***
С того момента прошло два месяца. Кросс, нашедший наконец работу спустя месяц, положил с утра конверт с деньгами и покинул квартиру, тяжело вздыхая. Он глянул на небо, на котором красовалось парочку тучек неподалёку и солнце, так ярко ослепляющее его сонные глаза. Несмотря на то, что с того неприятного разговора прошло два месяца, счастливым скелет себя совсем не чувствовал. Даже весна, которая так и говорила своими распускающимися цветами, что наступил любимый его сезон, никак на его состояние не влияли. Неприятный осадок на душе до сих пор был, и он никак не спадал, какие бы лекарства монстр не пил. А спать скелет так вообще не мог нормально, так как там Кросс точно видел того, кого в реальности избегал и даже не перекидывался парой слов. "Видимо, я всё-таки всю жизнь буду одинок, как и сказал тогда Инк." — Уже хмыкнул привычным своим мыслям Крестик, начав отходить от своего дома. В остальном его путь совсем не отличался от прежнего: Заполненное с утра метро, бег около двадцати минут, а после и приход в здание, где он тут же брал кофе и садился за стол, разминая перед этим пальцы. Эррор, что только увидел подошедшего знакомого, подъехал к нему на стуле, положив перед ним плитку шоколада. На это Кросс хоть и поблагодарил, но есть не стал, положив её к остальным плиткам, так и не тронутым за месяц. Ошибка той горы даже не увидел, посчитав, что её он тоже потом заберёт домой. — Слушай, ты скоро точно с этим кофе коньки отбросишь. Поспал бы ночку нормально... — Вздохнул Эррор, смотря на его мешки под глазами. Скелету точно не хватало сна, но он это просто игнорировал, обходясь только несколькими кружек кофе в день. — Если не хочешь отсыпаться, то сходи куда-нибудь развеяться на выходных. Так хотя бы организм отдохнёт, да и легче засыпать получится. Эта идея и правда неплохо звучала. Последний месяц сидеть в доме было просто невозможно, особенно из-за скелета, находящегося в другой комнате. Раньше это никак не мешало, если бы только они иногда синхронно не выходили из комнаты, заставляя Крестика от паники тут же зайти обратно и даже случайно хлопнуть дверью. Видеться с ним было болезненно, а видеть расстроенное выражение лица у монстра ещё больше. Да даже само упоминание его имени заставляло его вздрагивать и вспомнить всё, до чего их общение дошло. А ведь раньше они так хорошо общались... Почему именно всё так закончилось... Хотя ничего даже не начиналось, на самом деле. Он ведь даже не предлагал ему встречаться до того инцидента. — Да... Наверное, мне стоит всё-таки отдохнуть, пока не согнулся на работе. — Согласился с ним Крестик, посмотрев в телефон, где у него тут же высветилось очередное сообщение от Киллера. Он, как обычно, приглашал сходить в клуб, так как друзья постоянно были заняты и отнекивались. Наверное, впервые он ответил ему положительно, потому что от того сразу попёрло кучу счастливых сообщений и слов признательности. Это даже заставило обычно мрачного скелета слегка улыбнуться, выключив экран телефона. — Что ж, теперь у меня появились планы на выходных. — Опять работа? — Уже как с отвращением смотрел на него Эррор, получив отрицательный ответ. — Неа, отдых вне дома, скажем так. — сказал Кросс и отодвинул от себя опустошённую кружку от кофе, начав что-то печатать на компьютере. — Если хочешь, можешь со мной пойти. — У меня на этих выходных другие планы, так что откажусь. — Улыбнулся ему Ошибка, тоже приступив к работе. — Как ты говоришь... — Чем быстрее закончим, тем быстрее пойдём домой. — сказали оба скелета вместе, улыбнувшись в конце и даже тихо посмеявшись. Хорошо, что всё ещё были монстры, с которыми он мог также легко разговаривать.***
Пришёл домой Кросс как обычно к вечеру, даже раньше обычного. Настроение, что до этого было приподнятое, резко упало, поборов в себе силы стоять под дверью и всё же открыв её. С того дня Крестик перестал видеть в цветах, поэтому серая картина вновь стала для него привычной, как будто ничего и не менялось. Привлёк взгляд снявшего верх одежды и обувь всё также лежащий на столе конверт. То, что он не взял его, означало только две причины: Либо Эпик проигнорировал лежащий конверт и куда-то ушёл, либо.... Даже не выходил из комнаты. И последний вариант даже заставлял Кросса переживать, несмотря на свою обиду на него. Проверить Монохромный смог лишь тогда, когда взял конверт с деньгами и подошёл к чужой комнате, слегка приоткрыв её. Тут же послышался неприятный скрип, заставивший его вздрогнуть. Надо будет позже смазать дверь, если он захочет незаметно зайти в следующий раз в комнату. Сейчас же у него это не получилось, учитывая, что от небольшого шума скелет вздрогнул, но никак это не прокомментировал. Сколько бы раз Кросс не заходил в