Часть 12
16 января 2022 г., 17:03
Кофе он все же пить не стал, в последний момент захотелось попробовать здешнего чая — потянуло вдруг на ностальгию. Ему в свое время очень пришелся по душе мандалорский чай, хотя, возможно, все дело было в Сатин Крайз. В те далекие времена увлеченный молодой герцогиней Мандалора юный падаван часто распивал с ней этот напиток. Тогда большой любви к нему джедай не питал, но ради девушки готов был давиться любой дрянью. Уже гораздо позже он распробовал вкус и даже стал изредка баловать себя экзотическими сортами.
«Неплохо», – оценил вкус Кеноби, сделав небольшой глоток. – «Необычный пряный оттенок… хм…». – Он заметил, как кто-то незаметно подбирался к нему сзади. – «А вот, видимо, и вестник перемен».
– Подкрадываться со спины — плохая привычка, Чарльз, – Оби-Ван, не поворачиваясь, сделал еще один глоток. – Люди могут тебя неправильно понять.
– Оби! – как всегда радостно воскликнул мужчина и хлопнул перерожденного по плечу. – А ты опять занудствуешь. Это, скажу я тебе по секрету, тоже так себе привычка. Всех потенциальных друзей своим бубнежом распугаешь! Будь проще, и люди к тебе потянутся.
– Одного уже притянул, – усмехнулся Кеноби. – Теперь не знаю, как от него отделаться.
– Это ты о ком, интересно? – прикинулся дурачком Чарльз.
Оби-Ван молча покачал головой и вернулся к своему занятию.
– Кстати, хорошо, что я на тебя наткнулся, – незатейливо перевел тему маг. – У меня как раз образовалось одно дельце, которое может тебя заинтересовать.
«Ага, наткнулся, а может ты меня специально тут караулил?» – подумал Кеноби, но вслух сказал другое: – Почему именно меня?
– Ну, так-то, конечно, не только тебя, – протянул Чарльз и тут же пафосно продолжил: – Но справиться с этой работенкой по силам только тебе!
– С драконами я больше дел не имею, – сразу выставил условие Кеноби.
– Да причем тут драконы, Оби? – поморщился маг. – И вообще, информацию к заданиям нужно внимательно читать, чтоб в просак не попасть, а не как ты — не глядя подхватывать первую же попавшуюся бумажку! Надо ж было полезть в неизученное измерение, в котором обитает неизвестный тип драконов и к тому же за такую смешную плату.
– Проехали, – недовольно буркнул перерожденный. – Что там у тебя за дело?
– Не здесь, – посерьезнел Чарльз. – Пойдем в ВИП-кабинку. Нужно кое-что показать.
– Ну пойдем.
Оби-Ван допил чай одним глотком и направился вслед за ускорившимся колдуном. Не доходя до спуска к нижнему залу, он заметил на себе острое внимание нескольких человек из персонала «Приюта». Скрытые за масками лица парочки магов цепко следили за Кено… хотя нет, кажется, их куда больше интересовал Чарльз.
Перерожденный отметил этот момент, но делать ничего не стал.
Спустившись на этаж ниже и заняв ВИП-кабинку, они расположились за столом друг на против друга.
Чарльз достал из-за пазухи небольшой украшенный золотыми узорами ларец, поставил его на стол и небольшим ключиком открыл замок. Внешне ничего не изменилось, но Кеноби ощутил, как изнутри ларца вырвалась Сила с очень характерным знакомым отпечатком, хотя он и не смог сразу понять, откуда его знает.
Когда открылась крышка, Чарльз вытащил какую-то ткань. Настолько тонкая, что даже просвечивала, она обладала чуть переливающимся серебристым цветом. Внешне вроде бы неказистая ткань казалась очень качественной, дорогой вещью.
Глаза Оби-Вана слегка расширились, и он непроизвольно положил руку на грудь, туда, где висел загадочный кулон… от которого веяло очень похожей Силой.
