Улетай,улетай далеко

      Роджер любил играть всей своей душой.       Он начал запоминать их сет-лист, в основном благодаря тому, что Джон несколько раз играл ритм на своей бас-гитаре. Остальные посоветовали ему поэкспериментировать и попробовать несколько различных комбинаций звуков. Потребовалось несколько репетиций, прежде чем он почувствовал себя достаточно комфортно.       Но как бы Роджер ни любил играть, той частью репетиции, которую он ждал больше всего, был конец. Фредди настаивал на том, чтобы они скорее заканчивали и просто говорили. Он называл это временем связи, и в течение нескольких минут Роджеру удавалось разговаривать с людьми, которые относились к нему как к человеку. На этот раз, у Фредди была другая идея. Он решил освободиться пораньше и хлопнув в ладоши, сказал: «Давайте, мальчики, сходим в паб и выпьем».       Брайан вздохнул и расправил плечи, легко улыбнувшись Роджеру. «Я не против. А ты Родж?»       Делай то, что тебе говорят.       Слова Тима эхом разносились в его голове, он кивнул и помог остальной группе собрать вещи. Было странно следовать за ними по улице в ближайший бар, как будто он был одним из этих парней. Пытаясь быть как можно незаметней, Роджер так плотно сжал крылья, что они немного задрожали от напряжения.       «Извините, мальчики, у меня нет подушек для колен», — рыжеволосая женщина за стойкой приподняла бровь, и он автоматически опустил глаза. «Ему придется встать на колени прямо на полу». «Ничего страшного, он будет сидеть с нами за столом», — крикнул Фредди через плечо, ведя группу к задней части паба. Они прошли мимо пустых столов и в конце концов добрались до столика. Брайан сжал его плечо и жестом показал, чтобы он первым залез в будку. Разозлится ли его хозяин? Здесь от него ожидали, что он будет притворяться таким же, как они. Это был тест? «Что случилось?» Он с трудом мог выдержать тёплый взгляд Брайана. «Я… никогда раньше не садился за стол…», — прошептал он. Роджер слышал, как собеседник резко вздохнул, ненавидя себя за то, что он расстроил Брайана. Казалось, он многих огорчил. «Что ж, сегодня сядешь», — сказал Джон, вставая напротив Роджера.       Как только он сел, он понял, почему Фредди выбрал именно этот столик. Задняя часть сидений была достаточно высокой, чтобы скрывать его крылья. На какое-то время он мог притвориться, что он просто человек.       Официантка подошла к их столику, даже не пытаясь скрыть, как она смотрела на Роджера. Он сгорбился, тренировка говорила ему, что он должен казаться меньше, чем люди вокруг него. Остальные участники группы казались вполне довольными, когда он пытался вести себя как они, но другие явно осуждали это.       «Здравствуй, дорогуша», — очаровательно улыбнулся Фредди. Нам пожалуйста, четыре пинты* пива». «Четыре?» Она приподняла тонкие брови. «Четыре».       Взмахнув хвостом, она исчезла и пошла к стойке. Вскоре вернулась с подносом, уверенно поставила пиво перед тремя людьми и заколебалась. Джон раздражённо махнул запястьем в сторону Роджера, что заставило официантку поставить четвёртый бокал и удалиться.       «За Queen!», — Фредди поднял свой стакан, за ним остальные. Роджер быстро скопировал жест и улыбнулся, когда Брайан слегка чокнулся с ним. Он все ещё улыбался, делая глоток пива. Это. Было. Мерзко.       Как только горький, почти мыльный привкус наполнил его рот, Роджер зашипел. Он коротко покачал головой и с тяжёлым стуком поставил стакан на место. Из лёгких вырвался резкий кашель, неприятный вкус остался.       «Не по вкусу?», — Фредди хихикнул, увидев его реакцию. «Я полагаю, ты никогда раньше не пил?» «Нет, это отвратительно», — нахмурился Роджер, но взял бокал и сделал ещё один глоток, дрожа от вкуса. Брайан со смехом выхватил напиток из рук и поставил её.       «Не пей, если тебе это не нравится!» Он улыбнулся.       «Но мистер Меркьюри купил его для меня!» Роджер почувствовал приступ паники. Фред купил ему это пиво за свои деньги, чтобы он его выпил. Несмотря на то, что ему не нравился вкус, он делал то, что они от него хотели. «Во-первых, я сказал тебе называть меня Фредди», — его голос был теплым, нисколько не злым. «Во-вторых, я выпью это, чтобы деньги не пропали зря. Я закажу тебе кое-что другое».       Прежде чем он успел возразить, Фредди остановил официантку, снова улыбнувшись ей. «Нам ещё лимонад. И, может быть, немного еды?»       Роджер почувствовал, как у него скрутило живот при мысли о еде. Тим заставлял его придерживаться строгой диеты, состоящей только из белков и иногда овощей. Голод был постоянным, но он не мог принимать пищу, которую не одобрял его хозяин. Ему повезло с клёцками, которые ему отдал Брайан.       «Роджер? Что ты хочешь?» Все взгляды были прикованы к нему, и он моргнул, не понимая, что они уже сделали заказы. «Я в порядке», — он проигнорировал урчание и улыбнулся. «Он будет стейк-пирог с пюре», — сказал Фредди женщине, которая только поджала губы.       Она ушла прежде, чем Роджер успел что-то сказать, но взгляд Фредди не оставлял места для споров. Он просто сидел, как ни в чем не бывало обеспокоенный появлением его нового напитка. Как и раньше, женщина поставила стакан немного подальше от Роджера, чтобы кто-то другой отдал его ему.       Лимонад был намного лучше пива. Он был игристым, и сладким. Его хозяин никогда не давал ему ничего, кроме воды, поэтому он взволнованно отпил своё угощение, заметив, как Фредди смотрел на него.       Они рассказали о своем предстоящем концерте, взволнованно обсуждали наряды и сет-лист. Роджер почувствовал, как какое то теплое и радостное чувство наполнило его грудь, когда он заговорил, и все остановились, чтобы прислушаться. Может, они не просто притворялись, будто он имел значение, а действительно так думали.       К тому времени, как принесли еду, он уже обсуждал ритм, который придумал для одной из своих песен. Фредди с энтузиазмом кивнул и даже не взглянул на девушку, когда она поставила перед ними еду, вместо этого сосредоточившись на том, что Роджер пытался объяснить.       Он не хотел останавливаться, но запах еды полностью отвлёк его внимание.       У пирога была хрустящая корочка, а сам он был покрыт ещё парующей подливой. Роджер видел, как масло блестит в холмах картофеля и все это в куче зелёного горошка. Тут было все, что ему нельзя было есть, но пахло божественно.       «Я просто немного поем. Всего несколько кусочков, чтобы удовлетворить остальных, и я буду в порядке», — думал Роджер.       Но как только он откусил кусочек, он не мог остановиться. Масляная корка таяла во рту, а картофель был восхитительно мягким. Роджер практически затолкал еду в рот, отчасти боясь, что ее у него отнимут. Каждая клетка его тела запела, когда он наконец получил достаточно еды. Брайан смотрел, как он ест, с яркой улыбкой на лице, точно такой же, как когда он ел клёцки. Джон даже начал класть свои чипсы на тарелку Роджера, что бы он и их поел.       Если бы они были моими хозяевами, у меня было бы достаточно еды.       Эта мысль заставила его задуматься, и ему пришлось остановиться, тяжело сглотнув. Неужели он предал своего хозяина? Должен ли он получать от этого удовольствие?       «Перестань так много думать», — мягко сказал Брайан, не прерывая разговор Джона и Фредди. «Просто ешь.»       Это было просто. Роджер должен был выполнять команды и следовать им. К тому времени, когда он закончил, его живот неудобно прижался к поясу, и он был сытым впервые в своей жизни. Также это был первый раз, когда он ел с людьми, смеялся и разговаривал, вместо того, чтобы стоять на коленях на полу рядом с ними.       