Розовый дым

Энджи нечасто имел удовольствие видеть Джонатана таким счастливым - даже сейчас, когда репетиция шоу-программы была в разгаре, ангел не отрывался от телефона, ведя переписку со своей тайной пассией. Порою он, забываясь, будто выпадал из реального послесмертия - улыбка на лице падшего становилась шире, глаза сияли небесной голубизной, мысли, казалось, витали в воздухе... А потом джентльмен, встрепенувшись, снова брал себя в руки, сконфуженно озирался по сторонам, одёргивая края своего белого пиджака, и спешно возвращал вырвавшимся эмоциям строгий вид. - Любовь? - Игриво приподняв бровь, усмехнулся Энджел. - Или просто хороший секс? Ангел сдержанно улыбнулся. - Любовь, способная сделать хорошим секс. - Когда ты уже представишь свою развратную маленькую конфетку? Всем нам не терпится посмотреть, что за секс-бомба делает твои ночи настолько влажными. Джонатан с укором взглянул на демона и ничего не сказал в ответ. Любопытного демона этот расклад не вполне устроил. - О, брось, Джонни, к чему секреты? Скажи хотя бы: твоя любовь - парень или девчонка? Падший вздохнул, но и дальше продолжил с улыбкой хранить молчание. Выждав несколько минут, Энджи облокотился о полированную поверхность бара и постучал пальцами по столешнице. - Ладно, можешь не говорить. Я всё равно знаю, что это парень. - Откуда? - Удивился Джонатан. Его собеседник в тот же миг выпрямился и щёлкнул пальцами. - Ха! Всё-таки это парень. Так ты, значит, у нас по мальчикам? Ангел хлопнул ладонью себя по лбу. Это же надо было купиться! Как будто он первый день знаком с этим хитрым демоном! Энджи запрокинул голову и расхохотался. Подготовка к банкету шла полным ходом - кто-то развешивал странные украшения, кто-то экспериментировал с едой, кто-то до блеска намывал паркет... Валентино наблюдал за всей этой беготнёй с дивана, одну за одной выкуривая свои ароматные сигареты. Дым от них по обыкновению складывался в сердечки, но таял почти мгновенно, не успевая даже подняться ввысь хотя бы на расстояние вытянутой руки. Глядя на его расслабленное лицо, можно было подумать, что суета младшего персонала даже несколько забавляла босса. О сроках и прочих мелочах Вэл серьёзно не беспокоился - если в тонкостях шоу-программы всё ещё можно было найти огрехи, то шедевры по части еды и выпивки уж точно не подвергались никакой критике. Времени было вполне достаточно. В этом Энджи был с ним согласен. Он не пробовал приготовленные на пробу блюда, но шампанское оказалось настолько вкусным, что демон и сам не заметил, как, стоя бок о бок с Джонни у барной стойки, осушил три бокала за полчаса. Голова немного кружилась, лёгкость баюкала негой тело - всё бы ничего, но взгляд Вэла, то и дело обращающийся к любимой куколке, становился всё тяжелее. Босс, в принципе, никогда не отказывал своей детке в маленьких удовольствиях типа лёгких наркотиков или бокала какого-нибудь коктейля, - разумеется, ради своих же целей. Под действием алкоголя этот демон становился податливым и послушным, мягким, расслабленным и спокойным, а ради дозы был готов порой выполнить даже нечто невероятное, и, получив желаемое, преисполнялся искренней благодарностью, путая её с нежностью и любовью. Однако, стоило Энджелу хоть немного переборщить - и в нем просыпалась дерзость: куколка начинал хамить, терял страх перед Повелителем, игнорировал замечания и отчаянно своевольничал, зачастую срывая великие планы студии. Такой расклад, разумеется, не устраивал Валентино - даже если учесть, что немного позже он вполне мог отыграться хорошей трёпкой, факт сорвавшейся сделки по-прежнему оставался фактом. Потратив всего секунду на размышления о том, какой метод - кнута или пряника - в данный момент использовать, Валентино, в конце концов, просто расплылся в улыбке - такой слащавой, что даже лежащие на подносе фрукты наверняка приобрели комплекс неполноценности. - Энджи! Куколка, подойди. Джонатан, наконец, оторвавшись от телефона, поднял взгляд на своего босса и едва заметно нахмурился. Кому, как не ему, знать, что этот сутенёр - тот, чьих улыбок и голоса, полного карамельной нежности, стóит бояться