Метрополис: Возвращение

Глава города стучал по столу пальцами, пытаясь хоть как-то успокоиться: информация, что сейчас была ему передана, его нисколько не радовала. «Несколько веков назад гонцов за плохие новости убивали на месте», - Скунс стиснул лист с докладом и скрипнул зубами. – «Я думал, партизаны «Красного Октября» были уничтожены ещё в сорок третьем!». «Красный Октябрь». Так называли себя участники движения сопротивления, возникшего с окончанием Последней войны. Донесения об их деятельности поступали и раньше, но по ним численность их войск и оснащение было настолько низким, что тратить на них силы было просто глупо. И тут на тебе: как снег на голову свалилась информация, что все разрозненные подразделения «Красного Октября» объединились под общим командованием, да ещё и смогли привлечь на свою сторону партизан из Восточной Азии. По агентурной информации их силы сравнимы с численностью крупной армии – конечно, вооружение аховое, но подготовка на очень высоком уровне. И по сведениям той же агентуры, их основная численность находится в глухих местах Восточно-Северной и Центрально-Северной части Азии, куда ни армия не пройдёт, ни даже проводники не ведут. И теперь «октябристы» активно готовятся к диверсиям в ближнем и дальнем тылу Атлантического Союза и Европейского Рейха. Но даже это было не самым серьёзным: как назло, именно Метрополис находится на границе владений Атлантического Союза и «диких земель», где обычно и властвуют «октябристы», и уникальные технологии города-государства для них дороже сокровищ Али-Бабы. Поэтому нужно срочно готовиться к возможным проблемам с ними – по сравнению с прошлыми годами разница лишь в том, что раньше устранение подобных проблем было обязанностью Метрополиса перед Атлантическим Союзом, а теперь стало вынужденной необходимостью. «Так, ладно… повестка дня на сегодняшнее собрание установлена», - подытожил Скунс, несколько успокоившись. – «А что до наших гонцов… почему бы не отдать дань традиции?». Отложив доклад, коммандер взял телефонную трубку. - Почему мне не доложили раньше? Ответа не последовало. На лице Скунса появилась мерзкая ухмылка: - Вами займутся знающие люди, - прошипел он, и нажал одну из кнопок под столешницей. *** Где-то в Северной части Азии. Штаб, если его можно так назвать, располагался в самом центре импровизированной базы «октябристов»: ряд небольших строений, постоянно бегающие туда-сюда люди, офицеры, отдающие приказы, патрули, солдаты, хоть и одетые в обычные бронники, и с устаревшими моделями автоматического оружия, даже на вид готовы к бою. Серьёзные, как будто каменные лица, и какие-то отрешённые… За всем этим спокойно, со знанием дела наблюдал уже немолодой мужчина, с лёгкой сединой, начисто выбритым лицом, и военным кителем без знаков различия. Его лицо украшало несколько старых, уже зарубцевавшихся ран, но ничто не могло излечить раны его души… Маршал «Красного Октября» и его основатель, Крымов Замир Владимирович – бывший полковник Советской Армии, потерявший во время последней войны всю свою семью, за исключением брата. Картины войны все ещё стоят перед его глазами: он помнил отступление советских войск, помнил решающее сражение под Москвой. Тогда они сражались как демоны, чувствуя, что решается судьба их Родины. Они выстояли, смогли – но не ожидали того что случилось потом: предательство в высших эшелонах власти. Когда они уже были готовы погнать немцев, им пришло известие что враги УЖЕ в Москве, что их Главнокомандующий был убит предателями. Тогда они могли уничтожить врагов, поскольку известия только придали им сил, но предателям подчинились многие, и битва была проиграна. А дальше уже вспоминать не хочется: отступления, разгромы, несколько встреч со смертью, уход в подполье и создание движения… И сейчас у них появился реальный шанс взять реванш. «В Германии умер фюрер, и борьба за власть между генералитетом, политиками, и этим чёртовым Скунсом только началась», - размышлял Замир Владимирович. - «Наши агенты уже внедрены в ведомства и исправно передают информацию, время скоро придёт». Крымов