Есть ли путь домой?: 1.Ты поймешь, что меня не сломить

      Металлические стены камеры были холодными. Пол твердым. Наручники на запястьях и лодыжках Зуко — слишком тугими и нещадно терли, стоило ему пошевелиться.       Мальчик свернулся клубком в углу. Болел живот — Зуко почти ничего сегодня не ел, потому что за завтраком у Джин начался приступ морской болезни, начисто отбивший аппетит у окружающих.       Но хуже голода было холодное чувство предательства. Он знал, что не останется на «Ахлуте» навсегда, но то, как вождь просто стоял и смотрел, как Зуко уводят моряки Земли…       Как он не пытался убедить себя, что этого стоило ожидать, что он это заслужил, тупая боль, растущая в груди, становилась всё невыносимей. Глаза щипало — и не только от холода, царящего в камере.       «Как давно я тут?» — подумал Зуко. По ощущениям прошли часы. Он успел обойти свою тюрьму и не придумал никакого способа выбраться, кроме как попытаться расплавить замок (но шансов на успех было мало). Стены камеры были из стальных листов, скрепленных заклепками, так же, как на «Вани», но работа была менее искусной. Всё это время он прислушивался, не донесутся ли снаружи звуки боя. Но не услышал даже шагов.       Если бы они хотели спасти меня, они бы это уже сделали.       Или они попытались сделать это и погибли и это моя вина!       Зуко резко тряхнул головой и вытер слезы о плечо. Они — Племя Воды! Они враги! Если они погибли, то сами виноваты!       Мне надо самому позаботиться о себе и выбираться отсюда!       Зуко посмотрел на наручники. Может быть… может быть, если бы удалось достаточно разогреть металл, он смог бы ослабить их. Последние несколько ночей он тренировался в Покорении и, хотя всё еще не мог создавать пламя, мог нагревать предметы.       Сами наручники были слишком толстыми (и слишком плотно прилегали к коже), чтобы их расплавить, не спалив всю руку, но цепочка, их соединяющая, была достаточно тонкой, чтобы рискнуть.       Зуко взял короткую цепь в руку и сосредоточился на её нагревании. Вскоре она стала неприятно горячей. Надо было бросить её, но Зуко хотел быть точно уверен, что она раскалена достаточно, чтобы порваться с одного удара. Начинать по новой не хотелось, и он поддал еще жару… вскрикнул и выронил раскалившийся до бела металл. Звенья деформировались, и Зуко доломал их ударом здоровой ноги. Осколки разлетелись с громким звоном, ударившись об пол и стены.       Освободив руки, он посмотрел на ожог. Два овала, соединенные параллельными линиями были красными и болели, а позже наверняка появятся волдыри, но, в целом, это было не так страшно. Ступня зудела, и Зуко предположил, что раскаленный металл прожег подметку.       Еще две цепи. Зуко наклонился и поднял цепь, соединяющую его ноги. Она была длинней той, что на руках, поэтому он пережег её дважды, у каждой лодыжки. К тому времени, когда он сделал это, плюс справился с цепью, идущей от ножных кандалов к стене, он вымотался, но не позволил себе передохнуть.       Если кто-нибудь сейчас войдет и найдет меня в таком виде, то поднимет тревогу, и меня переведут в другую камеру. Надо было сохранять бдительность и если подвернётся возможность в лице зазевавшегося охранника, попытаться сбежать.       Он снова устроился в углу, держа руки на коленях, а ноги близко друг к другу, чтобы казалось, что он всё еще скован и начал ждать.       Ждать.       Ждать. ***       Солнце садилось. «Ахлут» следовал за кораблем «Царства Земли, держа его в виду, но и не подходя ближе, чтобы не вызывать подозрений у адмирала Цзе. Экипаж готовился высадиться на судно союзников и спасти принца Народа Огня.       Панук успешно внедрился в чужой экипаж несколько часов назад. Если всё пойдет по плану, Хакода, Бато, Токло и Акела незаметно поднимутся на борт, заберут Зуко и без шума и пыли вернутся назад.       Если всё пойдет не по плану…       Теоретически, у Хакоды был запасной вариант на этот случай. Акела пропустила его мимо ушей, но она умела действовать по обстоятельствам, так что это не было проблемой.       Только сейчас, переодеваясь для вылазки в темную одежду и обувь на мягкой подошве, девушка сообразила, что давно не видела Джин. Это было странно и она спросила об этом у Токло.       — Наверное, её опять укачало, вот и сидит в сортире, — ответил он. — Ничего страшного.       — Несколько часов? Её не было видно с тех пор, как Зуко… — Акела замолчала, пронзенная внезапной мыслью. — Ты же не думаешь…?       Глаза Токло расширились:       — Нет. Нет! Она не… не…!       Они посмотрели друг на друга, и паника на лице Акелы была отражением паники Токло.       ВОТ ГАДСТВО! ***       У Джин хорошо получалось быть незаметной. Этот адмирал не обратил на неё внимания, хотя она прошмыгнула по трапу почти за его спиной средь бела дня.       Она была уверена, что все камеры на этом корабле находятся под палубой. Она поняла, что была права, когда увидела, как два охранника тащат Зуко вниз.       Решив переждать, Джин спряталась в удачно подвернувшейся пустой бочке. Там было сыро и пахло солеными огурцами, но зато было удобно наблюдать сквозь отверстие за всем, что происходит на палубе.       Прошло немало времени, пока девочка смогла выбраться из своего укрытия и спуститься вниз.       В отличие от «Ахлута» там был настоящий многоуровневый лабиринт.       На первой палубе были склады, совсем не похожие на склад «Ахлута», были каюты с койками, напоминающие ту, где она сейчас жила, но не было никаких следов Зуко.       Камеры обнаружились ниже. Их двери были широко открыты, и Джин спряталась за одной, пропуская идущего по коридору матроса.       Девочка дошла до конца палубы и уже собиралась спускаться ниже, когда заметила еще одну камеру. Запертую.       Зуко!       Джин бросилась к закрытой двери и прислушалась. Она услышала слабое позвякивание, словно собака на цепи кружила по металлическому полу.       Есть!