— Регбист, это главный Мейлмэн 2-1. Мы идем дальше. Прием.
— Постой, — Райн обращается к Эрику, — у Джейсона пулевое. Я хотела перевязать. Мужчина кивает, беря во внимание ее просьбу. Он, на удивление, довольно быстро возвращается в реальность. — Нет. В храме должно быть достаточно безопасно, нужно остановиться на пару минут и осмотреть раны. Ответ приходит не сразу. Радиомолчание. Так, будто они обсуждают, насколько резонно сейчас слушаться приказа. Сомневаются в выборе командира. Только через долгие секунды, когда уже кажется, что им не ответят, Джейсон наконец кротко говорит "Ждем". Они спешат зайти в главный зал. Просторный величественный храм, усеянный столами и аппаратурой археологов. Желтые лампы придавали окружению мистики, древности куда более значимой, чем просто архитектура, а обвалившийся потолок уходил сотнями метров вверх, так и не показав неба. Где-то в стороне шумно гудел генератор. Он, кажется, слабо дымился. На каких соплях держится его рабочее состояние даже спрашивать не хотелось - ответ будет уж точно неудовлетворительным. Пока будем наслаждаться тем фактом, что он в принципе запускается. Джейсон и Ник стояли по-середине храма, нетерпеливо ожидая отставших членов отряда. Райн на этот раз решила не терять времени зря, как это случилось у ворот, и с ходу просит Колчека сесть на стол, чтобы она занялась его плечом. Тот, на удивление, никак не возражает и молча повинуется, устраиваясь на деревянной стойке. Она уже, если честно, была готова пререкаться с ним. Вот так, сидя на столе, он становился куда выше Райна. Нагнувшись вперед, скрестив пальцы рук, Джейсон смотрел куда угодно, но не на девушку, игнорируя ее присутствие. В принципе, она была этому рада - если бы за каждым ее действием следили, она б начала нервничать. Всегда становится неуютно от пристального взгляда, особенно такого человека, как Колчек, которому палец в рот не клади повысить голос. Потому ее скромной работе никто не мешал. Она достает свою аптечку - небольшую, первой помощи. Хватит только на один раз. И, определенно, это стоит потратить именно на лейтенанта, так как из всех присутствующих именно он был ранен критически сильно. Как бы ни показывал обратное. Впрочем, это не мешало ему смирно принять помощь. Базовые вещи - обеззараживание, промывание раствором, крепко и надежно перевязать, чтобы мужчина не отключился раньше времени от кровопотери. По-хорошему нужно было удалить все мертвые ткани, наложить первичные швы и сидеть на эмпирической антибактериальной терапии - но в наших условиях это, увы, недоступно, так что будем только надеяться, что за время их выживания здесь Джейсон не порвет себе все до критической степени. Иначе восстанавливать будет очень сложно. Райн, конечно, старалась все сделать настолько качественно, насколько умеет, но этого все равно будет недостаточно. — Так ты кинолог, программист или врач? — Лейтенант отстраняется назад, с веселым интересом заглядывая ей в лицо. Будто не он тут сидел, скрипя зубами, не дай бог издать хоть писк. Девушка только завязала узел, закрепив плотный слой бинтов. — Я просто Райн Стейн. — Она складывает оставшиеся (навряд ли их хватит хоть на что-то) медикаменты обратно в сумку, оставляя обезболивающее. И, все таки, не зря готовилась к спору - Джейсона приходится буквально уговаривать (а потом и угрожать) принять пару таблеток. Только после цитирования его же слов о потери сознания он наконец поддается и, закатив глаза, принимает из ее руки лекарство, проглотив без воды. Она клянется, что сдался он довольно быстро только потому, что боль и впрямь не давала ему покоя. Все остальное - лишь упрямство. Джейсон спрыгивает со стола, разминаясь. Слабо морщится, терпя жжение, но после бережного осмотра и лечения двигаться стало определенно легче. Интересно, надолго ли этого хватит? Лейтенант подходит к странно улыбающемуся Нику, слегка пихая его прикладом в бок. — Так, мы с Ником обойдем округу и перекроем все ходы, — Джейсон вслед за своими словами указывает пальцем на три коридора по периметру зала, — не дадим и шанса этим тварям сунуть сюда нос. — Хорошо, — Эрик согласно кивает, — держите связь, лейтенант. — Обязательно. И, полковник, — Колчек кивает на замеревшую девушку, — приглядите за ней. После этих слов Джейсон спешно разворачивается, целеустремленно направляясь к восточным воротам. Ник растягивается в довольной улыбке, многозначительно смотря на Райна, пару раз играя бровями. Вкупе с его постоянно отсутствующим глупым лицом это выглядит еще более странно, чем есть на деле. После этого сержант, развернувшись на пятках, нагоняет своего напарника, как ни в чем не бывало подстраиваясь под его шаг. Она даже думать не хочет что это было. Когда двое солдат скрылись за поворотом она ясно