комнату монстра, он всегда поражался такой тёмной атмосфере в ней. Всё было в синих тонах, а лавовая лампа освещала темноту фиолетовым светом, так и говоря, что скелет сейчас вовсе не был в настроении. У него ранее, до их, скажем так, ссоры, стояла жёлтая лампа, так и говоря Монохромному, что он был в хорошем расположении духа. Сейчас же этого совсем не скажешь. Хотя уже то, что он спал к стенке так и говорило, что разговаривать он не настроен. В любом случае Крестик собирался лишь положить конверт и небольшую коробку на маленький столик и сразу уйти. И у него почти это практически получилось, если бы спящий на кровати не подал голос и не приподнялся, сев на ней. Похоже, он не единственный, кто мучался от бессонницы, раз уж и у того скелета были мешки под глазами. — Разве ты ранее не говорил, что влюблён в Дрима? — заговорил совсем уставшим голосом скелет, потерев свои так и не отдохнувшие глаза. — Я думал, что если сделаю это в день твоего признания Мечтателю, то ты не будешь больше мучиться от нашей с тобой связи и сможешь зажить счастливо. — Ты... Издеваешься? — Сжал свои дрожащие руки Кросс, повернувшись обратно к скелету. — Я не эгоист, который бросает своего соулмейта из-за какого-то монстра, понравившегося мне! Он сам не заметил, как его голос внезапно с тихого стал громкий, заставив и собеседника перед ним перейти на такую же манеру речи. — Да откуда мне было знать, что ты вообще примешь меня за соулмейта, Кросс! Ты всегда, как только что-то у тебя происходило в моё отсутствие, рассказывал об этом, чёрт возьми, Дриме! — Перейдя на громкий крик, он уже и не замечал, что в любой момент мог сорвать голос, мелко дрожа и сжимая в руках одеяло. — Ты... Постоянно о нём говорил, а мне это каждый раз было больно слышать! — Слёзы начали падать на ладони скелета, мелко всем телом подрагивая. Голос становился тише, в то время как нагнетённая в комнате атмосфера становилась только хуже. — Но со мной же... Ты вёл себя как обычный друг, у которого даже не было шанса на хоть какую-то взаимность. — ... Я ведь тогда не знал, что ты и есть моя родственная душа. — Сказал где-то спустя минуту Кросс, осматривая скелета полностью. Он выругался про себя, быстрым шагом подойдя к Эпику. — Чёрт! Вставай! — Монохромный поднял офигевшего немного от наглости скелета и поставил на ноги, с полной строгостью продолжил говорить. — Жду тебя на кухне! — А после и ушёл к выходу, негромко хлопнув чужой дверью. Несмотря на то, что комнату скелет покинул с приказным тоном, Эпик продолжал хлопать на него непонимающе глазами. Слёзы уже перестали литься после поднятия с кровати, а душа впервые за такое тяжёлое время затрепетало не от боли. Похоже, Крестик хотел поговорить в более приятной обстановке, что было даже лучше для Эпичного и его состояния на данный момент. Вышел он из комнаты в молочной кофте, укутав побольше свои запястья, а после прошёлся неловким шагом к столу, где уже стояла для него кружка, а напротив неё и сам Кросс, отпивая свой горячий напиток. Он махнул ему рукой, чтобы сел рядом, что тот и сделал, положив свои холодные руки на кружку. Они тут же начали обжигать ладони, заставляя подрагивать скелета, пока полностью не привык к температуре. — ... Возможно я не рассказывал, — начал спустя минуту молчания Крестик, ставя кружку на стол. Впервые ему за столько времени не был противен горячий шоколад. — Но я становлюсь довольно верным своему соулмейту. И причина этому является то, что я с нетерпением ждал этой встречи, даже если не сразу понял, что ты мой истинный. — Вот оно как... — Уже не таким охрипшим голосом сказал Эпик, сжав покрепче руки на кружке. — Я не знал об этом. Конечно, такое было приятно услышать, учитывая, что щёки слегка окрасились в приятный фиолетовый, выдавая его небольшое смущение. Кросс, несмотря на то, что тоже был смущённый тем, что говорил, продолжал крепко держаться, отпивая ещё немного напитка и прокашливаясь. Его сердцебиение, а также волнение могло быстро выдать его, а этого сейчас уж точно не хотелось. — Хорошо, что ты мне это объяснил... Но как ты узнал про то, что мы - соулмейты? Я же тебе даже по пьяни этого не говорил. — Негромко подал свой охрипший голос Эпик, отпивая горячий шоколад тоже. Он прокашлялся, чтобы начать говорить нормально. В этот момент Монохромный растерялся, отводя взгляд в сторону. Он даже от нервов вспотел, удивив своей реакцией соседа. Чего Кросс так занервничал? Он же задал вполне себе обычный вопрос. Почему-то именно в этот момент Эпик почувствовал что-то неладное, заставив его с подозрением посмотреть на Монохромного. — Кросс? Как ты узнал? — уже с таким же тоном, что и был его взгляд, спросил Эпичный, вздрагивая, когда тот резко встал из-за стола и направился в свою комнату. — Ну, уже поздно! Спокойной ночи! — Нервно сказал Крестик, несмотря на то, что сейчас был только вечер, и громко хлопнул дверью, ойкая от того, что создал лишний шум в квартире. Эпик на такое лишь хмыкнул нахмурившись. Он повернулся обратно к своей чашке, не имея никакого сейчас желания идти за интересующим в данный момент объектом и распытывать его. Эпичный просто продолжал пить горячий шоколад, пока в голове крутилась одна и та же мысль: Как же он, всё-таки, узнал об их связи?***
