***
— Собирайся, сученька моя, поедем немного проветриться, — тараторила Джессика в трубку, в то время как ты тёрла сонные глаза, силясь вспомнить свое место в этом бренном мире. Ты обожала внезапные врывы Джессики в твою жизнь, но не в субботу же утром! — С ума сошла? — ты глянула на экран телефона, быстро считывая глазами который час, и снова приложила его к уху. — Дай поспать! — Скажи спасибо, что не в шесть утра. Я и так тебя пожалела, — отрезала Джесс. Неугомонный жаворонок внутри Джесс всегда будил ее в несусветную рань. А поскольку девушка была общительной, то во времена, когда вы делили одну комнату на двоих, этот жаворонок частенько будил и тебя. Её легендарное «поговори со мной, мне скучно», сказанное тебе в шесть утра после очередной разудалой студенческой вечеринки, успело стать локальным мемом в вашем кампусе. — Давай-давай, умывайся, собирайся. Я скоро приеду. Я тебя знаю: ёж — птица гордая… Пока не пнешь — не полетит. Считай, что я пнула. — Гордая и колючая, — съязвила ты в ответ, но с постели всё же встала. — Ладно, но с тебя кофе. Куда хоть едем? — Да какая разница? Можно на Венис-бич или в Санта-Монику. Возьмем с собой доски. Покатаемся, пожрём, — почти философски рассуждала Джесс. — Ладно, тогда не отвлекай, я пошла в душ и собираться.***
— Я сделала нам сэндвичи, взяла воду и плед, — отрапортовала ты подруге, усевшись на переднее сиденье ее машины. — Е-е-е-е!!! — бодро воскликнула Джессика. — Предлагаю гнать в сторону Венис. Пошляемся там, пофоткаемся. Чо скажешь? — Звучит, как охрененная идея!!! Можно и на скейтах покататься, пока народ не набежал. — Теперь поняла, почему я тебя пораньше вытащила? — Да-да… Чтобы жопами на дорожке не толкаться. — Мне вообще должны дать какую-нибудь медаль за упорство. — С чего бы это? — недоуменно спросила ты. — А с того бы это! Каждый раз, когда надо тебя куда-то вытащить, ты упираешься и ноешь. — Но ведь иду же в итоге, — успокаивающе ответила ты. — Да! А потом тебя наоборот домой не загонишь. Там уже другая крайность… Присматривать за тобой некому! — Не надо за мной присматривать, — скривилась ты. — Ну конечно! А кто шатался ночью под ливнем и заболел? Между прочим, в тот день объявляли штормовое предупреждение. — Джей-Джей, у тебя опять режим мамочки включился. Вырубай, а то я в окно выпрыгну, — предупреждающе сказала ты. — Ладно-ладно, — примирительно ответила мулатка и кивнула на бумажный стаканчик с кофе. Вы с подругой не виделись почти две недели. Немудрено, что Джесс вывалила на тебя целый ворох новостей и пережитых эмоций. Она ругала нерасторопных коллег, возмущалась количеством бумажной волокиты, и в целом была недовольна системой правосудия. Всё снести и построить заново — таков был её посыл. — Тебе бы в политику с таким-то размахом, — хмыкнула ты, пока Джесс ловко парковалась, — перекроишь там всё. — В политику? Так меня ещё никто не оскорблял, — со смехом ответила девушка. Пока вы с подругой прогуливались вдоль живописных каналов района Венис, тебя накрыло умиротворением и комфортом. Будто ты снова вернулась в беспечные университетские деньки, когда самым страшным событием в жизни казался экзамен по теории вероятностей. Вас окружал частокол длинноногих пальм и аккуратно подстриженные деревья. Среди них россыпью самородков были натыканы дорогущие дома. По каналу периодически проплывали лодки с влюбленными парочками. Вы приветливо махали ребятам и складывали пальцы сердечками. Ничего общего с венецианскими гондолами эти лодочки, конечно, не имели, но