***
Наши мертвые никогда
не будут мертвыми для нас,
пока мы не забудем их.
- Джордж Элиот
***
«Ты не досмотрел фильм вчера вечером», - тихо заметила Снифф, когда они вышли из класса Высшей Пространственной Геометрии. Он проигнорировал ее слова, сосредоточившись на одном из заданий их домашней работы. «Ты знаешь, как решается задача сорок семь?» Снифф скорчила недовольную гримасу. «Я не глупая, - сказала она. - Ты показал мне, как решать ее примерно двадцать три минуты назад». Томми нахмурился. «Перестань избегать вопросов». Он вздохнул, слегка опустив плечи, когда они вошли в один из многочисленных двориков. Хотя это был скорее не двор - оттуда открывался вид на мост Золотые Ворота во всем его великолепии. Дриста и Лани уже ждали их там, юная девушка-Шалкер держала в руках баночки с обедом. Поначалу Снифф отказывалась от угощений, которые Карл готовил им ежедневно, но быстро сдалась, не устояв перед щенячьими глазами Человека - и особенно - свирепым взглядом Сапнапа, стоявшего позади него. «Это...» - сказал он. «Сложно». «Большинство вещей такие», - заметила Снифф, скривив губы. «Этот фильм напомнил мне о вещах, которые я бы предпочел оставить в прошлом», - неспешно признался он. Снифф замедлилась. «Оу - произнесла она. - Понятно. Полагаю, я могу сказать то же самое про себя. Есть определенные фильмы, от просмотра которых я... воздерживаюсь». Она поколебалась. «Кто-то бы сказал, что я ловлю флешбэки». «Кто-то бы так и сказал», - процедил он, слегка пожав плечами, и прикусил язык, чтоб не задать вопроса. Она не спрашивала его - и он не имел права не отвечать ей тем же. «Я просто думаю, что это как кошмары наяву». «Что?» «Кошмары, но наяву, и некоторые события запускают их-». «...Это посттравматическое расстройство, Томми». «У меня нет посттравматического расстройства». «Первая стадия принятия горя - отрицание». Теперь она звучала как Пурпуд. «Мне не о чем горевать!» - прорычал он, и Снифф тихо рассмеялась. «Горевать?» - спросила Лани, уловив конец их разговора. «Кто тут горюет? Я вот точно горюю после чертова Гейла». Она поморщилась. «Подонок». «Что сделал Гейл?» - с искренним интересом спросил Томми. «Он казался нормальным парнем». «Он гад», - ответила Лани. Томми сглотнул. «Ага, понятно». На самом деле он ничего не понял. «Тебе же лучше». «Он окажется настоящим засранцем в следующих частях», - сказала Дриста, закатывая глаза и протягивала Снифф и Томми их баночки. Взяв и открыв свою, Томми наклонил голову, чтобы обнаружить внутри тофу-терияки - как пояснила Лани, когда он приподнял бровь, бросив на нее взгляд - и рисом. «Он… ну, ты же не досмотрел оставшуюся часть фильма, верно?» Томми покачал головой. «Ну, в общем, Китнисс находит Пита, и они устраивают это "шоу"», - она изобразила кавычки в воздухе. «…Но это не совсем шоу, понимаешь? Потому что Пит влюблен в Китнисс? Потому что диктор говорит, что два человека могут победить, если они оба из одного дистрикта, к тому же Пит умирает в пещере…» Томми резко вздрогнул, но обыграл это как укус жучка, хлопнув себя по шее. «…Так что они должны сыграть роль влюбленных голубков, что у них получается весьма неплохо, пока им с воздуха не пришлют суп. А потом Китнисс должна отправиться к Рогу Изобилия, чтобы получить нормальное лекарство, а товарищ Руты спасает ей жизнь от Гвоздики-». «Та девушка с ножом», - пояснила Снифф, набивая рот рисом, пока они сидели под одним из деревьев, защищенные от солнечного зноя. Другие студенты толпились вокруг, бросая на них взгляды - поскольку это были, ну, они - но не настолько близко, чтобы слышать их разговор. «Она бы победила, если бы у Китнисс не было сюжетной брони». «Хватит ломать