Его Солнце

      Неясные, тревожные образы проносились во сне, сменяя друг друга, но в каждом мелькали языки пламени. Они касались открытой кожи и выжигали воздух вокруг, делая попытки дышать неимоверно тяжёлыми, как если бы грудь придавило камнями.       Собственный хриплый стон, на мгновение, оглушил демонессу прежде, чем выдернуть из беспокойных грёз в реальность, такую же жаркую, душную и тяжёлую. В основном за счёт горячего тела Дэмиана, перекатившегося на неё во сне и крепко обхватившего рукой поперёк талии.       Азар, ей нужен воздух… И глоток воды. А ещё напомнить одному сильно подросшему мальчишке, что теперь он на голову выше, почти вдвое шире в плечах и значительно тяжелее себя прежнего, чтобы продолжать наваливаться на неё во сне, как делал это в Башне Титанов…       Рэйвен старалась быть аккуратной, выбираясь из крепких объятий ассасина, но даже лёгкой возни хватило, чтобы прервать его чуткий сон. На мгновение хватка стала крепче, а в полумраке догорающего камина сверкнула пара изумрудных, чуть мутных ото сна глаз.       — Жарко, — выдохнула демонесса, ловя растерянный взгляд юноши.       — Мгм, — прохрипел тот, наконец, позволив Рэйвен встать с кровати.       Почувствовав столь желанную свободу, девушка тут же скрылась в ванной и даже встала босыми ногами на холодную плитку, которой ранее всеми силами избегала. Прохладная вода, брызнувшая на лицо и шею, избавила от ощущения огня на коже, а короткое заклинение проникло тёплым дуновением под пижаму, высушивая и тело, и промокшую ткань.       Пригладив чуть взъерошенные волосы, демонесса вернулась в спальню, застав там полностью проснувшегося Дэмиана. В свободных спортивных серых штанах и такой же футболке с длинным рукавом…       — Куда ты?       — Тренировка меньше чем через час возвращаться в постель бессмысленно, — ровно отозвался юноша, поправляя одежду. — А тебе стоит отдохнуть — работы предстоит много.       Несмотря на нейтральный тон, ассасин выглядел напряжённо, а ощущался тревожно и в поисках причины не нужно было глубоко копать — их вчерашняя ссора. Для Дэмиана это была вспышка, потеря контроля, почти болезненное напоминание о том, что он — простой смертный, который не в силах управлять всеми аспектами жизни. Тяжёлое осознание для нового Рас Аль Гула, владеющего чуть ли не половиной мира…       Рэйвен склонила голову набок, пытаясь быстро принять верное решение. Спорить не было смысла, навязываться — желания. Как бы сильно она ни скучала по нему в дни отсутствия, как бы ни боялась потерять во время недавнего боя и как бы отчаянно ни желала провести остаток ночи так, как они изначально планировали, она всё ещё была Гордостью. Но и отпускать Дэмиана в таком состоянии, отдавая на откуп собственным внутренним демонам, нельзя.       — Хорошо, — тихо согласилась девушка. — Полежишь со мной пару минут, пока я не усну?       Компромисс, как начало перемирия — этому Рэйвен научилась у него.       — Конечно, — выдохнул ассасин через пару секунд.       Демонесса первой забралась в постель, уже оттуда наблюдая, как юноша выпроваживает раздурачившегося Тита в коридор, ворча ему вслед что-то на арабском. Не ругательство — их в Башне она слышала более, чем достаточно, даже умудрилась запомнить отдельные сочетания звуков, хоть и не знала перевода.       — Засыпай, — прошептал Дэмиан, наконец, забираясь под одеяло, но оставляя дистанцию между ними.       — Я люблю тебя, — мягко произнесла девушка, надеясь хоть немного расслабить его, но… Реакция была обратной.       — Что-то не так? — лучше спросить, чем давить на него его же чувствами.       Юноша качнул головой, резко выдыхая через нос. Даже на расстоянии вытянутой руки демонесса почувствовала, как разгоняется его сердце, а эмоции из слегка тревожных постепенно собираются в панический ураган.       Ох, Дэмиан…       — Рэйвен… Ты знаешь, что я, — ассасин опустил глаза, прячась от её взгляда, а потом отвёл их в сторону. Если бы не нежность, сквозившая в набирающей обороты буре, она бы уже начала беспокоиться.       — Я знаю, что… должен сказать. Не то чтобы ты… не знала, что я к тебе испытываю… Рэйвен, — прямой взгляд и вдох, как перед прыжком в воду. — Я…       — Смущён, — тонкие пальцы демонессы легли на его губы, прерывая натужные признания. — Растерян. Встревожен. Не то состояние, в котором стоит говорить о чувствах.       Рэйвен намеренно умолчала о страхе, зная, как Дэмиан ненавидит саму возможность того, что способен его испытывать. Просто нежно улыбнулась, придвигаясь чуть ближе, но не нарушая столь нужного ему сейчас личного пространства. С минуту спальню заполняли лишь звуки размеренного дыхания демонессы — ритм, к которому ассасин быстро подстроился, постепенно возвращаясь в норму.       — Наверное, — наконец, выдохнул юноша, перехватывая её запястье и целуя в раскрытую ладонь. — Я… Кажется, мало что в этом понимаю.       — Повтори, — усмехнулась девушка.       — И не подумаю! — мгновенно прилетело в ответ притворно-ворчливым голосом.       — Ты никогда не был хорош в таких вещах, — фыркнула Рэйвен, забираясь пальцами в волосы ассасина. — В проявлении эмоций, в разговорах о чувствах, в комплиментах…       — Я не мог быть настолько плох во всём этом.       — Ты сказал, что я похожа на саблю, — припомнила демонесса, на что юноша смущённо поджал губы, неопределённо дёрнул плечом и проворчал что-то о первых попытках.       — Дэмиан, я знаю, в чём ты плох, в чём хорош, — пальцы девушки вернулись на его щёку, чуть поглаживая большим уголок рта, почти готовый изогнуться в привычной усмешке. — И в чём ужасен. Но я принимаю и люблю тебя таким. А ещё я знаю, что ты ко мне чувствуешь, но хочу услышать это, когда ты будешь готов, а не когда твои внутренние демоны обнажают вилы.       — Спасибо, хабибти, — прошептал ассасин, двигаясь ближе, прижимаясь своим лбом к её.       Рэйвен не спрашивала, что означают слова, которыми Дэмиан её называет — тихого обожания, соскальзывающей с его губ, вместе с этими звуками было достаточно. А эмоции, которые он сам ощущал, напоминали нежные прикосновения, как поцелуй в щёку или ласковый шёпот у самого уха. Но сейчас демонесса не смогла удержать любопытство:       — Что это значит?       — Что тебе нужно выучить арабский, — уклончиво отозвался юноша. — Мои визиты в Нанда Парбат станут более частыми. И долгими. А тебя, насколько я понял, нельзя оставлять одну.       — Хорошо, — согласилась демонесса, удобнее устраиваясь в его объятиях.       — Ты собираешься спать? — уточнил Дэмиан, наблюдая как ладони Рэйвен поглаживают его мышцы через тонкую ткань, вновь разгоняя кровь и сердцебиение.       — Может быть, — кончики пальцев нырнули под рукав, чуть царапнув ноготками запястье, а потом двинулись обратно, выводя невесомые узоры на смуглой ладони. — Когда следующая поездка?       — Пока не знаю, — выдохнул ассасин, ловя вторую шаловливую ручку у нижнего края своей футболки.       Медленно, не отпуская взгляда аметистовых глаз, поднёс к губам, почти невесомо коснулся ребра ладони, а затем резко укусил, заставив демонессу ахнуть.       — Мне, — Рэйвен невольно облизнула губы. — Стоит начать с чего-то конкретного?       — С основ, — проурчал юноша.       — Как сказать «поцелуй меня»?       — Кхаббалани, — произнёс он на выдохе.       — Кхаб… ални, — как смогла, повторила девушка, задыхаясь под напором собственных чувств и тех, что излучал Дэмиан. — Правильно?       — Почти, — его жаркие губы чуть задели её собственные. — С языком нужна практика.       — Да… Нужна.       Новый вздох потерялся в долгожданном прикосновении, а следующий больше походил на стон. Начавшиеся, как что-то лениво-нежное, поцелуи быстро стали чувственными, распаляющими, вновь заставляющими демонессу гореть, но огнём совсем иного рода.       Маленькие ладони уже пробрались под футболку, которую Дэмиан не торопился снять, вяло сопротивляясь попыткам девушки раздеть его. И та пошла на хитрость, ловко расстегнув пуговицы своей пижамной рубашки, но оставив полы нераспахнутыми.       — Хаяти, — простонал юноша, водя носом вдоль её ключиц, опаляя кожу горячим дыханием. — Мы… Хах!       Не дав договорить, Рэйвен скользнула языком вдоль его шеи, а затем прикусила, едва заметно царапая клыками. Тонкие пальцы взъерошили короткие чёрные волосы, слегка задевая ногтями кожу головы.       — Маленькая ведьма! — прорычал Дэмиан, сдаваясь, отпуская сдерживаемую похоть и давая волю рукам.       Скомканное одеяло полетело на пол, впопыхах сорванная и не полностью уцелевшая одежда — следом, цепляясь за резные элементы кровати и ближайшую мебель. Рэйвен едва успела подумать о собственных трусиках, повисших на деревянном изножье, когда к горячей волне их смешанных эмоций добавилось ощущение жаркого рта юноши на её груди. И смело все мысли к дьяволу, вместе со стеснением и остатками здравого смысла.       — А-ах!       — Громче, хабибти, — прошипел ассасин в её кожу, задевая зубами и касаясь языком. — Я хочу тебя слышать.       — Дэмиан…       Его поцелуи спустились ниже, а потом юноша откинулся на спину, ухватил её за бедро, перекидывая через голову так, что ноги Рэйвен оказались по обеим сторонам его головы. Демонесса вздрогнула от смеси внутреннего жара и ощущения холода, коснувшегося её раскрытого лона. И едва не закричала, почувствовав требовательный язык и губы, впивающиеся в её влажную плоть.       — Ох, Аз…- едва не сорвалось с языка, но Дэмиан весьма ощутимо ущипнул её за ягодицу.       Рэйвен чувствовала (и видела) силу его желания, воплощение которого гордо смотрело в потолок, ожидая внимания. Она наклонилась, касаясь нежной кожи пальцами, поддерживая собственный вес на второй руке, пока широкая ладонь не легла ей на спину, поглаживая и побуждая лечь.       — Ммнм!       Протяжный стон отозвался вибрацией внизу живота и искрами прокатился по позвоночнику, когда упругая грудь демонессы коснулась его живота, пальцы сомкнулись на эрекции, а губы обхватили головку. Твёрдая плоть отзывалась на её прикосновения едва заметной пульсацией, стонами Дэмиана и вихрем страсти, трепета, обожания и похоти, которые накатывали изнутри по очереди и одновременно. Её собственные желания смешивались с жаждой юноши, проникая в кровь обжигающей смесью, заставляя дрожать от каждого его прикосновения к любой части тела.       — Нгхм…       Ассасин словно изучал её, нежно трогая пальцами, выводя круги языком, а потом резко щёлкая им же по её клитору. Поочередно втягивая в рот и посасывая маленькие нижние губы, раздвигая их пальцами, чтобы коснуться так, что Рэйвен действительно хотелось кричать! И отвечать тем же.       Губы девушки скользили вниз по эрекции, впуская так глубоко, что головка ощущалась задней стенкой горла, а затем обратно, попутно касаясь языком каждой выступающей венки. Прорычав что-то неприличное, юноша опустил руку к собственному паху, ловя ладошку демонессы, зажимая основание члена её большим и указательным пальцами. Мысль о том, насколько хорошо Дэмиан «изучил» себя руками сгорела в появившейся фантазии о том, как это могло выглядеть.       Слишком… Слишком горячо!       — Ммм! — простонала демонесса, почувствовав проникновение в собственное тело.       Не в первый раз, но… кажется, сейчас юноша не планировал останавливаться. Язык скользил по её влажному лону в том же ритме, что и палец Дэмиана внутри. Так неспешно, что почти вынуждал её двигаться навстречу, скользя своим телом по его крепким мышцам, потираясь твёрдыми сосками о подрагивающий живот.       — Да… Арх! Вот так…       Рэйвен не могла говорить и даже думать. Ощущения, эмоции — его и её собственные — окутывали каждую клеточку её тела, словно горячий пар, который становился всё плотнее внизу живота, почти обжигая. Почти невыносимо…       — Отпусти себя, хабибти… Почувствуй.       Грубоватые пальцы сжались на её ягодицах, голова юноши запрокинулась, а подбородок задел слишком чувствительное лоно, когда все его чувства обострились до предела, поджигая их обоих, расплавляя и выплёскиваясь наружу чистым удовольствием. Девушка даже вкуса не ощутила, когда струя семени ударила прямо в горло.       Ох…       Хорошо… Очень.       Реальность, которая ощущалась лишь через дыхание, пыталась вернуться в прежние рамки, как вдруг закрутилась белыми пятнами и тенями, а через мгновение Рэйвен почувствовала под головой подушки. И вскрикнула, ощутив жёсткое проникновение в ещё влажное лоно.       — Ах! Дэмиан, это… Мхм!       Юноша заглушил её стоны поцелуем, жадно впитывая каждый, пока его пальцы двигались в ней сперва в невыносимо медленном, а потом в обжигающе быстром ритме. Свободная рука зарылась в её чёрные пряди, чуть потягивая, вынуждая демонессу запрокинуть голову и обнажить шею. В которую через мгновение он вцепился зубами, оставляя след в том же месте, где чуть ранее его самого укусила Рэйвен.       — Кричи.       Язык скользнул по линии пульса, большой палец прижался к клитору, а вновь восстанавливающаяся эрекция упёрлась девушке в бедро. Новая волна возбуждения проникла в её тело вместе с очередным толчком, превращая мир в тысячи белых звёзд.       — А-ах!       Магия вырвалась наружу почти ураганным ветром, швырнула на пол подушки и опрокинула дровницу, разбросав поленья. Рэйвен едва могла дышать, почти уверенная, что на мгновение покинула собственное тело.       -… прекрасная. Моя… — прошептал голос, едва различимый сквозь шум в ушах.       Едва придя в себя, демонесса тихо всхлипнула, чувствуя лёгкое жжение внутри, когда Дэмиан вынул из неё пальцы. Ладонь инстинктивно скользнула вниз, накрывая болезненный участок.       — Убери, — низко прорычал ассасин.       — М?       — Убери оттуда руку, хабибти, или я за себя не ручаюсь.       Рэйвен, наконец, приоткрыла глаза, встречаясь с горящим, почти диким взглядом Дэмиана. И только потом сообразила, как выглядит со стороны — обнажённая, стонущая, накрывающая рукой собственный лобок так, что кончики пальцев стали влажными. Демонесса послушно сдвинула ладонь в сторону и сжала бёдра, тихо зашипев от саднящего чувства и пост-оргазменной дрожи, которая прокатилась по внутренним мышцам.       — Больно? — тихо спросил ассасин, аккуратно поглаживая её живот кончиками пальцев.       — Непривычно, — честно ответила девушка.       — Лучше начинать привыкать.       Демонесса моргнула, вопросительно глядя на юношу.       — Рэйвен… Я больше, чем два пальца.       Взгляд девушки прошелся по его руке, а затем скользнул к полувосстановившейся эрекции, которая даже в таком состоянии была значительно… крупнее.       — О… Думаю, мне понадобится… чуть больше практики.       — Этим я тебя обеспечу, — усмехнулся ассасин, растягиваясь рядом и аккуратно привлекая девушку к себе.       — Только не когда мы ссоримся, — напомнила Рэйвен, окидывая взглядом устроенный ей беспорядок. — В любое другое время, кроме этого.       — Опасное предложение, хабибти, — проурчал Дэмиан, наклоняясь за ещё одним поцелуем, теперь снова нежным и ленивым.       — Я не боюсь, — выдохнула ему в губы демонесса, зарываясь пальцами в короткие густые волосы и прогибаясь в спине, позволяя обнять себя обеими руками.       Тесный контакт их обнажённых тел ощущался таким интимным, но удивительно комфортным и… естественным. Пытаясь прижаться ещё ближе, Рэйвен случайно задела бедром вновь твердеющую плоть, вынудив Дэмиана зашипеть сквозь зубы.       — Мне нужно в душ, — выдохнул юноша, с явной неохотой выбираясь из объятий.       Рэйвен чувствовала, как теплеют щёки, но не могла удержать себя от бесстыдного разглядывания его тела. Любуясь, как крепкие мышцы перекатываются под смуглой кожей, как отблески пламени камина играют на рельефных, почти точеных гранях подтянутого торса. И отражаются в изумрудных глазах, поглядывающих на неё с усмешкой и желанием.       — Любопытная маленькая ведьма, — усмехнулся ассасин, ловя её чуть смущённый взгляд.       — Ты стал слишком красивым, птичий мальчик.       — Тц, мальчик…       — Предпочитаешь «птичий мужчина»? — демонесса усмехнулась нелепости звучания такого варианта.       — «Любимый» меня вполне устраивает.       — Как сказать это по-арабски?       — Придётся посмотреть в словаре, хабибти, — хитро улыбнулся ассасин, быстро поцеловал её в лоб и шагнул в сторону ванной. — Я велю прислуге прибраться здесь. Не забудь одеться прежде, чем уснёшь.       Демонесса смерила его удивленным взглядом: спать, когда в комнату вот-вот зайдёт кто-то посторонний?       — Это просто слуги, — пожал плечами ассасин. — И к этому тебе тоже надо привыкать.

