Из тени

       Это место было подозрительно с самого начала. С описания и до пещеры, по которой Саске пробирался внутрь горы. Однако будь Орочимару уверен, что эти старинные развалины безопасны, то послал бы кого-то другого. Кудоку, которого Змей всё же согласился временно определить в помощники непутёвому ученику, остался на всякий случай снаружи. Хоть он и говорил, что эта местность полностью необитаема, какое-то чутье твердило обратное. Ещё и этот жуткий запах плесени. Дыша через рукав, Учиха углублялся в темноту.        Факел высвечивал неровности свода, то нависающего над макушкой, то исчезающего вдалеке. Окружающая темнота была столь плотной, что даже шаринган позволял видеть не более трёх метров перед собой. Под ногами хрустел гравий. Пещера изгибалась и уходила вниз. Непонятно, отчего здесь вообще могли что-либо построить. Проход впереди начал сужаться. В какой-то момент пришлось протискиваться боком, вынув из-за пояса катану.        Именно тогда противники решили напасть. Белая бесформенная масса опутала Саске. Зецу! Юноша быстро активировал проклятую печать, чтобы у паразита не было возможности беспрепятственно поглощать чакру. Пока биомасса не затвердела, он рванулся к уже близкому окончанию прохода. Но там его уже ждали. Десятки клонов Белого Зецу.        — Ну подходите, твари.        Бросил факел на камни и активировал шаринган. Нужна резня?        Первого Учиха проткнул катаной, второго сбил ногой, и тут же запустил три куная в подкрадывающихся сзади полугрибов. Численное преимущество ничего не дало. Противники разлетались от незамысловатых ударов. Но приходили новые. Соревноваться в нарезке овощей смысла нет. Саске начал искать пути отхода. Кроме узкого лаза выхода он не знал, но там отбиваться будет невозможно. Куда ведёт грот, неизвестно. Но здесь хотя бы есть простор. Скакнув на плечо одного из клонов, он побежал по головам. Ряды Зецу закончились быстро. А вот пещера всё расширялась и расширялась.        Далеко уйти не дали. Спиралью закрутилось пространство, и перед ним вышел Обито, вооружённый гунбаем. Тц, среагировали быстро. Без лишних слов тот замахнулся веером и швырнул его в юношу. Саске, уклоняясь, подпрыгнул вверх и перешёл на второй уровень джуина. Крылья дали нужный толчок вперёд. Противник потянул цепь вверх, возвращая гунбай по кривой. Столкнулась катана с деревом, но, как и ожидалось, прорезать его не удалось. Завязался ближний бой. Чтобы лишить Обито преимущества по длине оружия, юноша удерживал среднюю дистанцию. Но из-за фокусов с бестелесностью даже так он получил несколько ощутимых ударов, ещё и ответить было нечем. Гендзюцу Обито разрушал. А подходящих по длительности техник нет. Рано он встретил этого врага. Слишком рано. Остаются переговоры?        Отскочив, Саске задал вопрос:        — Сам Мадара Учиха решил преподать мне урок? — придумывать что-либо более адекватное времени не было.        Обито выпрямился.        — Да вот интересно, как такой слабак мог победить Итачи.        — Стань материальным хоть на секунду, и всё тебе покажу.        — Наглый... Похлеще, чем описании. Что ж, покажи.        Не похоже это на вербовку. Но что тогда? Хотят его использовать? Остаётся лишь рисковать. Взлетев вверх, он достал свисток. "Последний шанс", как называла Таюя. Атака ультразвуком, усиленная в сотни раз. Однако она отнимет большую часть чакры. И ударит также по нему самому. Остаётся лишь надеяться, что регенерация от джуина быстрее, чем от клеток Белого Зецу. Он поднёс свисток к губам, собирая чакру ближе к лёгким, но тут же почувствовал опасность. Быстро уклонившись вбок, он заметил гунбай, пронёсшийся рядом. Понятно, и в воздухе небезопасно. Из-за темноты приходилось ориентироваться больше на чутьё, чем на зрение. Обито, внезапно возникнув за спиной, нанёс сокрушающий удар в затылок. Перевернувшись несколько раз и упав на пол, юноша встряхнул головой. Но прийти в себя не дал кунай, вошедший в плечо.        — Говорят, Итачи мог попасть кунаем даже в слепую зону. И как такой, как ты, пережил град оружия из-под его руки?        