– Что-то почувствовал, да? – довольно ухмыльнулся маг, по-своему расшифровав реакцию Кеноби. – Это хорошо. Значит, не зря я все это затеял.
– Ты о чем это?
– Ты очень хорошо чувствуешь магию, аномально хорошо, я бы сказал, – пояснил Чарльз. – Честно говоря, я не ожидал такого хорошего результата. Мне и моим друзьям очень пригодилось бы твое чутье.
– И для чего же? – заинтересовался Кеноби.
Мужчина похлопал по таинственной ткани.
– Есть некий набор предметов, их всего три, эта мантия одна из них. Мы бы хотели найти остальные. Твоя задача взять э-э… «след» с этой мантии и отыскать два других предмета.
– И что это за предметы ты мне, конечно же, не скажешь.
– Только после твоего согласия, которое мы, как и положено, скрепим контрактом. В его условиях будет пункт о неразглашении тайны, что позволит нам, не боясь подставы, рассказать тебе всю информацию. Разумеется, мы достойно оплатим твои услуги. Очень достойно.
Оби-Ван задумался.
– Ты несколько переоцениваешь мои силы. Если вы знаете хотя бы более-менее точное расположение предметов из этого комплекта, и при этом они не будут скрыты подобными артефактами, – кивок на ларец, – то, думаю, я смогу помочь, но если искать придется по всей стране или даже в городе с Лондон размером, то такое мне вряд ли по силам. У этой штуки действительно уникальный… «запах», если говорить твоими словами, но очень непростой для поиска. Он будто сливается с окружающим фоном Си… Магии, что сильно затрудняет задачу по обнаружению.
– Поверь, это уже гораздо больше, чем я рассчитывал, – крайне довольно произнес маг. – Так что, по рукам? Сразу говорю, от тебя не требуется ничего кроме выслеживания этих вещей, никой угрозы безопасности. Только назови цену своих услуг.
Оби-Ван показательно задумался. Показательно потому, что и сам был заинтересован в этом деле. Загадочный кулон сыграл в его успешном возрождении весомую роль. Именно он удержал душу Кеноби и позволил ей как влитой занять чужое тело. Чувства мужчины говорили ему, что кристалл в этом кулоне связан с мантией, и Чарльз определенно должен о нем что-то знать. Эта информация не могла не интересовать перерожденного.
– Десять тысяч, – разлепил губы Оби-Ван.
– Согласен, – поспешно кивнул Чарльз, явно предполагавший большую сумму. – Тогда…
– Это не все, – перебил его Кеноби. Он явно был нужен Чарльзу и стоящим за ним людям, так что золота можно было смело просить больше, однако не в одних лишь деньгах счастье. – Мне нужны знания. Книги по теории магии самых разных направлений, а также по истории. Желательно получить доступ к древним летописям. И чем древнее, тем лучше.
Чарльз на минуту загрузился, после чего тяжко вздохнул.
– А я уже обрадовался, думал, отделаться малой кровью. Знаешь, знания — штука дорогая, очень часто вообще бесценная. Их так просто не раздают. К тому же я не уверен, что твоя помощь будет того стоить. Вдруг ты ничего не найдешь?
– Без обид, Чарльз, но такова моя цена, – решительно качнул головой Кеноби. – Я нутром чую, что это не простые предметы. За ними тянется кровавый след, так что лезть в это дерьмо ради одного лишь презренного металла я не буду.
– Да какие уж тут обиды, – Чарльз задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Нужна конкретика, Оби. Конкретный список книг.
– Не парься, – располагающе улыбнулся мужчина. – Меня интересуют достаточно распространенные вещи, ничего криминального, запрещенного или чрезмерно дорогого. Ну, может кроме летописей, тут действительно могут понадобиться достаточно редкие записи.
– Хм, хочешь найти информацию о сквибах, подобных тебе? – проницательно сощурился Чарльз, а Кеноби осторожно кивнул. – Ну, это можно устроить. Не самые ценные знания для магов. Хотя не уверен, что ты вообще хоть что-то найдешь по этой теме. Я вот не нашел.
