когда плачет самурай

Закопав трупы подальше от двора, Наруто в компании Обито и Итачи вернулся во двор, где Саске уже услужливо набрал им тазы с тёплой водой, чтобы умыться. Брюнет после своего поражения выглядел немного более подавленным и задумчивым, чем обычно, и Узумаки слегка нахмурился, отмывая руки от крови и песка, при этом глядя на мальчишку. — Не переживай, — произнёс он и Итачи рядом поднял удивлённый взгляд на брата. Даже он не заметил за холодным взглядом Саске, что его что-то тревожит, а вот проницательность Наруто пронизывала насквозь эту стенку безэмоциональности, — одно поражение ничего не значит. Ты был хорош. — Я всё ещё не достаточно собран, — пробормотал он, нервно поведя плечом и отвернувшись в сторону. — Ты знаешь свои ошибки сам, почему бы не поработать над ними? — Наруто усмехнулся и поднялся на ноги. — Бери деревянный меч, мне тоже возьми. Саске немного опешил, но всё же взял два меча и бросил один блондину, сразу же приняв стойку и этим поразив наблюдающих членов семьи, что оторвались от своих дел, чтобы посмотреть, что творят эти двое. Фугаку сидел на веранде и лишь надменно хмыкнул, смотря на сына и видя заметные различия между парнишкой, который совсем недавно стоял напротив и этим сконцентрировавшимся самураем, дыханием которого было размеренным и спокойным. Он выдохнул и стал абсолютно серьёзен, в чёрных глазах воцарилась тишина, все мысли перестали гулом нарастать на фоне. Ветерок слегка трепал волосы и кимоно, стрёкот цикад и сверчков разбавлял атмосферу. — Держи меч крепко, сожми рукоять обеими руками. Что я тебе говорил? Думай о катане, как о продолжении рук. Не смей их расслаблять ни на секунду, — произносит блондин, обходя темноволосого и заставляя его наблюдать, анализировать и держать себя собранным. Наруто бьёт по палке Учихи неожиданно и резко. Брюнет слегка морщится, когда болезненная вибрация от меча перетекает в ладони, а пальцы машинально расслабляются. Саске ненавидел боль и потому на автомате избегал её, пытаясь бросить меч, но сейчас ему ни в коем случае нельзя было этого делать. Даже от настоящего меча не было так чертовски больно. — Уронишь его и я побью тебя этой палкой, — усмехнулся блондин и Учиха вздрогнул, стиснув рукоять и пытаясь отбивать удары. Ныли пальцы и ладони, горели огнём, будто окунули в кипяток или уложили на угли, он не мог держать более меч, однако не спешил опускать, вполне веря в угрозы парня перед собой, — потеря меча на поле битвы грозит смертью. Выдохнув и снова вдохнув, Саске попытался взять исход боя в свои руки, напирая на Наруто и оттесняя его назад. Дыхание сбилось. Он не хотел позорно проигрывать, когда на него смотрела вся семья, включая отца, потому старался изо всех сил показать всё, на что способен. — Глубокий вздох, Саске. Ты не зря каждый день сидел в реке и медитировал, напряги своё тело и пропусти через себя все удары, как делал, когда бурный поток сносил тебя в воду, — Узумаки усмехнулся, ударил немного выше по мечу и тот вылетел из рук мальчишки, а Саске широко распахнул глаза. Его ладони были красными и болели, но удивляло не это, он ещё мог держать палку, однако та всё равно выпала, будто вовсе не держалась ничем и никем. Наруто шлёпнул его деревяшкой по бедру и ткнул концом палки в грудь, — ты бы уже погиб. — Что ты сделал? — пробормотал он и Наруто ухмыльнулся, закинув палку на плечо и взглянув в чёрные глаза. — Всего лишь ловкость рук. Поднимай снова. Будешь держать её, пока руки отваливаться не начнут. — Не начнут, — фыркнул Саске, подхватил шустро меч и, как и учил Наруто, первым ударом попытался решить исход поединка, но против блондина его же советы плохо работали и вскоре мальчишка сидел на земле, но меч всё ещё был при нём, потому Узумаки его похвалил и помог подняться. Брюнет никак не мог совладать с собой, с каждым поражением терял крупицы гордости и под тяжёлым взглядом отца начинал нервничать. Узумаки видел его виноватый взгляд и не мог ничего поделать, такова была цена их тренировкам. К тому же, это лишь короткое начало, положенное для продолжения усердных занятий парня. За эти совместные четырнадцать дней Саске полностью обретёт свой внутренний невидимый для других меч, который будет крепче всех катан и острее их же. Его душа поистине великая находка и Наруто