***

      Дэмиан явился в спортзал с почти приросшим к лицу каменным выражением лица. Потому что шуточки от братьев, касающиеся его личной жизни, были последним, что он хотел услышать этим утром. Но три раздолбая и без этого умудрились испортить ему настроение.       Тренировка должна была очистить голову юного ассасина до того состояния, в котором можно принимать взвешенные решения и строить планы. Однако сегодня привычная схема не работала, в чём Дэмиан был склонен винить бывших Робинов, которые за прошедшие два года растеряли половину своих навыков. Как в бою с тварями Апоколипса выжили — непонятно, если пара-тройка ударов бамбуковым мечом сбивала их с ног.       Дрейк продержался шестнадцать минут, Грейсон — двадцать четыре. Тодд стоял на ногах дольше всех, но его техника основывалась на собственной физической силе. Сложные тактики с противником, который просто давит массой, не особо работали, а вот мускулы уже горели от перенапряжения.       — Ты тупая гора мышц, Тодд, — выплюнул ассасин вместе с каплей собственной крови, пропустив скользящий удар по лицу.       — А ты, — Джейсон увернулся от очередного выпада. — Блять, нахера ты так вырос? Кого я теперь буду гномом называть?       — Я бы сказал, но здесь нет зеркала и присутствуют дети, — фыркнул Дрейк, умудрившись разом зацепить обоих. И равнодушно закатил глаза, поймав на себе недовольные взгляды.       — Зубы жмут, убогий? — мрачно уточнил ассасин.       — Планируешь сломать мне челюсть, а потом ныть, глядя, как Рэйвен её лечит?       — Ну всё!       — Так, хватит, — Грейсон, вклинился между младшими, пока перепалка на словах не перешла в потасовку на всём, что попадется под руку. — Никаких переломов и провокаций, иначе лечить вас будет Константин. Мазью на слюнях, пепле и помёте летучих мышей.       — Даже знать не хочу, откуда у тебя такая информация, — простонал Тим, направляясь к выходу из тренажёрного зала. Джейсон, убрав оружие на место, потопал следом.       — Всё в порядке? — как можно мягче спросил Дик.       — В присмотре не нуждаюсь, — бросил Дэмиан.       — Послушай…       — Не хочу, — юноша поспешил отойти к стенду со снарядами, пока расстроенный взгляд Грейсона не начал цеплять что-то неуловимое внутри.       Он два года упрашивал Дика о чём-то подобном, получая в ответ оскорбления и проклятья. Потому что Найтвинг всё глубже скатывался в безумие, видите ли, не желая жить ради одного лишь младшего брата. Зато успешно приходил в себя в кругу семьи, где Дэмиан не планировал надолго задерживаться.       Обидно? Да, чёрт возьми и плевать, что со стороны это именно так и выглядело.       — Ладно, — сдался Грейсон. — Догоняй, как будешь готов. А я прослежу, чтобы Джейсон не съел всё печенье за завтраком.       — Тц.       Дэмиан проводил старшего брата максимально недовольным взглядом, мысленно обзывая подхалимом. От Тодда он печенье собрался защищать, тогда как сам никогда не мог устоять перед лишней порцией.       — А потом костюм ему ниже пояса тесный, — тихо проворчал юноша, наматывая на руки эластичные повязки.       Тренировочный снаряд, под градом ударов, покрылся сеткой новых трещин, когда мысли приобрели хоть сколько-нибудь связное направление. Состояние дел в Лиге Теней волновало юношу в меньшей степени — два года усердной работы на фоне столетий подготовки, уже дали и закрепили результаты. Планета по заверениям Лютора и Кента передумала замедляться или сходить с орбиты, а холод для жителей Нанда Парбат был скорее нормой, чем исключением. Хотя среди старинных зарисовок дедушки были цветущие деревья на горных склонах…       Не важно.       