Гранатовый браслет

Маленький мальчик бежал босиком по холодной плитке. Он то и дело оглядывался  назад в надежде, что мужчина перестал его преследовать или вообще забыл о нём из-за большого количества алкоголя в организме. Мальчик не догадывался, что придя на кухню за стаканом воды, он обнаружит своего пьяного отца. Сидя на потёртом стуле, где обычно няня мальчика перебирала травы для заварки нового чая, мужчина клевал носом воздух в обнимку с очередной бутылкой. Саша затесался в проходе, не решаясь зайти. Но по закону подлости ножка мальчика случайно коснулась края двери, отчего та предательски скрипнула, тем самым разбудив отца. Тот резко повернул голову в сторону местоположения ребёнка. Его карие глаза смотрели на Сашу безжизненно, туманно, не выражая никаких эмоций. Сердце малыша ушло в пятки, маленькие ноги не слушались и слегка подтрясывались. Сам Саша уже продумывал план побега от злого отца, ведь Дмитрий не на шутку разозлился при виде сына и агрессивно вскрикнул: — Негодник! Вечно на глаза мне попадаешься, паразит! Лучше бы ты умер, чем моя любимая жена, и жили бы без тебя счастливо, как раньше!   Мужчина горько заплакал. Маленький Саша не понимал, что ему ждать от него сейчас и был на готове в любой момент быстренько улизнуть в свою комнату и избежать очередных побоев на его теле. К несчастью для мальчика, Дмитрий, захлёбываясь слезами, взял одну из стеклянных пустых бутылок со стола и медленно направился в сторону сына. — Ты у меня за всё ответишь! Я тебя в порошок сотру!   Саша попятился назад и ринулся к лестнице. Мужчина, покачиваясь из стороны в сторону, последовал примеру ребёнка и побежал за ним, бормоча очередные гадости себе под нос. Мальчик впопыхах почти поднялся по ступенькам, но крепкие мужские руки ухватили его за ноги, из-за чего Саша упал и ударился подбородком об пол. — Далеко ты собрался, засранец?!   Отец начал тянуть мальчика вниз. Саша отбивался, кричал, звал на помощь, но его никто не слышал. На весь дом раздавались крики, вопли, всхлипы ребёнка. Но никто не собирался ему помогать. Эта беспомощность пожирала Сашу изнутри,  чувство одиночества и боли пронзали хрупкое сердце мальчика. Он один во всём мире. Один на один со своим страшным кошмаром. И только он сам мог вытянуть себя из этого ужаса, борясь до последнего за жизнь. Мальчик решился на отчаянный шаг и ударил ногой мужчину прямо между глаз. Тот завыл от боли и отпустил полуживого ребёнка. Приходя потихоньку в чувства, Саша начал опять, но уже не бежать, а ползти по лестнице наверх, в надежде добраться хотя бы до кабинета отца и спрятаться там. Повезло, что мужчине тоже хорошенько досталось, воя от боли,он позабыл о мальчишке на пару секунд. Дмитрий пытался вдохнуть воздуха сломанным носом, пока на его ладони капала кровь.   Саша дополз до кабинета хозяина дома, где тот раньше, видимо, работал. Разбросанные по столу бумаги, пыль на полках и перевёрнутый вверх дном шкаф свидетельствовали о том, что помещением уже давно не пользуются. Мальчик залез под стол и притих. Его тело болело, особенно ноги, отец очень сильно их держал, пока Саша пытался вырваться из лап этого монстра. Подбородок кровоточил и ныл. Малыш еле дышал и в глубине души очень хотел, чтобы Дмитрий наконец-то отстал от него и ушёл. Даже той же отцовской любви мальчик уже не желал, а мечтал лишь об одном, чтобы эти побои прекратились. По щекам ребёнка покатились слёзы. Как не пытался он вытирать их рукавом с лица, они всё шли и шли. — Няня, хнык, где Вы? Мне очень плохо… Я... так больше...   Половица пола громко и противно скрипнула. Мальчик, закрыв рот рукой, внимательно смотрел из-под стола на дверь в кабинет. Еле волоча ноги и прикрывая одной рукой нос, из которого шла кровь, Дмитрий зашёл в кабинет, постукивая кратко бутылкой то по стене, то по полкам. — Я знаю, что ты здесь, паршивец. Я слышал твои всхлипы, вопли «Няня где Вы? Няня, спасите меня!», — мужчина начал кривлять слова своего отпрыска, издеваясь над напуганным ребёнком. — Никто тебе не поможет, мелкая ты дрянь!   