Жернова

Поляк и француз на пляже. Вокруг француза — стая женщин, на поляка же внимания никто не обращает. Обидно ему стало, подошел он к французу и говорит: — Слушай, почему ты пользуешься успехом, а я — нет? — Очень просто, — отвечает француз. — Я кладу в плавки большой огурец, и дамы ловятся на это. Поляк тут же нашел огурец, засунул в плавки, ходит по пляжу — женщины от него шарахаются. Пошел опять к французу, выяснять в чем дело. — Очень просто, — отвечает француз. — Я кладу огурец в плавки спереди, а ты положил сзади! Мертвый город. Именно такое впечатление могло производить на стороннего наблюдателя гигантское, простирающееся до самого горизонта, лоскутное одеяло, которое на проверку оказалось лишь гигантским нагромождением различных строений: от частных жилых домов и многоквартирных высоток до строгих зданий административного комплекса и торговых складов. И не было ни звука. Абсолютная, мертвая тишина вкупе с бледным освещением ночного светила планеты Медь-9, создавали необычайную, в своем роде, даже уникальную, атмосферу покинутого города. Мертвый город. Проходя сквозь ряды покосившихся высоток, оставляя за спиной одну улицу за другой, пилигрим мог наблюдать лишь брошенную технику, корпуса которой все еще проглядывались сквозь внушительный слой снега и льда, который с каждым днем все сильнее поглощал город. Впрочем, те кто строил это поселение, явно озаботились такой проблемой. Как же еще объяснить тот факт, что здания в городе были попросту настолько высокими, что природе нужно было стараться не менее века, чтобы окончательно похоронить город под чистым снегом и окончательно скрыть все следы пребывания людей на этой планете? Мертвый город. Но действительно ли вся жизнь в нем окончательно умерла и город обречен доживать свой век без присмотра цивилизации? Действительно ли он так мертв, как кажется? Если бы наблюдатель мог выйти в пригород, он бы смог сам дать ответ на эти вопросы. Ведь только цивилизация может содержать в порядке инфраструктуру. Только цивилизация может пользоваться энергоресурсами. А там где цивилизация, несомненно, есть и жизнь. Теперь, стоя на освещенной площадью перед огромной герметической дверью древнего бункера, путешественник может уверенно сказать. Да. Жизнь действительно еще теплится в бункере. Ведь только живые могут содержать в надлежащем состоянии как саму дверь, чьи гидравлические механизмы под тяжестью лет не утратили былой стойкости, так и освещение, которое будто бы светом цивилизации освещало окружающий хаос. Тут тишину разорвали торопливые шаги, что с каждой секундой лишь приближались к двери бункера. Было слышно, как кто-то падает и поднимается, судорожно перебирая ногами. Нет, это не просто шаги. Бег. Бег жертвы, за которой прямо по пятам уже идет опасный хищник. Хищник идет не торопясь, будто бы растягивая удовольствие от охоты. Возможно, ему нравится гонять свою жертву. Возможно, ему нравится, когда его добыча обретает надежду на спасение... еще не подозревая, что она уже мертва. Возможно, оба этих варианта правдивы. Через какое-то время пилигрим мог увидеть, как к бункеру выходить... дрон. Самый обыкновенный рабочий дрон, каких много. Если, конечно, не обращать внимание на его вид: оборванная куртка с длинными вертикальными разрезами, будто бы изодранная бешеным львом или другим животным; из порезов сочилась черная пахучая жидкость, от которой исходит едва заметный пар, в которой любой разбирающийся разумный тут же признал бы масло; единственным целом предметом одежды была рабочая каска, что была только немного испачкана в черной субстанции, что уже успела застыть. Сам дрон шел слегка прихрамывая, очевидно, был поврежден механизм в одной из ног. Одной рукой он зажимал другое плечо, на месте которого вместо руки был моток каких-то тряпок. Выловив взглядом ту самую дверь в бункер, он, казалось бы облегченно вздохнул и, оглядываясь по сторонам, засеменил в сторону освещенной площадке перед входом в убежище. Уже будучи прямо перед системой внешних сенсоров, которые считывали звук и картинку с пространства перед дверью, он в последний раз оглянулся и ненадолго замер, внимательно всматриваясь во тьму, пытаясь разглядеть в тенях что-то, известное только ему одному. Удовлетворенно