Lux ex tenebris

      Слезы дроида – это то, что нечасто увидеть доводится.       Слезы дроида – это то, что заставляет удивляться кого угодно. В том числе – и джедая. В том числе – и адепта Темной Стороны, что сошла с пути своего.       Корвин с Фашей переглянулись пораженно. Да только диатим опомнилась первой. Первой в себя пришла да сделала то, чего от неё не ожидал никто.       Фаша сгребла репликанта в объятья да прижала к себе. Длань с тонкими пальцами прошлась по волосам дроида, словно стремясь утешение подарить. Слово стремясь боль убрать прикосновением легким.       От такого в ступор впали и Корвин, и Вакс. Последний – так вообще чувствам поддался, длань к Гифти протянув. Но, подумав, все же убрал её прочь.       Ни к чему Гифти утешение от создания, что было выведено лишь для убийств.       Ни к чему дроиду сочувствие того, кто был создан лишь для того, чтобы умереть во славу Республики.       Корвин тоже не знал, что и поделать. Тоже не знал, как поступить: единственная его попытка помочь кому-то со спасением родственника обернулась лишь смертью. Лишь кровью на руках своих и чужих.       Но все же стоять и смотреть на страдания чужие Корвин не мог. Это было выше его сил. Выше натуры его. Выше, чем долг джедая.       Пусть джедаи не могли исправить все зло в этом мире. Пусть всю галактику не исправить. Но джедаи и не должны побеждать в схватке с тьмой – джедаи просто должны продолжать сражаться, несмотря ни на что. Несмотря ни на какие преграды.       Много лет Корвин бежал от этой правды. Много лет он сидел тихо, поддавшись своему страху. Да только в итоге Корвин все одно пришел к предназначению своему. Все одно Корвин теперь вновь сражается с тьмой.       Качнув головой, Корвин собрался с мыслями своими.       Присел на край подлокотника.       – Гифти, послушай, – негромко обратился к репликанту. – Мы постараемся выяснить, что случилось с твоим создателем. Полагаю, что он жив и здоров. Нам нужно только найти ниточки, которые ведут к нему.       На считанное мгновение Корвин пожалел о том, что он учился на консула. Пожалел о том, что не был он джедаем-следователем, способным на поиск информации в любой момент времени. Способным на то, чтобы найти разумного по малейшим уликам.       Но никогда не поздно учиться, не так ли?       Гифти всхлипнула, лишь этим отвечая на слова джедая. Но спустя пару секунд, она едва уловимо кивнула.       – Да… – прошептала девушка, стараясь голос в порядок привести. Стараясь унять свои чувства, что так невовремя прорезались сквозь программу. – Просто нужно найти ниточки, которые ведут к создателю…       Глубоко подышав, Гифти отстранилась от Фаши, да стерла с щек следы слез.       – Спасибо вам, – негромко прошептала Гифти, не отрывая взора от пола. – Мне сложно в достаточной степени выразить то, насколько я вам благодарна. Но я ценю то, что вы меня поддержали.       – Пока не за что благодарить, – заметила Фаша, решив стать голосом разума. – У нас пока что нет ни единой зацепки на то, где находится отец Гифти.       Гифти покосилась на Фашу задумчиво. Однако по лицу репликанта было заметно, что ей пришлось по вкусу такое определение, что она вполне не против воспринимать своего создателя, как отца.       – Зацепки есть, – возразила дроид, склонив голову набок. – Нам удалось обнаружить, что мой отец работает над одним из проектов Империи. Следовательно, нам необходимо изучить проекты, связанные с имплантацией протезов клонам.       – Для этого нам нужно найти место, где содержится информация по этим проектам, – заметил Корвин, задумавшись. – Что-то вроде имперских архивов, или подобного.       Гифти тихо вздохнула, соглашаясь. И девушка поднялась на ноги, решив, что с этими делами покончено. Что стоит все же вернуться к Контакту, да разобрать то, в чем он хочет участвовать.       – Контакт нас ждет, полагаю, – заметила Гифти. – Не будем заставлять его ожидать еще дольше.       