Lux ex tenebris

      Короткая битва увенчалась победой.       Да только это было только начало, ведь впереди - на мостик прорыв.       И потоки Силы вокруг так и намекали двум адептам, что просто не будет. Что впереди их ждет только больше проблем, через которые нужно пройти, чтобы вытащить Бевена Корде.       И одна из проблем решение свое получила почти сразу же, стоило только подумать о том, как добираться до расположения повстанца. Решением этим стала Гифти.       – Мастер Корвин, господин Вакс, госпожа Фаша, я смогла найти чертежи этого «Дредноута», – быстро проговорила Гифти, выходя из коридора. И тут же взгляд её остановился на той заварушке, что разразилась в помещении. На телах и раненых, что ждали смиренно своей неприглядной участи, да зажимали, как могли, обрубки, оставшиеся после грозных ударов светового меча.       Девушка лишь тихо вздохнула, да подошла ближе к Фаше и Корвину, решив, что слова тут излишни. Что хотя бы джедай сделал все, чтобы сохранить бойцам на борту свои жизни.       В Фашу Гифти пока так не верила.       – Я подключилась к системам корабля и нашла в бортовом компьютере полную схему судна, – пояснила девушка свою мысль, увидев, как на ней застыли взгляды задумчивые обоих адептов Великой Силы. – Так что я уже рассчитала маршрут, по которому нам необходимо двигаться, чтобы встретить наименьшее сопротивление.       Сказать, что все три органика из десанта были удивлены – значит не сказать ничего.       От штурмовиков, несмотря на боль и ранения, сквозь Силу тоже прорывалось удивление невиданное. Да и взоры тех, кто еще был в сознании и в здравом уме, устремились на Гифти.       А один из бойцов мгновенно взорвался гневом. И быстрым, почти что змеиным движением, потянулся к лежащей на полу винтовке, около которой валялись чьи-то срезанные точным ударом меча руки.       Фаша опасность заметила первой. И, ни секунды не медля, активировала алый клинок, да точным движением метнула свой меч, пригвоздив клона, словно натуралист редкую бабочку. Тот вскрикнул от неимоверной боли, да выронил оружие свое, не в силах премовзмочь жар плазмы, прожигающей его туловище.       Диатим хмыкнула. Да, приподняв длань, она притянула вытянутую рукоять обратно, избавив бойца от страданий из-за ощущения плазмы в собственном теле.       Джедай тяжко вздохнул, чувствуя новый приток аромата прожженной плоти в воздухе. Но так же прекрасно мириаланец осознавал, что случившийся бой - его выбор. И убийства солдат – лишь во имя того, чтобы предотвратить еще большие смерти.       Ведь до сердца обычных бойцов не достучаться. Нет такого способа, который смог бы им вернуть прежнее здравомыслие, да возможность игнорировать приказ об убийстве джедаев.       Только некоторые коммандос могли проигнорировать то, что им приказали. И то – далеко не все и далеко не всегда.       Потому Корвин вновь закрыл сердце от боли по унесенным его рукой жизням. Ведь самое главное – те жизни, которые он еще в состоянии спасти. Те жизни, что не сгинут в огне, что охватит галактику.       Ради этого стоит жить дальше. Ради этого стоит сражаться, убивать с болью в сердце, да погибать.       Потом скорбеть можно будет. Сейчас же – рано слишком.       Но сейчас был слишком удобный случай, чтобы отметить тот факт, что Фаша обходится с противниками чуть мягче, нежели в канализации. Калечит, да только все одно оставляет в живых.       Слишком все это непохоже на ту Фашу, что помнил Корвин по Нар-Шаддаа. И слишком похоже на то, что два джедая и правда «плохо» влияют на диатима в черных нарядах.       Впрочем, Корвину по нраву были те изменения, что были в жизни девушки. И он вполне приветствовал их.       Похоже, что Лекскар была права в своих выводах.       – Интересно, почему ты его просто не ударила молнией, или чем-то потяжелее, – заметил Корвин, оправляя тонкий скафандр пилота, чтобы он не мешал джедаю и дальше сражаться.       – Он и так ничего не сделает, – заметила Фаша, взглянув на джедая светлыми очами, да показав рукой на клона, что свернулся от боли калачиком. – А убивать его – лишь время и силы терять.       – Необычная логика для того, кто хотела стать ситхом, – не без дольки ехидства заметил Корвин.       – Странные вопросы для того, кто хотел стать джедаем, – с тем же ехидством ответила Фаша, взглянув на рыцаря с улыбочкой едва уловимой, что застыла на устах.       – Вы закончили свои философские дебаты? – осведомилась Гифти, уперев руки в боки, да не слишком довольно поглядывая на обоих адептов Силы. – Если да, то я, с вашего позволения, продолжу рассказывать, что к чему.       Темный и светлый джедаи лишь отвели в сторону взгляды, стараясь не выказывать того факта простого, что им стало стыдно. Впрочем, в случае Корвина, Гифти стыд видела по его взгляду, да по изумрудным очам. С Фашей – лишь догадывалась, не более.       – Так вот, о корабле, – продолжила Гифти. – На наше счастье, отсюда можно проникнуть в шахту лифта и подняться по аварийной лестнице на два уровня вверх. Нам остается только вскрыть дверь и пробиться к Бевену Корде через мостик. Там, насколько я знаю, нет никаких дроидов. Только штурмовики и несколько опытных образцов «Темных солдат», которые приставлены к губернатору для поддержания его престижа.       Сказать, что вся троица была удивлена подобным объемом данных – значит не сказать ничего. И два джедая, вместе с клоном-коммандос, недоуменно взглянули на Гифти.       – Это системы безопасности здесь древние, как говно ранкора, или ты настолько совершенная? – не без опаски спросил Вакс, делая назад шаг. – Может ты еще и броню взламывать умеешь?       – Скорее всего, решающим фактором стало устаревшее оборудование на «Дредноуте», – заметила Гифти, словно не видя того, как Вакс начал пятиться прочь, едва не споткнувшись о чью-то отрубленную голову. – Не думаю, что мое оборудование сильно лучше, чем у рядового астромеханического дроида.       – Хорошо, хорошо, с этим разобрались, – приподнял ладонь Корвин, видя, как Вакс и Гифти катятся к еще одному конфликту. – Гифти, как мы можем быстро добраться до шахты лифта?       Глаза репликанта округлились, словно две небольшие монетки. Будь здесь ценитель – он бы восхитился тем, как выглядели очи девушки в этот миг. Но увы, Айша осталась на корабле: глушить связь чужим, и налаживать связь со своими. А других красота Гифти не слишком-то привлекала.       – Вы ведь можете световыми мечами вырезать часть стены? – наигранно невинным голосом спросила Гифти, хлопая длинными черными ресницами. – Я читала, что мощности этого оружия вполне хватит для исполнения такого трюка.       – Сможем, – ответил джедай за двоих, даже не бросив взгляда на Фашу. – Только покажи, где нужно вырезать.       Гифти удовлетворенно кивнула. Не мешкая, девушка отправилась к одной из стен, да руками очертила примерный круг, который нужно было вырезать.       – По моим расчетам, в него пройдет и Вакс в своей броне, – отчиталась Гифти, заложив руки за спину.       Джедай задумчиво осмотрел стену, стараясь прикинуть, как лучше все вырезать. Выдохнув же, Корвин перехватил меч поудобнее, вновь активируя синее лезвие.       – Сейчас посмотрим, не разучился ли я вскрывать проходы, – негромко прошептал джедай. Шаг вперед – и молодой рыцарь точным уколом пробил стену насквозь. Расплавленный металл начал медленно капать на пол, тогда как края разреза начали нагреваться все сильнее и сильнее. К счастью, скафандр спасал рыцаря от неприятностей.       Сам Корвин, не торопясь, повел меч по окружности, отстраненно наблюдая за тем, как меч прорезает толстую стену. Плавящийся металл продолжал пылать жаром, продолжал стекать как в пространство шахты, так и в помещение склада.       Через несколько минут, джедай закончил, доведя клинок до начала разреза. И, глянув на почти что идеальный круг, вычерченный световым мечом, Корвин вскинул ладонь. Потоки Силы, жест джедая продолжив, помчались вперед, тут же выбрасывая вырезанный участок стены прямо в шахту.       – Благодарю вас, мастер Корвин, – Гифти склонилась в полупоклоне. – Даже не знаю, что бы мы без вас делали.       – Попросили бы вырезать стену меня, – прервала миг вежливости диатим, пристально оглядывая пространство шахты. – К тому же, не знаю, как вам, а мне там не помешает побольше света.       Со словами этими, девушка прикрыла на миг глаза. И обычное, легкое свечение, что постоянно исходило от кожи Фаши, лишь усилилось, разгоняя царящий в шахте лифта полумрак.       – Где-то здесь была лестница, – прошептала Фаша, осматриваясь. И, заметив искомое на противоположной стороне, девушка легко и изящно нырнула в проход, ловко прокрутив сальто в воздухе, да уцепившись за перекладины лестницы.       – Выделывается, – вздохнул Корвин, отходя на шаг назад, да прикидывая, как ему лучше прыгнуть.       – Готова поспорить, что у тебя так не выйдет, Корвин, – раздался ехидный голос диатима в голове рыцаря. И джедай только фыркнул, услышав подначивание подобное.       – Поберегу силы, – отозвался мириаланец. И с этими словами, он взял короткий разбег. Буквально два шага – и ловкий прыжок. Только Корвин сгруппировался в полете, влетая в дыру, да столь же легко и непринужденно уцепился за перекладины.       – Все гениальное – просто, – негромко проговорил джедай, поднимаясь наверх.       – Просто, – согласилась наверху Фаша, продолжая подниматься. – Только будь добр, не пялься на мою задницу.       Корвин, смотрящий только на перекладины, едва успел глубоко задышать. С трудом, но все же он смог очистить сознание свое от смущения, что разлилось на сердце волной.       – Боюсь, что эта часть тебя меня интересует меньше всего, – отметил рыцарь, остановившись, да оглянувшись на дырку в стене.       А за спиной Корвина выстрел раздался. Но выстрел тот – всего лишь способ запустить трос с магнитным крюком на конце. И, когда трос зацепился, в дыре показался Вакс.       – Посторонись! – предупредил коммандос. И, не мешкая, он столь же ловко десантировался в дыру, тут же уцепляясь за лестницу, да начиная споро взбираться.       Похоже, что годы странствий не сказались на умениях Вакса, вбитых когда-то на Камино.       Гифти же, показавшись в отверстии, легко и непринужденно перепрыгнула на лестницу, принимаясь подниматься за Ваксом.       Подъем, к счастью для всего отряда, не занял много времени. И уже через пару минут, Фаша остановилась, да развернулась на лестнице.       – Гифти, нам нужен именно этот уровень? – уточнила адепт Силы, одной рукой выхватывая пока еще выключенный световой меч.       Гифти, услышав вопрос, подняла голову вверх, да кивнула.       – Именно этот, госпожа Фаша, – откликнулась дроид. – Но нам необходимо как-то вскрыть двери.       – Я этим займусь, – отозвался Корвин, столь же ловко изворачиваясь на лестнице, да цепляясь за перекладины одной рукой. – Готова, Фаша?       – Всегда, – коротко ответила дитаим, активируя один алый клинок.       Корвин негромко вдохнул. Силы потоки вновь разошлись от джедая. И одна из нитей незримых дала понять рыцарю, что за дверью скрывается парочка охранников. Да только Корвин хотел к Фаше потянуться, чтобы предупредить, как от неё пришел импульс успокаивающий. Импульс, от значенья которого джедай удивился немного.       Не каждый день от бывшего адепта Темной Стороны можно ощутить мысль «Не волнуйся, я разберусь».       И ведь через Силу сарказм не передать. Не передать иронии никакой. Лишь истина струится через потоки Великой Энергии. И сомневаться в значении сего послания у Корвина не было ни единой причины.       Потому – вновь вдох глубокий.       И джедай руку протянул к дверям лифта, да легонько взмахнул пальцами, прося Силу о помощи. Призывая её замкнуть контакты замка.       