четвертую стену», - фыркнула Дриста. «В любом случае, Китнисс получает лекарство, люди умирают, бла-бла-бла. Потом там целая сцена погони, когда Капитолий пытается сократить число участников, и в конце концов, остаются только Пит и Китнисс». «А потом они меняют правила», - тихо сказала Лани. «Чтобы остался только один победитель». «Китнисс угрожает самоубийством», - весело продолжила Снифф. «Я имею в виду вместе с Питом. Поэтому они позволяют ей и Питу выиграть, так что они получают своих победителей, а этих двоих коронуют чемпионами Семьдесят четвертых ежегодных Голодных игр». Томми не думал, что ему понравилась эта история. Она не была похожа на его собственную, да и звучала достаточно интересно, но ему не нравилась эта история - история о правительстве, что контролировало мир, и детях, что были вынуждены сражаться насмерть, словно это был спорт. Это не было похоже на его собственную историю - ему никогда не приходилось сражаться насмерть - и, желательно, никогда не придется - но погибшие дети напомнили ему о Красной Планете, Погтопии и геноциде. Этих детей заставили выйти на арену под страхом смерти - и, возможно, убийства их семей - чтобы убивать друг друга, восстать друг против друга. Прямо как их самих. Прямо как в Погтопии. Они были готовы воровать пищу для своих маленьких групп, которые в конце концов все равно разорвали бы друг друга на куски. Но они никогда не были готовы убивать. Они были детьми, но все они хотели спасения. И не было тех, кто не заслуживал спасения, не было среди них и настоящего победителя. Только двое понимали это. (Только трое пережили его историю.) Дожевав свой рис, он с улыбкой слушал разговор трех девушек, споривших о чьих-то романтических отношениях из старого терранского телешоу, которые не были каноном и никогда не будут. Один-два раза он вытащил свой датапад и обменялся несколькими сообщениями с Туббо, Пурпудом и Ранбу - в основном, с Туббо - отношения с пурпуро-глазым Человеком были немного натянутыми. Туббо, к его большому удивлению, никому не рассказал. За исключением Ранбу, который и так был в курсе, и этим утром Эндерианец беседовал с ним о Красной Планете. Это было не так резко, как с Пурпудом - очевидно, Человек перешел границу - но Томми действительно признал, что в глубине души Пурпуд, вероятно, был прав. Где-то очень глубоко внутри. И только отчасти прав. Даже не так! Только самую малость. Томми знал, что Пурпуд понимал это, поскольку, хоть Человек и не извинился, он признал, что перегнул палку, а это было уже кое-что. Пурпуд редко извинялся, так что, очевидно, должен был наступить конец света. После обеда он и Снифф пошли на Межвидовой Протокол, попрощавшись с двумя девушками, которые все еще спорили о названии какого-то шипа - не о колючем выросте на стеблях розы, а об отношениях между двумя вымышленными персонажами. Для Томми это не имело никакого смысла, но он не стал спрашивать. На этой неделе они изучали Огнерожденных - судя по всему, на планете господствовала монархия, но не абсолютная - что-то вроде английской монархии на Терре - как Томми узнал из заметок Снифф. Он вроде как отключился на середине лекции, когда пожилой профессор Лис объяснял принципы, лежащие в основе уникальной огнестойкости Огнерожденных. Этот предмет больше зашел бы Туббо, нежели ему. Конечно, Томми интересовался видовыми особенностями - в частности, своими собственными - но не настолько, чтобы с восторгом изучать их все. Или традиции, связанные с ритуальными кострами, которые жгли Огнерожденные. Следующее занятие он ждал с бОльшим восторгом. Он попрощался со Снифф, и девушка, закатив глаза, пообещала прислать Томми свои записи для завтрашней