* * *
— Куда ты, черт! — Юнагу старался перескакивать через несколько ступеней, но затем оставил эту затею, решив, что сломанная на лестнице шея будет ему не к лицу. — Мороки в саду. Намджун там. А ты, дед, поможешь ему одолеть Тьму. Нужны будут силки. — Юнги был смертельно сосредоточен, сжимая руку матери, которая ловко успевала за ним. — Вообще-то, я тоже могу сделать силки! Вы меня… — Девушка не могла закончить, запыхавшись. — Я помогу! — Хорошо, мам. Я не отец, не буду тебя отговаривать. — Юнги выбежал в коридор, затем выбрав наиболее короткий путь, услышав рык Листка. — Потому что ты меня родила, а это покруче, чем сотню лет возглавлять Совет. И опаснее. — Ты ж мой котеночек! — Арин, которая теперь, после этих слов, слышала лишь то, как поет в ушах чуткое материнское сердце, сдержала порыв нежности, затем притаившись, когда она подошли к саду. — Что такое? — Ну что такое… — Юнагу пытался отдышаться, смотря теперь на удручающую картину. — Это же мрака. Не съест, так понадкусывает. Юнги понимал теперь, почему среагировал Намджун. Все магические растения, которые заполняли сад и красотой, и волшебством теперь начали прямо на глазах жухнуть, сохнуть, сворачивая листья и обламывая собственные ветки, которые истончались и иссыхали, не в силах выдерживать пышные кроны и бутоны. Намджун неловко, но без увечий спешился с дракона, который тут же, вынужденно пользуясь теперь тем, что ему не мешали кроны убитых деревьев, поднялся над землей, расправив крылья, которыми освещал то, что происходили под ним. Намджун выхватил шпагу, приняв стойку напротив двух мороков, которые медленно обходили его стороной. — Дед, ты берешь левую. — Юнги достал светящийся магией клинок. — Мам, ты правую. Я страхую. Только тихо. Мы не должна привлечь внимание. И чтобы не привлечь внимание, Юнагу прикрыл их легкой, не энергозатратной завесой, которая должна была лишь скрыть их видимость. А Намджун тем временем бросился на стоявшего к нему ближе морока, в бесплотных руках которого показалась такая же шпага, как они видели до этого. И вот свет скрестился с тьмой, выбив из оружия вполне реальный металлический скрежет. Намджун наносил удары, которые морок с легкостью парировал, но атаковать в ответ не мог. Второй морок, легко оторвавшись от земли, уже направился к дракону, налипнув, как грязь, на его светящийся магией бок. Намджун заметил, отпрыгнул назад, уходя от выброшенного в его сторону клинка, свободной от шпаги рукой начав совершать магический пассы, с которыми дракон начал светиться сильнее. Морок, как будто обжегшись, полетел вниз, вознамерившись продолжить начатое, но… — Джуни, мы прикрываем. — Юнагу ловко накинул на него силки, позаботившись о том, чтобы магические нити были потолще и понадежнее, уже держа в памяти то, что у него было зелье дочери. Намджун кивнул, не оборачиваясь, затем кинувшись к пойманой в силок тьме, но другая, которая пока была свободна, уже бросилась с вытянутой шпагой к ее спине. Раздался металлический скрежет. Намджун обернулся, заметив Юнги, который осыпал растерявшегося морока ударами и уколами, явно теперь пустив свою злость по поводу собственной бесполезности и волос в нужное русло. И это воодушевило. Особенно в тот момент, когда он заметил в воздухе силки, направляемые Арин. Она не была так опытна, как Юнагу, который теперь из последних сил, но все уже удерживал вырывающийся морок, но по ее решительности в глазах было понятно, что она сумеет. И спустя мгновение магическая сеть опустилась на голову отскочившей от очередного укола сильной тени. — Ма, умница! — Юнги видел, насколько неуверенна, но сосредоточена была его мама, потому был обязан ее ободрить, и девушка улыбнулась, крепче сжав пальцы. А потом раздался лай. Отчетливый лай, и Юнги невольно повернул голову. Джунг. А рядом с Джунгом… Одеяло. Из-под которого теперь выглядывал… Тэхен! Это был Тэхен! И как будто услышав радостный взвизг, который Юнги мог себе позволить выпустить лишь внутрь себя, Тэхен скинул одеяло. Нет, Юнги не слишком надеялся увидеть там золотые доспехи, разумеется. Ну, только если где-то очень глубоко, на дне Живого сердца, но то, что он увидел… Тэхен был босой, в коротких шортах и футболке. Он явно спал. Он вернулся сюда во сне. И единственное, что воодушевляло — что на его предплечье виднелся тот же узор, что у Джина. — Тэ! Прячься! — Юнагу, который был к вернувшемуся Тэхену ближе всех, начал махать рукой в сторону внушительного, лишенного жизни, но все же крепко пока воткнутого в землю ствола. — Прячься, ну же! Он понял все первым, увидев, что Тэхен вернулся, но Король еще не воплотился. Джунг лаял и рычал на удерживаемый