больше, чем откровенно выраженной агрессии? Однако, выделяющаяся в полумраке клуба светлая, примечательная фигура Энджела тотчас плавно проплыла мимо, чтобы через мгновение, подчиняясь властной руке, плюхнуться на диван рядом со своим "папочкой". Падший не слышал слов, которыми сыпал Вэл, но был уверен - этот ублюдок наверняка старательно разоряется пошлыми комплиментами, чтобы сделать из своей сладкой конфетки мягкую карамель. О, Валентино... Суть почти всех его неприятностей была в том, что он упорно не обращал внимания на происходящие изменения. Он нисколько не сомневался, что имеющие сегодня ценность предметы, сделки и существа останутся столь же ценными через сотни лет. Валентино не замечал (или же попросту делал вид, что не замечает): даже его любимчик давно уже перестал верить в сказки. Энджи больше не поддавался пустым обещаниям, томной речи, не покупался на лесть и ласку, не верил в чувства - он просто делал свою работу. Эх, если бы не контракт... - Каждый раз, когда вижу рядом с ним эту сучку, горю желанием перепробовать на нём все способы умертвления демонов одним разом. Джонатан внутренне вздрогнул от неожиданности, но внешне не выказал ни одной эмоции. Вокс, не отрывая полного ярости и презрения взгляда от расположившегося рядом с его любовником демона, залпом осушил рокс какого-то тёмного, явно крепкого алкоголя. - Да брось, - скорее из вежливости отмахнулся Джонатан. - Ничего серьёзного. Валентино - твой, и об этом знает весь чёртов Ад. - Об этом знает весь чёртов Ад, но маленькая тупая дрянь до сих пор крутится рядом с ним, - едко прошипел Вокс и, очевидно, поддавшись своим эмоциям, перебросил на собеседника свою злость. - А вы с ним, я смотрю, стали теперь подружками? - Вполне близкими, - стойко ответил Джонатан и, постучав пальцами по поверхности барной стойки, гордо приподнял голову. - Тебе бы тоже не помешало найти друзей. Настоящих - не тех, кого можно купить за деньги. Уязвлённый словами падшего, теле-демон зыркнул неоновыми зрачками, но ничего не сказал в ответ. Он догадался, что ангел напомнил ему о дружбе, в которой был сам использован Повелителем. Стоит ли теперь удивляться, что после подобных выходок Джонатан вряд ли воспламенится желанием вновь возвратить их невыгодное общение? Со стуком поставив на стойку бокал шампанского, Джонни вежливо поклонился и вновь отправился по своим делам. Вокс, проведя его взглядом, залпом допил свой мутный напиток и, бросив на Валентино сердитый взгляд, тоже зашагал прочь. - Энджи, милый, прекрасно выглядишь, - проворковал Повелитель, игриво наматывая на палец прядь светлых волос своего любимца. - Я жду от тебя чего-то феноменального во время шоу. - Я знаю, Вэл. Я не подведу. - Умница, Энджи. Хороший мальчик. Демон не подал вида, что его чуть не стошнило от этой фразы. Сколько однообразных приторных выражений он выслушал за все эти годы? Вэл никогда не блистал фантазией. Шоу, о котором говорил сутенёр, не планировало возыметь статус тусовки года. До тошноты искушённые зрители преисподней уже не ждали ни от кого излишеств, не восхищались никем, ничему больше не удивлялись. Они привыкли ко всему - к разврату, к ужасам, к горькому алкоголю, к бифштексам с кровью, к тяжёлой травке, к мгновенной смерти... На светских вечеринках, на томных раутах, на простых гулянках присутствовало всё меньше демонов, но бизнес Вэла ещё держался - в большей степени, благодаря пока ещё не вполне опытным новичкам, постоянным клиентам и подхалимам, что принимали приглашения и слащаво льстили, дабы не ссориться с Повелителем. Впрочем, и сам Валентино нередко поступал также. - Энджи, чего он от меня хочет? - Вдруг тихо, плавно произнёс Вэл с расслабленной хрипотцой. Проследив за его хмурым взглядом, Энджи понял, что его босс говорит о Воксе. Теле-демон уверенно направлялся к выходу - по всей видимости, мышиная возня в студии просто ему наскучила. Значит, эти двое так и не помирились. А ведь прошло уже столько времени... - Глядя на его выходки, я вспоминаю, как тихо, спокойно было с тобой, мой сладкий, - продолжил Вэл. - И дело было не в том, что мне так нравилось тебя трахать - просто ты не ебал мне мозг. Демон поднял на Повелителя взгляд и почувствовал, как облилось кровью сердце. Он всей душой боялся и ненавидел этого грёбанного мерзавца, но те дни, когда Валентино вёл себя так, будто был влюблён в свою маленькую конфетку, сладостно отпечатались где-то в памяти и порой горько терзали душу. Слышать от босса подобные рассуждения было странно - гордыня этого демона переплюнула все оставшиеся пороки, вместе взятые. Тот факт, что он открывает свои эмоции, был уже сам по себе чем-то слишком невероятным. Если только это не какая-то своего рода манипуляция. Сложные размышления демона прервал жуткий грохот - два каких-то убогих демона, подняв к потолку тяжёлую и объёмную декорацию, явно не справились с управлением и грохнулись вместе с ней прямо на стол с закусками. Глаза Валентино, в очередной раз затянувшегося своей сигаретой, сузились, рот скривился. Потянув Энджи за руку, сутенёр заставил его подняться и шлёпнул по заду, безмолвно приказывая уйти. Энджел был этому только рад - его стройное, гибкое тело быстро провуалировало в поднявшейся суматохе и выскочило на улицу через задний двор. На асфальт маленькими снежинками тихо оседал пепел. Присев на ступени и по примеру Вэла закурив тонкую сигарету, Энджи вздохнул и опустил голову. Он устал. Он бесконечно устал от своей работы, от пошлых взглядов, от блядских нарядов, от полных яда улыбок босса... И зачем только он напомнил ему о прошлом? Воспоминания и фантомные ощущения в теле напомнили демону о том, как баловал его Вэл своей нежной лаской. Каким потрясающим был с ним секс, как радовали его подарки, как подкупало его внимание... Вэл был совсем другим - каким, глядя на него нынешнего, теперь невозможно было представить этого Повелителя. Как вышло, что после всех этих полных любви моментов между безжалостным боссом и его сладкой деткой пролегла пропасть длиною в вечность?... От сигареты, зажатой длинными пальцами, ввысь устремился лёгкий дым цвета первых рассветных сумерек, и в его горькой слепой туманности Энджи будто увидел свои фантазии. Только в этот раз они показались демону страшно глупыми. - "Мать твою, Энтони, тебе сколько лет?!" - Пронеслось где-то в его сознании, и Энджи вздохнул, не понимая своих же мыслей. В голове голосом Валентино звучала одна лишь фраза: "Умница, Энджи. Хороший мальчик"... Хороший мальчик ещё не знал, что именно в этот миг сутенёр тоже думает о своей конфетке. Правда, в совсем не том ключе, которого мог бы пожелать Энджел. *** - Присаживайся, - Вэл кивнул на диван за своим столом. Джонатан подчинился. - Надеюсь, я не оторвал тебя от чего-то важного? - Не беспокойся. Валентино хмыкнул, очевидно, смекнув, что его агент вряд ли рад личному разговору, но сказать об этом никогда нужным не посчитает. Ощущение власти и вседозволенности где-то в негласном рейтинге внутри сложного хитрого разума Повелителя вновь скакнуло вверх и в очередной раз с лихвой шугануло звёзды. Падший окинул взглядом стол, за которым восседал босс, задержал взгляд на портсигаре, лежащем почти у края... А Вэл всё хранил молчание. Неторопливо выпустил струю дыма, выдохнув роем бесцветных бабочек, постучал пальцами по столешнице, покачал ногой в так ритмичной музыке... Джонатан, сложив руки на коленях ждал. Его веселила мысль, что он сидит на том самом месте, которое несколько минут назад по приказу босса занимал Энджел - значит ли это, что и его - своего агента - Вэл сейчас позвал в качестве своей шлюшки? Плевать. Главное, чтобы не провожал потом дерзким шлепком по заднице. - Произошла забавная ситуация, Джонни, - наконец, начал Вэл. - И я в достаточной мере доверяю твоей коммуникабельности, чтобы позволить тебе разобраться лично. Снова возникла пауза. Ангел недоумённо прикусил губу, стараясь, однако, не подать виду, что озадачен. - Что я должен сделать? Валентино качнул плечами, до локтей сбрасывая с себя пальто. Эффектное (на его взгляд) движение не произвело на падшего ни малейшего впечатления. - Помнишь ли ты господина Дэмиана? Услышав знакомое ему имя, Джонатан ощутил, как к его горлу подкатил ком. Конечно, он помнил этого жуткого