Дверь, повинуясь поданной команде, начала отъезжать в сторону. И тут же, не мешкая, Фаша оттолкнулась от лестницы к дверному проему, в прыжке долетая до двух штурмовиков, в ту же секунду прокалывая грудь одному из бойцов. Второго же, девушка ударом ноги столкнула прямо в шахту лифта. И, с диким воплем, штурмовик полетел навстречу своей верной гибели.       Корвин и сам медлить не стал. И, прыгнув от лестницы вверх, с помощью Силы джедай направил свое тело к одной из стен, чтобы набрать высоту. Еще один легкий толчок ногой – и Корвин уже очутился в дверном проеме, отходя от него.       – Позер, – беззлобно улыбнулась диатим, свечение свое уменьшая, да осматривая коридор, в котором оказались оба форсюзера.       С виду, коридор был довольно непримечателен: все та же кишка из дюрастали, что вела к мощной бронированной двери. Но за ней и Корвин и Фаша ощущали опасность, на которую было бы глупо закрывать глаза. Опасность, с которой два джедая могут и не справиться.       – Пожалуй, дождемся остальных, – негромко проговорила Фаша, подходя к шахте лифта. И, обернувшись, она воздела руки, подхватывая потоками Силы Гифти.       Сама дроид заметно растерялась, поняв, что её теперь не тянет вниз. Но, взглянув наверх, Гифти тепло улыбнулась диатиму.       И девушка доверилась бывшему врагу. Доверилась Фаше, встреченной когда-то в канализации.       Фаша, не мешкая, подняла Гифти наверх, тут же поставив её на пол, как возникла возможность.       – Благодарю вас, госпожа Фаша, – манерно склонилась в полупоклоне Гифти. – А Вакс...       В этот миг, коммандос сам разобрался с расстоянием до двери: он просто-напросто перемахнул через пропасть, забравшись повыше, да аккуратно приземлившись на край уровня мостика.       – И без ваших фокусов разберусь, – ворчливо проговорил Вакс, оправляясь, да отцепляя винтовку от магнитных захватов на рюкзаке. – Как будем заходить?       – Я попробую вскрыть мостик, – предложила Гифти, направляясь к двери, да выдвигая вновь щуп. – Но ожидается значительное сопротивление, будьте к этому готовы.       – Более чем значительное, – поправил Гифти джедай, прижимаясь к одной из стен у двери, да перехватывая меч поудобнее.       Сила вокруг вздымалась предупреждениями об опасности. Ведь джедай ощущал за стенкой, как минимум, два десятка органиков.       Сколько их на деле – остается только догадываться и предполагать.       – И ведь гранатами их не закидать, – проворчал Вакс, прижимаясь к стене за джедаем, да перехватывая винтовку чуть поудобнее. – Иначе заденем этого... Как его...       – Бевена Корде, – напомнила Ваксу диатим, активируя и второй клинок светового меча. – Так что придется действовать быстро и точно.       – Готовность три секунды, – предупредила всех Гифти, продолжая возиться с замком. – Две. Одна. Заходим!       На последнем слове, дроид в последний раз провернула щуп. И двери, загудев, начали неторопливо открываться. В ту же секунду потоки Силы взвились волнами, предупреждая об очередной опасности, в виде двух гранат, что летели в открывающуюся дверь.       Корвин в ту же секунду вскинул ладонь, толчком отправляя гранаты назад. И, с большим удивлением, джедай обнаружил, что Фаша сделала то же самое, словно бы девушка чувствовала, что сейчас собирается сделать рыцарь.       Но подобного рода связь была слишком необычна, ведь обычно она появлялась между учителем и учеником. И с чего бы ей появляться между темным и светлым джедаем – вопрос открытый.       Однако же времени на раздумия не было. В конце концов, нужно было заняться штурмовиками.       А на мостике, что представлял собой большое прямоугольное помещение, с пультами у стен, да огромным голостолом посредине, на который была выведена проекция корабля со всеми боями, что кипели вокруг и на борту «Дредноута». И перед столом, как назло, лежало два штурмовика. Грудная пластина была пробита, а сама броня основательно пострадала от осколков.       Похоже, что бойцы своими телами накрыли гранаты, что влетели обратно, повинуясь вбитой в них на Камино преданности Империи.       