Хранитель традиций

      — Мы же договаривались, что ты приедешь послезавтра! — вопила Мия, пока вокруг неё радостно кружил пёс.       Она с натянутой улыбкой посмотрела на Тёму, после чего вернула злобный взгляд на подругу.       — У меня с командировки муж вернулся раньше. Если ты забыла, то напомню, что у него аллергия на собак. Пришлось быстро что-то придумать! — Саша вскинула руками, и на этот жест подбежал Тёма, встав на задние лапы.       — Арсений меня прибьёт, — ромбовидные очки оказались на диване, пока их обладательница упорно потирала переносицу. — Мне срочно надо съехать.       — Почему? Он будет против нового жильца? Он вроде любит животных, — сказала Саша.       — Я в этом не уверена… — девушка убрала выбившуюся из пучка тёмную прядь и продолжила. — Тёма тут всё погрызёт. Он на всё новое так реагирует.       — У меня же не погрыз, — пожала плечами другая.       Мия глубоко вдохнула, будто готовилась выдать длинную речь, но в последний момент передумала. Осознавая, что нужно действовать пока Попов не вернулся, девушка открыла записную книжку и начала кого-то искать. Саша наблюдала за встревоженной подругой и параллельно гладила Тёму за ушком.       — Не говори, что ты собралась ему звонить, — подруга возвысилась над Мией и пригрозила.       — Кому ему? — брюнетка быстренько спрятала за спиной сотовый.       — Знаю я тебя, моя дорогая. Даже не вздумай!       Среди всех друзей главной героини Саша была самой близкой. Впервые судьба их столкнула за школьной партой. Им с Мией не хватило мальчиков в пару, и классный руководитель посадил их вместе. А потом как-то вышло, что и домой им оказалось по дороге, и что живут они в одной многоэтажке. Так и началось. За девять лет было всякое. И ссоры, длившиеся обычно пару дней, и весёлые ночёвки друг у друга, и даже довольно серьёзные недопонимания из-за мальчиков. Если бы Саша не переехала с родителями в Екатеринбург, то можно было с уверенностью сказать, что девчонки умудрились бы поступить в один и тот же университет.       — Саш, я взрослая. Знаю, что делаю.

