***
Скрытые таланты - еще не репутация.
- Неизвестный
***
Едва слышно опустившись на траву, Томми ухмыльнулся, пройдя в сторону, игнорируя других подростков и охранников, которые глазели на него почти неверящим взглядом. Он посмотрел наверх и прождал около полутора минут, пока опускался скиммер. Он не хотел признавать, что слегка запыхался. Он пролетел около шестисот метров, четыреста из которых - в свободном падении. Когда скиммер был в паре метрах от земли, Дриста выпрыгнула из него, собрав в руки свои темно-зеленые юбки, чтоб они не задрались, и приземлилась рядом с Томми на траву. «Выпендрежник», - проворчала она, ударив его по плечу. «Это мое второе имя», - сказал он с ухмылкой. «Я думал, Кракен твое второе имя», - заявил Ранбу, сойдя с борта скиммера после того, как тот действительно приземлился. «А еще Опасный. И Осторожный». «Верно», - ответил Томми, не моргнув и глазом. «Томми Осторожный Кракен Опасный Иннес. Это я». «Ну и трюк ты провернул, парень», - крикнул Томми пилот, управлявший скиммером, его прищуренные глаза слегка расширились. «Так вот на что способны Авианы?» Он слегка сглотнул, думая о тех немногих, кто от них остался. «Некоторые из них», - сказал он. «Ну и я, само собой». «Если они все такие же бесстрашные, как ты, я бы с радостью с ними познакомился», - сказал пилот, приподнимая шляпу. «Удачи на балу». «Спасибо», - сказал Томми. Он почти почувствовал себя виноватым за то, им придется украсть у них, но быстро отмахнулся от этого, когда Ранбу указал в сторону ворот, где стояла парочка - мужчина-Человек и женщина-Элитрийка - одетые в красно-белые костюмы и проверявшие приглашения. Томми, Дриста и Ранбу присоединились к очереди других подростков - большинство из которых, как он с гордостью отметил, были ниже его ростом. Кто-то провожал его взглядом. Кто-то узнал его и переглядывался между ним и Ранбу с открытыми ртами. Кто-то просто смотрел осуждающе. Как будто он мог представлять какую-то угрозу для политической игры, которая должна была состояться этой ночью. «Томми Иннес и Ранбу», - услышал он случайно, слегка напрягшись. Ранбу, стоящий слева от него, тихонько подтолкнул его, чтобы тот расслабился. Они дали интервью в прямом эфире. Оно быстро разлетелось и - по словам Лани, которая была почетным пользователем сети - находилось в трендах различных соцсетей порядком около трех дней. В конце концов, немногие подростки были знамениты. На всю галактику знамениты. Он даже не знал почему. Возможно, потому, что все это было похоже на какой-то сюжет книги - восстание и смерть, пламя и кровь. Это не был какой-то красивый принц с какой-то планеты; это были смерти детей всех рас и видов - кроме Арахнидов, конечно, - и это был тяжелый удар изнутри. Тысячи погибших. Под самым носом у Галактического Восстания. Поучительный момент, который, насколько знал Томми, с тех пор не повторялся. На каждый аванпост, независимо от того, нейтральный он или нет, ежемесячно отправляли людей, и у них был доступ к прямой трансляции с окраин. Больше никаких частных учреждений, никакого геноцида, подобного этому. По крайней мере, галактика чему-то научилась, даже если урок был усвоен через боль. По крайней мере, они зашевелились и действительно что-то изменили. Когда они достигли начала очереди и почти оказались в садах замка Киноко, мужчина и женщина представились: темнокожий черноволосый Шалкер назвался Кэлвином - Томми мог распознать знакомый жест, с которым тот что-то заставил исчезнуть в воздухе; а Элитрийку звали К'тр'ин - имя произносилось как Кэтрин, но с легким искажением. «Ваши приглашения, пожалуйста?» - обратилась