Омега для империи

1 Сашоэ нервно ходил по своим комнатам, часто посматривая в окно. Слуга передал записку от Лети из рода Ночных крыланов через час после того, как кареты с омегами выехали. Бета трижды порывался приказать подать карету, чтобы оправиться искать омегу в вечерней, почти ночной, столице. Но Око мира было огромным, необъятным, и казначей понимал, что не сможет найти Лети, не сможет помочь, если тот попадёт в переделку. Всё, что оставалось Сашоэ, это нервничать и ходить из комнаты в комнату, ожидая, когда вернутся кареты. Бета решил, что лично помнёт летуну крылья, если тот ещё хотя бы раз будет следить за подозреваемым в одиночестве. В очередной раз подойдя к окну, казначей увидел вдали череду из трёх карет и бегом бросился к главному холлу, чтобы встретить Лети, убедиться, что тот в порядке, жив и здоров. Лишь когда кареты остановились, Сашоэ сообразил, что самовольный разведчик вряд ли ехал с омегами в карете и, скорее всего, не войдёт в холл вместе с остальными. А уж появление тут казначея точно привлечёт массу ненужного внимания. Обернувшись, бета длинными прыжками направился в угол холла, под низкий диванчик, уже слыша, как открываются двери. Слуга, дежуривший в холле, видел странное поведение Сашоэ из рода Бесшумно идущих, но был слишком хорошо воспитан, чтобы позволить себе хотя бы удивлённое выражение лица. Омеги, весело переговариваясь, шумно проходили через главный холл, чтобы потом разойтись в коридоры группами и по одиночке. Как только последний омега вышел, казначей выбежал из-под дивана, обернулся и вышел во двор, убедив слугу в том, что бета влюбился в кого-то из омег и именно поэтому себя так странно ведёт. Теперь слуге осталось дождаться конца своей смены, чтобы за кружечкой пива рассказать коллегам об увиденном. — Лети, — шёпотом позвал Сашоэ, вглядываясь в темноту, пытаясь заметить в ней гигантскую вечерницу. Бета сжал потные ладони в кулаки, не зная, можно ли крикнуть громче и сможет ли омега отозваться, жив ли тот вообще? Казначей уже десяток раз успел пожалеть о том, что рассказал всё Лети. Тот был слишком юн, любопытен и по-своему наивен. Разумеется, омега не мог пройти мимо и не попытаться разгадать тайну! И, как и многие оборотни его возраста, всё ещё думал, что что-то страшное может произойти с другими, но только не с ним. — Лети! — уже громче позвал Сашоэ и вдруг уловил лёгкий шелест крыльев. Бета протянул руку, и тут же на рукав приземлилась летучая мышь. Не думая, казначей спрятал её под камзол и поспешил к себе, отмечая очередной момент излишней наивности омеги: не стоило позволять малознакомому бете уносить себя в личные комнаты. Сашоэ выпустил своего сообщника и, пока тот только оборачивался, принялся готовить чай на греющих камнях, спросив чуть насмешливо: — Узнал, что О ездит в театр с другими омегами? — Нет, — не почувствовав даже сарказма, отозвался омега и пояснил: — О не пошёл в театр – он отправился в клуб «Яблочная черепаха», а вышел оттуда не один, а с неким Эшем. Имя этого омеги я услышал, а вот разговор подслушать не удалось: в городе летучие мыши привлекают массу внимания, так что я не мог подлететь ближе. Эш тоже приехал во дворец. — Странно это, — нахмурился бета. — Двое омег, потенциальные женихи императора, знакомы и проводят время в клубе. Хотя и не странно, с другой стороны. Почему бы им не быть знакомыми? А что за клуб «Яблочная черепаха»? — Туда при мне пускали только омег, но я внутрь не заходил, может, завтра зайду, — сообщил Лети, забираясь с ногами в любимое кресло Сашоэ. — О… Так, может… они просто вместе? Как пара? — сконфуженно предположил казначей, осознав, что всё происходящее может быть просто романом двух омег, любовью, которую не одобрили роды. Вот только почему в комнате рядом с личным кабинетом императора был лишь О? И что он там делал? Почему именно там? — Было не похоже, — заверил омега и поблагодарил кивком за чашку чая и