контрольной работы. Он вошел в класс Управления Полетом с рюкзаком на плече и, убрав, на этот раз, свой датапад подальше, окинул взглядом класс и присутствующих в нем. Сегодня они впервые упражнялись на симуляторах, и время от времени его посещала мысль, что эти симуляции он делал еще до того, как научился ходить - что, конечно же, было неправдой. Тем не менее, прохождение через простое поле астероидов было одним из его самых ранних воспоминаний, поэтому, должно быть, его первый полет действительно состоялся, когда он был совсем молод. Даже его отношения с Хромой, какими бы они пагубными не были, не смогли сбить его с избранного пути пилота. Если Томми и был в чем-то уверен, так это в том, что он не позволит погубить свою будущую карьеру Авиану, совершившему массовый геноцид. Он будет создавать новые воспоминания - лучше прежних, с лучшими людьми. Учитель, мужчина-Элитриец, одаривший нежной улыбкой вошедшего в класс Томми, велел всем двадцати трем собравшимся здесь студентам выбрать симулятор и создать учетную запись. Томми никогда не создавал учетную запись прежде - не было такой необходимости, поскольку на борту HMS Fran у его семьи была собственная учетка. Тем не менее, послушно следуя указаниям учителя, он напечатал имя "TommyInnit", которое тут же высветилось в рейтинговой таблице. «Меня не волнует, что вы, ребята, все на одной стороне Галактического Восстания», - сказал им Элитриец, когда на экране рейтинговой таблицы мигнуло последнее имя. «На оставшуюся часть года здесь вы - соперники. Если потребуется, я буду помогать вам учиться управлению - что нормально, в этом нет ничего зазорного - или давать вам некоторые советы, если пожелаете, но здесь - вы будете соревноваться за места трех лучших в группе и семи лучших на курсе Управления Полетов». Томми изо всех сил старался не улыбаться. «Программа подстраивается под ваши нужды, вы можете изменить элементы управления и сохранить их в своей учетной записи, так что при следующем входе в систему набор управления изменится на какой только пожелаете. Я не буду заставлять вас использовать одинаковый набор, даже если это было бы справедливо. В космосе нет справедливости». Элитриец покачал головой, взъерошив золотые перья. «Кроме того, на любом звездолете вы всегда сможете изменить набор управления. Подберете вы его под себя или используйте настройку по умолчанию - мне все равно. Программа симуляции будет меняться с помощью мощной системы искусственного интеллекта, и каждый раз, когда вы будете сражаться с инопланетными расами, программа будет анализировать ваш полет». Девушка-Фелийка подняла руку, и Элитриец жестом указал на нее. «Сражаться?» - спросила она. «Вы думаете, вы будете просто гонять на звездолете, Эси'ньюи?» - спросил Элитриец, и Фелийка слегка сжалась - Томми нахмурился, услышав ее имя. Оно не было человеческим, как у родителей Фелийки, и, несмотря на очевидный апостроф, оно также не было элитрийским. Он покачал головой, не зная, почему он вообще этим заинтересовался. «Конечно, есть симуляции грузовых перелетов и тому подобное, но мы будем делать по одной симуляции каждое занятие - ее можно повторять сколь угодно раз, пока вы не будете довольны результатом. В конце занятия в рейтинговую таблицу будет добавлен ваш наивысший результат за сегодня». «Из тысячи, верно?» - спросил Томми. «Верно, мистер Иннес. Наивысший балл, который вы можете получить - одна тысяча, хотя я не думаю, что когда-либо студент зарабатывал такой балл…» Элитриец сделал паузу, посмотрев карими глазами на Томми, который бросил хмурый взгляд в ответ. «Ну, полагаю, кроме твоей тети». «Ах», - он слегка улыбнулся, вспомнив о мастерстве