***
Кельи, которые стали его новым обиталищем, представляли собой ту же общую жилплощадь на несколько джедаев, которые редко жили в храме. Оказалось, Дуку не была положена личная жилплощадь за ненадобностью. Молу, как придатку, тем более. Но Молу было не привыкать. А во взрослой гостиной были и книжки посерьезнее и даже личная кухня, если были какие-то предпочтения. Дуку указал ему на его койку и, оставив несколько указаний, пообещал встретиться с ним перед ужином. — А вы? — Дела Совета. — Вздохнул тот. — Обещаю, что через пару лет ты будешь умолять меня оставить тебя одного. Мол даже не нашелся, что возразить, хотя от Дуку и веяло отчего-то сожалениями. Так или иначе, попрощавшись, Мол остался один. Ну, почти. Один из диванов был занят спорящей парой рыцарей, а на кухне сидел старший падаван, методично перемешивающий каф последние пятнадцать минут. Хмыкнув, Мол отправился на поиски нового места для своих ночных тренировок.***
Полгода и две с половиной миссии спустя. Глурр ли, Аяна ли или просто совпадение, но все их миссии были за пределами Корусанта. Хотя и не произошло ничего особенного. Им даже сражаться ни с кем не пришлось. Мол в целом просто стоял в сторонке и наблюдал, как Дуку скручивает в бараний рог всех, кто не согласен с его разрешением ситуации. Хотя на задании с Аяной ему и пришлось пробежать добрых семнадцать километров по пересечонке, чтобы отдать сообщение, в его жизни были задания и посложнее. Хотя, конечно, он никогда еще не чувствовал такого почти священного трепета от работы истинного мастера, гнев которого не был бы направлен на него. Силу и компетентность Мол уважал. Однако большую часть времени Мол всё-таки был посвящён сам себе. Не то, чтобы он не привык быть один, ему было чем заняться, учитывая тот факт, что ему наконец-то доверили паяльник. По дереву, а не световой меч. Но большинство людей в храме почему-то смотрели на него с жалостью. Мол не понимал, но и не спрашивал. Ему было как-то все равно. Несмотря на это, вопрос с Бруком так и не решился. Мол то приходил не вовремя, то сам был занят, чтобы рассказать парню о новом месте тренировок. Честно говоря, он уже загибался от невозможности просто и искренне надрать чей-нибудь зад. И это и сыграло с ним злую шутку. Мол сидел в столовой, спокойно ковырялся вилкой в салате, по привычке фоново прощупывая окружение, как вдруг чья-то рука буквально из ниоткуда опустилась ему на плечо. Не успело вылететь заветное «бу», как Мол схватил нападавшего, перекинул его через себя на стол и вдавил вилку ему в глаз. А нет, какой-то падаван успел перехватить его запястье. О, еще один — локоть, а кто-то вообще зажал вилку Силой. Мол очнулся и увидел на столе перед собой белое от страха лицо Брука. «Блять». Мол выпустил вилку и рывком высвободился из чужих рук. Попятившись, он молча отошел от стола, спокойно вышел из столовой, а потом припустил. Беги! Едва разбирая себя и дорогу, он очень быстро свернул в технические тоннели и просто затерялся среди очистительных станций и проводов. Он вспомнил себя только когда увидел лицо Орис. Холодная и отстраненная, она тем не менее умудрялась улыбаться ему одними глазами. — Ну и чего ты здесь расселся? Мол всхлипнул. Все тело отозвалось нытьем затекших мышц. Сколько он так просидел, чтобы так себя чувствовать? — Брука… чуть не убил, — Мол плакал раньше. Часто, но всегда из-за боли. Бывший Мастер делал ему больно, если Мол не справлялся. Мол плакал, хотя пытался не позволять слезам начаться, пока бывший Матер не оставит его в одиночестве. Бывший Мастер говорил, что слезы — это слабость, что никто не должен их видеть. Поэтому Мол показывал слезы только себе и мертвецам. Хорошо, что Орис была уже мертва. Он бы не смог бы пережить ее смерть во второй раз. — Не убил же. — Почти. Если бы не другие… — Но они же там были. Мол помотал головой: — Я не могу рассчитывать на то, что они будут там всегда. Это я виноват в том, что научил Брука этому. И я виноват в том, что не смог сдержать себя… Здоровая лекку Орис яростно сжалась. — Не ты виноват в своих