ароматное пряное печенье. — Эти двое были похожи больше на знакомых, чем на любовников. — К сожалению, выяснить это точно у нас нет возможности, — пожал плечами Сашоэ, любуясь Лети. В гости к бете омеги заглядывали редко, и ни один так и не захотел остаться, так что видеть тут Ночного крылана было приятно. Уютный, живой, небольшой и очень красивый Лети был явно не для Сашоэ, и бета это отлично понимал. — Почему нет? Я, конечно, не так симпатичен, как Эш, к тому же он блондин, а я брюнет, но мы оба бледные и черноглазые, — задумчиво перечислял омега. — К тому же мы оба низкие, ниже О… Я попробую привлечь к себе внимание нашего объекта. Благо мы живем рядом! — Ты с ума сошёл? — уточнил казначей, хмурясь. — Думаешь, что это разумно? Ты понимаешь, что О может быть кем угодно? — Вот и узнаем, кто он! Ты, Сашоэ, узнаешь, кто такой О из рода Морских охотников, — пожал плечами Лети. — Как мог помешать император этому роду, где учился и чем увлекался О. А я же попробую познакомиться с ним, как с омегой, вдруг получится. — Я тебе запрещаю, это слишком опасно! Поклянись… Хотя о чём я, ты опять нарушишь слово, — зарылся пальцами в свои волосы бета и признал: — Не хочу я передавать информацию об О в тайный сыск. Ладно, хорошо, но ты не назначай свидания на день. Встречайся с ним вечером, когда я смогу обернуться и, сидя в твоём кармане, быть рядом. — И, если что-то пойдёт не так, ты меня спасешь, — закивал, соглашаясь, омега. — Меня это более чем устроит! Сашоэ кивнул, всё ещё хмурясь, нервно грызя печенье, но как он ни старался, ничего лучше всё равно в голову не приходило, а то, что Лети просто откажется от своего плана, было так же вероятно, как и то, что эльф выйдет замуж за кентавра. До поздней ночи любители частного сыска обсуждали планы, делая пометки, и постепенно картина будущего расследования становилась всё более и более ясной. Через две чашки чая и одну кофе Лети сообщил, что ему пора, и вышел, предварительно заставив Сашоэ выглянуть в коридор и убедиться, что никто не увидит омегу выходящим из двери казначея. Бета даже не осуждал за подобную предосторожность юного Лети, понимая, что любые слухи об омеге могут уничтожить того. Слухи о бетах не особо марали честное имя последних, а постельные подвиги альф и вовсе воспринимались как заслуги. Для Сашоэ то было всегда непонятно и диковато. Почему альфы, нагулявшись и перетрахав всех кого можно и нельзя, жаждали себе в мужья «чистых» невинных омег? Да и самому казначею подобные общественные установки были не на руку: альфы и беты Сашоэ совсем не интересовали, хотя, видят Боги, он пытался влюбить себя в другого бету, а омеги, даже заводя романчики с ним и говоря о чувствах, стремились скрыть их отношения от окружающих. О том, что это несправедливо и обидно, Сашоэ уже давно предпочитал не думать, но и романов в его жизни становилось всё меньше: состоящих в браке омег бета избегал, а свободных ровесников почти не было, а для юных омежек казначей был слишком стар и скучен. 2 Эйхо прикрыл глаза, наслаждаясь медленным, нежным массажем от мужа и спросил, тихо, чуть даже сонно: — Как там мой сын с мужем? Начали, наконец, встречаться с омегами? — Да, уже с двумя встретились: с Эшаром из рода Снежных лис и с Томасо из рода Страшных псов, — доложил Мей-ли. — Эти двое понравились Ландану, а вот сегодня они планируют встретиться с твоим фаворитом. — Лети из рода Ночных крыланов? — приподнялся омега. — С ним, — заверил демон. — Ложись, массаж сам себя не сделает. — А куда они пойдут? Если эти двое загонят моего омегу на скучный ужин, я им хвосты почищу, против шерсти, — пообещал воинствующе Эйхо, укладываясь на кровать. — Не придется, они его с собой берут любоваться выставкой живых экзотических рыб, — заверил альфа, улыбаясь. — Детка, это хорошо, а мы туда сходим? — спросил омега. — Если хочешь, то конечно сходим, — улыбнулся Мей-ли, любуясь своим мужем. — Но самой красивой рыбкой