Наследие Евы

      Жизнь — это тайна. Тайна, которую нам не удастся постичь до самой смерти. Она бросает нас из одной крайности в другую. Человек должен уметь приспосабливаться, адаптироваться и отпускать прошлое — только тогда он сможет понемногу приблизиться к великому таинству. Таинству под названием «Жизнь».       Поляна с серебристой травой была окутана туманом и свежей росой. Ее укутала в свои объятья чарующая тишина. Между удивительной красоты деревьями — с неестественно ярко-зелеными листьями и прозрачно-коричневой корой — стояли необычные монументы с силуэтами божеств. Они отличались искусно вырезанными фигурами и рунами на руке каждого из них, а с некоторых свисала серебряная лоза. Меж цветов и вековых сосен расположилась средней величины тропа из больших серых и белых камней, по которой сейчас шли две девушки. Под безмятежное пение не существующих на Земле птиц одна из дам о чем-то рассказывала.       — Это место названо Райским садом.       Линетт провела в воздухе рукой и сбавила темп, дабы Амелия смогла рассмотреть окрестности лучше.       — Так чудесно, свежо и спокойно. Это боги? — всматриваясь в лица, уточнила Амелия.       — Верно.       Постепенно они подошли к монументу, вокруг которого летали бабочки и благоухало ещё больше цветов. Из белого камня была вырезана девушка, в волосах которой виднелись вплетенные в них ветки и листья. Амелия завороженно осматривала ее.       — Ева. Божество жизни. Именно она создательница магии, которой владеешь ты, и всего Райского сада.       — Тогда почему она не стала наставником моих предков?       — К сожалению, она нарушила местные законы, за что ее жестоко наказали, и с тех пор Еву никто не видел. Я попала в Райский сад уже после всего случившегося и не знаю подробностей. Одно известно точно, отныне её имя — лишь след в истории. С тех пор утекло много вод и прошло много ветров. За собой они унесли и память об этой Богине.       — Тогда почему именно ты? — Линетт подошла немного ближе.       — Когда сюда привели девочку, обладавшую этой магией, я словно почувствовала эту энергию. Я не помнила своего прошлого, это были мои первые дни тут, но я будто внутренне понимала, что нужно делать. И тогда нам пришлось в короткие сроки разбираться с этим волшебством.       — Наказать, да так, что все забыли о ней… Разве это не дикость? — Амелия нахмурила брови.       — Дикость или нет, судить Богов мы не можем. Боги не ошибаются — таков закон.       Амелия фыркнула и быстрым шагом направилась дальше.       — Я думала, есть только Рай и Ад…       — Не совсем. Небеса делятся на три места… Пантеон — святилище всех богов; Райский сад — место обитания архангелов, фурий и возвышенных; Рай — пристанище мертвых чистых душ. Внизу же есть Темное царство и Ад. Но по факту царство включает в себя Ад.       — Да уж… На Земле об этом и знать не знают.       — Обитателям сада разрешено посещать Пантеон по приглашению или приказу божеств. Например я и Луи там часто бываем. И ты. Ты там тоже была. Когда ты впервые очнулась по эту сторону, ты была в Пантеоне. Но более тебе туда нельзя, запомни это.       — Когда я смогу вернуться к ребятам?       — Когда уровень владения магией и… — Линетт не успела договорить, как ее перебили.       — …И фехтованием будет удовлетворителен.       Позади девушек стояла женщина с золотой короной в виде солнца, облаченная в белое платье, поверх которого на груди блистал серебряный доспех.       — Госпожа Афина, — Линетт склонила голову, и Амелия последовала ее примеру, — вы хотели бы поговорить со мной?       — Нет. Просто иногда хочется побыть наедине с частичкой… Природы.       Афина выглядела неуверенной и грустной, что смутило Лин, но она решила не акцентировать на этом внимание.       — Я так понимаю, ты и есть наш нежданный гость? Меня зовут Афина. Я Богиня войны и мудрости.       — Крайне рада знакомству, госпожа, — Амелия подняла подол в учтивом реверансе. — Мое имя Амелия Ланкастер. Вы правы, именно меня перенесла сюда Линетт несколько дней назад.       — В таком случае, пожалуйста, постарайся оправдать чужие жертвы. Стань достойным стражем. А теперь прошу меня простить.       Богиня грозно приподняла подбородок и направилась в другую сторону.       — Даже представить не могла, что встречу Бога, — Амелия резко выдохнула и наклонила голову.       — Сегодня еще отдохни, но вот завтра мы начнем обучение.       Амелия кивнула, после чего стала отдаляться от Лин: она неторопливо шла по тропинке, осматривая каждый лепесток, веточку и лозу, словно только-только попала в этот мир и никогда ранее не встречала подобного. Когда Ланкастер прошла через своеобразную арку из серебряных крон, перед ней открылись небольшие искусные домики из белого кирпича с мраморными колоннами. Рамы в окнах, как и многое здесь, тоже были серебряными. Вокруг цвели и источали приятный, свежий аромат кусты с мелкими цветочками. И лишь изредка попадались малочисленные жители волшебного сада. Зачастую они были одеты в простые, свободные белые одеяния. У девушек — Амелия отметила это с оттенком восхищения — волосы были убраны в элегантные, но не вычурные прически. Все приветливо и добродушно улыбались. Когда Мели подошла к своему временному дому и уже собиралась открыть дверь, кто-то резко, но нежно схватил ее за руку. Ланкастер резко обернулась.       — Прости, я не пыталась тебя напугать!       — Все нормально, просто неожиданно. Вы… архангел? — Амелия внимательно рассмотрела стоящую перед ней незнакомку.       — Не совсем. Меня зовут Эон.       — Эон… — задумалась волшебница. — Вы же Богиня времени! Простите мне мое невежество! — Амелия склонилась в глубоком поклоне.       — Брось. Я пришла, чтоб познакомиться с тобой лично. Я знала твою маму и бабушку. Прекрасные, сильные и волевые дамы. Идеальны во всем и всегда.       Амелия смущенно улыбнулась.       — Ты похожа на Маргарет. И унаследовала ее судьбу, — Эон едва заметно ухмыльнулась.       — Простите, а вы можете заглядывать на Землю? Или, как верней сказать…       Эон остановила Амелию, немного приподняв руку.       — Я поняла. Да, в моей власти подобное. Хочешь посмотреть, как там твои друзья?       — Да…       Богиня ненадолго замолчала. Взгляд ее изменился: из приветливого он сменился на серьезный.       — Я не могу. Это запрет. Одно из Небесных правил.       — Я волнуюсь за них, — Амелия сжала левую ладонь. Между ней и Эон образовалась тишина, и лишь спустя пару долгих, словно вязких секунд на лице Эон появились светящиеся полосы — они находились будто под кожей. На каждой полосе появлялись символы.       — Они в порядке и счастливы. Все, что могу сказать.       Богиня времени прикрыла глаза и молча развернулась. Вздохнув, она просто ушла. Амелия непонимающе схватилась за ручку входной двери. Её друзья счастливы, что она исчезла? Как это понимать.