туристам, кажется, было на это наплевать. Эти аккуратные каналы, утопающие в ухоженной зелени, и перечеркнутые чистенькими пешеходными мостами, наверное, должны были отталкивать своей искусственностью, но в них было своё очарование. Было видно, что в это место вложена хоть и немного отксерокопированная, но всё же душа. — Прикинь, как здорово должно быть в настоящей Венеции, — мечтательно проговорила ты. — Ты мутишь с европейцем. Может он тебя и свозит, — улыбаясь, ответила Джессика. — Так это ж в Италии, а Том из Лондона. — Ой, — отмахнулась Джесс, — вся Европа не больше Техаса. Там всё рядом. — Я с ним и тут-то пересечься не могу, а ты про Европу, — погрустнела ты. — Он как с радаров пропал, так и не появлялся? — участливо спросила Джессика. — Изредка сообщения отправляет. Пингую его каждый день. Знаю только, что живой, и что завален работой. — Думаешь он там с другой? — Боже, — вздрогнула ты и остановилась, подняв на подругу взгляд полный ужаса, — о таком я вообще не думала, а ведь это вполне возможно… — Я просто пошутила, а ты уже в панику впадаешь! Расслабься немного и не беси меня! — вспыхнула Джесс. — Джесс, я в одном шаге от того, чтобы послать его к херам. — Потому что у человека много работы? — Да я понимаю, что много работы, но неужели нет минутки, чтобы просто ответить мне? — У меня таких мужиков, как Хиддлстон, не было, так что сложно судить, — задумчиво проговорила Джесс. — Вам бы поговорить. Пусть расскажет тебе, что происходит. Ты тоже не держи в себе. Он мысли читать не умеет. Я вот Майку сразу высказываю, если меня что-то не устраивает. Да, мы иногда из-за этого ругаемся, но зато все всё понимают. — Я так не умею, — захныкала ты. — Учись! Говорить словами через рот — ценнейший навык, сученька моя. — Ладно, — вздохнула ты, — я сначала на бумажке напишу, всё что надо сказать. Мне легче, когда есть план. — Нормальная тема, — одобрительно кивнула мулатка, — главное — не молчи. Ну что, погнали на пляж? Я уже хочу сожрать твои сэндвичи.***
— Зачем я съела тот капкейк? Он явно был лишним… Я сейчас лопну, — страдальчески простонала Лора, привалившись плечом к стене. — Это всё от жадности, — улыбаясь, ответила ты девушке, и нажала кнопку вызова лифта. — Я вот свой сберегла. Лора с отвращением посмотрела на симпатичный капкейк, украшенный кремом, который ты держала в руке, и отвернулась. Твой телефон завибрировал, оповещая о входящем сообщении. — Кевину понесешь? — спросил Рик, нагло заглядывая через твое плечо в телефон. — Эй! Не подсматривать! Это приватное пространство! — возмутилась ты, отправляя в ответ Дэвидсону короткое «уже бегу». Эрнандес игриво приподнял одну бровь, на что ты в ответ безмолвно закатила глаза. — Давай только не засиживайся там. Обеденный перерыв почти закончился, а у нас еще встреча с Чаком, — пробубнила Лора. — Да мы быстро, — беспечно отмахнулась ты. — Добрый день, — голос из-за спины словно окатил тебя горячей лавой. Время остановилось, когда ты обернулась на этот звук. Желание бросить всё и кинуться обнимать мгновенно наполнило вены, и ты даже почти сделала шаг в сторону улыбающегося, словно из-под земли выросшего Томаса, но вовремя остановила свои глупые ноги. Тело едва заметно качнулось вперёд, а пальцы чуть сильнее сжали гофрированную поверхность обертки капкейка. — Здравствуйте, мистер Хиддлстон, — дружно ответили ребята, и ты тоже поспешила поприветствовать босса максимально нейтральным голосом. Вы коснулись друг друга взглядами лишь на секунду, но в тебе тут же словно соединились