***
— У нас добавка, — резюмировал Шмель, радист группы. — После окончания основной задачи необходимо поохотиться на крестражи «светлой стороны». О них данных нет. — Весело, — сказал Лес. — Ладно, пошли решать основную задачу. Клин, как работаем? — Чистим внешний периметр и по сигналу из школы зачищаем все, что движется. Хорошо, хоть с семьей Блэк повезло, удалось уничтожить филактерию. — А что не движется — толкаем и зачищаем? — улыбнулась Лиса. — Ладно, не до смеху, работаем. Группа побежала дальше, шепча под нос задорную песенку «Винни-Пуха». Вскоре показался особняк, укрытый ясно видимым защитным полем. Ссыпавшись в кусты, Клин приступил к наблюдению. — Командир, или я слепая, или нет у них внешнего периметра, — раздался в наушнике голос Лисы. — Не расслабляемся, включить проявители чар, — ответил Клин. — Все равно пусто… А нет, вижу двоих, по отклику — оборотни. — Гаси. — Минус два, слева чисто. — Справа чисто. — Тыл чист. — Ждем сигнал. Прошло уже часа полтора, трупов никто не хватился, новых действующих лиц не появилось. Наконец пришел сигнал. Подпольщикам удалось уничтожить последнюю филактерию, теперь можно было зачищать. — Работаем, — раздалась команда, и группа пришла в движение. Защитное поле было взломано с двух сторон, когда Лес с одной стороны и Змей с другой рванули к особняку. Серебряные зачарованные пули легко прошивали щиты и заканчивали жизненный путь оборотней. На удивление, в особняке оказалось совсем мало людей — не больше двух десятков. Бесшумная смерть стелилась по коридорам, не пропуская ни одной комнаты. К странным находкам относились сгрудившиеся в одной комнате дети лет пятнадцати-шестнадцати с метками на руках, которые были отчего-то в ужасе. Усыпив их, Лес двинулся дальше. Следующая находка вызвала ярость и желание убивать… — Лиса, ты здесь нужна, — выплюнул в микрофон офицер. — Что тут? — спросила штатный медик группы. — Сама смотри… — Твою же… — прошептала женщина, войдя в комнату, полную окровавленных избитых девочек разного возраста. — Это что же здесь устроили? — Лом, Клин, есть локализация. — Работаем на счет три. Взрыв разметал двери комнаты, и влетевшие в нее гранаты закончили существование еще одного лича. В этот момент исчезли метки на руках Пожирателей, а доведенные до последнего школьники сорвались. В школе Хогвартс началось восстание.***
Восстание началось внезапно и поначалу носило сумбурный характер. В этом была в том числе и вина Невилла. Когда он выпал из Выручай-комнаты, уничтожив крестраж, к парню подбежал МакМиллан и закричал, что возле замка стоит Сивый с оборотнями и о чем-то договаривается со Снейпом. Так как исчезновения учеников были уже, то Невилл вскипел и с криком: «Хватит! Бей их!» фактически положил начало восстанию. В первые же минуты погибли оба Кэрроу. Брата объединенным Экспульсо выкинули в окно, за которым он повис, болтаясь, словно тряпка, напоровшись телом на пику одной из многочисленных статуй на стенах замка, а сестру просто разорвали на множество частей озверевшие школьники. Взять руководство восстанием в свои руки было чрезвычайно сложно, но штаб, возглавляемый Невиллом, сумел внести некоторый порядок в действия восставших, более-менее организовав тех в отряды. К сожалению, Снейпу удалось бежать, но все остальные профессора, которые просто смотрели и ничего не делали, были захвачены в плен, связаны Гермиониным способом и свалены в тесной кладовке для метел. Настало время расплаты для факультета Слизерин. Объединенные силы восставших заблокировали полностью гостиную факультета, пустив туда сонный газ, смешанный со слезоточивым, полученные вместе с оружием. Дверь в гостиную была забаррикадирована и заминирована гранатами, как когда-то давно показала Невиллу Гермиона. Аналогично были заминированы подходы и даже вентиляционные отверстия. Теперь фашистские выродки не могли никуда оттуда деться. А даже если каким-то чудесным образом смогут — дееспособными точно не будут. Дальнейшее Невилл помнил плохо, но, читая статью Скитер о восстании, он ругался, плевался и пытался убедить всех, что не так оно все было. Совсем не так! А согласно статье, происходило следующее: Оставив небольшой отряд для охраны баррикады, Невилл поспешил в Большой зал, который был полон учениками всех факультетов. Взобравшись на стол и усилив голос, он принялся громко, на грани крика, говорить: — Братья и сестры, товарищи! Мы скинули пожирательское ярмо с наших шей! Мы смогли взять власть в свои руки! Как стало известно, Волдеморт повержен! Но этого мало, наша свобода в опасности! Пожирательские ублюдки, оставшиеся