морок, который, кажется, отвлекся на него всего на мгновение, но этого хватило, чтобы клинок Намджуна пронзил его. И как только это произошло, силки пропали, а вместо них, с помощью уверенного движения чуть подрагивающих пальцев, Юнагу сцепил вокруг тьмы магическое кольцо, слепящее серебром. Морок начал вырываться, пока Намджуна вспорол его двумя уверенными росчерками шпаги. И морок тут же растаял, оставив после себя лишь небольшой дымный туман, который тут же рассеялся. — Паааааап…. Юнагу повернулся на женский голосок, тут же бросившись к Арин, из носа которой тонкой струйкой текла кровь, пока она сосредоточенно направляла магию на порождение тьмы, кружившее вокруг Юнги, который только успевал отбиваться. Он теперь был злее, морок, и Юнги нужна была помощь. Первым его настиг Намджун, своей шпагой отведя очередной удар, дав возможность Юнги выдохнуть. А потом Юнагу накинул поверх силков Арин собственные, заставив морок съежиться. А затем растаять, когда в него вонзилось сразу две шпаги. Арин упала на колени, опустив голову, дрожащими руками вытирая кровь. — Мам! — Юнги бросился к ней, боясь, что могло случиться что-то непоправимое, но девушка лишь улыбнулась, подняв вверх вспотевшую ладошку. — Всё в порядке. Надо больше тренироваться. Намджун опустил Листка на землю, пока дракон начал вертеть головой, будто пытаясь кого-то разглядеть. Каплю. Волшебно переливающийся синим дракон, от которого теперь можно было рассмотреть только хвост, удалялся куда-то. — Чим. — Намджун повернулся к Юнги. — На другом берегу. Там Тени. Гук и Хоби должны были проверить Совет. — Он вновь повернулся в ту сторону, где недавно был заметен поднявшийся в воздух дракон. — Вчетвером мы справимся быстрее! — Нет. — Юнги думал недолго. — Они справятся с тенями втроем. Если что, кто-то из драконов поднимет рык, и тогда ты поможешь. У нас еще нетронутая мрака и еще два морока. — Юнги не успел договорить, так как ему навстречу бросился радостный несмотря ни на что пес. — И Тэхен, который вернулся, но никак не может найти магию. — Я Король! Мне нужно найти… Джина! — Он выбежал из-за дерева вместе с Джунгом, который унял свое рвением, держась теперь рядом с хозяевами. И Юнги сразу заподозрил не ладное. — Где он? Вы поможете мне его найти? Юнги смотрел на Тэхена спокойно, а Намджун… Не мог скрыть удивление, и в следующее мгновение легко схватил Тэхена за плечи, побуждая посмотреть. — Тэ! — Вы рыцарь? Вы очень храбро сражались, и я обязательно вас награжу! — Тэхен был сосредоточен, но в нем была какая-то… величественная жеманность. — Даже несмотря на то, что это сон. Все равно я Король, а… — Блять. — Слово само пришло на ум Юнги. — Он думает, что это сон. Очевидно, он вспомнил только то, что было до их с Джином брака и до того, как он покинул этот мир. — Юнги запрокинул голову. — Чертова мрака! — Нам нужен Хёндэ. — Юнагу, который до этого убеждался в том, что с Арин все было в порядке, теперь держал ее за плечи. — Вся Золотая магия в нем. Он должен знать, что нужно сделать, чтобы пробудить Короля. — Вообще-то, я не сплю! — Тэхен нахмурился, рукой почесывая Джунга за ухом. — Где мои доспехи?! Я должен спасти любовь всей моей жизни! Я за этим явился сюда! — Он думает, что это всё фантазии. — Юнги опустил голову. — Черт, этого мы не предусмотрели.* * *
— Моя магия… — Джин опустил обреченно шпагу, пока мрака рассмеялась. — Умный. Умный и красивый. — Она совершено не замечала накинутый на нее силок. — Ты не сможешь причинить мне вреда. А вот я тебе… — В ее руке появилась черная шпага, от которой исходили тонкие язычки тьмы. — Вполне. Он бросился вперед, но вдруг на его шее защелкнулось золотое светящееся кольцо. И мрака зарычала, начав мотать головой, пока Джин широко раскрытыми глазами смотрел на Хёндэ, уверенно двигающего в воздухе пальцами, которые начинали дрожать, вместе с тем, как мрака, отчаянно вопя металась из стороны в сторону. — Я порву тебя… — Она хрипела, пока Хёндэ пытался усилить натиск, но по его лицу было видно, что он не справляется. — Порвуууу… Руки Золотого бессильно опустились, и он упал на колени. Мрака стряхнула с себя следы золотой магии, кинувшись к Хёндэ. — Через мой труп. — Джин с силой оттолкнул темную шпагу, отбросив мраку на несколько шагов назад. Юонг развернулся, увидев за своей спиной сразу два морока. Он сцепил руки на уровне солнечного сплетения, прикрыв глаза. Серебряный свет плотной стеной отделил его от порождений тьмы, которые начали медленно обходить их с Хёндэ, пока Джин пытался яростными ударами отвести мраку, которая, рыча, нападала, совершенно не заботясь о том, что серебряная шпага могла до нее дотянуться. Хёндэ не мог подняться. Голова кружилась так, что он качнулся, рискуя в любом момент упасть навзничь. Руки потянулись к поясу, неловко цепляясь за мантию. Снадобье Арин. Он нащупал маленький пузырек, тут же поднеся его к глазам. Заглушка плохо поддавалась неслушающимся пальцам, но он открыл его, тут же припал губами к гладкому стеклянному горлышку. Сил не было даже скривиться, но по мере того, как горькая жидкость стекала в горло по языку, он начал чувствовать, что кружащаяся голова начала замедляться. Он допил и медленно поднялся, вытянув руки и прикрыв глаза. Лучше. Когда он открыл глаза, Юонг был с ним плечом к плечу, продолжая удерживать серебряную завесу. — Та, что слева. Он скомандовал это шепотом, но Хёндэ все понял. Завеса исчезла, вместо этого опустившись на левый морок непроницаемой сетью. И Хёндэ вновь повторил тиски, защелкнувшиеся на туманной шее ядовитым золотым светом. Второй морок исчез, пока тот, что остался, корчился в предсмертных муках. Понадобилось несколько мгновений, прежде чем порождение тьмы обмякло, перестав сопротивляться. Вспышка, которая вышла из пальцев Юонга рассеяла ее, превратив в белый туман. Теперь наверняка. — Джин! — Хёндэ видел, что озверевшая мрака теснила отчаянно отбивающегося Принца к стене. — Джинни! Руки сами собой сложились в магический пас. Кнут. Он махнул рукой, полагаясь теперь лишь на непреодолимое желание помочь Серебряной магии. Золотой язычок длинного кнута тронул мраку по спине, в тот момент, когда Хёндэ сделал шаг. Мрака остановилась, обернувшись к нему. Из ее живота показалась серебряная шпага, которую он даже не заметил, бросившись к Хёндэ. Юонг возник перед ней, не задумываясь, прикрывая своей спиной Золотого древнего. Удар, и всполох тьмы, который просто отделился от мраки, метнувшись к Серебряному Древнему застыл на закрытой мантией спине. Юонг лишь пошатнулся, попав в вовремя подставленные руки. — Прячься! — Он хотел закричать, но лишь прошелестел это, и Хёндэ, успев защелкнуть на мраке оковы, чтобы выиграть хотя бы мгновение, потащил Юонга к лестнице. Древний перебирал ногами, на ходу теряя силы. Хёндэ впихнул его в каменный проем, затем повернувшись к мраке, которая медленно надвигалась на него. Но после она остановилась. — О, наш Король здесь. — И она тут же испарилась. Хёндэ растерянно уставился на Джина, который был растерян не меньше, при этом… Он посмотрел на свои руки, на свою шпагу… Он ничего не мог сделать. Ничего… — Джинни! — Хёндэ подлетел к нему, схватив за плечи, и Джин улыбнулся. — Пришла моя очередь для жертвы... Спрячься в замке! И он ринулся к краю террасы, ловко взобравшись на уже подставленное Атласом крыло и заняв место в седле. Волшебный дракон издал пронзительный рык, затем камнем упав в темноту.* * *
Чимин в очередной раз сложил руки в магический пасс, до этого погладив Искру, которая тяжело дышала. Серебряная завеса, прикрывающая берег таяла с каждым мгновение, стоило только тени с ней соприкоснуться. А теней было много. А Чимину нужно было уличить момент для атаки, чтобы попытаться убить всех, до кого сможет дотянуться его магия. И вдруг он услышал знакомый рык. — Братишка. Это был голос Чонгука, который раздался в голове, и на лице Чимина тут же расползлась улыбка. — Ветерка оставили охранять Совет, а сами к тебе, как только услышали рев Искры. — Хосок сидел за спиной Чонгука, который уже начинал колдовать, усиливая созданную Чимином завесу. — Давай, с противоположный стороны и жги их. Мы удержим. — Длинные пальцы Хосока, которые он расправил на груди Чонгука, за которого держался, сложились в уже знакомый пас. — Как только увидишь, что они остановились, дай знак. Мы уроним завесу и начнем светить. Или что-то покруче. Чимин только кивнул, натянув поводья и устремив дракона к морю, быстро заняв место чуть подальше берега, наблюдая теперь тянущиеся из воды тени, которым, о чудо, не хватало интеллекта созданную завесу обойти. — Давай, девочка. Как в последний раз. Искра, на расправленных крыльях, слетела ниже, ближе к воде, остановившись почти вертикально и раскрыв устрашающую пасть. Из которой тут же начало литься серебряное пламя, не только озарившее напущенными тенями тьму, но и начавшее ее буквально выжигать. Чимин наблюдал за тем, как бесплотные тени начали метаться, превращаясь в едкий, затем стремительно белеющий туман. Он дал знак. И в этот момент… Он запрокинул голову. С неба начал сыпать как будто дождь, но на самом деле это были капли магии, постепенно набирающие силу, в один момент превратившись в стену волшебного дождя, пока магический ветер, закручивающийся прозрачными серебряными потоками, направляемый Чонгуком от берега, сметал тени к воде. Где их ждал огонь Искры. Это была новая ловушка, и Чимин, испытав облегчение, подставил лицо под волшебные серебряные капли.* * *