не сомневался, что в будущем о нём будут слагать легенды. — Дальше. Бей быстро и в полную силу. Противник должен понимать серьёзность твоих намерений, иначе будет тебя недооценивать. — Разве это не будет в мою пользу? — Саске ударил по мечу и Наруто усмехнулся. У мальчишки был верный ход мыслей, только подобные колкие комментарии в бою могут задеть его гордость, а это приведёт к тому, что он потеряет хладнокровность и концентрацию, начнёт пытаться доказать свою силу и потому проиграет, как неумелый ребёнок. Он уже начинал сдавать позицию. — Не позволяй этого в бою. Враг должен знать, на что ты способен и бояться тебя. — Тебя это не особо пугает, — Саске шумно выдыхает, раздражённый от того, что никак не удавалось уделать Наруто, и делает выпад вперёд, парируя рубящий удар, направленный на его грудь, хватая быстро Наруто за ворот юкаты и прижимая к его горлу палку. Однако ощутив на своём боку оружие противника, выдохнул и отпустил его, ошибочно решив, что это был проигрыш. — Зря, — произнёс блондин и слегка ударил палкой по боку парня, а затем по руке, что держала меч, — никогда не отпускай врага, если твоя катана способна его убить. Рана в боку или перерезанная глотка? Что смертельней с точки зрения врача? Брюнет раздражённо шикнул, болезненно потирая бок, и Наруто тихо рассмеялся, похлопав его по плечу ладошкой и несильно сжав пальцами. — На сегодня хватит. Обработай свои руки, иначе завтра будут болеть. — Хорошо, — пробормотал Саске и выдохнул. Всё же, он почти победил. Даже Наруто немного удивился, движения парня были такие точные, уверенные и быстрые, что он не смог его остановить, словно попытка поймать змею, столь же увёртливую и хищную. Это определённо нравилось ему. Саске набирался опыта и сил, а значит должен был стать хорошим оппонентом в будущих сражениях. Отчего-то Узумаки хотелось видеть его рядом с собой столько, сколько это вообще возможно. От этого парня можно было ожидать что угодно, потому они могли бы тренироваться вместе, чтобы становиться сильнее, перенимая умения друг друга. Итачи удивлённо глядел в спину удаляющегося брата, а Наруто усмехнулся и растрепал свои волосы, прежде чем сунуть руку под пояс юкаты, почёсывая живот через ткань бинтов. — Он почти меня уделал, — шутливо произнёс парень, — не понадобилось поддаваться. Думаю, он всё же однажды превзойдёт и меня. — Никогда не видел, чтобы он был таким, — задумчиво протянул Обито, — разве он когда-либо так радовался, сражаясь с кем-то на мечах? Что ты с ним сделал, Узумаки? — Всего лишь позволил ему поверить в себя. Сделал то, в чём он нуждался. Наруто улыбнулся, направляясь к себе. Как по традиции, Саске вечером пришёл в комнату блондина с подносом, его ладони и запястья были перемотаны бинтами, распахнутое на груди спальное кимоно в свете закатного солнца демонстрировало светлую кожу его подросткового тела, а по шее под ворот стекали капли воды с мокрых чёрных волос. Опустившись рядом с постелью Наруто на колени, темноволосый аккуратно расправил его юкату, стянул одеяло и разрезал старую повязку, ощупывая уже затянувшийся порез, вокруг которого всё ещё оставалась краснота и немного нездоровая припухлость. — И как скоро они полностью заживут? — спросил блондин и Саске поднял на него недовольный взгляд, глядя в наглые голубые глаза. — Уже бы зажили, если бы ты не скакал с катаной, как сумасшедший. Сколько раз ещё тебе говорить, чтобы ты дал телу отдохнуть? — ворчал Учиха, но всё равно продолжал ухаживать за этим ретивым больным, которому то и дело хотелось куда-то бежать, что-то делать, с кем-то сражаться. Он пробыл тут пару недель, а уже несколько раз расходились раны и он падал в обморок с кровавым пятном на животе, пугая этим Саске, у которого без того хватало переживаний. — Какой злой, — улыбнулся Наруто и брюнет закатил глаза, не отрываясь от своего дела. — Не злой я, просто кое-кого надо связать на пару дней, чтобы не двигался. — Я не люблю такие игры, Сасу-тян, — хитро протянул раненый и Саске шумно выдохнул и стукнул его по лбу, хмуря брови и бросая быстрый взгляд на ноющего, что ему больно, парня, — злой... — Добе, — чувствуя странное волнение под рёбрами, от которого хотелось царапать грудь, пробормотал Учиха, и туго перевязал живот Наруто, фиксируя конец бинта под повязкой. На