И, как всегда, всё закончилось слишком рано.       Фредди, Джон и Брайан попрощались с ним в квартире Тима. Роджер улыбается, кивает их обещаниям поскорее встретиться, и чувствует лёгкое пожатие Брайана на его плече. Когда он ступил на порог, он почувствовал себя лёгким и упал на колени, как только понял, что Тим ждёт по ту сторону двери.       «Я позвонил в мюзик-холл, в котором вы должны были репетировать. Я хотел спросить, может ли Брайан принести мне книгу, но представь мое удивление, когда мне сказали, что вы ушли часом ранее. Куда бы вы могли пойти?», — голос Тима был спокойным, от этого у Роджера пробежала дрожь по телу. «Мистер Меркьюри захотел пойти в паб.» «Он заставил тебя встать на колени у его ног?», — спросил Тим, и Роджер заколебался. «Он не сделал этого, не так ли?» «Нет, хозяин». «Он давал тебе спиртное и еду?» Теперь его голос был напряжённым от гнева, и Роджер уставился на свои руки. «Я… он дал мне пива, но оно мне не понравилось», — он замолчал и поморщился, когда Тим прочистил горло. «Но они накормили меня. Я бы отказался, но… вы приказали мне делать то, что они сказали, и они сказали мне поесть». «Я приказал тебе делать то, что они сказали, но я думал, что у тебя будет достаточно грёбаных мозгов в своей голове, чтобы понять, что я не хочу этого. Я не хочу, чтобы ты растолстел и стал уродом», — глаза Тима опасно вспыхнули, и страх начал подниматься по горлу ангела. «Тебе понравилось? Понравилось, как тебя напоили и раскормили? «Я не пил», — Роджер не осознавал, что ответил, пока от резкой пощёчины его голова не резко повернулась в сторону. Тим схватил его за основание левого крыла и поднял на ноги. В отчаянии Роджер бросился за ним, когда Тим потащил его в ванную и швырнул на плитку. Роджер вскрикнул, когда его колени ударились о твердый пол, уже чувствуя появление синяков. «Не двигайся, чёрт возьми», — прорычал Тим и вышел из комнаты.       Роджер в ужасе уставился на дверь. Что он, блять, собирается с ним сделать?       Тим ворвался обратно в комнату с большой бутылкой водки. Он открыл её, схватил ангела за волосы и втолкнул горлышко ему между зубов. Роджер начал задыхаться, когда горящая жидкость хлынула ему в рот и потекла по подбородку.       «Тебе нравится напиваться с новыми друзьями? Давай посмотрим, насколько тебе понравится вот это», — Тим отодвинул бутылку достаточно далеко, чтобы позволить ему несколько раз схватить ртом воздух, а затем заставить его проглотить ещё несколько глотков. «Господин, пожалуйста», — всхлипнул ангел, когда в следующий раз Тим решил дать ему небольшой перерыв.       Тим швырнул почти пустую бутылку на землю, и она разлетелась рядом с Роджером на множество частей. «Сегодня ты спишь здесь. Подумай, как сильно ты любишь выпить с друзьями и будешь ли ты делать это в следующий раз.»       Он толкнул ангела в осколки, отчего тот порезал себе предплечье. Дверь за ним захлопнулась, и ангел прижался к стене. Он попытался глубоко вздохнуть, отчаянно пытаясь успокоиться. Но его разум уже начал расплываться.       Нечёткость превратилась в туман, а воздух стал густым. Роджер попытался закрыть глаза, но заставил себя открыть их, когда мир начал рушиться вокруг него. На короткое время все было не так уж плохо. Боль и страх превратились в ничто. Он мог просто позволить своему разуму лениво блуждать.       Потом стало намного хуже. Первая волна тошноты застала его врасплох, и Роджер едва добрался до туалета, как его резко стошнило. Он задыхался и шипел, пытаясь вдохнуть воздух сквозь желчь, обжигающей его горло. Слёзы навернулись на его глаза, когда его тело очистилось от водки и (его предательский разум напомнил ему) еды, которую Фредди любезно купил ему.       Остаток ночи он рыдал над унитазом, его тошнило, пока он не упал на пол в изнеможении.       