тот самый

наутро зачем-то встала слишком рано. даже стэн, заснувший раньше, ещё спал: до будильника оставалась аж полтора часа. за окном было темно, будто бы до сих пор царствовал смятый вечер. однако темноту рассеивал фонарь за окошком: очертания комнаты были читаемы. когда глаза привыкли окончательно, эллисон лениво поворачивается к парню, разглядывая его тысячу раз изученный профиль. вот тебе и римский нос с высокой горбинкой. короткие ресницы трепещут во сне. светло-светло русые, заметные только на солнце и в близком освещении, когда отбрасывают тени. с высокими скулами соседствуют шрамы на нежной коже, прямо неподалёку от ушей. такой себе «привет» из детства. стэн сам не помнил как умудрился так себя травмировать, но предпочитал не копаться в воспоминаниях: «если забыл, значит так лучше. наверное, случилось что-то неприятное. может, упал с велика. или дрался с кем…». представить своего стэна в драке эллисон не может, как не пытается. разве что в какой-то из серий «офиса», ну или драка на словах - вот там он вполне себе может одержать победу. элли всегда считала (и считает до сих пор) его ужасно умным и продуманным. когда они встретились, в её жизни происходил такой жёсткий дисбаланс. всё переворачивалось и рушилось вне зависимости от её действий. оставалось разве что сесть и поглядеть со слезами. мама её была не в лучшем состоянии, старшая сестра разводилась с мужем, а сама она провалилась в прострацию на месяц, если не больше. привычная жизнь разлеталась, и все дедлайны она просрочила по три раза. как раз в тот период стэн урис, будучи представителем своей компании, выбрал из сотен агентств именно то, в котором элли и работала. начальник сразу перекинул контента на молодую девушку: этим зумерам между собой договориться всегда проще. в первый раз эллисон предстала перед стэнли в широких штанах и не менее широком свитере, скрючившаяся в рабочем кресле. он же был в элегантном костюме, из под которого виднелась светлая футболка-поло. во второй раз - на подписании договора - она была во всё тех же штанах, но в белом бадлоне и чёрной пушистой кофте: всё таки официальное событие. «да чтоб я наряжалась из-за мужиков», — сказала она себе, стоя перед этим у зеркала. послала к чёрту - ей потом ещё весь день работать, вообще-то. стэн красиво и ненавязчиво ухаживал, ничем её не попрекал и вообще был будто бы написан женщиной: по вечерам или провожал сам, или заказывал такси. отвешивал комплименты и без проблем познакомился с мамой и сестрой, когда пришло время. даже по поводу места проживания ничего не говорил, хотя сам снимал чуть ли не напротив центрального парка. «слишком хорош», — думала элли, впервые оказавшись у него дома. всё аккуратно, эстетично. красоту омрачил кот и внезапная аллергия, но урис тут же достал таблетки от зуда, будто заранее заглянул в будущее. стэн для неё стал тем островком стабильности и безопасности, которого так не хватало в обычной жизни. он ясным холодным взглядом смотрел в будущее и не сомневался в своих решениях. когда он предложил съехаться, элла чуть сама не съехала с ума от радости. потому что… вырваться из оков и жить с любимым человеком? чёрт возьми, она в деле. урис получил направление в другой офис в пригороде, и компания оплачивала проживание. ну не сказка ли. девушка не стала затягивать: а что терять? абсолютно ничего. если что, то всегда есть возможность начать заново. а она собрала вещи и они уехали. квартира была милой - среднего размера. недостаточно большая, чтобы было дискомфортно, и не настолько маленькая, чтобы задыхаться. идеальный баланс. на маленьком балконе имелся подоконник крючки. видимо, как раз для цветов. ну, эл пыталась. и была в восторге нового жилья. первые несколько месяцев ходила довольная до ужаса: она живёт в эстетике. а потом, со временем, это всё настолько приелось, что смотреть на город, что изо дня в день не менялся ни на толику, стало невыносимо. она будто попала во временную воронку и не понимает как теперь выбраться. с т а б и л ь н о с т ь стэнли будто бы решил стать начальником всех начальников, вкалывая больше нормы. однако на выходных он был полностью свободен и выключал телефон, чтобы провести время с эллисон. возможно даже устроить сюрприз и съездить в лес или заповедник. честно, таких тихих дней она боялась. причина - четыре слова: «он может сделать предложение». родители давно это обсуждали и всеми силами намекали: они вместе уже два с лишним года. стэн был готов и мог в любой момент пойти за кольцом, но видел реакции эллисон на это. и не хотел ставить её в неловкое положение. решил, что настанет такой день, когда они решат это единогласно. эллисон до смерти благодарна ему. потому что этот страх перед тем как даже подумать, а не то что