Что действительно требовало внимание и вызывало беспокойство, так это остатки Лиги Справедливости. Сколько времени пройдёт с момента завершения работ Сборщиков до того, как они вновь соберутся в реальную угрозу? Отец ясно дал понять, что не потерпит своего сына в Лиге Теней, особенно в качестве нового Рас Аль Гула. И неприятие Рэйвен в качестве его потенциальной невестки продиктована, скорее опасностью, которую могла представлять демонесса, присоединившаяся к Голове Демона, нежели какими-то личными мотивами.       Личные были у Дэмиана. И он никогда, ни при каких обстоятельствах не собирался больше терять свою девушку. Но после всплывшей вчера информации в его голове появились сомнения, хватит ли того, что происходит между ними, чтобы убедить её остаться с ним. Новая жизнь вполне вероятно пойдёт вразрез с моральными принципами Рэйвен и что тогда? Она сбежит? Или из любви к нему будет терпеть, постепенно впадая в отчаяние, которое один раз уже толкнуло её на край?       Ассасин тихо выругался, злясь больше на собственную слабость и недальновидность. Он был так расстроен в тот раз, что даже не заметил, в каком состоянии оставляет её. Мысль, которая преследовала его два года, снова всплыла в голове: ошибка. Оставлять Рэйвен было ошибкой. Чего бы там ни хотел Тригон, Дэмиану уже не раз удавалось заглушать его голос одним своим присутствием, когда демонесса пробиралась в его спальню по ночам. Столько потерянного времени и чудом не потерянная жизнь. Его жизнь…       Юноша выдохнул, стряхивая выступивший пот со лба.       Лучшим решением сейчас казалось увезти Рэйвен подальше от забот и его собственной семейки, чтобы спокойно обсудить маячащее на горизонте будущее. Остров бы подошёл идеально — тихое и всё ещё тёплое место, вдали от цивилизации, где они могли бы поговорить… в перерывах между попытками соблазнить друг друга, как этим утром.       «Кхаб… ални», — пронеслось в голове сладким голосом демонессы.       Искусительница… Очаровательная, нежная и горячая, как породивший её огонь Преисподней. Понимающая и раз за разом прощающая его неспособность выражать эмоции хоть сколько-нибудь адекватным образом. Та, что принимает и любит таким, каков он есть… Если бы Дэмиан уже не отдал ей своё сердце вместе с душой, то влюбился бы в ту же секунду! Осталось, как верно заметил Джейсон, признать вслух всё вышеперечисленное.       — Надеюсь, не помешаю.       Ассасин внутренне дёрнулся, но выдержки хватило, чтобы никак не проявить это внешне. Даже пульс не особо ускорился при неожиданном появлении криптонца.       — Кларк, — кивнул юноша вместо приветствия.       — Дэмиан, — отзеркалил его тон Супермен, видимо, пытаясь казаться строгим.       Юноша мысленно усмехнулся — кого этот фермер пытается обмануть, имея в арсенале три эмоции: радость, крайнюю радость и сочувствие?       — Я пришел поговорить, — заявил летун, опускаясь на пол. — Насчёт Рэйвен.       — Если тебя интересует ответ на вчерашний вопрос, то это «Да».       — Что, «Да»? — ладно, четыре эмоции — криптонец ещё и удивляться умел.       — Да, у меня серьёзные намерения относительно Рэйвен, — отчеканил Дэмиан. — Предлагаю в дальнейшем не возвращаться к этой теме.       — Я бы не поднимал её, в принципе, если бы ты держал руки при себе, юноша, — проворчал Кларк.       — Сказал тот, кто тискал будущую жену в подсобках Дэйли Плэнет, — фыркнул ассасин, с плохо скрываемым удовольствием наблюдая, как Супермен пытается незаметно втянуть голову в плечи, игнорируя собственную шею.       — Брюс? — тихо уточнил Кент.       — Коннер. Очень вы отцу нужны со своими обжиманиями.       — Кон-Эл… Всегда был излишне любопытным.       — Насколько я вижу, это у вас семейное, — проворчал Дамиан, игнорируя лёгкий укол от упоминания погибшего Титана, и покинул тренировочный зал.

