Большой сюрприз
8 февраля 2022 г., 20:06
В раздумьях время всегда течет незаметно. Всегда протекает, словно вода, унося с собой секунды, минуты. Порою – целые часы.
Корвин знал, как течет время в раздумьях. Знал – потому как размышлял над словами Бевена, присев на один из ящиков. Пусть взор изумрудных очей был обращен на дроидов, что вносили последние штрихи в «Лямбду», под чутким руководством Гифти – разум все анализировал то, что высказал Бевен. Вертел под углами разными, стараясь привести все к единому знаменателю.
Ведь то, что сказал Корде, противоречит ученью джедаев. Но в то же время, в словах эчани есть логика, которую даже Корвин не мог отрицать.
Коль быть до конца честным – мириаланца и правда тянуло к девушке, что мало-помалу выбиралась из лап Темной Стороны, как того и добивалась мастер Лекскар. Но привязываться к кому-то – значит только подвергнуть опасности.
С другой стороны – как показал поединок, Фаша тоже весьма опасна. И сейчас она фактически наравне с Корвином по уменьям своим. И она уж точно не пропадет там, где не пропал бы сам рыцарь. И потому аргумент об опасности прахом рассыпан.
С третьей – Корвин не всесилен. И Фашу вполне могут пленить и пытать. А сам джедай вполне способен сунуться ей на подмогу, несмотря на любую опасность.
Слишком все сложно. Слишком запутанно для джедая, который никогда в жизни настолько не сближался с особой вне Ордена. И голова начинала болеть от осознания, что Корвин стоит перед одним из самых непростых выборов в своей жизни.
Угодил ведь в ситуацию непростую – теперь поди разберись с ней. Поди найди правильный путь.
– Мастер Корвин? – раздался рядом с джедаем голос негромкий. Голос знакомый до одури.
Рыцарь вздрогнул от неожиданности, услышав Гифти рядом с собой. Но, проморгавшись, он повернул голову к репликанту, что встревоженно на него смотрела.
– Что-то случилось? – было первым, что сорвалось с уст джедая. – Все в порядке?
– С нами – да, – кивнула Гифти, аккуратно присаживаясь на ящик рядом с рыцарем, да оправляя темно-синий сарафанчик, который девушка успела на Тустре купить. – А с вами – явно нет, мастер Корвин.
Невольно Корвин почувствовал, как брови его поползли вверх в немом удивлении.
– Что ты имеешь в виду? – поинтересовался джедай.
– С того времени, как вы открыли голокроны с госпожой Фашей, вы ходите в несколько более… – Гифти замялась. Она задумалась на пару мгновений, видимо, пытаясь все-таки подобрать подходящее слово. – Говоря точнее, вы выглядите немного более замкнутым.
Корвин рассеянно волосы пригладил. Со стороны, говоря откровенно, он не видел никаких изменений. Но раз их заметила Гифти – дело плохо.
– Да рассказывать особо не о чем, – уклончиво проговорил джедай, желая перевести тему.
– Настолько не о чем, что Эссе заперся в своей каюте, и ему приходится доставлять еду при помощи дроидов? Настолько не о чем, что вы, после открытия голокронов, угодили в бакта-камеру, никого не уведомив о своих ранах? – нажала на Корвина Гифти, блеснув сталью в глазах. – Мастер Корвин, мы с госпожой Айшей теряемся в догадках и не знаем, что случилось. Мы видим лишь то, что вы с госпожой Фашей растете в своем мастерстве. Не более.
Корвин устало потер переносицу. Он и не надеялся, что его тайна никогда не всплывет. Что никто не заметит, как мириаланец ложится в бакту, залечивая свои раны.
Но раскрывать все карты тем, кто не связан с Силой – лишь понапрасну их тревожить. Лишь подвергать дополнительной опасности, а смысла в раскрытии нет никакого.
Потому – лучше уж пусть все идет своим чередом.
– Гифти, – устало вздохнул джедай, взглянув на дроида вновь. – Это та тайна, которую я не могу пока что разгласить. Не имею права. На то есть много причин. Важно лишь то, что пока что все относительно хорошо.
Гифти склонила голову набок, глядя на джедая. Стараясь понять, стоит ли верить рыцаря словам, или же стоит настоять на своем.
В конце концов, девушка кивнула, держась настороже. Поглядывая то и дело на парня, да цокая языком.