увидела, как Эрик расслабился, грузно падая на металлический стул. Он срывисто выдыхает, запрокидывая голову. Держаться после случившегося получалось, но стоило непозволительно много сил. Хорошо, что хотя бы при ней он мог показать слабину. Она тоже садится на стол, где парой минут назад штопала Джейсона. Ноги едва касаются пола, она нервно болтает ими по воздуху, отвлекаясь на все, что только можно, теребя пальцами ремень жилета. Почему-то только сейчас, когда наступила тишина, все окружение стало с новой силой давить на нее, практически осязаемо сдавливая грудь. Дышать было тяжело, проснулось чувство тошноты и сонливости. Кажется, количество адреналина в организме спало, вернув все последствия падения с высоты на круги своя. О, сколько бы она отдала за то, чтобы оказаться дома в постели. Пускай одиночество, пускай депрессия, все проблемы, что раньше изъедали ее изнутри теперь казались мелочью по сравнению с реальной физической угрозой. Ну и бросает же ее из крайности в крайность. Сначала полное отсутствие жизни, теперь же - отчаянное желание ее иметь. Из огня да в полымя, хах? — Мы можем поговорить об этом? Райн оборачивается к Эрику. Он был в той же позе, что и в последний раз - бессильно развалившись на стуле, запрокинув голову к потолку. И начал диалог первый, причем сразу же перейдя к теме. Не виляя вокруг да около, как делал еще будучи у нее дома; не игнорируя, как было у ворот. Он слишком устал для этого. — Конечно. Ты о Рейчел? Медленно кивает. — Я не справился. Я не смог вытащить Рейч из-за глупого протеза, который постоянно соскальзывал с камня и я срывался вниз. — Он поджимает губы, подавляя всхлип. Как оказалось, он сдерживал рыдания еще с тех пор, как ушли солдаты, крепко сжимая в ладони обручальное кольцо. — Я опять не смог. Если бы я только подтянул ее или дождался Ника... — То вы бы упали вместе, Эрик. И не смей говорить, что так было бы лучше. — Не стал бы. Просто надо с кем-то поговорить. — Говори. Все нормально. — Неужели я приложил недостаточно сил? Что я еще мог сделать, чтобы спасти ее? — Иногда мы ничего не можем сделать, сколько б ни старались. По протоколу ты вообще был обязан обрезать веревку, но не сделал же. Она оборвалась, это не зависело от тебя. То, что случилось, еще лучший из возможных исходов. Вниз мог упасть и ты, может, даже вместе с Ником. Иногда просто необходимо отпустить и жертвовать, иначе умрем сами. — Ты ведь сейчас о Нем говоришь, да? Что ж, нельзя соврать, - она и в правду сейчас проводила параллели. Райн не смогла на это ничего ответить, лишь молча потупила взгляд в пол, чтобы не видеть, как Эрик сжимает кольцо. Она заметила его еще тогда, дома, в вертолете, да везде - эта цепочка навряд ли снималась с шеи даже на ночь. Как и ее жетон, который снова напомнил о себе жжением на груди. Они с Эриком так похожи, что это даже пугает. Райн достает из-под воротника брелок. Исцарапанный, теплый от кожи, блестящий железной гравировкой в желтых бликах ламп. Пробегает взглядом по надписям, намертво выдавленным в индивидуальном опознавательном знаке армии США. Произнести это имя вслух она не решается. — Можешь рассказать, что тогда случилось? Вздыхает. Может, оно и к лучшему? Голос, что всегда отговаривает ее от этого, молчит. Голос, что заставляет прислушиваться к своему, но уже как бы к чужому бреду, сейчас пропал, позволяя ей наконец поделиться этим хоть с кем-то. Может, стоит? — По итогу я просто выгнала его из дома, отправив к родственникам. — Лучше не становилось? — Только хуже. Под конец он вообще едва мог вспомнить мое имя, о чувствах и нечего говорить. Только тогда я поняла, что пытаюсь вылечить труп. За весь год отчаянных попыток, психиатров, таблеток и круглосуточного ухода прогресс шел только в обратную сторону. Когда я пыталась помочь он на самом деле уже был мертв. — Извини. Ты ведь из-за него ушла из Целуса? — Да. Тогда я, к сожалению, выбрала чувства, а не работу. Думала, что если буду проводить с ним больше времени, если я найду время и на себя, то это поможет. По итогу не изменилось ровным счетом ничего. — И ты бросила попытки. — Эгоистично, но у меня больше не было сил. Иначе бы я просто не выдержала больше. — В этом нет твоей вины, с этим уже ничего нельзя было поделать, — Да? Но ты, почему-то, коришь себя за Рейч. — ... — Видишь? Выбора не было. Либо она, либо вы оба. В этом нет твоей вины, Эрик. Иногда это просто случается и ты не в силах ничего изменить. — Нельзя вылечить неизлечимую болезнь. — Как и нельзя вытащить человека из бездны порванной веревкой. Эрик горько усмехается. Но ему лучше, он больше не давится невидимыми слезами, опустил руку с кольца, слабо улыбаясь. Может, ему будет легче теперь. Он должен понимать, что и впрямь с этим уже ничего не поделать. Если