К'тр'ин, слегка улыбнувшись им троим. Если она и узнала их, то не показывала этого. Ее акцент был схож с акцентом Фила и Ханны, хотя больше напоминал родителей Снифф - более сильный и заметный. «Вот», - Ранбу вытащил свой датапад и передал его Кэлвину, который протянул руку. «Вы Шалкер», - добавил он через мгновение. «Как вы...?» - застыл Кэлвин, подняв взгляд, словно испуганный олень. «Ранбу», - пробормотала К'тр'ин, даже не взглянув на приглашения. Значит, она их все-таки узнала. Или, по крайней мере, Томми и Ранбу. «Младший медбрат с Л’Мэнбурга». Ранбу слегка моргнул, открывая и закрывая рот. «Ээ. Да. Это увольнительная на берег, и я подумал... э-э, мы подумали. Вы знаете. Приглашения...» «Нет, нет, я поняла», - ответила К'тр'ин, махнув рукой. «Оу!» - воскликнул Кэлвин, прокручивая вниз до приглашения Томми. «Вот как ты узнал, что я Шалкер! На твоем корабле есть брат с сестрой - Шалкеры!» «...Хм?» - тупо произнес Томми. Кэлвин улыбнулся. «Шалкеры редки - я имею в виду, очевидно, не так, как вы, Авианы - но достаточно редки, чтобы знать тех, кто обладает высоким положением. Туббо?» Ранбу кивнул. «Он рано закончил Академию, и это было во всех заголовках школьных газет. Он Шалкер, и мы стараемся следить и поддерживать друг друга. И потом, его родители…» Кэлвин замолчал, утратив улыбку. «...они были печальной потерей. Опять же, когда вас во всей галактике осталось меньше десяти тысяч, такие вещи хорошо замечаешь. Поэтому, когда его сестра тоже присоединилась к экипажу, я стал следить и за ней». «Ну, тогда ему будет очень жаль, что он не пришел в качестве моего сопровождающего», - сказал Ранбу с яркой, но нервной улыбкой. Все никак не давало покоя знание о том, что одна троица, в данный момент, вероятно, пыталась проникнуть в замок, пока они разговаривали. «Я бы с удовольствием с ним познакомился», - заявил Кэлвин. «Он кажется гениальным ребенком». Шалкер повернулся к Дристе. «А вы...?» «Дризианна», - представилась Дриста. «Дриза», - одновременно с ней ответил Томми. Ранбу вздрогнул. Кэлвин поднял бровь. Дриста раздраженно нахмурилась. «Я сказала, что друзья могут звать меня Дризой, а не ты». Кожа на ее костяшках побледнела, когда она сжимала юбку, пытаясь исправить оплошность Томми. «Эй!» - он поднял руки в притворном поражении, стараясь не обращать внимания на капельки холодного пота, проступившего на шее. «Разве мы не друзья?» «Нет, я тебя ненавижу», - невозмутимо ответила она, поворачиваясь к Кэлвину и К'тр'ин, которые оба пытались сдержать улыбки. «Я их телохранитель. К сожалению. Капитан Л’Мэнбурга Филза поставил меня на это место - я дочка его товарищей». Достаточно полуправды, чтобы быть правдой. «Разве ты не ребенок?» - спросил Кэлвин. «В этом и смысл, не так ли?» - сухо заметила Дриста. «Справедливо», - сказал Кэлвин, отступая в сторону. «Добро пожаловать в Королевство Киноко».***
Бальный зал был прекрасен. Выкрашенные в белый и золотисто-бежевый цвета, почти как карамель - Томми с благоговением смотрел на расписные потолки, с изображением молодых и статных фигур, танцующих среди пиршества на фоне лазурного моря. Стеклянные люстры, напоминавшие своим видом викторианскую эпоху, свисали с потолков на крошечных цепях, которые казались слишком тонкими, чтобы выдержать вес, но благодаря современным технологиям - способные на это. Ряды столов с золотыми подсвечниками и стульями из сусального золота, занимали три из четырех стены. Он понял, что Техно мог неплохо провести здесь время. Восточная сторона бального зала была украшена окнами от пола до потолка с тяжелыми портьерами из какой-то толстой бархатной ткани. Пол