неспешно повернулся к карте на которой был показан Метрополис и территория вокруг него. Там был приблизительный план города, а на легенде* – стороны и приблизительная численность. «У нас есть армия, но нет технологий, а на одном духе и выучке много не сделаешь», - продолжал размышлять Замир Владимирович. «Но город этот – крепкий орешек; столкновение трёх сил: Правительства Скунса, оппозиции и роботов. Клубок противоречий и столкновений, который надо как-то распутать, и повернуть штыки всех против Скунса. Самое неприятное, что они и так повёрнуты, но никак не желают объединить усилия, а это уже крайне нехорошо». Маршал потёр виски и начал ходить по кабинету. «Хм, наши войска стоят совсем рядом с городом, но нападать на него сродни самоубийству. А вот если объединится всеми силами против правительства… вот только как их объединить, если они по умолчанию не доверяют друг другу? Хотя, с другой стороны…», - взгляд Крымова упал на досье, лежащее на столе. - «Этот доктор может сыграть решающую роль в объединении. Правда, у него слишком мало возможностей… что ж, тогда попробуем по заветам основателя: «Действуй алогично, и будет победа»». *** Метрополис. Несколько дней спустя. «От Москвы до Бреста нет такого места, где бы не скитались мы в пыли» - мысленно напевал молодой диверсант «Красного Октября», насвистывая мелодию песни военных корреспондентов. – «С Лейкой** и блокнотом, а то и с пулемётом сквозь огонь и стужу мы прошли». Пригородный автобус остановился в нескольких километрах от главного въезда в Метрополис, так что пришлось ловить попутку. А благодаря умелой подделке документов Свистов Алексей Михайлович стал Алексом Суистоу, американским туристом из штата Айова, и мог беспрепятственно перемещаться по всем жилым районам – правда, один полицейский при проверке документов смотрел как-то подозрительно… но ведь не задержал – значит, пока что можно не беспокоиться. «Как там говорил Мюллер? «Что знают двое, знает свинья». Совсем недавно о проекте «Обратный отсчёт» знал только Скунс и люди из научного центра, потом узнал этот японец, а теперь – мы. И правительство об этом даже не подозревает» - размышлял Алексей, направляясь к центру по самодвижущемуся тротуару. – «Считают, что если имеют лучшее оборудование, то они полностью защищены. Одной техникой дело не решишь… хотя стоит признать, нам сейчас именно её и не хватает». Диверсанту поручили проникнуть в город и по возможности исследовать все стратегически важные объекты. Для Алексея это было первое действительно важное задание, и потому он дал себе слово подойти к заданию со всей ответственностью. Парень старался обращать как можно меньше внимания на «диковинки» технических достижений, и как можно больше – на полицейских и периодически появляющиеся на улицах вооружённые отряды. Последние вызывали не самые приятные воспоминания о родных местах – разве что дома таких отрядов было больше, и вместо англичан среди них были в основном немцы. Время от времени спрашивая дорогу, Алексей бродил по городу, переходя из одного района в другой, невольно поражаясь тому, насколько огромен Метрополис, не только устремившийся ввысь множеством небоскрёбов, но и раздавшийся вширь на много километров. Прошло больше половины дня, когда парень наконец-то подошёл к месту, которое было для оппозиции наиболее важным – промышленный район. Дым от заводских труб, шум работающих механизмов, характерный резкий запах в душном воздухе… и именно здесь, согласно плану, находился оборонный завод. Судя по времени, рабочий день подходил к концу – и довольно странно было, что людей чрез пропускной пункт проходило совсем немного. «Такого количества рабочих хватит максимум на один завод», - удивился наш диверсант. – «Если только…», - его взгляд упал на робота-уборщика, пылесосящего тротуар. Конечно, раз Метрополис настолько технически развит, то вполне может позволить себе полную механизацию промышленности – тем более, что это намного выгоднее по сравнению с человеческим трудом. Толпа рабочих между тем потихоньку убывала. «Раз есть экзит, значит, должен быть