руке порез уже затянулся, оставался неровный свежий рубец и отколупывающаяся запёкшаяся кровь, коркой покрывающая рану, и не требующая особого ухода. Шлёпнув парня по плечу, Саске сложил бинты и лекарственные мази из толчённых трав на поднос, отодвигая его в сторону и поднимая взгляд на окно, в которое задувал свежий майский ветерок и едва светило закатное солнце тёплыми рыжими лучами. В таком свете темноволосый парень выглядел очаровательным, а взгляд чёрных глаз наполнялся теплотой. Наруто непроизвольно протянул руку к его щеке и прикоснулся тыльной стороной пальцев, проводя до виска и заправляя прядь волос за ушко. Сам испугался своих действий, но пытался не выдать переживаний, дабы не показаться ещё более странным. Саске смиренно сидел перед ним и сбегать не собирался, поэтому Узумаки решил не злоупотреблять подаренной близостью, опуская руку на собственный живот и встречаясь взглядами с брюнетом. — У меня кончились травы, поэтому завтра придётся пойти в горы, чтобы запастись лекарствами, — произнёс парень и Наруто приподнялся. — Пойти с тобой? — спросил он и Саске лишь кивнул. — Не хочу пропускать тренировки, так что будешь учить меня в пути, — усмехнулся темноволосый и подобрал под себя ноги, упираясь локтем в бедро и подпирая подбородок, — расскажешь о себе ещё что-нибудь? — Что именно? — улыбнулся Узумаки, глядя с интересом на парня, который впервые был столь расположен на разговоры. — О семье, о службе... Если не трудно. — Я уже привык, так что не трудно, — произнёс он и выдохнул, отводя взгляд в стену и думая о том, с чего мог бы начать. О семье рассказывать было почти нечего... — отец был землевладельцем в нашей деревне, высокопоставленное лицо, его уважали все жители, а мама... просто домохозяйка с крутым нравом, она была бойкая женщина и во многом управлялась с катаной получше отца, но они оба были сильными и добрыми людьми... Когда пришла армия сёгуна... — Огонь! — стрелы с горящими наконечниками полетели в соломенные крыши, пламя посреди ночи объяло деревню и люди с криками выбегали из своих домов в чём были, не успевая даже захватить тёплые вещи. Стояла поздняя осень, после дневного дождя под ногами хлюпала грязь и лужи. Жители босиком бежали от самураев на конях, что размахивали своими мечами и с криками рубили каждого без разбору, проскакивая мимо под громкое ржание лошадей. Светловолосый мужчина, схватив меч, пытался защитить семью, пока его сын, застыв от ужаса посреди этой кровавой бойни, большими глазами смотрел на падающих в грязь мёртвых людей, которые ещё недавно ходили по улицам и здоровались с молодым самураем с вежливой улыбкой на губах. В голубых глазах отражалось рыжее пламя и искры, взлетающие в небо звёздным полотном из-под обваливающихся балок. Кровь застыла в жилах, всё тело одеревенело, на одежду брызнула чужая кровь и он задрожал, прикусив собственную губу и чувствуя ком в горле и жжение в глазах. Целый мир обломками валился ему на плечи, из сердца кусками вырывали всё дорогое. — Беги! — кричал женский голос и Наруто, со взглядом полным страха и отчаяния, медленно обернулся, словно в замедленной съёмке видя, как позади матери на коне скачет всадник, замахиваясь катаной. На спасении жены бросился отец парня, пока тот, разжав дрожащие пальцы, уронил меч в знак своего поражения, боясь даже шаг ступить ради спасения собственных родных. Отец закрыл маму спиной, но их обоих пронзили насквозь. В последний миг на окровавленных губах красноволосой женщины блеснула слабая улыбка и тихое «прости» вырвалось изо рта. Родители упали на землю, а Наруто только успел закричать от моральной боли, что копилась с каждой секундой внутри, когда пробегающий мимо самурай в маске на пол лица неожиданно схватил его за талию, рывком закидывая на коня и мчась дальше. Горящая деревня и место гибели родных всё более отдалялось, пока армия сёгуната мчались по ночной степи далеко вперёд. Потеряв сознание, мальчишка уронил голову на бок животному и последней картинкой перед глазами были копыта коня, вырывающие клочки земли с каждым поднятием мощных ног. — ...