С этими словами, вся компания перешла в квартиру соседнюю. Гифти, к тому времени, уже успела хотя бы утереть слезы, да сделать вид, что ничего экстраординарного не происходило.       К тому времени, как все четверо покинули соседнюю квартиру, Контакт и его люди успели все обустроить. И теперь, посреди гостиной, стоял голопроектор, готовый к работе.       – Чудно, что вы подошли, – заметил Контакт, увидев, что все четверо вошли в комнату. – Присаживайтесь.       Немного подождав, пока все усядутся, Контакт прокашлялся, да, достав датапад, вывел изображение тяжелого крейсера типа «Дредноут».       – На этом корабле, через пять часов, прибудет новый губернатор Тустры, присланный Империей, – заговорил Контакт, посматривая на своих бойцов, да выводя изображение высокого эчани с белыми, длинными волосами, который взирал на камеру с отстраненным холодком в очах. – Его имя – Бевин Корде.       Корвин невольно нахмурился, услышав, что им предстоит украсть губернатора Тустры. Услышав, что придется сразиться на «Дредноуте», который славится своим огромным экипажем.       Как ни крути, но это не самый лучший расклад.       – Это самоубийство, – буркнул Вакс, скрестив руки на груди. – Нас тут десяток. Даже с учетом наличия джедая, пробиться через минимальный экипаж в пять тысяч человек будет той еще задачей.       – А кто сказал, что вы будете действовать в одиночку? – спросил Контакт, взглянув на Вакса. – Одновременно с вами, «Дредноут» будут атаковать десантные отряды, которые высадятся на корму корабля и выведут из строя силовые установки. Они отвлекут на себя большую часть экипажа. Ваша задача сводится к незаметному проникновению на борт рядом с мостиком и «похищение» Корде. Сопротивление будет минимальным. Основная сложность – в проникновении. Будет весьма сложно приблизиться к «Дредноуту» незамеченным.       – А где он должен выйти в обычное пространство? – поинтересовался Корвин, посматривая на голопроектор.       Вместо ответа, Контакт вывел изображение пространства, где выйдет корабль. В принципе – недалеко от системы. И достаточно близко находилось весьма приметное поле астероидов, в котором можно было спрятаться.       – Наши корабли и десантные челноки выйдут в той же точке, что и «Дредноут», – пояснил Контакт. – Так что атака будет с кормы корабля.       – Мы можем проникнуть из этого поля астероидов, – показал рукой Корвин на область на карте. – Основная сложность – это остановка и разгон. Если мы будем разгоняться на челноке – нас засекут в два счета, и уничтожат на подлете.       – Есть другой способ, – подал голос Вакс. – Насколько я помню, у нас хранится парочка истребителей в запасе. Мы можем прицепить наш челнок при помощи тросов, и разогнать его буксиром от двух истребителей. На вылете из астероидного поля мы отстреливаем тросы и летим своим ходом. На сенсорах, если мы отключим все системы, мы будем распознаны, как метеорит. А когда нас заметят визуально, будет уже поздно.       – То есть ты предлагаешь запустить двигатели челнока только в конце, перед столкновением? – уточнил джедай у клона.       – Именно так, – кивнул Вакс. – Так нас засекут по ионному следу лишь в самом конце, когда мы уже будем десантироваться на борт.       Корвин устало потер переносицу, кивая. Фаша же накрыла лицо рукой.       – Это самый безумный план, который я когда-либо слышала, – негромко призналась диатим. – И, похоже, что я путешествую либо с психами, либо с самоубийцами.       – А по мне было непонятно? – хмыкнул Вакс, не без иронии взглянув на Фашу. – Я тут отвечаю и за психов, и за самоубийц.       Фаша вновь положила ладонь на лицо, одним этим жестом выражая свое отношение к Ваксу.       С какой-то стороны, Корвин мог понять реакцию диатима. С другой же – у них явно был тот случай, когда безумные планы могли стать самыми рабочими и самыми правильными.       Да и звучало все вполне выполнимо. Не было ничего невозможного, да того, что не смогли бы исполнить члены команды.       