правильные проводки, и электричество потекло по ним, наполняя теплом и светом изнутри. Как мучительно: быть рядом, но не сметь обнять. Не сметь даже улыбнуться излишне радостной улыбкой, проявить эмоции, бушующие внутри. Лифт приехал, и вы засуетились, проходя внутрь. Ты прижалась спиной к задней стенке кабины и прикрыла ладонью капкейк, чтобы случайно не испачкать никого из ребят. Глаза упорно сверлили затылок Эрнандеса, хотя настоящее внимание было приковано к другому человеку. Томас стоял рядом, почти касаясь тебя плечом. Ты медленно и глубоко дышала, стараясь успокоиться. Внезапное, но очень мягкое прикосновение мужских пальцев к бедру добавило скорости взволнованному сердечку. Губы перестали слушаться тебя, и улыбка расцвела на них. Ты украдкой взглянула на Хиддлстона, и поймала его встречную улыбку. «Вот бы все оглохли и ослепли хоть на минуту», — мелькнуло в твоей голове. Рука неосознанно опустилась вниз и легла поверх мужской ладони в молчаливом приветствии. Теплая кожа, выпуклые вены, рельефные костяшки. Как ты скучала по этим рукам… Ваши пальцы переплелись, и внутри поднялось цунами, сдерживать которое было настоящей пыткой. Изо всех сил сжав мужскую кисть, ты вновь аккуратно посмотрела на Тома, и увидела, как он старательно пытается спрятать улыбку, глядя поверх голов твоих коллег, но в борьбе с самим собой проигрывает. Обернись сейчас Эрнандес, какой жирный повод для шипперства он бы получил. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы увидеть в вас едва сдерживаемые чувства. Лифт остановился, заставив вас мгновенно расцепить руки. — Кевину привет, — подмигнул тебе Рик, выходя следом за Лорой. — Следи за временем, — напомнила Лора, демонстративно постучав пальцем по циферблату наручных часиков. — Да мы это… Вошли и вышли. Приключение на двадцать минут, — улыбнулась ты занудствующей девушке, чем вызвала бурю эмоций на лице Рика. Металлические створки сомкнулись, отрезав вас с Томасом от остального мира. Если бы не камера наблюдения, ты бросилась бы на мужчину и впечатала его в стену, но пришлось держать себя в руках. У вас было всего несколько секунд, пока лифт преодолевал расстояние до следующего этажа, на котором тебя ждал Дэвидсон. — Прикармливаешь программистов? — тихо спросил Хиддлстон, взглянув на сладость в твоей руке. «Это всё, что ты хочешь мне сказать?» — В кафетерии день бесплатных капкейков. Я — не любитель, — севшим голосом ответила ты. — Любитель, судя по всему, мистер Дэвидсон? — Том окинул тебя внимательным взглядом, ожидая ответа. — Там полно ребят, кто-нибудь да съест, — пожала ты плечом. «Обсуждаем херню вместо того, чтобы целоваться» — Ты свободна вечером? — взгляд его был слегка настороженным. «Какой же ты придурок, Хиддлстон… Ради тебя я отменю любые свои планы!!!» — Напиши мне. Договоримся, — загадочно улыбнулась ты в ответ, и покинула лифт. Кто бы мог подумать, что уйти, не оборачиваясь, так сложно? Но ты справилась. Шла вторая неделя разлуки с Томасом. За это время ты порядком накрутила себя. Абсолютно идиотская мысль: «Раз ты такой деловой и занятой, то я тоже буду тебя игнорировать!» не способствовала внутреннему равновесию. Ты почти всё время злилась на Томаса, периодически охватываемая вспышками нежности, которые некуда было выплеснуть. Тебя швыряло от «Я ему не нужна» до «Успокойся, у него действительно важные дела». Когда вы в последний раз общались, Том сообщал, что не сможет вернуться еще несколько дней, однако сегодня внезапно оказался в Пасадене. Мысль о