Ветер гадает на юной листве

      На еле гнущихся ногах Мейфенг шла рядом с Азулой, постепенно приближаясь, а в последствии — прижимаясь, к ней. Как-никак она в совершенно другой стране, даже ещё хуже, — во вражеской стране, развязавшей войну. За ними следовало несколько охранников, непрерывно бдящих. Люди вокруг старались не обращать внимания, но в их глазах была смесь интереса, страха и немного восхищения, которую нельзя ничем скрыть. Девушки немного походили по портовому рынку, посмотрели товары, привезённые диковинки, интересные наряды из шёлковый тканей. На выходе с рынка уже стояла королевская карета, ждалась их. Дамам помогли сесть, хотя эти дамы сами помогут кому угодно. И после они тронулись в путь. Дорога была, на удивление, очень ровной и долгой. Компания приятная, так что время прошло быстро. Мей, слушая Азулу, которая рассказывала о своей стране, понемногу засыпала, всё сильнее и сильнее склонялась к принцессе. За окошком пролётали пейзажи страны огня: густые зелёные леса; улицы городов, наполненные людьми; множество рынков, ярмарок, выступлений в шатрах и на свежем воздухе. Тёплая и влажная погода только сильнее толкала к сладкой дрёме. Голова Мей полностью лежала на чужом плече, дыхание выровнялось и значительно замедлилось, рука на ноге принцессы расслабилась. Азула проверила, дёрнув плечом, крепко ли спит Мейфенг. Та даже носом не повела. И не удивительно столько эмоций за день — это что-то с чем-то. Тогда Азула взяла её руку в свою, а голову положила поверх чужой, и сама вскоре заснула       Ко дворцу подъехала и остановилась карета. Мей ещё сладко посапывала, ничего не подозревая. Дверцу уже открыли, но Азула не торопилась будить спутница и выходить. По двору ходили люди, занимаясь своими обязанностями. Никто из них по началу не обратил на приезд принцессы, но вскоре в страхе поспешили удалиться. Осталась лишь одна горничная, которая наоборот — обрадовалась; и садовник, так как для ухода у него нет оправдания. Наконец Мей разбудили и вывели под палящее солнце. Азула, особо не церемонясь, подхватила её под локоть и пошла к высокому входу во дворец. Мейфенг постоянно осматривалась, возможно выискивая опасность, а возможно стараясь разглядеть всю невероятную красоту места. А восхищаться было чем: густые зелёные и жёлтые кусты, подстриженные в различные формы; все тропинки тщательно выметены, а по обе стороны присутствует несколько птичьих поилок-вонтанчиков; беседка в стиле народа огня с резными крышей, лавочками, балками, столиком, и всё из белого дерева с вкралениями красного и жёлтого; и, конечно же, сам дворец, поражающий своими габаритами, стоя настолько близко, его даже на половину не разглядеть. И в нем было не менее великолепно. Высокий и широкий коридор с вывешенными на стенах гобеленами, имеющими самые неординарные орнаменты; и картины всех мастей: от портретов неизвестных Мейфенг людей, до пейзажей самых красивых мест страны и не только. Пол был выстлан таким же длинным ковром тёмно-красного цвета, даже скорее бордового, цвета начавшей сворачивать я крови. Казалось, на всех предметах находившихся здесь не было ни единой пылинки, всё настолько тщательно вычищают. Азула с ухмылкой наблюдала за реакцией Мейфенг. Они долго шли в неизвестном магу воздуха направлении. Направо, налево, налево, вверх по лестнице, направо… И придя к самой большой двери девушки остановились. Мей нервно сглотнула, а Азула вдруг отпустила её локоть и стала осматриваться по сторонам. Найдя одну из горничных, она подозвала ту. Женщина лет тридцати-сорока подошли и поклонилась, приветствуя принцессу. — Отведи её в мою комнату. И покажи, где все необходимые помещения, — отдала поручение Азула и вошла ту самую дверь. Мей вновь подхватили под локоть и повели куда-то.       Комната совершенно не выглядела как камера или пыточная или ещё что похуже, это, несомненно, радовало. Потолок, как и в коридоре высокий; стены нейтрального нежно светло-жёлтого цвета; напротив двери большое окно с бардовыми шторами, которые были подвязаны. Мебели было много, но она не загромождала спальню. Кровать с красным балдахином, под ней крупный круглый ковёр, у стены туалетный столик со всем необходимым, подле него стояли несколько больших растений, возле окна книжный шкаф с двумя креслами по обе стороны, висит несколько картин с пейзажами, одна с портретом Азулы и одна со всей королевской семьёй, между дверями в гардероб и уборную был столик с цветами. Никогда в жизни Мейфенг ещё не видела даже приблизительно похожего, разве что на картинках в книгах. Она даже ходить в этой комнате боялась, вдруг что-то заденет и сломает. Мей долго не могла отойти о шока. Ещё вне дворца казалось, что может быть прекрасней, но, как оказалось, может. Лишь после двадцати минут стояния, она так устала, что аккуратно присела на очень мягкую кровать. Сколько же взбивали эту перину?       