Ветер гадает на юной листве

      Даже до конца дня Азула не дождалась, уже к полудню она отправилась на поиски, оставив Мей. Всё вокруг было незнакомо. Чужие вещи лежат там и тут, чужие люди ходят туда-сюда. Принцесса лишь приказала присматривать за ней служанку. Мейфенг познакомилась с Джу внезапно. Маг лежала на кровати и пыталась привести мысли в порядок, как в комнату зашла женщина лет тридцати в униформе. Ничего примечательного в ней не было: чёрные волосы, закрученные в пучок; медные глаза; самые что ни на есть нейтральные черты лица и средний рост. Обычный, особо не интересный человек. Она спросила хочет ли чего-нибудь «гостья», но та лишь что-то недовольно пробормотала и перевернулась на живот, уткнувшись лицом в подушку. Джу стушевалась, но решила не надоедать и ушла, сказав, что если что-то нужно будет, пусть постучит в дверь напротив. Наступило время обеда. В комнату вошла Джу, катящая столик с подносом с едой. — Принцесса просила приносить Вам еду в комнату, — сказала она и направилась на выход. Первое время Мейфенг даже смотреть на пищу не хотела, но потом голод взял своё. Тарелки быстро опустели, а Мей продолжила лежать. После ухода Азулы, силы делать что-либо пропали, хотелось спать и ждать её прихода.       Прошло уже четыре дня. Всё это долгое, кажется, тянущееся вечность, время она не выходила из комнаты. Даже из кровати неохотно вылезла. Ей хотелось лишь лежать и ждать Азулу. Впервые с Мейфенг происходит нечто подобное. Впервые из-за какого-то человека она не может ни есть, ни спать, только пялиться в потолок или подушку. Мей пыталась выйти, но каждый раз подходя к двери, чувствовала непонятную опасность: ноги начинали трястись, сердце бешено стучать, в животе словно всё переворачивалось. И на пятый день пришла помощь. Джу, постучавшись, зашла в комнату. Она долго смотрела на Мейфенг, после чего робко спросила: — Может, Вам хочется прогуляться по саду? Вы давно не выходили за пределы комнаты принцессы. Мей безучастно перевела на неё взгляд. Несколько минут ушло на раздумья. После она собралась с силами и встала с постели. — Пожалуй не откажусь. Но… — Мейфенг взглянула на дверь, — Мне страшно. Я боюсь выходить. Джу с сочувствием посмотрела на неё. Но что ещё можно ожидать от девушки, которую оставил единственный близкий человек — на текущий момент —, привели в неизвестное место, оставили с неизвестными людьми. Мей даже какое-то время чувствовала себя преданной, но быстро отогнала эти мысли словами «так надо». — Можете положиться на меня, со мной Вы в безопасности. Принцесса приказала ухаживать за вами. Думаю прогулки входят в эту категорию. — Хорошо, — сказала Мейфенг и подошла к Джу. Девушки вышли в коридор. Мей шла за служанкой, постоянно осматриваясь и вздрагивая от каждого шороха. Во дворце было тихо и нелюдно. Лишь изредка мимо проходили слуги. Джу с Мейфенг спускались по лестницам, сворачивали из коридора в коридор, заходили в различные двери и наконец-то добрались до выхода в сад. Перед ними открылась невероятной красоты картина. Здесь, казалось, растёт всё. Высокие и низкие деревья с зелёными, красными, жёлтыми и оранжевым листиями; постриженые кусты необычной формы: круги, квадраты, различные животные, бабочки; цветы всех размеров и высот, переливающиеся цветами радуги, и не только; птицы в небе, гнёздах и на поилках; редкие виды бабочек. Всё здесь так и кричало: «смотри на меня вечно». Придя в себя, Мей поспешила догнать Джу. Они пришли к самой высокой сакуре, растущей по середине сада. Немного полюбовавшись ею, дамы направились к беседке, расположенной рядом. Уже сидя в ней, Мей продолжала наблюдать за отдельным миром этого места. Всё переживания и страхи развеялись, словно пыль ветром. Она нашла свой рай на земле. Даже думать ни о чём не хотелось, только сидеть и смотреть на эту красоту. Пустоту в мыслях развела Джу. — Может я принесу нам перекус? Всяко лучше любоваться не на пустой живот. — Да-да, хорошо, — не отвлекаясь, ответила Мейфенг. Джу быстро ушла. Атмосфера стала ещё спокойней. Никого, кроме самой Мей, не было в саду. Подтвердив своё одиночество, она перевела взгляд на только недавно упавшие на землю листья растений и, чуть пошевелив руками, подняла их в воздух. Наконец-то у неё получилось вновь воспользоваться магией. В этот момент Мейфенг почувствовала как по телу разлилось тепло. Казалось бы, всего неделя, но ужасная неделя. И вот, она может восполнить недостаток хороших эмоций. Листья перемещались даже по мановению пальца: летали с птицами, пугали бабочек, купались в поилках. Они резко упали, когда к беседке подошла Джу, принеся с собой поднос с чайником, чашками и выпечкой. Мей, испугавшись до смерти, вздрогнула, опустила руки и села ровно за столик. Всё это произошло за считанные секунды. Она сидела и наблюдала, как Джу быстро поставила поднос на стол и села напротив неё, смотря прямо в глаза с нескрываемым любопытством. — Так ты маг воздуха? — почти шёпотом