том, что вечером ты, наконец, сможешь обнять любимого человека, одновременно и грела, и рвала на куски. Дожить бы до этого вечера… На подходе к кухонному блоку до тебя донеслись возмущенные мужские голоса, спорящие явно о чем-то невероятно важном. — Блять, ну никакой культуры написания кода! — бушевал один из коллег Кевина. — Неужели так сложно оставить коммент на закрывающей скобке? Я, отскроллив восемьдесят строчек, хочу понимать, чего тут закрылось. А вот те, кто поклоняются линтеру, и зачем-то удлиняют стек вызовов, только бы длина функции не была больше двадцати пяти строчек, пусть идут нахер! — Ну я в принципе считаю, что если метод длиннее восьмидесяти строк, то стоит разбить его читаемости ради. Что касается удлинения стека — это не самая большая проблема в большинстве случаев, — сдержанно отвечал Дэвидсон. — Метод длиннее восьмидесяти строк — это нормально. Отслеживать, чтобы рекурсия была хвостовая — это нормально. Заранее на бумаге решать математику и кодить только оптимизированное решение — это нормально. А вот класть хуй на объём использованной памяти, частоту ее выделения и ресайза, глубину стека, количество обращений к диску, непрогретый кэш проца при работе с матрицами — это для пидоров, — парня явно рвало на части от негодования. Этого смуглого парнишку, выходца из Индии, ты знала как человека довольно спокойного, и была немало удивлена внезапной экспрессией. Ты остановилась на пороге кухни, глядя, как двое айтишников мусолят какую-то чепуху с эмоциями уровня обсуждения конца света. — Метод длиннее восьмидесяти строк — не нормально, — пробасил в ответ Кевин. — Радж, открой для себя инлайнинг наконец-то. И ты узнаешь, что если нормально писать, то двадцать три метода под капотом соберутся в один. — Хуяйнинг тебе не открыть? — вспыхнул индиец. — Не учи отца ебаться! — Метод длиннее восьмидесяти строк говорит тебе, что тот, кто его писал — мудак, которому срать на читаемость кода, — безапелляционно заявил Кев. — Наоборот! Это прекрасный человек, который умеет в повествование алгоритма, — Радж с нежным выражением лица положил руку на сердце, и тут же снова нахмурился, — а не заставляет тебя глазами прыгать между инлайн-методами и запоминать, какой из них что делает, чтобы затем прочитать функцию. Зато пятнадцать строчек функция вместо восьмидесяти! Охренеть достижение! — с каждым следующим словом озлобленность парня росла. Вот-вот закипит. — Вы еще подеритесь тут, — с улыбкой влезла ты этот жаркий программерский спор. — Прекрасный человек, который умеет в повествование алгоритма, обычно находится посередине. — С ноги разрулила, — Кевин, широко улыбаясь, обернулся, протянул кулак, об который ты легонько стукнулась своим кулачком в дружеском приветствии, и с нотками гордости добавил: — Моя девочка! Топовая! — Сенсей учил не впадать в крайности, — ты с гротескным подобострастием взглянула на Кевина и протянула ему капкейк. — О! Живём! — довольный парень схватил лакомство и кивком указал на стаканчик кофе, ожидающий тебя на столе. — Сенсей учил делиться, — продолжала кривляться ты. — Ладно, воркуйте, голубки, а я пойду дальше разгребать завал, — снисходительно выдал Радж, и направился к выходу из кухни. — Мы не парочка! — возмущенно бросила ты в спину уходящему индийцу, на что тот обернулся и заговорщически подмигнул. — Что за хрень у людей в головах? — ты повернулась к Дэвидсону, а он лишь беспомощно развел руками. — Скучно людям. Лишь бы косточки перемыть. Не обращай внимания, — парень приглашающе махнул