Тофу с кардамоном

Ри уже порядком устала от той суеты, что разводила волейбольная команда старшей Аободжосай. Тоору будто бы с цепи сорвался и без конца капал ядом, за что получал затрещины от Иваизуми с удвоенной силой. Приближающиеся отборочные изводили практически каждого, кто так или иначе принимал в них участие. Несколько раз девушка слышала слухи про старшую Карасуно, мол, вороны наконец расправили крылья. Ойкава-старший запретил ей даже думать о семье Савамура в стенах дома. Несколько ободряющих сообщений от Нифы не спасали ситуацию. Ри не могла понять, почему так сильно раздражалась выходками брата, хотя вполне привыкла к его капризам. Тоору все чаще пропадал на тренировках, изводя свое тело. Девушке хотелось попросить его поберечь себя, но она знала, что вызовет этим только раздражение. Поэтому она язвила в ответ и отмахивалась каждый раз, когда брат пересекал грань. «Волнуешься?» В полутьме комнаты светящийся экран немного слепил глаза, но Ри не спалось. Сообщение подруги стало глотком свежего воздуха во время очередного витка мыслей. «Мне-то чего волноваться? Играет Тоору, а не я». Брат был занозой с самого ее детства. Первое воспоминание о нем было связано с издевкой над ее волосами. Ойкава был из тех братьев, что без конца достают младших, но стоит кому-то лишь пальцем их тронуть, как в нем просыпался хищник, желающий защитить свое. Ри многие годы не могла понять, ненавидит ли он ее или попросту ревнует, ведь младший ребенок получает больше внимания. Со временем девушка обрела свой собственный голос. Холодный и твердый, умеющий давать отпор. Она все чаще ловила себя на том, что без промедлений возвращала Тоору любую колкость, что летела в ее сторону. Даже в школе на глазах его поклонниц, Ри не стеснялась говорить то, что думала. Ее сердце сковывал лед, который едва ли кому было под силу растопить. В этом она обретала собственную силу. «Жаль, я не смогу приехать, чтобы посмотреть игры». Ри знала, что так будет. Знала заранее, это не стало новостью. Но тем не менее, сообщение подруги ее расстроило. Они все реже встречались, и учитывая то, что сама Ойкава была младше на год и только-только перешла в старшую школу, ей уже давно следовало привыкнуть к самостоятельному существованию. Но никто из класса так и не смог стать ей ближе Нифы, сместить ее с важного места в сердце Ри. Одноклассницы пытались подружиться с девушкой чтобы дотянуться до ее брата. Это не было секретом. Ойкава-младшая жила с этим с детства. Единственной, кому не было дела до Тоору, стала как раз-таки Савамура. Она беззастенчиво протянула свою ладонь Ри, позволяя той ухватиться, и повела за собой. Смешила и вдохновляла, парировала все атаки брата. Была тем, кто научил Ойкаву открываться и радоваться мелочам. Ри вздохнула и убрала телефон. Ей очень не хватало подруги. Их ночевок и секретов. Но девушка понимала, что это — начало чего-то большего для них обеих. Будущего, которое звало вперед и обещало нечто, пусть еще эфемерное, но уже ощущающееся на кончиках пальцев.