Ко дню проснулись оба скелета и, как бы это странно ни было, полные сил. Ранний конфликт хоть и не до конца, но был разрешён, позволяя обоим успокоиться и понять, что никто никого не презирает за тот случай. И хоть Кроссу не переставал сниться сон, где Эпик уже не просил его остаться, а просто находиться рядом с ним, это никак не помешало полностью отдохнуть ему. "Через пару часов уже пора выходить...." — подумал Кросс перед тем, как выйти, от испуга отпрыгнув, когда увидел перед собой виновника своего долгого в этот раз сна. И смотрел он прищурено, будто в чём-то подозревал. — Ч-чего? Я-я разве не сказал, что простил тебя за ту колбочку? — Ну, не говорил, но за это спасибо тоже. — Выглядел более расслабленно Эпичный после его слов, однако взгляд со скелета не переставал сводить, заставляя того непонимающе на него смотреть. Что он ещё хотел услышать? Или он что-то сделал, но забыл рассказать ему? — Да меня никак не отпускает мысль, откуда же ты узнал про нашу связь, учитывая, что она изначально была нестабильной. — Так ты поэтому меня своим взглядом прожигаешь?! — Ну, у тебя по-другому ничего и не выяснишь, братан. — Вздёрнул плечами скелет, позволяя тому пройти, наконец, в ванную. То, что тот был сильно заинтересован в раскрытии правды, пугало его. Он бы с радостью рассказал, как узнал об этом, если бы не одно но: В тот день ведь он выглядел как Чино, а не как Кросс! От этой мысли он постоянно горел со стыда, желая, чтобы Эпик перестал об этом спрашивать. Крестик хоть и терпеливо мог выдерживать допрос монстра, но долго так не протянет. Максимум неделю, а после уже всё выложит. Ну не сможет он долго продержаться, учитывая, что тот точно обидится и перестанет с ним общаться, а этого Монохромный совсем не хотел. Уж проходить через муки, которые были в течении двух месяцев, ему уж точно не хотелось. Когда лицо было умыто, а его зубы почищены, Кросс вышел и направился прямо в комнату, взглядом словив, что делал Эпик на кухне. Похоже, он готовил горячие напитки и что-то ещё готовил, удивив Крестика. Хоть он ранее и слышал звуки на кухне, Монохромный не мог подумать, что скелет сам себе готовил. И причём великолепно! Крестик как-то раз случайно наткнулся на оставшуюся еду в холодильнике и решил просто немного попробовать, только позже осознав, что съел всё, не оставив ничего в кастрюле. Кросс был уверен, что по приходу домой Эпик заметил пропажу еды, и наверняка даже посмотрел в сторону комнаты, где паниковавший на тот момент скелет сидел. Но он просто проигнорировал это и хмыкнул, заказав в итоге фастфуда на дом. Конечно, он и Крестику заказал, подставив еду к двери и даже написав записку, что знает, кто съел его еду и винить в этом скелета не собирается. Это не особо успокоило Монохромного. Наоборот, он чуть не сгорел со стыда, положив на следующий день на стол коробку, в которой находился мягкий, игрушечный, пушистый белый пёс. Почему-то по снам он решил, что ему такое понравится, и это было правдой. У Эпичного тогда было приподнятое настроение, и это даже заставило на время почувствовать себя тоже хорошо. До тех пор, пока не вспомнил, почему Кросс продолжал его избегать. "И почему именно сейчас я вспомнил о той постыдной ситуации..." —подумал Крестик, вздыхая с небольшим смущением на щеках. Ситуация, с которой прошёл месяц, до сих пор вызывала в нём смятение. Несмотря на это, вышел из комнаты скелет в обновлённой одежде: Двухцветное чёрно-белое худи, такие же чёрные джинсы и белые кеды, так дополняющие его монохромную внешность. Под свой внешний вид он не видел смысла в этот раз брать куртку, да и по погоде было понятно, что в течение недели точно будет тепло. Эпик, увидев его новую одежду, присвистнул, выругавшись, когда чуть не высыпал на пол то, что у него готовилось на плите. — Куда так вырядился, братан? На свидание что ли? — собственные сказанные слова заставили его вздрогнуть, чуть не уронив на себя горячую зажарку. Благо падению не позволил сам Монохромный, быстро перехватив сковородку, испачкав из-за этого двухцветное худи. Кросс расстроился, что его кофта испачкалась, за что начал тут же извиняться Эпичный. — Б-братан! Прости! Я правда не хотел этого! — Ничего, ты же не специально это