кивнув, дрон снова повернулся в сторону строения и, вцепил взглядом систему связи, связывающую улицу с пространством за дверями бункера, которая выглядела поврежденной, однако индикаторы, расположенные рядом говорили о том, что она вполне функционировала. Отыскав кнопку аварийной связи с колоний, дрон нажал на нее и заговорил хриплым, слегка искаженным голосом. - Код ноль-один-три, "Приют" пал... Кха-кха, - Тут он закашлялся и изо рта потекла небольшая струйка масла, которая и вызвала нарушение в работе речевого модуля. Избавившись на какое-то время от жидкости, он продолжил, - Мне удалось сбежать, погони нет. Прошу разрешения войти внутрь... кха, сильные повреждения корпуса... масла хватит еще минут на двадцать... Отпустив кнопку связи, он опустился на холодный снег рядом с дверью, и, зажав посильнее моток ткани на месте плеча, прислонился спиной к такой же холодной как и снег стене древнего бункера. Только теперь он мог быть спокоен. Только теперь он мог отдохнуть. Пошел снег. Сначала редкий и слабый, но с каждой секундой снегопад только набирал в силе. И вот уже крупные и тяжелые белые хлопья опускались на землю так быстро, что выловить взглядом какое-то одно было совершенно невозможно. Дрон и сам не заметил, как позволил себе немного улыбнуться. Ему нравился снег. Еще в бытность его глупой таблеткой родительская программа сделала свое дело, и он полюбил снег в тот же самый день, когда впервые его увидел. Наблюдая за снегом, дрон совершенно расслабился. Тем сильнее его напугала одинокая тень, что метнулась в темноте. Сконцентрировав взгляд на тьме, что будто бы сгущалась вокруг света, что давали долговечные лампы освещения, он снова попытался разглядеть хоть что-нибудь. Опираясь одной рукой на стену, ненадолго отпустив тканевый моток, он поднялся на ноги и, набравшись смелости, крикнул в темноту - Тут кто-нибудь есть?!... Кха-кха, - Поврежденный маслом модуль давал о себе знать и он снова закашлялся, - Покажитесь! Я не дрон-убийц... Его фразу прервал голос, исходивший из наружных динамиков, расположенных рядом с той самой системой связи. - Ты из "Приюта"?! Робо-Иисусе, как же так вышло?, - Голос слегка искажался динамиком, но даже так искалеченный дрон мог расслышать, что говорит с ним явно кто-то из "молодняка". И этот кто-то явно испытывал не слабую панику, - Так, ладно, бедолага, я вижу тебя. Открываю дверь... Не успел дрон что-либо сказать в ответ, как сеанс связи был прерван характерным шипением оборудования. Через секунду воздух наполнился гулом работающих гидравлических механизмов огромной двери колонии дронов. Поврежденный работяга мог наблюдать, как дверь плавно отъезжает во внутрь помещения, открывая ему путь к своим собратьям. У него получилось. Он выжил, и он принес весть о падении другой колонии дронов к северо-западу отсюда. В конечном итоге все оказалось не зря, он сделал правильный выбор, отказавшись доживать последние минуты, придавленным массивной дверью своей колонии. Он не зря буквально рвал свою руку на части, пытаясь высвободится. И в итоге ему это удалось. Он жив и в безопасности. А уж руку то ему сделают новую, работяга в этом не сомневался. Списав странную тень на повреждение нейронного интерфейса, дрон быстрым шагом вошел в достаточно широкое помещение с низкими потолками, где, тем не менее, помещалось все что нужно: от всех механизмов, необходимых для функционирования двери, до проходной с пунктом управления и даже, организованный в углу, импровизированный склад из контейнеров различных размеров и форм, лишь немного прикрытый зеленоватой тканью сверху. Не успел работяга переступить порог колонии, как к нему тут же подбежали два дрона. Один из них перекинул его целую руку через свое плечо, давая дрону дополнительную точку опоры. Второй рабочий, что нес с собой увесистый, с виду, чемоданчик, опустился на колено и стал вытаскивать оттуда разнообразные инструменты, предназначение которых ускользало от поврежденного дрона. - Друг, где же тебя так потрепало?, - Участливый и немного испуганный голос раздавался откуда-то сбоку Дрон тут же узнал этот голос. Именно он говорил с работягой на улице. Повернув голову, однорукий дрон смог увидеть, как около помещения, которое, по-видимому, было