– Мне не нравится, что вам приходится хранить какие-то секреты, мастер Корвин,– честно призналась Гифти, чуть вздохнув. – Но раз у вас есть веские причины не рассказывать их – я не буду настаивать. Просто попрошу, чтобы вы соблюдали осторожность со своими секретами.
Гифти пристально взглянула в изумруды очей джедая. И, с удивлением, Корвин узрел в глазах дроида просьбу, словно у живой девушки, из плоти и крови. Словно бы искусные руки мастера по дроидам не собирали Гифти когда-то. Словно бы всю свою жизнь она была обычной девушкой.
Корвин вздохнул тяжело.
– Я делаю все, чтобы мои секреты не вышли вам боком, – только и ответил джедай, взглянув на Гифти в ответ.
Та только кивнула.
– Тогда через час поднимайтесь на борт, мы улетаем, – проговорила девушка, поднимаясь с ящика, да шагом неторопливым возвращаясь к ремонтируемому челноку.
Позади же джедая раздался негромкий смех. И, обернувшись, мириаланец узрел рыжеволосую женщину, что прикрывала рот кистью с когтями.
– Ай-я-яй, Корвин, – поцокала языком Архаор, покачивая пальцем, да с укором наигранным глядя на Корвина. – Как ты можешь лгать бедным девочкам и бедному больному на голову мандалорцу? Как ты можешь утаивать от них, что на борту находится жестокий ситх, которая скрывалась в голокроне? Разве тебя не мучает совесть, что ты подверг всех и каждого опасности?
С каждым словом Архаор подходила все ближе, пока, наконец, не смогла положить ладонь на плечо рыцаря, отчего тот ощутил небольшие тока разряды, что били даже через одежду.
Не самое приятное ощущение в жизни.
– Если бы вы хотели, то вы бы смогли убить всех на борту, включая меня, – заметил Корвин, оборачиваясь к учителю вынужденному. – То вы бы сделали это еще в тот момент, когда мы с Фашей и Эссе выпустили вас с Лекскар из голокронов. И мы бы не смогли вам ничего противопоставить, ибо вы уже не во плоти.
На губах Лекскар показался оскал устрашающий.
– Умный мальчик, – похвалила его Архаор. – Тогда скажи мне, почему я пока что веду себя смирно? Ну же, не стесняйся. Выскажи свои соображения. Мне интересно послушать.
В ответ – Корвин лишь плечами пожал.
– Полагаю, пока что я вам не давал повода для того, чтобы выместить гнев на других, – предположил мириаланец, скрещивая на груди руки. – Пока что можно прожарить молниями и меня одного. Но если я начну причинять слишком сильные проблемы, то вы вряд ли будете сдерживаться.
Архаор расхохоталась. И, все с тем же оскалом, медленно зааплодировала.
– Неплохо, неплохо, – кивнула, проведя когтями по щеке рыцаря. – Да только есть еще пара причин. Но, я полагаю, столь умный молодой джедай догадается, что у меня на уме.
С каждой секундой оскал ситха становился все более устрашающим. Расплавленное золото в радужке глаз буквально бурлило от силы, которую демонстрировала без труда Архаор.
Однако же, выдохнув, женщина выпрямилась, да кивнула на меч джедая.
– Не самый ужасный кристалл, – проговорила Архаор, успокоив свое выраженье лица. – Но против Каземару ты с ним не пойдешь: он тебя может подвести в любой момент. Потому, я бы посоветовала тебе найти печь для кристаллов. Я бы не хотела терять ученика, в которого вложила много сил, из-за банальной случайности с кристаллом, а не из-за того, что он сам по себе слаб. Ты меня понял?
Корвину оставалось только кивнуть.
– Чудесно, – расплылась в улыбке Архаор, помахав пальцами Корвину на прощанье. – Не скучай, маленький джедай.
С этими словами, ситх вновь в воздухе растворилась, не оставив после себя и следа.
Джедай лишь вздохом отреагировал, видя, как вновь его учитель ушла, оставив после себя чувства смешанные. Заставляющие Корвина гадать, гений ли Архаор, или же просто безумна из-за многих лет, что пришлось провести в голокроне.
Однако же, то было не время искать ответы. То был не лучший момент для того, чтобы в раздумия вновь погружаться. Нужно ведь было одежду сменить, да вскоре вновь отправиться к Тустре.
