***
— Время давно вышло, — грубым голосом напомнил охранник, который уже был готов получить от начальства за то, что разрешил Линдси поболтать с Фрэнком лишние двадцать минут. — Чтож, — выдохнула Линдси, — это было интересно, но я не совсем поняла. Это был сон? Фрэнк молча пожал плечами. — Увидимся завтра, — кивнула девушка, покидая комнату для посещений.договор, Грин
30 апреля 2022 г. в 02:12
Ноги сами понесли Фрэнка куда-то вглубь леса, что находился неподалёку от замка. В голове не было ни единой мысли, всё тело сковало лишь чувство всепоглощающего страха, который стремительно нарастал с каждой новой секундой, что уталкивала солнце всё дальше за горизонт, вскоре оставив парня в непроглядной темноте. Через некоторое время Фрэнк выдохся и, облокотившись на толстый ствол какого-то дерева, сполз по нему, закрывая лицо ладонями. События последнего часа никак не могли уложиться у него в голове, а боль в висках была сравнима только с той, что если бы их насквозь пробили огромным ржавым гвоздём.
Погода начала ухудшаться. Резкие раскаты грома раздавались один за другим, а с неба полились крупные дождевые капли. Разглядеть хоть что-то можно было только тогда, когда резкая вспышка молнии проскакивала в чёрном грозовом небе, иногда попадая в деревья неподалёку от поляны, на которой пытался прийти в себя Айеро. Пробовать выйти из леса к замку сейчас абсолютно не представлялось возможным: в округе виднелись лишь высокие толстые деревья и несколько непонятно куда ведущих тропинок. В прочем, сейчас Фрэнк точно не стал бы пытаться выбраться из лесу. Его мозг по-прежнему отказывался воспринимать что либо, и парень едва ли почувствовал, как температура на улице резко упала и стало прохладно. Он готов был остаться здесь, в лесу, лишь бы не возвращаться в проклятый замок. Постепенно Айеро стал вырубаться от усталости, пока окончательно не провалился в сон.
Ощущение чего-то липкого и влажного заставило Фрэнка приоткрыть глаза. Чёрный пёс облизывал лицо парня, громко дыша прямо ему на ухо.
— Мерзость, — поморщился Айеро, приподнимаясь с земли на локте.
Пёс неожиданно залаял. Послышался треск веток под чьими-то ногами и громкий шелест кустов.
— Эй! Я нашёл его, он тут! — из кустов показался мальчик лет десяти в грязной рубашке с порванными рукавами, шортах по колено и в потрёпанных кросовках.
— Кто ты?! — Фрэнк кинулся к мальчику, начав быстро трясти его за плечи, отводя взгляд в сторону, откуда послышались шаги. — Это он послал тебя за мной?! Ответь! — Фрэнк продолжал трясти мальчика, но тот лишь с испугом смотрел на него, не говоря ни слова.
— Фрэнк! — Айеро обернулся на голос, и увидев всего лишь отца и ещё несколько человек, а не психа из замка, с облегчением выдохнул. — Господи, отпусти пацана!
— Прости, — Фрэнк отпустил мальчика, и он мигом побежал прочь с поляны.
— Где тебя носило всю ночь? — продолжил отец, — Мы искали тебя, обошли почти всю территорию леса.
⁃ Я уезжаю отсюда.
⁃ Что? — мужчина улыбнулся не восприняв слова сына всерьёз.
⁃ Тут творится какая-то непонятная паранормальная херня и я больше ни на секунду не останусь в этом чёртовом месте… — голос парня срывался на крик, а отец лишь неудомённо переглядывался с остальными присутствующими.
⁃ Какая паранормальная херня, ты о чём вообще, Фрэнк?! — воскликнул мужчина, когда понял, что речь сына с каждым новым предложением превращается в бессмысленный набор слов.
⁃ Эй, ты должен взглянуть на это, — один из мужчин, пришедших на поиски обратился к отцу Фрэнка, сидя на корточках около места на котором спал парень этой ужасной ночью.
Мужчина отошёл. Айеро еле сдерживал слёзы. Он до сих пор не мог переварить то, что произошло с ним вчера, и врядли смог бы в ближайшее время.
— Это твоё? — он помахал пакетиком с белым веществом перед лицом Фрэнка, заставляя того слегка вздрогнуть.