Дмитрий быстрым и резким движением достал Сашу из-под стола и швырнул в угол комнаты. Мальчик поджал ноги под себя, закрылся руками от надвигающегося битья и невнятно проговаривал что-то очень быстро, захлёбываясь слезами. — Пожалуйста, я не хочу... — всхлипывая пытался сказать тот. — Не хочешь чего? Умирать?! — наигранно удивился мужчина, а затем вновь скорчил жуткую гримасу. — Моя жена тоже не хотела умирать, но, как видишь, её с нами здесь нет! Мужчина упал на колени и громко засмеялся. Он смеялся до жути страшно и долго. Его смех разносился по всей комнате, предвещая что-то очень плохое для маленького мальчика, который уже опухшими от слёз глазами грустно смотрел на своего сумасшедшего отца. Он понимал, что это конец. Не увидит он больше милой и доброй улыбки своей няни, не отведает её вкусного и ароматного чая, не услышит сказки на ночь. И никогда не узнает, что жизнь может быть другой. Глаза мальчика тускнели с каждой секундой. Он ничего вокруг себя уже не видел. В них исчезали надежда на спасение, все заветные мечты и любовь к этому жестокому и несправедливому миру. Исчезло всё желание жить.   Тяжёлый удар по голове. Вероятно бутылкой отца, которую он всё время держал при себе. Темнота. Пустота. Она казалась такой манящей и желанной. Забылись все проблемы и переживания. Голова стала легче, а разум чище. Но вдруг, мальчик кого-то заметил. Какая-то светловолосая девушка в этой кромешной тьме смотрела на Сашу, мило улыбаясь. Её черты лица были изящными, а улыбка настолько завораживающая, что темнота уже казалась не такой привлекательной, как до этого. Сейчас его манили только голубые глаза незнакомки, что пристально смотрели прямо на него... Выстрел.     Александр резко подскочил на своей кровати. Сердце бешено колотилось после очередного ужасного сна. Тело сильно вспотело в районе груди, и полумокрые угольные волосы свисали прядками на глаза. Голова раскалывалась от каждого нового вздоха. Быстро пробежавшись глазами по своей спальне, Александр, осознав, что это уже не сон, вздохнул с облегчением и аккуратно уронил голову обратно на подушку. Боль была такая, будто бы его и вправду только что ударили бутылкой по макушке. Молодой человек закрыл глаза, пытаясь вспомнить каждую деталь, каждую несостыковку в своём сне, потому что на этот раз кошмар был необычен. Ни такой, как всегда. Гаврилов постарался представить ту завораживающую девушку, что возникла в его сновидении. Но чёткой картины произошедшего он не смог снова увидеть. Его сознание отказывалось вспоминать образ незнакомки. — Чёрт!   Александр окончательно проснулся и медленно, встав с ложа, направился к своему шкафу, дабы собраться, отвлечься от грызущих мыслей. Его слегка пошатывало, а голова не переставала гудеть. Каждый шаг давался не легко. "Попрошу Себастьяна подать на завтрак лечебную настойку посильней, чем раньше" — морщась и придерживаясь одной рукой за голову, его взор пал на чёрный сюртук с серебряными пуговицами и на чёрные, старательно выглаженные брюки. Александр аккуратно сложил одежду на стул и направился в ванну.   Приняв водные процедуры Гаврилов направился в столовую, где его должен был ожидать утренний приём пищи. Но, к удивлению для Александра, завтрака на столе не было. Оглядев всю столовую в поисках дворецкого молодой селовек услышал смешки и хохот со стороны кухни. Аккуратно заглянув туда, он увидел такую картину: Себастьян стоял, облокотившись на стол, и тепло смотрел на служанку Татьяну, что убиралась на кухне. Они не просто беседовали, а даже перекидывались многозначными взглядами между собой вместо того, чтобы подавать хозяину завтрак. Александр скрестил руки на груди и сердито кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание. Заметив его, слуги прекратили беседу и опустили головы в пол, не решаясь посмотреть на господина, перед которым провинились. —  Где же мой завтрак? Я должен остаться голодным сегодня утром? — несвойственно громко сказал Гаврилов, ожидая ответа от провинившихся. — Помилуйте, Александр Дмитриевич! Сейчас завтрак будет подан! — Попрошу побыстрее, я голоден. И ещё, лечебный отвар, что вы мне обычно даёте, — дополнил Александр. — Мне сейчас нужно что-то эфективнее прошлого.   