***

      Арсений по-прежнему сидел в кафе и рассматривал фотографии. Стоило ли удивляться, что на душе было погано. Чего ждать, когда жена в очередной раз застукала с другой? И пусть он с Алёной не живёт уже как полгода, официально они являются супругами. А ещё есть дочь, которая до конца не понимает, почему родители так редко вместе.       — Арсюх, что стряслось?       Импровизатор поднял взгляд и увидел перед собой Серёжу. Заспанный друг не скрывал раздражения от столь раннего пробуждения и, подавив вздох разочарования, взял несколько фото в руки. Он помял их пальцами, повертел, а затем отбросил в сторону. Для него всё стало ясно как день.       — Братан, ну сколько можно? — армянин упёрся локтями в стол и активно растёр ладонями лицо, чтобы проснуться. — На одни и те же грабли наступаешь снова и снова.       — Всё хуже, Серёж. Я походу запутался, — Попов внешне сохранял спокойствие, так как знал, что за ним могут следить исподтишка. Он допил кофе, подозвал официанта и расплатился под недовольные возгласы друга.       — Я всю ночь не спал, приехал к тебе в 8 утра, а ты меня даже не угостил! — Матвиенко встал одновременно с Поповым и толкнул того в бок.       — Если тебе энергетики не помогают взбодриться, то кофе и подавно, — брюнет ухмыльнулся и уклонился от второго толчка. — Давай поговорим в машине? Здесь небезопасно.       — Ой! — лицо Серёжи сморщилось в недовольную гримасу. — Кому ты сдался? Ты что, блять, королева Елизавета?       Лишь отъехав подальше от кафе, Арсений сумел поделиться последними событиями и внутренними переживаниями. По окончанию рассказа он получил смачный подзатыльник. На вопрос "За что?" он получил логичный ответ:       — За то, что ебёшь девушкам мозги.       Серёжа не видел дилеммы, которую поставил перед собой его друг. У него всё проще: ты либо испытываешь чувства к человеку, либо обманываешь самого себя. Убедившись, что Арсений решил окончательно разорвать отношения с женой, Серёжа задал главный вопрос:       — И что тебе мешает начать новые отношения?       — Общество, — кратко ответил брюнет.       — А, ну да, ты же у нас зависим от чужого мнения, — Матвиенко со злостью ударил по рулю. — Всегда найдутся люди, которые осудят твой выбор.       Попов понял намёк с полуслова, однако по-прежнему не мог себе представить, как перейдёт с Мией на новый уровень. Он — не Серёжа, плевавший на окружающих и что за его спиной будут шушукаться. К тому же друг не вызывал большого ажиотажа у поклонников, как сам Арсений. Сергея не разбирали по крупицам, поэтому ему было куда проще справляться с давлением. Заикнувшись, что знаком с Мией не так близко, как хотелось бы, Арсения засыпали вопросами:       — Вы живёте вместе? Часто ходите на свидания? Много раз уже переспали?       Попов молчал. А как известно, молчание — знак согласия.       — Я и не ждал ответа, — усмехнулся бородач. — Просто хочу отметить, что когда ты изменял Алёне с другими девушками, совесть тебя не мучала. Ты начинал загоняться исключительно после встреч с Мией, — замечание заставило Арсения задуматься. — Регулярно. Из года в год... Погоди, через сколько лет ты предложил ей приехать?       — Я не помню. Не считал, — сказал актёр.       — Не ври. Ты же пиздец какой дотошный в подобных вещах, — Матвиенко нажал на педаль тормоза, так как они приехали к дому Арса. — Прекрати таить секреты от неё, поговори, попробуй договориться.       — Хорошо, спасибо тебе.       — Эх, по глазам вижу, что всё равно сделаешь по-своему, — бородач немного подрастроился, что его философская речь не сработала.       Дома Арсения встретили женские голоса. Полный недоумения он прошёл вглубь квартиры и обнаружил, как Мия спорит с незнакомой девушкой. Стоило ему ступить на скрипучую половицу, оба взора устремились прямо на него. Он вежливо поприветствовал их и хотел подойти познакомиться, однако путь преградил рычащий пёс. Мужское лицо мгновенно насупилось. В ту же секунду он учуял специфичный для этих животных запах.       — Что тут происходит? — отойдя в сторону, спросил Попов.       — Моя подруга пришла меня проведать, — Мия сглотнула подступивший к горлу комок. — Она уже уходит.       — Саша. Очень приятно, — подруга потянулась к мужчине, и пёс, почувствовавший, что хозяйкам не угрожает опасность, перестал рычать.       Импровизатор кивнул и с высоты своего роста одарил её доброй улыбкой. Проводив девушку вместе с Тёмой до прихожей, он оставил их наедине с Мией, предоставив той возможность попрощаться. Когда гости ушли, он неторопливо вернулся к своему вопросу.       — Теперь скажешь, что это только что было? — он упёрся плечом в дверной проём.       — Нам в принципе нужно многое друг с другом обсудить, — исподлобья взглянула на него Мия, из-за чего морщин на лбу стало заметно больше.       Арсений оттолкнулся от стены и провёл рукой по воздуху, приглашая девушку пройти в гостиную. Устроившись на диване, они оба замолкли. Кто бы мог подумать, что два таких трудных человека когда-то встретятся. В отличие от обычных людей они боялись начать разрешать конфликт первыми, потому что "А вдруг ничего не выйдет?", "Вдруг станет только хуже?". Вечные сомнения мешали им в любом возрасте, будь то детство, юность или зрелость.       Мия набралась смелости первая и поведала возлюбленному обо всём, что утаивала последние дни: вранье с собеседованием, увольнение с текущей работы, неуверенность в их отношениях, а также о страхе встретиться с тем жутким парнем, что ей угрожал. Не умолчала она и о подруге с Тёмой.       — Куда они ушли? — поинтересовался Арсений. — Если нужно, Тёма может жить у меня в квартире, но при нескольких условиях, — он крепко держал девушку за руку, будто опасался, что она вот-вот сорвётся с места и убежит.       — Они несколько дней поживут у моего бывшего, — Мия резко отвернулась, лишь бы не видеть реакции мужчины. — Я найду деньги и поживу некоторое время отдельно. Заодно заберу Тёму.       — Ты думаешь, это хорошая идея? Ты же осталась без работы.       — Я уже приняла решение, — фраза от Мии прозвучала чересчур неуверенно, отчего Арсений усмехнулся.       Он привстал и подсел ближе к девушке, обняв её одной рукой. Второй он аккуратно схватил за подбородок и развернул к себе, поцеловав.       — Какие же вы, девушки, иногда глупые. Не нужно лезть из кожи вон, — брюнет ограничился тем, что вытер слезинку с её щеки, после чего продолжил. — И что взамен попросил твой бывший? И не ври мне. Я знаю, что дружеские отношения с бывшими не являются таковыми, а скорее переходят в разряд рыночных.       На возлюбленной не было лица, лишь глаза на мокром месте. Поразмыслив, она сказала, что сегодня у них совместный ужин. Прежде чем Попов возразил, она добавила, что Саша также будет там.       — Мы все учились в одной школе. Считай, что это мини-встреча выпускников, — поспешила успокоить Мия.       — Один из которых твой бывший молодой человек, — на мгновенье послышался скрежет его зубов. — Так не годится. Отменяй эту встречу. Я куплю Саше билет на самолёт, а Тёма будет жить с тобой здесь.              Мия ожидала, что примерно так и будет. Она с грустью и тоской на лице объяснила, что отменить не получится, так как столик уже забронирован, а Саша давно мечтала посетить то заведение.       — Я итак напряжена до предела. Могу я расслабиться в кругу друзей? — умоляющим тоном спросила девушка. — Я обещаю, что на месте поговорю с ними и далее всё будет по твоему. Я согласна.       Арсений хмыкнул, притворяясь, что думает. Он помнил, что сейчас настанет его очередь признаваться во всех "грехах", а они у него в разы тяжелее. Если рассказать прям всё, он может вовсе её потерять, поэтому разрешить пойти в ресторан более логичное решение.       — Хорошо, договорились, — мужчина чмокнул её в щёку и трусцой убежал в спальню.       Оставленная в одиночестве Мия пожала плечами и продолжила ждать. За эти насыщенные дни она, кажется, немного привыкла к резким переменам и сюрпризам. Импровизатор возвратился быстро. Пряча что-то за спиной, он попросил её встать и закрыть глаза. Сперва Мия повиновалась, но потом быстро смекнула, что тот увиливает от дальнейшего разговора. Арсений еле успел убрать длинную коробочку и громко возмутился непослушанию.       — Твоя очередь, — смело произнесла она.       Сев на диван, она всем видом показала, что не примет подарка, пока он не раскроет свои секреты. Мужчина переместил круглые очки на журнальный столик и присел рядышком с ней, начав рассказ.