был мраморным, и даже сквозь легкие сапоги он чувствовал тепло согревающих технологий под роскошным камнем. Тонкая струйка музыки из углового оркестра плыла над их головами - Томми мог слышать ноты арфы, фортепиано и скрипки, а также инструменты, которые он не узнавал. «Ух ты», - тихо промолвила Дриста, и Томми почувствовал себя таким уродливым в тепле золота. Люди проплывали мимо их троицы, даже не останавливаясь, чтобы оглянуться на великолепие вокруг - вероятно, привыкшие или бывавшие здесь ранее. «Блин», - сказал Ранбу. «Богатые буржуи, я прав?» Дриста шыкнула и захлопнула ладонью рот Эндерианцу. «Не говори так здесь», - прошипела она, ведя их к угловому столику, возле которого стоял аппетитный банкетный стол с вкуснейшими закусками всех культур. Томми даже узнал некоторые терранские и элитрийские. «Я не понимаю, почему мы должны быть здесь», - проворчал Томми, слегка сутулясь на стуле, пока Дриста не пнула его ногой, и он со вздохом выпрямился. «Вы двое просто смешны», - фыркнула Человек. «Очевидно, мы - резерв». «...Хм?» - одновременно произнесли Ранбу и Томми. Дриста махнула рукой. «Если Пурпуд, Лани и Туббо потерпят неудачу - я не говорю, что они ее потерпят, просто если что-то случится - мы будем здесь, чтобы вытащить их и завалить или завершить миссию». Она пожала плечами. «Туббо - техник, Лани - Шалкер, а Пурпуд очень не хотел быть здесь, поэтому мы трое - резерв». Она сделала паузу. «О, и Томми, ты пилот, так что, очевидно, они не хотели, чтобы ты был на линии огня. Если тебя подстрелят, нам будет трудновато выбраться с планеты». «Уверен, ты умеешь летать», - сказал он. Дриста пожала плечами. «Возможно». «Прошу прощения, мисс?» Томми, Ранбу и Дриста повернулись на голос юной девушки - лет пятнадцати или шестнадцати - в небесно-голубом платье без бретелек и с длинным шлейфом. У нее были темно-синие волосы, которые выглядели странно естественными, и слегка нервный взгляд небесно-голубого цвета. Окрашенная в синий цвет трубка выходила из ее носа и проходила через левое ухо, спускаясь вниз к платью. Мерлинг, как подсказывал Томми разум. Его сердце сжалось, когда в голове возник образ Лиз, погибшей девушки-Мерлинг. Он прикусил губу и сморгнул слезы. Нет, он не будет плакать. Не здесь. «Да?» - отозвалась Дриста, без злобы. «Эм, прошу прощения, что беспокою…» - пролепетала девушка. «Мои родители желают, чтобы я с кем-нибудь потанцевала, однако мне не хочется танцевать с парнями». Она вздрогнула, когда Томми поднял бровь. «Б-без обид. Просто. Я предпочитаю танцевать с девушками. Они милые». «Благослови эти слова», - сказал Томми и поднял стакан с водой. Дриста повернула к нему голову и сердито зыркнула. «Что? Она ведь права». «В-в любом случае», - продолжила Мерлинг, слегка заикаясь, когда она протянула руку и поиграла с прядью своих волос. «Я вас не узнала, а потому, когда вы покинете это место, мои родители, вероятно, не станут преследовать вас, чтобы попытаться поженить нас». Она скорчила гримасу. «Что. Я полагаю, хорошо». «Значит», - сказала Дриста. «Позвольте мне уточнить. Вам нравятся девушки, и ваши родители попросили вас с кем-нибудь потанцевать, поэтому вы выбрали меня, потому что понятия не имеете, кто я, и я могу спокойно уйти?» «Да, и вы совсем не в моем вкусе», - сказала девушка. «И-извините. У меня... э-э... неважно. Их... здесь нет». Сей факт явно огорчал ее. «Нет, все в порядке», - успокоила Дриста. «Значит, просто танец?» «Да, просто танец», - сказала Мерлинг с явным облегчением. «Извините за беспокойство». «Нет, пожалуйста», - красноречиво сказала Дриста, поднимаясь с места. Ее шалфейно-зеленое