Глава 11.
11 мая 2022 г. в 22:49
Вот теперь-то я в полной мере ощущаю, что почувствовал Драко, увидев Айви рядом с диким кровожадным зверем.
Бесконечный, всеобъемлющий ужас. Что малейшее твое неосторожное движение спровоцирует тварь напасть, покалечить, убить дорогого, бесценного твоего человека — такого хрупкого, беззащитного.
Айви улыбается Галахаду — личико раскраснелось на морозе, волосы выбились из-под пестрой вязаной шапки с завязками. Если бы не снежный вихрь, она бы уже разглядела мой страх, или если бы оборотень не был так очарователен. А он умеет очаровывать, уж я-то помню. Голубоглазый ангел с копной золотисто-каштановых волос — невозможно поверить, как быстро это создание способно обернуться ночным кошмаром.
Так же, как некогда Драко, я осторожно протягиваю вперед руку.
— Айви. Подойди ко мне.
Дочка переводит на меня удивленный взгляд. Я сглатываю.
— Милая... пожалуйста.
Айви подбегает ко мне, испуганно заглядывает в глаза. Только обняв ее, я позволяю себе судорожно выдохнуть.
— Че тут происходит? — раздается за спиной Гришин встревоженный голос.
Взяв в ладони лицо Айви, я прилагаю все усилия, чтобы мой собственный голос не дрожал:
— Вернись пока в дом. Мы позовем тебя, когда… будем готовы.
Помедлив, Айви убегает. Я не оборачиваюсь, чтобы проводить ее взглядом — все мое внимание сосредоточено на стоящем поодаль звере. А тот смотрит на меня в ответ, и лицо его непроницаемо.
Позади слышатся медленные Гришины шаги по скрипучему снегу. Галахад переводит взгляд на него мне за спину — и вдруг падает на одно колено, опустив вниз голову.
— Прости, Лаванда, я не хотел напугать тебя. Мне не следовало говорить с твоей малышкой до того, как мы бы поговорили с тобой.
— Вы че, знакомы? — Гриша останавливается рядом, берет мою ладонь.
— Ага, — говорю. — Типа того. Этот придурок едва меня не убил.
— Нет! — Галахад вскидывает голову. — Ты была добра ко мне. Я бы никогда не отплатил тебе таким злом!
— То есть, раздавленное горло — это была твоя благодарность за доброту? — уточняю я. Гришины пальцы на моей ладони сжимаются чуть сильнее, и в завывающем вокруг нас ветре мне внезапно слышится угрожающий рык.
— Раздавленное… горло? — тихо переспрашивает он.
Галахад снова роняет голову, кудри его развеваются на ветру, пряча лицо.
— Мне следовало предупредить тебя, мой Фенрир, как только я узнал, кто твоя женщина.
Гриша бережно отпускает мою руку.
— Следовало, — соглашается он.
В одно движение он оказывается рядом с Галахадом, хватает его сзади за шею, рывок вниз — и впечатывает лицом в снег.
— Ты знаешь, когда тебе лгут, — быстро говорит Галахад, даже не пытаясь бороться. — И это правда: мне жаль, что Лаванда пострадала, но по-другому было нельзя! Тот человек должен был умереть! Я рассказывал тебе про него! От него воняло смертью таких, как мы с тобой!
Если бы Галахад имел в виду Мордекая, я бы поспорила с ним. Но говорит он о совершенно другом человеке, хоть и сам об этом не знает. Я верю, что Неизвестный мог причинить боль одаренным оборотням и лично Галахаду — тем более, что сам говорил мне об этом той ночью, после нападения.
«Его изучат специалисты моего отдела. Мы не можем упустить такой экземпляр».
Вот, кем для Неизвестного и всего Отдела Тайн был Галахад и мог бы стать Гриша. Экземпляром.
Я считала, что Мордекай не причастен к смерти друзей Галахада, что он лишь присутствовал при задержании… но так ли это было на самом деле? Оборотни действительно чуют правду на каком-то базовом, глубинном уровне.
— Ты облажался, Гал, — говорит Гриша, сильнее сжимая пальцы на тонкой шее. — Крупно облажался. Никакая месть не стоит боли невинного человека. Ее боли.
— Знаю! — хрипит тот. — И мне жаль! Учуяв на Лаванде запах своего злейшего врага, я так разозлился, что почти готов был ее убить! Но затем понял, что в ней еще одна жизнь… и это остановило меня. Я не убиваю беременных женщин! Мы заговорили, и ее слова убедили меня окончательно: она не имела отношения к тому, что творил тот ублюдок. А потом я увидел его вживую, почуял его смрад… и снова потерял себя. Ты знаешь, мой Фенрир, каково это — желать чьей-то смерти так сильно, что желание твое застилает разум. Я причинил Лаванде боль, и с тех пор сожалел, что эта боль досталась не тому, кто ее заслуживал — но ни одной секунды я не хотел ее смерти!
