***
Новый день внёс свои коррективы, начавшись значительно раньше положенного, под громкий лай и собачьи визги. Лео носился по крыше, поочередно кусая себя за хвост и лапы, ежеминутно поскуливая от боли и жалобно поглядывая на новых хозяев. Решив не мучить питомца очередной порцией человеческих антибиотиков, пара отправилась прогуляться до магазина, который ранее приметил Дэмиан. Местечковый торговый центр встретил гостей покореженными вывесками и уже привычным песком на первом этаже. Свет проникал внутрь через помутневшие стекла витражей, создавая серый полумрак в атриуме и некоторых отдельных помещениях. Остальные, включая зоомагазин, скрывались в полной темноте, разгоняемой лучом фонарика. К счастью для Лео, бывшие местные жители оставили собачьи лекарства нетронутыми — их явно больше интересовал корм. Пока ассасин набивал рюкзак коробками и тюбиками, Рэйвен успела пробежаться по соседним помещениям, в одном из которых обнаружился салон красоты. На чудом уцедивших стойках, помимо декоративных гребней и маленьких расчёсок, обнаружился довольно широкий ободок. С рожками… — Иронично, — усмехнулась демонесса, рассматривая себя в пыльное, покрытое трещинами зеркало. Тёмно-синий аксессуар полностью скрывал под собой обрезанный локон, заметно поднимая девушке настроение. И продлевая жизнь шевелюре Джона будь-он-проклят Константина. — Рэйвен? — Я здесь, — девушка вылетела в общую галерею, встречаясь взглядом с парой недовольных зелёных глаз. — Всё в порядке. Если бы кто-то подошёл близко, я бы почувствовала. — Собственной шеей? — буркнул ассасин, указывая на следы когтей, тянущиеся вдоль полов и стен, местами залитые бурым цветом. — Но… — В этом торговом центре четыре этажа, включая два подземных, множественные следы кровавой борьбы, но нет ни намёка на останки или трупный запах. — Думаешь, — Рэйвен неуютно поёжилась, — их съели? — Под чистую, — кивнул юноша и резко выдохнул. — Просто держись рядом. Я не хочу рисковать. На процедуры с собакой ушло ещё полтора часа. От попыток кусаться и царапаться защищали магические жгуты, крепко зафиксировавшие Лео на импровизированном столике. Но и в таком положении он умудрялся вертеться! А ещё недовольно скулил, даже попробовал фыркнуть на хозяина, за что получил воспитательный щелчок по уху и дополнительную порцию спрея на спину. Едва с профилактикой закончили, тёмные полосы исчезли, а измученный и напуганный пёс сжался у миски. Но, стоило Рэйвен наполнить её ароматными консервами, как Лео тут же забыл все обиды и набросился на еду, одновременно пытаясь ластиться к своим «опекунам». — Нужно выдвигаться, пока погода не испортилась, — заявил юноша, рассматривая тёмные облака на горизонте. Природа на планете становилась всё более непредсказуемой, создавая снежные вихри и проливаясь дождями в самых неожиданных местах. Землю словно лихорадило от резких перепадов температуры, а отсутствие большей части погодных спутников создавало проблемы при планировании полётов. Потому ясное небо лучше было использовать по максимуму, пока его не затянул очередной грозовой фронт. Бросив ещё один взгляд на рыжего питомца, Рэйвен вернулась в апартаменты вслед за Дэмианом, который успел переодеться и быстро собирал сразу две дорожные сумки. — Зачем столько медикаментов? — Для отвода глаз. Мы понятия не имеем, как в том поселении относились к Флэшу и всей Лиге Справедливости. Поэтому действуем тихо и максимально осторожно. Никакой очевидной магии и прямых вопросов, постараемся больше слушать и наблюдать. Договорись, мисс Ротт? — Как скажете, мистер Уэйн. — Нет, — ассасин протянул ей пластиковое удостоверение со своей фотографией. — Другое имя. — И возраст. — Тц, идём уже, маленькая ведьма.***