Месть. Или что-то вроде того. Что же сделать, чтобы выкрутиться?        Полетел очередной кунай. Но свист юноша заметил и от оружия увернулся. А вот появление противника снова оказалось непредсказуемо.        — Зачем ты отдал его Орочимару? — в грудь упёрся шест, опрокидывая и придавливая к камням.        — А тебе-то что? Разве он не мешал твоим планам?        Саске хотел сформировать Чидори Эйсо, надеясь во время нематериальности противника вырвать гунбай. Но предплечье схватила чёрная ладонь, гася технику и отводя руку в сторону. Зецу собственной оригинальной персоной. Вторую руку схватил один из подошедших клонов. Ноги также прижали. Обито убрал оружие и наклонился:        — Его роль определяю я, а не какой-то молокосос. И уж отдавать одному из великой троицы мангекьё шаринган точно не собираюсь.        Остался последний, самый отчаянный способ: взять под контроль Зецу. Он повернул голову влево, к чёрно-белому существу, ловя взгляд жёлтого кругляша. Но не успел юноша навязать образ, как связь уже оборвалась. Тело застыло, не подчиняясь. Чёрт!        — Босс, я могу вытянуть из него чакру?        — Только не полностью. Он нужен живой.        — Понял.        Полугриб начал поглощать энергию, невзирая на джуин. Очень быстро резерв печати закончился, и усиленная форма спала. А вскоре завершилось поглощение и обычной чакры. Тьма затопила взор. Саске подхватили клоны, подняв на ноги и вывернув руки так, что кости чуть ли не вылетели из суставов.        — Слушай сюда, — Обито схватил его за волосы и приблизил горящий красным шаринган, — ты принесёшь глаза и кольцо Итачи, независимо от обстоятельств. А чтобы у тебя не возникло сомнений, я заберу его.        Левой глазницы коснулись пальцы, проникли внутрь, вырывая шаринган. Саске не сдержал крика боли.        — Уходим.        Юношу пихнули на пол, раздался звук передвижения камней, и всё затихло.        Вот и ещё одно следствие порушенного канона.        Да уж, тьма и вправду наводит на мрачные мысли. Жизненной энергии осталось ровно столько, чтобы он мог ползком добраться до Орочимару. Кое-как сев, Учиха вынул из плеча торчащий там кунай. Как бы связаться с Кудоку? Двигаться куда-либо не имело смысла, поскольку не было видно ни зги.        Из всех возможных вариантов следующих действий вменяемым было лишь возвращение к Змею. Хоть он и будет в ярости. Имплантация чужого глаза в полевых условиях нерассматриваема - без толкового медика риск как-то накосячить слишком велик. А уж о бессмысленной мести пока даже думать не стоит.        Через несколько минут вдалеке засветился огонёк. Раздался голос сокомандника:        — Саске! Что с тобой? — хорошо, всё-таки, что он сенсор.        — Тут. Живой.        Приблизился Кудоку очень быстро. Первым делом осмотрел повреждения. Тут же начал копаться в аптечке, доставая бинты и антисептики.        — Скажи, у тебя постоянно такие вот встречи?        — Нет, за последнюю неделю всего трижды.        — Что-то я уже не удивляюсь твоему цинизму.       ***        Орочимару быстро заметил, что с его учеником что-то случилось, и связался через змей. Но напрямую к логову перемещаться было нельзя. Споры Зецу, которые тот наверняка подсадил, сразу укажут направление. Так что сеннин организовал отряд во главе с Кабуто, к которому Саске и был телепортирован через обратный призыв. Орочимару хоть и возмущался, но один шаринган выделил.        А вот потом пришлось отчитываться, причём сразу после операции. Эффекты некоторых препаратов ещё не прошли, отчего Учиха словно парил в невесомости. Верхняя половина лица была полностью обездвижена для ускореного приживления нового глаза. Чакрой он тоже пользоваться не мог во избежание. Змей как всегда беспощаден. Вот так, борясь с побочками, юноша описал случившееся во всех подробностях, какие мог припомнить.        — Говоришь, на тебя напал Учиха, называющий себя Мадарой? — хоть на глазах и была повязка, но вкрадчивость в голосе сеннина так и говорила, что у того чуть ли яд с клыков не капает. — А ты, Итачи, что можешь рассказать?        