Загадочный Лес ч.4 Весы Фемиды

Лена обладала хорошим воображением и достаточно ярко представляла себе — что произошло на карэ. Но вечером она только спросила у брата короля: — Альберт… Тебе очень тяжело было это сделать? — Тяжело, — честно признался он. Несколько дней после карэ Альберт был взвинчен и раздражён, и потому на утренних сборах, теперь посвящённым детальной разборке дежурств — Старшие летали у него из угла в угол… Артур пришёл в комнату Лены с пожеланием доброго утра. Она поблагодарила его и сказала: — Артур, я просто не знаю, как мне выразить свою признательность тебе, твоему брату и Нелли — за всё, что вы для меня сделали… Но я тут живу, как во сне, ни о чём не думаю… А ведь я уже почти две недели злоупотребляю вашим гостеприимством. — Ты говоришь чепуху, — пожал плечами король. — Зачем ты считаешь дни? Тебе ещё много времени потребуется, чтобы окончательно прийти в себя. — Да, но… мне пора возвращаться домой. — Ни в коем случае! — возразил Артур твёрдо. — Здесь ты в полной безопасности, никто тебя не побеспокоит и не обидит. У тебя был нервный шок, а он так скоро не вылечивается. Полный покой — вот лучшее для тебя лекарство, поэтому ни к чему тебе сейчас покидать дворец. — Но ведь… — смутилась Лена. — В Лесу скоро слухи поползут… по какой причине я пребываю во дворце. — Ты, наверное, расстроишься, — пряча улыбку, ответил он. — Но они давно уже поползли. Девушка охнула и залилась краской. — Что же мне делать? — спросила она беспомощно. — Все ведь, наверное, думают, что я… что я… — И я, — подтвердил Артур правильность её подозрений. — Что ты и я — мы вместе. — Но как же мне быть? — растерянно проговорила она. — Я и в самом деле поступила необдуманно… Мне не нужно было оставаться здесь… — Лена, ты бы предпочла, чтобы о тебе ходили другие слухи? Которые были бы намного ближе к правде? — Но твоя Таина! Что она теперь о тебе подумает? — неловко спросила девушка. Артур пожал плечами: — Мне всё равно. Мы с ней расстались почти месяц назад. Лена стала рассматривать свои пальцы. Она была в полном замешательстве от спокойствия короля. — Боюсь… — наконец сказала она. — Что если эти слухи дошли до Владислава… То же самое я могу и сказать и о нас с ним. — Лена, — Артур сел в кресло, закинул ногу на ногу и сложил пальцы рук. — Скажи, ты и в самом деле так сильно его любишь, что боишься потерять? Сердце у неё забилось сильно-сильно. Проглотив комок, она отвела глаза и сказала тихо: — Я даже не знаю, выздоровел ли он… — Думаю, что всё с ним в порядке. А спрашиваю я вот почему — может быть, есть смысл открыть правду твоему Владиславу — о том, что случилось с тобой? — Нет!.. — побледнела Лена. — Нет, ни за что. Он… он не поверит. — Глупости, — спокойно возразил Артур. — Почему это он не поверит? Конечно, поверит. Лена стиснула руки: — Ты думаешь, он захочет со мной встречаться… после такого? И потом — пусть он даже поверит… а все окружающие будут ему напоминать, что я… все эти слухи… что я была твоей любовницей? — Владислав будет знать правду, и этого достаточно. Остальных можете посылать на все четыре стороны. — Постоянно? — Я думаю, одного раза будет достаточно. Зачем загадывать на столько шагов вперёд, Лена? — он слегка рассердился. — Возможно, Владислав поставит себя так, что никто не осмелится порочить тебя в его глазах! — Нет, Артур, — она печально прокачала головой. — Владек не сможет так себя поставить … он слишком зависит от чужого мнения. А ещё… знаешь, почему он стал со мной встречаться? — Полагаю, люди встречаются, потому что у них возникают чувства друг к другу. Она горько улыбнулась. — Потому что до него у меня не было ни одного парня. Даниэля я не считаю... — она запнулась. — Я понял. — А теперь… что я скажу ему? Жуткую правду? Или подтвержу слухи? — Лена, по-моему, ты сама себя опускаешь в собственных глазах, — нахмурился Артур. — И ты мне не ответила — на самом ли деле так любишь Владислава, что боишься потерять? Ей на глаза набежали слёзы. Губы у неё задрожали. Артур поднялся, подошёл к ней и опустил руку ей на плечо: — Вот видишь, Лена, у тебя слишком много проблем. И комплексов. Слухи тебя сломают, а опровергнуть их ты всё равно не сможешь. Так что оставайся здесь.