энтранс», - мысленно сказал себе диверсант, рассматривая табличку EXIT над пропуском. Свернув за угол и пройдя несколько метров, он действительно увидел ещё один пропускной пункт, табличка над которым гласила ENTRANCE. В сторожевой будке никого не было, возле шлагбаума тоже. «Ну, была не была», - решил Алексей, и попробовал втихую проскользнуть на территорию под видом одного из рабочих, который что-то забыл – и почти сразу наткнулся на здоровенного охранника. - Кто такой? Документы, - строго произнёс он низким голосом, похожим на рычание. Получив в руки паспорт, охранник вначале покрутил его в руках, потом поставил на свет, потом попробовал на зуб, и только после всего этого наконец открыл, и начал долго и вдумчиво изучать. - Тебя нет в списке, - сухо ответил здоровяк, возвращая паспорт. - Смотри мне: поймаю – сразу к стеночке приставлю. -Так точно, гражданин-начальник,- козырнул парень, ответив на предельно чистом английском, который был ему доступен после многолетнего обучения, и с беззаботным видом развернулся в противоположную сторону. Отойдя на приличное расстояние, Алексей присел на скамейку и недовольно скрестил руки на груди. «Балда ты, Лёха, как есть балда», - ругал он себя. – «Кто ж так напролом прёт? А ещё диверсант называется… хорошо ещё, что начальство с документами не подвело. Так, ладно. Время идёт, а работа не ждёт: придётся ночью туда проникнуть. Слышал, роботы нынешние порядки не особо поддерживают…». С противоположной стороны улицы раздался равномерный скрип. Парень посмотрел на робота-уборщика, который несколько минут назад полировал тротуар возле выхода с завода. Грузное, немного неуклюжее тело в штанах на подтяжках, крепкие, но несоразмерные с телом трёхпалые руки крепко держат шланг наподобие того, что у пылесосов – только его основание находилось там, где теоретически должен быть рот. Представив, как механизм заглатывает всю эту пыль и грязь, Алексей невольно поморщился. - Фью… фью…, - робот замер на мгновение, пристально посмотрел на парня и пошёл дальше. «Честно говоря, в такую разумность верится с трудом», - усмехнулся достав из сумки газеты и притворившись, что читает. – «Это ведь просто механизмы, только очень на нас похожие…» *** Ночь наступила быстро: одно за другим погасли окна, один за другим зажглись фонари; Алексей уже начал клевать носом… как вдруг его кто-то растормошил. Резко распахнув глаза, он увидел перед собой два зелёных огонька над каким-то хоботом. - Это ещё что… - пробормотал он, потянувшись за пистолетом. - Фью… фью… Нечто оказалось уже знакомым диверсанту роботом-уборщиком. Держа одной рукой свой шланг-хобот, другой он потянул Алексея за рукав куртки. Удивлённо приподняв бровь, парень встал со скамейки: робот куда-то повёл его, ежесекундно озираясь по сторонам, поскрипывая шарнирами суставов и тяжело пыхтя: - Фью…. Фью… Так они шли по пустынным улицам, сворачивая в узкие проходы между домами. Диверсант осторожно, стараясь не шуметь, тенью шёл вслед за своим странным проводником. - Фью! Они остановились в узеньком переулке возле деревянного забора. - Эм…. И что дальше, Сусанин? – хмыкнул Алексей, почуяв неладное. - Фью! Робот-уборщик отодвинул несколько досок, открыв проход. Не теряя бдительности и вновь сжав в кармане пистолет, Алексей проскользнул туда: перед ним оказалась небольшая площадка с грузовиками – видимо, стоянка. В нескольких метрах высился оборонный завод. «Подождите-ка….» - опешил парень. – «Он что, знал, что мне надо попасть именно сюда?». Он обернулся – проводник как сквозь землю провалился, только откуда-то издалека раздалось ритмичное поскрипывание. И точно такое же раздалось в нескольких шагах от диверсанта… засада? - Кто здесь? – Алексей выхватил пистолет. – Покажитесь! - Пожалуйста, не шумите, - прозвучал «механический» голос. Из-за одного из грузовиков один за другим вышло три робота в униформах заводских рабочих. С ломами и огромными гаечными ключами в руках. У диверсанта по спине пробежал холодок: он уже имел дело с противниками в ближнем бою, но как быть, если он сделан из металла? Да и как