Белые ночи

      Мол судорожно вобрал в себя воздух и распахнул глаза. Кругом было темно, но это не мешало его глазам, острому нюху и Силе быстро раскидать положение вещей.       Он находился в ложбинке между корней, в неком подобии лагеря на приличном расстоянии от места аварии. Костра не было — значит их преследуют. Рядом с ним трое и один, судя по запаху, уже не жилец. Как Кеноби умудрился вытащить на себе два неподвижных тела, стоило еще разузнать. Сам он, кстати, медитировал на ветке повыше, охватывая своими Силовыми щупами приличное пространство вокруг.       Последняя, лежавшая на земле в мантии Кеноби, была герцогиней. Судя по дыханию и сигнатуре, она беспокойно, но все же спала.       Мол проверил свое тело на наличие травм и был удивлен отсутствию даже мелких синяков и ссадин, не говоря уже трещинах, вывихах или переломах.       Подпрыгнув на месте разок, он подтолкнул себя Силой и забрался на соседнюю от Кеноби ветку:       — Удивительно пунктуально, — тихо прошептал Кеноби, открывая глаза.       — Каков план?       Кеноби… удивился?       — Да, как и прежде. Идем в сторону ближайшей деревни, выкупаем спидер, гоним до места встречи.       Мол прикинул в уме. Ближайшая деревня была очень далеко от места падения. Впрочем, ненамного дальше, чем Кеноби уже прошел.       — Сколько уже в пути?       Кеноби как-то странно посмотрел на Мола:       — Чуть дольше местной ротации.       Мол присвистнул:       — Как ты пробежал такой путь с тремя телами на хребте?       Кеноби склонил голову к плечу:       — Ты что, головой ударился?       — Не исключено, — удивленно моргнул Мол.       Кеноби нахмурился, наклонился ближе и заглянул в глаза. Что он пытался разглядеть в темноте: контузию или сотрясение, — Мол не понял, но мешать осмотру не стал.       — Просто, чтобы уточнить, что ты помнишь последим? — спросил он.       — Деревья через лобовой иллюминатор.       Кеноби немного затравленно отпрянул.       — Потеря кратковременной памяти, — констатировал он. — Уж не знаю как, но ты посадил нас. Вытащил из горящего челнока всех, кто выжил: меня, Сатин и этого бедолагу. Составил план, и мы с тобой с ними на руках побежали. Я едва мог угнаться за тобой.       Мол обомлел.       — Видимо, все-таки чем-то ударился.       — У тебя ничего не болит? — уточнил Кеноби. — Голова кружиться? Тошнота, жар?       — Ничего, — помотал головой Мол, задумавшись. С одной стороны, он понимал, что это могло быть, с другой стороны, он не ощущал симптомы Силового отравления. Он слишком давно не впадал в состояние беспамятной паники, когда тело двигается само собой, делая все, чтобы выжить. Отсутствие последствий могло быть следствием опыта управления Силой, или банальным отсутствием высокой нагрузки. В любом случае, Мол был скорее рад.       — Думаю, я знаю, что это, — кивнул он Кеноби. — Иди поспи, я посторожу. Утром снова бежать.       Оби-Ван перевел взгляд на бедолагу внизу:       — Не уверен, что он доживет до утра.       — Тебе же меньше тащить, — пожал плечами Мол, за что тут же получил тычок под ребра.       — Это грубо, — прошипел он.       — О, серьезно? Если я буду умирать у тебя на руках, разрешаю тебе издеваться надо мной самым отвратительным образом.       — Ты не серьезно.       — Куда серьезней, чем ты думаешь, Кеноби. Смейся, плачь, ругайся, души, да хоть плюнь мне в лицо, все что угодно, кроме этой отвратительной жалости.       Оби-Ван нахмурился:       — Это не жалость. Это сочувствие.       — Сочувствие, это если ты ляжешь рядом с ним и будешь чувствовать то же самое. Безоценочно. То, что ты называешь сочувствием — это банальная жалость к тому, кому, по-твоему, повезло меньше.       Кеноби тяжело вздохнул, помотал головой, но спорить не стал.       