затем меня заперли в темнице дворца сёгуна. Я мало что соображал после пережитого, поэтому даже не собирался сбегать или сопротивляться. Единственным желанием было – умереть. Пустой взгляд голубых глаз поднимается на неизвестного самурая, что гремел ключами от решётки и тот лишь усмехнулся под тканью маски. В нём Наруто узнал своего похитителя, но сил, чтобы кричать или проклинать этого парня не было. Всё-таки, сам был виноват, что не пытался сбежать со всеми, а просто стоял. Да и какой толк, если всех их всё равно убили. — Если хочешь, могу научить тебя сражаться, — произнёс мужчина и блондин просто отпустил взгляд, прижав к груди колени и уткнувшись в них лицом, — если будешь сидеть здесь и жалеть себя, то кто отомстит за твою семью? — Что ты от меня хочешь? — тихим голосом спросил светловолосый и незнакомец опустился перед ним на корточки, касаясь неприятно холодными пальцами его подбородка, заставляя поднять голову и смотреть вперёд. — Всего лишь чтобы ты жил. Меня зовут Хатаке Какаши. Надеюсь, ты будешь послушным учеником? — Ты ведь говорил, что учился сам? — перебил Саске и Наруто тихо рассмеялся, кивая. — Этот придурок так часто пропускал тренировки, что я овладел своей техникой боя сам. И пока он где-то прохлаждался, ученик превзошёл учителя. — Бей сильней, или ты жалеешь меня? — хмыкает блондин и бьёт по катане пепельноволосого мужчины, в глазах которого можно было различить искреннее удивление. Видимо, Хатаке не был готов к тому, что его ученик окажется столь сильным и способным. Он только успевал парировать удары, пока этот чёртов лис в своём рыжем кимоно грациозно, будто плыл по воздуху, кружил вокруг под мелодию звенящих клинков. Наруто нырнул вниз, слегка подогнув в коленях ноги и его уже было не остановить. Он ловко переступил мимо противника под его рукой, оскалив клыки на его спину и обнажив когти у горла. Острый клинок прижимался к шее мужчины, а блондин ухмылялся, глядя через плечо на растерянного учителя. — Ну и как тебе? — спросил насмешливо Узумаки и вдруг ощутил у своего живота остриё чужой катаны, но не растерялся и перехватил клинок, сильнее надавливая на глотку Какаши, ухмыляясь. — Собрался убить, так не отступай. — Он тебя этому научил? — Саске смотрит в голубые глаза и Наруто качает головой. — Хатаке научил меня не отпускать клинок никогда, а к этому я пришёл своей дорогой. Самураи всегда выбирают тот путь, что ведёт их к смерти, поэтому мне не страшно, когда на меня направляют оружие, я всего лишь не отпускаю своё и ещё ни разу не проигрывал. Поэтому и ты свой меч никогда не бросай, понял? — Да... — Тогда продолжу. — Сёгун слышал о твоих успехах, хочет взять тебя в армию своих самураев и отказа он не примет, — Хатаке точит клинок, сидя на траве и Наруто, лежащий в тени дерева, только усмехнулся, переворачиваясь на бок и рассматривая сосредоточенное лицо сенсея, — у тебя нет выбора, в этот раз тебе действительно лучше согласиться. — Думаю, ты прав, — хмыкнул блондин и поднял взгляд к небу, — если хочу его убить, надо сначала узнать силу врага, так ведь? — Да, но не переусердствуй. У него не тебя большие планы, постарайся выполнять поручения, чтобы завоевать его доверие. Хищники всегда вонзают в жертву клыки лишь подобравшись поближе. — Не тебе меня этому учить, седой... — Тц... Никакого уважения к пепельному... Через некоторое время люди сёгуна пришли за многообещающим самураем и забрали рано утром в совет сёгуната, чтобы те решили, можно ли взять обычного беглого ронина в ряды армии. И совет позволил Наруто остаться, когда тот прикинулся перспективным, умелым и добродушным мечником. Его родство с вырезанным кланом Узумаки осталось тайной, а светлые волосы помогли скрыть правду о том, что он выходец из деревни, которую сожгли по велению сёгуна. Блондину дали маску на лицо после того, как он успешно завершил несколько миссий, вгоняя в ужас людей по всей территории вокруг дворца. На многие километры и десятки деревень распространились слухи о демоне, что без сожаления вырезал людей по велению высших сил. Маска лисы стала ещё большим страхом для простого народа. Лишь только завидев рыжее кимоно и белую маску с красными узорами – все бежали по своим домам и запирались внутри, пытаясь спастись от праведного гнева. Если бы только знали, кто скрывается за маской, давно бы уже выследили парня и убили, но ему постоянно везло, никто не решался выслеживать его и никто не порывался бросать вызов. Все они знали, что с ними будет за такую оплошность.