Спустя некоторое время...

      Мия пребывала в состоянии полнейшего шока. Её руки дрожали, пытаясь удержать стакан и не разлить воду. Услышанное отказывалось укладываться в маленькой голове.       — У него есть жена. Ну, ахринеть можно, — повторяла она про себя снова и снова. — И дочь. Боже, Мия, ну чего ты ещё ожидала?       — Милая, не молчи, — прошептал Арсений.       — Я в шоке. У меня слов нет...       Девушка взглянула в его голубые глаза, выражающие вину и понимание. Он не ждал, что его погладят по головке, он ждал её окончательного решения.       — Получается, ты к Алёне постоянно уезжал вечерами? — мужчина отметил решительность Мии задать столь больной вопрос.       — Не к ней, а на встречи с адвокатами. Иногда ездил в суд или в школу, чтобы увидеть дочь.       — Ясно, — поджала и закусила губу она. — И ты мне ещё что-то говорил за бывшего?       — Мия, не начинай. На данный момент очень важно оставаться с холодной головой, — сказал Попов, поплатившись за недавнюю ревность.       — Да, ты прав, — кивнула та. — И какие перспективы у наших с тобой отношений?       Актёр откашлялся и нервно потёр перстень, переместив его с безымянного пальца на средний и обратно. Вот она и задала вопрос, которого он так избегал.       — Мне нужно время на завершение развода. Пойми, я не могу начать новое, не покончив со старым, — язык мужчины как назло заплетался.       — Арсений, это никогда не закончится. У вас общий ребёнок. Я пока не готова делить тебя с Алёной. И это лишь одна из проблем.       — А какая вторая? — изумился он.       — Я не понимаю, зачем ты меня позвал в Питер, если не готов к новым отношениям. Зачем врал?       — Мы оба друг другу врали, — уточнил брюнет. — Но теперь это в прошлом.       Попов попытался объяснить причину поступка, но вышло так себе. Уклончивость и неопределенность — константы в его сложном характере. И Мия это часто замечала раньше, думая, что привыкнет, но оказалось, что это далеко не просто.       Пара ещё долго беседовала и по итогу договорилась. Они продолжат общение и сразу же после завершения дел, касающихся развода, попробуют шагнуть в отношениях дальше. Девушка даже привела мужчину в восторг, когда сама проявила желание оставаться неизвестной. Ей не хотелось хейта, которому подверглась Ирина Кузнецова — девушка его коллеги по "Импровизации".       — Честно, я не верю в то, что происходит сейчас, — Арсений уже как с пару минут широко улыбался.       — Аналогично, — выдохнула Мия и тоже слегка заулыбалась. — Обещай, что теперь не будет никаких тайн.       — Я постараюсь, — брюнет замялся и тут же оправдался. — Для меня это очень трудно.