Из тени

       Дождь шёл не переставая. Он то накрапывал мелкой изморосью, то поливал всепроникающим ливнем. По-видимому, иной погоды в данный сезон тут не бывает.        Селения крестьян встречались редко. Жили люди бедно, питаясь тем, что может вырасти на скудной, заболоченной земле.        Деревня, скрытая в Дожде, функционировала по своим правилам. В неё каждый день входили сотни караванов, привозящих еду и уголь, а уезжали с маленькими ларцами, содержащими такие технологии, каких не имела ни одно другое скрытое селение. Шиноби выживали, как могли. В таких неблагоприятных условиях любые способы приемлемы.        Саске вместе с Карин и Кудоку рыскали вдоль основного тракта, залазя в торговые повозки и ища определённый товар. Через несколько дней поисков обнаружился фургон с какими-то химическими веществами. В маленьком ларце со сложным замком хранились пробирки с зеленовато-жёлтым препаратом, в нескольких мешочках был какой-то порошок. Достав шприц, Саске забрал понемногу из каждого пузырька, заменив для полноты физраствором. Протёр стекло, убирая отпечатки, и закрыл заново. Также взял несколько проб сухого вещества, собираясь показать всё это Кабуто. Пришлось вернуться на базу Орочимару. Химанализ подтвердил, что это какое-то сложное лекарство, направленное на подавление воспаления, из-за чего возникло подозрение, а точно ли оно будет использоваться Нагато. Но вот питательные смеси определённо предназначались ему. Не может же человек поддерживать себя одной чакрой, по сути соединением энергии духовной и телесной. Ведь вечных двигателей не существует.        — Только вот скажи, Саске, почему ты уверен, что это не для знатных господ? Может, кто-то хочет спасти ребёнка, лежащего в коме? — заинтересованно посмотрел на него Кабуто.        — В наше время большая часть продукции производится для шиноби. Я всего лишь рассчитываю, что есть определённая цель, нуждающаяся в этих лекарствах и хочу посмотреть, верны ли мои догадки.        — А ты жесток.        — Не больше, чем остальные. Нужен особый токсин: медленный, убивающий постепенно. И нужно противоядие, за которое отравленный согласится выслушать мои условия.        — Чувство, будто ты уже что-то знаешь.        — Увидим.        Необходимый токсин нашёлся. Осталось смешать его с лекарствами для Нагато.        Десять дней промокания под непрестанным дождём дали результат. И пришла пора готовиться к проникновению в скрытую деревню. Даже издалека она навевала безнадёжность. Серые трущобы, промокшие насквозь. За ними небоскрёбы, пронзающие низкий небосвод. И в центре этого всего монструозная башня из труб. По утверждению Карин, подходить ближе, чем на километр, нельзя, поскольку всё пронизано чакрой. Техника Нагато.        О том, что яд начал действовать, стало понятно через неделю. Радиус техники стал уменьшаться. Ещё через три дня она внезапно пропала. Но через час возобновилась вновь.        — Как думаешь, Карин, сможешь определить положение Пейна при следующем отключении техники?        — Зная его чакру — конечно.        Подобные отключения стали проявляться постоянно. И их длительность только росла. Клиент готов. Пора выдвигаться.        На операцию взял Карин. Браслеты хоть и скрывали чакру, но столь же быстро её рассеивали, и долго использовать их невозможно. Кудоку остался за пределами деревни, ему Саске отдал катану и те вещи, которые не хотелось бы потерять в случае, если переговоры не состоятся. Из оружия Учиха оставил несколько кунаев и сюрикенов в печатях на запястьях. В открытом бою против Пейна и Конан ему всё-равно мало что поможет.        Системы защиты деревни были сложны и многоуровневы, но пробраться внутрь было всё же реально. Скача по крышам, двое приближались к самой высокой башне. Тут и там сновали патрули, то ли поднятые по тревоге, то ли совершающие обыденные обходы. По счастью, в непрестанно льющем дожде две скользящие тени были совершенно неприметны.        Внутрь башни Саске отправился один, предпочтя не рисковать жизнью Карин, срятавшейся где-то снаружи.        В полузаброшенное строение Учиха проник через небезызвестный балкон. Юношу встретили затхлость и тишина. Ожидаемо, что в логове того самого Пейна никого не будет, ведь Бог на то и миф, чтобы никто его не видел.        