извращенца, любящего устраивать рейтинговые шоу на публику. И пусть все зрители и участники плыли в его объятия добровольно, отношение к нему ангела оставалось прежним. - Один небезызвестный нам с тобой демон весьма приглянулся столь важной персоне с момента встречи, - продолжил Вэл. - Но есть одна маленькая проблема - господин Дэмиан не приемлет фальши. Все те милые извращенцы, с большим наслаждением отдающие ему свои тушки на растерзание, сами горят желанием быть им съеденными. Смекаешь? Джонатан честно мотнул головой. От этого разговора его тошнило. Босс терпеливо продолжил. - Видишь ли, мы с этим благородным ублюдком затеяли маленькое пари. И если моя конфетка не убедит его в искренности своих намерений - я останусь в ряду проигравших. А ты, Джонни, я полагаю, прекрасно знаешь, как сильно я не люблю проигрывать. - Вэл, - напряжённо произнёс Джонатан и повторил, чеканя каждое слово: - Что. Я. Должен. Сделать?... Повелитель манерно стряхнул в серебряную пиалу пепел и с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, выдал, наконец, прямо: - Я хочу, чтобы ты уговорил Энджела поучаствовать в его сессии. Джонатану показалось, что он ослышался. Или что-нибудь не так понял. Или, что ему это снится. Всё, что угодно - но никак не то, о чем так спокойно говорил Вэл. - Я хочу убедиться, что правильно тебя понял... - Недоумённо произнёс он. - Господин Дэмиан? Тот мерзавец, что не затрахивает и не забивает до смерти своих жертв только лишь потому, что они и без того уже мертвы, верно? Валентино кивнул. Весь его вид говорил о том, что этому Повелителю совершенно наплевать на недопонимание своего агента. - Вэл... - Хмуро ответил Джонатан. - "Красной комнаты" тебе мало? Валентино в ответ раздражённо фыркнул. - Не нагнетай. Я не имею ввиду то шоу, которое мы имели удовольствие наблюдать, когда были приглашены им в гости. Просто секс... и немного игр. Энджи достаточно быстро придёт в себя. Справился с "Красной комнатой" - значит, и Дэмиану доставит радость. И мне не нравится, что ты пререкаешься со мной, Джонатан. Ангел нахмурился и взглянул на своего босса из-под бровей. В нём начинала закипать злость. - Это Энджел, Вэл, - отчеканил ангел, напоминая о том, что между ними было ещё недавно. - Это бабки, Джонатан, - в том ему едко ответил босс. Падший вспыхнул от яростного негодования. Обычно спокойный, уравновешенный, он поднялся на ноги и гордо, надменно взглянул на босса. - Ну ты и ублюдок... В зале в тот же миг воцарилась безмолвная тишина - звонкая и холодная. Умолкли даже самые громогласные из работников - так разговаривать с Валентино никто не смел. И как только услышали брошенную в такой суматохе фразу?! Валентино расхохотался. Опустив в пепельцу окурок, сутенёр выпустил изо рта тонкую и изящную струйку дыма, чтобы через мгновение также уверенно встать с дивана. Не успел Джонатан среагировать, как длинные пальцы уязвлённого оскорблением Повелителя крепко вцепились в горло. - Открою тебе секрет, Джонни: мы все ублюдки, - Вэл театрально повёл рукой, словно охватывая весь зал. - Мы выживаем - это Ад, детка. Я могу делать деньги и получать удовольствие - и я это делаю независимо от того, сколько за это демонов должно сдохнуть. Осуждаешь меня? Прекрасно. Но к тебе тоже есть вопрос... Сжав пальцы на горле падшего чуть сильнее, Вэл насмешливо заглянул в глаза своего агента и едко, хрипло, насмешливо протянул: - Где твои белые крылья, Джонни? С разных уголков студии раздались громкие издевательские смешки. Реакция демонов была более, чем открытой - Джонатан ощутил, как его затошнило от этого мерзкого окружения. Сполна насладившись своим бесспорным авторитетом, сутенёр разжал пальцы и вновь опустился на диван. - Ты выполнишь мой приказ, малыш, или вылетишь нахрен, - заявил он, закуривая новую сигарету. - Понял? Улыбка Вэла, которую он даже и не пытался скрыть, была слишком уж говорящей. Сутенёр выплюнул эту фразу, чтобы доказать падшему - он такой же мерзавец, как и все, здесь присутствующие. Вэл даже не сомневался, что ангел тотчас отправится на разговор с куколкой, дабы спасти свой зад и остаться в студии. Но не