— Да, — нехотя признался Айеро, поняв что соврать у него никак не получится.
Мужчина кинул на сына полный ненависти и презрения взгляд, и кинув пакетик ему под ноги, ушёл, не проронив ни слова.
После секунды раздумий Фрэнк быстро подхватил с земли наркотик, поспешил за отцом, ибо иначе он бы ни за что не выбрался из этого леса.
Остаток дня Фрэнк провёл в кровати, раздумывая о том что случилось. Это всё уже не казалось таким страшным после двухчасовой лекции отца о вреде наркотиков, и вполне логично было бы предположить что всему виной незадолго до этого принятая Фрэнком доза и на самом деле всё, что произошло, — не более чем галлюцинация, плод его больного воображения. В перерывах между размышлениями Айеро переодически вырубался, и даже во сне он видел этого жуткого незнакомца.
Из окна подуло прохладным ветром, небо окутали туманные сумерки. Рабочие, шумевшие снизу резко утихли, как и прочие посторонние звуки, включая гул от заведённых моторов специальной рабочей техники и грохота старинной мебели, которую постоянно перетаскивали из одной части замка в другую. Мир вокруг словно застыл, стал сюрреалистичным. Удивительнее всего стало то, что когда Фрэнк выглянул из окна, он не увидел привычной обстановки. Глубокие ямы, вырытые бульдозерами, подъёмные краны, мешки со строительными материалами, люди, командующие всем этим, — всего этого не было и, казалось, не должно было быть вовсе. Двор выглядел необычайно красиво: небольшая дорожка с небольшим бордюром, вымощенная красным, даже почти багровым кирпичом. По самой середине, — в месте, где дорожка расширялась, стоял приличных размеров фонтан. Часть, откуда вытекала вода была выполнена в виде двух лебедей, расположенных друг напротив друга. Один из лебедей был чёрным, а другой белым. После фонтана дорожка снова сужалась, и чуть дальше разделялась на две части. Развилка вела в прекрасный цветущий сад, но из окна рассмотреть его детально уже было невозможно. Наблюдать за новой картинкой из окна можно было целую вечность, если бы в один момент Фрэнк не вспомнил о том, что такие резкие изменения не поддаются ни одному физическому закону, что сначала вызвало у него удивление, резко сменившееся ужасом, когда снизу заиграла классическая музыка вперемешку с голосами множества людей.
Фрэнк аккуратно вышел из комнаты, захлопнув за собой двери.
Даже в коридоре всё было совершенно по другому. Начиная от стен и заканчивая огромной увестистой люстрой на узорчатом потолке, на которую и намёка не было ещё когда Фрэнк только вернулся в замок, иными словами, всего пару часов назад все богатства, что ныне украшали второй этаж замка, были заменены либо ничем, либо какими-нибудь дешёвыми альтернативами: например, ещё недавно вместо хрустальной люстры висели самые обыкновенные настенные лампочки, выполненные в средневековом стиле, а вместо длинного красного ковра на дорогом паркете из тёмного дерева, — голый бетонный пол.
Фрэнк аккуратно шагнул на первую ступень, ведущую вниз. Затем ещё на одну, а после неё на другую. Остановившись где-то на середине лестницы, он аккуратно выглянул через высокие перила, окидывая взглядом переполненный кучей людей в старомодных нарядах зал. Все были одеты по одному дресс-коду: женщины — в пышных чёрных платьях и различных форм чёрных масках, которые они держали в тонких бледных пальцах. Мужчины — в классических чёрных костюмах и всё тех же масках. Одна половина гостей беседовала между собой где-то по углам огромного зала, пока остальная половина кружилась в танце под скучнейшую, на взгляд Фрэнка, музыку. От вида сего действа сердце не переставало колотиться в бешенном ритме. Фрэнк тёр глаза, щипал себя за руки, давал себе пощёчины в попытках в проснуться, но безрезультатно: бал продолжался, гости внизу развлекались, а Айеро еле сдерживался чтобы не упасть в обморок от шока.