сделал. — Попытался успокоить его своими словами Крестик, вздохнув. Он знал, что такое может произойти с одеждой. Сам был в этом виноват. — У меня не свидание, а небольшая встреча с Киллером. Почему-то Крестик решил не уточнять, где именно встреча их пройдёт, учитывая, что вернутся он мог только к утру. Эпик, вновь почуяв что-то неладное, как будто от него пытались что-то скрыть, спросил, где им нужно будет увидеться. Вдруг ему по пути будет, да и от неловкости между ними нужно было как-то избавляться. Но так и не получив от него ответа, он подозрительно покосился на тихо прошедшего мимо него в комнату Монохромного. Что-то ему подсказывало, что он не прослушал его, а напрочь проигнорировал, заставив скелета надуться. Раз уж Эпичный не мог узнать о том, как тот узнал об их родственности, то вот выпытать, куда Кросс собирался идти, ещё как мог.***
— ... А его ты зачем с собой позвал? — недовольно сказал Киллер, когда увидел, с кем подошёл Кросс. Скелет неловко посмеялся, извиняясь за незваного друга. Эпик сбоку фыркнул, недовольно надув моську. Слова Крестика задевали Эпичного, но ему похлопали по плечу, намекая, что ничего страшного всё равно не было в его присутствии. — Он нам всю тусу испортит! — Ты ведь в клуб «Орхидея» собирался пойти, так ведь? Нам как раз по пути, учитывая, что сегодня я там работаю. — Решил всё-таки начать говорить обвинявшего в его присутствии Эпик, улыбаясь, как будто ранее он не был обижен за слова Кросса. Убийца что-то тихо буркнул, подойдя с другой стороны к Крестику. Махнул головой, говоря, что они могут идти. — Я рад, что ты не против моей компании, малыш. Как же его бесило, когда назло называли его «малышом». Это прозвище однажды дал ему Найтмер, когда впервые встретился с ним в семнадцатилетнем возрасте. Эпик же, когда услышал его кличку, начал также называть его, когда не был в настроении и просил таким способом его успокоиться. Особенно когда Убийца ссорился с Найтмером и заставлял этих двоих разойтись по разные стороны. Это помогало, но ненадолго, так как потом прожигал злым взглядом Эпичного, пока тот не исчезал из его поля зрения. — Ты хоть перекусил? — Решил хоть как-то разбавить неприятную обстановку Крестик, обратившись к восемнадцатилетнему монстру. По молчанию Кросс понял, что ничего не ел, положив руку ему на плечо. — Давай зайдём куда-нибудь, чтобы ты поел? — Наемся в клубе, ничего страшного. — Цыкнул Киллер, скинув со своего плеча чужую руку. Похоже, сам по себе скелет был с тяжёлым характером, поэтому уговорить на что-то было его довольно трудно, оставив любые попытки продолжить разговор прекратить. Убийца сам по себе ощущался, будто скрывал многое, и рассказывать что-то малознакомому монстру он вовсе не собирался. Даже если этого монстра позвал в место, где такие, как возраста Кросса редко можно встретить, хоть и возможно. Внутри заселилась какая-то паника, насторожившая скелета. Волнение не появляется просто так у него, а значит в клубе может произойти что-то, что скелету точно не понравится. Монохромный кинул взгляд на Эпика, нахмурившись. Он был уверен, что это связано с его соулмейтом, так как только после того, как Кросс посмотрел на него, успокоился. Неужели... В клубе может появиться кто-то, кто ему не понравится? Крестик повертел в разные стороны голову, пытаясь откинуть негативные мысли от себя. Должно быть, в этот раз он из-за молчания накручивает себя, поэтому думал о всяком разном, пока его обеспокоенно не окликнул Эпик, когда тот побледнел. Успокоился Эпичный лишь когда Монохромный сказал, что просто разнервничался от тишины, получив в ответ презрительный взгляд от Киллера. — Боже... Вы ещё тут поцелуйтесь, чтобы успокоить друг друга, парочка. — сказал с брезгливостью Убийца, заметив, как те покраснели, отойдя друг от друга на пару шагов. — Так вы правда встречаетесь? — Теперь вместо злости скелет испытывал интерес. Эпика ведь никто не мог долго интересовать, так что и с Кроссом он не мог подумать, что будет встречаться. Крестик уверен, что от такого вопроса чуть не подпрыгнул, начав всё отрицать и при этом махать в разные стороны руками. — Ага... Мои глаза не обманешь, Кросс. Но тебе лучше не приставать к Эпику, так как у него уже есть соулмейт, с которым он живёт. — Так вот откуда ты узнал о нашей связи! — сказал довольно громко Эпик, нахмурившись и недовольно сложив руки на груди. Убийца, что был удивлён такое услышать, ойкнул, кинув неловкий взгляд на Кросса, который закрыл лицо от смущения. Киллер понял, что раскрывать их секрет пребывания в университете нельзя, поэтому неловко посмеялся, притворившись, что так всё и было. Пусть лучше думает, что он узнал секрет от него, а не сам, одевшийся в тот день как Чино. Да, так будет