***

      На одном поле стояли Амелия и непривычно серьезная Лин. В руках каждая держала серебряный меч. Ланкастер крепко сжимала рукоять и поджимала покусанные губы. Лин медленно выдохнула и сделала резкий выпад. Амелия подняла оружие.       Звон лезвий разлился вокруг, режа слух принцессы. Ланкастер выдержала атаку, откинув наставницу — Лин сжала рукоять крепче, устояв на ногах. Амелия была нерасторопной, неуверенной, поэтому, воспользовавшись ее секундным замешательством, Линетт вновь атаковала, на сей раз еще сильнее. Серебряный меч наставницы выбил оружие из рук волшебницы. Амелия пошатнулась, увернувшись от нападающего, что позволило Линетт подставить девушке подножку и сбить ту с ног. Ланкастер упала на землю, а через секунду к ее груди приставили клинок.       — Еще раз, — твердо произнесла Лин.       Линетт не подала руки, не помогла — она просто встала на изначальное место и стала ожидать, пока Амелия самостоятельно поднимется и возьмется за оружие. В эти минуты она все больше напоминала Луи — тот же холодный и считывающий насквозь взгляд. Было очевидно, кто её научил навыкам ведения боя.       Ланкастер вновь встала напротив и на сей раз казалась более уверенной. Стоило наставнице начать нападать, Амелия отступила назад, едва удержав равновесие. Защищаясь, она высматривала возможности атаковать. Вот, настал лучший момент. Схватив обеими руками рукоять, Амелия подняла меч над плечом и сделала рывок вперед. Поставив перед собой оружие, Лин остановила удар, а затем контратаковала и толкнула плечом Амелию на землю. Девушка упала снова и сильно ударилась рукой. Лин приставила лезвие к ее шее и вновь произнесла безапелляционное «Еще раз!».       Снова и снова Амелия падала и падала, расшибая колени, руки и бедра. С каждым новым разом она становилась злее, теряла хладнокровие. Линетт победы давались все легче. После очередного проигрыша, Амелия просто осталась лежать на свежей траве. Силы кончились, даже гнев иссяк. Лин опустилась рядом и уже с прежней нежностью посмотрела на ученицу. Локти избиты в кровь, колени в синяках, грудь вздымается всё чаще.       — Завтра начнем учиться контролю эмоций. Одно из важных занятий. А теперь отдохни.

***

      Новый день и новые занятия. В этот раз Лин привела Амелию к водопаду. Вокруг серебряные деревья, камни и животные, наблюдающие за девушками издалека. От шума воды и свежести в воздухе становилось спокойно на душе. Амелия осторожно ступила в воду, но тут же отдернула ногу.       — Она ледяная!       — Верно. Иди. Тебе нужно простоять под струями хотя бы час и не уйти.       Амелия посмотрела на наставницу, как на обезумевшую. Под натиском строгих глаз Ланкастер все же решилась зайти в воду. Чем дальше она шла, тем сильнее сомневалась в том, что это действительно не шутка. Когда сверху, прямо на голову, обрушился поток воды, Амелия скорчилась, съежилась от холода. Лин показала на себе, как нужно сложить руки, и Ланкастер неохотно повторила ее движения.       Капли стекали по лицу, морозя даже душу. Постепенно тело привыкло, и пришла та самая умиротворенность. Минуты, наконец, не казались часами, а превратились в секунды — глаза сомкнулись, и мысли пришли в покой. Холод стал приятно обжигать, заставил Амелию стать зависимой от этих ощущений. Вскоре чья то теплая рука выдернула девушку из транса. Амелия распахнула глаза от неожиданности и огляделась вокруг. Лин лишь ласково улыбнулась и повела Амелию на сушу.       — Я звала тебя, но ты не отвечала, так что пришлось нарушить твой покой таким способом.       — Прости, я просто…       — Нет-нет! Все прекрасно! Это и требовалось от упражнения. Ты делаешь успехи.       Наступив на мягкую траву, Амелия тихо посмеялась от щекотки.       — Теперь попробуй пробудить свои крылья. Вновь.       Амелия послушно кивнула и закрыла глаза. Она чувствовала, как по ее венам текут кровь и магия, как та проходит через все тело, нагревает спину. Голые стопы тоже чувствовали тепло. Светло-розовый свет образовался под девушкой, лучи скрыли её полностью, словно кокон. Потом он раскрылся, превращаясь в два белых, чистых крыла. Волосы развивались под воздействием магии. Когда все стихло, Амелия открыла глаза, чувствуя тяжесть позади. Радостная Линетт взяла ее за руки.       — Ты смогла! Значит, теперь можно пробовать остальные заклинания.       — Правда?! Какие?! — в глазах Ланкастер полыхнул радостный огонёк.       — А это ты узнаешь в следующий раз. Тебе нужно отдохнуть.       — Почему, я ведь хорошо себя чувствую? Правда, я могу продолжать.       — Есть определенные риски. Если ты слишком переусердствуешь, можешь потерять рассудок. Магия не игрушка. Ее нужно поглощать, понимать постепенно, иначе придется много заплатить.       Амелия скривила губы, но по лицу наставницы понимала, что это не просто слова, и потому мирно согласилась. Дамы направились домой, где их уже ждал Луи. И пусть он недолюбливал Амелию, идти против Лин он не хотел.