Ветер гадает на юной листве

— Можешь уходить. Ты свободна, делай что хочешь. Мей неверяще смотрела на Азулу. Та спокойно стояла на дороге, без охранников, в открытой позе. В глазах было полное безразличие. А сама Мейфенг бегала взглядом по принцессе; домам; растениям; всему, лишь бы найти объяснение. Её подняли ни свет ни заря и повели в незнакомую деревню. Она и понять ничего не успела, как оказалась перед выбором. — Что? Ничего более Мей не пришло на ум. Одни лишь вопросы. Их было так много, но пришлось собрать всё в кучу и выдать простое и лаконичное «что». — Ты свободна. Можешь уходить. Только не забудь попрощаться, пожалуйста, — уже тихо и неуверенно повторила Азула. Мейфенг, кажется, забыла как дышать. Она так давно хотела этого, но сейчас, получив наконец-то свободу, не знает, что делать. Мей растерялась. Противоречивые чувств захватили её разум. Хотелось и убежать, смеясь как умалишённая; и упасть перед принцессой на колени, умоляя не прогонять её. И хотя её никто не прогонял, для Мейфенг выше сказанные слова звучали именно так. Не зная что делать и куда себя деть, маг воздуха стояла неподвижно, боясь даже шелохнуться. Брови изогнулись домиком. Ещё чуть-чуть и пошли бы слёзы. Впрочем, что она могла сделать с такой свободой? Мей далеко от дома, рядом нет ни друзей, ни знакомых. — Я… Даже не знаю. Я не хочу уходить. Не прогоняй меня, пожалуйста, — сдерживая слёзы, поддрагивающим голосом сказала Мейфенг. Азула сразу же изменилась в лице. В глазах виделась грусть, взгляд наполнился сочувствием, появилась печальная улыбка. — Что ты, никто не собирался тебя прогонять, — сказала принцесса, раскинув в стороны руки. — Я рада, что ты хочешь остаться. Мей тут же понеслась в, уже ставшие родными, объятия. Азула стала успокаивающие поглаживать её волосы. Сердце Мей готово было пуститься в пляс от пережитых эмоций. Её бросили из пекла и ледяную прорубь, из крайности в крайность. — Зачем так пугать? — Ты ведь так хотела свободы, вот я и решила дать тебе её. Мей замолчала и начала раздумывать над этими словами. Почему она так резко отреагировала? Почему не захотела уйти? — Я сама выбрала остаться. Если у меня есть выбор, значит я свободна. Азула отодвинула от себя Мейфенг, так, чтобы посмотреть ей в глаза. — Мне нужно тебе кое-что сказать. На самом деле, Мэй и Тай Ли нашли твоих друзей и сказали, что ты будешь тут. — Что? Правда? А где они? — Мейфенг стала осматриваться, но не найдя никого, вернула взгляд на принцессу. — Вот именно, их здесь нет. Хотя я не удивлена. Только мне ты не безразлична. Азула крупко прижал к себе Мей, почувствовав её дрожь, а вскоре и услышав тихие всхлипы. Сейчас она словно потеряла последнее, что помогало ей держать себя в руках. — Они оставили тебя одну. Ты им больше не нужна. — Но мы ведь друзья… Они должны были прийти. — Боюсь, тебе придётся смириться с этим. — Они были со мной так добры. Я им так помогала. Да, не лучший помощник, но хоть что-то. Не могу поверить… — А я с самого начала говорила, только я о тебе забочусь. Они так и стояли обнявшись. Мей пыталась успокоиться и остановить слёзы, а Азула с хищной улыбкой смотрела в глубь леса, поглаживая плачущую. Единственной поддержкой для Мейфенг осталась лишь Азула, которая с каждым днём становилась всё ближе и роднее. Только этот человек помогает ей уже на протяжении долгого времени, не прося ничего взамен, почти ничего. Дул тёплый ветерок. Высокие деревья и кусты качались из стороны в сторону, шумя своей листвой. Яркое солнце грело всё вокруг. А на дороге к деревне в обнимку стояли две девушки. Всё было бы прекрасно, если бы не горькие слёзы. Мей со всей силы сжала ткань под своими руками и старалась глубоко дышать. — Не хочу верить… Не хочу… Они не могли так поступить… — Тебе придётся поверь, насколько бы больно не было. Азула вытерла слёзы с её щёк. Вдруг на нос Мейфенг приземлился маленький листик с одного из