в Министерстве, сделают все, чтобы отнять у нас нашу свободу! Не дадим! Не позволим опять поработить нас, насиловать наших сестер и невест и убивать наших братьев! Пока мы едины, мы непобедимы! Весь зал принялся скандировать «Пока мы едины, мы непобедимы!», а Невилл продолжил: — То, что нам удалось взять под контроль замок — даже не половина дела! Нам предстоит его ещё отстоять, как предстоит отстоять нашу свободу от мерзких тварей, которые ещё вылезут из каждого угла, чтоб нам нагадить. А потому собираемся, организовываемся! Нам предстоит ещё много работы! Но пока мы едины, мы непобедимы! От ответного рёва сотен молодых глоток затряслись окна. Отряды учеников, стихийно образовавшиеся вокруг тех, кто вместе с Невиллом активно противостоял ужасам, творимым ранее в замке, постепенно рассасывались по нему, беря каждый закоулок и проход под полный контроль. А по коридорам замка потянулась песня, которую постепенно подхватывал каждый присутствующий: «Послушай, гражданин своей страны, Теперь её надежда — это мы. Не жди смиренно участи своей, Пришла пора решить тебе, на чьей Ты стороне — вставай и песню подхвати, У нас с тобой другого нет пути. Твой час настал, зовёт тебя страна, Ты слышишь полный гнева голос наш, Ты видишь взрывы, кровь на мостовых. Взгляни в глаза товарищей своих! Мы ждём тебя, твоя судьба в твоих руках, Пой с нами, друг, и прокляни врага!..» Все школьники, как один, пели песню, написанную чилийским коммунистом, сначала подхватывая только припев, а потом и весь текст. Невилл в это время блокировал камины школы. Из взрослых осталась только мадам Помфри, добровольно вставшая на сторону восставших. Когда появились первые представители Министерства, требующие сложить палочки и сдаваться, с ними даже не стали разговаривать — столь велика была ярость покинутых взрослыми подростков. Стая школьных сов сорвалась в небо, унося призыв о помощи осажденному Хогвартсу.***
Бывший профессор, бывший директор, но уж точно действующий Мастер-зельевар Северус Тобиас Снейп на максимально доступной скорости хромал по коридору Хогвартса. Мерлин и Моргана! Как же он мог так облажаться-то? Да ещё и получить такое обидное ранение из непонятно как оказавшегося в руках озверевших детей пистолета в то место, где спина теряет своё благородное название? Именно факт этого ранения раздражал зельевара даже больше, чем фиаско, постигшее его сегодня. Откуда на его многострадальную голову свалился пьяный до невменяемости Сивый, не смог бы объяснить и сам Мерлин. А ещё эти мелкие неблагодарные ублюдки! Он столько нервов убил, пытаясь защитить их от своих неуравновешенных пожирательских «коллег»! Изворачивался, придумывая для них такие наказания, чтобы выглядели поизощрённее, но при этом с минимальным ущербом для самих детей. И вот так! Пулю прямо в за… ягодицу! Хорошо хоть кровь удалось быстро остановить, а то его бы быстро догнали эти мстители по кровавому следу. А так есть шанс оторваться и залечь. Детей убивать не хотелось, хотя они сами, похоже, не страдали особенным человеколюбием, без колебаний применяя весь доступный им арсенал заклинаний и огнестрельного оружия. Откуда взяли только? А потому сам Северус ограничивался своими весьма специфическими, но нелетальными разработками, позволявшими выиграть время — запутывающим туманом, заставлявшим вошедшего ходить кругами, пока тот не рассеется; модификацией медицинского заклятья очищения, вызывавшего сильнейший понос, и ещё парочкой неприятных, эффективных, но совершенно точно не смертельных заклинаний. А вот и старый секретный лаз, который даже пронырливые гадёныши Уизли считали заваленным. А ведь всего-то толика трансфигурации, небольшой артефакт и капелька умений. И вот лично для него проход свободен, открывая путь на волю из ставшего очень негостеприимным замка.***
День Ее Величества был достаточно загружен, но сегодня случилось что-то из ряда вон. Когда Королева изволила работать с документами, на ее стол спикировала сова. Птица выглядела плохо — одно крыло было повреждено, кровь птицы капнула на стол, когда она протянула Ее Величеству лапку с привязанным пергаментом. От кого может прилететь сова, Королева знала, но почему птица в таком состоянии? Когда Королева вчиталась в неровные строки, написанные на куске пергамента, в ее глазах потемнело от гнева. — Джордж! — воскликнула она в ярости. — Да, Ваше Величество, — степенно вошел дворецкий. — Премьер-министра и контрразведку ко мне! Немедленно! Бегом! В такой ярости Королеву видели впервые. Что-то произошло такое, что полностью вывело из себя обычно спокойную