— Постой-ка, — говорю. — Как ты мог понять, что я беременна?
— По запаху, — низким от напряжения голосом отвечает вместо него Гриша. — Не каждый волк сможет распознать... И с зачатия должно пройти несколько недель, прежде чем запах женщины меняется.
Я прикрываю глаза. Столько времени мучилась, раздумывая, кто же отец Айви, пока она не подросла — а какой-то злобный волчонок мог развеять все мои сомнения, рассказав о сроке на момент нашего такого «приятного» знакомства.
— Поэтому я не удержался и, увидев твою дочку, заговорил с ней, — продолжает Галахад задушенным голосом. — Это она остановила меня когда-то, не дала убить по-настоящему хорошего человека. Спроси Гришу, Лаванда! Спроси, говорю ли я правду!
Вздыхаю.
— Гриша, отпусти, пока шею ему не свернул. Пусть… катится отсюда.
Кинув на меня быстрый, сверкающий золотом взгляд из-под сведенных бровей, Сивый выполняет просьбу. Галахад встает не сразу — со стороны, может, это было не так заметно, но придавили его качественно. Простой волшебник давно валялся бы в отключке, а маггловская шея просто-напросто переломилась, как спичка.
Пошатываясь, Галахад наконец поднимается на ноги.
— Зачем пришел? — рычит Гриша. — По делу хоть?
— Разумеется, — тот ощупывает горло, не смея взглянуть на меня. — Но теперь понимаю, что можно было и подождать до утра. Еще раз прошу прощения, Лаванда… и тебя прошу простить за беспокойство, Фенрир. Твой гнев оправдан. Не следовало являться сюда и портить вам праздник.
— Завтра поговорим, — бурчит Гриша.
В последний раз склонив голову, Галахад убирается прочь, растворяется в темноте.
Гриша оглядывает меня:
— Ты в порядке?
Я пожимаю плечами.
Час уже совсем поздний. Мы молча возвращаемся в дом; Айви уснула на диване, Гриша берет ее на руки, чтобы перенести в Бат.
Уложив дочку, я прихожу в нашу спальню. Гриша уже ждет меня в полумраке на постели, заложив руки за голову и рассматривая потолок.
— Ты могла рассказать мне, — говорит тихо.
— Да как-то к слову не приходилось, — я ложусь рядом. — Не казалось таким важным. Думала почему-то, что Галахад под замком — или в Отделе Тайн, или у своих родителей-садистов.
— Он и там и там побывал, всякого натерпелся, — Гриша хмурится. — Особо не жаловался, но того, что рассказал, хватило. Поэтому он теперь хочет помочь мне все изменить. Чтобы никто больше не оказался на его месте, не стал бесправным куском мяса.
Я осторожно прижимаюсь к нему, глажу по лицу.
— Так вы и правда… друзья?
— Да не то чтобы друзья. Скорее партнёры. Гал — он в Британии единственный высокородный оборотень. Предки-то померли, вроде бы даже без его участия, он и встал во главе семьи. А семейка там непростая, деньжищ дохрена, влияния. Он и сам не лыком шит, в Министерство особо не лезет, зато среди городских оборотней — авторитет. Здорово мне помог на первых порах. Городские — они сложнее деревенских, меньше традициям следуют, без его поддержки мне бы круто пришлось.
— Ты ему теперь чем-то обязан?
— Нет. Он правда верит в это все — что мы, оборотни то есть, когда-нибудь за людей считаться будем. Уважает титул Фенрира. Может, и сам им станет в свое время.
Я напрягаюсь.
— То есть?
Гриша смотрит на меня внимательно, медлит, прежде чем ответить:
— Мы с Галахадом одинаковые — ну ты в курсе. Способны меняться по своему желанию, не привязаны к Луне. Фенриром может стать только наследник этой крови, а таких в Британии кроме нас больше нет. Да и в Германии лишь одного знаю… тот еще отморозок. Если у меня не будет сына, которого я обращу волком — а его не будет — то передать власть смогу только Галу. Сделаю так, когда все сбудется, как я задумал. А то все эти титулы, политика — совсем не по мне.
— И как это работает? Просто возьмешь и откажешься быть Фенриром?
— Ну да, — Гриша пожимает плечами. — Там ритуал особый нужен, с символическим кровопролитием — да не трусь ты, ничего страшного!