лучше. — Я, конечно, понимаю, что ты любишь поболтать, но просто так трепаться о таком нельзя. — Д-да откуда мне было знать, что ты с Кроссом живёшь... — Неловко отвёл взгляд уже немного растерянный Убийца, мельком увидев, как Крестик приложил палец к зубам. Да, лучше молчать и не знать ему всей правды. Хоть ситуация и была неловкой, Киллер всё-таки прыснул в руку, поняв, как их в тот день ситуация выглядела для Кросса. Даже растерянность и допрос Кросса не удивлял, понимая, что таким образом он просто проверял Эпичного, пытаясь понять, говорил он правду или нет. Убийца даже не мог представить, как сильно смущённо Крестик себя чувствовал, когда с одного свой влюблённый взгляд перевёл на другого, на точно истинного ему монстра. Кстати, о первой любви скелета... — Кросс, ты ведь знал, что Дрим пару месяцев назад уехал куда-то из города и сегодня только вернулся? — По отрицательному ответу стало понятно, что не знал. — Похоже, что-то долгое время беспокоило его, так что вам стоит как-нибудь встретиться и решить все разногласия. Несмотря на то, что на такой ноте разговор закончился, дошли они до клуба довольно быстро. К счастью, ещё не было темно, поэтому и народу было мало. Повезло ещё было, что в том клубе находились ещё и приватные комнаты, одну из которых ребята и заняли, после чего Эпик покинул их на время. Он обещал их проверять как можно чаще, чтобы они не натворили дел без него. По крайней мере примерно через каждые тридцать минут уж точно будет стараться. Несмотря на это, всё поначалу проходило гладко. Закуски были заказаны, а некоторый алкоголь хорошо вписывался в это, заставив за час опьянеть младшего скелета. Убийца что-то бурчал про несправедливость к своей судьбе и постоянно махал одной рукой, будто рисуя какие-то вымышленные узоры на потолке. Кросс же лишь слушал его, осушая очередную кружку с каким-то напитком. Кажется, он назывался Пина Колада. Сладковатый напиток с ананасовым привкусом и ромом так сильно понравился ему, что заказал несколько таких стаканов, улёгшись рядом с уже почти отрубившимся скелетом. Похоже, для Киллера столько алкоголя было непривычно, поэтому почти засыпал уже, бормоча что-то неразборчивое. Кросс вовсе молчал, погрузившись в свои собственные мысли. До этого беспокойства будто забылись, опустошив голову скелета. Сейчас все мысли полностью были переключены на одного скелета, которого в данный момент в комнате не было. Сложилось даже ощущение, что о них вовсе забыли, пока через пять минут к ним не подошёл тот самый скелет, присвистнув, когда увидел кучу пустых стаканов с бутылками и лежащих на диване скелетов. Кросс, как только увидел его, махнул рукой и, приподнявшись и сев, потянулся. Алкоголь сильно расслаблял, что было понятно по мягкой улыбке, посланной скелету. — Я и не думал, что по прибытии сюда вы так быстро сопьётесь. — сказал Эпик, закрыв в комнату дверь. Шум музыки и уже подошедших ещё больше людей тут же приутих. — Было бы неплохо, если бы ты к нам присоединился~. — Как-то кокетливо сказал Кросс, удивив Эпичного. Хотя нет, удивило больше, когда тот подскочил к нему и обнял, почувствовав дыхание на своей шее. И если до этого он ещё терпел и просто похлопывал по спине, то вот после отодвинул скелета от себя, когда ощутил под своей кофтой чужие руки. Его часто касались там девушки, вот только такую бурю эмоций впервые вызывал его соулмейт. Душа даже чуть не вылетела из-под рёбер, заставив быстро принять меры, пока не было поздно. — Кросс, во-первых, я не в настроении. А во-вторых, у меня работа. — Быстро и кратко сказал Эпик, покинув быстрым шагом комнату. Возможно это и было грубо, но это был единственный вариант, при котором скелет не поддался бы такому внезапному напору Кросса. Эпичный, конечно, до этого спал с кем-либо на работе, но они были на ночь. С Крестиком же первую ночь скелет хотел провести дома, а не в месте, где он чаще всего бросал своих партнёров. Отвлёкся Эпик от таких размышлений только из-за скелета, с которым случайно по пути столкнулся. Должно быть, это было и хорошо, так как благодаря незнакомому монстру он отвлёкся, собираясь чуть позже, когда тот успокоится, вернуться.***
