***
Обвинять других - простой способ
скрыть свои ошибки.
- Нидхи Сингх
***
Томми проснулся с мыслью в голове - всего лишь слабым намеком на воспоминание, похожим на сон, который никогда не вспомнить. Она проскользнула в его сознании, словно лед по зеркалу, и затерялась, оставив лишь вспышку бледно-зеленых перьев. Он улыбнулся - это был спокойный сон, и он хотел бы вернуться в него. Он не мог вспомнить его, но был уверен, что он был хорошим. А потом нахлынули воспоминания о ранее произошедших событиях, и нежная улыбка сошла с лица Томми. Ах. Снифф была мертва, а он пытался - вроде как - совершить самоубийство? Было ли это самоубийством, если он спас себя? Подождите, а кто спас его от утопления? Считалось ли это двойной попыткой самоубийства, если сначала он удержал себя от падения, а затем решил задохнуться на дне залива Сан-Франциско? Он был в знакомом месте. Медотсек. Он едва не рассмеялся над иронией ситуации. Он был уверен, что просыпался здесь чаще, чем в своей комнате на Л’Мэнбурге - конечно, это было преувеличением, но он был здесь слишком часто, чтобы это считалось полезным для здоровья. Вообще-то, подождите, он не был здоров. И стены определенно не были звуконепроницаемыми, потому что он мог слышать, как спорили Фил и Уилбур. Томми моргнул, чтобы прогнать сонливость, и наклонил голову, пытаясь прислушаться к их разговору. «…не знал, что все настолько плохо», - говорил Уилбур с ноткой отчаяния в голосе. Томми почти мог представить, как он рвал на себе волосы. «Наблюдать за этим - видеть это, Фил, было одним из самых страшных моментов в моей жизни». Раздался судорожный всхлип, и Томми понял, что Уилбур плачет. «Я… я уже однажды думал, что потерял его, а потом он вытворяет это...» Томми нахмурился, когда Уилбур разразился в плаче, который вскоре был заглушен - по-видимому, Фил заключил его в объятия. Было что-то в нем, что заставляло сожалеть его о сделанном, - но, если бы у него был шанс, сделал бы он это снова? Он не знал, и это пугало его. Неосознанные действия иногда бывали страшнее осознанных, потому что они приводили к сиюминутным решениям и обещаниям, которые не могли быть - и не будут - выполнены. «Все в порядке, приятель», - сказал Фил. «Все в порядке. Он в порядке». «Я не знаю!» - прокричал Уилбур. «Я… я только обернулся на пять минут, а его уже нет! А потом я бегу к Ники, и она, черт, отследила его до моста, и мы примчались туда, а он, блять, стоит там, с грустным дерьмовым видом, и потом он падает, и я не смог его поймать, Фил!» «Ники поймала его», - напомнил Фил Уилбуру в попытке успокоить. «Да, но она не должна была», - сказал Уилбур, и Томми нахмурился. Разве Уилбур не заботился о нем? «Он должен был умереть, когда упал в воду, Фил». Ой. «Но он ничего не сломал - всего лишь незначительное переохлаждение, только вот он тонул по какой-то неизвестной причине! Я, черт возьми, не понимаю!» «Единственный способ узнать это - спросить его самого». Когда он снова заговорил, голос Уилбура стал таким тихим, что Томми пришлось резко сосредоточиться, чтобы услышать его. «Я не знаю, что делать, Фил. Я боюсь, что если отвернусь или случайно подпущу его к чему-то острому, он умрет, когда я мог бы предотвратить это». В разговоре небольшая пауза. «Ты знаешь, он был тем ребенком, что спас меня, Фил?» - мягко спросил Уилбур, и у Томми перехватило дыхание. «Я…теперь я узнал его, я вижу это, Фил. Его волосы были темнее, но будь я проклят, если это не он. Его глаза стали намного тусклее, Фил, и я не могу... Я не могу представить, что это один и тот же человек, потому что тот ребенок был таким беспечным, и я должен был заставить его пойти со мной, тогда бы он не оказался в Погтопии, черт возьми...