понять намерения возможного противника, если очень условно обозначенное лицо – огромные винты на уровне висков, нос-кнопка, массивная челюсть на шарнирах а то и вовсе голосовой динамик вместо рта, - не способно выражать эмоции.? И даже его глаза – два зелёных огонька лампочек, пусть и в форме человеческих глаз? - Объект: посыльный иностранных сил, - отчеканил тот самый, первый робот. - Тип: вражеский объект. Уничтожить. Алексей напрягся, готовясь сопротивляться до последнего: робот, сверкая глазами-лампочками, подходил всё ближе… как вдруг опустил лом и засмеялся! Диверсанту показалось, что он бредит – робот смеётся! Да, лицо-маска ни капли не изменилось, но это учащённое скрежетание динамиков иначе как смехом назвать было нельзя. Отсмеявшись, робот пояснил: - Шутка. - Уф… - у парня прямо отлегло от сердца. - Ничего себе у вас шуточки. - Время такое, - со скрежетом пожал плечами здоровяк двухметрового роста, явно главный. - А теперь серьёзно: кто вы такой, кого представляете и что вам надо? Диверсант улыбнулся, и начал заранее подготовленную речь – пусть он и готовил её немного не для тех лиц: -Я представитель подпольного движения «Красный Октябрь». Мы – потомки остатков тех войск Советского Союза, которые смогли укрыться от войск Оси в глубинах Севера и Сибири. - Советского союза? – переспросил другой робот, внешне точная копия самого первого. - Вы не в курсе? - удивился Алексей. - Или история уже настолько переписана? Советской Союз – последнее государство которое реально сопротивлялось немецкому наступлению в последнюю войну, но к сожалению не выдержало…- лицо парня на мгновенье помрачнело. –Мы – это всё, что от него осталось, и наша единственная цель – взять реванш, одолеть фашистов в их же логове. - Это всё конечно хорошо, - задумчиво проскрежетал Семьдесят Второй. - Но какое отношение это имеет к нам и Метрополису? - Самое прямое. Нам крайне необходимы передовые технологии вашего города, чтобы иметь определённое преимущество перед нашими врагами. - Вы не можете договориться с правительством? – удивился Тридцать Пятый. -Хе…- хмыкнул Алексей. - Скунс сам метит на место фюрера, и я не думаю, что он согласится делиться властью. Тридцать Шестой, до того напугавший Алексея, подошёл к парню: - Зачем тогда вам мы, если ваши силы настолько огромны? - У коммандера сильная армия, которая может нам доставить множество проблем. Поэтому мы кровно заинтересованы в объединении всех противоправительственных сил, - диверсант полез в сумку и протянул роботам сложенную в несколько раз бумажку. - Если вы ознакомитесь с картой, то вы увидите информацию о наших войсках, которые уже рядом с городом, и готовы вам оказать помощь. На несколько минут на стоянке воцарилась тишина. Наконец, Семьдесят Второй вернул Алексею карту и спросил: - Вы думаете, что мы поверим в чистоту ваших намерений? - У вас есть выбор? Если Скунс сможет получить власть фюрера, то уже мало кто сможет с ним тягаться, и он сможет спокойно раскатать и вас, и оппозицию в большой блин. В своё время, кстати, именно такая политика едва не сгубила Англию – она тоже не хотела вступать в войну, рассчитывая напасть, когда враги друг друга обескровят. Поэтому думайте. Время сейчас очень ценно. Роботы переглянулись между собой, но ничего не ответили. Тогда Алексей развернулся и уже собрался идти обратно с чувством выполненного долга, как вдруг услышал голос Тридцать Шестого: - Мы согласны. Но с одним условием. Научите нас обращаться с оружием. - А разве вы не… - недоумённо начал диверсант. - Скунс не такой дурак, чтобы позволять такой силе как мы иметь настоящее оружие и уметь с ним обращаться. – пояснил Тридцать Шестой. - Даже роботам-полицейским его не выдают. По рукам? - он протянул парню ладонь, блестящую в свете фонаря. Подумав с минуту, диверсант обменялся с роботом рукопожатием: - По рукам. __________________________________________________________ *Легенда (в картографии) – подпись под картой или схемой, объясняющая значение употреблённых обозначений. **дальномерный фотоаппарат Leica, выпускавшийся с 1924 по 1955 гг.