Кросс ждал, когда Эпик вернётся к ним в комнату, но его не было в комнате уже больше двух часов, насторожив скелета. Вне комнаты было слишком шумно, и кого-то найти там будет трудно. Хотя и не удивительно, уже было двенадцать часов, а значит само по себе веселье только началось, радуя всех монстров и людей в клубе. Сам по себе Крестик такие места не любил, да и согласился посетить это место только из-за того, что не мог уже пребывать в доме, где находился такой же расстроенный монстр, как он. Подумав о том, что всё-таки пойти и поискать на пьяную голову скелета была неплохой идеей, Монохромный вышел из комнаты. Дверь он мог запереть только внутри, поэтому оставил её открытой, решив, вряд ли сонный Киллер выйдет куда-то один. Если в закрытом помещении играла тихая музыка, то вот снаружи она была громкой, заставив даже поначалу закрыть ушные отверстия руками, пока не стало легче воспринимать звук. Искал он так Эпика около двадцати минут. Шум вокруг надоел, как и люди, что постоянно предлагали монстру выпить. Ему приходилось из-за этого рычать на незнакомцев, чтобы отстали, что великолепно работало. И, к его счастью, наткнулся он на искавшего как раз возле лестницы на второй этаж... Вот только стоял он там не один. Необыкновенные оранжевые перчатки на руках, такого же цвета глаза, брюки были чёрные, а футболка на нём была белая. На поясе так и вовсе была повязана тёмно-оранжевая куртка. От каждого глаза шла одна чёрная полоска, а в руках он держал спиртное. Похоже, это было виски. Эпик рядом с ним смеялся, как он понял, с его шуток, заставляя Кросса сжать кулаки чуть ли не до трещин на руках. Он еле как мог терпеть присутствие его товарища по работе, а скелета, который точно мог у него отбить уже любимого. Наверное поэтому Кросс сейчас и испепелял взглядом монстра рядом с Эпиком, не решаясь к нему подойти. Монохромный впервые за всё их время видел его таким... Открытым перед кем-то? Да, перед ним он тоже старается особо не закрываться, но возникало ощущение, будто он поставил перед собой преграду. Преграду, которую никто из них не способен сейчас переступить из-за неуверенности. Эпик испепеляющий взгляд заметил не сразу, да и когда заметил, скелет просто начал направляться в противоположную сторону от комнаты. Это как насторожило, так и заставило беспокоиться о скелете. Всё-таки по-пьяне монстры могли совершить много глупых поступков, и даже Кросс не был исключением. Всё-таки не он в тот день выпивания предлагал надеть на обувь круги и прыгнуть с высокого здания, чтобы только «Проверить на прочность материал». К его счастью, скрыться Крестик среди толпы не смог. Он просто устроил с кем-то драку, заставляя некоторых монстров, напоминающих волков, отбросить от них какого-то скелета, напичканного наркотой. И почему с Эпиком постоянно такие истории происходили... И хоть поначалу Эпичный хотел накричать и спросить, зачем он с кем-то начал драться, замолк, когда узнал лицо скелета. Боже... Да если Найтмер узнает, что Киллер сбежал из комнаты из-за отсутствия скелетов и умудрился связаться с неприятными типами, он ему точно голову снесёт. Эпик только перед выходом ему писал, что его горе-соулмейт собирается в клуб, причём не один, а с его родственной душой. Ему даже страшно представить, как отреагирует Кошмар, когда узнает, что с мальцом стряслось... И хоть после этого Кросс и Эпичный отвезли его в больницу на чистку, Крестик продолжал упёрто молчать. Возникало ощущение, что он на что-то обиделся, так как если и отвечал, то кратко, отворачиваясь обратно к окну. Повезло было, что у Эпика достаточно денег, чтобы выделить скелету отдельную палату, причём ещё и далёкую от остальных, где было меньше всего шума. — Так... На что в этот раз обижаемся, братан? — Уже не вытерпев, спросил напрямую Эпичный, заметив, как тот отвёл недовольно взгляд в сторону. — Братан, я не хочу гадать. — Вздохнул он, потирая свои виски. — Мне сегодня из-за вас и так урезали зарплату. И это только потому что в этот раз я раньше времени покинул свою работу. Киллер неподалёку от них копошился на койке и бормотал им не шуметь, поворачиваясь на другой бок. Он тут же утих после этого, тихо засопев. Тишины и правда было достаточно, чтобы монстр вновь заснул. — Да я просто вспомнил слова Инка по поводу тебя, и разозлился... — Спокойным голосом, с небольшой интонацией грусти и обиды, сказал Кросс, смотря обратно в окно. — Ты вряд ли понимаешь, о чём я говорю, но... Те мысли не дают мне покоя. Эпик и правда не совсем понимал, о чём говорилась речь. Ему пришлось даже голову напрячь, чтобы вспомнить хотя бы то, что говорил им пару месяцев назад тот Чернильный скелет. В память сразу же ударил побег из квартиры Кросса, а после и слова Инка, который наврал ему по поводу ещё одной связи у Эпичного. — Ты, случайно, не говоришь о том, что тебе Инк наплёл тогда в комнате? — задал тут же очевидный вопрос Эпик, так и не получив на него ответ. Он был прав. — Да нет у меня ещё одной родственной связи. Ты мой единственный соулмейт. Инк тебе наврал, чтобы отомстить за удар тогда. — Откуда ты... — Кросс удивился, что тот всё знал, встряхнув головой. — Д-да откуда тебе знать, единственный я или нет? Ты ведь, в отличие от него, не можешь видеть невидимые нити судьбы... Хотя... Кросс ведь мог бы их увидеть, если