продолжать себя винить в том, в чем невиновен - будешь сходить с ума в замкнутом круге. — Я думал о ней весь этот год, пока занимался спутником. Я так скучал по ней. Думаю, что я, как и ты, сделал тогда неправильный выбор. По отношению к тебе тоже. Нельзя было так просто пренебрегать твоей ролью в работе проекта. — Не начинай. Я тебя не прощу за это, сейчас просто не то время, чтобы жить обидой. Она вздрагивает, когда осознает, что полковник стоит прямо перед ней. Не заметила, в какой момент он встал и успел подойти так близко. Эрик кладет свою руку на ее ладони, сжимающие жетон так сильно, что на коже остался глубокий красный след. Он опускает их, заставляя Райна выпустить металлическую пластину из отчаянных объятий. Брелок тихо звенит, ударяясь о жилет. — Я вытащу нас отсюда и мы сможем жить нормальной жизнью. Мы вместе закончим Целус, заведем по коту и выпьем твоего любимого британского чая. Райн, не ожидавшая такого после тяжелого разговора, смеется. Тихо, так как сил особо не было на нечто громкое. Слабо дергает плечами, качает головой. Ну и выдал. — Предпочту темное пиво и матч по регби. Кто там в финале? Эрик смеется в ответ, довольный тем, что его мысль так скоро поддержали. — Англия и Австралия. Райн тоже улыбается. Это так напоминает те моменты, когда они собирались у кого-нибудь дома, даже без алкоголя, просто. Может, играли в настольные игры, смотрели телевизор. И, пусть половина людей, которые это устраивали, сейчас мертвы, - еще не поздно все вернуть обратно. Не поздно. Эрик осторожно кладет ладонь на ее лицо. Рассматривает лоб, истерзанный в мелких порезах, густую полосу уже засохшей, стянувшейся крови. Саму рану, вокруг которой слиплись волосы, намертво скомкавшиеся в сосульки. Ссадина казалась неглубокой, но весьма обширной. — Что осталось в аптечке? — Немногое. Бинтов хватит разве что на салфетку. — Надо хотя бы продезинфицировать. У тебя может быть сотрясение, — Эрик берет у Райна небольшую сумку, начав поиск нужных бутылочек. Разочарованно поджимает губы, взвешивая в руке хлоргексидин - девушка не скупилась на Джейсона, оставив себе едва ли четверть. — Оно и есть. Я едва помню как упала вниз. — Это плохо. Мужчина откупоривает крышку и, расположив удобнее руку, осторожно льет содержимое на рану. Реакции ждать не приходится - Райн тут же шипит сквозь зубы, вздрагивая всем телом так сильно, что старый стол жалобно скрипнул под ней. Впивается руками в края, пытаясь отвлечься от боли другой болью. Спешно продолжает разговор, чтобы не зацикливаться на стекающей по зажмуренному глазу красной струе. — Не так плохо, как у Джейсона. — Наклонись, — он подставляет к брови жалкие остатки бинта, чтобы жидкость впиталась и перестала литься ей прямо на веки. Когда она чуть склонится вперед, кровавый хлоргексидин начнет капать им под ноги, — он солдат, ему легче. — Я тоже была солдатом. — Не самым лучшим. Ты в принципе воевать больше не хотела. Когда щадящий хлоргексидин заменился перекисью, она была вынуждена схватиться уже за запястья Эрика, откровенно стеная от боли. Кто же знал, что последствия травмы и ее лечение будет куда хуже, чем само падение. Казалось, что в голову вдавливают раскаленный кусок угля, а никак не медикаменты. Эрик отдает ей пропитанный растворами клочок бинта. — Приложи к ране. Закрепить нечем, да? — Только если веревками, на которых закреплены динамиты у стен. Но ты же не хочешь трогать полувековую взрывчатку? — Туше. Райн хмыкает, выполняя просьбу. От марли все еще жгло огнем, но терпимее, чем до этого. Правда, после дезинфекции организм окончательно сдается, голова начинает кружится. Девушка игнорирует это чувство, но подсознательно понимает, что если начнет делать хоть что-то активнее сидения на столе - к этому добавится и темнота в глазах, сопровождаемая оглушением. Потому не двигается, пытаясь хоть как-то сбалансировать свое самочувствие. Естественно, Эрик это видит. Она и без того была бледная, как смерть. — Тебе надо немного вздремнуть. Согласно кивает, медленно и кротко, чтобы вестибулярный аппарат не сошел с ума. Ей правда стоило немного полежать, отдохнуть, пока мозг сам не перешел в режим полета на пол. Сейчас как кстати подходящее для этого время, надо пользоваться шансом. Эрик отходит в одну из палаток археологов, буквально напротив стола, где осталась сидеть Райн. Он должен был выполнять и свою часть работы - следить за парнями по камерам, которые они понесли с собой и устанавливали по коридорам. Они начали связываться по рации, что-то обсуждать, но девушка просто сняла наушник, отложив его в сторону. Если кто-то будет переговариваться по связи прямо в ее ухе - навряд ли она нормально отдохнет. К тому же, здесь Эрик. Если что-то случится, он будет рядом.доверие или усталость?