Азула тем временем встретилась с отцом. Именно он был в той комнате, которую испугалась Мей. Озай сидел за рабочим столом, разбирая документы и попивая горячий чай. Вся комната так и пестрила всевозможной атрибутикой страны огня. После захода принцессы он поднял голову, отвлекаясь от работы. — Приветствую, отец. На приветствие Озая кивнул и возвратился своё внимание на бумаги. — Ты вроде бы должна была вернуть предателей. Уже выполнила? — Их я не поймала, но зато привела кое-кого другого. Хозяин Огня недовольно фыркнул и поднял усталый взгляд на дочь. — Не разочаровывай меня. Ты знаешь, каков я в гневе. — Поэтому, я привела того, кто поможет нам поймать двух зайцев одновременно, — сказала Азула и, заметив заинтересованных взгляд, продолжила, — Подруга аватара. Когда он узнает, что она у нас, то прибежит на помощь, а Зуко с Айро вслед за ним. Останется только дождаться. — А ты уверена, что так и будет? Она сама согласилась? А если она шпионка? — Она верит и доверяет только мне. Я поставила её перед фактом, не важно согласилась бы она или нет. Девчонка пока посидит приманкой во дворце, а я, Мэй и Тай Ли отправимся искать или аватара, или предателей. — Надеюсь ты окажешься права, потому что я не хочу разочаровываться и в тебе. Азула вышла из кабинета с невероятной решимостью. Сумбурные мысли жужжали в голове. Как отец может сомневаться в ней? Она совершенна, она может всё. Для неё горы — камни, моря — лужи. Никто не смеет ставить её способности и умения под вопрос. Принцесса твёрдой походкой добралась до собственной комнаты. Она открыла дверь и увидела милую картину. Мейфенг спала на её кровати в обнимку с большой подушкой.       Проснулась Мей от того, что было слишком жарко. Она попыталась сбросить одеяло, но не смогла, что-то помешало. Мейфенг обнимала подушку, а кто-то обнимал её. С минуту в голове было полностью пусто. Взгляд уставился куда-то в кресло рядом с кроватью. А где она вообще? Постепенно одно воспоминание за другим стало всплывать в памяти. Мей выпустила подушку из своей медвежьей схватки и перевернулась посмотреть на «копкан», поймавший её. Это, что было ожидаемо, была Азула. Принцесса крепко спала и даже не думала просыпаться, она вообще не о чём не думала. Мейфенг попыталась вырваться из объятий, но ничего не получилось. Тогда попробовала разбудить принцессу. Та начала хмуриться, что-то бормотать и чуть-чуть ворочаться, но не выпустила мага воздуха. Мей додумалась магией отодвинуть штору с окна, чтобы хотя бы солнце смогло пробудить её ото сна. Яркий свет залил всю комнату, пробравшись даже с самые дальние уголки. Сама Мейфенг зажмарила глаза, а вот принцесса наконец-то — открыла. Она потёрла их сонным взглядом и посмотрела на Мей. На какое-то время всё будто замерло. У сероглазой в мыслях стрекотали сверчки, настолько там было тихо. Как говорится: искра, буря, безумие! Азула улыбнулась и нежно поцеловала Мейфенг в лоб, после чего быстро ретировалась в уборную. Теперь пропали даже сверчки. Щёки, уши и шея в миг бурно окрасились в красный; взгляд стал бегать туда-сюда; сердце вновь начало марафон. Она, точно в трансе, легла на спину и стала глубоко дышать. Долго сие действие не продлилось. Очнулась Мей только, когда принцесса вела её в гардероб. Комната оказалась очень большой и просторной. Здесь было очень много одежды, как и полагается. Азула ходила туда-сюда, осматривая своё хозяйство. Она брала некоторые вещи и подносила их к Мей, рассматривая идёт или нет. А та только и делала, что хлопала глазками. — Вот, примеряй, — сказала Азула, кинув Мейфенг какую-то одежду. — Посмотрим, как по размеру. Маг воздуха очнулась, удивилась, но переоделась. Она по просьбе повертелась, показывая себя со всех сторон. — Всё прекрасно! Будешь ходить теперь в этом. — Это конечно очень красиво, — произнесла Мей, осматривая палаццо и танчжуа с длинными многослойными полупрозрачными рукавами-солнце. Девушка и, соответственно, одежда на ней выглядели лёгкими, изящными, дорогостоящими. При движениях всё так и развивались, следуя за ней. — Но не очень-то практично. Как в этом бегать, драться, тренироваться и остальное? — она потрясла рукавами. — Тебе и не придётся. Мей вопросительно посмотрела на принцессу. — В смысле? Как это? — Ты останешься здесь, а я отправлюсь за дорожайшими родственичками. Так что, чувствуй себя как дома. Только постарайся не сильно отсвечивать, а то плохо будет не только тебе, но и мне.