Саске начал обследовать помещения. К сожалению, шаринган — далеко не бьякуган, и видеть сквозь толстые стены он не может, так что приходилось заглядывать внутрь через каждую дверь. Кабинеты, какие-то залы, пустующие жилые помещения. Найти ту самую комнату удалось не сразу. Но, наконец, он достиг цели.        Выдохнув, Саске открыл двери и вошёл внутрь. Темно. Тихо. Запах медикаментов наполнял помещение. Посередине стояло кресло. Или, точней, какой-то аппарат, удерживающий тощее тело в вертикальном положении.        — Вот и пожаловал мой отравитель? — голос низкий, вымотанный. Нагато поднял голову, взглянув на гостя. — Ученик Орочимару... Мадара говорил, что ты придёшь, но к нему, а не ко мне.        Из затемнённых углов вышли две фигуры. Путь Дэвы и Ада.        — Кое-что поменялось.        — Решил убить меня?        — Нет. Заключить соглашение. Но к тебе так просто не подберёшься.        — Странно. Зачем такие сложности?        — Потому что иначе этот план слишком легко раскроется.        Путь Дэвы вытянул вперёд руку и выдвинул чакроприёмник. Конец почти уткнулся в грудь юноши.        — Но ты ж понимаешь, что я легко могу узнать твои настоящие мотивы, даже с тобой не разговаривая? — решил Нагато обращаться через тело Яхико.        — Но с большой долей вероятности получишь труп, годный разве что на твоё очередное тело.        Нагато взглянул внимательней.        — Откуда ты это знаешь?        — Могу ответить на все вопросы, если дашь такую возможность.        — Хах, неужели ты пришёл, чтобы торговаться? И что же ты предлагаешь?        — Для начала, противоядие. Так что же, поговорим?        — Но прежде ты сделаешь кое-что, — чакроприёмник отпал от ладони и звякнул о пол, — проткни им руку.        — Я знаю, что ты можешь создавать и более миниатюрные вещи, так что, пожалуйста, не заставляй меня добровольно себя калечить.        Тонкая игла из чёрного материала полетела в грудь. Саске её поймал, но тут же почувствовал, как чужая чакра заструилась по каналам. Крайне специфичный детектор лжи. Усмехнувшись, юноша сел и проткнул ладонь. Определённо, приземлился не зря. Тело застыло, не подчиняясь. Через секунду поотпустило, но чужое присутствие было ощущаемо каждой клеточкой тела. Ну да, чего он хотел, идя на контакт с таким противником.        — Вот теперь поговорим, — казалось, что голос звучит не только из уст Пейна, но и в голове. — Так что с противоядием?        Учиха положил руку на колено, так, чтобы пронзённая иглою ладонь находилась на весу. Из печати была извлечена колба.        — Десять порций. По одной в день. Хотя для полного излечения понадобится ещё.        — Ладно, — путь Ада забрал предложенное. — А теперь поведай, откуда тебе известно про мою тайну?        — А ты поверишь, что мне известно многое из того, что не знают другие? Даже грядущее?        В данном случае секрет самого Учихи был демонстрацией силы.        — Невозможно.        — Но я-то здесь.        Краем глаза юноша заметил движение. К аппарату Нагато прошла Конан. Похоже, решила поучавствовать, хотя интересно, откуда она узнала о визитёре в столь поздний час. Выходит, снова не заметил какого-то охранного контура. Женщина встала рядом с креслом, с подозрением смотря на сидевшего Учиху.        — И что ещё ты хочешь рассказать?        — Тебя используют.        — Как-будто я сам не знаю.        — Нет, используют гораздо циничнее, чем ты думаешь, коверкая твои идеалы и заставляя совершать то, что тебе прежнему никогда не захотелось бы делать.        — Этот мир жесток. Люди всегда жаждут войны. Неважно, за что, не имеет значения, с кем, изничтожая друг друга словно цепные псы. И лишь познав боль утраты, они начинают ценить мир.        — Человеческая память коротка. через поколение придут другие, готовые к новым кровопролитиям.        Даже когда невозможно вести открытые боевые действия, используются конфликты других сторон. В прошлом мире так проходила холодная война.        — Если ты это понимаешь, то зачем пришёл сюда?        — Потому что обещанный вам мир — не более чем иллюзия. Цукуёми, длящаеся вечно.        — Откуда эта информация?        Саске вздохнул. Не приплетать же Кагую и Великое древо, о которых позабыли столетия назад.        — Могу я кое-что показать в гендзюцу? — с некоторым трудом беря контроль над своей собственной чакрой, спросил юноша.        — Ладно.        Втроём они погрузились в иллюзию. Вокруг раскинулась долина, освещённая кровавой луной с девятью томоэ. Тут и там произрастали корни, на которых гроздьями висели мумии людей и животных. Вдали огромное дерево растило плод чакры.        — Таким станет мир после того, как вы соберёте всех биджу.        — Коконы?..        — Люди, — подойдя к одному из них, Саске обрезал крепящую нить и раскрыл холст. На свет показалось лицо с риннеганами в глазницах и счастливой улыбкой, — заточённые в иллюзии собственных желаний.        — Почему ты знаешь об этом?        Окружение поменялось. Дерево приблизилось, и у его корней стало возможным разглядеть несколько застывших фигур. Наруто, Саске, Сакура, Какаши, лежащий без сознания Обито. А напротив с торжествующей улыбкой стоял Мадара.        — Прости, что не могу передать всё в движении. Это было так давно... — Шесть лет в том мире и семь с лишним в этом.        — Что было потом?        — Мы победили, с помощью стороннего вмешательства. А техника была отменена.        — Стороннего вмешательства?        Саске приблизил Нагато к своему двойнику и к Наруто.        — Рикудо, мудрец Шести Путей. Знакомо?        Нагато удивлённо рассматривал сияющую ауру блондина и риннеган брюнета. Учиха продолжил:        — Хотя можешь и не верить, поскольку доказательств я предоставить не смогу.        — Есть способ, не допускающий лжи.        — Король Ада, — Саске вздохнул. К этому изначально всё и шло. Развеяв иллюзию, он поднялся, повернулся к пути Ада и произнёс, — я готов.        Рыжеволосый мужчина подошёл и обхватил рукой горло. Огромная статуя возникла за ним. Один только взгляд на неё полностью сковал тело. Осталась лишь способность говорить. Вопросов было много. И каждый из них содержал подоплёку. Нагато явно знал толк в формулировках. Отвечать приходилось осторожно, подбирая каждое слово.        — И последнее. Подтверди, что показанное тобой не является выдумкой чьего-либо безудержного разума.        Коварно. В том, прошлом мире, именно так и было. Но семь лет уже прошло, а это всё ещё продолжает быть реальностью.        — Эта история с большой долей вероятности повторится в грядущем.        Путь Ада кивнул, принимая ответ. Из разинутого рта появилось фиолетовое щупальце с ладошкой на конце. Не желая видеть эту мерзость, Учиха закрыл глаза. Пальцы проникли внутрь и потянули язык. Жизненные силы начали быстро покидать тело. Лишь бы Король Ада действительно умел отличать ложь от недосказанности.        Продлилось это недолго. Статуя вынесла решение. Язык вернулся к нормальным размерам. Не отключился юноша лишь потому, что по его каналам ещё продолжала течь чакра Узумаки. Но и двигаться он почти не мог.        — Ты поступаешь крайне рискованно. Но раз всё ещё жив, то это действительно ожидает нас в будущем, — Нагато погрузился в свои мысли. — Необходимо время, чтобы всё обдумать. Тебя же ждёт подруга, так что спи, Саске Учиха.       ***        Чакра Карин прошлась по телу, восстанавливая циркуляцию. Девушка, убедившись, что он снова в сознании, отстранилась.        — Спасибо.        Учиха быстро осмотрелся. Небольшая комната. Несколько кресел, он полулежал в одном из них. Ещё стол посередине, книжные шкафы у стен. Всё в коричневых тонах. Гостиная? Конан тоже здесь. Хотя, скорее, это клон. Но на них двоих и двойника хватит.        — Карин, всё в порядке? — на всякий случай спросил он.        — Да, — она вела себя сдержанно, поскольку думала, что провалилась, будучи найденной Конан. Эх, знала бы куноичи, что изначально должна была попасться, поскольку сейчас каждая минута на счету. Ведь надо уговорить самого Пейна.        Сложив руки в замок и оперевшись на подлокотники, он стал ждать. Прошло около получаса, когда дверь открылась и путь Дэвы позвал:        — Саске Учиха, идём.        Юноша поднялся и шепнул:        — Я скоро вернусь.        Карин лишь кивнула.        Хорошо это или плохо, что Нагато направил Яхико?        — Интересная у тебя союзница. Быстро восстановила. Узумаки? — заметил мужчина, протягивая чёрную иглу. Ну да, куда ж без этого. Юноша взял её и проткнул ладонь.        — Верно. Но ей не под силу исцелить твои раны.        — Нет нужды в подобном.        — Как ты выносишь эту боль?        — Ко всему можно привыкнуть. Особенно когда знаешь, ради чего это совершается.        — Ради народа?        — Правитель определяет благосостояние страны и людей. Любая его слабость отражается на остальных. Я же, помня о горечи войны, не могу отступить, оставить нуждающихся в защите.        Саске кивнул, соглашаясь. Для него импонировало подобное отношение к своему долгу. И ещё он помнил...        — А ты видел в том, прошлом мире войны? — задал неожиданный вопрос Нагато.        — Нет. Я жил в благостное время, когда конфликты решаются абсолютно иначе.        — И каково это?        — В чём-то это прекрасно. Можно расслабленно строить собственную жизнь и не думать о том, что завтра может прийти враг, сжечь дом, изнасиловать жену и угнать детей в рабство. Но одновременно... люди перестают ценить жизнь, вязнут в личностных проблемах, жалуются на плохое правительство. Не замечая того, что в магазинах всегда свежая еда, дети не голодают, а мужчины берут оружие в руки по большей части лишь в играх. Парадокс, да и только.        — Нравилось ли тебе в том мире?        — Пока была возможность двигаться вперёд — да. Но... к сожалению, я как всегда не рассчитал и потерял очень и очень многое... — то, что не восстанавливается временем.        — Можешь не говорить, если тебе это трудно, - проявил понимание собеседник.        Вдвоём они прошли к комнате с настоящим телом Нагато. Как ожидалось, там была и Конан.        — Скажи, Саске, каков был твой дальнейший план? — начал Узумаки.        Юноша усмехнулся. Очередной этап допроса начался.        — Их было несколько. В зависимости от ваших действий. Первый и самый неблагоприятный: если решите меня убить, то я даже пискнуть не успею. Второй, не менее разгромный: вы решите проверить мои слова и пойдёте к Мадаре, потащив меня за шкибон. В таком случае велика вероятность, что он просто промоет вам мозги, а меня... Хорошо, если хотя бы согласится обменять на Итачи. Есть вариант почти невозможный: вы отдаёте мне риннеган, при побеге я поднимаю шумиху, и противостояние с Мадарой начинает вести Орочимару. Результат в этом случае зависит от его гениальности, но, учитывая, как долго он скрывался от Акацуки, наблюдать будет крайне интересно. Конечно, в гости к сеннину я приглашать не стану, поскольку неизвестно, как он с вами поступит, но обеспечить ваше сокрытие я помогу. Наконец, есть ещё один исход, наиболее вероятный: выслушав всё до конца, вы решаете выступить против Мадары.        — И в чём подоплёка этого хода?        — С крайне большим шансом вы проиграете. — На вопросительно поднятые брови Узумаки Саске заметил, — поскольку вести игру против существа с тысячелетним опытом интриг и подтасовок почти нереально.        — Ты о Зецу? Он заодно с Учихой?        — Ещё занимательней. Мадара является его марионеткой.        — Знаешь, ты был прав: очень хочется схватить тебя за шиворот и устроить очную ставку.        Саске развёл руками.        — Против вас у меня нет и шанса. Так что решение полностью за вами.        — Понятно. Тогда позволь выяснить некоторые подробности, чтобы стало проще проработать стратегию.        Вопросов было много. Горло пересохло, а чакра закончилась от слишком интенсивного использования шарингана. Но постепенно, шаг за шагом, собеседники приходили к оптимальной договорённости, когда каждая сторона оставляет за собой определённую свободу действий.        — Пока живы Зецу и Обито, войны не избежать, — Саске серьёзно смотрел на Нагато, поскольку тот вознамерился склонить так называемого "Мадару" на свою сторону и выступить против главного кукловода, а при несогласии — убить, — но я сомневаюсь, что Учиха согласится объединиться с тобой. Он свято верит, что в том, идеальном мире его любимая будет жива, и готов на любые жертвы.        — Тогда тем более необходимо избавиться от марионетки.        — Зецу редко оставляет Обито без внимания. Так ему проще контролировать каждое событие.        — И что же? Думаешь, моих сил не хватит? — даже в безэмоциональном голосе путя Дэвы проскользнуло неверие.        — У тебя есть одна очень большая слабость, — указал Саске на инвалидное кресло.        — Можно скрыться.        — Но только до того момента, пока сенсор не проткнётся твоим чакропроводником. После этого любой из них окажется рядом за мгновение, и бой будет проигран. И почему не согласишься отступить и действовать стратегически...        — Потому что я в ответе за свой народ. Если Бог и Ангел исчезнут, то тут снова воцарится хаос.        — Но у тебя не так много шансов...        — Конан, оставляю управление на тебя, — повернул голову в сторону женщины.        — Есть, — ответила та, будто не имела никаких возражений.        — Я не имею возможности отступить, — продолжил Нагато. — Осталось не так много времени. И люди... Необходимо избавить их от содействия преступникам. Пока не раскрылось, что руководят отсюда.        Как ни прискорбно, противопоставить было нечего. Тем более зная мотивы Бога.        — Не забывай кое-что ещё, — попросила Конан, — у врага есть шаринган, и он узнает о договорённости.        — Но шаринган есть и у меня, так что память можно подправить. И сделать сообщниками нас вдвоих, — указал юноша на себя и на мужчину.        — Конан, ты согласна довериться ему? — задал Нагато решающий вопрос.        — После того, как подтвердит свои цели перед Королём Ада.        Саске согласно кивнул. Если есть способ проверки, позволяющий полностью исключить утаивание побуждений, то им обязательно будут использоваться. Вновь и вновь. Однако...        — Прежде, чем мы начнём, каково решение по риннегану?        Нагато посмотрел на него внимательным взором.        — У Змея и ученик под стать. — Было сложно определить, комплимент это или оскорбление. — Ты по-прежнему хочешь присвоить один из них?        — Оставлять оба глаза врагу нерационально. И у тебя есть знакомые, которые смогут противостоять Зецу и Обито?        — Мне не очень-то хочется отдавать додзюцу Орочимару.        — Зато у сеннина гораздо больше шансов перевести противостояние от тупого разбрасывания техниками к закулисным интригам. Ты ведь согласишься, что лучше обойтись без напрасной крови?        — Что ж, допустим, я имплантирую риннеган в твою глазницу. Тем более что ты, думаю, не просто так решил показать в первой иллюзии именно ту сцену. Но тогда до тех пор, пока я не закончу с Обито, ты будешь под моим контролем.        Саске вопросительно поднял бровь. Нагато продолжил:        — Ты временно станешь одним из Путей.        — А разве живой человек может стать Путём?        — Да, но приятного в этом будет мало.        Что только не сделаешь ради достижения цели.        — Согласен.        Очень хотелось пошутить про перекраску волос в рыжий, но Нагато может воспринять это всерьёз.       ***        Определённо, стоит пересмотреть способы получения желаемого и избавиться от принципа "любой ценой". Хотя бы потому, что из-за этого с его бессознательной тушкой могут сделать что угодно. Скажем, Карин, умудрившаяся взгромоздиться поверх и приложившаяся основанием шеи к его губам. Он с трудом разжал зубы, сдержав желание продолжить ухватывать плоть и чуть не перейдя к поцелуям. Чёртовы гормоны. Пока сохранял силу воли, повернул голову вбок, отстранил гибкое тело, стараясь игнорировать почти выветрившийся запах цветочных духов.        — Для тебя ж опасно так исцелять.        — Саске! — его снова сжали в объятиях, — почему ты постоянно влипаешь? Ты же обещал! — девушка немного отодвинулась, чтобы взглянуть в его глаза.        Что-то не припоминается.        — Я обещал договориться мирно. А о способе возвращения речи не шло.        — Ну да, тебе, может, и привычно перемещаться в полубессознательном состоянии на чьём-либо плече, а вот мне каждый раз страшно становится, когда тебя таким вижу.        — Уж прости, что не получается иначе. Тебя Нагато попросил ускорить восстановление?        — Пейн? Да, он. — Значит, медлить Узумаки не станет.        — Понятно. Он ждёт за дверью? — он подхватил девушку за талию и поднялся с кресла.        — Да, как и Конан-сан.        — Хорошо, тогда запомни: в следующий раз я вернусь, будучи под контролем. Пожалуйста, выполняй все указания, которые будут даны мной или кем-то ещё. И да, так надо, уж прости.        — А это обязательно? — но, увидев взгляд юноши, покорно пролепетала, — я поняла.        Просто она ещё ни разу не видела, как действует Орочимару.        За дверью и вправду ждали Конан и Яхико.        — Идём.        Саске отправился за мужчиной, а клон вернулся в гостиную. В этот раз по пути не заводилось никаких разговоров.        В полутёмной комнате перед аппаратом жизнеобеспечения стоял стол. На нём лежал минимальный набор хирургических инструментов. Значит, всё уже готово.        Конан стояла напряжённая. Ей до сих пор не нравилась вся эта затея, но переубедить Нагато она, скорей всего, так и не смогла.        — Ты знаешь, что нужно сделать сначала.        — Надеюсь, что вы не станете препятствовать, Конан-сан, — Саске активировал шаринган. Чистка памяти женщины заняла не так уж много времени.        — Всё.        Куноичи уснула. Её подхватил путь Зверя и унёс прочь.        — А теперь, — путь Дэвы указал на стол, — освободи запястья от повязок и ложись.        Саске кивнул. Разбинтовав предплечья, он убрал печати в потайные сумки и, разувшись, опустился на жёсткую поверхность.        — Надеюсь, не станешь пирсинговать меня словно панка?        — Нет, если я умру, то все чакроприёмники распадутся в пыль, а заражение крови тебе ни к чему. Достаточно будет и физического контакта. Как понимаешь, твой разум я задвину на самые задворки.        — Всё ясно. — Саске закрыл глаза. Чёртов выбор без выбора.        Нагато начал манипуляции. Чуть выше запястий и щиколоток были сформированы браслеты. Невзирая на опущенные веки, Учиха начал видеть себя со стороны, причём с двух ракурсов одновременно. Ощущение было сюрреалистичным, словно поле зрения расширилось в несколько раз. Но вместе с этим снижалась скорость мышления, его постепенно отодвигали на второй план, из-за чего даже запоминать становилось сложней и сложней. Это даже посерьёзней, чем контроль от браслетов Орочимару.        Когда сухие ладони легли на лоб, и начал образовываться обруч, самоосознание окончательно угасло.        Всё, что происходило дальше, осталось в памяти лишь смазанными образами: операция, объединение с Карин и затем с Кудоку, организация переноски аппарата жизнеобеспечения с помощью гигантской сверлоклювой птице, бег по лесу и одновременно подготовка поля боя. Сама битва прошла быстро, так что вспоминались только последние кадры: Зецу, застывший напротив инвалидного кресла, обезглавленный путь Преты, вышедший вперёд Яхико. А затем два жёлтых кругляша на чёрном приблизились вплотную, и связь разорвалась.        Саске сидел в позе лотоса, с закрытыми глазами. Скорей всего, Нагато предпочёл сконцентрироваться на остальных путях, а его оставил на попечение сокомандников. Чужая чакра уходила из кейракукей, и организм медленно перестраивался на старый лад. Левый глаз, даже будучи закрытым, начал интенсивно поглощать энергию, а сознание будто разрывалось на части.        — Печать, скорее, — произнёс Учиха еле слышно. Но его поняли, и чьи-то руки быстро надели повязку, приложили свиток с фуином. Непродолжительный миг боли, и он наконец-то смог открыть правый глаз, взглянул на окружение. Лицо Карин находилось всего в нескольких сантиметрах от него, и она явно переживала:        — Пейн-сама сказал, что как только обруч распадётся, нам лучше бежать.        Юноша кивнул и попробовал подняться. Но отдача от смены чакры ещё не прошла, и тело было будто деревянным. Кудоку, также стоявший рядом, подошёл и со вздохом закинул руку Учихи на плечо.        Они двинулись на север, вдоль границы Огня, не заходя на его территории. Судя по солнцу, было около восьми утра. Какая же длинная была эта ночь.        Лишь к вечеру трое шиноби остановились на привал. Убедились, что преследования нет. И Саске наконец-то смог оценить, что в итоге он получил. Риннеган оказался неподконтролен, хотя это было ожидаемо. Великое додзюцу подвластно лишь достойным. Или тем, кто знает способы для обхода ограничений. Ведь как-то справился с новыми глазами новорождённый ребёнок? И у Обито тоже получилось имплантировать один риннеган. Но тут явно нужна кровь Сенджу или Узумаки.        Решив, что ничего пока сделать не выйдет, Саске закончил с медитацией и посмотрел на красновласку. Та неизвестно сколько времени разглядывала его лицо, словно что-то изучая.        — Карин, тебе Пейн посоветовал следить за мной, не спуская глаз?        Девушка среагировала странно, отвернув голову и ничего не ответив. Но хотя бы перестала прожигать дыры.        — Кудоку, хотя бы ты скажи, что произошло, пока я был под контролем?        — Она такая с самого возвращения, — пожал плечами тот. — Пейн тогда почти не говорил. А вообще, раньше ты так не рисковал.        — Раньше всё было иначе...        Тут голос подала карин:        — К твоему образу Демона пошли бы рога...        — Что? — это было совершенно неожиданно.        — Ну, такие, как у некоторых тенгу.        Видя непонимание во взгляде Саске, она применила хенге. На него взглянул двойник с риннеганом в обоих глазах и фигурным обручем на лбу. Три коротких острия уходили вниз, к переносице и вискам. А вот два других, более длинных выгибались вверх в форме рогов. Интересно, это у Нагато такое увлечение? Или же признание талантов некоторых особо наглых? Уже и не спросишь...       ***        Двое внимательно смотрели на мёртвое тело Нагато. Особенно скурпулёзно они осматривали додзюцу: в левой глазнице Узумаки алел трёхтомойный шаринган.        — Оригинально, — протянул Чёрный Зецу.        — Безумно, — поправил Обито.        — Да нет, твой вариант мог быть применим, реализуй всё это ученик, но идея явно не его. Это явно работа Змея.        — И как он это проделал?        — Яд. А затем... — чёрная половина задумалась, а белая в разговор не вступала. Причина смерти была понятна. Нагато умер по своей воле. Но в том, что он находился под гендзюцу, возникали сомнения — когда инвалид сражался, ток его чакры был стабилен. И из этого можно сделать лишь один вывод: Узумаки был в сговоре с пришедшим к нему гостем. — Какое-то воздействие, — не стал раскрывать своих выводов. — Пейн говорил тебе что-либо?        — Да, предлагал отказаться от задуманного и вёл себя так, будто хотел переубедить ребёнка.        — Он никогда не мог избавиться от выспренности, — удовлетворённости Зецу не показал. Пускай Учиха думает в излюбленной манере, ставя свой клан на пьедестал почёта. — Нам надо придушить Змея и его выводок, — назначил он новую цель.        — Выпускаем клонов Белого Зецу?        — Нет, это привлечёт ненужное внимание, а наши клоны — не боевики... Лучше воспользоваться иной стратегией.       Немного рассуждений о грядущей раскачке.        Никогда не задумывались, что мир шиноби несправедлив? И я сейчас даже не о жестоких войнах, выкашивающих немалую часть населения Деревень, а о простейшем распределении силы.        В оригинале "Наруто" нам рассказывали о талантливых и выдающихся, о тех, кто преодолевал себя, через боль и лишения набирал силу, но сколько людей остаются на уровне генинов и день ото дня выполняют миссии ранга С? Вспомните хотя бы, сколько народу сидело в классе в первых главах манги. И скольких мы видели потом?        Так что да, разница в мощи между сталкивающимися шиноби может быть колоссальна. И если подключать статистику, то кривая Лоренца по распределению "число шиноби — сила" в этом мире будет выгнута далеко книзу. То есть имеются очень сильные, могущие изничтожать нации в одиночку гении (интересно, отчего при этом так часто они оказываются отступниками...) и остальная масса, телепающаяся на уровне подай-принеси. Как понимаете, нынешний Учиха Саске в этом плане находится далеко не на вершине. И хотя он получил риннеган, у меня нет желания делать из него всемогущего и неубиваемого (да-да, думаю, многие уже поняли, каково моё отношение к МС хД). Так что я позволю себе на правах автора ввести определённые ограничения на каждую из способностей, на их получение и на применимость в бою.        Поступать как Кишимото я также не стремлюсь, отчего не стану приравнивать Саске и Наруто. Предложу более логичный вариант: совершенно разный стиль боя. Как рога и вар в РПГ. Хотя тут не совсем полная аналогия, но, надеюсь, разбирающиеся найдутся и пояснят несведущим.        И чтобы было совсем уж интересно, ограничим не только главгероя, но и врагов. Скажем, невозможностью вставки правого риннегана в левую глазницу. Но предупрежу, что этот момент проявится только в дальнейшем.