Саске снова пришлось сидеть на детекторе лжи. Иначе Змей верить в рассказанное отказывался. Ладно хоть кресло удобное, и для допроса не используются браслеты.        — По крайней мере он представляется таким именем. — Старший Учиха, как бывший член организации, хоть и был знаком с Обито, но не знал всей правды. — И это теневой лидер Акацуки.        — И, говоришь, он запросил обратно кольцо и глаза Итачи? — продолжил проверку сеннин.        — Похоже, что сам брат ему уже не нужен.        — Подозреваю, как и ты. Хотя нет, использовать тебя в будущем он ещё попробует.        — Не хотелось бы плясать под его дудку. Но пока для противостояния этому шарингану мне не хватает силы.        Противопоставить Камуи что-либо напрямую способен только Какаши. Остальные рискуют оказаться запертыми в мире, где правила диктует Обито.        — Силы?.. Да, тебе определённо нужно расти. Пока ты не ровня даже брату.        Да, по способностям Саске тянул лишь на среднего джонина. А большая часть его будущих противников — отступники S-ранга, сравнимые с джинчурики.        — Уж простите, что не родился гением.        — Этого не исправить. Остаётся лишь брать взаймы. А может, стоит организовать равноценный обмен?        — О чём вы?        — Есть у одного из членов Акацуки очень интересное додзюцу...        Наверное, на губах Змея опять заиграла садисткая улыбка. Выждав театральную паузу, он произнёс:        — Риннеган.        — Кхм...        Иногда гениальность Орочимару выходила за все рамки вменяемости. Достать риннеган у Пейна... Это вообще реально?        — Мне всё равно, каким образом ты это сделаешь, однако я предлагаю это не просто так.        — А ничего, что Пейн — сильнейший в организации?        — Но у каждого есть слабости, — определённо, Орочимару что-то знал.        — И как же эту слабость найти?        Почему-то ответ был известен заранее.        — Это я поручаю тебе.        — А если меня поймают?        — Выкуплю за Итачи.        Змей во всей своей красе.       ***        — Как думаешь, Орочимару решил объявить войну Акацуки?        Ничем иным объяснить столь дерзкую выходку Змея Саске не мог. Показавшаяся поначалу безумной идея пробраться в логово Акацуки и забрать риннеган становилась привлекательней с каждым утверждением сеннина: лишение Организации сильнейшего её члена, невозможность призвать Гедо Мазо, смена лидера, — всё это ощутимо порушит планы Зецу и Обито.        Однако подобраться к Нагато без хорошей маскировки не выйдет. И тут дело не только в Узумаки, но ещё и в Конан. Те методы, которыми маскирует чакру Саске, в данном случае не помогут. Та же Карин обнаруживала его за тридцать метров даже при максимальной концентрации на сокрытии. Потому Орочимару предложил разработать глушители чакры (по крайней мере уж очень похожим был этот способ по принципу действия на глушилки радиоволн из его прошлого мира), которые скроют если не от техники Управляемого Дождевого Тигра, то хотя бы от всех остальных сенсоров. А вот план по проникновению он полностью оставил на Саске.        Итачи, сопровождавший младшего брата к жилым помещениям, подумал и ответил на заданный вопрос пространно:        — Невозможно предугадать ход его мыслей. Это может быть как местью, так и желанием получить новый материал для исследований чужими руками.        — Но на данном этапе объединение выгодно и для нас. Итачи, а ты можешь помочь сеннину с печатями, чтобы он разработал глушители побыстрее?        — Думаешь проникнуть, пока враг уверен в своей силе?        — Он ожидает, что я приду за шаринганом подвластным его воле.        Брат усмехнулся. Всегда и всюду более всего будет цениться информация. А при её недостатке возможны масштабные просчёты.        Впереди по коридору к ним кто-то приближался.        — Саске!!! — Карин, причём очень разгневанная. — Вот скажи, почему стоит тебя отпустить, как ты влипаешь в неприятности?!! Мне просить Орочимару-саму всегда сопровождать тебя?        