До аэропорта добирались по крышам, вглядываясь в пустые, порой тёмные провалы между ними. Большая часть молчаливых улиц была занесена песком, часть размыло водой из разорванных труб, превратив в илистые болота. В свете солнечных лучей сверкали корпуса некогда дорогих автомобилей, брызги стеклянных витрин и обрывки печатного глянца. После разговора в магазине Рэйвен невольно обращала внимание на скопления падальщиков, в основном птиц, клюющих останки давно потемневших тушек. Слишком мелких и редких для города, который до вторжения мог похвастаться миллионами жителей. Демонессе хотелось надеяться, что люди успели сбежать, но что-то внутри толкало мысли в более мрачном направлении. Монстры Апоколипса — разумные и не очень — не щадили никого, нападая десятками, а то и сотнями, пожирая всё и всех на своём пути. Как много их явилось в Лос-Анджелес? И сколько осталось здесь, прячась в тенях мёртвого города, голодая месяцами… — В ближайшее время нужно будет найти другое убежище, — озвучил её мысли Дэмиан. — В Исландии уцелело несколько городов. И голубая лагуна… — Только не говори, что была там с Кентом, — ревниво проворчал ассасин. — Миссис Кент считается? — Усмехнулась девушка. Юноша бросил на неё колючий взгляд, проворчал что-то нечленораздельное и резво перепрыгнул на следующую крышу. Последнюю перед пустым пространством, отделявшим деловой район от основного здания аэропорта. Вернее того, что от этого здания осталось. — Мать Азарат, — выдохнула девушка, глядя на обугленный каркас. Тёмное месиво из бетона, пластика и металла, с пятнами ржавчины на последнем, раскинулось посреди поля сухой травы уродливым существом, напоминавшим морскую звёзду. Из двух фасадов торчали остатки давно сгоревших самолётов с оторванными крыльями и смотрящими в недосягаемые небеса мёртвыми двигателями. Повсюду куски разноцветного пластика, обрывки сидений, переноски для животных и разорванные детские игрушки. Всё в саже и бурых пятнах… — Ангары малой авиации сразу за ним, — заявил Дэмиан, указывая направление. — Хаяти? — М? — Рэйвен всё никак не могла оторвать взгляд от пугающего зрелища. Глаза невольно цеплялись за погнутые рамы некогда широких входных дверей, где, судя по их состоянию, толпами застревали напуганные жители. Эхо предсмертных криков, как в день конца её собственного мира, пронзило голову. Сколько же людей здесь погибло? Сколько… детей. — Посмотри на меня, — выдохнул юноша, аккуратно разворачивая к себе девушку и нежно поглаживая её по щеке. — Их уже не вернуть. А выжившим ещё можно помочь. Мы можем, хабибти. Вместе. Демонесса кивнула, на пару секунд упёрлась лбом в его плечо и, не оборачиваясь к разрушенному зданию, позволила увести себя в дольнюю часть аэропорта. — Этот подойдёт, — заявил Дэмиан, бегло осмотрев кабину третьей по счёту машины. В первой не оказалась топлива, у второй было разбито стекло и выворочено кресло. Причём, судя по пятнам на обшивке, выдрали его вместе с пилотом, огрызки обуви которого валялись рядом. Третий вертолёт, хоть и был покрыт слоями пыли, находился во вполне рабочем состоянии. Закрепив сумку и удостоверившись в наличие парашютов, ассасин забрался в кресло пилота, торопливо проверяя основные системы и готовя машину к взлёту. Рэйвен опустилась на соседнее, застёгивая ремни и невольно ловя обеспокоенные взгляды, которые Дэмиан бросал в сторону других ангаров. — Вблизи никого нет, — пробормотала девушка, прислушиваясь к внутренним чувствам. — А вдали? — тихо уточнил юноша. — Это могут быть обычные звери, — демонесса пожала плечами. — Одичавшие домашние животные. Или птицы, которых мы видели. — Может быть, — выдохнул ассасин, щёлкая переключателями на панели. Гул двигателей разорвал тишину аэропорта, основной винт поднял в воздух окружающий песок и мелкий мусор. Отрыв от земли, казалось, расслабил юношу, который ещё раз напомнил демонессе держаться рядом и сосредоточился на управлении, прокладывая нужный маршрут.***