Потому – Корвин не стал больше задерживаться в ангарах. И ровно через час, все тот же десантный отряд, что дополнился вызволенным с корабля Бевеном, уже отправлялся обратно к планете.
К счастью для всех – коды Бевена подошли. И по ним успели пропустить «Лямбду», что на поверхность мерно спустилась, да заняла свое место на площадке в космопорту.
Единственное, что насторожило всех – это обилие штурмовиков на улицах, что то и дело проверяли граждан, попадающихся им на пути.
– Кажется, у нас проблемы, – заметила Гифти, взглянув на джедая. – Но я с этим разберусь.
– Я бы предпочел попросить Фашу научить обращаться с иллюзиями, но она вряд ли согласится, – негромко буркнул в ответ Корвин, подставляясь под умелые руки Гифти. Благо, что девушка перенесла набор для макияжа на борт, и теперь могла полноценно приняться за джедая.
Фаша же, услышав Корвина слова, лишь хмыкнула, да оперлась о свою руку, глядя на собеседника с едва заметным блеском в глазах.
– А ты спрашивал? – не без ехидства проговорила диатим, продолжая игриво глазами блестеть, да даже не скрывая приподнятых в веселье уголков губ. – Быть может, если бы ты хорошо попросил, и научил меня чему-нибудь из своего арсенала способностей… Тогда я бы, пожалуй, подумала над тем, стоит ли дать тебе возможность укрывать себя иллюзиями.
– В другой ситуации, я бы над этим подумал, – незамедлительно прозвучал ответ рыцаря. – Но не сейчас.
Сосредоточившись же, джедай аккуратно притронулся в Силе к разуму Фаши, потянувшись к ней по той самой странной связи.
Все же пути Силы неведомы и неисповедимы.
– Наши наставники вряд ли одобрят подобный обмен знаниями, – заметил джедай без единого слова, даже не отворачиваясь от Гифти, что корпела над его лицом. – И если Лекскар еще может отнестись достаточно лояльно, то реакция Архаор будет молниеносной… В прямом смысле.
По спине Корвина невольно пробежали мурашки при одном только воспоминании о том, сколь разрушительна может быть в гневе ситх.
К своему же удивлению, джедай ощутил похожее чувство у Фаши, нервно плечами передернувшей.
– Поверь, Лекскар тоже не слишком тепло относится ко мне, даже несмотря на свою джедайскую принадлежность, – негромко буркнула девушка, скрестив на груди руки. – Так что рядом с твоей изжаренной тушкой, вполне может быть моя замороженная. Иронично, не находишь?
Корвин едва удержался от того, чтобы не хмыкнуть. Но все же, рядом с хлопочущей Гифти, джедай лицо удержал, да дал деве закончить мытарства с гримом.
– Готово, мастер Корвин, – не без ноток гордости проговорила Гифти, выпрямляясь. – Теперь вас даже мама родная не узнает.
– Особенно иронично, что я и сам её не узнаю при всем желании, – съязвил рыцарь, принимая из рук Гифти зеркальце, да осматривая свое лицо.
Теперь джедай смотрелся немного, но иначе. Ведь на лице пролегли морщины, выведенные рукой Гифти. На щеках и подбородке – татуировки дополнительные, скрывающие те, что были набиты джедаю еще в стенах Храма. Волосы – и те были покрыты искусственной сединой.
Гифти постаралась на славу.
– Спасибо, – с улыбкой кивнул репликанту джедай, протягивая зеркальце дроиду. – Мне хоть использовать мимику с таким гримом можно, или он сейчас треснет, добавив парочку морщин?
– Можно, я об этом позаботилась, – уверила Гифти джедая, убирая обратно принадлежности для макияжа. – Было бы неосмотрительно с моей стороны не предусмотреть подобной возможности, с учетом того, как часто органики используют мимику для выражения своих эмоциональных состояний.
Не признавать правоты Гифти было бы глупо. Потому – Корвин лишь вновь осмотрел одежду свою, убеждаясь, что она не слишком приметна. Ну что вызывающего повышенный интерес может быть в ботинках черных, потрепанных брюках с множеством карманов, светло-синей рубашке, да куртке из кожи песчаной пантеры?
К счастью для всей группы, выйти удалось без особого внимания от штурмовиков. И даже не сказать сразу, что лучше помогло: общая незаметность участников, или же наглое использование Силы двумя адептами, отчего штурмовики отвлекались, да обращали внимание свое на кого угодно, только не на странную компанию.