спросила женщина. Мей неуверенно кивнула, отпираться было бесполезно, её уже увидели за колдовством. — Я думала, их уже давно не осталось. Последний маг воздуха — аватар. Но… Стой, ты?!.. — Знаешь… Не очень хочется говорить об этом, — перебила её Мейфенг. — Давай лучше посидим тихо и попьём чай. Джу расстроилась, но ничего не сказала. Она переставила всё на стол, пододвинув одну чашку к Мей, другю — к себе, а выпечку посередине. Женщина сначала посмотрела на мага, а потом сложила руки с сделала небольшой поклон. Мей поначалу растерялась, но повторила за ней. И только после этой операции они приступили к трапезе. Джу медленно разливала горячий, ещё дающий пар, чай с приятным ароматом ягод по чашкам; а Мейфенг высматривала, что же попробовать первым. Началось их чаепитие. — И всё же, — неуверено начала диалог Джу, — ты ведь маг воздуха? Я видела, как ты управляла листьями. Мей недовольно на неё посмотрела, но решила ответить, в этот раз более уверенно. — Да, я маг воздуха. Ты довольна ответом? — Да, вполне, — пара секунд молчания и разглядывания булочек. — А можешь что-нибудь показать? Заставить что-нибудь летать? Мейфенг обречённо вздохнула. Однако она решила, что если ничего не сделает, то женщина не отвяжется и продолжит надоедать с подобными предложениями. Мей долго не думая, подняла в воздух пару печенек. Не прошло и минуты, как они стали кружиться, делать сальто и в конце-концов легли рядом с Джу. А та завороженно смотрела за ними-представлением. — Вау! Никогда не видела магию воздуха в действии. Мей понравилась такая реакция. Она решила ещё сильнее удивить даму. Сосредоточась посильнее, Мейфенг смогла поднять чай из кружки, создавая крупный пузырь. Жидкость извивалась и кружила вокруг девушек. Для этого требовалось много сил, всё же вода такая непослушная, она легко теряет форму, вырывается, растекается. После всех манипуляций, чай подлетел ко рту Мей и она отпила. Послышались одинокие аплодисменты, нарушевшие концентрацию сероглазой. Жидкость с характерным звуком ударилась о стол, облив всё вокруг. К огромному счастью, она уже подостыла, так что ожёгов точно не будет. Но Мей всё равно было неприятно. Однако, это не помешало сначала ей, а потом и Джу, засмеяться.       С того момента лёд между девушками начал стремительно таять. Мей стала меньше бояться. Теперь рядом есть хоть один знакомый человек. Они начали чаще проводить время вместе: завтракать, обедать, ужинать, гулять, чаёвничать, болтать, наблюдать за жизнью во дворце и многое другое. Джу делилась с Мейфенг новостями и слухами. Мей рассказывала, какого это путешествовать, но не уточнила с кем и как. Она не знала, можно ли эту информацию рассказывать хоть кому-нибудь здесь. Не единожды Мей показывала трюки с помощью магии воздуха, а Джу наблюдала за ними словно впервые видит. Всё было прекрасно. Но где-то в потёмках сознания Мейфенг всё ещё ощущала недостаток чего-то, а если конкретнее, кого-то. Во сны к ней приходили воспоминания о приятных моментах с Азулой. Когда они играли в пай-шо, когда вместе пили чай, когда она наблюдала за тренировка и принцессы. Иногда проскакивали воспоминания о пытках, тогда шрамы начинали неприятно зудеть; изображение огня меж ключиц, словно начинало душить. Тогда Мей, если была в комнате, смотрела на картины с Азулой. Ни них она выглядела такой счастливой, доброй. Мягкая, возможно, немного дерзкая улыбка, вместо оскала, который являлся в кошмарах. Несмотря на все смешанные эмоции, Мей не хватало Азулы. Слишком быстро она привыкла к ней, её словам, привычкам, её присутствию рядом. Мейфенг однозначно может сказать, что скучает.       В один из будних дней Мей сидела под той самой прекрасной сакурой в саду и смотрела на пролетающие мимо облака. Неподалёку был лишь садовник, который стриг кусты. Птицы пели, листья шуршали, садовые ножницы щёлкали — идиллия. Она даже в какой-то момент стала погружаться в дрёму. Но её прервала, входящая в сад улыбающаяся Джу. Теперь Мей смогла разглядеть в ней нечто прекрасное: глаза хоть и имели самый обычный цвет, всегда горели живым огнём, были наполнены эмоциями; на её лице были морщинки от частой улыбки; чёрные волосы были блестящими и мягкими на вид, пучок из них всегда был идиальным. Мейфенг улыбнулась ей в ответ. Джу села рядом, поджав под себя ноги. — Мне кажется или это облако похоже на кролика? — тихо спросила она. — Да, похоже. А вот то — на лягушку. А это - на сердце, — продолжила диалог Мей, показывая в небо пальцем. — Что? Где? Маг поводила пальцем, и облака, не способные противиться ветру, начали принимать самые разные формы. — Почему Вы раньше этого не показывали? — Не знаю, — вздохнул ответила Мейфенг. — И перестать уже говорить «Вы». — Ой, прости, привыкла к этому. Пару минут они сидели в тишине. — Поскорее бы вернулась Азула, — случайно в слух сказала Мей. — Ты права. Я тоже скучаю по принцессе. Особенно по времени, когда она была маленькой. — А какой она была?