Очертания стен искомой военной базы показались на исходе третьего часа полёта. Высокие бетонные заграждения окружал разросшийся лес. Тонкие, ещё молодые деревья прорастали у самого входа, которым, судя по состоянию, видимому с воздуха, уже давно не пользовались. В паре сотен метров западнее бежала небольшая речушка, переливаясь на солнце в местах сильного течения и отражая голубое небо в крохотных заводях. Берег водоёма вдоль базы был взрыт и утыкан невысокими кольями. При снижении оказалось, что это остатки посевов: несколько кривых грядок и даже парников, но культурные растения там давно засохли, а их место активно занимали лопухи. Ругнувшись на тишину в радиоэфире, Дэмиан описал лишний круг над поселением, давая понять местным, что с воздуха на них нападать не собираются. По мере снижения хищный взгляд привычно цеплялся за оружие в руках жителей: по большей части примитивное, но потенциально опасное, учитывая размеры толпы. За два года он видел не один десяток подобный поселений. И все они быстро сдавались горстке бойцов Лиги Теней, стоило им только появиться в воротах. Что в таком захолустье мог делать Флэш? Машину пришлось сажать с ювелирной точностью — местные обжили каждый сантиметр бывшей военной базы, включая вертолётную площадку. Потоки воздуха от винтов снесли несколько шалашей и пару импровизированных палаток, закружив пёстрые тряпки над землей. Едва гул двигателей стих, на площадку перед вертолётом стал подниматься разномастный сброд, от нервных стариков с палками до совсем молодых девчонок с крошечными детьми. Все с одинаково пустыми коровьими глазами. Не база, а приют непуганых идиотов! Дэмиан отстегнул ремни и собирался выйти, когда прохладная ладонь обхватила его собственную и кожу словно обдало холодным паром. Аметистовые глаза поймали его взгляд, безмолвно прося не задавать вопросов. Кивнув, ассасин быстро перебрался за сиденье, подхватил одну из сумок и выбрался наружу через заднюю дверь со стороны Рэйвен, жестом позвав девушку за собой. Снаружи в нос ударил типичный запах грязной фермы, а к гомону толпы и детскому плачу добавились кудахтанье и визг свиней. Демонесса замерла за его спиной, невольно напрягаясь под таким количеством взглядов. — В сторонку, в сторонку, — раздалось с дальней части площадки, откуда к вертолёту, расталкивая народ, шла делегация поселенцев, чем-то напоминавших отставных вояк. Вперёд сразу же вышел тучный мужчина, с ранней сединой на висках и пышными усами. Дэмиан обратил внимание, что он единственный не носил оружие. Не то, чтобы у остальных оно было — огнестрела, так точно единицы. В основном люди держали мачете, бейсбольные биты, палки, утыканные гвоздями и пару ружей времён конфедератов. — Не бойтесь нас, юная леди, — мужчина говорил с южным акцентом и источал такое же гостеприимство. — Все мы здесь добропорядочные граждане. Я Эрл. Добро пожаловать в Долину. С кем имею честь? — Меня зовут Анри Дюкард, я посланник Рас Аль Гула, — без запинки соврал Дэмиан. По толпе тут же прокатился взволнованный ропот. — О, того самого, — удивился усач. — Наслышан, премного наслышан. Цель визита? — Гуманитарная миссия. Мы друзья и хотим помочь. — Все так говорят, — в лицо юноши уставилось дуло револьвера, подрагивающего в пальцах старика. Ассасин с трудом удержатся от смешка — барабан был пуст, спусковой крючок отсутствовал, да и сам пистолет больше напоминал коллекционную игрушку, чем реальное оружие. Но, решив до конца изображать напуганного волонтёра, он опустил сумку на землю и поднял руки. — Здесь припасы и медикаменты, — юноша пихнул сумку в сторону толпы. — В вертолёте вы найдёте такую же. И он, также, полностью ваш. Нас с мисс Ротт заберёт другой транспорт, с идентичным грузом. — Приятно слышать, — Эрл выдохнул с явным облегчением. — Когда прибудут ваши коллеги? — Как