женщину. Недоумевая, что могло случиться, сотрудники Канцелярии тем не менее развили кипучую деятельность. Не прошло и получаса, как двое респектабельных мужчин почти бегом проследовали в рабочий кабинет Ее Величества. — Молчите! — встретила их Королева и, указав на пергамент, приказала: — Читайте! »…Ваше Величество, мы, ученики школы волшебства Хогвартс, сегодня подняли восстание против фашистов, убийц и террористов, так называемых Пожирателей Смерти, которых поддерживает Министерство магии. Наши родные погибли, многих из нас истязали, пытали и насиловали, и вот чаша терпения переполнена. Мы захватили школу и готовы умереть за нашу свободу. Лучше умереть стоя, чем жить на коленях. Поддерживающих террористов волшебников больше, и они намного опытнее. Мы взываем о помощи! А если помочь невозможно, то просим потом похоронить нас по-человечески, не оставляя на съедение оборотням…» — Прочитали? — язвительно осведомилась Королева. — И как нам это понимать? Почему школьники! Дети! Восстают! Что у вас там происходит? Кто посмел пытать детей? Кто убивает наших подданных и почему мы об этом ничего не знаем? — Но это волшебники, они обособлены… — А закон у нас тоже отдельный? Немедленно послать им на помощь части, которые могут видеть этот чертов замок! И в это их Министерство! Вы поняли меня? Немедленно! И чтобы, когда это все закончится, я увидела ваше прошение об отставке, а иначе я вам устрою демократию! Вы ещё здесь? — Исполняем, Ваше Величество. В казарме сил специального назначения заорала сирена тревоги. Как ошпаренные, на плац выскакивали солдаты и офицеры, чтобы немедленно загрузиться в грузовики, отправляясь на аэродром. Раскрутились лопасти вертолетов огневой поддержки, набились в транспортные машины военные. Десантные самолеты принимали людей в свое чрево. А сержанты торопили: «Скорее, скорее, не спать!» Осажденный Хогвартс отчаянно сражался, очень помогало огнестрельное оружие, но опыт — это огромное преимущество, многие уже были ранены, к счастью, убитых не было, мадам Помфри сбивалась с ног в переполненном Больничном крыле. Авроры приближались уже к воротам, когда в небе возник гул и через несколько минут на головы шавок Волдеморта посыпались солдаты сил специального назначения Короны. Поначалу новоприбывшие люди в пятнистых комбинезонах и с оружием, подобным тому, что Невилл видел у Гермионы, вызвали недоверие и здоровую опаску у осажденных, поэтому к ним был направлен парламентер. Невилл вроде где-то слышал, что в парламентеров под белым флагом стрелять не принято. Дрожащий от страха, но вызвавшийся сам Колин Криви медленно шел к странным людям. В руках он держал обломок швабры с белой наволочкой. Странные мужчины расступились, пропуская парня. — Кто вы? Вы откуда? Вы зачем? Мы как? — от волнения и стресса пацан начал путать слова. — Мы — особое подразделение Короны и пришли на помощь школьникам Хогвартса. Палка задрожала в руках Колина, на глазах появились слезы. — На помощь? К нам? Значит, мы не одни, нас не бросили? — Это помощь! Это наши! Наши это! — громко закричал мальчик, обернувшись к замку. Солдаты и представить не могли, что в замке оборонялись практически одни дети, но, когда они нейтрализовали всех нападавших, из замка выбежали именно дети и подростки. Солдат несмело обнимали и благодарили, благодарили, благодарили… Плакали и целовали… Медики вошли в замок, чтобы помочь с ранеными, а полковник Джеркинс поднялся на башню, где, бессмысленно уперев взгляд в небо, сидел, прислонившись к стене, смертельно уставший руководитель восстания — семнадцатилетний пацан.***
— Послушайте, Невилл, а почему замок оказался в осаде, откуда ваши враги узнали, что началось восстание? — Понимаете… Мне очень неприятно об этом говорить, в первом составе сопротивления были Уизли, но Гермиона показала мне, что Дамблдор на самом деле поддерживает Пожирателей, а Уизли поддерживали Дамблдора, потому их не было во втором составе. Все правильно про Уизли думала Гермиона, надеюсь, они с Гарри выжили… — Это мне понятно, но не объясняет того, откуда в Министерстве узнали о восстании. — Это Уизли… Когда все началось, они шмыгнули в камин вдвоем… Ну и… Не просто же так они туда убежали, правильно? — А почему Министерство напало, как вы думаете? — Все нормальные люди оттуда ушли или попали в Азкабан после переворота, а то, что осталось — продажные твари, под «Империо» и просто садисты, как Амбридж, и убийцы. Они просто не могли вынести потери контроля над замком. — То есть, по сути, Уизли предали вас. Вот вам и светлые… — Свет — не значит добро, господин полковник.