Четыре ступени любви

После возвращения на родину, черноглазый шиноби с горечью признался себе, что встречи с куноичи стали редкими, как проблески солнца в зимнем небе. Главной причиной тому была неумолимая нехватка времени — Саске целиком и полностью поглотило восстановление родового поместья, словно он пытался возродить из пепла не только камни, но и память. Редкие мгновения пересекались их пути лишь благодаря Наруто, который, в своей неугасающей вере в командную работу, зазвал Сакуру в поместье Учих на совместный ужин. Это казалось естественным продолжением их пути, при условии, конечно, что Сакура не была нужна в больнице — ведь в последнее время члены команды №7 общались лишь по необходимости. Сакура всегда была внимательной и отзывчивой. Во время этих редких встреч она словно впитывала каждое слово, каждый жест, стараясь быть в курсе событий, происходящих в жизни их сокомандников. Она превратилась в тихую гавань понимания и поддержки, столь необходимую в бушующем океане перемен. Но ни разу, ни единым намеком она не выдала своих чувств. Ни тени просьбы о помощи, ни случайного упоминания о свидании. Не строила воздушных замков, не тешила себя иллюзорными ожиданиями о том, как завоевать его сердце. Напротив, Харуно трепетно оберегала его личное пространство, настолько, что порой это доходило до абсурда. Ее искренне раздражали и злили назойливые фанатки, словно она защищала его от роя надоедливых мошек. — Почему? — этот вопрос не раз эхом отдавался в душе Учихи. Сакура когда-то открыто заявляла о своих чувствах, а теперь скрывает их за маской дружелюбия. Эта вопиющая перемена, столь несвойственная ей, вызывала в нем недоумение, граничащее с раздражением. Правда обрушилась на Саске, как ледяной водопад: когда изумрудные глаза куноичи искрились лаской и любовью, мир вокруг становился вдвое ярче. Она делает это, чтобы я не чувствовал себя неловко? Будучи наблюдательной и проницательной, она словно предугадывала его неловкость, его растерянность при спонтанной встрече. Ведь когда-то Саске был готов убить ее, не дрогнув. Осознание того, что он чуть не лишил жизни беззащитную девушку, терзало его душу укорами совести. Даже сейчас, когда ее романтические чувства, очевидно, не угасли, она притворялась, желая быть прежде всего товарищем… Сакура всегда ставила его интересы превыше своих. Мысль о том, что человек готов на такие альтруистические жертвы, отозвалась в его душе горьким эхом. Действия Сакуры напоминали времена, когда Итачи пожертвовал всем ради его спасения, приняв клеймо отступника. Она действует так же, как Итачи. Все всегда ради меня. — Саске-кун? Видя, что Саске не реагирует, Сакура решилась подойти к нему на крышу. — С тобой все в порядке? — нерешительно спросила куноичи, всматриваясь в его напряженную фигуру. Саске поднял взгляд. Ее голос вырвал его из пучины раздумий. Когда озадаченные ониксовые глаза встретились с озабоченными изумрудными, Сакура вдруг почувствовала, как будто пелена спала с нее, позволяя Учихе увидеть ее истинную сущность. Всю тяжесть ее любви, готовность на все ради его поддержки. Темноволосого шиноби поразило, насколько чистым, мягким и искренним было сердце Сакуры. То, чего он, бесспорно, не заслуживал, но что Харуно, тем не менее, решила отдать ему без остатка. Саске было шестнадцать, и его очаровала Сакура. II. Привязанность Саске семнадцать, и он восстановлен в качестве официального члена команды №7, готовый к выполнению миссий. Вскоре после освобождения — раньше срока, за примерное поведение — Саске сдал экзамены на чунина. Обладатель шарингана встретился в финальном этапе турнира со своим блондинистым товарищем. Оба продемонстрировали свою силу во всей красе, обрушив друг на друга каскад мощных техник. В этом поединке соперники выложились без остатка. Битва закончилась ничьей, когда парни, обессиленные, рухнули замертво после почти двух часов непрерывного и беспощадного сражения. Наруто, переполненный счастьем от присвоения звания чунина, тут же заявил о грандиозной праздничной вечеринке. Был и еще один повод для торжества — новое возрождение команды №7, теперь, когда все ее члены заслужили одинаковое звание. Блондин раструбил о предстоящем событии практически всем шиноби Конохи. Местом проведения выбрали недавно открывшийся ночной клуб «Red Light District» в Конохе. Торжество должно было длиться с глубокой ночи до самого утра. Возможность провести ночь с обещанной бесплатной выпивкой и в компании девушек привлекла достаточно внимания, чтобы обеспечить аншлаг. Саске, никогда не испытывавший тяги к шумной обстановке, изначально отказался от предложения Наруто, не обращая внимания на его настойчивые уговоры. Его чрезмерно приставучие и назойливые поклонницы имели тенденцию появляться из ниоткуда, всегда без предупреждения. Нет, Саске не хотел подвергаться нападению на дискотеке. Постоянно терпеть женское нытье и выслушивать флирт бесчисленного количества женщин — это было совсем не то, как Саске представлял себе празднование повышения. — Да ладно, Теме! Ты должен пойти. Там будут все наши друзья! Одного зловещего взгляда Учихи было достаточно, чтобы заткнуть Наруто. Его громкий лепет начинал раздражать Саске до предела. В конце концов, не выдержав, экс-нукенин сдался, осыпав блондина проклятиями.