– Это уже моя проблема.
– Ладно, – колдун хлопнул в ладоши и потянулся за палочкой. – Тогда нужно пригласить сюда заказчика. Это он за все платит, так что детали будешь с ним обсуждать. Экспекто патронум.
Из палочки вырвался белый свет и сформировался в небольшого зверька, похожего на маленькую вомп-крысу, хотя при ближайшем рассмотрении это животное оказалось гораздо симпатичнее.
«Мангуст вроде?» – Кеноби мысленно перебирал прочитанную в книгах информацию. Местной флоре и фауне, как обычной, так и волшебной, он уделил самое пристальное внимание. Ему больше не хотелось по собственной глупости нарваться на кого-то вроде недавнего дракона.
Чарльз что-то зашептал своему зверьку, а Оби-Ван даже не удосужился подслушать, ибо его куда больше заинтересовало само заклинание. Это был чистый концентрированный свет, облеченный в форму животного, притом, судя по поведению, обладающего неким подобием разума.
«Любопытно. Экспекто патронум, да? Что-то я такое читал уже. Заклинание призывает многофункционального помощника, наделенного примитивным интеллектом, основная задача которого защита от энергетических темных существ, например, дементоров. Также его можно использовать для передачи сообщений или разведки местности… Забавно, но в сути этого светлого заклинания лежат очень сильные положительные эмоции. Интересно, как бы отреагировал Совет джедаев на такое применение светлой стороны Силы?»
– Подождем немного, – произнес Чарльз, когда светящийся мангуст бодро ускакал куда-то прямо сквозь дверь.
– В таком случае воспользуюсь случаем и отблагодарю тебя за меч, – чуть склонил голову Кеноби. – Без него мне пришлось бы туго.
– Ой, да брось, – отмахнулся тот. – Для меня эта железка все равно бесполезна. Рад, что хоть кому-то есть от нее толк.
– И все же ты даже представить не можешь, как выручил мен… – Оби-Ван замолк и резко повернулся в сторону двери. Усиленные чувства заметили возмущение Силы — на этот этаж спустился десяток магов, которые стремительно раскочегаривали свои магические источники. И направлялись они прямо в их кабинку. – У нас гости, Чарльз. Настроены враждебно. Доставай палочку.
– Мордред, – маг резко подскочил к двери и нажал с боку от нее на какой-то рычажок, после чего в комнату ворвались звуки из общего зала, а в самой двери небольшая область размером с маленькое окошко стала прозрачной. Сквозь него было отчетливо видно тех самых магов в масках работников «Приюта», которые следили за Чарльзом ранее.
– Ты умудрился перейти дорогу администрации «Приюта»? – поинтересовался Кеноби, проверяя как выходит из ножен меч.
В этот момент до них донеслись рубленные фразы впереди идущего мага в маске. Кажется, он раздавал своим коллегам какие-то приказы.
Чарльз на это заскрежетал зубами.
– Вряд ли. Не думаю, что местный персонал разговаривает на немецком.
Оби-Ван уже достаточно пообтерся в местном обществе и знал, что здесь этот язык в последние годы совсем не в почете. Похоже, приспешники Гриндевальда проникли сюда под маскировкой.
– Сдается мне, – недовольно произнес перерожденный, – я снова продешевил. Надо было просить больше денег. Эти ребята точно по твою душу, и что-то мне подсказывает — это как-то связано с тем делом, что ты мне предложил.
– Помоги мне сохранить жизнь и эту мантию, и я постараюсь выбить тебе пропуск в одну из самых лучших библиотек мира. Ну как, заинтересовал?
– Вот так бы сразу, – хмыкнул Кеноби. – Смотри, за язык тебя никто не тянул.