только мы убедимся, что здесь безопасно для их приземления, — Дэмиан бросил взгляд на старика, который уже опустил револьвер и самозабвенно копался в сумке, пытаясь урвать себе что-то раньше остальных. — Приложим все усилия, чтобы так и было, — кивнул мужчина и обернулся к поселенцам. — Слышали, народ? У нас гости, так что ведите себя прилично! «Народ», окрылённый собственной безопасностью, с жадным блеском в глазах кинулся к вертолёту. Под ругань и звук раздираемой ткани, оттуда вынесли, буквально, всё, что не было прочно приварено к каркасу. Кто-то особенно одарённый попытался дёрнуть Рэйвен за толстовку, но отскочил, когда демонесса прожгла его очень недобрым взглядом. — Что ж, мистер Дюкард, мисс Ротт, ещё раз добро пожаловать, — Эрл расплылся в улыбке, жестом приглашая гостей убраться подальше от толпы. — Осмотритесь, пока мы ожидаем ваших друзей. И передавайте мои наилучшие пожелания господину Аль Гулу. — Непременно, — кивнул ассасин, спрыгивая с бетонной площадки и подавая руку демонессе. В поселении пахло немытыми людьми, часть из которых спала прямо на улице, кутаясь в давно не стиранную одежду. Люди с подозрением смотрели на чистенькую парочку и с особенным интересом на Рэйвен. При этом взгляд женщин отдавал завистью, а мужчин Дэмиану хотелось перебить винтом вертолёта. И взорвать его над ними, для надёжности. — Вы контактируете с кем-то ещё за пределами вашей Долины? — завела непринуждённый разговор демонесса. — Не в последние месяцы — в лесах опасной живности развелось, — пожаловался Эрл. — Люди боятся выходить наружу, никто не хочет быть сожранным крылатой тварью. Рэйвен бросила короткий взгляд на ассасина — страх перед парадемонами объяснял заброшенные посадки и грязь вокруг — местные жители не рисковали выйти даже за чистой водой. — Вы руководите вооруженными людьми, — тихо произнёс юноша. — Достаточным количеством, чтобы организовать небольшое прикрытие. — И кто будет защищать Долину, если с ними что-то случится? К тому же, я не руковожу поселением, просто пользуюсь здесь некоторым авторитетом. Это одно из местных правил — никаких начальников, боссов, все как одна большая семья. Мы заботимся друг о друге. Дэмиан бросил короткий взгляд на пару «заботливых» подростков гоповатого вида, отбирающих у третьего штатную аптечку вертолёта. Мальчишка успел урвать себе маленькую упаковку ампул, да пару шприцов, убегая за угол под звуки собственного кашля. — Эй, Эрл! — проорали со стороны припаркованных трейлеров. — Кхм. Извините, нужно отлучиться. Иду! Едва мужчина отошёл, ассасин дёрнул девушку в противоположном направлении, прячась вместе с ней в тени здания, когда-то служившего казармой. — Что это было? — едва слышно спросил Дэмиан. — В вертолёте. — Защитное заклинание, — так же тихо отозвалась демонесса. — Будет действовать пару часов. У этих людей болезненный вид, не хочу, чтобы тебя заразили. — Спасибо хабибти. Он и сам заметил признаки болезни — удушливый кашель, кровь в уголках рта у особенно истощённых жителей. Походило на пневмонию или даже туберкулёз, и юноша уже мысленно прикидывал, сколько лекарств придётся вколоть себе по возвращении. Благо, Рэйвен избавила его от подобной необходимости. — Остальным таким же образом помочь не удастся, — заметила девушка, бросая взгляд на людную улицу. — Слишком много… — Не вздумай кого-то лечить, мы здесь не за этим, — прошипел ассасин, открыл рот, чтобы что-то добавить, когда в них с Рэйвен, буквально влетел тот самый парнишка, у которого чуть ранее местная шпана отбирала лекарства. — И… Извините, — проблеял подросток, нервно поглядывая то на гостей, то на упавшую рядом с ними упаковку ампул. — Пп… Пожалуйста. Мне это нужно. То есть не мне. Но очень… — Держи, — демонесса подняла картонную пачку с земли и протянула мальчишке. — С-спасибо, мисс… — Рейчел. Знаешь, как