Паффи, которое каким-то образом сохранилось в истории. «Она была отличным пилотом». «И очень способным студентом», - согласился Элитриец и двинулся дальше. «Сейчас должна появиться первая симуляция. Закройте свои симуляторы, чтобы получить наилучший объемный звук, и мы можем начинать». Томми ухмыльнулся, наблюдая, как стенки его симулятора закрываются, оставляя его в почти полной темноте, не считая мерцающего над головой света и мигающих элементов управления. Потребовалось несколько минут, чтобы настроить элементы управления на нужные позиции, с которыми он часто работал - во всяком случае, раньше - после чего он откинулся на сиденье и стал ждать, пока загрузится экран перед ним. Прошли годы с тех пор, как он делал это в последний раз, но он все еще помнил, как будто это было вчера.***
Чтобы пройтись по мосту Золотые Ворота после захода солнца, Томми пришлось взять с собой куртку, поскольку было ветрено и прохладно, а в воздухе пахло рыбой и солью. Машин в тот час почти не проезжало; возможно, пара штук, но совсем немного - по сравнению с дневным движением. «Итак», - сказал он Снифф, нервно шагавшей рядом по пешеходной дорожке. Вблизи красный металл был гораздо больше, и когда Томми дотронулся до него, на ощупь он оказался ледяным. А ведь было уже почти лето. «Почему ты хотела встретиться здесь?» Конечно, они бывали здесь раньше. В основном на прогулках. Просто… болтали о всякой ерунде. Делились забавными историями. Ничего особенного. Беседы о том, что Томми - Авиан. Или безумные теории, о которых Томми любил порассуждать. Снифф остановилась и, положив руку на перила, повернулась к океану, в сторону заходящего солнца. Томми остановился рядом, щурясь от ветра. Если закрыть глаза и позволить воздуху обдувать себя, можно было сказать, что здесь было даже как-то спокойно. «Это любимое место Элитрийцев в Сан-Франциско», - сказала Снифф, металл под ее пальцами издавал короткие стуки. Томми приподнял бровь, не понимая, почему она так нервничала. Не то чтоб они не бывали здесь раньше - хотя он и не был в курсе, что Элитрийцы любили сюда приходить. «Ну, меня едва назовешь Элитрийцем», - Томми наклонился ниже, бросив взгляд на воду. «Как думаешь, я мог бы отсюда спланировать до земли?» Как-то раз он уже пытался сделать это, когда так же стоял на перилах. Снифф смотрела на него как на сумасшедшего, а потом оттащила его назад, пригрозив, что сдаст его Филу, если он попытается сделать это еще раз. «Не будь ты Авианом, ты бы сломал себе все кости, ударившись о воду, а потом утонул», - спокойно сказала Снифф, устремив взгляд на звезды и космическую станцию, которую не было видно с земли. «В любом случае, я слышала, ты сегодня заработал девятьсот семь баллов на симуляторе полета». Томми слегка усмехнулся. «Да, я весьма хорош». «Конечно, Томми», - с улыбкой сказала Снифф, сощурив глаза. «Я… ну, я новенькая в Академии Флота; это мой первый семестр с тех пор, как я прибыла сюда с Элитры...» - она замолчала, не в силах закончить. «Думаю, я бы не стала продолжать следующий, если бы не встретила тебя. Я не из тех, кто кричит на людей, знаешь ли. Якоб довел бы меня». «Надеюсь, Якоб сейчас разгребает коровье дерьмо», - сказал он. «Снифф, почему ты попросила меня встретиться здесь? Я имею в виду, не то чтобы мне не нравилось тусоваться с тобой, но к чему нужна была такая секретность?» Снифф прочистила горло. «У меня… ну, у всех нас есть секреты. Я не особо удивилась, узнав, что ты Авиан, хоть даже и не догадывалась об этом». Томми поерзал на месте, думая о сегодняшней тренировке после школы. Без Якоба было намного приятнее, и Вельвет уже упоминал о возможном соревновании по бегу в эти