платье мерцало в свете свечи. «Я люблю позлить родителей». «Я никогда этого не говорила», - Мерлинг хлопнула глазами. «Ах, ну это подразумевалось», - ухмыльнулась Дриста. «Как тебя зовут?» «П'чу», - ответила девушка. «Приятно познакомиться», - сказала Дриста. «Я Дризианна, но друзья зовут меня Дриза. Можешь звать меня Дризой». Томми наблюдал, как две девушки - теперь, как он полагал, друг с другом знакомые - ушли, чтобы присоединиться к другим товарищам и вальсирующим парочкам. Некоторые из них явно были друзьями, смеялись, отпуская шутки про держание за руки, в то время как другие, с любовью на нежных лицах, были вместе как романтическая пара. «Что ж», - вздохнул Ранбу. «Будем надеяться, что они не станут лучшими друзьями. Не хочу, чтоб надо мной издевалась Дриста-номер-два». Он вздрогнул. «Одной достаточно». «Что ж», - вздохнул Томми. «Теперь, когда угроза нас покинула, давай добудем немного еды». Он передернул плечами. «В смысле, мы могли бы... ну, знаешь. В общем, я голоден, и мне кажется, что я вижу несколько авианских тарелок». Ранбу повернул голову, чтобы окинуть взглядом столы и других подростков. «Правда?» «Возможно», - сказал Томми, вставая и слегка поправляя форму. Ранбу последовал за ним, когда они начали пробираться сквозь небольшую толпу, улавливая обрывки разговоров. «Две девушки…» «…моя мама говорит…» «…парень с Элитры с красными крыльями…» «Вы слышали о…» «…Мира снова в строю!» Томми чуть не повернулся, чтобы посмотреть на двух парней, с какими-то шипучими напитками в руках, которые вели разговор о Мире. Он сжал зубы и протиснулся к банкетному столу, откуда стащил две тарелки с серебряной каймой, протянув одну Ранбу, и тут же метнувшись к хлебу с маслом, полностью игнорируя мясную тарелку. «Ты знаешь, что это?» - спросил он у Ранбу, указывая на салат из голубых листьев с красными и оранжевыми фруктами под зеленым соусом, явно обозначенный как вегетарианский. По крайней мере, у них были этикетки. «Э-э», - замялся Ранбу, словно олень, застигнутый в свете фар, когда он наливал эндерианский напиток в стеклянную чашу. «Кажется. Похоже на кошачье растение. Но эти желтые шамасли - это огнерожденные… эээ. Не помню». Томми пожал плечами. «Ну, это не повредит». «Вообще-то-» Это было острым. Что было странно для салата, но Томми, слегка прокашлявшись, налил себе какой-то кисло-сладкий напиток желтого цвета, который тут же смыл остроту. Когда шок от первоначальной жгучести прошел, это оказалось довольно вкусным. Томми наполнил тарелку другими случайными закусками рядом с бурым хлебом и жареными клецками - терранским вегетарианским блюдом. Он остановился у авианского блюда с пересохшим ртом - не потому, что давно ничего не пил, скорее наоборот, стакан в его руке был наполовину пуст - и уставил взгляд на блюдо. «Что такое… оу», - Ранбу остановился рядом с ним. Ассортимент его тарелки состоял из фруктов хоруса и различных хлебобулок, а также малинового пирога. «Это вкусно?» «Думаю, да», - ответил он наконец. «Самое глупое то, что я не помню его вкуса. Я просто помню, как папа… Сэм готовил это». Когда он закрыл глаза, то почти представил, как его отец выгоняет поваров из кухни, а маленький Томми сидит на стойке и смотрит, как Авиан суетится на кухне с авианскими растениями и ингредиентами. «Ты будешь это...?» - спросил Ранбу, указывая на блюдо. «Нет», - буркнул Томми, отворачиваясь. «Не хочу портить воспоминания». «Хорошо», - сказал Ранбу. «Это нормально». Почти бесшумно они вернулись к своему столу, и Томми принялся за еду, лишь немного сдерживаясь - в конце концов, этот спуск заставил его изрядно проголодаться. «Боже