ими пользоваться? — В теории, — парнишка бросил ещё один взгляд на девушку и тут же отвёл его, густо покраснев. — Док подскажет. Я ей нёс… — Так у вас есть врач? — Ага. Только ей, малость, нездоровится. Вы… очень вовремя с лекарствами, мисс… Рейчел. — У тебя отберут и эти, если продолжишь здесь сидеть, — буркнул Дэмиан, собственнически обнимая свою девушку, обрубая на корню фантазии, которые уже мелькали в коровьих глазах тощего мальчишки. — Мы можем помочь, — заявила Рэйвен, незаметно поглаживая ладонь Дэмиана, который уже начнинал злиться. — Я умею делать уколы. Показывай, куда идти. Паренёк подскочил и, не помня себя от радости, бросился бежать через улицу, притормозив только у пёстрого лоскутного навеса, чтобы обернуться на внезапных благодетелей. — Что я говорил о магии? — проворчал ассасин, намеренно отставая. — Послушай… — Они тебя разорвут, если увидят, что ты можешь. Из страха или жажды получить помощь. — Не увидят, — заверила демонесса. — Этим людям нужен врач. И, помнится, ты сам говорил о помощи выжившим. Дэмиан что-то тихо поворчал, но не стал спорить, шагая вместе с девушкой за пареньком, который расплылся в улыбке и рванул к ещё одному низкому зданию. — Док! Док, нам лекарства подвезли, — голос мальчишки эхом отразился от пошарпанных стен. — Вот! — он влетел в одну из палат и гордо продемонстрировал свою добычу женщине лет пятидесяти, лежащей на узкой койке. — Поставим вас на ноги и вылечим остальных. — Умница, кхм-кхм… Майки. А теперь беги, пока на соседнюю, кхм, койку не лёг. Мальчишка согласно тряхнул немытой головой, бросил ещё один, на этот раз немного грустный, взгляд на Рэйвен и, протиснувшись мимо замершего на пороге Дэмиана, исчез в коридоре. — А вы… — Меня зовут Рейчел, — представилась девушка, вскрывая упаковку с ампулами и один из шприцов. — Я здесь, чтобы помочь. — Дороти Джонс, — представилась женщина. — У меня, кхм, воспаление лёгких, Рейчел. Нужен серьёзный курс антибиотиков, а этих едва хва… Крхм-кхм! Хватит на снятие симптомов. Не стоит тратить лекарства на старую, больную медсестру. — Ваш друг сказал, что вы доктор, — демонесса набрала содержимое ампулы в шприц и протёрла вонючей настойкой место укола. — Других медиков в поселении не осталось, — выдохнула женщина, наблюдая, как игла проникает в вену. Бледная ладонь девушки легла сверху, чуть поглаживая, словно жилая успокоить. В дневном свете мелькнула пара искр или солнечных зайчиков. — Уверена, вам скоро станет легче. Шприц полетел в переполненное мусорное ведро, к салфеткам, испачканным каплями крови. Женщина моргнула, сделала пару глубоки вдохов, попробовала кашлянуть ещё раз и, что-то сложив в голове, подняла растерянный взгляд на девушку. — Ты… Ты мета? — С чего вы взяли? — Ровно отозвалась демонесса, игнорируя всплеск негативных эмоций за своей спиной. — Такая болезнь от одного укола не проходит. Поверь, дорогая, я знаю, о чём говорю. — У вас лёгкая форма. — Как скажешь, Рейчел, — подмигнула женщина, приподнимаясь. — Надо же какое хорошее лекарство. Передай от меня наилучшие пожелания производителю. — Дороти, а почему именно мета? Вам приходилось с ними встречаться? — Каждый день приходится, — вздохнула женщина, со странной интонацией в голосе. — Носится, проказница, по Долине, ни один паршивец поймать не может. Говорила я Айрис, не надо так ни с девочкой, ни с отцом её. Мало ли, какие при таких талантах к бегу сложности могут быть… — Айрис? — подал голос молчавший всё это время Дэмиан. — Айрис Уэст-Аллен? — Она самая, молодой человек. А вы, собственно… — Он со мной, — вмешалась Рэйвен. — Мы работали… все вместе. Когда-то. — Понятно. Айрис живет в трейлере, если вдруг захотите повидаться. Белый, с большой антенной и розовой дверью. А через пару часов у нас обед. Не бог весть что, но сытно. Будьте нашими гостями. — Спасибо, — мягко