выходные. «Ты не Человек. Твой отец - капитан Сэм Иннес, лейтенант Клара Иннес - твоя мать, а помощник капитана Кара Паффи - твоя тетя. Это твои секреты». «Ты понятия не имеешь», - пробормотал Томми, но ветер унес его слова. «И… - начала Снифф. - Ну, я думаю, у тебя были все основания скрывать правду, ведь твой вид под угрозой исчезновения и все такое». Она склонила голову. «Но… но я думаю, что ложь - это не лучший выбор для меня, и поэтому я хотела прийти сюда, чтобы сказать, что я тоже не Человек». Томми резко отпрянул и повернулся, чтобы посмотреть девушке в глаза. Она мечтательно глядела на сверкающие звезды, и Томми знал, что она говорила правду - она солгала так же, как и он; ее слова звучали так же, как и его. Его разум, воскликнув от удивления, потянулся к ней и...и ничего не обнаружил, хотя это не значило, что она не могла быть- «Авиан?» - резко спросил он. Снифф тихонько засмеялась, покачав головой, и посмотрела на него своими бледно-голубыми глазами. «Нет», - сказала она. «Думаю, ты бы узнал, будь я Авианом, даже если бы я сказала, что я Человек». Глубоко в душе Томми знал это… и его разум снова вскрикнул, погрузившись обратно в сон, опечаленный тем, что он так и не нашел другого представителя своего вида. «Меня…не усыновляли, Томми. Я Элитрийка». Томми уставился на нее с отвисшей челюстью. Он резко моргнул. «Ты спросишь, почему у меня нет крыльев», - тихо сказала Снифф. «Это так. Я не скрываю их или что-то в этом роде. Мне просто... нечего скрывать». Она выдохнула. «У меня…Раньше у меня были крылья. Давным-давно. Но я никогда не умела летать. Я была слишком маленькой для этого и могла разве что только парить». Она засмеялась, но вовсе не радостным смехом, после которого послышался легкий всхлип. Кошмарное чувство охватило Томми, и он в ужасе подумал, что уже догадался о правде. «Я уехала, потому что не могла больше выносить их жалостливые взгляды. Мои родители, друзья и соседи - все смотрели на меня и не видели меня такой, какая я есть. Все, что они видели, это маленькую девочку, которая потеряла свои крылья». Она покачала головой. «Ты скучаешь по ним?» - осторожно спросил он ее. «По своим крыльям, я имею в виду». Это был вроде как глупый вопрос, но он чувствовал, что должен был задать его. Снифф на мгновение задумалась. «Ну...если бы я их не потеряла, меня бы здесь не было. Понимаешь, четыре года у меня была жуткая депрессия. Я потеряла их, когда мне было двенадцать». «Как?» - спросил Томми, тут же прокляв свой глупый язык. «Подожди, ты не обязана мне отвечать…» «Нас все равно никто не услышит», - сказала Снифф. «Существует...группа людей, они контрабандисты, и, ну...за крылья Элитрийцев много платят, так что они похитили меня из парка и отрезали мои крылья, оставив меня умирать». Томми уставился на нее. «Однако я была слишком упряма, чтобы умереть, и поэтому я выжила». «Мне...» - промолвил он. «Если я скажу "мне жаль" это мало чем поможет, так ведь?» «Похоже, ты и сам не первый раз слышишь это от других», - сказала Снифф, удивленно моргая. «Но да. Полагаю, это так», - Элитрийка испустила дрожащий вздох. «Я думаю... Думаю, я бы не ушла из дома, если бы сохранила свои крылья. Думаю, я стала бы художницей, что было бы прекрасно, но я бы никогда не пошла в Академию Флота, не захотела бы стать инженером и возиться с механическими деталями. Я бы никогда не встретила тебя, Лани, Дристу, Туббо, Ранбу, Пурпуда, Фила... никого из твоей команды». «Но разве ты не скучаешь по ним?» - он спросил. «По своей семье. Друзьям?» «Конечно», - немедленно ответила она. «Но то, как они смотрят на меня...