множества деревьев. После этого Мей грустно улыбнулась, взяв его в руку. — Хех, случится что-то хорошее. — Что? — спросила удивлённая Азула. — Примета такая. Если ветер принёс тебе лист с дерева, то случится что-то хорошее. Мне её отец рассказал. Мей подкинула листик в воздух и перенесла его на голову Азуле, ещё шире улыбаясь. Та лишь хмыкнула и переложила его обратно на Мейфенг. После чего обе засмеялись. — Пусть он лучше тебе принесёт счастье, а не мне. — Почему это? — Мне хватает того, что ты рядом. Мей в миг покраснела и вновь обняла принцессу, но теперь не ища поддержку, а пытаясь поделиться своей радостью и скрыть смущение. Лист слетел с неё и упал на землю, но вскоре его снова поднял ветер и понёс дальше.       Дверь в каюту Азулы медленно открылась. Принцесса, уже готовящаяся ко сну, недовольно глянула на неё. Кто смеет без спроса заходить к ней, даже не постучавшись? Хотя долго думать не пришлось. Из-за прохода выглянула Мей в ночной тунике. Она была растренена и смущена. — Что-то случилось? — беспокойно спросила Азула. Мей полностью зашла в каюту, закрыв за собой дверь. — Нет, ничего такого, — сказала она и стала неловко осматривать комнату. — Тогда для чего ты пришла? Уже стоит быть в кровати и спокойно спать. — В этом и проблема. Я уже несколько часов пытаюсь заснуть, но никак не получается. И поспать не могу, и заняться мне нечем. Вот и пришла. Азула снисходительно посмотрела на неё, после чего продолжила расчёсывать волосы, ничего не говоря. Мейфенг ещё немного простояла у входа и подошла к принцесса. — Давай я тебе помогу, что-ли? Азула хмыкнула, но передала гребень Мей. А та, обрадовавшись, сразу приступила к делу. Она аккуратно придерживала локон волос одной рукой, так словно сделай это чуть грубее и с ними что-то случится. Зубцы гребня плавно проходили по шёлковым чуть блестящим прядям. Мей делала всё с такой осторожностью, словно действительно боялась сломать принцессу. Впрочем, это успокаивало их обеих. Мейфенг даже вдруг начало клонит в сон. — Спасибо, — произнесла Азула, говоря этим, что пока уже закончить. — А? Ой, я что-то ушла из реальности. Азула поднялась со стула и направилась к кровати. Мейфенг положила гребень на туалетный столик и стояла, не зная, что делать. — Почему ты стоишь? Иди, попробуем вместе заснуть, одна ведь ты не можешь. Мей в который раз покрылась румянцем, но приняла предложение принцессы. Они вместе легли на мягкую кровать. Азула сразу повернулась на бок и обняла Мейфенг. Поначалу та даже дышать боялась, но после, наверное, получаса старательного притворства статуей она приобняла принцессу в ответ. И уже спустя пару минут обе дремали. Это был, пожалуй, самый крепкий и спокойный сон Мей за последние пару месяцев.       Корабль быстро шёл к суше. В порту уже стояло два судна с опознавательными знаками страны огня. Мей лежала на палубе и медитировала, она в последнее время стала этим пренебрегать. Мейфенг уже несколько часов неподвижно лежала на прохладном металле. Но неожиданно её прервали. — Мейфенг, поднимайся, — сказала Азула, потерпав её по плечу. Нехотя, маг воздуха открыла глаза. Яркий свет временно ослепил её и заставил поморщиться. Она также неохотно поднялась и размяла затёкшие конечности. Радовало то, что погода была прекрасная и, кажется становилась всё лучше и лучше: солнце — ярче; температура — выше; ветер — теплее; волны — спокойнее. — А куда мы идём? — Сюрприз, — таинственно улыбнувшись, сказала Азула. Мейфенг не могла дождаться, когда же можно будет вновь спуститься на твёрдую землю. По мере приближания к порту всё яснее виднелись люди в красно-оранжевых одеждах, ходяшие туда-сюда. А уже идя по дороге ей стало всё понятно. — Мы в стране огня?! — слишком громко спросила Мейфенг. — Молодец, сама догадалась. Да, мы в стране огня и сейчас направляемся во дворец. — Что? Зачем? Но Мей не ответили, оставив наедине со своими мыслями и догадками.