Маги уверенно направлялись в сторону их ВИП-кабинки. Сперва все было спокойно, но с каждым их шагом окружающие все больше понимали, что что-то не так. В какой-то момент насторожилась местная настоящая стража — парочка из них решительно двинулась к потенциальным нарушителям, но ничего сделать они не успели.
Один из враждебно настроенных магов бросил в сторону сидящих за столиками наемников нечто, своей формой напоминающее гранату. При ближайшем рассмотрении это оказался прозрачный герметичный сосуд каплевидной формы, в котором плескалась такая же прозрачная жидкость.
– Вот срань, закрой глаза, Оби! – заорал Чарльз и поспешно вернул двери первоначальный непроницаемый облик.
Однако вдруг загоревшееся в зале солнце засияло так сильно, что свет прорывался в комнату через малейшие щели. Словно живой, он проникал внутрь и рассеивался неестественно ярким туманом. Даже отвернувшись и прикрыв глаза рукавом мантии, Кеноби все равно не смог полностью скрыться от болезненного света.
Одновременно с этим раздался оглушительный хлопок, от которого было уже никак не скрыться. Правда, бывший генерал слишком часто в прошлом сталкивался с гранатами, поэтому на чистых рефлексах открыл по шире рот, чтобы сохранить свои барабанные перепонки в целости. И чутье его не подвело. Шарахнуло так мощно, что даже внутренности завибрировали.
«Какая-то магическая версия свето-шумовой гранаты», – пронеслось в голове перерожденного, а потом он ощутил, что был прав лишь отчасти. Из странного снаряда вырвался огромный поток огня, который буквально испепелил целую кучу не успевших отреагировать магов.
Примечательно, что сами непрошенные гости чувствовали себя прекрасно. Очевидно, они позаботились, чтобы эффект от взрыва гранаты их никак не затронул. Наверняка секрет крылся в зачарованных масках.
Оглушенный Кеноби при помощи Силы определил, что в зале происходит бой. Причем предельно односторонний. Налетчики споро раздавали заклинания направо и налево, уничтожая тех, кто не попал под действие гранаты. Еще через пару секунд от десятка нападающих отделилось два человека и продолжило продвижение в сторону ВИП-комнаты. Один из них взмахнул палочкой, и входную дверь сорвало с петель, унося вглубь помещения.
Оби-Ван успел отскочить, а вот Чарльза слегка задело, отчего и без того дезориентированный маг шлепнулся на задницу. Пока он растеряно крутил головой, перерожденный уже встречал первого противника.
Тот, не ожидая серьезного сопротивления, стремительно влетел в комнату, за что мгновенно поплатился. Его вытянутая с палочкой рука, весело расплескивая кровь, улетела куда-то в сторону. Маг секунду недоуменно стоял, удивленно глядя на собственную культю, потом открыл рот, чтобы закричать, но получил локтем в висок и свалился на пол безжизненным кулем.
Второй колдун был более осмотрителен. Осторожно ступив в комнату, он быстро определил местоположение противников и переключил свое внимание на самого опасного из них. В Кеноби тут же полетел целый ворох разноцветных лучей.
Отклонив голову вправо, бывший джедай пропустил мимо себя первое заклинание, второе обогнул слева быстрым шагом вперед по диагонали, а третье попытался принять на меч. Безуспешно — экспеллиармус сработал на пять с плюсом. Клинок, словно живой, вырвался из его руки и улетел в сторону. Оби-Ван не растерялся и в тот же миг с силой метнул в противника стол при помощи телекинеза, а затем все тем же телекинезом призвал меч обратно в руку и сблизился с магом, после чего обезглавил его одним движением.
Заметив неладное, к врагам поспешило подкрепление. Третий колдун решил забросать Кеноби заклинаниями, даже не входя в комнату. И пока тот отбивался, маг неожиданно сложился пополам и отлетел назад на три метра, по пути роняя собственные кишки. Будто словил брюхом пушечное ядро.
Объяснение этому было предельно простым. За мгновение до полета мага, позади Оби-Вана послышалось рычащее:
– Редукто, блять!