тебе рукой и направился в зону отдыха. Диван был занят, поэтому вы подтащили пару кресел-мешков поближе к окну и развалились в них. — А чего он такой злющий? — спросила ты, устраиваясь поудобнее. — Да у нас один чел уволился. И его проекты повесили на Раджа. Читает исходники и психует. — А-а-а, — понимающе протянула ты, — чужой код читать — отстой. — Опять халяву раздают? — спросил Кевин, имея ввиду капкейк, добрую половину которого он оттяпал одним укусом. — Да ты что?! Я дралась за него с голубями и победила! — хихикала ты, глядя на измазавшегося кремом парня. — И я ценю это, малявка, — усмехнулся Кев и утёр рот тыльной стороной ладони. — Ой, ну всё! Батя в здании, — закатила ты глаза. — Расскажи лучше про рождественскую вечеринку. — А ты придешь? — оживился парень. — Рик с Лорой меня с потрохами сожрут, если не приду, — хмыкнула ты. — Как бесчеловечно, — с укоризной заметил Дэвидсон. — На самом деле не знаю, что рассказать. Обычно бывает торжественная часть. Объявляют лучших сотрудников года и всякая такая фигня. А потом, как обычно: треш и угар. — Бухалово и танцы? Как банально… — Это классика, — нравоучительно поправил тебя Кев, и ты улыбнулась. Пока Кевин травил байки о всяких забавных историях на прошлых рождественских вечеринках, ты тщетно пыталась выбросить образ Хиддлстона из головы. Увидев мужчину всего на пару минут, ты уже не могла перестать думать о нем. Проведя остаток обеденного перерыва за болтовней с Дэвидсоном, ты заторопилась на свой этаж. На встречу с Чаком опаздывать не хотелось. Пробежав вниз по лестнице, ты повернула было в сторону родного опенспейса, но внезапно остановилась, охваченная дурной идеей. Ноги понесли тебя в женский туалет. Мягкий щелчок замка, и ты оказалась одна в небольшой кабинке. Руки торопливо расстегнули ширинку и приспустили джинсы. Ты включила камеру на телефоне, изогнулась, чтобы видеть, какая часть ягодиц попадает в кадр, и сделала несколько снимков. Стоя со спущенными до колен штанами, ты оценивающе пролистала получившиеся фотографии. Быстро, пока мозг не успел включиться и остановить происходящее безобразие, ты отправила удачный кадр Томасу и почистила галерею. «Мой первый нюдс. Из толчка. Как эротично.» Тебя охватило безбашенное, почти джокеровское веселье, какое всегда накатывает после мелкого хулиганства. Ожидая реакции Хиддлстона, ты побежала, наконец, на свое рабочее место, где хмурая Лора уже поджидала тебя, скрестив руки на груди. — Еще минута, и я бы взбесилась, — предупреждающе выдала Лора. — Расслабься, я же не опоздала, — улыбнулась ты, — пойдём? Чак Мюррей собрал в стекляшке кучу ребят. До запуска проекта и первого его релиза времени оставалось категорически мало. И хотя почти всё основное ребята успели сделать в срок, простор для мелкого «причесывания» продукта был широкий. Штатные аналитики немного свысока смотрели на малышей-стажёров и снисходительно улыбались, пока Рик проводил презентацию с предложениями по улучшению, которую вы втроём склепали за прошлую неделю. — Интересно, — улыбнулся Чак после того, как Эрнандес дошел до последнего слайда, — кое-что из того, что вы предлагаете, может быть реализовано, но только в следующих билдах. На втором слайде годное было предложение про оптимизацию ресурсов. И еще концепт админского дашборда мне показался интересным. Презентацию мне пришлите, будем смотреть. Остальное не вписывается в изначальную концепцию. Оставим в копилочке идей, но в работу взять не сможем. Программисты заметно расслабились после этих слов: целая радуга эмоций пронеслась по их лицам, пока выступал Рик. Никто не ожидал от вас такой прыти. Только Чак, кажется, остался доволен. Пока коллеги бурно обсуждали нерешенные проблемы, в твой телефон одно за другим начали прилетать сообщения. Они были от Томаса, который наконец увидел твою «открыточку». Том: «Ого! Да ты издеваешься надо мной?» «И как теперь работать?» Ты беззвучно похихикала и заблокировала телефон, оставив эти риторические вопросы без ответа. А через несколько минут получила еще пару сообщений. Том: «Ау!» «Подразнила и ушла… Типичная женщина…» Т/И: «Я на совещании, Том:)» Том: «Маякни мне, когда оно закончится» «Есть срочное дело» Ты расплылась в улыбке, предполагая, какое именно там срочное дело, и отправила ему в ответ короткое «ок».***
— Видели, какие рожи там корчила Нэнси? — шипела Лора, пока вы возвращались к своим рабочим местам. — У неё всегда такое лицо, — отмахнулся Рик. — Перекошенное? — уточнила ты, и парень молча пожал плечами, улыбнувшись краешком рта. — Ты не заметил, потому что был занят презентацией. А мы с Т/И всё видели. Сидела там и такая типа «фу, какие лошки…», — Лора презрительно скривилась, изображая Нэнси. — Да забей хер! Её мнение тут ничего не решает. Она — простой аналитик, — попытался успокоить девушку Рик. — Вот именно! — еще больше заполыхала Лора. — Сама тут работает всего пару лет, а сколько гонора! Смотрела на нас, как на бомжей. — Не кипятись, — тронула ты коллегу за плечо, — главное, что Чак отозвался в целом положительно. — Точно, — поддержал тебя Рик. — Кстати, Т/И, радуйся! Твой слайд ему больше всех зашел. — Да ладно, — смущенно опустила ты глаза, — если правда реализуют, то буду радоваться.***
Дойдя до своего стола, ты уселась в кресло и отправила Томасу сообщение. Т/И: «Маякую, что совещание закончилось» Том: «Наконец-то!» «Через 10 минут спустись на третий этаж. Там есть в конце коридора помещение под старый бумажный архив. Дверь будет открыта.» «Буду ждать тебя там» Т/И: «Том, я не могу отлучиться надолго. Это будет странно. Что я скажу ребятам?» Том: «Милая, я тебя не задержу. Приходи))»***
Стоя в лифте, ты ощущала волнение, легким покалыванием проносящееся по телу. Семь… Шесть… Пять… Цифры на маленьком табло быстро сменяли друг друга, а напряжение внутри тебя росло. Сердечко взволнованно стучало, разгоняя предвкушение и тревогу. С невозмутимым лицом ты вышла на нужном этаже и замешкалась. «В конце коридора… А в каком конце коридора? В правом или в левом?» Выбрав направление наобум, ты двинулась вперед. Лицо было отрешенным, но сжатые кулаки наверняка выдавали, что это всего лишь маска. Ноги сами шагали вперед, словно запрограммированные инженерами. Прямоугольники дверей проносились мимо глаз, а сердце так колотилось, что кровь шумела в ушах. В самом конце, рядом с выходом на межэтажную лестницу, ты и нашла дверь с надписью «Архив». Электронный замок на ней горел зеленым индикатором, а сама она была слегка приоткрыта. Ты выдохнула и потянула ручку на себя. Внутри было неожиданно прохладно, но это уже мало волновало тебя. Том сгреб тебя в охапку, одновременно закрывая левой рукой дверь. Замок пикнул за спиной, и вы остались наконец наедине. Ты нырнула в объятия, мгновенно утонув в тепле его тела. От избытка нахлынувших чувств хотелось разрыдаться, но ты стойко держалась. Он прижался носом к твоим волосами и шумно вдохнул. — Девочка моя, я так соскучился, — шептал тебе Том, крепко прижимая к себе. — Тебя не было так долго, — жалобно пробормотала ты, — я