***
И ультиматум не замедлил поступить через день. А хотели Даны, не больше и не меньше того, чтобы он сдал им Уинчестер, присоединив также свои силы, для завоевания укреплённых городов англов. В ином случае, они грозили перекинуть Ярла Хакса и членов его команды через городские стены по кускам. Длинноносому дали на раздумье ровно три дня, которых было достаточно, чтобы подтянуть армию Данов к городу. Длинноносый чувствовал себя, загнанным зверем, словно это он стоял привязанным к мачте, а не его побратим, его душила ярость от собственного бессилия. На Рей, он старался не смотреть, а она, всё эти дни избегающая его, вдруг принялась настойчиво искать его внимания. Он знал, что её волнует её народ и его судьба, а он не знал, что ей ответить. Он помнил, что день летнего солнцестояния уже завтра, и его настораживало отсутствие известий от Короля Ксизора. Не то чтобы он ему сильно доверял, но с ним остались три сотни его воинов, а тот, в свою очередь, вручил его силам свою столицу. Он вышел из трапезной, чтобы самолично вечером проверить дозорные посты на городских стенах. В коридоре путь ему преградила Рей. – Почему ты избегаешь меня? – С вызовом спросила она. – Очень много дел, которые не терпят отлагательств. Мне сейчас надо идти на стену, – вяло попытался отговориться он, и пойти дальше. – Подожди, – Рей решительно уцепилась за его рукав, – что ты хочешь там увидеть? Будешь ли ты защищать город, или сдашь его? – Тише! Кайло, схватив Рей за плечи, встряхнул, и, горячась, сдавленно зашептал: – По-твоему, я должен пожертвовать своими людьми ради твоих? – Не забудь, что триста твоих воинов с Ксизором, и если ты сдашь город, им тоже не пощады не будет, – стряхивая с себя его руки, парировала Рей. Её, слова полностью выбили его из колеи, лишив силы. Он предполагал такую возможность, но после того как Рей озвучила её, она словно обрела реальные очертания. Его вдруг залихорадило, чтобы не упасть, он опёрся на стену, в ушах зазвенело. Кайло чувствовал себя так, словно его разрывает на тысячу частей. В глазах темнело, его сознание заволакивает серый сумрак. Бесплотные призраки шептали со всех сторон, что для обретения могущества он должен принести в жертву всё, что ему дорого, переступить через то что ему мешает двигаться дальше, и то что изменит его необратимо навсегда. Он словно начал чувствовать агонию, всех тех, кем он должен был пожертвовать. – Кайло, что с тобой? – встревоженно спросила Рей, подхватывая его под плечо. – Кругом смерть, столько смерти... Я должен сражаться, но не знаю с кем. Иногда мне кажется, что это ты, Рей. Ему становилось всё хуже и хуже. Рей, подставив своё плечо, повела его в опочивальню. На ступеньках, запнувшись, он чуть не упал. Рей попросила у попавшегося на встречу Дофельда позвать Роуз. Кайло, поддерживаемый девушкой, с трудом доковыляв до постели, рухнул. Его глаза незряче смотрели в потолок. Рей, не нашла ничего лучшего, кроме того как, сняв с Ярла сапоги, пристроить его ноги на кровати. Магическое чутьём она ощущала в нем хаос, который не в состоянии была упорядочить, потому что не видела за что уцепиться. Среди потоков, проходящих через Длинноносого, девушка увидела серые завихрения, захватывающие частицы чистой силы, словно напитывающихся от них, начинающих темнеть увеличиваясь. Она никогда не видела такого. Взяв его за руки, Рей попыталась достучаться до него, чтобы он очнулся и начал бороться. Она попробовала влить в него немного своей силы, но завихрения, почувствовав, хищно двинулись к каналу, который она открыла. Поспешно убрав руки, она испуганно отступила от кровати. За спиной открылась дверь, на пороге показалась Роуз. Взглянув на лежащего Ярла, она спросила Рей: – Что ты видишь? Что тебя так напугало? – она говорила на языке своей страны, зная что одаренная её понимает, а также для того, чтобы не тратить ни секунды, подбирая слова. – Серые вихри, высасывают из него Силу. Я попробовала ему помочь, и они двинулись ко мне. Рей с отчаяньем посмотрела на Роуз. – Может быть, ты знаешь, что это такое? Можешь ему помочь? Та, с сомнением покачав головой, ответила: – Я лишь слышала от своего деда, что нельзя оставлять животное, в которое вселяешься, вражескому колдуну. Тот может, через него влиять на хозяина. Рей в ужасе посмотрела на жительницу поднебесной страны. – Что же мы можем предпринять? – Мы, обложим его травами, и, дадим принять внутрь отвар. Но это только временная мера, когда их действие закончится, всё начнется заново. – Но какой же тогда выход? – Мы должны забрать птицу у колдуна. По-другому никак.Часть 15 Ультиматум
14 февраля 2022 г. в 02:13
Перед глазами, с обострившейся резкостью, вспыхнула реальность, и зрение птицы померкло, связь прервалась. Кайло скрутило в своё тело, как пружину тех загадочных механизмов, образы которых он видел, прикоснувшись к информационному полю между мирами. Его ворона обнаружили, едва он разглядел Рыжебородого, привязанного к мачте. Проклятый колдун, оказался сведущим в вопросах, в которых, Сноук не разбиралась.