эмоциях, падаван. И не ты виноват в том, что не умеешь их отпускать. — Меня учили! — Учили копить и расходовать, — строго отрезала тви’лека, — учили использовать и обходиться без. Но тебя никогда не учили отпускать. Так что это им повезло, что там были другие. Если бы не они, смерть Брука была бы на их руках. Мол всхлипнул и спрятался в коленках. — Я снова тебя подвел. — Кого? Мол вздрогнул и тут же втянул сопли и вытер глаза. На том месте, где еще секунду назад на коленях сидела желтокожая тви’лека, теперь на корточках пригибалась наутоланка. — Никого, — тут же выпалил Мол. — Врать мы еще поучимся, — скривилась она, протягивая ему руку, — вылезай. Поверь мне, ты не хочешь, чтобы я сделала это за тебя. Мол наконец-то осознал, в какой узкий закуток он забрался и почему все его конечности так ломило. В здравом уме он вряд ли бы рискнул повторить этот трюк. Взяв Аяну за руку, Мол с горем пополам вылез из узкой щели между коммуникациями. — Так, — присев перед ним на колени, Аяна принялась отряхивать его и поправлять туники, — Дуку сейчас нет в храме, так что я принесу свои извинения от его лица и от лица ордена. — А? — Мы чуть было не подвели тебя и Брука. С нашей… — она вздохнула, — с моей стороны было ошибкой отпускать все на самотек. — Нет, — ужаснулся Мол. — Нет-нет-нет, пожалуйся, — вцепился в нее Мол, а потом одернул себя и плюхнулся на колени и в низкий поклон, — прошу вас, Мастер, пожалуйста, не нужно. Я обещаю, что буду лучше себя контролировать. Я больше не допущу такой ошибки. Только пожалуйста, не нужно. — Не нужно чего? — искренне удивилась Аяна. — Не отлучайте меня от своего знания. Прошу. Дайте мне еще один шанс. Аяна над его головой тяжело вздохнула и положила руку на его голову. Мол напрягся, но теплые пальцы ласково потянули его за рожик. — Поднимись, балда. Я не мастер тебе. — Пожалуйста, — проскулил Мол, сжав кулаки. — Пока нет, — отрезала она. — Ты показал мне, что мне самой еще многому нужно научиться. Мол поднял на нее испуганный взгляд. — Я недооценила тебя, мальчик-ситх. Я работала с тобой так, как работала с любым посвященным храма. Но ты — не джедай. И никогда не был джедаем. Ты тренировался как ситх. И я слишком плохо знаю своего врага, чтобы учить тебя, того кто должен будет выследить его… и убить… Мол застыл, забыв, как дышать. — Вы… я должен буду… бывшего Мастера? — Не это ли будет твоя свобода от цепей? — усмехнулась Аяна. Мол сглотнул и опустил взгляд. — Я не знаю ни одно живое существо, которое могло бы победить его. — Хочешь стать первым? — Аяна улыбнулась ему, но лишь глазами. — Я не думаю, что смогу… — Ты не будешь один. Как те, кто помогли спасти жизнь Брука сегодня, у тебя будут те, кто помогут тебе. Словом ли делом. Сейчас или в будущем. — Аяна поднялась на ноги. — Рядом всегда будут те, кто поможет тебе. В этом сила джедаев. Нас много и вместе с нами Сила. Мол сглотнул. — Ну, что скажешь, мальчик-ситх. — Она протянула ему руку, — поможешь мне научиться, чтобы я могла научить тебя? Он уже видел это. Когда-то очень-очень давно он точно так же сидел на коленях перед златокожей тви’лечкой. Он уже протягивал ей руку, уже принимал ее предложение. Он уже видел, как она умирала из-за него. «Я больше не допущу этого», — пообещал себе Мол, принимая ее руку, — «ни в прошлом, ни в будущем».***
Прежде всего он должен был собрать собственный меч. Об этом ему сказали и Глурр, и Аяна, и даже Дуку. Их повезли на Илум всем потоком в десять юноингов и одним падаваном. Мол был удивлен, увидив и Кеноби, и Воса. Светлая макушка Брука тоже маячила позади. Мол так и не нашел в себе сил извиниться. — А где Бэнт? — поздоровавшись, спросил у Кеноби Мол. — Слишком мелкая, — ковыряя в ухе ответил ему Вос. — На будущий год с Дачи и Рифтом полетят. Мол ухмыльнулся: — Сири должно быть бесилась, когда узнала. — Она еще не знает, — оскалился с ответ Вос, вызвав искренний смех Мола. — А ты как? Мол пожал плечами. Рассказывать было особо нечего. Тренировки те же, только оппоненты старше. Да и в руки дают не только дерево, но и металл, пласталь и один раз