A distorted reality

Выходные проходили в обычной манере - распитие двухдолларового пива в ближайшем дайв-баре, затем включение песен Нила Янга на музыкальном автомате и вытворение самых глупых вещей, какие только могло придумать воображение Эллиота. Временами Джейкоб всё ещё чувствовал, как то самое болезненное чувство закрадывается в его душу. Он чувствовал, что подводит всех, но мог справиться с этим, сосредоточившись на том, что ему нравилось. Ещё один прекрасный вечер быстро превратился в калейдоскоп смеха и размытых лиц. Но в какой-то момент Джейкоб заметил, что на него смотрит очень странный парень. Он явно был под кайфом, и его глаза были остекленевшими. Джейкоб пытался не обращать на него внимания, но продолжал оглядываться на него всякий раз, когда думал, что парень не смотрит. Затем он увидел в его руке лезвие бритвы. "Какого хрена, чувак? Ты совсем охренел?" - грубо сказал Джейкоб, отталкивая его. Капли крови стекали по руке Джейкоба, но он даже не замечал этого. Следующее, что он помнил - как он лежал на полу с глубоким порезом на руке. "Ты сукин сын", - это, несомненно, был голос Эллиота, - "Ты заплатишь за то, что сделал, придурок". Джейкоб услышал отвратительный хруст, когда Эллиот ударил его в лицо. Затем всё исчезло. "Джей, очнись, это я. Господи, с тобой все в порядке?" "А? Чт... Кто это?" "Эллиот. А теперь не дёргайся." - говоря это, он приложил кубики льда к порезу и перевязал его бинтом. Джейкоб вздохнул с облегчением, когда холод распространился по его телу. "Ты можешь стоять?" "Думаю, что да", - ответил Джейкоб, неуверенно садясь. "Возможно, у тебя сотрясение мозга, тебе следует поехать в больницу". "Нет, я в порядке". "Я беспокоюсь за тебя, позволь мне хотя бы отвезти тебя домой". Джейкоб кивнул и крепко схватил Эллиота за руку, поднимаясь на ноги. "Ладно, пойдём". Только тогда Джейкоб заметил синяк на лице Эллиота. "Что случилось? Ты в порядке?" "Я не очень хорош в защите, но если кто-нибудь причинит боль моему другу, я заставлю его пожалеть об этом". "Мой рыцарь в сверкающих доспехах", - Джейкоб не смог сдержать улыбки. Вместе они направились к дому Эллиота. Это больше походило на небольшую музыкальную студию, чем на место для жизни, но Джейкоб любил здесь бывать. Ему нравились плакаты на стенах, разбросанные повсюду пластинки и чувство умиротворения, которое он испытывал всякий раз, когда входил в комнату. "У меня есть немного ибупрофена, думаю, тебе следует его выпить". "Да, спасибо". После крепкого ночного сна Джейкоб почувствовал себя намного лучше. "Который сейчас час?" "Два часа". "Вот чёрт, мой босс меня убьёт" - простонал он и быстро встал с кровати. "Я не уверен, что это хорошая идея - появляться на работе в таком состоянии. Портлендские новости могут обойтись без тебя один день." "А что, если произойдет что-то удивительное, а меня не будет рядом, чтобы запечатлеть это?" - шутливым тоном спросил Джейкоб. "Ты можешь начать расследование о психопате, который преследует людей в барах. Лезвие бритвы будет нашей главной уликой." "Очень смешно", - проворчал Джейкоб, одеваясь. - "У тебя есть кофе?" "Конечно, не представляю своей жизни без этого волшебного напитка". Джейкоб прошел на кухню, где Эллиот уже наполнил две чашки и поставил на стол тарелку с аппетитными булочками. "Пахнет лесными орехами, где ты их взял?" "Вообще-то, я испёк их сам." "Ты умеешь готовить?" "Не очень много, но мы с Нилом раньше работали в пекарне. Так что в перерывах между репетициями мы продавали свежий хлеб и выпечку. Я думаю, у меня есть что-то вроде инстинкта на это". Джейкоб начинает смеяться, жуя вкусные булочки. "Что в этом такого смешного?" - раздраженно спросил Эллиот. "Ты. Печёшь. Носишь этот белый фартук. По-моему, это просто немного забавно". "Это может показаться странным, но выпечка помогает мне думать. Это похоже на медитацию, нужно просто позволить себе полностью погрузиться в задачу. В конце концов, мне нужно было как-то зарабатывать на жизнь." "Ну, честно говоря, это довольно круто, но гитара