комнатой управления дверью, стоял дрон. Тот выглядел слегка испуганным и нервным, в руках он мял какой-то бумажный листок, а его стойка была неуверенной. Ничем не примечательная рабочая модель дрона, тем не менее, этот рабочий вызывал у него чувство некоего диссонанса. Что-то в нем напрягало беглого дрона. Только тот не мог сказать что именно, и от этого чувство тревоги только росло. - Заторможенные когнитивные функции... очевидно, повреждение модуля..., - Прерывистое бормотание отвлекло его от разглядывания испуганного работяги, - Сейчас измерим уровень окисления... Только сейчас он понял, что дрон с чемоданчиком уже не только закончил подготавливать инструмент, но и вовсю им пользуется, водя перед истекающим маслом дроном каким-то непонятным прибором, внешне напоминающем собой продолговатую металлическую трубку, соединенную проводами с пультом в другой руке дрона. Прибор остановился прямо прямо напротив его шеи и дрон, что обследовал его, недовольно прищурился, всматриваясь в пульт управления. - Нехорошо... Очень нехорошо, - Переместив трубку еще ниже шеи, дрон нахмурился еще сильнее. Сделав несколько нажатий на пульте, дрон потянулся в нагрудный карман куртки и извлек оттуда вполне привычного вида рацию, сделал пару нажатий и заговорил, - Говорит доктор Вебб, срочно требуется транспортировочная команда на первый уровень... Из-за спины "доктора" раздавались торопливые шаги, которые все сильнее приближались к группе дронов. Даже не смотря в ту сторону можно было сказать, что в помещение влетела небольшая группа, как минимум из трех дронов. Через пару секунд стало понятно, что это была отнюдь не "транспортировочная команда", которую запрашивал тот дрон с инструментами. - Что здесь происходит? Почему дверь открыта!?, - Возмущенный скрипучий голос эхом отражался от стен помещения, - Кто дал команду? Кто это ведро с болтами, что только что подписало себе смертный приговор!? Взглянув в сторону вошедших, дрон мог наблюдать весьма колоритную делегацию. Впереди всех шел быстрым шагом, почти бегом, дрон в длинной, очевидно перешитой из людской, шинели. Уверенные, властные движения, его походка и осанка прямо-таки кричали о том, что именно он здесь главный. Позади шло еще два совершенно неприметных рабочих дрона. Один из них нес с собой планшет и что-то в нем записывал прямо на ходу, мельком оглядываясь на мехнизмы управления дверью. Второй шел с массивной сумкой на спине, откуда выглядывали какие-то механизмы и инструменты. - Сэр... Я..., - Неуверенный голос, в котором все еще можно было уловить нотки страха говорил сбоку, - Там этот, дрон... Раненый! Из "Приюта"! - Что ты мямлишь? Говори нормально!, - Командир проследовал мимо группки дронов, которые оказывали помощь поврежденному работяги, будто бы даже не замечая их. Повысив голос, он гаркнул на все помещение, - И закройте уже эту чертову дверь в конце концов! Только сейчас дрон, перед которым что-то ворковал "доктор" обратил внимание на то, что дверь все это время была открыта. Переведя взгляд чуть левее, он увидел, как оператор механизмом двери судорожно открывает дверь в комнату управления. - Д-да, сэр! Сейчас, сэр!, - Неаккуратно открыв, практически выдернув, дверь в комнату, дрон быстро забежал внутрь. В следующее мгновение раздался сильный гул и массивный механизм герметичной двери бункера пришел в движение, двигая таким образом гигантскую тяжелую дверь на свое первоначальное место, отрезая колонию от внешнего мира. Но, дверь закрыться не успела. Сидя на полу и зажимая рукой моток тряпок, дрон заметил, что все вокруг смотрят в сторону двери с некоторым удивлением и... ужасом? Пожалуй, именно с ужасом. - Что за..., - В удивленном голосе Командира можно было четко услышать панические нотки, что было не свойственно подобным личностям. Поврежденный работяга было попытался обернуться, чтобы самому посмотреть на то, что могло напугать такого дрона. Но, ему было не суждено этого узнать. Две тени промелькнули по разные стороны от него и сразу половина дронов повалилась на пол с различными повреждениями: от повреждений ног или других модулей до оторванной головы или вообще из-за того, что их тело было разрублено на две половины Хищники пришли забрать свою добычу.