мой», - сказала Дриста, и Томми поднял голову, с надутыми как у хомяка щеками и обнаружил девушку перед собой с багровым разочарованнным лицом, которая уставила взгляд на них обоих. В руках она держала свои туфли на каблуках, которые потом швырнула на свободное место. «Почему ты без обуви?» - сказал он с набитым ртом, проглотив все одним разом. Дриста сморщила нос. «Мерзость», - хмыкнула она. «Не говори с набитым ртом». Он медленно показал ей средний палец. «У меня болят ноги. После танцев с П'чу». «Где она?» - спросил Ранбу, нервно оглядываясь по сторонам - как будто Дриста могла затащить ее в угол и прихлопнуть ее там. «Ей позвонили родители», - пожала плечами девушка. «Мы обменялись контактами на датападе. Она довольно крутая». «Пожалуйста, не заставляй ее издеваться надо мной», - осторожно проронил Ранбу. «Доминируй, властвуй, унижай». Томми ткнул вилкой в ее сторону. «Никогда не произноси эти слова снова». Дриста прищурилась на его руку. «Это что, вилка?» «Это прибор тотальной крутости!» «Это прибор тотальной беспонтовости», - парировала Дриста. ❯ Хьюстон, у нас проблема. ❮ Томми замер, встретив взгляды Дристы и Ранбу. ❯ Сейчас не время для твоих глупых отсылок! Томми. Дриста. Ранбу. Туббо пытается взломать камеры, но люди продолжают ходить туда-сюда, и... ну, вы поняли. Вы должны задержать их примерно на три с половиной минуты, чтобы мы могли зациклить видео. Лани нужно пройти через этот коридор, и мы не должны допустить, чтобы ее засекли. ❮ Томми наблюдал, как Дриста коснулась пальцем своего кольца, почти непринужденно наклонившись вперед. «Мы можем это сделать», - сказала она. «Можем?» - спросил Томми. ❯ Хорошо. Спасибо. Только никаких военных преступлений. ❮ «Не волнуйся», - промолвила Дриста. «У нас все схвачено». «Схвачено?» - спросил Томми. «Да», - сказала Дриста. «У меня есть план, Ранбу». «Хм?» - хлопнул глазами Эндерианец. «Помнишь, полтора года назад вы с Туббо исполнили тот странный танец на вашей фальшивой свадьбе, который всех заворожил и был очень крутым?» Томми нахмурился, не совсем понимая ход ее мыслей. «А. Да, возможно», - ответил Ранбу. «А что?» «Мне нужно, чтобы ты повторил это выступление», - сказала Дриста. «Но с Томми вместо Туббо». «Что?» - блондин чуть не поперхнулся. «Я не буду танцевать, я не умею танцевать!» «Поверь мне, Туббо тоже не умел», - сухо сказала Дриста. «Если ты умеешь играть на скрипке, то Ранбу умеет танцевать». «Я знаю», - подтвердил он. «В Погтопии давали уроки. Я всегда думал, что они бесполезны». «Я сам придумал этот танец», - признался Ранбу. «Это… ну, я могу потом потерять сознание, потому что он… уникальный». Он почесал затылок. «Я использую свои способности телепортации». Томми почувствовал, как у него отвисла челюсть. «В танце?» «Эй!» - возмутился Ранбу. «Это должен был быть отвлекающий маневр, такой же как сейчас». Он взглянул на Дристу. «Но, ммм. Я могу сделать это только с... той песней». «Не волнуйся», - сказала Дриста. «Я все сделаю». «О чем вы, ребята, говорите?» - потребовал Томми. «Я не умею танцевать, черт возьми!» «Все в порядке», - небрежно бросил Ранбу. «Вся работа буквально на мне. Все, что тебе нужно сделать, это следовать за мной». «Как скажешь, Ранпуп», - проворчал он себе под нос. «Отлично», - сказал Эндерианец. «Сними свой кафтан». «Что??» «Танцевать проще, когда ты можешь поднять руки выше, чем прямо горизонтально к земле», - объяснил Ранбу. Томми поворчал, но подчинился, обнажив темно-красную классическую рубашку. Ранбу сделал то же самое, хотя рубашка его была белой, а не красной. Дриста уже встала и направилась к толпе, а Томми прикусил