даже бластер. Миссии были скучными. Восхищением к тихой, но непоколибимой силе Дуку ребята не прониклись, так что и развивать эту тему Мол не стал. Теней же и Аяны, как и говорил в свое время Глурр, не существовало. За разговорами они не заметили, как добрались до места. Здесь же, перед лицом испытаний, Мол впервые увидел именитого магистра Йоду. Загадки его были простыми, но, как уже понял Мол, не очевидными для кого-то с его прошлым. Даже сработав со всеми вместе, слаженной командой, Мол размышлял, смог бы он попасть внутрь в одиночку. Отправившись же в пещеры, он почти сразу оторвался от остальных, чувствуя себя неуютно даже среди знакомых лиц. В полумраке же пещер он впервые за долгое время смог вдохнуть полной грудью. Мол даже не представлял себе, что ощущал такое напряжение все это время. — Может задержаться тут подольше? — с ухмылкой спросил он у стен. Стены не ответили. Они просто потухли, оставив Мола в кромешной темноте. — Очень смешно, — снова напрягся он. Со спины зажегся желтый световой меч. Мол обернулся. — Не темно тебе тут? — улыбнулась ему Орис. — Теперь нет, — улыбнулся в ответ Мол, расслабляясь. — Можно вопрос? — Задавай, — кивнула та. — Кто ты и почему я постоянно тебя вижу? — Это уже два вопроса, — вскинула бровь она. — Я любознательный, — широко оскалился Мол. Орис усмехнулась и кивнула: — Пройдемся? Мол пошел следом. — Это было очень давно. Во времена ситхо-джедайских войн. Ты и я. Мы с тобой стали тренировочной парой. Но… немного необычной. — Я был ситхом? — догадался Мол. — Адептом. Совсем еще новичком, едва коснувшимся обучения. Ты бежал от своего мастера, потому что осознал, что его учение это не то, что ты ищешь… хотя, на самом деле я до сих пор не уверена в твоих мотивах. — Смутилась она. — Ты сам мне так ничего и не рассказал, но в то время ты не особо умел рефлексировать, так что… я считала это своего рода напутствием Силы. Мол фыркнул на завуалированное оскорбление. — Когда ты пришел, ты умолял меня спрятать тебя от твоего мастера. Ситхи были коварными, нас с детства учили не доверять им, но почему-то я поверила тебе. И в тайне от ордена я обучала тебя Свету. А потом просто поставила их перед фактом. — Улыбнулась воспоминаниям Орис. — Но ты так и не стал рыцарем… — улыбка сползла с ее лица. — Малакор. Орис кивнула. — Ты… ты последовал за мной, но не смог встать рядом против твоего старого мастера. — Тогда ты и приказала мне бежать. Орис снова кивнула. — Когда ты вдохнул мой прах… это не было случайностью. Частичка моей души теперь навсегда стала частью тебя. Мол насупился. — Прости. — Не извиняйся, — улыбнулась она. — Стать живым голокроном — малая цена за то, чтобы дать тебе шанс сделать собственный выбор. — Погоди… я… Орис кивнула в третий раз. — Там на Малакоре, когда твой мастер сразил меня, он принялся за тебя. Но взрыв случился раньше. Ты не успел ответить на его призыв и отправился на перерождение. Как и твой старый мастер. Как и я. Лишь частичка меня сейчас с тобой. — А другая, — Мол с удивлением осознал, — Аяна? Орис с улыбкой кивнула в четвертый раз. — Душа та же, но воспоминаний моих у нее нет. Она не тот воин, которым была я, у нее нет моих намерений, но она будет с тобой так же добра, как и я. Так что береги ее, пожалуйста. Мол кивнул. — И не предавай больше. — Остановилась вдруг Орис. — Потому что если ты не уверен в себе, лучше остановись сейчас и попробуй еще через тысячу лет, когда будешь готов. Мол напрягся: — Я не уверен, что понял. Орис развернулась к нему и занесла меч над головой, к самому своду пещеры: — Если ты не уверен в том, что сможешь справиться с Тьмой и в этот раз, позволь мне проводить тебя в Силу, чтобы мы могли попробовать снова потом. Мол отодвинулся и ощерился: — Ты хочешь убить меня? — Лучше я предам тебя Силе, чем добровольно отдам Тьме. Орис замахнулась и резко опустила свой меч. Мол едва успел увернуться. — Стой! — Докажи мне, что готов! — крикнула на него Орис, снова атакуя. Мол снова увернулся, но нога соскользнула на льду. Мол приложился спиной к стене и съехал на пол. Сразу