***

      Несмотря на почти вымотавшую её с утра «физическую активность» и обещание Дэмиана прислать служанку через час, уснуть у демонессы так и не получилось. К счастью для неё, сон был не единственным способом восстановить силы, а потому, приведя себя в порядок и одевшись, Рэйвен погрузилась в медитацию. Которую прервала волна испуга, вынудившая резко распахнуть глаза.       Невысокая женщина с подносом замерла на пороге, но быстро взяла себя в руки и прошла в комнату. Возможно, при первом Рас Аль Гуле ей доводилось видеть что-то пострашнее девушки, парящей над кроватью в позе лотоса, однако глаза на демонессу служанка так и не подняла.       — Доброго утра, Госпожа, — произнесла женщина с лёгким акцентом.       — И вам.       Рэйвен не носила маску в привычном её понимании, но каждый раз в присутствии незнакомых людей рефлекторно за ней пряталась: голос становится тише, движения плавнее, а фразы — более короткими и односложными, чтобы люди случайно не заметили пугающих внешних отличий, вроде её клыков.       — Господин велел принести Вам чай, — женщина всё-таки попыталась улыбнуться, ставя на столик у окна поднос с ещё дымящимся чайником, распространявшим вокруг неповторимый аромат «Серебряных игл». И маленькую фарфоровую чашку…       Рэйвен закатила глаза — ну конечно.       Следом за служанкой в дверь сунулась любопытная морда Тита, а затем и весь пёс. Как и положено воспитанной собаке, он сел на пол в нескольких шагах от предполагаемого угощения, старательно изображая сироту.       Кроме чайника на столик перекочевала тарелка с горкой ароматных, пышных лепёшек, вазочка свежих ягод с чищеными орехами, маленькая баночка мёда и прозрачная креманка с чем-то похожим на жидкое желе, от которого пахло… Цветами?       — Что это?       — Варенье, Госпожа. Из лепестков роз. Приятного аппетита.       — Эм, спасибо?       Рэйвен медлила, чувствуя себя неловко в присутствии посторонней женщины, которая хоть и пыталась скрыть, но побаивалась её. И не только из-за увиденной ранее левитации — люди всегда ощущали что-то противоестественное, находясь так близко к дочери Сатаны.       Пауза затягивалась, становясь неловкой.       — Желаете, чтобы я навела порядок сейчас или вернулась, когда Вы позавтракаете?       — Позже было бы идеально, — согласилась демонесса, привычно улыбаясь одними губами.       Служанка молча кивнула и покинула спальню, зашагав по коридору значительно быстрее, чем до этого по комнате. Рэйвен выдохнула — вряд ли она когда-нибудь к этому привыкнет.       Отбросив лишние эмоции, девушка опустилась в узкое кресло, на сей раз больше интересуясь содержимым креманки, чем любимым напитком. Варенье сильно отличалось от привычных густых джемов, но выглядело и пахло аппетитно.       Маленькая серебряная ложка исчезла между губами, оставляя на языке сладость с легкой кислинкой и необычным послевкусием. Глоток белого чая усилил цветочный аромат и оставил во рту нотку почти мятной свежести. Идеально…       Довольная, как кот перед миской свежих сливок, Рейвен нанесла немного варенья на тёплую лепёшку и даже успела откусить кусочек, когда сзади послышалось обиженное ворчание.       — Твой хозяин убьёт меня, если я буду кормить тебя едой со стола.       Тит недоверчиво фыркнул и склонил голову набок, при этом продолжая сиротливо поглядывать на содержимое тарелки.       — Нет, — почти уверенно повторила демонесса, глядя в щенячьи глаза, которые эта зверюга умудрялась ей строить. — Нельзя, Тит.       — У-уф?       — Ох, — Рэйвен отломила половину лепешки и протянула псу. — Только не выдавай меня. И после завтрака пойдёшь на пробежку сгонять лишние калории.       Услышав заветное слово, Тит за секунду схомячил угощение и почти тут же бросился к двери, бросая взгляды то на неё, то на Рэйвен.       — Пятнадцать минут, — заявила девушка, делая глоток чая.       — У-оу…       — Ладно, десять. Бессовестный манипулятор…       Быстро покончив с завтраком, Рэйвен, по привычке, подхватила поднос, намереваясь попутно отнести его на кухню. Но в коридоре столкнулась с новым дворецким, который мягко, но настойчиво отобрал посуду, заверяя, что лично обо всём позаботится.       Проскользнув мимо столовой, где шло бурное обсуждение на разных языках, повышенных тонах, а иногда и откровенным матом, Рэйвен мысленно поблагодарила Дэмиана, который распорядился принести ей завтрак в спальню. Потому что подколки Джейсона и смущённые взгляды Кларка, который, наверняка, слышал, что полтора часа назад происходило в спальне, она бы вряд ли вытерпела.       — Я знаю кусок асфальта, который скучает по твоему лицу!       — А ты, я смотрю, с ним ежедневно встречаешься!       