным образом? Взять, к примеру, того же Вэла, когда у них всё было хорошо: цветы, подарки, шампанское и клубника, шуба, стоющая баснословных денег, и украшения, вип-клубы, люксы крутых отелей и потрясающий секс, сводящий его с ума... А сейчас уже ничего. Денег едва хватало на предметы первой необходимости. Зарабатывать, как и прежде, кочуя по ночным улицам, было теперь противно - без самой маленькой искорки возбуждения любой секс казался мерзким. Зачем он тогда соблазняет Хаска? Веселья ради? А что, если котика переклинит, и он согласится? - Не согласится, - вслух сам себе сказал Энджел. Но играть с ним было весьма забавно. Наблюдать за тем, как он бесится, как смущается и кипит от злости... И всё же, не признать было бы преступлением - этот брутальный демон довольно харизматичен. Может быть, он ему даже нравится. Вздохнув, Энджел перевернулся на спину. Он просто подразнит его - и только. В отеле бывает безумно скучно! Оттачивать мастерство на дамах было глупо - какой смысл заигрывать с девушками, не испытывая к ним ничего, кроме приятельских светлых чувств? Женщины его никогда не интересовали, а из мужчин выбор был невелик - либо Аластор, либо Хаск. Заигрывать с первым - себе дороже. Радио-демон мало того, что асексуален и попросту не оценит его намёки, так ещё и, сочтя заигрывание за насмешку, не приминёт ответить. А месть этого повелителя явно станет большой угрозой - слишком уж неравны их силы. Уж лучше драконить Хаска. Максимум, что может прилететь оттуда - косой удар в челюсть и пара матов. И то навряд ли. Мало приятного, но, конечно, лучше, чем превратиться в стул. Или что там обычно Ал вытворяет с жертвами. Думая обо всей этой карусели, Энджел сам не заметил, как погрузился в мягкий, спокойный сон. Ему снились крепкие и большие лапы, то гладящие его лицо, как тогда, когда парень Пэна пустил ему в висок пулю, то обнимающие и успокаивающие, как в тот страшный день в стенах Красной комнаты... Где-то там, в подсознании, промелькнула мысль - не были ли это руки Хаска? Такие же сильные и в то же время ласковые... И глаза, жёлтые, как янтарь, как солнце, как само золото... Спящий неподалёку Наггетс сквозь сон похрюкивал. Мир грёз был благосклонен к этому беззаботному существу и дарил картины, в которых маленький поросёнок видел две самые важные в его жизни вещи - нежные, гладящие и обнимающие его руки Энджела и нескончаемое обилие любимого сельдерея. Вокс в эту ночь тоже видел цветные сны. Множество высококачественных экранов, интернет в самых заброшенных уголках Ада. Признание самых крутых повелителей, поражение Аластора и полную, бескомпромиссную верность Вэла. Преданность, какой он от него никогда не видел в реальной жизни и за которую без раздумий отдал бы многое. Вэлу сны снились редко, но именно эта ночь была так щедра. Он был гостем в клубе и наблюдал за танцующими развратными демонами и демонессами, зная, что каждый миг его счёт пополняется до неприличия большой суммой. В этом сне Вокс любил его шлюшек, а не ревновал к ним - это было понятно по нежным ласкам, которыми теле-демон одаривал всех их, сидящих рядом, предлагая любовнику поразвлечься. Что снилось Хаску? Дождь. Тёплый, баюкающий своим звонким шелестом. Круги от падающих на гладь воды капель в лужах. Прохлада осенней ночи, запах мокрых шуршащих листьев. Горячий чай, тёплый плед... И бесконечно красивое, хрупкое, мокрое, обнажённое тело Энджела.