Контакт же задумчиво осмотрел всю четверку. Он явно задумывался, не было ли ошибкой со стороны начальства привлекать подобную компанию, да не стоит ли всех скопом в психушку сдать. С другой же стороны – план был вполне рабочим, и отрицать это было довольно глупо.       К тому же, по большей части, эти безумцы рискуют только собой.       На такой риск можно пойти.       – Есть еще кое-что, – приподняла руку Гифти, спокойно взирая на окружающих. – Нужен источник информации касательно имперских проектов. В частности – того проекта, который касается оснащения клонов-солдат аугментациями.       Сквозь Силу Корвин ощутил, как внезапно посмурнел Контакт. Как его люди тут же наполнились скорбью и гневом.       Они явно встречали подобных солдат.       Они явно теряли своих побратимов в схватке с бойцами подобными тем, которых пришлось уничтожить на борту «Удара Василиска».       – Нам известно только обозначение этих солдат в среде офицеров, – наконец, заговорил Контакт, не сводя с четверки своего визора шлема. – Как мы услышали, их называют «Темные солдаты». Зачем вам эта информация?       – Мы хотим выследить того, кто проектирует импланты для клонов-солдат, – не дала никому ответить Гифти. – С потерей инженера, проектирующего Темных Солдат, и уничтожением чертежей его разработок, проект вполне может стать невыгодным для Империи. Придется потратить слишком много материалов, сил и денег для того, чтобы восстановить все наработки. Тем более, стоит учитывать, что весьма вероятен индивидуальный подход к модификациям солдат.       – С чего такие выводы? – поинтересовался Контакт, впервые позволив своему интересу просочиться и в тон. Впервые свои чувства показав, за время общения.       Гифти негромко хмыкнула.       – Насколько я поняла со слов моих соратников, Империя использует раненых клонов-солдат, – принялась обосновывать свою мысль репликант, сложив руки за спиной. – Вряд ли в распоряжении Империи много однотипно раненых бойцов. Следовательно, каждому из них необходимы свои индивидуальные модификации тела.       Контакт опустил взор на пол, замолчав. Некоторое время он стоял, словно статуя, прокручивая в голове то, что только что выразила Гифти.       – Звучит достаточно логично, чтобы в это поверить, – все же заговорил вновь мандалорец в алой броне. – В таком случае, вам еще выгоднее похитить Бевина Корде.       – Это еще почему? – удивилась Фаша, скрестив на груди руки. – Он что-то знает про проект этих, как вы сказали, «Темных солдат»?       – Не знает, – разочаровал Фашу Контакт. – Зато он знает точное местонахождение имперских архивов на Тустре. В них находится часть информации и один из промежуточных передатчиков, который ведет информацию прямо на Корусант. Так же, он знает коды доступа к архивам и передатчику, так что нам вряд ли придется вступать в бой, когда мы подойдем к передатчику.       – И он нам их не скажет добровольно? – с мерзким тоном полным предвкушения спросил Вакс.       Корвин чуть ли не кожей ощущал, как Вакс хочет, чтобы Бевен молчал. Чтобы тот ни слова не вымолвил, пока не придется выбивать из него информацию.       Да и рука Вакса, что легла на небольшой нож, не давала никакого простора для интерпретаций.       Контакт, видимо, тоже уловил настроение Вакса: он перевел свой визор на мандалорца, впечатывая его в диван одним взором.       – Скажет, – разбил все надежды клона Контакт. – Он на нашей стороне. Потому, сопротивления с его стороны ожидать не стоит.       Корвин сквозь Силу почувствовал, как Вакс начал источать разочарование. Джедай увидел, как рука коммандос с ножа убралась.       Не судьба ему поломать разумных.       – Жизнь полна разочарований, – буркнул Вакс, скрестив руки на груди, да отвернувшись в сторонку. – Почему все вечно так сговорчивы и готовы идти на контакт? В мое время такого не было.       – То есть по факту, наши действия перешли из похищения в спасательную операцию, верно? – не обращая внимания на бурчание коммандос, уточнил джедай, присев чуть поближе.       – Всегда ей и были, – заметил Контакт. – Нам нужно замести хвосты, в связи с чем мы и организуем фальшивое похищение мистера Корде.       