Рэйвен выдохнула, позволяя гудящим эмоциям, не задерживаясь, протий сквозь себя. Она никак не могла привыкнуть к их противоречивости: сыновья Бэтмена воспринимали друг друга, как родных братьев, что не мешало им самозабвенно лаяться, переходя на личности и вполне серьёзные попытки друг друга покалечить. Но не дай Азар кому-то постороннему сунуться в их разборки! Робина мог обижать только Робин, для остальных это было чревато увечьями, причём от всех четверых сразу.       Лоис, которая никогда за словом в карман не лезла, легко вписалась в «птичий базар», откровенно веселясь и отпуская безобидные колкости. Кларк тоже чувствовал себя вполне комфортно, а единственным, кто ощущал себя лишним, был, как ни странно, Бэтмен.       Вспомни дьявола…       — Доброе утро, — кивнула девушка, глядя на выходящего в холл Большого Летучего Мыша.       — Рэйвен, — прозвучало в ответ. — Тит.       Не утруждая себя дальнейшим разговором и даже лишним взглядом, Бэтмен двинулся в сторону боковой галереи. Среди мягких тонов интерьера, на фоне высоких светлых окон и лёгких занавесок, он выглядел мрачной чужеродной тенью. Человек, два года принадлежавший хозяину Апоколипса, на глазах которого убили родного сына. И который так и не смог вернуться на «свою» Землю…       Рэйвен вздохнула, понимая, что ещё пожалеет об этом, но оставаться в стороне, ощущая такое, было выше её сил.       — Подождите, — Бэтмен замер, но не обернулся. — Я… наверное, могу помочь.       — С чем? — уточнил Большой Мышь, наполовину повернув голову.       — С эмоциями, — спокойно ответила Рэйвен, оставляя Тита и делая шаг к Тёмному рыцарю. — Вы сильно подавлены всем произошедшим. Я могу на время отключить негативные чувства. Это… Поможет привести мысли в порядок. Понять, как дальше…       — Не стоит, — вот упрямец! Весь в… Хотя, это скорее Дэмиан пошёл в отца.       — Так вы сможете полноценно работать, — аргумент, который всегда безотказно действовал на юного ассасина. — Минимум, пару часов.       — Хмм… Хорошо, — Бэтмен шагнул обратно в холл и не особо грациозно плюхнулся в кресло, ожидая дельнейший действий от демонессы.       — Можете снять перчатку?       — Нет, — в голосе мужчины проскользнула странная интонация. — Придётся работать с тем, что есть.       Рэйвен выдохнула, морально готовя себя к погружению в липкое чёрное болото и поднесла руку к виску Тёмного рыцаря. Заклинание окутало её пальцы мерцающим белым светом и ей пришлось приложить усилия, чтобы в первые же секунды не отдёрнуть их. Потому что сознание Бэтмена предстало перед внутренним взором непроглядной тёмной бездной.       Последние звуки собственного голоса заставили пугающее видение отступить, на мгновение открывая демонессе то, чего она никак не ожидала увидеть и, наверняка, пропустила бы, не будь образ таким знакомым. Он вспыхнул всего на миг, но ясно и четко — видение мальчика, потерянного и одинокого, спрятавшего своё израненное сердце за неприступным монолитом, словно боясь, что следующий удар по нему станет последним.       Чуть приоткрывшийся внутренний мир захлопнулся с такой силой, что Рэйвен вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. Её магия прозрачной волной вымыла из подсознания мутную, болезненно-горькую тоску, оставляя спокойный и ясный разум.       — Всё, — выдохнула демонесса, стараясь выровнять дыхание. — Как вы себя чувствуете?       Она на самом деле не была уверена в результате — тьма внутри Бэтмена была слишком обширной, а возведённые внутри стены — слишком прочными.       — Как после пробежки в горах, — отозвался Тёмный рыцарь, на секунду прислушавшись к себе. — Сколько будет длиться эффект?       — Чуть меньше двух часов.       — Тогда не стоит терять время, — мужчина поднялся с кресла. — Спасибо.       — Угу.       Рэйвен смотрела ему вслед, всё ещё пораженная собственным открытием. Он… Они… Эти двое так похожи! И Дэмиан, её Дэмиан мог стать подобной отцу, живой тенью.       Демонесса невольно вспомнила, как едва попавший к Титанам Робин злился на Бэтмена, думая, что тот отослал его, как ненужную обузу. Сейчас ей казалось, что Брюс принял лучшее решение в жизни своего сына.       — Хэй, Рэйвен, — прозвенел на редкость весёлый голос Тима. — Хочешь кооааатстань от меня, животное!       — Грф! — фыркнул Тит, вслед бодро убегающему и крепко сжимающему новую кружку, Дрейку.       — Хороший мальчик, — усмехнулся Дэмиан, выходя в холл и обнимая за плечо застывшую демонессу. — Ты в порядке, хабибти?       Рэйвен молча качнула головой, резко обернулась и крепко обхватила руками его торс, прижимаясь всем телом. И только потом выдохнула, чувствуя, как стук его сердца и пульс, бьющийся под её щекой прогоняют жуткий образ одинокого мальчика, запертого в темноте.