Александр направился обратно в столовую в ожидании трапезы, а дворецкий, с печалью в глазах, сказал на немецком: — Die Kopfschmerzen wollen nicht aufhören. Es wird nur noch schlimmer. Das macht mir große Sorgen.   Татьяна тоже поникла от слов Себастьяна. Она понимала немецкий из-зп своих корней, что достались ей по линии матери. — Noch jung und schon mit so vielen Schmerzen, — ответила служанка и потянулась на полку за лекарством.   Позавтракав и приняв этот до жути горький отвар, Гаврилов надел заранее собранный костюм и направился к входной двери. К нему подошёл Себастьян с лакированными туфлями и протянул их ему. — Себастьян, благодарю тебя за то, что почистил мои любимые туфли, но прошу тебя, — Александр попросил уже более спокойным и мягким тоном, — подавай мне завтрак всё же во время. — Да, Александр Дмитриевич, — ответил с улыбкой дворецкий и, пожелав успешной работы, проводил сыщика за дверь. Гаврилов спустился вниз по лестнице и сел в уже заранее приготовленную повозку.   Весь путь до ОГС Александр опять погрузился в раздумья о своём сегодняшнем сне. Что-то в кошмаре его настораживало и пугало. Ведь обычное воспоминание из прошлого уже не было таким обычным. Та милая сударыня в конце сна ставила молодого человека в тупик.   Вроде бы, она была лучиком света в той кромешной темноте, но парень же никогда не верил во что-то хорошее в своей жизни, в тот самый лучик. Его настораживали эти проблески света в жизни, поэтому он так сильно придавал значение таким мелочам, особенно появлению незнакомки в его кошмаре.   Гаврилов, когда приехал в отдел, поспешно вышел из транспорта и хотел было зайти в здание, как увидел возле входа в помещение дочку патологоанатома — Софью, которая стояла и весело щебетала о чём-то с одной из служанок. Александр остановился. Ефремова очень мило улыбалась своей собеседнице, а в её голубых глазах виднелось чистое ясное небо, что не оставляло и шанса противным серым тучам. Не отрывая взгляда от блондинки, наконец молодой человек осознал, что той девушкой из сна являлась она, Софья, что не симпатизирует ему своим неестественным женским поведением благородной дамы. Заметив Гаврилова девушка, что стояла возле Ефремовой, слегка растерялась пристальному взгляду со стороны молодого сыщика, но не долго думая ему улыбнулась и быстро проговорила: — Доброе утро, Александр Дмитриевич! — Да, доброе Вам утро, — с лёгкой издёвкой сказала Софья, стараясь выглядеть так, как выглядела бы, если была рада приходу Гаврилова.   Александр продолжал молчать,  после чего замялся на месте, проговорил что-то похожее на «извините» и быстро удалился в сторону здания. Юных особ очень удивило такое поведение сыщика. Гаврилов выглядел очень расстерянным и взвозлнованным, его пронзительный взгляд был наполнен какой-то смутной детской надеждой. Сам того не понимая, он заставил своим странным поступком чувствовать девушек неловкость.   Добравшись до кабинета молодой человек удивился, что дверь была закрыта, ведь его товарищ Алексей всегда приходил первым. Но Александра это не сильно волновало, ведь неприход Мартынова первым а отдел не сравнится с тем, что сейчас он осознал. Повернув два раза ключом в замочной скважине, Гаврилов открыл комнату. Дойдя до своего стола, он облокотился руками о поверхность и опустил голову вниз. Ему сейчас срочно нужен был чай. Чёрный. Крепкий. Без сахара. Хотя бы чтобы избавиться от горького вкуса во рту. Простояв в таком положении ещё какое-то время, парень подозвал к себе служанку, приказав ей заварить ему напиток, а сам упал на свой рабочий стул, запрокинув голову назад. Гробовая тишина в комнате была очень кстати в сложившейся ситуации. Только часы слегка постукивали. Но это не мешало Александру уйти глубоко в себя, в свои мысли и раздумья. А мыслей в голове было очень много. И подумать было над чем. Столько вопросов крутилось в голове у молодого человека. Но он не мог дать ответ ни на один из них. Тяжело вздохнув, Гаврилов выпрямился, сел достаточно ровно и комфортно для предстоящей бумажной работы и принялся перебирать бумаги, которые надо было рассмотреть. Служанка принесла ему чай, от чего ему сразу стало спокойней. Детская привычка давала о себе знать. Испив пару глотков, Александр слегка улыбнулся и принялся за работу. Ведь ничто так не бодрит, как чашечка чёрного чая с утра.   