бы обладал теми самыми разрезающими ножницами судьбы. Но ему было не повезло изначально. При рождении ножницы так и не появились в ручке скелета, поэтому и на будущее появление можно даже не мечтать... Проявление сил сейчас просто был критически мал, почти невозможен. — А ты был бы рад, если бы ещё один, подобно тебе, появился? — Спросил у него просто Эпик, заметив, как тот сжал руки, отведя напряжённый взгляд в другой угол от окна. Скелет прям почувствовал от него сильный негатив, заставив его занервничать и исправиться, пока ситуация не стала хуже. — Д-да я же пошутил, братан! Мне никто, кроме тебя, не нужен! От собственных слов Эпик смутился, поняв, что его заставили это сказать. Он специально его спровоцировал, чтобы первым признаться, что влюблён в него! Это можно было понять по довольной улыбке и такому же смущённому лицу, на котором теперь тоже сверкал фиолетовый румянец. Теперь и сам Крестик решился на действие, которое очень долго хотел. — Тогда, если я предложу тебе начать встречаться, ты не откажешься? — Со счастливым выражением лица сказал Кросс, икнув. Похоже, недавний алкоголь вновь на него подействовал, или давно подействовал, а Эпик этого не заметил из-за волнения к Убийце. Повезло ещё было, что он облокотился на стену, так как ноги потихоньку переставали его держать. — П-прошу... Не молчи... — Уже нервничал Крестик, готовый расплакаться от отказа скелета. Но разве он откажет такому милому и смешному таким поведением монстру? Эпик прыснул в руку, встав со стула и, подойдя к Монохромному и расположив руки по бокам от головы, заставил парня от удивления икнуть и раскраснеться пуще прежнего. Теперь в сильном смущении был именно Кросс, а душа его бешено колотилась, пока лицо Эпичного медленно приближалось к нему. Крестик даже успел уже приготовиться и прикрыл уставшие от ожидания глаза, но... Как обычно, это чаще и происходило во всяких мангах, их не случившийся поцелуй был прерван пришедшим Найтмером. Он так громко открыл дверь, что скелеты отскочили друг от друга по разным углам, сильно смущённые от того, что почти произошло. Кошмар на них даже не обратил внимание, запыханный сев рядом с больным скелетом. Руки лежащего оказались в его мягкой хватке, боясь их сейчас сжать сильнее. От его силы они могли сломаться очень легко, и этого ему меньше всего хотелось. Да, он злился и иногда мог ляпнуть много лишнего, но никогда не мог причинить ему физическую боль. Его руки и так всегда от нервов были исцарапаны лезвием и замотаны бинтами, а глаза так и вовсе будто не показывали никаких эмоций, хотя это было не так. Только еле в его глазницах мелькали зрачки, всё также говоря, что он не был мёртвым. — Эпик, ты же сказал, что с ним ничего не случится... — Вздохнул недовольно Найтмер, поворачиваясь прямо к скелету. — Каким образом получилось так, что он оказался здесь? — А по чьей причине он здесь? Как думаешь? — вмешался вместо него Кросс, вставая впереди Эпичного. Ему не нравилась повышенная интонация на скелета, который в этом виноват совсем не был. Алкоголь будто сошёл на нет после обращения к Кошмару, распаляя внутри него скрытую до этого злость. — А ты кто такой, чтобы вмешиваться в чужой разговор, белая ворона? Кросса такое поведение выводило из себя, но он быстро взял себя в руки, вздохнув. На его лице тут же появилась фальшивая улыбка, а сам он будто стал кокетливым, заставив Найтмера впасть в шок. Только начавший просыпаться Киллер и ничего до этого не слышавший, непонимающие захлопал заспанными глазами. — Ой, а вы уже забыли, что ли? — Хлопал невинно глазками Кросс, заставив позади Кошмара прыснуть в руку Убийцу. Такое актёрское поведение смешило его, особенно когда на подработке он так пытался развеселить паренька. Найтмер на него кинул мельком взгляд, вернувшись к Монохромному. — Ну, с кем не бывает. — Пожал плечами Кросс, издевательски улыбаясь. — Киллер, тебе принести воды, чая или кофе? Крестик не знал, понял ли тот по его намёк на одного скелета, поэтому перевёл свой взгляд на лежащего, который скривился от двух последних вариантов. — Просто воды, Кросс. Капучино и чай я не хочу. — сказал с таким же намёком Убийца, повернувшись в противоположную сторону от Найтмера. Видеть его он не особо был рад, учитывая, что скелет прожигал его взглядом из-за... Игнора? — ... Я схожу с тобой. — Несмотря на то, что Монохромный ему не нравился, обговорить меж друг другом им нужно было, чтобы избежать некоторых недопониманий. Да и намёки он вполне себе понял, так как кофейные напитки Киллер вовсе не любил, даже если они были сладкими. Найтмер это понял ещё тогда, когда пришёл на пару со стаканом из ближайшей пекарни с эспрессо. Убийце было достаточно увидеть кофейное зерно на стакане, чтобы