каждый раз они видят ту сломленную двенадцатилетнюю девочку, которая месяцами лежала в больнице. Мне потребовались годы, чтобы встать на ноги и жить дальше, но я думаю, что они так и не смогли справиться с этим. Мои родители любят меня, так сильно, но они все еще винят себя в том, что не смогли уберечь меня, и стали чересчур опекающими наседками». Она покачала головой. «Мне исполнилось восемнадцать, и я уехала оттуда. Я люблю их, Томми, правда люблю, но я не могу...не могу с этим смириться. Если я смогла найти в себе силы идти вперед, им тоже следовало бы». Томми отвернулся от подруги и уставился на течение воды, пытаясь представить маленькую элитрийскую девушку с порезами на спине, потому что какие-то ублюдки отрезали ей крылья. «Ты очень громко думаешь». «Просто...» - сказал он. «Должно быть, это было больно». «Да, было», - тихо сказала Снифф. «Иногда мне снится это. Иногда мне снится полет. Дети-Элитрийцы учатся летать в возрасте двенадцати лет, понимаешь. Через несколько месяцев, возможно, я тоже могла бы...» Она покачала головой. «Полагаю, именно поэтому я решила поступить в Академию Флота и, как следствие, присоединиться к Галактическому Восстанию. Чтобы… спасать людей, понимаешь?» «Понимаю», - медленно проговорил он, приняв решение. «Раз уж мы делимся секретами, думаю, я тоже мог бы». Снифф нахмурился. «У тебя есть еще секреты?» «Конечно», - промолвил он. «Я… ну, я лидер Детского Восстания, Снифф». Элитрийка на секунду уставилась на него, ее лицо искажало примерно двадцать различных выражений одновременно. Томми засмеялся. «Мы кучка жалких ребят, не так ли?» - сказал он. «Я...» - сказал Снифф. «Так вот почему ты ушел после смерти Руты?» «Ага», - мягко сказал он. «Пурпуд пошел за мной. Думаю, он сделал это специально. Потому что я отказываюсь признавать, что...» «...что-то не так, - закончила за него Снифф. «Думаю, я понимаю. Частично. То есть, у меня была семья и все такое, но это...» - она прерывисто выдохнула. «Я отрицала это в течение многих месяцев, прежде чем поняла, что нужно перестать хандрить и начать что-то делать». «Прошло два года», - осторожно сказал он. «Я не думаю, что что-то изменится в ближайшее время». «Я не знаю твоей истории, Томми», - мягко сказала Снифф. «И тебе не нужно рассказывать мне больше - это нормально. Но я знаю, что случилось что-то такое, из-за чего ты не был спасен вместе с Пурпудом и Ранбу, и это, вероятно, перевело тебя в режим выживания. У тебя не было времени подумать о... ну ты знаешь о чем». «Геноциде Красной Планеты», - услужливо заметил он. «Ага», - сказал Снифф. «Об этом». Она колебалась. «Неважно, сколько времени это займет, но я думаю…что Пурпуд прав. Я не говорю, что он правильно поступил, но ты не можешь игнорировать это». Она склонила голову. «В любом случае, поговорить с кем-нибудь - будет хорошо. С кем-то, кого не было с тобой». «Туббо знает», - сказал он. «Но он узнал случайно». «Ну, это отстой», - заметила Снифф. «Но Туббо заботится о тебе. А как насчет Уилбура, Фила и Техно? Фил разве не твой опекун?» «Ага, - сказал он, - Но, ммм… они не знают». «Необязательно рассказывать им все подробности…» «Нет, они не знают», - перебил он. «Типа...совсем. Они не знают, что я участник Детского Восстания или что я вообще был в Погтопии». «Это...