там все равно будешь ты, Шустрик. — Не льсти мне! Я буду самой пузатой рыбой и уже далеко не самой шустрой, — хмыкнул Эйхо, сев, зевая и обнял себя за живот, пожаловался. — Когда Ти тут чуть ли не танцы танцевал, этот мелкий лежал тихо и даже ни разу не стукнул ни ногой, ни рукой. А сейчас, похоже, твой сын учит народные танцы. — Можно? — Конечно, — омега взял за руку мужа и положил большую, тяжелую ладонь туда, где чувствовал толчки. — Чувствуешь? — Да, — шепнул демон, нагнулся и прошептал. — Ты сильно папу не мучай, а то у тебя никогда не будет младших братьев, а это скучно. — Никаких заговоров! — рассмеялся Эйхо. — Как твой помощник? Определился, кто будет вторым секретарем? — Да, тот вампир, я тебе о нем говорил: Каэт, благословлённый ночью, — Мей-ли улыбнулся. — Я думаю, что через пару недель смогу взять себе отпуск, сможем переселиться в дом. Думаю, там и правда будет удобнее и тебе, и мне, и ему, мелкому. — И кто из вас лучше кофе готовит? — прищурился омега. — Я, разумеется, — гордо раздулся демон и они дружно рассмеялись. Эйхо проснулся еще до рассвета от боли в спине: спать было неудобно, живот мешал. Промаявшись минут двадцать, омега разбудил мужа, так что до того, как Мей-ли нужно было бы выйти на работу, было еще часа два, не меньше. — Как думаешь, Ти правда ищет себе омегу? Или просто… делает вид? — спросил Эйхо, поднимаясь с постели. — Закажи мне на завтрак творог и морковку, тертую. — Закажу, — кивнул демон, поднимаясь следом, он обнял мужа и честно добавил, — Я не знаю, действительно ли он решил найти себе омегу, или просто тянет время. Думаю, этот вопрос стоит задать Ландану, думаю, он точно знает. — Но не скажет. Они все же стали единым, семьей, — омега улыбнулся. — И я за них рад, но если у императора не появится супруг омега, то это может плохо отразиться на внутриполитической ситуации. Если после Смотрин они будут по-прежнему лишь вдвоем, это настроит всю знать против них. — Скажи Тидану об этом, хотя… ты уже говорил, — Мей-ли сжал плечи мужа, крепко, почти до боли. — Мой Король пустых ульев, ты знаешь, что воспитал хорошего, сильного альфу, умного правителя. Они выберут себе омегу, может, даже двоих. Твой сын не глуп, и ты это знаешь. Эти сомнения — это не ты, а гормоны, так бывает у беременных. Не придумывай себе проблемы, прошу, а то выдуманные проблемы даже мне будет очень тяжело решать. Эйхо нахмурился, но промолчал, хотя разумом понимал, что Детка прав и Тидана сложно обвинить в глупости и излишней самонадеянности, только раздражение все равно так просто не хотело отступать. — Шустрик, не злись, — нагнувшись, даже чуть присев, улыбаясь, демон потерся кончиком носа о щеку мужа, словно выпрашивая ласку, имитируя кошачье поведение. — Дурак, — заверил Мей-ли омега, но тот лишь довольно улыбнулся, ведь Эйхо обнял за плечи, прекратив изображать из себя статую Недовольного принца. — Даже не буду спорить. Может, воспользуемся тем, что встали пораньше и займем бассейн и никого туда не пустим? — предложил демон. — Иди за моей морковкой и не думай, что я не понял, что ты вновь пытаешься заставить меня больше двигаться, — не больно ударил по плечу мужа Эйхо. — Если я буду так мало есть и так много шевелиться, то просто исчезну. — Я запрещаю тебе исчезать, — фыркнул Детка и вышел, чтобы позаботиться о завтраке. Последнее время омега мог более-менее без приключений есть только творог и морковь, тертую, с сахаром и маслом. Мей-ли это не нравилось, и он уже трижды менял лекарей, но все они утверждали, что все хорошо, все нормально и такой поздний токсикоз, вернее гестоз, это нормально, и изжога — нормально. Альфе пришлось принять ответы лекарей, стиснуть зубы и временно сделать вид, что он смирился с этим непонятным «все хорошо». — Морковку? — спросил дежурный повар, поднявшись со своего стула и отложив книгу. Большинству оборотней на кухне были бы не рады, да и охрана бы не пропустила, а заказы