Почему-то перерожденный был уверен, что последнее слово не имело к заклинанию никакого отношения.
Наконец пришедший в себя Чарльз налитыми кровью глазами буравил дверной проем. Кончик его палочки, нацеленный туда же, внешне будто раскалился добела — явный признак готовых чар, которых от выстрела сдерживает лишь воля волшебника. Не трудно догадаться, что четвертый маг, показавшийся у входа в комнату, надолго своих товарищей не пережил. Верхнюю часть его тела ровнехонько счесало от правого плеча до левого нижнего ребра.
«След точь-в-точь как от светового меча», – мимоходом отметил Кеноби.
От мага остались лишь ноги и небольшая часть туловища, которые так и замерли на месте, не спеша падать. Даже заранее наколдованный щит нападающему никак не помог — силы в свое жуткое заклинание Чарльз вложил порядочно.
Оби-Ван, недолго думая, притянул выбитую дверь телекинезом и прикрыл ею дверной проем, но не так, как было задумано конструкцией, а поперек, создавая тем самым укрытие, из-за которого можно вести огонь.
А противники не спешили кончаться. Хуже того, с верхнего этажа прибыло подкрепление в виде еще пятерых магов. Благо среди местных наемников были и те, кто сумел вовремя отреагировать. Пережив первый натиск, они организовали оборону, благодаря чему продвижение вражеских магов несколько замедлилось.
– Что, блицкриг не удался, суки? – злорадно прошипел Чарльз и бросился в глубь комнаты, подбирая мантию и запихивая ее в ларец. – И где в такое время шляется Джонатан?
– Это сейчас не важно. Их тут слишком много, а наверху есть еще. Нас просто завалят числом, – напряженно произнес Оби-Ван. – Слушай, мы можем аппарировать отсюда?
– Ты и сам должен знать, что «Приют» накрыт мощным антиаппарационным щитом. Отсюда можно телепортироваться только при помощи специального портключа, которому дают доступ на преодоление границы. Тебе для своего задания как раз такой выдавали, – Чарльз наконец закрыл ларец с мантией и сунул его во внутренний карман своей одежды, после чего с сожалением добавил: – Вот если бы у нас был достаточно мощный пробойник, можно было бы попытаться преодолеть щит, а так…
Раздавшийся за его спиной насмешливый голос с немецким акцентом оказался полной неожиданностью для них обоих.
– С этим, думаю, я могу вам помочь.
Воздух дрогнул и на свет показался еще один волшебник из числа нападающих. В спокойной обстановке Оби-Ван смог бы его засечь, но сейчас вокруг было разлито столько магии от применения заклинаний, что он с непривычки пропустил под носом скрытого в невидимости противника.
И противника опасного. Мощью от него веяло нешуточной. Перерожденный впервые встретил волшебника такой силы.
Правую руку с зажатой в ней палочкой вражеский колдун навел на Кеноби, после чего тут же пальнул красным лучом. От запущенного почти в притык заклинания уклониться не получилось, поэтому Оби-Ван вытянул вперед руку и задействовал тутаминис, но силы в этом лучике оказалось так много, что его все равно отбросило назад и приложило спиной о стену, отчего по ней поползли трещины. Хорошо, что сам эффект заклинания, каким бы он не был, тутаминис успешно нейтрализовал.
Одновременно с этим маг бросил в Чарльза какое-то небольшое устройство в виде круглой пластины с сантиметр шириной. Оби-Ван чувствовал от предмета определенные пространственные искажения, благодаря чему легко узнал в нем портключ. Но какой-то необычный. В Силе от него веяло чем-то нестерпимо горячим, словно от жерла действующего вулкана. Что это такое Кеноби не сразу понял, но быстро связал последние слова Чарльза и этого волшебника, что привело его к простому выводу: это не только портключ, но и пробойник, который сейчас куда-то принудительно отправит Чарльза.