подходит тебе больше, чем кулинарная книга. У тебя есть какие-нибудь планы на сегодня?" "Не особо, я просто хотел зайти в свой любимый музыкальный магазин и посмотреть, нет ли у них новых пластинок. А как насчет тебя?" "С удовольствием присоединился бы к твоим музыкальным поискам". Эллиот улыбнулся. Он не мог представить свои выходные с лучшим другом, чем Джейкоб. Хотя обстоятельства были несколько странными, он чувствовал, что выходной проходит просто замечательно. "Знаешь, Джейкоб, это здорово - иметь друга, с которым можно разделить свои приключения в музыкальной индустрии. Я так рад, что мы познакомились." "Да, я тоже. Кстати, милое местечко." "Да, я помню, как торчал тут часами, когда ещё учился в средней школе. Магазин был в десяти минутах пешком от моей школы, так что я ходил сюда почти каждый день. Я искал свои любимые группы и, наверное, это немного глупо, но мне казалось, что это мой маленький секрет". "Я все ещё храню твои школьные записи", - сказал мужчина за стойкой, направляясь в заднюю комнату. Вернувшись, он вручил Эллиоту черно-белую кассету. "Stranger than Fiction- Menagerie (Зверинец). Я помню это!"- воскликнул Эллиот, радостно улыбаясь. - "Моя первая группа, я действительно рад, что Вы всё это храните. Мне тогда было всего лишь 15, хотя я по-прежнему думаю, что у нас очень неплохо получалось." "Ну, учитывая то, что я даже продал несколько копий и получил кое-какие комплименты, я бы сказал, что вы были достаточно хороши." Тем временем Джейкоб озадаченно просматривал описание. "Где здесь ты? Я не вижу твоего имени". Эллиот рассмеялся и ответил: "Меня звали "Джонни Паника", тогда я ещё не был Эллиотом". "Такое странное имя, откуда ты его взял?" "Ты когда-нибудь читал Сильвию Плат? Я нашёл этого персонажа в одном из её рассказов, который я прочитал, когда мне было лет 14, и он как-то прицепился ко мне". "Я знаком с ней, она была известной поэтессой, верно?" "Да, я думаю, она была одной из величайших поэтесс 20-го века. Её слова действовали на меня чрезвычайно успокаивающе, как будто она точно знала, через что я прохожу". Двое друзей сели за стол, продолжая эту интересную случайную беседу. "Не хотел бы ты что-нибудь купить?" - спросил Эллиот и подошёл к полкам, заставленным пластинками. Джейкоб выбрал подборку синглов Joy Division. "Почему ты так на меня смотришь?" - спросил он смутившись. "Никогда не думал, что такой парень, как ты, заинтересуется Joy Division, но, впрочем, я никогда не могу понять, что на самом деле происходит в головах людей". "Я по-настоящему увлекался ими, когда учился в колледже. Я чувствовал полное замешательство, гнев, отчаяние и эйфорию одновременно, и их музыка идеально соответствовала этим эмоциям". "Их музыка звучит как настоящий саундтрек к депрессии. А что ты думаешь об этих ребятах?" - сказал Эллиот, указывая на переиздание "Kinda Kinks". "О, они действительно интересные. У них есть это уникальное английское звучание, и я нахожу их весьма запоминающимися". "Да, для меня Рэй Дэвис всегда был одним из лучших авторов песен. И тому же у него прекрасное, сухое чувство юмора. Я думаю, что куплю это." После похода в магазин двое друзей вернулись домой к Эллиоту и провели весь вечер, разговаривая, смеясь и предаваясь воспоминаниям. Эллиот поставил пластинку "The Kinks", и они вдвоем сели на пол в гостиной. "Я сожалею только об одном в своей жизни", - задумчиво произнёс Эллиот. "И о чём же?" "О том, что мы не встретились с тобой раньше", - прошептал Эллиот, пристально глядя на Джейкоба. "I need you, more than anybody else has needed anyone before (Ты нужен мне больше, чем кто-либо другой нуждался в ком-либо раньше)" - продолжал повторять голос Рэя Дэвиса на заднем плане, и их пальцы переплелись. Это было именно то, что чувствовал каждый из них, и счастье в их глазах говорило громче любых слов, которые они могли бы когда-либо произнести. Джейкоб знал, что, возможно, пожалеет о том, что позволил событиям зайти так далеко, но сейчас он был слишком счастлив, чтобы повернуть назад.