***

- Не могу поверить, что это действительно сработало, - Удивленный женский голос раздавался в помещении, где еще совсем недавно рабочие дроны развивали бурную деятельность, - Они не могут быть настолько глупыми... Еще раз оглядев помещение, дрон-демонтажник пришла к выводу, что несмотря на все недочеты в плане ее партнера по команде, эта авантюра все-таки прошла успешно. А ведь могло и получится иначе. Дрон мог не дойти. Он мог не найти дверь. Ему могли и не открыть. Могли они и сразу закрыть дверь после того как впустили своего собрата. Все весело на волоске и лишь изрядная доля удачи, которая будто бы везде сопровождала ее сокомандника, позволила им сейчас уничтожать работяг внутри бункера. А не биться головой об дверь, часами вырезая ее из створок. - Ага. Спасибо, Эс, что веришь в мои когнитивные способности, - Второй голос был мужской и более грубый. Голос, пропитанный недовольством и усталостью, впрочем в его речи промелькало и удовлетворение от проделанной работы, - Вот ведь черт... Последняя фраза звучала особенно недовольно. Повернувшись на месте в сторону своего партнера, Эс могла увидеть перед собой дрона-демонтажника в длинном белом пальто и в элегантной шляпе-котелке, что лишь немного прикрывала собой систему сенсоров и показателей дрона на голове. Его челка закрывала почти треть внешнего нейронного интерфейса, но она по опыту знала, что демонтажнику это не особо то и мешало. Единственной деталью, что была крайне не свойственна демонтажникам, но присутствовала у него, были слегка выпирающие из кармана пальто черные перчатки. Вне боя ее партнер все время ходил именно в них. Зачем? Она и сама не очень понимала, а сам он об этом не говорил. - Что такое?, - Она и в правду иногда не совсем понимала логику своего товарища. Хорошо, она часто вообще не понимала его логику. Так и теперь она не могла понять что у именно него случилось - Опять на одежду попало... - Раздраженно одернув рукав, он повернулся к ней боком и она увидела достаточно большое пятно черной вязкой жидкости, что попросту стекало с одежды, - Чертово масло! Эс лишь покачала головой. Иногда он был просто невыносим. Но, его талант к организации проникновений в колонии, засадах и других подобного рода операциях было трудно отрицать. Ее партнер был самым настоящим маньяком. Маньяком чистоты. Он терпеть не мог грязь, масло, следы гари и прочие прелести, которые были напрямую сопряжены с их профессиональной деятельностью. Благодаря особым материалам их одежда не нуждалась в очистке, ведь грязь попросту не могла на ней зацепится, скатываясь на землю, ну или стекая, если это было мало. Но даже это не успокаивало ее партнера и он всегда сильно ругался, когда хотя бы капля масла или грязи оказывалась на его одежде. Впрочем, иногда ей кажется, что он делает это в шутку, поддерживая некую непонятую ей атмосферу в коллективе. - Хмпф, никогда не понимала твоих проблем, Ти, - Она фыркнула но, обнаружив у себя самой на воротнике чуть меньшее масленное пятно, слегка улыбнулась про себя и, собрав жидкость пальцем, провокационно медленно облизнула его. Отметив про себя, что ее партнер неотрывно наблюдает за ней, Эс нагло ухмыльнулась, - Хех... итак, о чем это мы? - Эс!, - Ее партнер будто бы очнулся и понял, что его самым наглым образом дразнят. Еще раз оглядев фигуру в довольно необычном сочетании одежды, состоящим из длинного плаща, окрашенного желтым с внутренней стороны, под которым было хорошо видно темный