Птицу было ужасно жаль, несмотря на свои первые трения, они успели привязаться друг к другу. После бури, устроенной ими в заливе, ворон сам вернулся к нему, без вмешательства магии. Радовало лишь то, что побратим жив, хотя и сильно избит. Судя по тому, как он поднял голову, Рыжебородый успел увидеть птицу и понять, что Кайло его нашёл, но и для Данов, его пленивших, это стало не секретом.
Кайло стоял на каменной стене, ограждающей Уинчестер. Капитан гарнизона подошёл к нему с докладом о донесении разведчиков, принесших весть, о наступающих со стороны Портсмута Данах, осевших на острове. Длинноносый и сам видел, облетая окрестности, что в Саутгемптон – Уотер входит флот Данов, пока не превышающий их численно, но они заперты в реке, и это преимущество не имело теперь существенного значения.
Что делать? Уповать на укреплённые стены? Но вопрос в том, пойдут ли Даны к Уинчестеру, или рассыпятся предпочитая грабить окрестности, или их цель Хоровод Камней? Слишком много сторон оказались в это вовлечены. Его не покидало чувство, что кто-то пытается отвлечь внимание всех от действительно чего-то важного.
Дела пришли в полный беспорядок. Он вновь почувствовал укол вины, он позволил втянуть себя в чужие битвы. Чужие ли? Кайло одёрнул себя, не время заниматься самокопанием. Пора собраться, и, связаться с Ксизором. Подумать, что стоит сообщить. Ставка на обретение господства, путём использования сверхестественных сил, больше не сыграет. Пора собирать свои активы, раскиданные слишком далеко друг от друга, в крайне невыгодных позициях. И морских вояк необходимо держать в железном кулаке, иначе они переметнутся от лидера в которого потеряли веру. Необходимо срочно дать им новую цель.
Что он помнит о дне, который они ждали считая судным, который теперь окажется обычным днём, из общей череды, таких же ежегодных дней? Или они всё же в этот день, свершат что-то небывалое, объединяя несовместимое? Его опыт, обогащенный прикосновением к единому информационному полю, взывал к грандиозным масштабам.
Что-то он упускает... Длинноносый беспокойно огляделся. На него, смотрела Роуз и парнишка из команды Рыжебородого. Кайло недавно пришёл в себя. Возвращение было трудным, никогда ещё он не покидал сознания погибающей птицы. Тень её смерти, как будто, задела его своим крылом.
...Хакс, как же получилось, что вместо того чтобы спасать его, он занялся глобальными вопросами, отодвинув сиюминутные на потом. Как будто, он оставил в птице какой-то фрагмент, который отвечал за расстановку акцентов личной важности. Ярл Кайло вспомнил, что слышал про утерянные фрагменты, от деда Рей. По его спине прошёл холодок. Значит ли это, что он тоже уже начал терять важные составляющие души, как Дарт Сидиус, разбрасывая себя между сущностями, с каждым утерянным воплощением?
Он несомненно всё помнил, но к своему ужасу понял, что одно из самых острых его воспоминаний, о том, как в детстве его освободил из плена друг, вдруг потускнело, превратившись просто в информацию. Переживание за Рыжебородого, которое Длинноносый испытывал, находясь в теле ворона, больше не трогали его, словно отсечённые вместе с птицей.
Когда он спустился со стены, к нему подбежала Роуз, заглядывая ему в глаза спросила:
– Жив?
Ярл Кайло, отводя глаза, ответил:
– Жив, попал в плен к Данам.
– Когда мы пойдем его спасать?
– Роуз, скорее всего Даны выдвинут требование с предложением его выкупить.
– Ярл Кайло, а если они запросят очень большую цену? Или прикажут делать, то что они захотят?
Длинноносый кивнул, признавая её правоту. Если напасть на Данов всеми силами – они расправятся с пленными. Рыжебородого и его людей оставили в живых – значит чего-то добиваются.