язык, чтоб не спросить, куда она пошла. «Мы облажаемся», - буркнул Томми. «Нет, не облажаемся», - сказал Ранбу, схватив его за руку, когда Томми пожаловался на холод. «Только не наступай мне на ноги». «Это сложнее, чем ты думаешь, Ранпуп. У тебя огромные ноги». «Я не знал, что ты так внимательно изучал мои ноги». «Заткнись, придурок». Когда они вышли на танцпол, явно привлекая к себе внимание, люди начали узнавать - сначала Ранбу, а затем Томми. Вокруг них начали шептаться, когда музыка внезапно остановилась. Разные пары и группы друзей приостановили свой танец и повернулись к музыкантам, которых прервала не кто иная, как Дриста, девушка-Человек, которая указывала на Ранбу и Томми, яростно жестикулируя. Томми молча краснел, немного смущенный взглядами детей - буквально его ровесников. «...выжившие из Детского Восстания...» «Это Томми Иннес…» «…Ранбу, Эндерианец-альбинос…» «Что они делают здесь?» «Хм, очевидно, они здесь, чтобы найти партнеров…» «Нет, нет, Ранбу держит Томми за руку, очевидно…» ❯ ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ? ❮ ❯ Туббо, ЗАТКНИСЬ. ❮ ❯ ТОММИ КРАДЕТ МОЕГО МУЖА! ❮ ❯ Они просто танцуют. ❮ ❯ Туббо, перестань обращать внимание на то, что говорит толпа, и удели больше внимания загрузке видеоцикла. Спасибо. ❮ Томми прикоснулся пальцем к кольцу и прошипел: «Заткнитесь нахрен», тут же слегка вздрогнув от неожиданности, вызванной гребанным Шалкером, чьи крики угрожали его барабанным перепонкам. «Пусть думают, что хотят», - мягко сказал Ранбу. «Это просто еще один отвлекающий маневр. Важно то, что мы это знаем». «Туббо будет злиться», - сказал он. «Туббо уже злится». Томми снова вздрогнул, услышав громкий треск микрофона, и, обернувшись, увидел Дристу и замученную группу музыкантов за ее спиной - очевидно, она с боем пробила себе дорогу к микрофону. «Каков ее план?» «Если ты умеешь играть на скрипке, а я умею танцевать, то Дриста умеет петь», - ответил Ранбу. «Серьезно?» «Ага», - сказал Ранбу. «Наверное, мы все по-разному справляемся с тем, как быть детьми-солдатами». Томми открыл было рот, чтобы сказать Эндерианцу, что он не был ребенком-солдатом - большое спасибо - но по брошенному в его сторону кривому взгляду Ранбу явно догадался, что Томми думал о Погтопии, школе и Хроме. «Кто она, черт возьми?» послышался голос одного мальчика-Элитрийца, который что-то бормотал себе под нос, когда взгляды толпы уставились на Дристу. «Давай», - шепнул Ранбу, таща его на середину танцпола. «И так!» - крикнула Дриста в микрофон. «Да, да, через минуту вы вернетесь к своей обычной программе», - добавила она, отмахиваясь от раздраженных взглядов. «Однако! У нас есть два необычных гостя, которые приготовили для нас необычное представление, так что давайте подарим им немного внимания». Томми сглотнул, молясь, чтобы это не показалось слишком внезапным. Честно говоря, он предпочел бы, чтобы Дриста вытащила пистолет и взяла всех в заложники. Это было бы куда менее унизительно. Может быть, немного больше военных преступлений, но, несомненно, менее унизительно. Дриста слегка наклонила голову назад, и группа музыкантов позади нее восприняла это за знак начать играть... какую-то песню, которую Томми не узнал. Ранбу похлопал его по плечу, и Томми понял, что теперь на танцполе были только они, когда ноты заструились в воздухе. Он вздохнул, когда Ранбу взял его за руки, улыбнувшись ему. Боже, это вызовет столько слухов. Он сомневался, что теперь у него будут женщины!"Step one, you say we need to talk
He walks, you say sit down, it's just a talk
He smiles politely back at you
You stare politely right on through..."