Младший Учиха прикинул пути отхода. Но он не смог бы определить, где они сейчас, поскольку из-за раздумий не следил за проходимой дистанцией. Так что отвертеться внезапными делами в ближайшей лаборатории не выйдет.        — Итачи, спаси, — проговорил полушёпотом Саске, начав потихоньку отступать.        Со стороны брата не было слышно ни звука. Это его маленькая месть за импровизацию с глазами?        — Ну всё! — Девушка повисла на плече, — теперь-то ты от меня никуда не сбежишь.        — Карин, может, всё-таки помилуешь? — указал юноша на не позволявшие видеть бинты.        Её тон поменялся как всегда резко: со злого на заботливый.        — Конечно! Надо ж кому-то брать над тобой опеку. Так что идём кушать!        — Не настолько уж я голодный. — Попытался уклониться от столь явного намёка к дальнейшим событиям.        — Это после того, как тебя, полуживого, притащил Кудоку?        — Тем не менее по дороге мы всё же питались.        — Угу, сухпайками? Лучше пойдём на кухню, я там кое-что приготовила.        — Есть я буду самостоятельно.        — Как? Не видя миски с супом? Нет уж, буду тебя палочками кормить. Или ты хочешь, чтобы я применила Несокрушимые атакующие цепи?        От такой угрозы по спине Саске пробежал холодок. Как Минато вообще выдерживал жену Узумаки?       ***        Карин взялась за обустройство быта столь серьёзно, что уже через пару часов Саске подумывал, куда бы от неё свалить. Но было несколько ограничений, не позволявших ему этого сделать. Использовать гендзюцу он не мог из-за браслетов, сторонником грубой силы никогда не был. А снимать повязку и сбегать не имело смысла, поскольку сенсор её уровня найдёт даже под землёй. Ещё и мозги прополощет.        Тот факт, что Учиха ничего не видит, развязывал Карин руки. Ранее холодный взгляд притормаживал любовные заскоки, но теперь... Почувствовав свободу, куноичи решила окружить его заботой. И подобраться чуточку ближе...        Итачи лишь посмеивался при встречах и предлагал быть с ней помягче. Того, что у девушки развивались собственнические инстинкты на фоне помешанности, он словно не замечал. Или это у него такой план по выведению младшего брата из нынешнего состояния?        На третий день мучений пришёл Кабуто и объявил, что отдых закончился. Наверное, Карин была очень расстроена, но спорить с сеннином не отважилась бы.        Саске вместе с Кудоку отправились за очередным недостающим компонентом. Неизвестно, сколько времени удастся морочить Обито, но пока промедление может быть объяснено колебаниями и нерешительностью.        Выловив одного из коноховских шиноби, Учиха оценил свой обновлённый портрет и описание в книге Бинго. Да, он действительно стал S-ранговым отступником. Цена за его голову возросла в несколько раз. За живого давали ещё больше. Порывшись в памяти пойманного, он узнал, что кто-то устроил неудачное покушение на хокаге, заложив бомбу в резиденции как раз в ту ночь, когда он сбежал. Про Данзо, первую жертву, ничего конкретного известно не было, но ходили слухи, будто бы он лежит в больнице, отходит от нанесённого вреда. Как же тонко всё разыграли. Вроде Учиха и прокрался в деревню, навёл шуму, а толку от этого ноль. Но в назидание ранг влепили. Но ему же и лучше, о забранных шаринганах никто не должен знать.        При возможности между миссиями Саске начал восстанавливать память Кудоку. Данзо действовал ультимативно, зачищая всё, что связывало с Кером, и потому продвижение было медленным. Это примерно как попытки вспомнить слова давно забытой песни: вроде мелодия крутится в голове, а вот воспроизвести полностью не получается. Пришлось идти обходным путём, с помощью иллюзий, воссоздавая те давние события, когда они были командой номер тринадцать. Именно тогда им пришлось узнавать друг друга, подстраиваться под ритм боя, невзирая на недоверие. В то время как Кудоку шёл вперёд, Кер прятался в тени. Он не хотел убивать лишь из-за того, что кто-то приказал. Ведь у каждого своя правда. Разбойник на тракте мог оказаться обманутым трудягой, которому просто нужно чем-то кормить семью. Про не вписавшихся в систему нукенинов и вовсе говорить не стоит. Если возможно было избежать убийства, Кер его избегал. Но работа в Корне жестока, и эту черту из него старательно вытравливали. Кудоку с огромным трудом удавалось прикрывать названного брата. Они дали обещание — защищать идеалы друг друга независимо от обстоятельств. И эту клятву они, определённо, сдержали.        