Сам он, правда, даже не пытался увернуться. Видимо, понимал, что не успеет. Вместо этого он без слов, но с заметным напряжением дернул палочкой, отчего ее кончик вдруг засиял пульсирующим светом. Можно было бы подумать, что это обычный люмос, но чутье перерожденного говорило ему, что это снова заклинание патронуса, только на этот раз в модификации так называемого «маяка», который нужен для того, чтобы отправить кому-то координаты местонахождения заклинателя.
Очевидно, Чарльз слал кому-то сигнал бедствия.
«Что ж, стоит выиграть ему немного времени», – подумал Оби-Ван и взмахнул рукой.
Устройство, перехваченное телекинезом, резко повернуло в обратную сторону, нацеливаясь на вражеского мага. Тот в последний момент успевает отскочить, отчего портключ падает на пол и с хлопком исчезает, а вместе с ним и солидный кусок этого самого пола, открывая всем вид на идеально ровную яму, уходящую в фундамент здания на несколько метров.
Кеноби тут же вспомнил классификацию портключей. Они делились на безопасные и транспортные. Безопасные делались так, чтобы при перемещении в пространственную воронку затягивало всего человека целиком. Транспортные в свою очередь не различали живых существ и тупо перемещали кусок материи в определенном радиусе от себя.
Судя по всему, нападающим Чарльз был не особо нужен цельным куском, раз они рискнули использовать на нем транспортный портключ. Но вероятнее всего он им вообще не особо нужен, чего нельзя сказать о мантии. И тот маг, пока был в невидимости, наверняка видел, куда ее Чарльз спрятал.
Вражеский колдун недовольно цыкнул и поднял палочку. Кеноби в этот раз был достаточно сосредоточен на своих чувствах, чтобы уловить еще один важный факт. От палочки этого мага веяло знакомым привкусом Силы, таким же, как от мантии и кулона.
«Кажется, искать остальные предметы уже нет смысла», – подумал он.
Волшебник изящно крутанул своим магическим инструментом и отправил в Чарльза какую-то черную кляксу, как вдруг на пути движения заклинания вспыхнула яркая вспышка, сопровождаемая яростным ревом огня. Пламя тут же потухло, а на его месте остался стоять человек, который без проблем отбил вражеские чары и тут же контратаковал. И силы у новенького было ничуть не меньше, чем у его противника.
Маги обменялись несколькими стремительными заклинаниями, но молниеносная дуэль закончилась также быстро, как началась. Причиной стала успешно проведенная атака нового действующего лица, в результате которой его оппонент получил по физиономии и лишился своей маски.
Довольно молодое, симпатичное, но явно недовольное лицо хмуро уставилось на своего противника.
Немая пауза длилась несколько секунд, после чего тот, кого, видимо, и звал на помощь Чарльз заговорил приятным, хорошо поставленным голосом:
– Ты зря пришел, Геллерт. Мантия останется у нас.
– Да что ты говоришь? – усмехнулся тот и с яростным ревом взмахнул палочкой, выпуская из нее целый сноп ярких фиолетовых искр. Эти странные огоньки буквально завораживали своей красотой, однако стоило им коснуться любого предмета, как тот начинал мгновенно истлевать. – Как тебе такое, старый друг?
«Старый друг» отошел на шаг, одновременно с этим призывая себе на помощь какой-то прозрачный щит. Этот барьер успешно противостоял вражеской атаке, но требовал от колдующего больших усилий, так как защищающийся маг аж присел от такой нагрузки.
И пока он отбивался от смертоносного заклинания, сзади подкралась другая проблема — в комнату уже ломились прихвостни Геллерта, который, очевидно, и есть тот самый Гриндевальд.
Кеноби бросился им на перерез. Буквально взвинтив свою скорость до максимума, он сходу порубил двух магов, однако от него будто этого и ждали. Третий маг воспользовался этим и перекинул через его голову еще один портключ.
Оби-Ван разрывался от того, что ему приходилось следить одновременно за всем происходящим вокруг. Ему необходимо было обращать внимание на бой двух сильных колдунов, чтобы не получить шальным заклинанием в спину, и в тоже время отбиваться от наступающих магов.