— Прошу минуту внимания, — раздался звонкий стук бьющейся о бокал чайной ложки. Музыка мгновенно затихла, и всё внимание устремилось на молодого парня, стоявшего посередине зала. На нём была до жути знакомая Фрэнку одежда: чёрная рубашка, красный галстук, брюки и пиджак. — Дорогие гости, — мужчина слегка откашлялся. — я очень рад тому, что вы все собрались здесь сегодня, найдя время посетить мой банкет. Я очень польщён таким вниманием от столь уважаемых в нашем обществе людей. Итак, в этот прекрасный вечер, я хотел бы объявить, что добровольное пожертвование средств в мою организацию открыто с этой минуты. Ещё раз сердечно благодарю вас всех за помощь и веру в меня. — в зале поднялись апплодисменты, после чего виновник торжества поклонился, и отлучившись от гостей с ещё каким-то мужчиной, зашагал прямиком к лестнице. Лестнице, на которой сейчас стоял Фрэнк.
Айеро словно кипятком ошпарило, когда он заметил две приближающиеся к лестнице фигуры. Боясь стать замеченным, он кинулся в длинный коридор, и забежав в первую попавшуюся дверь тихо закрыл её, пытаясь восстановить дыхание.
Единственными источниками света в комнате являлись два подсвечника с наполовину выгоревшими свечами, которые стояли на массивном письменном столе, который по цвету едва ли не сливался с паркетом. Позади стола красовалось огромное окно овальной формы, перед которым стоял высокий тёмный стул, обитый багровым бархатом. По ту сторону где стоял Фрэнк распологались два кресла с изящными изгибами в районах спинки и точно такой же, как на стуле хозяина комнаты, обивкой. В правом от стола углу комнаты стояло два шкафа: один — книжный, другой — для одежды.
— Не переживайте, мистер Грин, — прямо за дверью послышался голос и приближающиеся шаги. Фрэнк тут же ринулся к шкафу для одежды который, к счастью, оказался пустым.
Через щель в двери шкафа парень наблюдал за тем, как два человека зашли в комнату.
— Присаживайтесь, — мужчина с красным галстуком отодвинул одно из кресел, снимая с лица маску. Фрэнк зажал рот ладонью. Теперь у него не было никаких сомнений — это точно был тот псих, которого он встретил вчера вечером. — Налить вам что-нибудь?
— Не отказался бы от бокала вина, — ответил полный седой мужчина, усаживаясь на кресло.
⁃ Как угодно, — черноволосый открыл стеклянную бутылку стоявшую на столе, разливая по бокалам красную жидкость.
⁃ Благодарю, мистер Уэй, — он взял бокал в руки, обхватывая Джерарда за талию.
— Договор, Грин, — ехидно улыбнулся Уэй, перетягивая листок бумаги с другой части стола. — Мы ведь обговорили все условия сотрудничества?
— Ну разумеется, дорогой, — Грин приподнялся с кресла и прильнул к шее парня.
— Договор, — твёрдо повторил тот, протягивая перо мужчине.
— Ну ладно, ладно, — недовольно протянул Грин, взяв в руку перо и обмакнув его в чернильницу, расписался на листе. — Готово.
— А теперь проваливай, — Уэй выдернул бумагу из-под рук партнёра, пряча её куда-то в ящик по другую сторону стола.
— Но…
— Я сказал проваливай, — Джерард уселся на стул возле окна, сложив руки «в замочек». — Если ты, конечно, не хочешь чтобы твоя жена узнала о твоих «необычных» наклонностях.
— Почему ты так со мной? — тихо спросил мужчина, и не дождавшись ответа, удалился из комнаты.
Как только дверь за ним закрылась, по комнате раздался бархатный коварный смех Уэя.
— Идиот, — сказал он, достав из ящика договор с подписью Грина и принялся любоваться им, попивая вино, словно празднуя свою победу.
Фрэнк отодвинул голову немного назад и, как назло, стукнулся головой о заднюю часть шкафа.
— Сука, — прошептал Айеро, заметив как Уэй оторвал взгляд от договора и настороженно глянул на шкаф, который вновь заскрипел от движений Фрэнка.
Джерард поднялся со стула, делая осторожные шаги в сторону шкафа. Фрэнк зажмурился от страха, вспоминая все молитвы, что существовали. Он не знал, что будет если его заметят и не хотел проверять.
— Мистер Уэй, — женский голос за дверью окликнул хозяина. — Гости заждались вас!
— Уже иду, — после этих слов Джерард тихо выругался и выйдя из комнаты, захлопнул за собой двери, после чего Фрэнк выдохнул с невероятным облегчением.