Детективное агентство "Анна и её духи". Пятое дело.

Штольман постукивал пальцами по столу. Ему категорически не нравилось то, что сейчас произойдёт. Он только что прочёл десятиминутную лекцию Полю и Анне, рассказывая, почему этого делать ни в коем разе нельзя. Разумеется, он понимал, что на данный момент это единственный шанс добраться до Крутина, но все в нем решительно восставало против того, что нужно было сделать. Завершив дела в Монтрее, помощник префекта, всё ещё желая отомстить за смерть своего констебля, кинул отряд полицейских к дому Титова, желая взять Скрябина сходу. Яков сумел остудить его пыл, убедив не лезть туда с шашкой наголо, а послать разведку поспрашивать людей вокруг. Час спустя выяснилось, что никто из живущих в округе не видел, не слышал и не замечал никакого мужчину, появившегося не так давно на улице и посещающего дом давно умершего русского богача. Ничего подозрительного не случалось, все шло, как обычно. Поль думал уже, что они ошиблись, но один из сержантов привел мальчика, который жил в подвале гончарной мастерской, где ему позволяли ночевать. Он сказал, что вот уже месяц, как тут появился мордатый мужик со страшными глазами. Очень странный, смотрит на всех так, будто сожрать хочет. Самое непонятное для Жиля, так звали мальчика, было то, что все взрослые его будто не замечают. Вначале, то есть, это было не так. Он как все нормальные люди покупал продукты, здоровался со всеми, платил деньги. Примелькался тут. А дня четыре назад все изменилось. Его будто не замечают. Вроде он есть в комнате, а вроде и нет. Пацаненок недоумевал. Он однажды видел, как этот мужик взял прямо из-под носа лавочника Пьера два яблока и, не заплатив, развернулся и вышел вон. А сам торговец смотрел прямо на это безобразие и ни слова не сказал. Самого Жиля в прошлом года за гнилую грушу чуть со света не сжил, а тут промолчал. Мальчик уже хотел предупредить лавочника, но воспользовался советом, который за десять лет он выучил на местных улицах: хочешь выжить — помалкивай! Штольман нахмурился. Значит, Скрябин поселился тут около месяца назад, а странное отношение к нему со стороны местных жителей стало проявляться только сейчас. Что изменилось? Ответ был прост. Талисман Джона Ди. Без него Скрябин был бессилен. Он не владел гипнозом и не мог никак влиять на окружающих. Умрат не мог ввести в транс стольких людей разом, а тут такие возможности появились. Теперь возникал вопрос, только ли на то, чтобы Полининого брата не замечали, была сделана установка? Что могло прийти в голову Скрябину, Яков предположить не мог! Возможно, неделю спустя все местные лавочники коллективно подожгут свои дома! Вседозволенность безумца могла завести куда угодно! Знать бы еще, как с этим справиться! Жиль сказал, что два дня Скрябин не возвращался сюда. Мальчик же не дурак и следил за тем, чтобы не показываться ему на глаза. Он точно не возвращался. Штольман переглянулся с Полем. Куда он мог деться? Поблагодарив Жиля, Яков задал ему пару вопросов и отпустил. Аня купила ему хлеб, яблоки и огромный леденец. Мальчик решил, что с полицией, оказывается, приятно иметь дело. До этого момента он так не считал. Штольман и Поль, проведя быстрый обмен мыслями, решили, что стоит оставить здесь засаду и ждать развития событий. Яков полагал, что толку не будет, потому что Скрябин явно подстраховался на такой момент. И те же местные жители могут служить своего рода сигнализацией, сами того не желая. Во-вторых, интуиция вопила, что он сюда не вернется. Штольман не мог этого объяснить, но он был уверен, что это обрубленный конец. Так и вышло. Они подождали день, ночь и утро, но никаких изменений не произошло. Яков и Поль решили входить внутрь. Штольман не знал, каким образом Умрат связывался со Скрябиным, и знает ли сам Скрябин о смерти брата, но тянуть больше было нельзя. Если они упустят этот момент, то преступнику станет известно о том, что его планы раскрыты, и что будет дальше, предсказать будет трудно. Дом вскрыли, обнаружив покрытые пылью и плесенью затхлые комнаты, лишь одна из которых носила следы недавнего пребывания человека. В подвале особняка нашли тело сторожа, убитого уже давно, а в самом доме — несомненные доказательства причастности Скрябина к убийству Ларивьера и Севиль: вещи, принадлежащие профессору и карту Ригобера Бонне из квартиры Анаис. Всё это, хоть и поможет выстроить обвинение, не давало никакого намека на то, где Скрябин может находиться сейчас. Поэтому оставался только один выход: гостиница «Алиса» и Аня, которая может заставить его появиться. И Штольману это категорически не нравилось.