нехорошо», - осторожно проговорила Снифф, в попытке - хоть и безуспешной - не не допустить осуждения в своем взгляде. «Мне не нужна их жалость», - признался он. «Я не хочу, чтобы они начали смотреть на меня как-то по-другому». «Не думаю, что они станут». «Твои родители стали», - прямо сказал он. Снифф застыла на миг, и Томми вздохнул. «Мне очень жаль. Это было неуместно». «Но тем не менее это правда», - сказала Снифф. «Ты прав. Возможно, они станут относиться к тебе по-другому. Ты не обязан им говорить, если не хочешь. В конце концов, это твой выбор. Но важно общаться с другими людьми, если ты хочешь преодолеть случившееся с тобой - в одиночку это всегда труднее». «Правда?» - мягко спросил он. «Я думал, это только добавит проблем». «Хорошие люди любят помогать», - сказала Снифф с легкой улыбкой. «И я думаю, они любят заботиться о тебе, Томми. Очень. Я думаю, ты для них как недостающий кусочек пазла». Он поднял голову. «Серьезно?» «Серьезно», - удовлетворенно ответила Элитрийка. «Конечно, я не особо хорошо знаю вас, ребята, но из того, что я вижу...» - она пожала плечами. «Спасибо», - сказал он спустя мгновение. «За то, что...не знаю, не психанула. Полагаю, ты первая, кому я рассказал об этом...пробный запуск». «Нет проблем», - мягко сказала Снифф. «Я не против, правда. Спасибо, что тоже не ведешь себя по-другому. Я имею в виду, я знаю, что ты не будешь прежним - ты это понимаешь, и это факт, но ты не относишься ко мне, как к разбитому стеклу». Снифф наклонила голову. «Эй, у меня к тебе вопрос». «Да?» - спросил Томми. «Чисто гипотетически», - уточнила Снифф. «Если...если бы ты умер, где бы ты хотел, чтобы тебя похоронили?» Томми задумался. «Почему ты спрашиваешь?» «Потому что это многое говорит о человеке», - призналась Снифф. «О месте, где он чувствует себя как дома, и о том, кем он является. Как именно он хочет быть похоронен - ведь после того, как его не станет, с потерей придется справляться тем, кто остался». Томми выдохнул. «Я думаю, - начал он. - Есть эта база данных - у программного помощника в Л’Мэнбурге. В ней хранится перечень завершенных миссий, о которых знает Командование, и парочка тех, о которых оно понятие не имеет, к которым даже я не могу получить доступ». Он покачал головой. «До того, как Арахниды взорвали HMS Fran, до спасения Пиглинов, мои отец и тетя что-то искали». Снифф взглянула на него, в ее глазах сверкнуло любопытство. «Это было... я думаю, они искали планету. Я... я просто подумал, что это была какая-то случайная миссия, пока не появился Мерих Риенс и не допросил меня о местонахождении родной планеты Авиан». «Ты думаешь, она существует?» - спросила Снифф, будучи уже осведомленной по этому делу, хотя это и было секретом. Все-таки это ее корабль они потеряли. «Я не уверен», - проговорил он. «Но вице-адмирал сказал, что существуют и другие Авианы, и мы ведь не можем все разом исчезнуть, правда?» В его голосе послышалась надежда, которую, как он надеялся, Снифф не заметила. «Может быть… может быть, это правда. А может и нет - как с тем Артефактом, который обе стороны все ищут и ищут». «Может быть, эта планета и есть Артефакт», - предположила Снифф. Он пожал плечами, задумавшись. «Не знаю. Но… если я умру, думаю, мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь пошел и похоронил меня там». «Не с семьей?» «Их могилы фальшивые», - сказал он. «Их тела потеряны в космосе». «Оу». «А ты?» - с любопытством спросил он ее. «Думаю, я бы хотела вернуться на Элитру», - призналась Снифф. «Как бы сильно я не ненавидела это место, после того, что случилось - там действительно красиво и хорошо... это мой дом, в конце концов. Может быть, горные хребты или какая-нибудь тихая долина. Я всегда любила снег и траву». Она покачала головой. «Но только чтоб кремировали. И оставили где-нибудь в приятном месте. Где нет городов, и где я наконец-то смогу научиться дышать». Он не упомянул могилы, о которых рассказывал ему Пурпуд. О трех могилах, со звездами и знаменами на холодном темном камне. Часть его хотела вернуться туда после смерти. Часть его скучала по золотому полю, которое он больше никогда не увидит.