над его макушкой черканул световой меч, оставляя во льду глубокую борозду. — Да подожди ты! — Он ждать не будет! — она снова опустила меч на то место, где он только что был. Мол отполз от нее, но ноги не цеплялись, он проскальзывал, не мог встать, развернуться и бежать. Он просто наблюдал за тем, как Орис замахивается, чтобы… убить его? Нет, придать Силе. Она сама сказала! Так почему он бежит? Он опустил обратно на лед протянутую в защите руку, смиряясь с выбранным ей исходом. — Не побежишь? — примеряясь, спросила она. — Не побегу, — зажмурившись ответил Мол. — Страшно? — вкрадчиво усмехнулась она. — Да, — клацнул зубами он. — А чего ты боишься, падаван? Мол от смущения даже глаза открыл: — Смерти, — заморгал он. — Так ты же уже умирал. Мол открыл рот. Но ответа не было, так что он закрыл его обратно. Уселся на колени и крепко задумался. — Я ведь и правда умирал уже. Да и то, чего он так отчаянно боялся: всех тех смертей, боли и горя больше не произойдет. После него останутся два замечательных брата и учитель Кеноби не умрет. Возможно и сам Кеноби запомнит его, как друга и действительно будет плакать из-за него. Не то, что бы ему это сильно было нужно, конечно, хотя было бы приятно. Мол поднял голову к Орис. — Больше не боишься? Мол качнул головой. — Если ты считаешь, что так будет лучше, — он склонил голову, — я готов. Отражение светового меча на ледяном полу скользнуло над ним. Плазма загудела где-то совсем рядом. Мол закрыл глаза, в последний раз вздохнул и приготовился. — И последнее, мой падаван. — Меч опустился на его голову, лизнув макушку теплым поцелуем. — Нет разницы между Светом и Тьмой. Свет погас. Жужжание растворилось в скрипе льда. На полу перед Молом, прямо во льду, сиял маленький желтый кайбер-кристалл. — Есть только Сила.***
На обратном пути Мол не мог прийти в себя, как бы не пытался. Словно всю ярость из него разом высосали. Он чувствовал себя спущенным воздушным шариком. Едва внимание обратил, когда Брук бочком подсел к нему, чтобы извиниться. К концу путешествия у него накопилось достаточно сил, чтобы собрать себе простенький корпус и отключится до самого прибытия на Корусант.***
— Как вы живете… — глупо моргал он, перемешивая свой каф уже пятнадцать минут подряд. — Без эмоций… так пусто… Старший падаван рядом с ним понимающе фыркнул: — Не бойся, это не всегда ощущается так. Научишься еще. Мол глупо моргнул в ответ. — Кафа выпей, полегчает. Мол кивнул, встал со стула, вылил содержимое в раковину и снова начал заваривать каф. Падаван усмехнулся с него, но поправлять не стал. Каждый в храме однажды переживал это в целом приятное ощущение. Пусть наслаждается, пока может. Следующей над уже остывшим кайфом его нашла Аяна. — Пойдем, — потянула она. Мол не сопротивлялся до самой татуировочной комнаты. — Клятвы мы потом принесём, как в себя придешь. А сейчас… — Аяна включила свет над рабочим столом. — Я знаю, что у забраков принято по-другому, но я твой мастер-Тень. Да и Дуку будет в шоке, если увидит на тебе несанкционированные татуировки черной краской. Так что в этот раз цвет выбираю я. И он будет флюорисцентно-золотым. Каков узор? — У нее на лекках, — выплыв из задумчивости, вспомнил Мол, — там такой красивый геометрический узор был. — У тебя нет лекк, парень, — усмехнулась Аяна. — Да? Вот карк… — он задумался, — тогда плечи? — А что за узор? — Ее лекку, — повторил Мол. — Чьи? Мол моргнул, не зная, как правильно выразить мысль. А потом заметил, что на лекку Аяны тоже есть неявный узор. Не такой геометричный, более полосатый и растянутый, но тоже красивый. — Твои. Пришло время Аяны непонимающе моргать. Она взяла одну из своих лекку и посмотрела на узор. — А, и чтобы этот, — Мол указал на обрубленный, — тоже был. На одной руке можно полный, а на второй подрубок. Аяна сжала свое лекку. В пространстве возникло и тут же исчезло какое-то нежное щемящее ощущение. — Хорошо. — Она откинула лекку за спину и включила над Молом флуоресцентную лампу. Всю процедуру Мол смотрел на теплую улыбку Орис, то и дело проскальзывающую на лице Аяны.