корсет и короткие брюки белого же цвета, он отвел свой взгляд, старательно разглядывая остатки какого-то дрона, - Лучше бы делом занялась... Ее сокомандник был смущен, она видела это. За все то время, пока они работают на этой планете она успела изучить все его повадки, так что скрывать от нее что-либо было попросту невозможно. Хоть он и всячески старался, иногда даже очень убедительно и изобретательно. Пожалуй, будь на ее месте кто-либо другой, он бы и не разобрал настоящих эмоций Ти... А вот той, кто оставался для нее загадкой до сих пор была... - Неплохо, Ти, совсем неплохо, - Ее голос звучал сухо, а похвала из ее уст всегда была вымученной, неубедительной. Будто бы заученный когда-то давно текст, - Хоть я и удивленна, что это вообще сработало. ... Джи. Командир их отряда. И, хотя свои обязанности она исполняла добросовестно и в полном объеме, работать с ней было откровенно сложно. А временами просто невыносимо. Откровенно говоря, в Джи ее раздражало абсолютно все: начиная с манеры общения, заканчивая тем, что Джи была... лгуньей. Буквально вся ее сущность была пропитана ложью и Эс это чувствовала. В ней не было ничего настоящего, ничего откровенного. Соответственно и "прочитать" ее эмоции Эс не могла, вместо этого постоянно ощущая исходящую от Джи фальшь. - Да вы издеваетесь..., - Ти обреченно вздохнул и повернулся в сторону вошедшей, - У меня все было под контролем. Сколько раз повторять? - Что-же, главное что твой фокус сработал... , - Джи остановилась в середине помещения, разглядывая остатки дронов и лишь ненадолго задержала свой взгляд на фигуре рабочего дрона без головы и с мотком тряпок вместо левой руки, -...опять. Эс вздохнула и перевела взгляд на фигуру своего командира. Джи была одета в короткий черный комбинезон с черным же ремнем на бедрах, и поверх всего этого был надет коротки, едва достающий до колен, плащ. - Ладно, мы внутри, - Эс повернула голову в вопросительном жесте в сторону дрона-демонтажника, что носил шляпу-котелок, - Идем дальше? - Вообще-то сейчас уже..., - Ти не успел договорить, поскольку был перебит своей начальницей. - Конечно, стандартная зачистка, - Джи расплылась в маниакальной улыбке. Хоть она обычно и редко сама "демотировала оборудование", предпочитая оставлять всю грязную работу своим подчиненным, но сегодня она решила сделать исключение. Все-таки две колонии за один день - это событие, - Возможно, за сегодня мы даже сможем снова выйти в топ, - Ее тон из маниакально-предвкушающего сменился обычным возмущением, - Подумать только. Какая-то команда неудачников испортила нам всю статистику! Эс оставалось только устало вздохнуть. Это был очередной "пунктик" их лидера. Этот "топ" являлся чисто умозрительной вещью, практически никак не влияющей на быт дронов. На юридическом языке это означало бы "Формальная позитивная санкция". То есть нечто совершенно неважное и не играющее особой роли. Однако для ее командира этот "топ" являлся чем-то сакральным. Привилегированной кастой, если можно так выразится. Она долго размышляла над этой особенностью Джи, но пришла к выводу, что это скорее всего просто профессиональные отклонения. В конце концов, не могут же все командиры отрядов вести себя так же, верно? - Я пойду сзади, - Ти слегка нахмурился и демонстративно встал за спины своих коллег, - Упаси Корпорация этих ведер с болтами еще раз запачкать меня! Эс позволила себе улыбнуться. Все-таки, хотя бы с одним из партнеров ей повезло...