Однако же времени на размышления у Корвина вновь не было: только включивший меч джедай был вынужден тут же отразить сразу два бластерных болта, что грозили оборвать его жизнь.       Третий же отразила Фаша, вставшая рядом с джедаем плечом к плечу. Её алый клинок отбил болт обратно, убив еще одного штурмовика.       – Не медли, джедай, – только и успела выдохнуть диатим, прокручивая меч в руке и отводя пару выстрелов разом.       Корвин не стал медлить. В ту же секунду рыцарь поднырнул под один из выстрелов, да крутанулся на месте, срезая ближайшему бойцу ноги. Тот вскрикнул, падая. Но тут же мучения штурмовика были прерваны почти что ленивым ударом Фаши. И, не медля, диатим метнула свой клинок, чувствуя, что Корвин еще не успел подняться на ноги, да отходя под вскинутый им щит, сотканный из Силы.       Два адепта Великой Силы прорубались через сопротивление штурмовиков, чувствуя каждое действие друг друга. Там, где подставлялся под удар один – прикрывал другой.       Синий и алый клинки порхали в каком-то странном танце, что забирал жизни штурмовиков. И Корвин с Фашей остановились лишь тогда, когда оставшиеся на борту офицеры подняли руки, признавая свое поражение.       Рыцарь чувствовал ужас, который исходил от имперцев. Чувствовал гнев, который они ощущали к нему и к диатиму. Ведь два джедая уничтожили большую часть штурмовиков, которые охраняли мостик от проникновения, а оставшуюся добили клон-коммандос, да девушка с бластером в кисти. Что ни говори, но это не самая лучшая картина, которую могли узреть офицеры.       Корвин выдохнул едва уловимо, да опустил синий клинок, осматривая оставшихся на мостике. И взор молодого мириаланца сразу остановился на высоком бледном мужчине, одетом в белоснежный костюм. И только опускающиеся до спины рыжие волосы хоть как-то разбавляли скудную цветовую гамму.       – Полагаю, вы за мной, – проговорил Бевен Корде, смахивая с плеча пиджака невидимую пылинку. – Боюсь, что у меня нет выхода, кроме как направиться с вами. Но я, пожалуй, настою на том, чтобы вы не трогали оставшихся на мостике офицеров.       – Ни в коем случае, – только и ответил Корвин, выключая световой меч. – Они останутся...       Словам Корвина не суждено было завершиться. Ведь голостол пронзительно запищал, и изображение корабля на нем исчезло, сменившись синекожей девушкой с пронзительно-красными глазами, на которых словно бы не было зрачков. Незнакомка была одета в белую форму, напоминающую флотскую, но без знаков отличия.       К своему удивлению, Корвин увидел, как Гифти, стоящая по ту сторону голостола, недовольно нахмурилась, взирая на фигуристую девушку.       – Похоже, что мои расчеты оказались верны: вы и в самом деле нашли способ попасть на борт «Дредноута», – заговорила незнакомка, оправив длинные черные волосы, да заложив руки за спиной. – Необычный способ. Впрочем, я знаю, с чьей помощью он был воплощен в жизнь.       С этими словами, синекожая девушка обернулась, да пристально взглянула на Гифти.       – Поздравляю, сестренка, – улыбнулась тонкими губами незнакомка. – Ты заманила своих друзей в ловушку.       В этот миг на «Дредноуте» заревел сигнал тревоги. И комлинки десантной группы разорвались от входящих вызовов.       – Звездный разрушитель «Победа»! – Кричал кто-то из командиров в комлинк. – Это ловушка! Мы все здесь погибнем!       Но эти крики потеряли для Корвина значение. Ведь он просто ошеломленно взирал на двух девушек, переводя взор с Гифти на незнакомку и обратно. Но, к чести джедая, он первый опомнился от нежданного ступора.       – Уходим отсюда! – быстро скомандовал джедай, подталкивая оказавшуюся под рукой Фашу к выходу с мостика. – Вакс, веди Бевена!       – Есть, сэр, – Отозвался клон, хватая Бевена за плечо, да меняя винтовку на пистолет. – Пошли, пошли! Я не собираюсь тут подыхать!       Гифти же заложила руки за спину, да обаятельно улыбнулась незнакомке.       – Я завела нас в ловушку, я и выведу из неё, Битчи, – спокойно ответила дроид. – Советую не торопиться.       