С коротким «я спать», он спрыгнул с ветки, устроился под деревом и вырубился за следующую минуту. Мол остался в густой тишине леса один.              К утру бедолага отошел в Силу. Его околевшее тело прикопали во влажной земле и, после минуты молчания, Мол посадил на свою спину герцогиню и побежал перед Оби-Ваном. Рацион пайков кончился на обеденном привале, и, хотя ручейков вокруг было много, добраться до деревни следовало в ближайшие пару дней. Мол вспомнил свое путешествие по обманчиво ледяной планете и улыбнулся былым денькам. Оби-Ван предлагал меняться, но Мол не чувствовал усталости от весьма хрупкой фигуры на своей спине, так что просто посылал Оби-Вана следить по сторонам в поисках воды и еды.       До деревни они добрались на третий день бега. Удивительно, но нападавшие, кем бы они ни были, не искали их в лесу. И, когда они добрались до деревни, стало ясно, почему.       На всех входах и выходах стоял мандалорский патруль.       — Я так и знала, — скривила губы герцогиня, впервые произнеся больше пары слов. Оба джедая обернулись к ней. — Эти отметки на броне, — указала пальцем поверх кустов она, — Истинные мандалорцы.       Оби-Ван вскинул бровь, Мол картинно закатил глаза:       — И как вы дослужились до своего положения?       — Простите?       — Очевидно, что «Дозор смерти» подстроил все, чтобы вы так думали.       — Откуда бы «Дозору смерти» знать об этих переговорах? — ядовито прошипела она.       — Уж не знаю. Возможно, потому что в чьи-то ряды закрался предатель?       Герцогиня похолодела.       — Не пугай так, Мол, — скривился Оби-Ван. — Переговоры не были конфиденциальными. Документы проходили по общим каналам, так что обращение к Сенату мог кто-нибудь перехватить.       — Это не было официальным обращением к Сенату, — мотнула головой герцогиня. — Мы… я и Фетт долго не могли договориться, но решились на этот шаг. Он предложил помощь джедаев. Тайно связался с ними. Лично. Никто, кроме самых близких не знал об этом.       — А вся ваша делегация? — вскинул бровь Мол.       — Совет Старейшин, я и глава сил безопасности. Даже пилоты не знали цель этой поездки.       — Может, со стороны Фетта? — предположил Оби-Ван.       — Это не важно, — отмахнулся Мол. — Не сейчас. Сейчас нам нужно придумать, как обойти этих верзил, угнать спидер и добраться до Келдабе, чтобы они не поняли, что мы были здесь.       Оби-Ван задумался.       — Возможно, нам и не нужно быть здесь.       Мол и герцогиня заинтересованно обернулись.       — Если запрос был неофициальным, значит они не знают, какие именно джедаи придут.       Герцогиня кивнула:       — Даже я не знала, к кому обратиться Фетт.       — Зная историю Галидраана, они могут предположить, — добавил Мол.       — И будут искать старика, — кивнул Оби-Ван, — не двух молодых разумных.       — Кажется, я понял, — кивнул Мол.       — Я схожу в деревню, — пояснил Оби-Ван герцогине, — одолжу у местных одежду и еду, а потом мы отправимся в соседнюю деревню, где я, уже переодевшись, смогу выдать себя за бродягу, и снять нам спидер.       — Или мы можем обойтись только едой и добраться до Келдабе свои ходом.       — И сколько ты так продержишься? — скептично фыркнул Кеноби.       — Сколько нужно, — пожал плечами тот. — Отсюда до Келдабе сколько?       Оби-Ван что-то прикинул в уме:       — Тем же ходом — около пяти дней. Но я не уверен…       — Ты справишься? — настоял Мол.       — Я-то справлюсь. Я не уверен насчет миледи.       — Увольте, — отмахнулась та, — я всю свою жизнь прожила на токсических пустошах. Несколько дней на природе меня не убьют.       Мол с Оби-Ваном переглянулись.       — Как говорит Светлость, — усмехнулся Мол и задумался. — Давай, дуй в деревню, мы здесь подождем. — Все-таки выдал он. В конце концов Оби-Вану тоже следовало набирать навык тайных операций. И, пусть Мол бы сделал все значительно быстрее, это задание было не только для него. Поэтому он с тоской старшего брата на сердце наблюдал за тем, как Кеноби кивнул и скрылся за деревьями.              