***

Он еще раз погрузился в паутину, состоящую из ниток, привязанных к конечностям его марионеток. В паутину, центром которой был он сам. Поток информации привычно захлестнул его разум и прямо перед ним замелькали сотни различных показателей, через секунду сменившихся единой короткой записью, являющейся результатом всех вычислений.

++СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ+

+Отряд №1-01.......................+

+Состояние.....Готовность № 1+

+Отряд №1-02.......................+

+Состояние.....Готовность № 1+

+Отряд №2-01.......................+

+Состояние.....Готовность № 1+

+Отряд №2-02.......................+

+Состояние.....Готовность № 1+

Перепроверив состояние всех боевых единиц, дрон-демонтажник под серийным номером L-034-45-A, позволил себе чуть улыбнуться. И не без причины. Три дня назад с его направления сняли большую часть дронов, оставив лишь его собственный костяк. Таким образом, его силы тут же сокращались на добрые две трети по численности, со всеми вытекающими последствиями. Начиная от банальной опасности при встрече с демонтажниками, неподконтрольными Основе, заканчивая банальным снижением темпов выполнения его миссии. Естественно, он упомянул об этом в отчете. В конце концов, что вообще может быть важнее его миссии? Он понимал, что находится на важнейшем участке, где нужно действовать максимально осторожно и деликатно. Понимал это и Основа. Видимо именно поэтому, с последним транспортом, забравшим очередную группу дронов, ему была выслана партия экспериментального оружия. По сути своей это были обычные ЭМИ-излучатели, однако их проникающий эффект... Мягко говоря, поражал. Даже он не мог до конца понять как именно Основе удалось осуществить это. Настоящий шедевр инженерной мысли. Впрочем, от Основы другого ожидать было бы глупо. Несмотря на высокие тактико-технические характеристики новых ЭМИ-излучателей, способных за один залп выводить из строя даже демонтажников, партия этого оружия была прислана весьма ограниченная. Всего каких-то десять единиц, что даже для изрядно поредевшей группировки было маловато. Поэтому он и не стал распылять оружие между всеми отрядами, сконцентрировав его в первых двух. Таким образом он получил в свое пользование два отряда, полностью укомплектованных ЭМИ-излучателями. Оставшиеся же два отряда должны были осуществлять поддержку и выполнять и инженерные функции.

++СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ+

+Отряды №1-01; №1-02; №2-01; №2-02.............+

+Выдвижение на позиции...................Завершено+

Пока он размышлял над особенностями сложившейся конфигурации, его отряды завершили выдвижение к колонии. "Приемлемо. Расчеты показывают, что в случае отсутствия эксцессов я смогу завершить операцию еще до рассвета." Конечно же он располагал информацией о наличии в бункере дронов-демонтажников. На этом и строился его расчет. В конечном итоге, именно они и привели L-034-45-A к конечной цели его миссии. А захват демонтажников был лишь второстепенной целью. В итоге он даже мог позволить им уйти. О да, он лично наблюдал за сегодняшней авантюрой этого отряда своих бывших сородичей. Намеренно оставить высокопоставленного рабочего дрона функционировать. чтобы тот не только вывел их к очередной колонии, но и самолично открыл дверь для демонтажников... Объективно, план хорош. "И все-таки расчеты показывали, что вероятность успешного исхода была слишком мала. Впрочем, иногда события складываются в весьма длинную череду везения." Еще раз осмотрев паутину двусторонних потоков информации, идущих как от него к рабочим дронам так и от дронов к нему, он подал сигнал и четыре отряда, двадцать дронов, единовременно пришли в движение...