чуть не сошла с ума от тоски. — Знаю, знаю… Прости… Происходит какой-то бардак, и кроме меня решить проблему некому. — Что-то серьёзное? — Да, милая, очень серьёзное, — грустно ответил Том. — Если не разберусь, то весь год работы псу под хвост. — Расскажешь, что там творится? — ты подняла на Томаса глаза, чуть откинув голову назад. — Вечером, — шепнул тебе он, склоняясь ближе к твоему лицу. — Если я буду свободна, — почти не дыша, ответила ты, и слабо улыбнулась, бегая взглядом между его ресницами и губами. — Я тебе напишу, — шепнул тебе он, приблизившись настолько близко, что его дыхание обожгло твои губы. Веки сомкнулись, как только ты почувствовала прикосновение. Влажный кончик языка мягко прошелся по верхней губе, и ты стала терять почву под ногами. Нежно отвечая на поцелуй, ты гладила его спину, упиваясь долгожданной близостью. Голова кружилась, его руки шарили по тебе, бесстыдно оглаживая все изгибы тела. Ты задрожала, охваченная зарождающимся пламенем. Поцелуй стал глубже и чувственнее, и ты вцепилась в его рубашку, чтобы не упасть. Ты издала нежный стон, когда он нырнул ладонью под кофточку и мягко сжал грудь. — Я скучал… Я ужасно скучал, — шептал он прямо в твои губы. — Почему же ты не звонил мне? — вырвалось у тебя, и Том замер. Ты открыла глаза, и медленно заморгала, словно пробуждаясь ото сна. — Я очень злилась на тебя, — внезапно призналась ты, хотя не планировала говорить об этом прямо сейчас. — Милая… Ты правда злилась? — с тревогой спросил он, и ты угрюмо кивнула. — Я и сейчас злюсь… Тебе повезло, что я тоже соскучилась, и мне некогда выносить тебе мозг, — ты улыбнулась, и хмурая морщинка между его бровями смягчилась. — Мой мозг вынесен на сто десять процентов, милая. Там работают профессионалы, — со вздохом сказал Хиддлстон. — Я могу чем-то помочь? — преданно глядя в глаза, спросила ты, и Томас прижался губами к твоему лбу. — Ты уже помогаешь, — шепнул он и крепко сжал тебя. — Наверное, это глупо, но я чувствую себя ненужной. — Милая, в этих поездках я почти никогда не бываю один. Я постоянно куда-то еду, кому-то звоню, с кем-то встречаюсь. Возвращаюсь в квартиру поздно ночью такой измотанный, что просто отключаюсь. — Я так и предполагала, но всё равно казалось… — … что я намеренно тебя игнорирую? — Ага, — сконфуженно кивнула ты. — Знаешь ли ты, что я хотел взять тебя с собой? — Чтобы я там целыми днями тосковала одна? — иронично уточнила ты. — Именно поэтому я даже предлагать не стал, — ответил он и оставил невесомый поцелуй на кончике твоего носа. — Я совсем дурочка, да? — А я? — хмыкнул Том. — Знаешь, сколько всего меня тревожит в отношении тебя? Я чувствую, что зря трачу твоё время. Что тебе нужен кто-то твоего возраста, кто-то с кем не нужно будет прятаться. Кого не нужно будет постоянно ждать. Не знаю, что у вас там с этим бородатым, но я серьёзно думал над тем, чтобы подтолкнуть его к переезду в Пало-Альто, чтобы он не крутился вокруг тебя, потому что меня это жутко злит. Там и отличное местечко для него есть… — Ты про Кевина сейчас? — встрепенулась ты, чуть отодвинувшись. — Про него, — угрюмо подтвердил Томас. — Твою мать, Том! — твой голос наполнился возмущением. — Пожалуйста, не надо его никуда подталкивать! У меня не так много друзей, а Кев мне как брат. Он мне так помогает. Я могу обратиться к нему почти по любому поводу: и по работе, и по личным делам. — Милая, твоя наивность меня обескураживает, — мягко сказал Том, и ты закатила глаза. — Он. Мой. Друг. — со злостью сказала ты, выпутываясь