ответить… мысль о том, что она может прожить тут до скончания веков, мягко говоря вводила в тоску. а она наивно ждала и надеялась, когда же и её избранник дойдёт до этого. однако его, видимо, всё устраивало. получался замкнутый круг, в котором она бесилась месяцы напролёт, не понимая, как из него выбраться. и дело было даже не в пресловутом «люблю-не-люблю», а в том, что в этом спокойствии не было движения и развития, которого она так жаждала. стэн спокойно становится, и все невзгоды будто бились о его каменную уверенность. он незыблем. и как же ей плохо оттого, что она не может выделить это как плюс для себя сейчас. полежала ещё с десяток минут, прижавшись к тёплому боку, наслаждаясь мгновениями полного умиротворения, пока мысли не начали вращаться с бешеной скоростью. пыталась заснуть, но, видимо, не судьба - захотелось есть и доделать проект. посему пришлось тихонько выползти на кухню, затворяя за собой двери и приступить к сооружению завтрака: поставить кофе, постараться как можно тише греметь посудой и не выронить из холодильника продукты. почти успешно - по собственной оценке, не менее чем на семьдесят процентов. и открыла ноутбук, поправляя собственные вчерашние ошибки. вкус кислого кофе (взяла в магазине по ошибке, перепутав сорт) даже не ощущался за работой. захватил азарт, и эллисон не отвлеклась до самого рассвета, когда луч солнечный не дал о себе знать прямиком но скуле. тогда то она и глянула на время: «ну супер. пять минут, и я свободна!». что делать через эти пять минут - пока не придумала. может быть, захватить мир? кто знает… в спальне звенит будильник ровно в тот момент, когда она отсылает наконец файл и выключает ноутбук. как у-дач-но. убирает чашку и тарелку в раковину. немного подумав, споласкивает - вода слишком горячая: обжигает чувствительную кожу. зато нет необходимости тереть щёткой. советовали же искать плюсы в ситуациях? вот они, слева направо. стэн, успевший принять душ и побриться, вошёл в кухню-столовую. по утрам, сонный и дезориентированный, он был будто бы моложе минимум на пяток лет. странно такое говорить тому, кому всего-то двадцать пять, но он загонял себя настолько, что стэн в восемнадцать и он теперешний - разные люди, вообще-то. восемнадцатилетний, по крайней мере, каждое лето отдыхал больше двух дней подряд и побывал в мексике. почему-то канкун был его личной победой: именно об этом путешествии он рассказывал взахлёб. а потом думал, что больше рассказать и не о чем - остальные точно так же были и в колорадо, и в дакоте, и на ямайку летали. но всё-таки, мексика - это другое. элла похрустела упаковкой с кофе, заполняя кофемашмну. такая родная и домашняя - по-настоящему ощущающаяся как дом. сама уже завтракала, но поухаживала за ним. даже спустя столько времени, до сих пор окутывала нежность от этого простого, но такого милого сердцу жеста. благодарит. «добрые утры» у них не приняты, поэтому начинать день с любого другого слова было абсолютно нормально. эл кивает: «не за что» и оставляет стэна в одиночестве. по утрам всем нужно личное пространство. .. пока стэн собирался на работу, элла надела наушники, имитируя бурную деятельность. на деле слушала сериал, увлечённо копаясь на пинтересте в поисках вдохновения: пока что было слишком рано, и готовую работу даже не смотрели. а потом ещё придётся ждать её согласования с советом и мнения самих заказчиков. в общем, пинтерест. пинтерест, к сожалению, совершенно не помогал, не мог затянуть - картинки все были какие-то не такие. и даже тупо полюбоваться на фотографии томаса сангстера не прокатывало. снова хотелось действий: стучит пальцами по кромке экрана фокусирует внимание на ногтях: красота. тим. или всё таки тимоти. интересно, как отреагирует, если назвать его тимом с порога, или в разговоре. да с чего бы вообще думать об этом? странно и непонятно. .. часа в два-три дня - самый «аврал», если можно так сказать. в пока ещё работающий салон взглядывали в основном подростки: кому-то нарастить ноготки, кому-то покраситься по цене расходников и накинуть сверху пару баксов. которые тимоти, естественно, клал себе в карман. на деле, «аврал» - это если один человек у него в кресле, а второй ожидает. но сегодня работы-то - девушки делают парные мелирования чёлок. сначала думал, что там вместе, но потом подумал ещё раз: одна зависла в телефоне, вторая крутилась и поглядывала на него из под ресниц, кокетливо щуря глаза. тимоти игнорирует: пока не увидит паспорт, его максимум - обсудить концовку «ла ла лэнда» и «биошок». вообще, довольно тоскливо: как только он давал понять, что не настроен отвечать на флирт, общение быстро сходило на «нет». он старался как-то вытянуть задатки разговора, но некоторые смущались или обижались на его мягкий, но всё-таки