услышать в своей голове, что скелет терпеть не мог кофе и больше предпочёл бы чай, чем эту, по его мнению, гадость. Так что сейчас, когда они оба вышли из комнаты и отправились в ближайший открытый круглосуточный магазин, была огромная возможность расставить все точки над «i», что Найтмер и сделал. — Так ты тот самый Чино, проникший через окно университета? — задал риторический вопрос Кошмар, и без ответа понимая, что был прав. — Мне то ещё странным показалось, что Чино ничего не помнил, когда Дрим ему рассказал об этом. А это, оказывается, я не про того монстра говорил. — Киллер попросил меня об услуге. Я не мог проигнорировать, учитывая, как постоянно его солумейт чуть ли не грязью обливал скелета. — С холодной интонацией выдал он, слыша, как за спиной Кошмар еле сдерживал себя, чтобы не начать рычать. Хотя и тихие рыки всё равно были слышны его острому слуху. — Он бы не просил меня о таком, если бы вы не пытались его кем-то заменить. — Умереть вздумал? — Голос внезапно будто изменился, заставив его быстро развернуться и тут же увернуться от какого-то странного чёрного щупальца, с шоком смотря на монстра рядом с ним. Хоть зрение и начало вновь постепенно возвращаться, некоторые цвета продолжали отсутствовать, но и этого ему не нужно было знать, чтобы понять, что глаза Кошмара изменились. Кросс не мог точно сказать, что это был за цвет, но точно уж не фиолетовый. Чёрт возьми, да половина его лица была покрыта в какой-то странной жиже, пугая до этого небоязливого Крестика. Что ж... Похоже, без драки скелеты точно никуда не продвинутся.***
Эпик с Киллером ждали ушедших около десяти минут. Убийца уже был готов сам пойти и взять себе воды, вот только скелеты как раз после этого и пришли. Конечно, оба были шокированы, в каком состоянии они прибыли. Лица у каждого были побитые, а у Найтмера под правым глазом даже синяк присутствовал, в то время как у Кросса болел другой глаз. Хотя у Крестика ещё из носа и кровь ранее шла, которую он остановил с помощью ваты, но это было не так важно. Самое странное для Эпика было, что Кросс был... Доволен? Конечно, его лицо было, как всегда, спокойным, но от него прямо-таки исходили позитивные чувства. И Эпичный только после того, как Найтмер заговорил, понял, почему скелет так себя ощущал. — Я... Хочу извиниться за то, что довёл тебя до больничной койки, Киллер. — Неуверенно начал Кошмар, прокашлявшись. Почти вся чёрная жижа исчезла с тела, но всё ещё оставалась на языке, заставляя иногда кривиться его от неприятных ощущений во рту. — Знаю, я наговорил тебе много плохих вещей, но я в последний раз прошу тебя... Дать мне немного времени, чтобы позже, наедине, объяснить такое моё поведение и простить меня. Киллер был сильно удивлён, что Кошмар наконец решился извиниться за то, что наговорил ему. Он не мог даже представить, что заставило его внезапно так перемениться, но, наверное, это было к лучшему. Убийце хотелось как можно скорее услышать объяснения любимого им монстра, даже несмотря на плохое самочувствие скелета в данный момент. — Да ты можешь мне рассказать прямо после того, как я отсюда уйду. Я не особо сейчас терпелив и, думаю, ты понимаешь почему. — предложил ему как единственный вариант Киллер, на что Найтмер, хоть и неохотно, но согласился. Ребятам всё равно нужно было обсудить многое, поэтому Кросс и Эпик здесь уже не нужны были, покинув палату довольно быстро. Незаметно за то время, что они пробыли в больнице, наступило утро. Солнце медленно появлялось за горизонтом, а на улице всё больше было людей, направляющихся на работу. Больше всего смущало Кросса, что Эпик с того момента, как они вышли из больницы и вызвали такси домой, молчал, так и не сказав ни одного слова. Ладно, когда ничего не говорил сам Крестик, но чтобы утихал Эпичный... Это заставило даже занервничать Монохромного, начав извиняться за то, что подрался, не сдержав свой гнев на чужом скелете. — Что? Да я и не злился на тебя за это, братан... — Вышел из астрала скелет, неловко отведя взгляд. — Просто, кажется, я понял, как ты узнал о нашей связи. — А... — сказал лишь это Кросс, заметив, как Эпичный вмиг стал фиолетовым, закрыв лицо руками в митенках. Крестик в этой ситуации ничего не мог сделать, лишь вздохнул слегка фиолетовый, похлопав скелета по спине. Сейчас будет лучше дать пару дней принять этот факт Эпику, а после уже и поговорить, когда он будет готов к этому. Негромкий щёлк ножниц вывел Эпика из смущения, начав резко смотреть по сторонам, пока не увидел подъехавшее такси. Странный звук смутил его, но ему ничего не оставалось, кроме как переключиться и сесть в такси вместе с Кроссом, снова от чего-то довольно улыбающегося. Теперь он точно был уверен, что был один у скелета.