из рук Хиддлстона. — Почему все вокруг видят то, чего нет? — Возможно, потому что есть очевидные вещи, которые ты в упор не замечаешь? — осторожно спросил Том. — А может просто пора перестать мыслить поверхностно? — контратаковала ты. — Эй… — Том поймал тебя за руку и притянул к себе, — остынь, пожалуйста. Я не хочу ругаться. У нас не так много времени. — Прости, что сорвалась на тебе, — виновато шепнула ты, — просто меня достало, что нас шипперит каждый встречный и поперечный. Я не хочу, чтобы эта чепуха дошла до миссис Парсонс. Она из меня душу вынет. Вторую встречу я не переживу. — Ты уже встречалась с ней? — удивленно спросил Том. — А по какому поводу? — Я бы рассказала, но это не мой секретик, — хитро улыбаясь, ответила ты. — Да что у вас там происходит? — риторически спросил Томас, усмехнувшись. — Мышиная возня, — не переставая улыбаться, ответила ты. — А что там у котов? — У котов завтра внеплановый совет директоров, — ответил мгновенно посерьёзневший Том. — Ты поэтому вернулся сегодня? — Для совета директоров я мог вернуться и завтра утром, а сегодня я хотел провести время с тобой. — Врёшь ты всё, — смущенно ответила ты, внутренне расцветая. — Мы бы успели заняться сексом, если б меньше болтали, — немного недовольно сказал Том. — Так вот что за срочное дело! — обличающе воскликнула ты. — Не осуждай, — взгляд Хиддлстона сделался более томным, — ты выглядишь слишком соблазнительно, и я слишком давно тебя не обнимал. — Тогда заткнись и целуй меня, — дерзко бросила ты и тут же добавила, — но руки держи при себе! Мне еще остаток дня доработать надо. Не у всех в кабинете есть душ, чтобы быстренько самоудовлетвориться. — Что за грязные намёки? — рассмеялся Томас. — Я, между прочим, берегу себя для тебя. Ты захихикала, с искренним обожанием глядя на него снизу вверх. Том пару секунд откровенно любовался твоей улыбкой, а потом мягко прервал смех поцелуем. Нежно и чувственно он захватил в плен твои губы и запустил пятерню в волосы. Эта рука в волосах, удерживающая, не позволяющая тебе отстраниться, пустила рой восхитительных мурашек по телу. Мягкие волнующие касания языком раззадоривали еще больше. Ты отвечала со всем пылом, на какой была способна, и нежно поглаживала кончиками пальцев его шею. По реакции его тела было понятно, что он в моменте так же оторван от реальности, как и ты. Дыхание мужчины участилось, ласковые руки стали более жесткими и властными. Конечно же он и не думал держать их при себе: ладони исследовали твоё тело, грубо сжимали ягодицы, мягко поглаживали живот, обхватывали холмики грудей и играли с сосками через ткань одежды. — Да чтоб тебя, Хиддлстон, — яростно выпалила ты, отрываясь от его губ, — мне пора бежать, а я ног не чую под собой! — Ты беги первая, а мне придется немного тут посидеть и остыть, — ответил он, с удовольствием рассматривая разрумянившееся девичье лицо. Ты скользнула рукой вниз и положила ладонь поверх явного доказательства его страсти. — М-м-м… да ты и правда соскучился… — ухмыляясь, протянула ты. — Я сейчас проверю, соскучилась ли ты, — таким же тоном ответил Том и взялся за пуговку на твоих джинсах. — Не-не-не-не! — запаниковала ты, лихорадочно шлёпая его по руке. — Не сейчас! Мне правда надо идти! — Мне, на самом деле, тоже нужно идти. Там люди ждут. — Значит, вечером? — спросила ты. — Если ты не будешь занята… — почти прошептал он, с сожалением выпуская тебя из рук. — Напиши мне. Договоримся, — ответила ты и вышла из архива, поймав напоследок его полный обещаний взгляд.