— Тэтэ, скажи, ты думаешь, что это сон? — Юнги подошел к Тэхену, и тот улыбнулся, взяв его за щеку. — Я помню тебя. Когда ты был маленьким, и когда подрос… Вообще, я пишу сказку. И это не сон, а вдохновение! Представляете, насколько оно сильное, если я теперь буквально проживаю то, что родилось в моей фантазии! Я ведь прямо… — Он прикрыл глаза, и его голос стал мягче. — Чувствовал все. И даже плакал. Но я здесь, чтобы у моей сказки был счастливый конец! А для этого мне нужны доспехи! — Нужно укрыть его в замке и найти Хёндэ. — Юнги взял Тэхена за руку, подозвав Джунга, который уткнулся носом в его руку. — Пойдемте, ваше величество, поищем ваши доспехи! — Ооооох, ну куда же вы. Я еще не приветствовал Его Величество как полагается. Мне нужно поклониться. Услышав этот голос, все разом остановились, переглянувшись, пока Намджун обнажил шпагу, а Юнагу сложил руки, в любой момент готовый прикрыть всех находящихся вокруг него. Тэхен одернул руку Юнги, который не успел среагировать, прежде чем тот сделал шаг вперед. Навстречу мраке, которая среди отравленного сада выглядела теперь особенно зловеще, лишь в отблеске Листка. — Мрака! Я пришел, чтобы убить тебя! — Тэхен нахмурился, теперь полагая, что Королю, настоящему, не нужны доспехи, чтобы внушать своим видом силу и власть. — О! — Мрака остановилась, будто одумавшись. — Ну убивай, коль пришел. Он раскинул руки, пока Тэхен… Растерялся, оглянувшись. — Дайте мне, пожалуйста, шпагу. — Он был сосредоточен, пока Юнги, который наблюдал за этим, лихорадочно соображая как поступить, мысленно пробил рукой лоб. — Ну, быстрее! Тэхен выхватил шпагу из рук Намджуна, который не успел среагировать, не ожидая такой наглости, и затем кинулся к мраке, которая не чувствовала от нее никакой угрозы. Листок заревел, вновь уставившись в небо, в которое не без труда взмыл, устроившись на одной из башенок, пока воздух пронзил рев Атласа, заставив Тэхена закрыть уши. Жемчужный дракон опустился на место Листка, и спустя короткое мгновение с его крыла спрыгнул Принц. — Ты бесполезен, ну сколько тебе говорить. — Мрака повернулась к Джину, а Тэхен тем временем, дав себе обещание, что на свою любовь наглядится потом, в несколько прыжков преодолел расстояние между ним и мракой, вонзив в него шпагу. И ничего не произошло. Джин теперь слышал в голове голос Юнги, и его лицо начало постепенно мрачнеть. — Король убил меня — да здравствует Король! — Мрака вскинула вверх руки, затем медленно повернувшись к Тэхену, который с удивлением и недоумением наблюдал за тем, как сжимаемая им шпага теперь распарывала живот темного силуэта, затем просто упав на землю. Тэхен подхватил ее, но… — Ты доволен? — Ты пришел за тем, чтобы убить меня. — Властный голос Принца прорезал воздух острым стремительным клинком, и все разом обернулись на него. Он медленно приближался к мраке, теперь отмеряя шагами отпущенные ему последние моменты, о которых он не мог думать. — И даже несмотря на то, что я не могу причинить тебе вреда… медлишь. Почему? Мрака сделала шаг Джину навстречу. — У нас с тобой еще уйма времени, а я не мог упустить возможность покончить с Королем, которому, кажется, отшиб не только память, но и мозги. — Мрака повернулась вокруг своей оси, обратившись к Юнги, Намджуну, Юнагу и Арин, которые застыли будто в оцепенении. — Последние новости — никто из вас не может причинить мне вреда. А вот я… Тьма повела пальцами, и в незаметный глазу момент в Намджуна направилась будто бы стрела, на самом деле оказавшаяся острым осколком, несшим на своем конце чистую тьму. Юнги, проявив достойную великого дуэлянта реакцию, отвел темную магию, махнув шпагой, которую теперь держал двумя руками. Мрака захохотала. — Это будет забавно. Интересно, как скоро вы устанете? Но я не смогу узнать. Однако, прежде… Тэхен видел такое только в фильмах и ему всегда казалось, что это нереально. Не может быть такого. Он смотрел на руки мраки, которые теперь начали что-то вытворять, а потом заметил, как между ее пальцев начала собираться Тьма, похожая на непроглядную черную дыру, какой ее рисовали в детских энциклопедиях. Но видел, но совсем пропустил тот момент, когда перед ним оказался Джин, схватив его на плечи, а затем как-то странно качнувшись, повалившись на него. — Джинни! Я… — Тэхен смотрел на родное ему лицо, которое непонятно, когда стало родным, и видел в глазах боль. А затем красивые черты исказились уже настоящим, осязаемым страданием, и Тэхен… Сказки…. Так, как в сказках спасают