***

"А ведь все шло так хорошо..." Ти, высунувшись из-за угла на короткий промежуток времени послал в сторону противника очередной ракетный залп, который, впрочем по ощущениям демотажника смог уничтожить только одного странного рабочего дрона. В угол, за которым он укрылся, тут же прилетел целый пучок синих лучей, что, как оказалось были весьма опасны даже для демонтажника. Доказательством тому была неподвижно лежащая на холодном полу бункера фигура его командира. Уловив звук очереди из автоматической винтовки, он сместил взгляд левее, где его напарница, Эс, задорно палила в сторону их противников, немного высовываясь из-за массивного транспортного контейнера. Заметив, что противник все сильнее концентрирует огонь в ее направлении, он также сменил ракетную установку на винтовку с крупнокалиберными безоболочными пулями. Чуть отойдя от стены, он сместился левее и быстро высадил очередь смертоносных снарядов в сторону дронов. Отстреляв очередь, он вновь спрятался за углом и вновь сумел избежать ответного залпа. Тут Эс прекратила отстреливаться и он уже было решил, что ее подбили, но, скосив взгляд, он заметил, что она просто перебегала в другое место. Возникла пауза, в которой они не могли вести огонь по странным дронам с ЭМИ-оружием. "Черт! Они же опять будут продвигаться!" Они вели бой уже около часа и пока что результатов позитивных достичь не удалось. Дроны с ЭМИ атаковали снаружи, со стороны двери и постепенно теснили двоих демонтажников, на которых буквально мертвым грузом еще и лежала защита лидера их отряда. Они уже были загнаны, по-сути, в тупик. Этот коридор - единственное что разделяет двух дронов и толпу удивительно слаженных работяг с оружием, опасным даже для демонтажников. Дальше отходить было уже некуда. Складское помещение станет для них либо спасением либо могилой. Заметив лязг тяжелых металлических ног по бетонному полу колонии, исходящий из коридора, Ти внутренне поморщился. "Ну уж нет!" Заменив автоматическую винтовку обратно на ракетницу, он на долю секунды высунулся из-за укрытия и не прицельно сделал залп тремя ракетами сразу. Несмотря на неприцельонсть выстрела, промахнуться в узком коридоре было попросту невозможно и группа из четырех дронов только успела вскинуть оружие, перед тем как была полностью уничтожена. Ожидая ответного залпа из глубины коридора, Ти подальше отошел от угла. Однако, к его удивлению ответного огня не последовало. Более того, не было слышно вообще ничего. Ни ходьбы вдалеке, ни бряцанья оружием или клацанья энергоячеек. Вообще нечего. Найдя взглядом Эс, которая также недоуменно посмотрела на него, Ти пожал плечами. - Они что, - Его голос казался удивленным даже ему самому, - Отступили? - Иди и проверь, - Немного нервно усмехнулась Эс Они сидели в полной тишине еще какое-то время, не решаясь покинуть укрытия. В конце концов никому не хотелось валяться в выключенном состоянии как командиру их отряда. Которую, к слову, было невозможно затащить в укрытие, ее тело лежало прямо на выходе из склада, практически в коридоре. В конце концов, Ти нервно вздохнул и приготовился выйти. - Ладно..., - Он кивнул в сторону Эс, что все это время напряженно всматривалась в пол, будто бы не желая даже направлять взгляд в сторону работяг, - Прикрой, если что. Дождавшись ответного легкого кивка, он активировав штурмовую винтовку, и, сначала частично, а потом и полностью вышел из-за угла и осмотрелся. Сам коридор был заполнен разорванными телами рабочих дронов, стены коридора были испещрены осколками от взрывов и случайными попаданиями тяжелых безоболочных пуль. В противоположном конце коридора виднелась импровизированная баррикада, на которой, тем не менее, не было видно ни одного рабочего дрона. Остальные сенсоры, помимо визуального, также молчали. Складывалось полное ощущение, что противник действительно оставил их в покое. - Хм..., - Еще раз проверив показания сенсоров, Ти тяжело вздохнул и встал уже более уверенно, - Кажется, действительно ушли. - Уф, - Эс также вышла из своего укрытия и вместе со своим партнером встала рядом с телом совей начальницы. Сконцентрировав на ней взгляд, она занялась полным сканированием и слегка скривилась, - Жива. ЭМИ-заряд не повредил жизненно важную электронику. Задеты лишь когнитивный модуль, частично модуль регенерации, и... Тут покореженное тело одного из рабочих дронов рядом с Джи издало странный писк. Не успев даже повернуть голову, она почувствовала, как что-то схватило ее сзади и за считанные секунды унесло назад, вглубь помещения. Раздался страшный грохот и сенсоры смогли зафиксировать резкий скачек температуры где-то спереди. Все заволокло дымом и пылью. Только спустя десяток секунд она поняла, что этим "нечто" был Ти. Тот полулежал, оперевшись спиной о стену помещения, а она, соответственно, была прямо на нем. Переведя свой взгляд на то место, где она почти только что стояла, Эс увидела лишь небольшой завал из металлических потолочных плит. И выкатывающуюся из облака пыли голову ее командира. - Фух, - Ти позволил себе выдохнуть, но, заметив тот же объект что и Эс, он мог лишь замереть и в недоумении спросить у Эс, - Она что... мертва? В смысле совсем? - К счастью..., - Сама Эс также могла только и наблюдать за перекатывающейся из стороны в сторону головой, - Да. Насовсем. - Вот ведь черт!, - Демонтажник от мог лишь сжать кулаки посильней. Все-таки, как бы он не относился к своему лидеру, она была важной боевой и командной единицей, и за ее потерю Компания явно не погладит по голове. Однако, когда смысл слов его напарницы все-таки дошел до него, он мог лишь вытаращить на нее глаза, - Погоди, что?