улыбнулась Рэйвен. — Идём, — ассасин ухватил её за руку, выводя из палаты и из здания, где запах хлорки уже резал нос. До стоянки трейлеров пришлось идти, петляя между палатками, играющими детьми и железными бочками, у которых небольшими кучками собирались местные жители. Солнце уже преодолело зенит и начинало свой путь к горизонту. Температура падала довольно быстро. То, что медсестра Дороти назвала «белым», если и являлось таковым, то в очень далёком прошлом — трейлер с розовой дверью и антенной оказался грязно-жёлтого цвета, с едва отмытыми пятнами чёрного графити. — Думаешь, этот? — нахмурилась Рэйвен. Ответ не заставил себя ждать, выскочив из раскрашенной двери со скоростью молнии и ей же сверкая в коротких волосах. — Детка, стой, — ребёнка с явными задатками спидстера поймала невысокая женщина и, озираясь по сторонам, увела обратно в покосившийся трейлер. — Точно этот, — пробормотал Дэмиан, поднимаясь по скрипучим ступеням к двери, которая распахнулась от первого же стука. — Айрис Уэйст-Аллен? — Да, — нахмурилась женщина, всё ещё державшая неугомонного ребенка на руках. — А вы? — Анри Дюкард, — представился ассасин. — Я работал с вашим мужем. Женщина побледнела, отнесла дочь в сторону, усадила за столик и высыпала разномастные обломки карандашей. — Он вас прислал? — наконец, спросила Айрис, пряча глаза и заламывая руки. — Вообще-то он погиб несколько дней назад, — Дэмиан специально не назвал точную дату, внимательно следя за реакцией женщины. И ему показалось, что она испытала… облегчение? — Он был здесь недавно, — заговорила Рэйвен. — Приходил повидаться с дочерью? Сходство девочки и погибшего спидстера слишком сильно бросалось в глаза. Дэмиан тихо фыркнул — и что за мания накрыла супергероев — начать размножаться перед концом света. Сперва Харпер, теперь Флэш. — Послушайте, — напряжённо выдохнула Айрис. — Для меня Барри умер два года назад. В разрушенном мире трудно выжить одной с ребёнком на руках. Мы сошлись с Джоном… Именно он всё это время заботился о нас. И когда Барри вернулся… — То оказался лишним в собственной семье, — обвинительно бросил Дэмиан. — Это семья была для него лишней! — огрызнулась женщина. — Работа для него всегда была важнее: сперва в полиции, потом в Лиге. А в самый тяжёлый момент он просто исчез, оставив меня в положении и в одиночестве. — Ваш муж провёл два года в плену, — тихо произнесла Рэйвен. — Он выживал мыслями о вас и надеждой на возвращение. — Думаете, мне был легко? — женщина опустилась в скрипучее кресло и тихо всхлипнула. — Я делала то, что необходимо ради выживания дочери. Я не такое чудовище, как вы думаете. Когда Барри нашёл нас… Троих, я поставила условие: регулярные встречи в течение года и тогда, может быть, мы могли бы вернуться к разговору о наших отношениях. Но, судя по вашим словам, он снова нас подвёл. — Он умер, — фыркнул юноша. — Или это тоже недостаточно веская причина… — Помимо этого места, где ещё он мог бывать? — Перебила демонесса. — В нашей старой квартире в Централ-Сити. И, может, — Айрис замолчала, что-то прикидывая в уме. — Он несколько раз упоминал старый дом своей матери. Насколько я поняла, сейчас он пустует. — Оть! — вмешался ребёнок, гордо демонстрируя свою работу маме и гостям. На помятом листе за руки-палочки держались три кривых человеческих фигурки. Судя по цвету волос, на месте Барри был тот самый Джон. — Очень красиво, детка, — улыбнулась женщина. Малышка просияла в ответ и, развернувшись, потопала к своему столику. Дэмиан успел заметить на обратной стороне листа перечёркнутую фигурку в красном. — Вы собираетесь сказать девочке, кто её отец? — Предпочла бы этого не делать, — Айрис подняла на ассасина умоляющие глаза. — Поймите, Джон воспитывает её с рождения. Она называет его папой. — Ваш муж был героем. Правда для его дочери — это