любимых?! Как… Поцелуем! И он тут же припал к губам Джина, представляя, как его собственные силы теперь передаются его любимому… И Джин должен был подняться и преисполниться решимости, но вместо этого он продолжал падать в его руки. — Ох, как романтично. Предсмертный поцелуй… Но не переживайте — вы скоро встретитесь. Мрака засмеялась. — Прячься. — Джин поднял до этого опущенные веки, посмотрев на Тэхена устало, а затем… — Прячься в замке! И найди Хёндэ! Он вдруг вскочил и, удобнее перехватив шпагу, развернулся к мраке, которая уже приготовилась совершить новую атаку. Тэхен растерянно смотрел на огромное темное пятно, которое в некоторых местах прожгло волшебную ткань серебряного плаща. — В замок! — Арин дернула его за руку. — В замок! Тэхен, все такой же растерянный, плелся за ней, слыша, как рычал и гавкал Джунг, пытаясь броситься на тени, пока его пытался усмирить Юнагу, схватившись за его хвост, заставив собаку заскулить. Но дело было сделано. — Мы с тобой до конца. — Юнги встал рядом с отразившим удар Тьмы Принцем, затем посмотрев на Намджуна, который глядел на Атласа. Он был спокоен. Он был спокоен, потому что спокоен был Джин. Это не столь большая цена за то, чтобы мир обрел Короля. Если Хёндэ удастся передать Тэхену магию. А если нет… Раздался драконий рык. Это рычал Листок, который издалека заметил двух других драконов, стремительно сокращающих расстояние. Мрака, которой нечего было бояться, спокойно посмотрела наверх, заметив два драконьих пуза, который быстро снижались. Живые щиты. Джин, Юнги и Намджун отбежали назад, чтобы позволить драконом отделить их от мраки, ощутив на себе их посадочные вихри. — Тут драка, да? Мы в деле! — Чонгук первым выскочил из седла, подав руку Хосоку. — А чего этот такой спокойный? — Мы не можем его убить. В нем моя магия. Он использует ее как щит. — У Джина внутри была щемящая безысходность, и он теперь не мог налюбоваться на своих рыцарей, которых видел возможно в последний раз. — Мы можем лишь выиграть время. — Оу… — Чимин, ловко скатившись по выпрямленному драконьему крылу, остановился. — Хёндэ может его победить, но ему не хватает сил. Если Золото не воплотится… — Джин покачал головой, затем подняв взгляд на своих рыцарей. — Это жертва. — Мы дадим ему столько времени, сколько сможем. — Чимин поджал челюсть, чтобы не выдать свои эмоции, которые медленно начинали раздирать его изнутри тоской. — Он умница. Он найдет способ. И… — Эй! Вы что, собрались умирать?! — Чонгук удивленно вскинул брови. — Черта с два, так я вам скажу! И он первым выступил из-за спины своего дракона, достав шпагу. — О, какой смелый… Самый младший? — Мрака никуда не торопилась. — Я могу дать вам время проститься, прежде чем вы передохните. Юнги, который всё это время был задумчив, вдруг просиял. — Джин! Она питается твоей магией! А ты знаешь, что будет, если ею переполниться… Она не выдержит. Пусть у нее нет хрупкого Живого воплощения, ей в любом случае придется ее заменить тьмой, чтобы продолжать нормально атаковать. Она думает, что обретает могущество, а на самом деле… Джин в сомнении нахмурился, затем широко раскрыв глаза, пока Намджун кивал. — Другого выхода нет. Нужно пробовать. — Он повернулся к Юнги. — Иди в замок и руководи там. Мы будет его сдерживать. Юнги послушно кивнул, теперь пытаясь прикинуть, как вернуть Тэхену его магию, о которой он забыл. — Никаких шпаг. Нужно колдовать. Он поглощает энергию, и есть шанс, что его порвет прежде, чем он догадается. — Джин стянул перчатки, бросив их на землю. — Как драконы? — На нуле. — Намджун покачал головой. — Колдовать не смогут. Только прикрыть. — Отлично. В таком случае, пусть спокойно наблюдают. Это будет последний рубеж. — Джин улыбнулся, затем обхватив за плечи Намджуна и Хосока, обратившись к Чимину. — Там вообще-то Гук один дерется… И после этого четверо вечных возникли перед мракой, которая стояла, запрокинув голову, на глазах заживляя волшебные порезы, которые никак на нее не влияли. Чонгук был обескуражен, но только до того момента, как его уха не коснулся шепот Джина. И он отбросил шпагу, скинув перчатки и поручи. — Значит, голыми руками!* * *