он рассказал мне, и, конечно, я поверил ему, но я не мог догадаться раньше, пока...» Это не твоя вина, - хотел сказать Томми. Это был мой выбор. Но он промолчал. И снова погрузился в сон, а когда в следующий раз проснулся, свет был ярче; пурпурные глаза смотрели в его, нечитаемым взглядом. «Видишь, я же говорил тебе. Сканирование показало, что он просыпался четырнадцать часов назад», - сказал голос, и что-то подсказывало Томми, что он принадлежал Ранбу. Он поднял руку, слегка сморщив нос, когда обнаружил иглу в руке и зажим на кончике пальца, и протер глаза. Пурпуд смотрел на него в упор. Томми глядел в ответ. «Слушайте», - громко сказала Дриста, и Томми вздрогнул, увидев светловолосую девушку, сидевшую на койке напротив; Лани делала вид, что листала датапад и не смотрела на него сквозь свои ресницы. На ее лице отражалось беспокойство. «Я уверена, что тот кто из вас двоих моргнет первым, безусловно, будет слабаком». Пурпуд громко фыркнул. «Но если мы хотим, чтобы взрослые не прервали нас своими "серьезными разговорами"…» - Дриста подняла руки и, закатив глаза, изобразила кавычки в воздухе. «Давайте все-таки сделаем то, ради чего мы здесь собрались». «Что это?» - тихо спросил Томми, не в силах говорить громче. Как ни странно, у него болело горло. Пурпуд махнул рукой, снова обратив внимание на себя. «Обед». Он положил миску Томми на колени, коротко моргнув. «П-понятно», - слегка заикаясь, сказал блондин, взглянув на теплую миску на коленях. В бульоне медного цвета плавали кусочки овощей и, может, немного лапши - к счастью, они помнили, что его тело физически не способно переваривать мясо. «В супе спагетти?» «Ага, ты разве никогда не ел куриный суп с лапшой?» - протянул Пурпуд. Краем глаза Томми заметил Ранбу, прислонившегося к стене, а рядом с ним - молчаливого невысокого мальчика, смотревшего на него покрасневшими глазами. «Нет», - невозмутимо ответил он. «Я не ем мясо». Пурпуд задумчиво помолчал. «О, точно». «Если тебе интересно», - начала Дриста. «Суп не моргнет в ответ. Не нужно играть с ним в гляделки». Томми, не глядя, кинул ей средний палец. «Суп всегда побеждает». «Не сомневаюсь», - пробормотал он достаточно тихо, чтобы никто не услышал его. «Какого черта, вы вообще здесь делаете?» «В каком смысле?» - спросил Пурпуд, скрестив руки на груди. «Как ты думаешь, почему мы здесь, умник?» «Я не это имел в виду», - осторожно сказал он, делая паузу, чтобы отхлебнуть ложку супа. Ладно, хорошо, это было довольно вкусно - хотя он все равно никогда бы не отказался от еды. «Типа… я ожидал увидеть Ники или кого-нибудь другого, вроде одного нерешительного старика». Ранбу поперхнулся. «Кого-то вместо… знаете. Других подростков с корабля». «Я подумал, что взрослым не помешает отдохнуть от постоянной гиперопеки над тобой», - сообщил Пурпуд. «Ты владеешь подобной силой?» - спросил он. «Нет», - сказал Пурпуд. «Во всяком случае, не в плане приказа*. Я просто хорошо сыграл роль, мол, он мой друг, который на самом деле был лидером Детского Восстания - о, и, Уилбур, ты узнал это только потому, что он рассказал тебе, перед тем, как прыгнул с моста! - и поэтому мне кажется, я получше тебя его знаю, так что свали нахрен, пока я не сделал то, о чем ты будешь жалеть». У Томми отпала челюсть, остальные четверо невольно вздрогнули. «Это довольно неплохо сработало. Они не возвращались уже минут тридцать, и Клементина сказала, что в стенах нет никаких назойливых привидений». «Я... не прыгал с моста», - осторожно поправил он. «Ага, конечно, - бросил Пурпуд. - Уверен, так все и было, черт