* * *

…— И всё же — почему? — настаивал Альберт. Он вытягивал из брата причины его разрыва с Таиной. — Какая тебе разница? — у Артура не было желания говорить об этом. — По-моему, ты мне никогда не отчитывался в своих похождениях. — Есть небольшая разница, Арт. Я ни с одной девушкой не встречался целый год, как ты с Таиной. Я уже начал считать, что у вас всё серьёзно. Артур подошёл к окну, приоткрыл его и уселся на подоконник. — Да, мне с ней было хорошо… поначалу, — неохотно согласился он. — Мне нравились наши встречи, и я ничего не хотел менять. Но видишь ли… Я никогда не собирался делать Таину спутницей своей жизни, а она очень рассчитывала на обратное. Ей хотелось, чтобы, кроме сердца, я предложил и руку. Альберт усмехнулся: — Ещё бы ей не хотелось! Ведь она целый год была твоей любовницей, и ни на кого другого ты не глядел. Как же ей было не надеяться, что однажды ты препояшешь её грудь поясом? — Я сделал бы это сразу, если бы собирался на ней жениться, — заметил король. — Поначалу Таина была скромной, нежной девушкой… Да что я говорю — ты же помнишь. Но постепенно сделалась дерзкой, настойчивой, упрямой. А может, она такой и была, просто перестала притворяться. Однажды я просто доходчиво объяснил ей, как обстоит дело. Мы решили, что продолжать наши отношения бессмысленно, вот, собственно, и всё. — А я надеялся, что из вас получится неплохая пара. — Как видишь — не получилась, — сухо сказал Артур. — Твоим сердцем завладела тоска, Арт, — мягко обронил Альберт. — Увы, Таина не смогла избавить тебя от неё. — Боюсь, что ты прав. — А эти слухи, что ходят сейчас о вас с Леной? Что ты о них думаешь? Артур вздохнул и посмотрел в окно. Потом пересказал брату разговор с девушкой. Альберт выслушал и улыбнулся: — Арт, она любит тебя. — Ты думаешь, я слепой? — задумчиво проговорил король. * * * Ни одна девушка, если только она не стопроцентная идиотка, никогда не ошибётся в том впечатлении, которое производит на мужчину. Порой Лене казалось, что Артур догадался о её чувствах… в сущности, это было несложно. Но раз за разом она убеждалась с горечью, что он равнодушен к ней. «Да и за что ему любить меня? — задавала она себе вопрос. — Если уж этого не случилось раньше, то теперь, когда я стала жертвой похоти того негодяя…» Артур, пяти буквам волшебного имени которого она поклонялась столько лет… Теперь он был рядом, и эта близость терзала её. Каждый раз, когда Лена видела его, её охватывал мучительный стыд и отчаяние. Но если он не любит её, тогда — во имя всего — что она здесь делает? …— Артур, пожалуйста, отпусти меня домой, — снова взмолилась Лена. — Я больше так не могу. Он отрицательно покачал головой. — Нет. Я в слишком большом долгу перед тобой. Ты будешь жить во дворце и, по крайней мере, ни в чём не нуждаться. — Ты собираешься искупать долги за всех мерзавцев, которые нарушают Закон? — чуть иронично спросила она. — Ты и твой брат уже сделали для меня всё, что могли. Вы нашли преступника и свершили правосудие. Я не могу и просто не вправе требовать от вас чего-то ещё, — грусть зазвенела в её голосе. — Роскошь вашего дворца прекрасна, но я ничем её не заслужила. — Лена, послушай меня, — настойчиво сказал Артур. — Я всегда, по мере возможностей, следил за тем, как складываются ваши судьбы в моём Лесу — твоя судьба, и двух твоих подруг. Я не могу сейчас просто отвернуться и сделать вид, что ничего не случилось. — Артур, я могу говорить с тобой честно? — девушка поглядела ему в глаза. — Я надеюсь, что ты всегда честна со мной, — заметил он, скрещивая руки на груди. — Мне представляется, что я — сирота, которую ты приютил из жалости, — прямо сказал она, хоть эти слова и рвали ей сердце. — Признай, что так оно и есть, — Лена отвернулась, чтобы он не заметил отчаяния в её лице. Артур долго молчал. Потом произнёс ровно: — Лена, ты очень сильно меня обидела. Пожалуйста, не повторяй больше таких слов, иначе я вынужден буду сказать, что никогда не прощу тебе этого. — Вот видишь, — она не оборачивалась. — Зачем тебе нужна такая неблагодарная приживалка? Артур шагнул к ней, взял за плечи: — Лена, перестань, ну что ты плетёшь? — спросил он с упрёком. — Послушай… Ты, кажется, говорила, что Даниэль учил тебя ездить на Драконе? Как ты смотришь на то, чтобы поездить на нём под моим руководством? Лена обернулась. В её удивлённых глазах светились искорки радости: — Правда? — Ну конечно, — король хлопнул себя по лбу. — Какой же я болван! Как раньше не догадался предложить это? Если тебе нравится Дракон — я отдаю его в полное твоё распоряжение. — Артур… спасибо тебе большое! Король стиснул её плечи: — Только договоримся — никогда больше не заводи такой разговор, как сегодня.