— Арин! Арин! — Хёндэ кричал, что есть мочи, пытаясь справиться сбившимся от бега дыханием. — Арин! Юонгу нужна была помощь, морок мог вернуться, и… Ему нужно было остаться, но он бы не мог его защитить и уж тем более вылечить. — Арин! Она должна была услышать, и… Он остановился, увидев Тэхена, которого тянул за собой Юнги, пока тот отчаянно упирался. — Где мои доспехи?! Просто дайте мне шпагу! — Шпага тебе не поможет! Веди себя спокойно! — Юнги схватился за него двумя руками, взглядом внимательно следя за псом, будто ожидая, что он захочет отбить своего хозяина. — Эй! — Хёндэ бросился со всех ног, чувствуя, как его собственные легкие теперь играли против него, отказываясь вдыхать. Арин первая подняла голову, бросившись к нему навстречу. — Арин! Юонг! Там… — Он обессиленно наклонился, упираясь руками в колени, одной успев показать куда-то в сторону лестницы. — Возьми с собой… Юнги, повинуясь несознаваемому предчувствию, которое теперь зажглось в нем остатками магии, всунул в руки Юнагу шпагу, которую успел выхватить из ножен. — Иди с ней! И Древний тут же бросился к Арин, которая уже бежала к лестнице. Должна успеть. Сердце сковала ледяная тревога, не дающая дышать и оглушающая сознание. Должна успеть! Она перескакивала через несколько ступеней, спотыкалась, стирала руки о камень, и вновь поднималась, находя в себе силы, которых быть не должно было. Но они были, и она, кажется, даже не запыхалась, упав на колени рядом с мужем, который лежал на ступенях, тяжело и слишком неровно дыша, чтобы Арин сразу заподозрила неладное. — Родной! — Она подлетела к нему, упав на колени, вглядываясь теперь в посеревшее лицо. Она сразу все поняла, перевернув мужа на живот, стянув мантию на голову. На спине зияла огромная черная рана, с обуглившейся по краям кожей. Она зажала рот рукой, затем выдохнув. Она знала, что нужно. Она знала, как это лечить! Она подготовила все, нужно было только смешать. — Ари… — Юонг хрипел, из последних сил вытащив руку из-под живота, будто стремясь найти руку жены. — Тихо. Тихо. Я спасу тебя. — Она сжала ее, наклонившись и прижавшись к ней щекой, по которой катились ненужные слезы. — Лежи смирно! Рывок, и она уже склонилась над кожаными мешками. Сосредоточиться. Нужно сосредоточиться. Пальцы сами начали нащупывать склянки, которые она дрожащими пальцами выставляла на каменный пол. Сосредоточиться. Нужно действовать быстро, но она знала, что делать. Руки знали, как лечить, и теперь она начала смешивать травы и жидкость. Состав и магия. Состав и магия, которой должно хватить. — Юонг! — Она услышала за спиной встревоженный голос Юнагу, и выдохнула еще раз. С облегчением. Он поможет. Она не одна. Юонг не один. Древний склонился над сыном, пытаясь освободить его голову от накинутой мантии, чтобы он мог повернуть ее. — Па… — Юонг хрипел, будто захлебываясь чем-то. — Помоги Ари. Я… не уйду. Юнагу улыбнулся, пытаясь стряхнуть бегущие слезы. Он поднялся, пытаясь отдышаться, крепко сжав шпагу, и кинулся к лестнице, увидев сгорбившуюся над банками Арин. Он собирался ее окликнуть, когда увидел морок, который появился из неоткуда, сразу бросившись к каменному проему, будто чувствуя магию. Он натолкнулся на магическую преграду, а затем Юнагу увидел, как магическая завеса начала стремительно темнеть, забирая у Арин свет. Она подняла голову, затем повернувшись к Древнему, с глазами, наполненными ужасом. Она боялась не за себя, и это было самое страшное. И это пробудило в Юнагу силу, о которой он успел забыть. Он крепче ухватился за рукоять шпаги, клинок которой засветился магией так, что начал отражаться от стен. — Мою семью… Только через свой труп. Он выставил вперед переливающуюся серебряной магией руку. Он весь теперь источал свет, и Арин даже замерла, наблюдая за ним, за тем, как он наполнялся силой, которая переливалась серебром на его волосах. Завеса растаяла вместе с тьмой, и он вышел вперед, заставив морок отступить. — Только. Через твой. Труп. На мороке сразу оказались силки, заставившие его скрючиться, настолько сильной была удерживающая его магия. Юнагу был совершенно спокоен, потому что был напряжен настолько, что не мог сделать лишнее движение. Рука сама вытянула шпагу, пока другая сжималась до посинения в кулак, выкручивая белые от напряжения суставы. Силки начали сжиматься. Юнагу прикрыл глаза, сделав глубокий вдох, чтобы затем разжать руку, вложив всю силу в укол. Морок пронзил серебряный свет, который тут же заполнил всю его тьму, не дав даже шанса на спасение. Юнагу упал на колени, опустившись на предплечья, коснувшись лбом каменного пола. Вся магия. Это была наверное вся его магия, но думать об этом не было сил. И времени. Будто подкинутый в воздух, он бросился к дочери. — Родной. Потерпи. — Она шептала над теперь недвижимым телом мужа, который закрыл глаза, кажется, даже не дыша. Ее тонкие дрожащие ручки начали бережно распределять по увеличиваещейся ране мазь. Рубашка мешала. Но она не могла отвлечься, а потом вдруг заметила две руки, которые с силой рванули края одежды. Ее щеки коснулось плечо и мягкая ткань. А затем раздался мерный, убаюкивающий шепот. И она начала вторить ему, медленно