С этими словами, Гифти быстрым шагом отправилась за джедаем. И, словно вторя словам репликанта, в комлинках отряда продолжились переговоры.       – У нас подкрепление! – раздался крик одного из командиров. – Нас прикрывает «Щедрый»!       – Отступаем, отступаем! – кричал другой. – Задание выполнено! Эвакуируемся, ребята!       Совету незнакомого командира решил последовать и отряд. И только вся команда дошла до дверей в лифт, как Бевен стряхнул с себя руку Вакса.       – Сам с вами пойду, уважаемый, – негромко проговорил эчани, – Не отставайте.       Словно подавая пример, он одним прыжком добрался до лестницы, да ловко ухватился за неё, принявшись спускаться вниз. И, на нужном уровне, Бевен выпрыгнул в вырезанный световым мечом участок, уйдя в кувырок после приземления.       – Не отставай, – подмигнула джедаю Фаша, тут же прыгнув вперед, да, отталкиваясь от стен, принявшись спускаться. И только в нужный уровень диатим вновь влетела нырком, тут же кувыркнувшись, да поднявшись на ноги.       – Позер, – вздохнул джедай, доставая из пояса новый жидкий трос с крюком. – Вакс, Гифти, не отставайте.       – Я за тобой, – кивнул Вакс. – Только пристегни трос повыше.       Корвин лишь кивнул. И, не медля, он сделал шаг в шахту лифта. Да только тут же джедай призвал Силу на помощь, с её помощью изворачиваясь, да выстрелив тросом с крюком. И стоило только магнитному крюку уцепиться, как трос натянулся, и джедай влетел на нужный уровень, как заправский коммандос.       – Это было просто, – отряхнув скафандр заметил джедай, тут же отошедший в сторонку.       – Выделываешься, – фыркнула Фаша, глядя на то, как по тросу спустились вниз Вакс и Гифти. – Но это малая проблема. Хуже то, что у нашего Корде нет скафандра.       – Есть, – возразил Бевен все тем же спокойным голосом. – В отсеках с астромеханиками есть спрятанный шкаф со скафандрами. Так что я вполне смогу пройти на ваш челнок.       – Чудесно, – улыбнулась Гифти. – В таком случае, нам стоит поспешить.       К счастью для группы, больших проблем с отходом не возникло. Даже дроиды, охраняющие проход, не сочли нужным для проформы пострелять по Бевену, чтобы тот не расслаблялся. Потому уже через десять минут весь отряд оказался на борту потрепанной «Улиточки».       – Я за штурвал, – быстро проговорила Гифти, усаживаясь в кресло пилота. – Советую всему экипажу пристегнуться.       К счастью, никто не стал возражать. И уже через пару минут, Гифти рванула «Улиточку» прочь от «Дредноута», тут же начиная уворачиваться от летящих в неё выстрелов из пушек парочки истребителей сопровождения.       Корвин же не обращал на это внимания. Его внимание было поглощено зрелищем «Победы», которая пыталась отбиться от внезапно напавшего на неё «Удара Василиска». Звездный Разрушитель хоть и был более совершенным, нежели «Щедрый», не мог спокойно ответить обидчику. Старый, но не бесполезный фрегат сепаратистов мерно наносил выстрел за выстрелом по корме «Победы», выводя из строя её силовую установку.       – Вы что, совсем что ли отупели, раз заставили меня вступить в бой с «Победой»?! – раздался недовольный голос Дэдлока в динамиках челнока. – Живо на борт! И вы будете отрабатывать каждый заряд тибанны, который я трачу на это корыто! И за каждую царапину на обшивке буду спрашивать отдельно!       – Мы тоже рады вас слышать, Дэдлок, – вежливо отозвалась Гифти, едва сдерживая улыбку. – Задание выполнено. Но челнок немного поврежден.       – Вы повредили мой челнок?! – выдохнул дроид, не скрывая в голосе своего гнева. – Я вас сам на запчасти отправлю! Чтобы вы нашли способ его починить! И никаких отговорок!       – Это будет долгий разговор, – вздохнул джедай, понимая, что отряд не ждет совершенно ничего хорошего.       – У меня как раз нехорошее предчувствие, – рассеянно заметила Фаша, взирая на приближающийся фрегат.       Оставалось надеяться, что Дэдлок быстро придет в свое привычное ворчливое состояние.