Прижимаюсь к нему плотнее. Легко говорить: ничего страшного.
— Ты настолько доверяешь Галахаду? Он точно не подведёт?
— Не должен. Он действительно никогда не врал мне, ни разу. Я ж пойму, если лукавить начнёт. По молодости он и правда не с той компанией связался, дурного от них нахватал. Ну так и я пай-мальчиком никогда не был, делов натворил в свое время — будь здоров.
«Ты знаешь, мой Фенрир, каково это — желать чьей-то смерти так сильно, что желание твое застилает разум».
Отчего-то я не могу заставить себя спросить у Гриши, кого имел в виду Галахад. Мне даже не кажется странным, что тот знает о прошлом Сивого больше меня. С возрастом любопытства у меня весомо поубавилось. Гриша пообещал ничего не утаивать, и если это будет иметь значение — расскажет сам.
Я просто считаю нужным сказать:
— Ты чувствуешь, когда тебе говорят правду — это здорово… Но я тоже думала, что уж злодея-то распознать точно смогу. Гал не выглядел злодеем, он… он мне в тот раз и не соврал, получается. Был симпатичным, совершенно искренним говнюком. Искренним, когда пил кофе у меня на кухне, рассказывал о своих погибших друзьях — и таким же искренним, когда сдавил мне горло так, что я не могла дышать. Гриша, он может не врать тебе, и все равно воткнуть нож в спину. Прошу тебя, будь с ним осторожен. Не подставляйся, пока… пока не будешь уверен в нем на все сто. Ты знаешь, я доверяю твоим суждениям о людях — но только не в его случае.
— Моя заботливая детка, — хмыкнув, Гриша приваливается ко мне, начинает раздевать неторопливо. Его теплые губы способны стереть любую тревогу, и я наслаждаюсь каждым их прикосновением к своей шее, груди… вот только он останавливается, и с таким же смешком спрашивает:
— Расскажешь, как умудрилась трахнуть самого опасного ублюдка из всего британского Аврората ровно перед тем, как встретила Гала?
— Не сейчас, — выдыхаю я.
— Чего это? — Гриша возвращается к моей обнаженной груди, скользит губами вниз, по солнечному сплетению, по животу, слегка царапая щетиной. — Хочу послушать, интересно же мне.
Интересно ему… а я все никак не привыкну, что Грише можно рассказать абсолютно все — осуждать количество моих партнеров, кем они были, или то, что я с ними испытывала, он точно не станет. Прислушавшись к себе, понимаю: я готова поделиться с ним, ничего не оставляя в тайне. Как бы это ни было странно… особенно в такой момент, когда Гриша разводит мои ноги, медленно опуская между ними лицо.
— Мордекай был моим наставником, — шепчу я. — И до того вечера мы… соблюдали дистанцию.
Всхлипываю, когда Гришин язык проходится по особо чувствительной точке.
— Я не знала, кем он… кем он был на самом деле. Просто чувствовала… чувствовала… Гриша!
— А? Я слушаю, слушаю… Чувствовала?
— Его силу. Надежность. Красоту. Такую, знаешь… как грозовое облако на весь горизонт, как лесной пожар. Монументальную, ужасающую красоту. Я только потом это осознала… а в то время просто нырнула во все с головой. Гри-иша-а!
— Не страшно было… с таким? — бормочет он, на миг отстраняясь от моей разгоряченной, сырой, пульсирующей плоти и затем припадая к ней вновь.
— Не страшно. То есть…
— А?
— Гриша! — я не выдерживаю, вскрикиваю глухо, зажав себе рот. А он все не останавливается, мучает меня, перекидывая с одного пика наслаждения в другой, снова и снова.
— Обожаю, как ты реагируешь, — низко выговаривает Гриша, и вибрация его голоса проходит через все мое тело, заставляя вздрогнуть опять. — Каждый раз, будто у тебя это впервые.
Я пытаюсь отдышаться.
— С тобой… и правда было впервые. До сих пор не привыкну, что может быть… так.
Гриша приподнимается, и я вижу, как вытянулась у него физиономия.
— В смысле, ни один не…
Улыбаюсь.
Обескураженно тряхнув головой, он фыркает:
— Неудачники!
И, приближаясь к моему лицу для поцелуя, негромко смеется в ночной тишине, а я смеюсь вместе с ним. От счастья — душевного и телесного. От того, как притупился еще один мой самый чудовищный кошмар, а заодно парочка тревог поменьше. Снова рядом с Гришей забываются страх, неуверенность, обида — становятся мелкими, незначительными. Он любит меня так, как не любил прежде никто, во всех смыслах… и наша первая рождественская ночь вместе не могла быть лучше.