пришлось бы передавать через слуг, но личного секретаря императора тут любили. Вернее, любили его мужа, Эйхо, а к Мей-ли относились хорошо за компанию. — И творог, — кивнул демон. — Как дежурство прошло? Спокойно? — Ну… спокойнее, чем раньше. Все же сейчас тут омеги из более мелких родов, за редким исключением, а такие даже и на треть не так капризны, как знать, что жила во дворце до них, — взявшись за работу, сказал повар. — Я рад, правда, — кивнул задумчиво демон. — У моего мужа тоже были проблемы с едой во время беременности. Простите, если я лезу не в свое дело, но… — Говори, — Мей-ли внимательно посмотрел на повара. — Я сейчас готов на все, чтобы немного облегчить жизнь Эйхо. — В городе есть лекарь, омега, Осаки, досточтимый гном, он лечит лишь беременных, но по-другому, не так, как лекари альфы. Моему супругу помог его отвар из трав, и он смог есть почти все, кроме острого и жирного, — послушно отозвался повар. — Спасибо, я обязательно попробую и к нему сводить мужа, — кивнул Детка, чуть разочарованно. Особых надежд на нового лекаря он не возлагал, скорее ожидал конкретного совета. О том, что морковь может задержаться в желудке, ему точно так же сказали посторонние и Шустрику подошло. 3 Лети из рода Ночных крыланов очень внимательно наблюдал за спектаклем, иногда, забывшись, поднимался из своего кресла, затем заставлял себя сесть обратно. В родном городке омеги, в Кряжистом, был театр, но актеры в нем были любителями. В свободное от спектаклей время они работали на обычных работах: пекли хлеб, торговали или шили одежду. Тут же, в Оке мира театр был другим: актеры жили на сцене, играли так хорошо, что Лети им верил и переживал, настолько, что постепенно забыл о том, что рядом сидит сам император с супругом. Тидан посмотрел на супруга и улыбнулся, тот ответил такой же улыбкой. Было забавно наблюдать за тем, как маленький, юркий симпатичный омега ерзает в кресле, поминутно вскакивает, то кусает губы, то тяжело вздыхает, а то и вовсе жмурится. — И это мы его на комедию пригласили, — тихо шепнул Ландану император. Северянин лишь кивнул, забавляясь ситуацей. Лети же, не выдержав, встал со своего места и подошел ближе, оперся на перила ложи, всматриваясь в происходящее на сцене. Тидан на мгновение вновь повернулся к супругу, что-то сказал, затем глянул вперед, на сцену и вскочил. Омега, увлекшись спектаклем, подался вперед, чуть перегибаясь, и льву показалось, что тот вот-вот упадет. Лев сделал один длинный шаг и мертвой хваткой обхватил пальцами плечи Лети, потянув того на себя. — Ты как? Плохо стало? — обеспокоенно спросил император. Ландан тоже вскочил, не зная, чем помочь, но становясь плечом к плечу мужа. — Все хорошо, — заверил омега, мучительно покраснев от стыда. — Я просто увлекся спектаклем. Простите, что напугал. Мы, оборотни с летающим зверем, очень легкомысленно относимся к высоте. Если бы я упал, то просто обернулся бы в гигантскую вечерницу и вернулся на свое место. Но вас, не летающих, я тоже понимаю: это страшно, смотреть, как кто-то вот-вот упадет и погибнет. — Я совсем забыл, что ты летаешь, прости, что помешали тебе упасть, — чуть ошарашено сказал Тидан, отпуская Лети, отступая от него на пару шагов. Северянин же рассмеялся, громко, привлекая к ним лишнее внимание, лишь успокоившись, пояснил: — Ти, представь, как бы испугались зрители снизу, увидев, как на них летит омега. Не стоит, Лети, так пугать разумных, это жестоко. — У нас, в Кряжистом, половина всех оборотней с крыльями, так что я и не подумал, что могу кого-то напугать, — признал омега, смотря в сторону, пытаясь не упустить происходящее на сцене. — Давайте просто продолжим просмотр, но без полетов, — решил за всех лев, взяв Ландана за руку. — Лети, не вставай со своего кресла. Омега кивнул и вновь уселся. Первые минут семь Лети сидел спокойно, чинно, словно воспитанный мальчик на уроке, а затем вновь стал крутиться, приподниматься, порываться