возьми». «Это скорее... предполагалось как падение», - возразил он. «Я спас себя, прежде чем упал в воду». «Нет, ты не спас себя», - прошептал Пурпуд. «Не по своему желанию. Это твои инстинкты заставили тебя. Ники все равно потом пришлось вылавливать тебя из воды». «Сейчас не самое подходящее время для этого разговора», - задумчиво сказал он. «О, и когда же оно настанет?» - зарычал на него Человек с пурпурными глазами. «Когда ты снова решишь, что лучший выход - это долбаное самоубийство?!» «Возможно, я поступил неправильно», - слабо сказал он, и его желудок свернулся. Он очень, очень не хотел продолжать этот разговор. «Я не знал, что это было настолько плохо». «Я ЗНАЛ!» - Пурпуд закричал на него, и Томми резко дернулся назад, миска с похлебкой свалилась с его колен и рухнула на пол. «Я знал, что это было ужасно, потому что то же самое случилось и со мной, Томми Иннес! Я знал, о чем ты думал, и пытался помочь тебе!» «И вызвал гребаный приступ паники!» - рявкнул он в ответ. «Я НИКОГДА НЕ ГОВОРИЛ, ЧТО Я ПОСТУПИЛ ПРАВИЛЬНО!» «Я НИКОГДА НЕ ГОВОРИЛ, ЧТО НУЖДАЮСЬ В ТВОЕЙ ПОМОЩИ!» - завопил он. Пурпуд захохотал. «Ну так, блять, повзрослей уже», - прорычал он. «Мир не вертится вокруг тебя. Здесь есть и другие люди». «Я знаю», - ровно сказал Томми. «Он будет продолжать жить, со мной или без меня. Так почему же ты пытаешься помешать мне уйти?» Пурпуд замер, тупо моргая. В комнате воцарилась мертвая тишина. «Я не это имел в виду», - тихо сказал он. «Мне думалось, именно это ты имел в виду», - сказал он. «Тогда ты ошибся». «Я никогда не ошибаюсь». «Нет, - сказал Пурпуд. - Ты бываешь прав, в основном. Но сейчас ты ошибаешься. Это не…» «Это не что?» - прорычал он, вздрогнув на последних словах Пурпуда. «Не время умирать?» «Откуда, черт возьми, ты это взял?» - удивленно спросил его Пурпуд. «От Хромы», - сказал он. «"Не время умирать тебе, Томми", - говорил он, после чего отправлял очередную группу детей на казнь, а я только и мог, что смотреть». Томми пожал плечами. «Полагаю, это время никогда не настанет?» «Я бы никогда так не сказал», - проронил Человек, сверкнув пурпурными глазами. «Я не такой как Хрома». Томми вздохнул. «Я знаю», - мягко сказал он. «Мне очень жаль, что сравнил вас двоих». «Я совсем не такой как Хрома», - повторил Пурпуд. «Никто из нас…» - он взглянул на Ранбу, который немигающим взглядом уставился на него, сверкая глазами рождественской расцветки. «…не похож на Хрому. Сколько бы ошибок я ни совершал, и сколько бы ошибок ты ни совершал, мы никогда не будем такими как он. Ты никогда не станешь им. Я никогда не стану им. И Ранбу никогда не станет им. Он убийца». Томми открыл рот, но тут же захлопнул его, когда поймал взгляд Пурпуда. «Ты лучше нас знаешь, что Хрома не сожалеет о содеянном. Томми, он убил три тысячи детей. Возможно, кровь не лежит на его руках физически, но именно по его приказу их казнили, именно из-за его трусости и отстойного руководства все голодали». Пурпуд вздохнул. «У меня были месяцы, чтобы разобраться с этим. Я знаю, тебе трудно поверить, что ты не виноват, но если ты винишь себя - значит, ты винишь и меня». «Ты был болен». «Мы все голодали», - внезапно заговорил Ранбу, и Томми повернулся к нему. У Лани был слегка болезненный вид, хоть она и перестала делать вид, что была занята своим датападом. Дриста выглядела одновременно напуганной и заинтригованной - Томми не мог винить ее, поскольку их разговор затрагивал детали, о которых никогда раньше не упоминалось в присутствии других. «Разве это не считается какой-то формой болезни?» «Разве это не ты врач?» - промолвил Туббо впервые с тех пор, как Томми