Оби-Ван вернулся спустя почти четыре часа, уставший и весьма чем-то озадаченный.       — Вот, — протянул он сверток герцогине, — это более удобная одежда, — намекнул он на лохмотья, оставшиеся после крушения от ее роскошного одеяния.       Та благодарно улыбнулась и отошла за деревце переодеться.       — Что-то стряслось? — прошептал Мол.       — У них есть не только ее голо, но и твои то же. Причем… с какими-то баснословными суммами.       Мол сначала не понял, а потом понял и в ужасе уставился на Оби-Вана:       — Хочешь сказать, за мою голову награда?       Тот кивнул.       — Крифф… бантово дерьмо, — тихо засуетился Мол, прекрасно понимая, кто именно мог назначить награду за его голову. Путешествовать вместе стало значительно опаснее. Но, и Мол был уверен в этом, как в себе, сейчас не лучшее время, чтобы разделяться.       — Так, ладно, придерживаемся плана. Доберемся до Келдабе и решим, что делать дальше.       Так они и сделали. Оби-Ван взял на себя рюкзак с припасами, Мол вновь поднял на свою спину герцогиню, и они бодрыми перебежками двинулись в сторону Келдабе.       Скрываясь в листве, прижимаясь друг к другу холодными ночами, они перекидывались парой слов во время перекусов, после чего снова бежали. Убаюкиваемая дорогой и немного Молом, герцогиня почти всегда спала или дремала. Самого Мола пробежка расслабляла. Он чувствовал себя как во время медитации, изредка перекидываясь с Оби-Ваном мыслеобразами. Стараясь не думать о шпионах, заговорах и Сидиусе с наградой за его голову. Несмотря на повод, это была приятная, расслабляющая прогулка, которой Мол не ожидал в пылу военного конфликта.       Добравшись до города-форта, они засели в ближайшей рощице, пока Оби-Ван вновь отправился на разведку.       — Как бы кощунственно это не звучало, я давно так не отдыхала, — тихо заметила герцогиня, доедая кусочек фрукта.       — Переживаете, что скоро все закончится? — усмехнулся Мол.       Герцогиня вздохнула:       — Мои люди устали от всего вот этого вот, — развела руками она. — Я просто хочу сделать так, чтобы у каждого была возможность устроить такую прогулку по лесу, не переживая о том, что его могут застрелить. Если для этого придется не спать несколько ночей подряд, что ж… так тому и быть.       — Вы ведь в курсе, что в этом лесу водятся стриллы?       Герцогиня скривилась:       — Но мы же не встретили ни одного.       Мол усмехнулся:       — Оби-Ван отгонял любого хищника, который пытался к нам приблизиться. Но и кроме хищников, в Галактике живут не только мандалорцы. Обязательно найдутся те, кто захотят взять чужую жизнь.       — Есть ненасильственные способы привлечения таких людей к ответственности.       — Например? — почти искренне поинтересовался Мол. — Предположим перед вами стоит наемник с дулом у вашего лица. Ему пообещали кругленькую сумму за вашу смерть. Что вы сделаете?       — Найду его слабости, дам ему альтернативы, — кивнула герцогиня. — Проблема Галактики в том, что все почему-то думают, что остальные — априори злые. Но это не так. Дай человеку шанс показать свою душу, и он обязательно расцветет.       — Звучит весьма идеалистично, — хмыкнул Мол.       — Для непосвященного, возможно, — усмехнулась она.       — Посвятите меня, ваша Светлость, — не без иронии попросил Мол. — Вот ситуация: я наемник, мне заплатят за вас кучу денег.       — Вы джедай, — улыбнулась она. — Вы не пойдете против принципов «убийства безоружного».       — Но я уже убивал безоружных.       Герцогиня задумчиво прищурилась:       — Но вы делали это не ради денег. Ради чего?       Мол удивленно вскинул брови:       — Почему вы думаете, что я отвечу на этот вопрос? Тем более честно?       — О, людей хлебом не корми, дай рассказать о себе, — тепло улыбнулась она. — Искренне ли, завуалированно, они всегда откроют истину, скрытую за семью печатями.       — А истина…       — В том, что, когда нечего скрывать и нечего бояться, все мы сладкие коричные булочки.       Мол искренне задумался над ее словами.       — Мне нравиться сражаться.       — О, вы лучше меня знаете, что это не правда.       — Но мне правда нравится! — уверял ее Мол. — С детства любил махать палкой, толкаться с другими, кусаться…       — Дайте угадаю, без этого на вас не обращали внимания?       Мол нахмурился.       «Нет, если б я этого не делал, меня бы самого забили до смерти», — подумал он. Но в храме эта потребность пропала. Наоборот, все поголовно юнлинги не хотели с ним драться, потому что он слишком сильно бил. Лишь некоторые могли сравниться с ним в навыках. Именно эти некоторые стали его близкими друзьями.       — Скорее, это то, как я выражаю себя. Знаете, кто-то танцует, кто-то поет. Я выражаю себя через хорошую драку.       — Поправьте меня, если я не права, — как-то слишком издевательски улыбалась герцогиня, — вам не нравиться избивать, вам нравиться хороший бой, так сказать, достойный вызов.       — Да, но…       — Вы же в курсе, что существуют так называемые ритуальные битвы? Стили, переродившиеся в танцы? Ну и в крайнем случае соревнования? Для того, чтобы выразить себя не нужно насилия, достаточно просто найти способ своего выражения.       — Не все существа столь разумны и высокоразвиты, как вы, — попытался осадить ее Мол.       — Те, кого интересуют деньги, уговариваются деньгами, — отмахнулась она. — Нет ничего желаннее стабильного заработка от простой работы. Ну или банально предложить в два раза большую сумму. Те же, кто ищет вызов, не найдут его во мне. Звезды, я пацифистка. Любой пьяница в баре даст мне фору.       Мол усмехнулся здоровой самоиронии.       — Остаются только такие же идеалисты.       Герцогиня вздохнула:       — Поэтому у нас с Феттом такие разногласия. Ни один из моих приемчиков не работает на нем.       — Что же, у этого рыцаря в бескаровом доспехе нет слабостей?       — Он держится за свое оружие, словно без него — умрет, — фыркнула она.       — А если предположить, что это так?       — Вздор! Ни один разумный не приходит в этот мир вооруженным! Соответственно и для решения проблем оружие не нужно.       — Но и вы не пришли в этот мир со своим острым умом и взглядами, — заметил Мол. — Вы получили их в процессе жизни.       Герцогиня замерла.       — Он… не хочет думать, что можно иначе… что можно научиться чему-то другому.       — Разве? — улыбнулся Мол. — По-моему именно он затеял эти переговоры.       Герцогиня вздрогнула, раскрыв глаза.       — Ну и, если уж он пошел на такую уступку, возможно, вам тоже стоит поучиться чему-то иному?       — Признаться, я считала, что из вас двоих дипломатической частью заведует мастер Кеноби.       Мол криво улыбнулся:       — Вы не ошиблись. Я просто не мог отказать себе в удовольствии поиздеваться над идеалистом.       Герцогиня моргнула, а потом звонко рассмеялась. А Мол, кажется, понял, от чего Кеноби так тосковал над ее трупом.              Оби-Ван вернулся поздно вечером. Герцогиня спала, укутавшись в плащ Мола, в то время как сам забрак наблюдал за периметром из тени кроны.       — Как там? — спрыгнув, Мол протянул руки к свежим булочкам, еще парившим в вечернем воздухе.       — Я нашел Истинных. — Кивнул он, аккуратно расталкивая герцогиню. — После того, как мы не прибыли на переговоры, они начали мониторить сводки. Нашли сведения о кораблекрушении, которое пытались замаскировать под упавший метеорит. Часть делегации покинула систему, сделав вид, что Истинные вернулись на Конкорд-Даун. Но несколько групп остались. Я связался с одним из них. Он сообщил Фетту. Завтра в течение дня в порт должен прибыть корабль, который нас заберет. Нам нужно будет лишь попасть на борт, они доставят нас, куда попросим.       — В смысле, куда попросим. А переговоры? — шепотом возмутилась герцогиня.       — В том числе. Я не сказал, кто именно пережил посадку.       — Умно, — кивнул Мол. — А в чем подвох?       — Они тоже знают про крота. И пока что у них нет возможности вычислить его. Так что на борт нужно пробраться совсем тайком.       Мол скривился. Попасть в форт неузнанными можно, но вот прокрасться в порт нужно действительно постараться. Будь он один, справился бы, но вот…       — Так, а если проберется кто-то один, а потом даст координаты, где забрать остальных?       Оби-Ван поднял на него взгляд:       — Думаю, это может сработать.       — Тогда я пойду.       — Уверен?       Мол усмехнулся. Пришло время старых трюков, которым его учила Аяна, и которые до совершенства довел Брук. Оби-Ван не то, чтобы слишком сильно знал о них. А тем более о Теневой практике Мола. Поэтому, моргнув и не увидев перед собой Мола, он растерянно заозирался.       — Кеноби, — прошептал Мол ему со спины, от чего Оби-Ван дернулся.       — Ладно, это действительно может сработать, — тяжело вздохнул он. На том и порешили. Осталось дождаться следующего дня.              Следующим днем, пронаблюдав за небом над Келдабе, Мол с Оби-Ваном чертыхались, на чем свет стоит.       Оказывается, Оби-Вану не уточнили, какой именно корабль за ними пришлют. Возможно, Истинные и сами не знали, но это не должно было стать проблемой джедаев. Впрочем, кое-что у Оби-Вана было.       — Он сказал кодовую фразу.       — Так.       — Я… не уверен, что запомнил ее правильно, — смущенно произнес Оби-Ван.       Мол скептично приподнял бровь.       — Что? Манда’о специфичный язык, я никогда раньше не сталкивался с подобным…       — Еще дипломат, называется, — фыркнул Мол под дружелюбное хихиканье герцогини.       Оби-Ван произнес сложный набор звуков.       — О, это впечатляет. Особенно для того, кто никогда не говорил на мандо’а, — искренне восхитилась герцогиня.       — Вы… поняли, что я сказал? — удивился он.       — Хочешь мира, готовь броню. Намеренное искажение старой поговорки. Это наша с Феттом кодовая фраза. И она правильно произноситься как… — она воспроизвела. Потом еще раз, медленно по слогам. Мол повторил. Герцогиня поправила его произношение и, удовлетворившись, отпустила в город.       Мол, закрыв лицо глубоким капюшоном, бродил по улицам, привычно отводя глаза любому, кто пытался на него посмотреть. Улучив подходящий момент, он проскользнул мимо камер и людей, едва притупив нюх подозрительного старого стрилла, попал на площадки для взлета. Здесь было штук десять кораблей, некоторые из которых только прибыли и разгружались, иные же, наоборот, собирались на взлет. Лишь парочка стояла, ожидая непонятно чего.       Сила гудела общим фоном, не указывая конкретного направления. Мол решил попробовать удачу с первым, но единственный разумный на борту спал, так что его Мол решил оставить на потом. Пройдясь по рядам, он начал нашептывать фразы различным разумным рядом с кораблями, но те либо шугались, либо отвечали неверным набором звуков куда-то себе под нос.       Мол скривился, подошел к еще одному кораблю, но Сила пахнула опасностью и страхом. Мол удивился, но спорить не стал. Обогнув его по широкой дуге, он продолжил осмотр. В итоге он вернулся к спящему разумному и попытался ненавязчиво растолкать его. Не помогло. Мол нахмурился сильнее. Спящий, к удивлению Мола, не проснулся даже после хорошего ментального подсрачника. Нет, парень был жив, но его явно чем-то накачали. Оклемается он только к завтрашнему вечеру, и то не факт. Конечно, если Мол не поможет ему.       