~
Аврора знала, что ей предстоит выдержать множество не самых лестных комментариев в свою сторону от толпы Гриффиндорцев, но она знала, что идёт веселиться. Не с ними. С Дейзи Поттер и Меделин Люпин. Ей плевать на Гриффиндор, она будет с ними, с теми, кто не смотрел на ее факультет, когда заводил дружбу. В глубине души она питала надежду, что и Сириус не будет в своем привычном образе вожака всех вожаков и будет защищать сестру, но эта надежда живо испарилась. Сириус не защитит ее в случае шуток в сторону Слизерина. Он их поддержит. Может, за той же темной завесой скрывалась вера и в Джеймса, но та даже не открылась для Авроры. Может, Джеймс и очарован ей, но вставать против своего факультета ради симпатичной девчонки? Нет, на такое он не пойдет даже со всем своим вагоном храбрости. Зато Дейзи с Меделин пойдут. Она знала. Верила. Окинув свое отражение в зеркале оценивающим взглядом, Аврора одобрительно кивнула: карамельный топ, не открытый, но обтягивающий, свободные брюки, полюбившаяся цепь с китайским драконом и одно кольцо в форме извилистой змеи. Она посмотрела на ноги: белые кроссовки с карамельными и серыми линиями. Аврора заметила, что специально выбрала одежду без капли зелёного. «Зелёный для Гриффиндора, все равно, что красная тряпка для быка.» — подумала она и вышла из комнаты. Выходя из гостиной она невольно понадеялась, что Дейзи с Меделин уже ждут ее. От этого чувства зачесалось за ухом.~
Дейзи коснулась рукой зудящей шеи, в то же время, что и Меделин почесал запястье о ткань кардигана. — Когда она выйдет? — нетерпеливо спросила Дейзи. Она сделала шаг и слабо ударила стену ногой. — Мы договорились, что будем у ее гостиной в семнадцать ноль ноль и… Аврора вышла из стены. Почти буквально. Просто стена отодвинулась, словно была живой и оттуда, как ни в чем не бывало вышла Аврора Блэк. — Что за… — начала было Дейзи, но ее прервали. — Слизеринцы жуткие, — перебила ее Аврора. — но сегодня я больше ничего не желаю слышать о Слизерине и любом другом факультете, кроме Гриффиндора. С днём самовлюбленных и хвастливых! — заметив злой взгляд Меделин, она поправилась: — То есть, благородных и отважных. Удивительно, но Дейзи почувствовала облегчение, увидев золотые волосы Авроры, словно они источали тепло, которое было несвойственно подземелью, в котором они находились.~
Ступив на порог Гриффиндорской гостиной Меделин с Авророй уже знали, что их может ждать, но точно не ожидали радостных возгласов и того, что к ним подбегут и поблагодарят за то, что они пришли. — Как же я рада, что ты здесь! — воскликнула Лили, обнимая Аврору. Аврора улыбнулась и вдохнула уже полюбившийся за пару лет запах полевых цветов, чая с розмарином и белого шоколада. Она отстранилась и посмотрела на сияющее лицо подруги, ее светлое лицо, осыпанное веснушками, прямые рыжие волосы, откинутые назад и добрые зелёные глаза, цвета лесной травы. Меделин бегло прошлась по гостиной, пытаясь найти русую голову своего брата. Римус был достаточно высоким и находился в компании очень шумных парней, Джеймса и Сириуса, так что найти его не составило труда. Люпин посмотрела на подруг, убедившись, что они не одни и пошла к брату. — Римус! — воскликнула она, прыгая к нему на шею. — Мэдди! — Римус ей ответно улыбнулся и рассмеялся. — Я рад, что ты пришла. Спустя несколько лет, как я тебя звал, я даже обижен, что ты пришла из-за Дейзи. — Прости, но я просто хотела быть уверена, что не буду одна. — И ты не одна? — спросил он заговорщическим шепотом, глядя на сестру через суженные глаза. Меделин обернулась назад, к входу в гостиную, где стояли Дейзи с Авророй, а компании Марлин и Лили. — Не думаю, что я теперь хоть когда-то буду одна. — Я рад. Приводи девочек, будем все вместе. — Только если они будут рады компании своих братьев, — она с подозрением глянула на Сириуса