проснулся. Ранбу покраснел. «Я не словарь. У нас не просто так есть датапады». «Голод - это острая нехватка питательных веществ», - пробормотала Лани. «Есть три основные стадии». Она подняла палец. «Первая. Организм расщепляет жиры и белки, если был пропущен прием пищи. Питательные вещества, такие как жирные кислоты, которые нужны для формирования мышц». Лани подняла второй палец. «Вторая стадия. Она длится несколько недель. Организм в основном будет использовать накопленный жир для получения энергии. Хотя это ужасный способ похудения. Организм начнет использовать кетоны в качестве энергии. Кетоны - это вещества, которые вырабатывает печень, говоря простым языком». Она подняла третий палец. «На третьей стадии в организме больше не останется запасов жира. Он начнет расщеплять мышцы, чтобы использовать их в качестве энергии, так как мышцы полны белка и также легко разрушаются. Когда у нас заканчивается белок, наши клетки начинают функционировать неправильно. Это верно для всех видов, кроме Фантомов и Огнерожденных, - добавила она запоздало. - Поскольку оба эти вида могут использовать белки…» Дриста толкнула ее локтем, и она прервала себя. «Ну…В любом случае, продолжая данную тему, причиной смерти от голода обычно являются инфекции или результат распада тканей после третьей фазы, поскольку организм не получает достаточно энергии для борьбы с бактериями и вирусами. Это вроде того, как работает иммунная система, полагаю». «Ты просто… Это не ответило на мой вопрос», - сказал Ранбу. «Совсем. Типа. Вообще». «Это не болезнь», - осторожно сказала Лани. «Это работает примерно так же, как вирусы, в том смысле, что ослабляет твою иммунную систему, хотя во время болезни она уже ослаблена». Она пожала плечами. «Здесь есть настоящий медицинский работник. И это не я. Ты вообще-то выше меня по званию, Ранбу». «У меня плохая память». «Ты сказал то же самое, когда забыл про мой день рождения», - фыркнул Туббо. Пурпуд какое-то время молчал. «Знаешь, - осторожно сказал он. - В начале этой недели был день рождения Алиссы». Он нахмурился. «Я не помню точной даты». «Оу, - произнес Томми. - Я и забыл». «Ну, она также говорила тебе, что это было в июле и чтобы ты не искал подарок», - сказал Пурпуд, закатывая глаза. «Разве вы бы не узнали, когда у нее был день рождения, если бы отмечали его?» - тихонько спросила Лани, словно проверяя почву для вопросов. «Нет», - тут же ответил Пурпуд. «Мы не отмечали дни рождения. Я имею в виду, официально. В школе нам говорили, что это делает людей эгоистами». Он фыркнул. «Конечно, это не мешало праздновать их внутри компании друзей. Я думаю, Алиссе они просто... не нравились». «Простите, ЧТО?» - отрезала Дриста. «Празднование дней рождения делает вас эгоистами?» Томми засмеялся. «Хах, ну, да. Потому что этот день будет полностью посвящен тебе или типа того». Он махнул рукой. «Я все равно дарил им подарки. Даже Алиссе, на тридцать второе июля». «Ты подарил ей подарок», - невозмутимо промолвил Туббо. «Тридцать второго июля». «Она сказала, что это день ее рождения». «Здоровяк, не бывает тридцать второго июля». «Я так и сказал», - ответил он. Пурпуд выглядел слегка удивленным. «Поэтому я просто подарил ей подарок первого августа и назвал его тридцать вторым июля. Потом она интегрировала високосный год с Терры - из-за дерьмовой солнечной системы - почему, она, черт возьми, не может вращаться просто триста шестьдесят пять дней, а не триста шестьдесят пять целых два пятых? - и на следующий год это было тридцать третье июля». «Что было довольно глупо, поскольку на Красной планете всего восемь месяцев», - заметил Пурпуд. «Они