отказ. колокольчик делает «дзынь», тимоти смотрит на дверь по рефлексу. в проходе стоит девушка из вчерашнего дня: та самая элла «эл». в руках подставка под кофе, в ней - два стакана. нахмурилась, не заметив никого за стойкой, а потом расслабилась, заметив поотдаль. — сап, — делает «викторию» пальцами парень, после чего возвращается к оборачиванию пряди фольгой, — погоди минутку, окей? элла угукает и оставляет вещи на диване. подумав секунду, садится рядом и развязывает шарф - уже свой собственный, чистый и комфортный. пальцами щупает волосы - ожидаемо растрепались, что совершенно неудивительно, с такой-то погодой: ветер порывами сдувал листья и шляпы да кепки с голов людей. девушка глядит на композицию перед собой: тимоти легко наносит осветлитель на тёмные пряди и виртуозно распределяет остатки по длине вверх. заматывает фольгой осторожно, но чётко. девчуля по правую руку от него кидает взгляды на свою подругу. а та что-то пытается сфотографировать на телефон. взгляд уходит в себя и в никуда одновременно. она думает: «ну и на кой чёрт я притащилась? как навязчивая бездомная собачка. тебе дали внимания и ты готова тут же прибегать раз за разом». ну хотя бы кофе взяла. стягивает маску на подбородок и отпивает из стакана. сегодня взяла два одинаковых: карамельных. на грани с приторной сладость ощущается на языке приятно вкупе с пока что горячим напитком. запах кофе едва ли проходит через крышку, и девушка просто снимает её, позволяя аромату в полной яркости растечься по помещению. тимоти ведёт носом, вдыхает: «жестоко». эллисон чуть улыбается на одну сторону, радуясь своему безмасочному положению. парень освобождается через две минуты, сообщив клиенткам, что через полчаса надо будет смывать состав. а пока они могут позаниматься своими делами. пригласил их на проклятый диван, а эллу, вопросительно поднявшую бровь, позвал в подсобку. она уверена, что на самом деле этот закуток был подсобкой. тесно-тесно. кое-как втиснуты аж два стула, стол, шкаф с открытыми полками и этажерка. на этажерке возвышалась микроволновка. ну чем не произведение искусства. — небогато, но что имеем, — совершенно не оправдывается тимоти, опускаясь на более отделённый стул. — ну… справедливо, — эллисон согласна, но задевать нового знакомого не имела желания, — я же тебе кофе принесла, вот. — вау, а я-то думал, для кого же… — для тебя, — просто ответила она, не желая припираться. жизнь в куинсе учила манерам, — как вчера добрался до дома? — о-о-о, увлекательно. болтать с тимоти было по ощущениям так же, как встретить старого сердечного друга, с которым когда-то были ближе всех. возможно, у элли заниженные стандарты, учитывая ограниченность её круга общения. однако молодой человек, использующий в разговоре «пизда» и «бля-пиздец» был, внезапно, для этого самого разговора очень приятен. речь была живая и эмоциональная, сам он обладал подвижными чертами лица и улыбчивым ртом. а в носу блестело то самое серебрянное колечко. на часах у него запищал таймер: — о, двадцать пять минут прошло, пора дамочек смывать, — и вышел. элла приняла это как разрешение остаться в подсобке. смывая обесцвечивающую пудру с чужих волос, тимоти подумал, что неплохо было бы развеяться в кои-то веки. он имеет в виду. пара капель попадает на рубашку, растекаясь по голубой ткани синими пятнами. ну ничего-ничего. удачно, что все волосы можно было не мыть, а прядь занимала минут пять вместе с сушкой. он уже подумал о том, что в последний день заберёт с собой всё то, что удастся унести. он знает, что в любом случае вещи отправятся на помойку: хозяину они были совершенно не нужны. можно понять. однако имеется много чего хорошего. надо бы раздобыть коробку и примерить сколько вообще получится дотащить до автовокзала. не то чтобы до собирается всем этим добром пользоваться, но всегда ведь можно продать на ибее - даже если за пару долларов, то всё равно приятно. спрашивает у девушек, на какую сторону уложить пробор и отмалчивается, увлечённый сушкой. и обдумыванием планов на недалёкое будущее. точно. к чёрту сегодняшний день - больше работать совершенно не хочется. да и желающих не было. а значит душа спокойна и чиста. можно взять эту странную, но забавную элли с собой, чтобы оторваться. видимо, ей тоже нужно отдохнуть. он достаточно успел выучить дамскую психологию, чтобы понимать - «просто так» такие как эллисон ничего не меняли. даже если говорить о ногтях. они предпочитали ничего в себе не менять и плыть по своему течению комфорта. однако, судя по всему, её течение завернуло не в то русло, и она пытается перенаправить своими силами. но что сделаешь в одиночку против потока, а? а тимоти совсем не против побыть отвлекающим фактором. тем более, что ему самому будет в кайф развеяться.