***

Пальцы горели от того, как часто она зажимала кнопку атаки на консоли. Нифа ненавидела быть в авангарде. Каждый раз, когда Кенма уговаривал ее взять роль ДД на себя, девушке хотелось выть волком. Саппорт был ей всяко ближе. Она привыкла сливать большую часть ресурсов в хилл и защиту, но для Козуме было делом принципа проследить, чтобы в ее распоряжении были персонажи на любой случай. — Где, черт побери, Джестер [1]? Я сейчас откинусь! Ей хотелось стереть капельку пота, что медленно скатывалась по шее. С каждым днем становилось все жарче. Не спасали даже две расстегнутые пуговицы, что противоречило правилам школьного дресс-кода. Изредка Савамура ловила на себе взгляды парней, и в голове всплывали предостережения Куроо. Быть может, она действительно вела себя как-то неподобающе, но никогда не делала этого преднамеренно. И вовсе не желала внимания к своей персоне. Чужая ладонь слегка коснулась затылка Нифы, заставляя девушку поежиться. Невольно она вскочила на ноги и обернулась. Из консоли донеслась мелодия, ознаменовывающая их поражение. Кенма, сидящий рядом, выглядел слегка ошеломленным. Его пальцы застыли над кнопками в бездействии. В его взгляде отражался немой вопрос, ответом на который служил склонившийся над парнем Яку. Либеро потирал ладони, глядя на Козуме сверху вниз. — Яку-сан, это что было только что? — недоуменно пробормотала Савамура. Осознание слитого рейда тяжестью оседало в груди. Нифа ненавидела проигрывать. Ненавидела ощущение беспомощности, которое возникало каждый раз, когда победный смех босса звучал в наушниках. И пусть в этом не было ее вины, злиться девушка могла лишь на себя. — Я предупреждал, чтобы вы оба не занимались ерундой перед тренировками? Капитан уже минут десять пытается найти Кенму. Вы на часы смотрели вообще? Девушка заметила, что Мориске старался сдерживаться. Он никогда не позволял себе повышать голос на девушку. Даже когда она откровенно отлынивала от своих обязанностей и утаскивала лучшего друга с собой, Яку лишь выразительно смотрел на нее. Либеро запросто мог дать подзатыльник любому из команды, но к Савамуре парень будто бы боялся даже прикоснуться. Кенма протянул руку и одернул подол юбки Нифы, что слегка задрался вверх. Один из ее чулок сполз. Волосы липли к вспотевшей шее. Девушка выглядела слегка потрепанной, что не укрылось от взгляда Козуме, только вот он не совсем понимал, как ей это донести. — Поправь чулки и иди в спортзал, — отчеканил Яку, снимая с плеч Кенмы груз ответственности. Удаляющиеся спины парней вскоре скрылись из виду. Нифа все так же стояла будто бы в ожидании чего-то. Пальцы сжимали притихшую консоль. Двор старшей Некома подозрительно пустовал, но девушка чувствовала чей-то взгляд на себе. Слова Куроо всплыли в голове слишком некстати. Савамура поспешила подтянуть чулок и отряхнуть юбку. Ее беспечность столько раз играла дурную шутку. Нифу не волновало то, что она могла выглядеть странно или неопрятно, только вот в глазах других это приобретало иной характер. Подобрав сумку с земли, девушка отыскала на дне телефон. Экран светился несколькими пропущенными от Тетсуро и сообщениями с вопросом об их местоположении. Савамура тяжело вздохнула. Держать в голове время становилось невозможным, когда она чем-то увлекалась. Будь то игра или манга, девушка попросту выпадала из реальности, и простой звонок не был в силах вернуть ее обратно. Временами ей становилось стыдно перед капитаном за то, что своей одержимостью она пагубно влияла и на Козуме. Среди вороха сообщений Нифа увидела одно, от которого у нее на мгновение перехватило дыхание. Сперва она не хотела даже записывать номер отправителя в своем телефоне, но после пары сообщений все же сдалась. Имя Сугавары Коуши смотрело на нее с вызовом. Сладко нашептывало ложь, в которую она вот-вот была готова поверить. Нифа знала, что все это было лишь частью его сущности. Беспокойством, ведь Сугавара всегда был таким. Он слишком трепетно относился к чувствам других. А ее срыв во время поездки в Мияги вовсе не способствовал простому «У меня все хорошо», что безошибочно срабатывало как отмазка. «Слушай, Нифа-чан, я никому не скажу об услышанном. Если я напоминаю тебе о том, что произошло, тогда я прекращу писать». «Нет! Все в порядке, правда». Савамура даже не успела понять, как ответ уже был отправлен. Она недоуменно смотрела на экран, понимая, что не сможет ничего вернуть обратно. Ей казалось правильным оставить все это в прошлом и не отписывать ничего, сколько бы сообщений Коуши ни прислал, но чувство потери, что образовалось в груди от одной мысли, что он больше никогда не напишет, было невозможно проигнорировать. Телефон завибрировал в руке, оповещая о новом сообщении. «Просто мне не нравится мысль о том, что ты можешь чувствовать себя одинокой». Губы изогнуло непривычной улыбкой. Не той, что она всегда улыбалась Козуме. Немного чуждой ей, но правильной. «Ты слишком добрый, семпай», — напечатала она и убрала телефон обратно в сумку. Пусть Яку и дал ей немного времени, но продолжать отлынивать от обязанностей менеджера она не могла себе позволить. Чувство, будто чьи-то глаза следят, продолжало царапаться тревогой о черепную коробку, но Савамура не позволила себе обернуться. Это не имело значения. Сейчас ее ждала команда и тот, кто явно порядком извел себя мыслями об ее отсутствии. Поэтому все, что ей оставалось, это направиться в спортзал, пытаясь подавить противоречивые чувства в груди.

***

Глядя на удаляющийся силуэт, девушка тревожно выдохнула. Чем она вообще занималась? Почему струсила и не решилась даже подойти? Она ведь столько раз прокрутила в своей голове разговор, который просто обязан был сделать их лучшими друзьями и союзниками в борьбе по завоеванию сердца капитана Некома. Но все разрушилось в тот миг, когда их либеро показался на горизонте и спутал все карты. Выйдя из своего укрытия, девушка оглянулась. Пробираться на территорию чужой школы, наверное, не стоило, но в то мгновение она даже не задумывалась о последствиях. Благодаря брату она знала все, что требовалось, самой трудной задачей ей казался лишь поиск Савамуры Нифы. Как бы ни так… Признавать свое поражение не хотелось, но выбора особо не оставалось. Заправив за ухо прядь смоляных волос, девушка направилась прочь прежде, чем ее успели бы заметить. «Главное, чтобы Котаро ни за что не узнал о том, что я была именно в Некоме», — подумала она, ища номер брата в телефонной книжке.