меньшее, что он заслужил, — проворчал юноша и, не прощаясь, покинул трейлер. Дэмиана раздражала эта женщина. Вернуться домой после двух лет ада и обнаружить, что собственная семья просто вычеркнула его из жизни… Врагу не пожелаешь! Он сам рос вдали от отца, но Талии и в голову не приходило скрывать, кто он. — Что думаешь? — Тихо спросила Рэйвен, выходя следом за ним. — Что в списке причин смерти Флэша не хватает самоубийства. Отец упоминал, что морально он сильно сдал после Апоколипса. Возможно, ситуация с женой его добила, — ассасин выдохнул, пытаясь унять раздражение. — Нужно навестить дом его матери. — И поскорее, — согласилась демонесса, вместе с Дэмианом шагая в сторону от трейлеров. — Мне не нравится, как на нас смотрят. — В основном на тебя, хабибти. Не нужны были способности эмпата, чтобы прочитать намерения, плещущиеся в полудиких глазах поселенцев. Попытка найти укромный уголок, чтобы создать портал провалилась — гостей окружили за первым же поворотом. С ножами, палками и битами, в основном, но Дэмиан разглядел пару револьверов и один дробовик. — Мистер Дюкард, — вперёд вышел мужчина с тонкими чертами лица и такой же копной грязных волос, как у их нового знакомого. Майки. Вот же сукин сын! — Мы вынуждены попросить вас и вашу прелестную спутницу задержаться у нас. — Мы польщены, но, пожалуй, откажемся, — ровно отозвался ассасин. — Ты не понял, парниша. Цыпа твоя нужна здесь. Она лечить умеет. — Вы ведь мета, мисс Рот? — прогудел единственный мужчина, не направлявший на них оружие. — Разве это не ваша обязанность — помогать обществу? — Под дулом пистолета? — фыркнула девушка. — Могу за ручку подержать, лапуль. Ты только скажи, я миго… Парень не успел договорить — Дэмиан молниеносным движением выхватил у него нож, полоснул по ноге, вынудив опуститься на колено и приставил к горлу. — Вы можете разойтись и дать нам уйти мирно, — прошипел ассасин. — Или остаться здесь в качестве обескровленных тел. — Дэмиан, стой! Давай просто… — Будешь биться с двумя бандами одним ножичком?! — из толпы послышались смешки. — У тебя нет оружия. — Я и есть оружие. В секунду оглушив стоявшего на коленях противника, Дэмиан бросился на следующего, ломая тому руку, выхватывая биту и ей же вбивая нос в черепную коробку. Ещё один «смельчак» получил скользящее ранение ножом по лицу, лишился приличного количества крови и правого глаза. Под его вой на ассасина кинулись сразу трое, надеясь взять числом, но получили только переломы рёбер и скользящее пулевое ранение от одного из «своих». Когда вперёд ринулась толпа, Дэмиан перехватил нож поудобнее, резанул им первого подбежавшего, а второму с характерным звуком сломал сразу четыре пальца. И почти в ту же секунду пространство вокруг заволокло чёрным туманом. Заклинание эхом пронеслось над ассасином, выдёргивая его из драки, лишая опоры под ногами и роняя в холод океана. Мгновенно промокший до нитки, Дэмиан выскочил из-под воды, которая едва доходила ему до пояса. Горящий зелёными огнями взгляд нашёл висящую над пирсом демонессу. — Ты спятила?! — Хотела задать тебе тот же вопрос. Это всего лишь кучка напуганных поселенцев. Нельзя просто так убивать людей, Дэмиан! — Я не убил ни одного! — рявкнул в ответ юноша. — А стоило бы, учитывая их поползновения в твой адрес. — Думаешь, я позволила бы себя хоть пальцем тронуть? — Они остались живы только потому, что не рискнули! — Живы?! — Рэйвен опустилась на пирс, громко топнув ногами. — С такими ранами они либо умрут, либо останутся калеками! — Трусливо прятаться за стенами — их выбор, — отмахнулся ассасин. — Он не даёт им права чего-то требовать. — Эти люди просили о помощи. Грубо, но мы могли… — Я никому не позволю снова отнять тебя у меня! — Ты такой эгоист, Дэмиан! — бросила девушка, резко взмыла вверх и исчезла за витражной панелью апартаментов.