пытались интегрировать для нас совершенно новую календарную систему, но большинство детей отказалось, потому что они выросли на земных системах. Так что времена года менялись каждый год - например, пару раз у нас была осень в феврале, а потом лето, и зима в следующие годы - это было довольно забавно. Учителя в конце концов просто стали называть это временами года». «Алисса называла это Опадом», - сказал Томми. «Да, потому что листья опадали» , - отметил Ранбу. «Логично, по-моему». Он моргнул, взглянув на Эндерианца. «Да, потому-то ты - это ты, а я - это я». «Алисса, кажется, была интересной особой», - промолвила Лани, ее губы дрогнули в полуулыбке. «Она была», - в унисон сказали Томми и Пурпуд. Ранбу кивнул, неуверенно. В тот момент, прямо здесь, Томми стало ужасно жаль, что Эндерианец ничего не помнит. Ну, конечно, он не страдал ПТСР и ужасными кошмарами, но он также не сохранил хороших моментов. Смех, беседы под звездами, розыгрыши. У Ранбу не было плохих воспоминаний. Но у него также не было ничего из хороших. И… ну, Томми полагал, что только Ранбу сможет решить, хорошо это или плохо. «Эй, Томми», - позвал Пурпуд, жестом указывая на суп на полу. «Ты собираешься это убирать?» «Нет, - сказал он. - У меня ноги болят». «Интересно, блять, почему», - громко пробурчал Туббо. «Кроме того», - продолжил он, игнорируя Шалкера. «Разве это не ты помощник командира?» «Нет, я им был...» «Тебя восстановили в должности», - услужливо заметил Ранбу. «Знаешь, как Туббо... и Лани... и Дристу?» «…Пытаясь лгать, - проворчал Пурпуд. - Ты портишь все веселье». «Ты пытаешься уйти от своих обязанностей», - дипломатично сказал Эндерианец. «Ты что, моя мама?» - Пурпуд фыркнул, качая головой. «Я делаю все, что могу». «А вот это неправда», - вмешался Томми. «Иначе ты бы сейчас занимался бумажной работой». Пурпуд бросил ему средний палец, но Томми улыбнулся, потому что знал, что хотя мало кому нравилось заполнять и исправлять отчеты, которые Техно и Фил отправляли через него в Командование, это был способ получения информации. А Пурпуд ненавидел отсутствие информации. В его текущем положении он мог спокойно получить всю необходимую информацию. Это было похоже на любовь Томми к свободе и полетам - чувству безопасности, близкое сердцу. Пурпуд всегда искал информацию, когда они играли в детстве - о местонахождении врагов, видах оружия - и он знал, что Человек чувствовал себя потерянным в той пещере с Томми - единственным, на кого он мог тогда положиться, а Томми был не очень надежен, когда дело касалось информации. «Хорошо, может быть, я здесь для того, чтобы "Взрослые" не ворвались сюда с допросами», - сказал Пурпуд, слегка пожав плечами, и, наклонившись, аккуратно собрал керамические осколки, чтобы сложить их в один из случайных лотков на прикроватном столике. Лично Томми был удивлен, что это не была стандартная медицинская миска. «Ну, и… знаешь. Силовики». «Оу, - произнес он. - Это замечательно». «Ага, - сказал Пурпуд. «И, эм… Снифф». Томми закусил губу, пока не почувствовал привкус железа, и слегка напрягся. «Мм... ее родители устраивают похороны. Через две недели. Они хотят встретиться с тобой по видеосвязи как можно... скорее». «Ага, ну ты можешь просто сказать им, что я, блять, сплю», - пробурчал он. «Томми...» «Я не собираюсь винить их в смерти Снифф», - сказал он, стиснув зубы. «Это полностью моя вина». Казалось, почти все в комнате готовы были начать с ним спорить, пока он не оборвал их взглядом. «Просто я говорю, что если бы они не смотрели на нее как на калеку, возможно, она все еще была бы на Элитре». «Верно...» - выдохнул Туббо. «Она ведь Элитрийка». Лани