распределяя по обожженной тьмой коже исцеляющую мазь. Шепот стал увереннее, и Юнагу крепко обхватил ее за плечи, лбом прижавшись к ее виску. Их сердца теперь не бились. Не до того момента, как Юонг сделает вдох. Но девушка не чувствовала тепла под своими дрожащими от страха и напряжения пальцами. Она открыла глаза, прижав ладонь к ране. — Па… Па, он… — Ее губы поджались, а на прижатые к ране пальцы начали литься слезы. — Паааа… Она зарыдала, прижавшись щекой к спине мужа, не чувствуя, как снадобье щипало ее кожу, не чувствуя... как билось его сердце. Юнагу продолжал шептать, зажмурив глаза. Он просил. Он молил о том, чтобы магия не покидала его сына. Он служил все это время магии лишь для того, чтобы теперь просить, стоя на коленях. Он будет просить, пока она его не услышит. Он не остановится. По щекам текли горячие слезы, и Юнагу запрокинул голову, сжав зубы. В нем почти не осталось магии, но она наполняла этот мир. А значит… Вновь наполнит ее сына, который отдал свою жизнь ради ее спасения. Вдох. Вдох. Он не мог выдохнуть, задыхаясь. По венам разливался яд. Горький яд отказывающейся осознаваться потери. И вдруг… Арин отпрянула от мужа. — Юонг! — Она сжала его плечи, в момент, когда Древний совершил глубокий вдох. — Юонг! Она накрыла рану двумя ладошками, опустив голову. Слова теперь лились легко, высвобождая ее магию, которая постепенно передавалась ее мужу. Он начал теплеть. Он начал теплеть, а девушка — улыбаться, готовая отдать ему всю себя без остатка. Отдать всю магию. Остричь волосы. Лишиться волшебства. Только чтобы жил. Юонг захрипел, попытавшись перевернуться на спину. Юнагу оказался у его головы, подхватив его плечи, перевернув и уложив на свои колени, пока Древний судорожно кашлял, будто пытаясь так освободиться от тьмы. — Родной… Родной! — Арин, не пытаясь сдерживать слезы, припала губами к его лбу, пока Юонг через силу попытался улыбнуться, не имея возможности обнять жену. — Напугал, черт. — Голос Юнагу дрожал, его руки, судорожно сжимающие плечи сына, дрожали. — Твоя мама убила бы меня, если бы ты умер. А я бы воскрес и убил тебя. Снова. Арин засмеялась, покрывая дрожащими, ласковыми поцелуями лицо Юонга, который зажмурился, чувствуя, как эта ласка наполняла его жизнью. И вдруг девушка решительно поднялась, немного нервно одернув мантию. — Так, нам нужны силы. У меня было несколько склянок… Она уже более спокойно преодолела несколько ступеней, пока Юнагу склонился, поцеловав сына в лоб. — Пап… — Юонг поднял дрожащую руку, чтобы хотя бы попытаться коснуться щеки отца, который перехватил его ладонь, и прижал к своим губам. Магия не оставила их. Магия… Она не оставит и Джина.* * *
Хёндэ в растерянности смотрел на Тэхена, который сидел прямо на каменном полу, поджав под себя голые ноги, надувшись и что-то бурча себе под нос. Он вдруг вскочил. — Ему нужно помочь! — Он бросился к выходу, но Юнги удержал его, силой усадив на место. — Ты не сможешь это сделать без магии! Где твоя магия, Ваше Величество?! Пора бы ее уже обрести и спасти этот чертов мир! — Злость Юнги не была направлена против Тэхена — он просто не мог теперь смириться с тем, что все, кто был ему дорог, теперь были в опасности. Сердце болело за отца, и он мечтал о том, чтобы он скорее появился здесь. — У меня нет магии! Нету! — Тэхен запрокинул голову, пока Хёндэ задумчиво опустился перед ним на колени, аккуратно взяв его руку. — Ай! Тэхен недовольно посмотрел на него, пока Хёндэ начал, как будто завороженный, водить пальцами по магическому узору. И Тэхен как будто впервые его увидел. — Знаешь, что это? Это клятва, которую Золотая магия дала Серебряной. Это брак, который связал Золотое и Серебряное воплощения, лишив их возможности жить по раздельности. Это ваша любовь, которая преодолела время и забвение, чтобы вновь найти ваши сердца и соединить их. — Он говорил шепотом, и Тэхен даже наклонился к нему, чтобы лучше слышать. — Я знаю, что люблю Джина! Я сам это придумал вообще-то. — Он гордо вскинул подбородок, пока Хёндэ засмеялся. Немного нервно. Судьба мира висела на волоске. На его волоске, который он мог легко оборвать. — Ты воплотился на Земле, потому что в тебе не было магии. Она вся ушла на то, чтобы твое Живое воплощение вернулось к жизни. Твое Живое сердце. Ты всегда был гостем на Земле. Потому что твой дом здесь. Здесь ты обрел жизнь. Здесь ты обрел любовь, которая навсегда объединила тебя с этим миром. На Земле ты не жил — ты просто ждал, когда вернешься сюда. Ты не помнишь, как появился здесь впервые, а я знаю. Ты появился здесь, чтобы спасти Джина. Чтобы спасти свою любовь. Свое счастье. Свою главную причину для улыбки и