тут то было. Резко одернув свой пиджак, Джонатан приосанился. - Пошёл к Дьяволу, чёртов выродок. Случайные свидетели возникшей ссоры перевели взгляд на своего босса. Валентино расхохотался. - Я бы с радостью, но мы созванивались на прошлой неделе - он слишком занят. Вэл поднял руку ладонью вверх, и в воздухе неожиданно появился знакомый падшему белый свёрток. Этот договор не подписывался кровавым росчерком - ни о какой сделке речи не было. Просто контракт работника и работодателя, дающий первому из них полную и беспрекословную гарантию безопасности. - Твоё последнее слово, Джонатан. Гордый ангел склонился над столом босса, оперевшись о него руками. Он ненавидел свою работу, ненавидел пренебрежительное отношение Валентино, свои руки, по локоть запачканные в крови, глупые и жестокие поручения... Но больше всего падший ненавидел, когда Вэл заставлял его делать то, обо что сам не хотел мараться. Приказы босса часто были лишены логики, но особенной, отличительной чертой его пакостного характера было то, что он искренне наслаждался чужим страданием. Даже сейчас - Джонатан был уверен - он прекрасно мог просто приказать Энджелу обслужить чёртова недоумка Дэмиана, но это было бы слишком просто. Валентино не смог бы упустить шанс развлечь себя, наблюдая, как ангел подталкивает своего друга к краю вырытой им же пропасти. Ярость заклокотала в груди, словно лава в проснувшемся вдруг вулкане. В голове зашумело, пальцы обдало холодом. С ответом Джонни тянуть не стал. - Я уже, кажется, сказал, Вэл - пошёл ты к Дьяволу. Улыбка на лице Повелителя стала шире. Несколько секунд он неморгающим, полным бескрайнего любопытства взглядом смотрел прямо в глаза своего агента, а затем щёлкнул пальцами - и пресловутый свёрток объяло пламя. - Ты свободен, - насмешливо протянул властитель, издевательски бросив оставшийся от контракта пепел под ноги падшему. - Вали к чёрту из моей студии. Только когда орда твоих бывших родственников воткнет копьё в твой пернатый зад, не рассчитывай, что здесь кто-то тебе поможет. Джонатан усмехнулся и, развернувшись на месте, гордо шагнул к дверям. Уходя, он не жалел о своей потере - только о том, что, воспользовавшись ситуацией, не раскрасил пафосное лицо ублюдка парой-тройкой ударов в челюсть. Просто так. На память. В суматохе, вызванной привлёкшим внимание всех вокруг скандалом, уходящий навсегда Джонатан не заметил в толпе растерянный и беспомощный взгляд провожающего его глазами Энджела. *** - Чёртов бескрылый мерзавец! - Прошипел Вэл, покидая студию. Лимузин ждал его у дороги, но Повелитель не торопился. Теле-демон вальяжно шагал за ним, пряча руки в карманах брюк. Любовники так до конца и не помирились, но происшествие с падшим сплотило их полные огня нравы неким подобием тихого и желанного перемирия. - Я говорил, что от этой шлюхи лишь неприятности, - выдал Вокс таким тоном, будто всё, только что озвученное, было само собой разумеющимся. - Умолкни, Вокси. Вэл был зол не на шутку - казалось, ещё немного, и демоническая форма этого Повелителя освободится сама собой. Его любовник презренно фыркнул. - Если тебя это так волнует, я уже до вечера найду для тебя с десяток личных агентов получше Джонатана. - Ну уж нет, - оскалился Валентино. - Одного этого святоши, навязанного тобой, мне вполне хватило. Хочешь помочь - разыши для меня кое-кого другого. - Кого? Вэл ненадолго замолчал, замерев перед лимузином, и открыто - впервые за время их ссоры! - взглянул на Воска. - Киллера из числа пернатых. Теле-демон сощурился. Его охватило вдруг не вполне радостное предчувствие. - Почему именно из пернатых? - Потому что только они знают, как грохнуть ангела. Оружие против демонов на Джонатана не действует - не так давно мы это проходили, Вокси. В один миг настроение Повелителя заметно улучшилось, и он, как ни в чём не бывало, забрался в автомобиль. Вокс же, задумавшись, так и остался стоять на месте. Вэл наверняка сейчас слишком зол и рассуждает во власти своих эмоций, но если он говорит серьезно, Джонатана безумно жаль. Вокс искренне не хотел терять бывшего друга... Но ссориться с Валентино он не хотел сильнее.