Однако вопрос с предателем был частично разрешен. Он явно был со стороны Фетта и явно среди тех, с кем тот общался для передачи данного приказа. Проигнорировав внутреннее желание проучить пилота того «стремного» корабля, Мол сел у кровати сони и начал работу по восстановлению чужого сознания.              Была уже глубокая ночь, когда парень испуганно распахнул свои глаза и кинулся к бластеру.       — Тише, парень, уже поздно брыкаться, — притормозил его Мол.       — Что случилось? Кто ты? Это ты накачал меня? — зарычал тот.       Вместо ответа Мол произнес первую часть фразы. И, получив удивленный, но необходимый ответ, продолжил в более расслабленном ключе:       — Я нашел тебя таким. Не уверен, кто именно, но на другой площадке нас ждет корабль-приманка. Я не стал к нему подходить.       Парень нахмурился:       — Как они могли узнать? Я же… Манд’алор мне лично сказал! До этого была всего одна шифрованная передача!       — Подслушали, — пожал плечами Мол, — ну или предатель среди вас троих.       — Я не предатель! — ужаснулся парень.       — Ты — нет, — подтвердил Мол. Он уже порылся в его мозгах и знал, что преданность этого сопливого паренька еще вынесет ему мозг. — Но есть еще первый связной… и твой Манд’алор.       — Он бы никогда!.. — возмутился парень.       — Уймись. Какие у тебя указания?       — Подобрать назвавшего кодовую фразу и отвезти куда пожелает, — серьезно кивнул парень.       — Не врешь, — прикусил ноготь Мол.       — Ты умеешь читать мысли?! — ужаснулся парень.       — Скажи спасибо. Иначе было бы безопаснее тебя пристрелить.       Парень дернулся, но состроив серьезную моську кивнул:       — Куда мне доставить вас, сэр?       — Закрой аппарель и свяжись с диспетчером, — отмахнулся Мол, — я сам поведу.              Парень возмущался ровно до тех пор, пока не увидел, как Мол водит. Потом он просто вцепился в кресло и помалкивал в тряпочку. Они споро подобрали герцогиню и Кеноби, успевших за это время разругаться в хлам.       — Я оставил вас одних всего на пол дня. Что успело произойти?! — удивлялся он.       — Это высокомерное отношение послужит причиной гибели целой нации!       — На вашем месте я бы больше переживала за ваше неумение видеть дальше собственного носа, мастер Кеноби.       — Я отлично вижу, спасибо! — всплеснул руками он, впервые на памяти Мола не находя достойного ответа.       Увидев герцогиню, парень оживился.       — Миледи, вы живы! Манд’алор будет рад узнать.       — Что вообще знает Фетт о сложившейся ситуации? — уточнил Кеноби, присаживаясь вторым пилотом к Молу.       — Шпион слил данные о дате встречи Дозору. Дозор напал на тех, кто не станет кусать в ответ, надеясь на то, что они не смогут добраться до переговоров вовремя. Манд’алор посчитал бы это неуважением и расторг бы дальнейшие попытки что-либо изменить. Вам повезло, миледи, что Манд’алор и так не верит в ваше уважение.       — Несказанная удача, — скривилась та.       — Поэтому, когда вы не появились на переговорах, он первым делом связался с… — парень неуверенно помялся, — со своим человеком на Калевале.       — Естественно, — закатила глаза она.       — И когда он узнал, что делегация с джедаями все-таки вылетела, но не добралась, начал искать вас. Мы пытались сделать все максимально тихо, но… — он досадливо развел руками.       — Главное, что мы живы и летим на переговоры. Пусть жертвы уже есть, я не позволю им стать напрасными. — Ободряюще улыбнулась она. Парень расцвел.       — Тогда, нам нужно на Конкорд-Даун. Там есть форт. В нем безопасно и не так много людей. На сколько я знаю, Манд’алор сейчас там.       Герцогиня кивнула:       — Тогда прошу, мастера, доставьте меня к переговорам.       — Как прикажите, миледи, — отсалютовал ей Мол и направил корабль к звездам.