смеха, когда удерживать внутри радость невозможно. Он твоя радость. Знаешь, что он сейчас делает? — Хёндэ водил пальцами по узору, наблюдая за тем, как за его прикосновениями следовали тонкие золотые переливы. — Он жертвует своей жизнью, чтобы дать тебе время воплотиться. Он и его рыцари, которые все это время были верны ему, оберегали и защищали. Разве они достойны смерти за свою безграничную преданность? Тэхен медленно и отрицательно качал головой, вглядываясь в золотые глаза. — А Джин, который после того, как ты его оставил, вдохнул в этот мир новую жизнь, которая вновь засияла в нем счастьем и гармонией? Разве он достоин теперь того, чтобы жертвовать ради него своей жизнью? Ты совершил однажды жертву. Разве ты хочешь, чтобы Джин прошел через всё это, в предсмертных муках прощаясь с миром и с той любовью, что золотыми тисками держит его сердце? Эти же тиски держат и твое. Раздался рев Атласа, и все вздрогнули, пока Тэхен даже не отвел взгляда от глаз Хёндэ. — Он умрет. Ты потеряешь его навсегда. Теперь нет никакой подстраховки. Он покинет этот мир навсегда, а ты останешься в нем, чтобы вечно скорбеть о невосполнимой потери. Ты тоже умрешь, вынужденный влачить жалкое существование, лишь чтобы не гас золотой свет. Ты обретешь магию, но будет слишком поздно. Ты хочешь этого? Ты не хочешь этого. — Хёндэ приблизился к Тэхену, положив руку на его сердце. — Оно большое, сильное, доброе, могущественное. В нем заключены и власть, и доброта, и любовь, которые могут наполнить до краев сердца всех Живых и Древних, населяющих этот мир. Услышь свое сердце. Услышь свои чувства. Услышь свой долг, который призвал тебя сюда для защиты, того, что дорого тебе. — Хёндэ коснулся губами похолодевшего лба Тэхена, болезненно сжав его руку, заставив Тэхена дернуться и попытаться отстраниться. — Вспомни ту боль, что однажды уже перенес. В этот раз она будет больше. — Пальцы впивались в кожу, и находящейся на ней узор начал переливаться увереннее. — В этот раз твоя боль затопит весь мир, но ты не сможешь в ней захлебнуться, обреченный снова и снова уходить на дно, но не в поисках избавления. Обрети свою силу. Вспомни о том могуществе, что теперь томится в тебе. Выпусти его наружу! Перестань скрываться за Живой памятью и обрети величие Золотой магии! Спаси того, кто в ком бьется твоя жизнь! Хёндэ отбросил руку Тэхена, поднявшись. Будто одумавшись, тяжело задышал, заметив удивленно раскрытые глаза Юнги. Тэхен сидел, не двигаясь, как будто впав в оцепенение, смотря прямо перед собой. Вдруг он прикрыл глаза, зажмурившись, а затем улыбнулся, вдохнув полной грудью. — Ох, мой мальчик… Ты так хорошо потрудился… Ты заслуживаешь красивого представления. Тэхен выпрямился, расправив плечи и убрав от лица волосы, запрокинув голову и вновь глубоко вдохнув. Он сладко потянулся, беспечно улыбаясь, а затем отставил руку, под которой тут же появилась голова Джунга, виляющего хвостом. — Ты знаешь, что делать, малыш. — Тэхен теперь низко и будто вибрирующее мурлыкал, то и дело прикрывая глаза, и пес тут же спокойно направился в сад. Тэхен подошел к Хёндэ, коснувшись, будто он знал, что амулет был всегда там, груди Древнего, затем двумя руками обрамив его щеки. — Будешь стоять за моей спиной? Не смею просить о большем. Мой золотой мальчик, на своих истерзанных страхом и болью плечах вынесший из забытья Короля. Хёндэ сглотнул, чувствуя теперь в своих руках, которые сами собой опустились на талию Тэхена, прикрытую лишь футболкой, какую-то невероятную мощь, которая, казалось, начинала разливаться и по его телу. — А ты, мой милый серебряный мальчик… — Тэхен повернулся к Юнги. — Собери всех и веди их в сад, только не покидайте предела замка. Я не могу более рисковать вами, потому что мрака наверняка захочет напакостить. — Хорошо… Ваше Величество. — Эти слова были слишком непривычными, однако, Юнги испытывал теперь непередаваемое, приятно щекочущее внутри волнение. Если он бы и стал когда-то представлять себе Короля, то Тэхен… Юнги против воли склонил голову, и его подбородок сразу тронули горячие пальцы, побуждая посмотреть в переливающиеся золотом глаза. — Дадим жару, Седьмой сын? На красивом и совершенно спокойном, уверенном в собственной непогрешимости лице Тэхена появилась хитрая улыбка, которая затем перешла во вскинутую многозначительно бровь. Он опустил руки и просто направился в сад, подозвав к себе Хёндэ. Даже босой, в этих по-смешному коротких шортах… Перед ним хотелось преклонить колени. Его могущество, его власть, его безграничная сила были продиктованы не однажды возложенными на него обязательствами и высоким статусом. Это была его природа. Король.