Но как бы Гаврилов не пытался уйти с головой в дела, его мысли не давали покоя. Почему-то сыщика начало злить появление дочки патологоанатома в своём сновидении. Он же её даже толком не знает, так почему же она появляется в его сне, как ангел с небес? Софья Эдуардовна симпатична лицом и образована не по годам, но характером она только отталкивает его. Ему своенравные девушки не нравятся. Александр вообще не задумывался, какие девушки ему симпатизируют. Но точно не такие, как Софья Эдуардовна.  Гаврилов только сейчас заметил, как стал расхаживать по кабинету из стороны в сторону, не замечая ничего вокруг. Голова начинала предательски побаливать, отчего настроение сыщика, что только успело подняться, сново ухудшилось. В дверь постучали. — Войдите. — Александр Дмитриевич, — в кабинет зашла та же служанка, что недавно приносила Гаврилову чёрный чай. — обнаружили новое убийство. Как мне сообщили, эта жертва может быть связана с вашим делом. Александр улыбнулся. Теперь он сможет отвлечься от ненужных мыслей на более важную и значимую проблему. Юношу ничто так не успокаивало, как решение трудных задач. Даже крепкий чай без сахара. А это преступление его в особенности привлекало, и казалось, что расскрыть это дело под силу только ему одному. — Подготовьте повозку, — сказал парень и, чуть не забыв, добавил: — Я хочу взять с собой на место преступления нашего патологоанатома. — К сожалению, Эдуард Андреевич уехал по важным, личным делам. Его не будет несколько дней. Александру данная новость не понравилась. Ранее ему сделали замечание за то, что он в прямом смысле "залез, куда не надо", а точнее в рот к жертве. И каким бы он гениальным сыщиком не был, но осматривать и дотрагиваться до трупа может только специалист в этой сфере. А если быть точнее, то патологоанатом. А так как Эдуард Андреевич единственный специалист по таким вещам в их учреждении, то сейчас так быстро ему замены не найти. — Благодарю, тогда поеду один. — Подождите! — вдруг его остановила девушка. — Софья Эдуардовна, дочь Эдуарда Андреевича, сейчас находиться в ОГС. Она хороша в этой сфере, ведь всегда чем-то помогает отцу, я знаю. Думаю, она может хотя бы взглянуть и что-то сказать. И опять эта Софья. Только он уже хотел позабыть о ней и насладиться сегодняшним днём, как вдруг её имя снова всплывает на поверхность. А патологоанатом ему бы как нельзя пригодился. Да и свежий взгляд со стороны другого специалиста не помешал бы. Может эта судьба ему сегодня пересечься с этой девушкой снова? Хоть он и не верит в судьбу, но попытаться стоит, хуже не будет. Может он сможет найти разгадку в появлении Софьи Эдуардовны в его сне. Так сказать, своё личное расследование. — Позовите Софью Эдуардовну ко мне. Служанка удалилась за девушкой, а Александр же переместился с середины кабинета к своему столу, слегка облокотившись на него. Он стоял, скрестив руки на груди, и обдумывал, как уговорить дочь Эдуарда Андреевича поехать на место преступления вместе с ним. Софья не глупа, рассудительна и серьёзна, однако особой приязни к Гаврилову она не питает. Поэтому и будут возникать некоторые сложности в совместной работе. Перебирая всевозможные варианты у себя в голове, молодой человек не заметил, как дверь в кабинет слегка приоткрылась и на пороге стояла Софья, опустив голову в поклоне. — Александр Дмитриевич, вызывали? — девушка решила всё же спросить об этом лично у Гаврилова, ведь она была очень удивлена, когда к ней вниз, где она работает с отцом, спустилась служанка и попросила её подняться на вверх по просьбе сыщика. Сегодня этот молодой человек не перестаёт её удивлять. — Да, я Вас