Когда на следующее утро пришёл Тим, Роджер почувствовал себя хуже, чем когда-либо. Человек тихонько провел пальцами по мокрым от пота волосам, приподняв подбородок Роджера, чтобы их глаза встретились.       «Ты усвоил урок?», — мягко спросил он, и Роджер кивнул, каждое движение ему давалось мучительно. «Чему ты научился?» «Я… я научился не принимать пищу или алкоголь ни от кого, кроме вас», — выдохнул Роджер, слова были невнятными, а его опухший язык изо всех сил пытался работать.       Тим улыбнулся и похлопал его по щеке. «Только я знаю, что для тебя лучше. Подумай об этом, Роджер. Если бы ты растолстел, и стал бесполезным. Что бы с тобой было тогда?»       Роджер закрыл глаза и задрожал. «Может быть, позволить тебе присоединиться к маленькому проекту Брайана было плохой идеей», — его глаза распахнулись, и в нем поднялась паника. «Пожалуйста, хозяин, я… буду хорошим. Обещаю», — ахнул Роджер. «Я обещаю, что буду вести себя прилежно».       Тим задумался. «Тогда это будет предупреждением. Ещё один подобный инцидент, и тебе больше не будешь играть. Понял?» «Да, господин», — облегчение хлынуло по его венам. «Хорошо. Приведи себя в порядок, от тебя воняет», — поморщился Тим и отступил. «У Smile практика через полтора часа. Надеюсь через час ты уже будешь подготовлен». Он повернулся и ушёл.       Роджер с трудом поднялся на ноги и, раскачиваясь, протянул руку, чтобы удержать равновесие. Он вошёл в душ, как всегда расправил крылья, чтобы они не слишком намокли, и принялся за волосы. Может, ему было слишком комфортно с Queen. В конце концов, они не владели им. Ему действительно не следовало сближаться с ними, он должен был быть стороне своего хозяина.       Это не справедливо, и ты это знаешь. Неодобрительный тон, очень похожий на голос Брайана, который звучал у него в голове.       Он не может так обращаться с тобой. Этот ублюдок не достоин тебя. На этот раз голос походил на Джона.       Дорогуша, ты заслуживаешь лучшего. Это был Фредди.       Чёрт возьми, он действительно заслужил лучшего. Годы тренировок начали рушиться с того момента, как он встретил этих троих. В мире есть хорошие люди, и он заслуживает быть с ними. Роджер мог оказаться в ловушке с монстром, но будь он проклят, если бы он просто свернулся калачиком и принял этот кошмар своей жизни.       К тому времени, когда ангел оделся, Тим был на кухне, заваривал чай и явно ожидая, что Роджер будет с ним, вероятно, чтобы посмотреть, как он завтракает, в то время как ему отказывают в еде. Гнев кипел в жилах Рожера, проходив мимо входной двери, он увидел лежащий на полу бас Тима. Его осенило.       Несколько тренировок назад Джон рассказывал историю о том, как, когда он только начинал играть, он испортил струны на своей бас-гитаре, и они порвались. В голове Роджера зародилась идея, и он незаметно открыл чехол. Как можно осторожнее, Роджер ослабил струны и переместил их так, чтобы они были немного смещены от центра, прежде чем затянуть их слишком туго. Он мрачно улыбнулся и аккуратно сложил инструмент перед тем, как встать на колени у ног своего хозяина.       Гнев оставался, когда они прибыли в репетиционную, и Брайан ахнул, явно удивленный тем, как ужасно он выглядел. Гнев усилился, когда его подтолкнули к дивану и приказали встать на колени.       Гнев вспыхнул, когда Тим заговорил с Брэдли так, будто не издевался над Роджером всю ночь.       Затем он включил бас, играл некоторое время, а затем по комнате эхом разнёсся громкий щелчок. Одна из струн порвалась и ударила Тима по щеке, заставив его споткнуться и вскрикнуть от боли. Там, где его пальцы держали раненую щеку, расцвело красное пятно, и по нему потекло несколько тонких линий крови.       На губах Роджера появилась лёгкая улыбка, и он встретился взглядом с Брайаном, слегка кивнув. Он не собирался так просто отступать.