встать. Он громко и заразительно смеялся, смущался неловких моментов, и северянин невольно отметил, что ему больше нравится наблюдать за самим омегой, чем за спектаклем. Ландану нравилась та непосредственность и живость, с которой реагировал на комедию Лети. К тому же сам супруг императора на данном спектакле был уже не первый раз и сюжет помнил не плохо. — Лети, ты какую кухню предпочитаешь? — спросил северянин, едва начался антракт. — Юго-восточную, родную, конечно, — отозвался омега. — Но я неприхотлив в еде и съем все, кроме башмаков, но и те съем, если сверху сахаром посыпать. — Значит, любишь сладкое, — улыбнулся Тидан и кивнул слуге, отправляя того заказать столик в ресторане заранее. — Очень, — не стал скрывать Лети. — А в столичных театрах в буфете тоже есть очень вкусные пирожные? — Разумеется, — заверил император и протянул омеге руку. — Пойдем, я тебе докажу. — Выбери и мне что-то сладкое и соленый сок возьми, — попросил Ландан, решив оставить их вдвоем, чтобы Лети было легче общаться, хотя тот, в отличие от Эшара, и так общался легко и непринуждённо. — Ваше высочество, супруг императора Сайвора, Ландан из рода Великих львов, — позвал Лети, послушно взявшись за локоть Тидана. — Пойдемте с нами? Сладкое же лучше выбирать лично — выбор десерта дело интимное. Северянин рассмеялся и послушно поднялся, решив, что не хочет спорить. Ландана уже давно прекратили волновать чужие взгляды, пристальное внимание посторонних, он просто привык. А вот омега поежился и даже слегка сгорбился, словно пытаясь выглядеть меньше, ниже, незаметнее. — Не обращай на них внимания, — посоветовал северянин. — Я знаю, тебе кажется, что мой совет глупый и просто невыполнимый. Но, в отличие от меня, ты не альфа, супруг императора, а просто омега-претендент на статус жениха. Не только тебя мы привезем в Око мира на свидание, просто ты — первый. Лети, они забудут твое лицо, не вспомнят уже завтра. Так что пусть смотрят, распрями плечи и смотри на всех прямо. — Как вы привыкли к этому? К тому, что все смотрят? — спросил омега с любопытством. — Долго привыкал… Но смог смириться лишь решив, что пусть они все думают, что им угодно, все равно в лицо сказать не рискнут, — честно ответил Ландан. — Но мне потребовался на это не один месяц. — А я с детства привык к подобным взглядам, но, честно говоря, когда меня объявили бастардом, внимания стало в десять раз больше, но есть и свои плюсы в том, что я рядом, — весело сказал император и кивнул вперед. Возле большой витрины с пирожными и кусочками тортов была небольшая толпа, пробиться сквозь которую, чтобы поближе рассмотреть десерты, не представлялось возможным. Окружающие поклонами приветствовали своего правителя, расступаясь, давая возможность Тидану и его спутникам спокойно сделать выбор. Точно так же молча, с поклонами, очередь отступила, давая возможность оплатить покупки им первым. — Наше сладкое в ложу принесут театральные слуги, — пояснил лев, когда они отошли. — Как, удобнее со мной? — Да, — легко согласился Лети и с легким сожалением спросил. — Жаль, что в моем детстве вы не сопровождали меня на каруселях, когда в Кряжистый приезжала ярмарка. — Ты так любил кататься на каруселях в детстве? — спросил Тидан. — Хочешь, на следующее свидание мы втроем съездим в Веселый парк? — А что такое Веселый парк? — любознательно поинтересовался омега. — О, ты не знаешь? Это парк, где круглый год стоит самая огромная ярмарка в Сайворе, — пояснил Ландан. — Там есть огромный зеленый лабиринт, множество каруселей и даже летом работают разные водные горки. Но нам с Тиданом туда можно лишь в первый день декады. — Почему? — удивился Лети, не понимая, что или кто может ограничивать императора. — В первый день декады Веселый парк закрыт, там нет других посетителей и охране проще обеспечивать безопасность, — пожал плечами северянин, словно бы озвучил какую-то простую, всем известную истину.