вызывал, проходите, — Александр встал со стола и отодвинул стул, что стоял напротив рабочего стола сыщика всем своим видом показывая, что Софье нужно присесть. — Благодарю, — девушка в ответ на жест Гаврилова приподняла за края своё платье, чтобы поклониться в знак благодарности и присела. Александр тоже устроился на своём рабочем месте, напротив Софьи, и наконец-то допив уже остывший чай, произнёс: — Софья Эдуардовна, мне надо, чтобы Вы отправились со мной на место преступления. — Могу я поинтересоваться, почему? — задала девушка немалозначимый для неё вопрос. — Я здесь по собственной воли только как помощница отца. У меня нет никаких полномочий, чтобы осматривать тело. И уж точно нет желания ехать с Вами. Гаврилов знал, что юная особа не сразу согласиться. Но и он не собирался перед ней унижаться. — Я Вас не заставляю, но Ваш отец сегодня отсутствует, а мне сейчас нужен патологоанатом, который сможет осмотреть тело прямо на месте преступления и помочь расследованию продвинуться дальше, — Александр поправил упавшую прядь волос и продолжил: — Я вспомнил о Вас. Увы, сейчас мне не найти нового патологоанатома на замену. А у Вас естьнебольшой опыт. Покрайней мере я хочу в это верить, Софья Эдуардовна. Ситуация вышла и вправду курьёзная. — Вы же знаете, я почти ничего не смогу сделать, сударь. А даже если и смогу чем-то помочь, то что мне с этого? У меня могут быть проблемы, — Софья прожигала сыщика взглядом, пытаясь прочесть в его глазах ложь или увидеть хоть что-то, отчего человек напротив проявляет к ней столько неожиданного внимания. — Я заметил, как много Вы уделяете внимания данному делу, — произнёс Александр, смотря на девушку. — Если я и интересуюсь этим делом, то это не значит, что я хочу в нём участвовать. — Софья Эдуардовна, прекратите пожалуйста. Вы понимаете всю серьёзность этой ситуации. Я знаю, что у Вас есть ко мне обиды и нет должного уважения, но поверьте, я в долгу не останусь. Как Вы должны знать, я пользуюсь достаточно большим авторитетом как в ОГС, так и за его пределами, — начал свою "манипуляцию" молодой сыщик. — И если Вы сможете себя проявить, то я думаю, смогу указать остальным на должное внимание к Вашей особе, — Гаврилов привстал. — Николай Владимирович, прислушается ко мне, а Ваш потенциал сможет раскрыться. Вдруг Вас наконец-то услышат, Софья Эдуардовна? — почти прошептал на ухо девушке Александр, который обошёл дочку патологоанатома сзади. — Что думаете? На самом деле Александр надавил на больное, ведь Софья мечтала стать кем-то больше, чем просто помощницей своего папеньки. Занять ту должность, которую занимают только мужчины, чтобы к ней прислушивались. Но рамки не позволяли её мечтам случиться. А тут такой шанс, хоть и маленький, но есть. Маленькие взмахи крыльев бабочки же могут привести к чему-то большому.. Да и сама девушка никогда бы не отказалась от должности помощника сыщика, ведь в душе она страшно обожает загадки, а не мелодрамы и сопливые истории о любви. Да, она необычная особа. Не такая скромная и послушная, как все остальные девушки. Но не быть же всем тихонями, верно? — Хорошо, я помогу Вам тем, чем смогу, — всё же соглашаясь, ответила Софья.   Александр удолетворённо кивнул. Почему-то в глубине души он был рад, что девушка согласилась стать на время патологоанатом и помочь расследованию. Надо будет только сообщить Николаю Владимировичу о его решении. Гаврилов решил довериться этой девушке. Он верил, что она поможет напасть на след убийцы. И решил пока проглотить ком своей неприязни. Может, на него так повлияло внезапное появление этой особы в его кошмаре. Ведь с её появлением что-то всё-таки изменилось. Да и голова уже не болит. — Спасибо, что вошли в моё положение. Обещаю, никакими последствиями это для Вас не обернётся, — парень слегка поклонился, от чего Ефремова на этот раз искренне, без издёвки, улыбнулась Александру.   Их идиллию прервала служанка, что вошла с новыми новостями для сыщика. — Повозка подана. — Прошу, Софья Эдуардовна. И сыщик с девушкой покинули кабинет, оставив его пустовать.