После этой непродолжительной иллюзии Кудоку попросил показать, что на самом деле происходило при последней их битве у границы со Звуком. Удивительно, ведь Саске даже не пытался обелить себя, предоставляя бывшему корневику свободу суждений. На вопрос, как он догадался о постановочности происходившего, бывший корневик ответил, что, по-видимому, начал вспоминать своего первого друга. Тогда Учихе не осталось ничего иного, кроме как открыть и эту правду.        Тем временем на базе полным ходом шла разработка. Когда Саске в первый раз увидел склонившихся над чертежами Итачи и Орочимару, увлечённо что-то обсуждавших, испытал неслабый шок. Похоже, что брат взялся за проблему всерьёз. И на почве научных изысканий нашёл общий язык даже с врагом.        А значит, стоит задуматься о том, как добраться до Нагато и забрать риннеган. Открытый бой можно не рассматривать, поскольку даже Орочимару не отваживался выступать против Пейна напрямую, и это при том, что данные глаза манили его почище шарингана. Из оговорок Змея было ясно, что он пытался выведать о его слабостях, однако выяснил лишь то, что на деле Яхико — лишь труп, управляемый кем-то другим. Тайные проникновения в центральную башню Дождя оканчивались неудачами. И сеннину очень повезло, что его тогда не заподозрили.        Но тогда каким образом пробраться через сенсорную технику и устроить покушение? Надеяться, что глушители будут абсолютной защитой, не стоит, поскольку Узумаки всегда славились нечеловеческими способностями. Дождаться, когда Нагато отправится за каким-либо джинчурики самолично? Ждать можно долго, поскольку в организации достаточно людей, занимающихся поиском. Или же пробраться через катакомбы, как поступал Джирайя в каноне? Но Конан легко прочешет все закоулки селения и засечёт его. Хенге? Скажем, большая крыса? Но ещё неизвестно, сколько чакры будут затрачивать глушители. Да и до верха башни в таком видочке не добежишь, слишком уж сильно будет выделяться этот грызун в жилых помещениях. А делать животное меньше нельзя, поскольку возрастут затраты на поддержание облика. Или обратиться в кота? Только сложно представить, чтобы у Пейна или Конан был питомец. Не стоит также исключать, что здание придётся обследовать этаж за этажом, ища нужную комнату. И уж тогда-то Акацуки точно поднимут всех поисковиков, чтобы найти его. И любое подозрительное животное будет выловлено.        Нет, простыми методами эту задачу не решить. Надо полностью ликвидировать сенсорную технику. А что, если использовать одну из главных слабостей? Нагато прикован к креслу. В его спине торчат чакроприёмники. Ноги травмированы. И всё это наверняка вызывает адскую боль. Но учитывая то, что Узумаки всё так же способен сражаться, параллельно управляя шестью телами, не употребляет ли он особых препаратов, тех же обезболивающих сильного действия? И возможно ли, что ингридиенты для лекарств закупаются со стороны, поскольку далеко не все травы можно вырастить в вечно дождливом климате? А ещё стоит вспомнить, насколько истощённым выглядело тело Нагато. И не исключено, что он также подсоединён и к искусственному питанию. Таким образом, наиболее эфективным способом будет отравление. Хоть это и не совсем гуманно, но не в том мире живём.        Яд не должен быть смертельным, поскольку при кончине глаза сразу заберёт Обито. Необходимо что-то медленное, лишающее сил и воли к жизни. И уже тогда Саске придёт к Нагато. Но не для того, чтобы убить. В его голове был более интересный план.        Через полторы недели глушители были полностью готовы. Саске проследовал в лабораторию за Кабуто. Как всегда, его ожидал операционный стол. Никак иначе снять старые и одеть новые браслеты было невозможно.        — Ты опять в грязной одежде? — недовольно спросил Якуши. Как и любой медик, он недолюбливал грязь и уж тем более засохшую кровь. Учиха же постоянно засылался в такие места, где испачкаешься обязательно.        — Ладно тебе, я ж не могу днями напролёт сидеть, как и ты, на базе. Сам знаешь, какие у Орочимару поручения. Но заметь, на этот раз обувь я снял.        Когда юноша в первый раз заявился в лабораторию в изгвазданных сапогах, Якуши попытался его придушить. Не догнал, но обещал многое. С тех пор Учиха предпочитал забредать в царство науки как можно реже.        — Разбинтовывайся давай. И не надо приплетать сюда мою работу. В науке без аккуратности никуда. Хотя да, с кем я говорю. Дикарю типа тебя величия технологического прогресса не понять.        Да, с Кабуто взаимоотношения не задались с первого дня их знакомства. Огромнейшее влияние оказало мнение Орочимару, позиционирующего Саске как Демона, которого необходимо подчинить. Из-за этого Якуши воспринимал юношу лишь в качестве игрушки Змея и на контакт не шёл. Если сеннин умрёт, то этот медик определённо доставит массу неприятностей.        — Уже разбинтовался. — Хотя обычно предпочитал позлить ожидающего, стремящегося завершить операцию побыстрее мужчину медленным разматыванием повязок. Саске прошёл к кушетке и скинул на неё пояс, удерживаемый им шерстяной лоскут, потайные сумки с печатями и рубашку. — Я — боевик, так что да — важен результат, а не внутренняя начинка. Но с чего ты взял, что я не могу оценить этого? — Уж что-что, а технологический мир он видел.        Пройдя к операционному столу, Учиха привычно улёгся посередине, закинув руки и подложив сцепленные в замок ладони под голову. Кабуто ходил вокруг, подготавливая инструментарий. На отдельном столике уже лежали половинки новых браслетов. Они были шире предыдущих, в каждом инкрустированы рубины из тех, что когда-то добыл Саске, а количество рун увеличилось чуть ли не втрое. Монструозное творение.        — Напомнить ли мне, как ты попытался расшифровать печати на браслетах и чуть не отбросил коньки, задев один из защитных контуров?        Да, после того, как Орочимару, взяв под контроль тело Учихи, вырезал полдеревни сборщиков лекарственных трав, не щадя ни женщин, ни детей, ради получения редких ингридиентов, поставляемых только в скрытые селения великих стран, Саске вознамерился сломать оковы к чёртовой матери. Однако, даже используя обширную библиотеку базы, он не смог разобраться в хитросплетениях символов. Это как в программировании: все пишут на схожем языке, но у каждого в конечном итоге получается что-то своё. И чем опытней человек, тем сложней разбираться в его коде. В прошлой жизни он занимался программированием не так уж часто, и сейчас крайне сильно сожалел, что ему тривиально не хватает опыта. В конечном счёте всё закончилось тем, что он просто отключился от боли, неверно расшифровав одну из последовательностей. А после замены покоцанных браслетов Учиха познал всю извращённую изобретательность Змея в плане наказаний.        — Может, дашь мне шанс хотя бы в этот раз. Хватит даже начальных печатей.        Кабуто начал крепить ремни на ногах.        — Ты сам прекрасно знаешь, что эта боль не телесная, и избавиться от неё невозможно, даже будь я медиком уровня Цунаде-самы.        — И это при всём том количестве аппаратуры и препаратов, о которых ты говорил с таким благоговением?        — Единственное, что могу тебе предложить, так это усыпление. Но ты ж опять не согласишься, — иронично усмехнулся мужчина.        — А может, соглашусь.        Кабуто оторвался от работы и скептично посмотрел на его лицо.        — Непокорный демон решил сдаться?        — Не всё ли равно, отключусь я раньше или позже. Устал от этих бессмысленных противостояний.        Медик закрепил очередной ремень на груди. Саске, зная дальнейшие процедуры, расцепил замок из ладоней и распрямил руки. Мужчина задержался, внимательно наблюдая за его глазами.        — Не передумал? — неужели разочарование? Жаль, хотелось бы вызвать иные эмоции. Саске улыбнулся самой циничной улыбкой, на которую был способен.        — Давай.