повернула голову и посмотрела на брата широкими глазами. Видимо, записку она не получила. «Да», - вздохнул Томми, когда Пурпуд высыпал последние осколки в лоток, засунув слегка кровоточащий палец в рот, и отмахнулся от Лани, пока девушка-Шалкер не достала коробку с пластырями с супергероями и не бросила их ему в голову. Пурпуд яростно выругавшись, поднял коробку и начал перебирать пластыри, пока не вытащил один с Железным Человеком, обернув его вокруг большого пальца. «Что?» - защищаясь, сказал он. «Он довольно крут». «Я никогда не смотрел Железного Человека, - сухо сказал Томми. «Чтооооо», - недоверчиво протянула Дриста, вытягивая последнюю букву. «Ты точно должен был! Это же классика! Особенно Мстителей - эта франшиза так хороша». «Да?» - спросил он. «Один вопрос, там есть казни? Или детские смерти? Что-нибудь, что может вызвать паническую атаку?» «Нет», - ответил Пурпуд. «Да», - одновременно сказал Ранбу. Все повернулись и зыркнули на Пурпуда, который тут же закашлял. «Я… я имею в виду, да». Он прочистил горло. «Но ты все равно должен посмотреть его». «Спасибо, Пурпуд», - с сарказмом сказал Томми. «Нет проблем, чувак». «Мы очень быстро меняем темы», - громко прокомментировал Туббо. «Фильмы - ПТСР - ссоры друг с другом - работа - эм, Хрома...» - неловко замолчал он. «Ничего не будет, если ты будешь произносить это имя», - сказал Пурпуд. «Ты же не оскорбляешь кого-то или еще что. Мы ничего не сможем с этим поделать. Он просто сука. К тому же, это не вызовет у Томми паническую атаку». «Как-то неловко представлять, что Томми тоже там был», - отозвалась Дриста, резко, как обычно. Томми нахмурился, приподняв бровь. «О, не смотри на меня так. Я имела в виду, что... ну, все статьи и проекты, которые я делала о Погтопии...» «Ты делала проекты?» - спросил Ранбу слегка пронзительным голосом. «Да, по истории геноцидов», - сказала Дриста. «Я почти уверена, что на этой неделе мы также будем проходить это на Стратегиях Выживания». «Убейте меня», - простонал Томми, и тут же выпрямился. «Это было выражение. Не воспринимайте это всерьез». «В любом случае», - продолжила Дриста, пока Лани сидела слегка шокированная. «Там всегда упоминаются вы двое, ну, наряду с погибшими членами Детского Восстания, но в основном это статьи, списки и то, что, по мнению людей, произошло на основе записей с камер, потому что вы несовершеннолетние и не общаетесь с прессой». Она склонила голову. «Забавно, что теперь есть третий». «Я лидер», - сообщил он ей. «Да, я в курсе», - сухо ответила она. «Эй, это ведь ты создал тот жест?» Он протянул ей жест - средний, указательный и большой пальцы. «Ага». «Что он означает?» - взволнованно спросила она, и Ранбу с Пурпудом застонали. «У историков есть все эти безумные теории, но эти два идиота отказываются рассказывать нам, почему и как он был создан... кем, пятнадцатилетним?» «Вообще, - пожал он плечами. - Изначально это должен был быть просто средний палец. Но я был умен и сообразил, что люди не будут включать это в свои проекты». Он протянул средний палец в сторону Пурпуда. «Знаешь, как универсальный знак "иди нахуй"? Да. Вот почему средний палец был включен. Я добавил большой палец, ведь нахуй посылают обычно с вытянутым большим пальцем. Но тогда моей руке было больно это делать, поэтому я поднял указательный палец… - он продемонстрировал. - И вроде как понял, что средний палец плюс указательный - означают мир, что могло быть, немного показушным, но неважно. И потом указательный плюс большой палец - знак лузера - так что да. Вот так. Знак Детского Восстания». Наступила тишина. «Ты, бля, серьезно?!» - крикнул Туббо.