с Джеймса. — Мы обещаем быть паиньками, — Сириус сложил ладони, будто в молитве. — Клянемся, — подтвердил Джеймс. Меделин улыбнулась и окликнула подруг. Те подошли, хотя нельзя было не заметить, как Аврора закатила глаза и как Дейзи пробежалась взглядом по комнате, в поисках путей отступления. — Они пообещали быть хорошими! — Очень в этом сомневаюсь, — сказала Аврора, подходя к компании. Лили, Марлин, Мэри и Доркас подошли к ним спустя некоторое время. — Как тебе Хогвартс, Дейзи? — спросил Римус. — Я влюбилась в него. — Лучше бы ты влюбилась в одного из его обитателей, — Сириус подмигнул ей. — В Пивза? Что ж, он ничего, — усмехнулась Дейзи, выигрывая бой. — Я счёт начну вести, — сказал Джеймс. — Сколько раз моя сестра тебя отшила. — Мне тоже нужно подсчитать, сколько моя сестра тебя отшила. — Помоги мне с Авророй и я помогу тебе с Дейзи. Сириус посмотрел на Аврору с Дейзи поочередно. Поттер громко смеялась и общалась со всеми, завоёвывая сердца публики своей открытостью и душевностью. Блэк стояла рядом с ней, сдержанно улыбаясь и помогая Дейзи вспомнить, договорить или правильно сказать слова. Впервые Аврора делала это без злобы и раздражения, а с радостью и смехом. Дейзи, хоть и слышала поправки Авроры, зачастую повторяла слово неправильно, чтобы разозлить Аврору, но та закатывала глаза и продолжала слушать. — Сделай так, чтобы Авроре было интересно, — наконец выдал Сириус, после бесконечной минуты молчания. — Что? — Джеймс его не понял, да и сам Сириус не до конца осознавал, что имеет ввиду. — Аврора делает что-либо только если ей это интересно. Если ты станешь интересным, и я сейчас не про беседы за чаем, то она будет с тобой. — И что в твоём понимании «интересно»? — Не дай ей заскучать. Не разговорами, а жизнью. Сделай так, чтобы ее жизнь интересовала ее, чтобы ты интересовал ее. — Сириус, выучи нормальный английский, а не свой драматический диалект. — Мерлин, да просто заставь ее гореть! — увидев ополоумевшее лицо Джеймса, он поспешно добавил: — Не буквально. Аврора обожает ссоры — они её заряжают, она любит восхищение — оно даёт ей уверенность, любит подчинение — оно даёт ей спокойствие. — Ссориться, восхищаться и повиноваться? — С последним могут возникнуть проблемы, так как моя сестра изощренна. Просто… — он пытался подобрать слова, чтобы они были правдой, но и не звучали как бред, хотя правда всегда звучит, как бред. — Для начала, сделай что-то, что ее заинтригует. Что-то, что она одновременно хочет, но и знает, что этому не бывать. Есть что-то на примете? — Да… — Джеймс вспомнил слова о горящем Эвересте. Он стоял несколько минут с напряжёнными плечами, прижав кулак к губам, сжал челюсти и закрыл глаза. — Ты в транс ушел? Не время, мне ещё с твоей сестрой разбираться. — Тут все проще в плане объяснения, но сложнее в плане выполнения. — Я тебя заразил драматичностью? — Это воздушно-капельным путем передается? — Я хер знает. — Молчи! Сбиваешь с мысли. Дейзи любит, когда для нее совершают поступки. Твои подкаты только злят ее. — Мне голову льва ей принести? — Можно было бы, но это ты сделаешь на вашу пятую годовщину. Для начала, прочитай книги, которые читает она. А вообще, можешь прямо подойти и спросить, какие книги она бы тебе посоветовала и прочитай их. Даже если она скажет список из сотни. Она может. Она знает. — Сотня книг меня ещё не пугала. — Хорошо. Покажи ей, что тебе важно ее мнение, что тебе важен ее вкус. Ты должен убедить ее, что тебе важна каждая крупица ее внимания. Джеймс дал Сириусу несколько минут, чтобы переварить и осмыслить информацию, хотя они были необходимы и ему. — Спасибо, Сохатый, — искренне поблагодарил Сириус. — Чё спасибо-то? Спасибо Эверест не сожжёт… — Джеймс поник и снова закрыл глаза, пытаясь понять, сколько проблем он получил, влюбившись в Аврору. — Ничего друг, разберемся.