Голос Дристы так удивил Томми, что он чуть не споткнулся, его глаза слегка расширились, когда девушка начала петь. Это было... красиво, хотя сама песня звучала горько-сладкой, грустной мелодией. Очевидно, это была терранская песня, хотя он понятия не имел, сколько ей было лет."Some sort of window to your right
As he goes left, and you stay right
Between the lines of fear and blame
You begin to wonder why you came..."
Томми не умел танцевать, но ему и не нужно было. Руки Ранбу были холодными, когда они двигались, и все, что ему нужно было делать, это отпустить и сделать ноги легче, чтобы следовать за движениями Эндерианца. Он чувствовал себя почти грациозным, когда он ощущал и видел, как Ранбу исчезал перед ним, появляясь позади в мерцании пурпурных частиц и ропота наблюдающей толпы. Он мог почти привыкнуть к этому."Where did I go wrong?
I lost a friend
Somewhere along in the bitterness
And I would have stayed up with you all night
Had I known how to save a life."
У него болели ноги. Голос Дристы звучал в его ушах, и Томми стиснул зубы, положив руку на талию Ранбу, куда его направил Эндерианец. Он напомнил себе, что где-то наверху в пыльных вентшахтах карабкался Пурпуд - возможно, подслушивая. Туббо определенно слушал с помощью камер, динамиков или чего-то еще. Ему было интересно, как это выглядело со стороны зрителей. Должно быть, это было круто. Все молчали, и зрение Томми застилала пурпурная пелена, он подпрыгнул вверх по безмолвной указке Ранбу, а Эндерианец телепортировался над ним. Томми едва успел поймать их обоих, и они приземлились на пол, оставив Томми задыхаться, хватая ртом воздух."Let him know that you know best
'Cause after all, you do know best
Try to slip past his defense
Without granting innocence..."
Он чувствовал легкое головокружение и тошноту от использования своих авианских способностей, чтобы мягче приземлиться на ноги. И поймать Ранбу. Не было и шанса, чтобы полагать, будто Ранбу не брал профессиональные уроки каждую неделю. Не то чтобы Томми много знал о личной жизни Ранбу, поскольку он имел тенденцию - в основном не специально - игнорировать Эндерианца. Однако он старался с этим бороться. Может, им стоило бы стать профессиональными танцорами. И под "ними" он подразумевал себя и Ранбу. Единственная причина, по которой он не споткнулся до сих пор - на самом деле споткнулся, и сделал это похожим на какой-то грациозный поворот, Ранбу поймал его в последнюю минуту и сделал так, чтобы это выглядело как крутой захват - заключалась в том, что он был Авианом."Lay down a list of what is wrong
The things you've told him all along
And pray to God he hears you
And I pray to God he hears you..."
Это напомнило ему о Погтопии. Тишина, неподвижность в воздухе. Музыка на заднем плане - молодой, но красиво звучащий голос. Улыбка на его лице, улыбка друга, которого он знал, потерял и снова узнал. Обучение чему-то новому через наблюдение, холодные пальцы на его запястьях, когда его тянули, подталкивали, с замиранием сердца следя, вдруг что пойдет не так. Это напомнило ему о лучших днях в Погтопии."And where did I go wrong?
I lost a friend
Somewhere along in the bitterness
And I would have stayed up with you all night
Had I known how to save a life..."
Это напомнило ему о доме. До того, как все пошло ужасно неправильно.