Корвин нахмурился, услышав подобное определение. Он скрестил руки на груди, да задумался над тем, что он когда-то уже подобное видел. Что подобное похищение происходило чуть ли не на глазах всей галактики.       – А сейчас мы поступаем так же, как в свое время сделал Палпатин с Гривусом, – невесело усмехнулся джедай. – Тоже похищение ради заметания хвостов.       – Да, невероятно ироничная ситуация, – заметил Контакт. – Тем не менее, нам приходится идти на такие шаги. Итак, вопросы у кого-либо имеются?       В комнате повисло молчание. И приняв его за отсутствие вопросов, Контакт махнул рукой.       – Тогда расходимся, – сказал мужчина, оборачиваясь к четверке. – Вы полетите с нами?       – Оставьте нам инфокарту с расположением объектов у точки выхода, будьте добры, – попросила Гифти. – Нам необходимо приготовиться к вторжению на «Дредноут». Мы будем ждать вас у точки выхода, в поле астероидов.       – Связь, – одним словом напомнил Гифти о необходимости номера комлинка Контакт.       Гифти мерно кивнула, да ввела на датападе Контакта номер для связи. И уже в скором времени девушка, получив инфокарту, кивнула остальным, показывая, что больше их ничто здесь не держит.       Уже у выхода, Корвин с любопытством глянул на Фашу, которая явно была не в восторге от плана, что предложил Вакс. И, сосредоточившись, рыцарь потянулся к ней в Силе.       – Ты бы могла долететь своим ходом, – беззвучно заметил джедай, проверяя, при нем ли его световой меч. – Вряд ли тебя засекли бы сенсоры «Дредноута».       – Они бы не засекли, – все так же беззвучно согласилась диатим, выходя на клетку лестничную. – Но мне для этого придется менять форму с той, к которой вы привыкли. И в процессе обращения назад, я лишусь всех своих вещей.       С этими словами, Фаша мерно взглянула на Корвина. И на её устах расцвела хитрая улыбка.       – Или же ты этого и добиваешься, Корвин? – невинно поинтересовалась девушка.       От такого предположения Корвин ощутил, как щеки начинают пылать. Как загорелись ушей кончики.       Черт.       Кто бы сомневался, что Фаша лишит себя возможности подколоть? Кто бы мог подумать, что адепт Темной Стороны не пошутит на эту тему?       Надо было что-то ответить.       – Я бы предпочел менее затратный по силам способ, – нашелся джедай. – Да и не время для подобных развлечений, не так ли?       Хотя бы что-то ответил.       Корвин был рад и тому, что взбрело в голову. Тому, что само на язык выскочило, стоило только немного подумать, да прикинуть, как лучше ответить адепту Темной Стороны, которую учит джедай.       Иронично, что все сложилось именно так.       Фаша же, услышав, как Корвин ответил, с заметным изумлением посмотрела на мириаланца, не скрывая чувств своих ни на йоту. Не давая Корвину сомневаться в том, что девушка поражена тем, что только что произошло.       – Надо же, – протянула задумчивым тоном диатим. – У тебя, Корвин, начало прорезаться чувство юмора? Неужели это мое дурное влияние на тебя так действует?       Гифти тут же отвернулась, стоило только словам диатима слететь с её уст. Тут же сделала вид, словно её больше интересуют красоты местные, нежели перепалка двух адептов Силы.       Однако, и Корвин и Фаша прекрасно понимали, что Гифти вслушивается в их разговор. Что она пытается запомнить то, как столь противоположные по сторонам загадочной Силы разумные обращаются друг с другом.       – Господин, госпожа, я бы предложила нам поторопиться, – негромко заметила Гифти, взглянув на джедая и темного джедая. – Нам нужно быстро объяснить план Дэдлоку и пережить его всплеск недовольства.       – А еще подготовить челнок, – заметил Вакс, оглядываясь по сторонам. – Нужно, чтобы крепления тросов и сами тросы выдержали всю нагрузку, что выпадет на них.       Корвину оставалось лишь кивнуть соглашаясь с доводами и клона, и дроида.       И в самом деле, не самое лучшее время для болтовни.       Впереди – подготовка.