Кроме того, требовалось приглядывать за откровенно вялым Чарльзом, который истратил немало сил на патронус — ему пришлось изрядно постараться, чтобы сигнал помощи дошел до его союзника в кратчайшие сроки. Учитывая, что он применил непростое заклинание без использования слов, его усталость можно было понять.
И все же Кеноби успел среагировать, в очередной раз отклонив полет портключа в сторону. Снова хлопнуло, а кусок ни в чем неповинной стены отправился к месту назначения.
Оби-Ван демонстрировал чудеса многозадачности, отслеживая действия всех действующих лиц, однако все равно допустил ошибку. Пока он отклонял вражеский портключ, еще один маг из стана противников чем-то по нему пальнул, заставляя перерожденного уклоняться. Он успешно избежал заклинания, но не учел, что прямо за ним стоял союзник Чарльза, который и был истинной целью атаки. Тот каким-то образом почуял неладное и успел не глядя вырастить за спиной каменную преграду. Тем не менее этой заминки было достаточно для того, чтобы Геллерт незамедлительно воспользовался ситуацией.
– Акцио ларец, – скороговоркой выпалил он, применяя заклинание не палочкой, а свободной рукой. Сундучок буквально вырвался из внутреннего кармана Чарльза и прилетел прямо в руку улыбающегося Геллерта. – Ты проиграл, старый друг.
Маг вытащил еще один портключ и сразу задействовал его, бесследно исчезая из комнаты вместе с приличным куском пола под ногами.
Его приспешники тут же отхлынули назад. Цель была достигнута, и им больше не было смысла тут оставаться. Правда, сбежать они так и не успели. С верхнего этажа стала прибывать стража во главе с крайне недовольным Джонатаном. В итоге зажатых с двух сторон немцев быстро истребили, а некоторых взяли в плен.
– Это плохо, да? – поинтересовался Кеноби у мрачного Чарльза.
– Это катастрофа, – подтвердил он.
– Пока нет, – произнес союзник Чарльза, похлопав его по плечу. – Мы еще не проиграли войну, но стоит признать, ситуация скверная.
Оби-Ван обратил на него пристальное внимание.
Маг выглядел молодым мужчиной в самом расцвете сил. Одетый в строгий костюм и шляпу он куда больше походил на респектабельного маггла, чем на могущественного колдуна. Зачесанные назад волосы, аккуратная борода и голубые глаза — удивительным образом этот человек имел заметное сходство с самим Кеноби времен Войны Клонов.
– Мистер Кеноби, верно? – обратился к нему волшебник. – Мы все еще нуждаемся в ваших услугах.
– Уверены в этом? Чтобы вы понимали, палочка того мага была вторым предметом из комплекта, который вы ищете. Вполне возможно, у него уже и третий есть, – немного приврал перерожденный, так как точно знал, что третий предмет висит у него на шее.
– Я знаю, – кивнул он. – Теперь это не так важно. Я все равно хочу вам предложить работу, правда, уже иного характера. Нам нужен проводник в одно очень опасное место, ваше феноменальное чутье будет там очень кстати.
– Оплата?
– Слыхали про Хогвартс? – ответил вопросом на вопрос колдун.
– Кто же о нем не слышал, – усмехнулся Кеноби вопросу. Даже он всего за две недели своей жизни в этом мире слышал об этой школе очень многое.
– Я предоставлю вам доступ в библиотеку Хогвартса, – маг протянул руку. – В лучшую библиотеку Европы.
Видимо, Чарльз успел передать патронусом пожелания потенциального наемника своему нанимателю, и тот счел их приемлемыми.
Оби-Ван думал недолго.
– Вы меня заинтересовали, – он пожал протянутую руку, – мистер…
– О, простите мои манеры, – улыбнулся в бороду волшебник. – Альбус Дамблдор, к вашим услугам.