Стоит ли удивляться, что уже в скором времени, все пятеро добрались до квартиры, где когда-то жил создатель Гифти? Стоит ли удивляться, что хотя бы сейчас все пятеро смогли уйти незамеченными?
Вряд ли.
Как не стоит удивляться и тому, что на сей раз группу быстро пропустили в квартиру, да тут же провели в гостиную, где находился Контакт. Тот, к слову, как раз вновь взор свой обратил на голопроектор. Но на сей раз, в воздухе повисло изображение какой-то станции.
– Думаешь, что коды подойдут? – негромко спросил Бевен, первым голос подав. Взор Эчани все так же был холоден, да не выдавал никаких чувств.
– Это единственный шанс, – отозвался Контакт, подняв взгляд на группу, что было видно по визору шлема. – Будем надеяться, что коды не сменили. Сам знаешь, какой бюрократический ад начнется, стоит только кому-то пропасть, или оказаться изменником.
– Знаю, – коротко ответил Корде. – Просто убеждаюсь в том, что мы продолжим следовать плану.
– Продолжим, – вновь короткой фразой отмахнулся повстанец, жестами разворачивая базу на голопроекторе, да осматривая её с разных сторон. – Я уже собрал людей. Ждем только вас.
– Секунду, – приподнял ладонь Корвин, решив, что лишнее уточнение лишним не будет. – А как мы будем добираться до имперских архивов? Перелетим?
– Нас собьют на подлете, – возразил предположению джедая Бевен, взглянув на рыцаря вновь со спокойствием непробиваемым. – Потому нам придется использовать менее очевидные методы транспортировки наших тел.
На мгновение Корвин задумался. И, хмыкнув, взглянул на Контакта и Бевена с вопросом во взоре.
– Значит, спидерами? – предположил рыцарь.
Контакт, услышав подобное предположение, прыснул. И в Силе от него начало исходить веселье заметное, да неподдельное.
– Спидерами? – хмыкнул Контакт, выключая голопроектор. – Нет, джедай. Мы доедем более эффектным способом.
Невольно брови молодого мириаланца поползли вверх. Однако, на сей раз, Корвин молчание сохранил, да лишь задышал глубоко, усмиряя чувства свои: все одно Контакт скоро покажет, на чем добираться придется. А потому – не стоит спешить.
– Я полагаю, что средство транспортировки обеспечит достаточную безопасность для десанта, – подала голос Гифти, взглянув на Контакта с вопросом в очах. – Это ведь так?
– Конечно, – кивнул Контакт, доставая датапад, да отправляя какое-то сообщение. – Впрочем, вы скоро сами все увидите.
Со словами этими, Контакт кивнул всем на выход, да, подавая пример, сам покинул квартиру. И всей компании пришлось за ним последовать, оставляя жилище создателя Гифти.
Только репликант задержалась на считанный миг.
Девушка вновь взглянула на то место, где когда-то собрана была из кучи деталей. Где постепенно собиралось та, кто сейчас Гифти зовется.
Тихий вздох сорвался с уст дроида.
Но и она вышла прочь, закрыв дверь за собой привычно, да спустилась по лестнице к подъезду, где оставшиеся члены группы загружались в спидер закрытый. И, не медля, Гифти последней вошла.
Спидер выехал из города прочь, остановившись лишь на контрольном пункте. Благо, что два Силы адепта вновь смогли штурмовиков обмануть. И уже через полчаса, спидер в джунгли свернул, оставляя дорогу позади. И, спустя пару минут пути по тропинке лесной, транспорт группы выехал на огромную опушку.
Вакс громко вздохнул, увидев то, что возвышалось перед ними.
– Твою мать… – выдохнул в восхищении Вакс, глядя на огромную десятиколесную махину в двадцать метров высотой. – Корвин, ты только глянь!
Корвин помнил, что перед ними.
Помнил такой же «Джаггернаут», на котором приходилось передвигаться во время войны.
И помнил, как неудобно сражаться на его крыше.
– Откуда вы взяли «Джаггернаут»? – негромко осведомился джедай, с интересом взглянув на Контакта.
– Связи, – коротко отозвался мужчина. – И Кашиик, на котором осталось много таких махин. Одну из них и перевезли под шумок. А теперь – все на борт. Имперские архивы сами себя не откроют.
