Lux ex tenebris

      Казалось, что джедай вернулся в годы, когда Республика все еще была самой собой. В те времена, когда Храм казался незыблемым. Когда Корвину казалось, что Орден, как и Республика, продолжит жить и стараться мир сохранить.       Слишком многое напоминало Корвину об ушедших временах. И гул знакомый от двигателя «Джаггернаута», и шум сервоприводов пушек. И даже деревья, что падали, ломаясь под громадой колес, были довольно привычным явлением для прошедшего войну мириаланца.       Вакс так вообще чувствовал себя, словно дома. Клон, напяливший на полянке свой «Катарн», только оглядывался то и дело на окружающих, словно ожидая узреть вокруг своих братьев. И только вид цереанина напротив заставлял коммандос вспоминать, что время войны ушло безвозвратно.       Вместо масштабных боев войн клонов – мелкие схватки с Империей, совершаемые из последних сил.       – И ради этого мы сражались, – негромко прошептал Корвин, глянув мимолетно на Вакса, что принялся проверять винтовку свою. – Вот то будущее, ради которого было столько смертей.       Джедай выдохнул едва уловимо, голову опустив.       – Может быть, лучшее будущее еще впереди, – раздался над ухом голос Фаши, от которого джедай едва не вздрогнул.       Тем не менее, Корвин к девушке обернулся с вопросом в очах. С вопросом явным, что ощущался в Силе вокруг джедая.       Фаша же лишь взор отвела в сторону. Не желая смотреть сейчас во взгляд изумрудов.       – Мы все потеряли что-то… – тихо, но до ужаса мелодично проговорила диатим, отчего Корвин вновь пораженно осмотрел сидящую рядом девушку.       Кто бы мог подумать, что Фаша умеет не только смерть приносить. Не только сражаться, да гнаться за Силой.       Но открытие вызвало улыбку невольную на лице джедая. Печальную – но улыбку.       Большего ему и не надо было говорить. Большего в словах заключать и не стоит.       Как только Фаша захочет – она сама все поведает.       Сейчас же Корвин отвел в сторону взор, да краем очей заметил, как Гифти смеется в ладошку, глядя на Силы адептов.       Сводница искусственная.       – Готовность две минуты! – раздалось в десантном отсеке. И внезапно, весь отряд подобрался, да подготовил свое оружие.       И Корвин не отставал.       Вместе с Фашей джедай достал световой меч, да подхватил чуть поудобнее, ощущая ладонью ребристую оружия рукоять. Понимая, что сейчас вновь придется в бой ринуться.       Снова, как несколько лет тому назад.       Но в этот миг раздался удар, который сотряс всех в десантном отсеке. И послышались негромкие ругательства стрелка.       – Вот тебе и ремонт, сукины дети! – восклицал тогрут в башне. – Орудия отказали! И тут явно не помешает джедай!       Двери десантного отсека отворились. И, вслед за Контактом, отряд высыпал из десантного отсека, да тут же вбежал в здание, чью стену пробил «Джаггернаут».       Да только внутри сорвиголов уже ждали.       И стоило только отряду мятежников сунуться внутрь, как их взору представился огромный ангар, с лесами, что возносились на несколько метров вверх.       И отряд из имперской армии, что рассредоточился по ангару, был далеко не самым худшим, что было в ангаре.       Самое худшее – шагоход AT–ST, в который на глазах у отряда залезли пилоты. Шагоход, что загудел, заводясь, да начав водить пушкой по сторонам.       – В укрытие, быстро! – еле успел выкрикнуть Корвин, на ходу отбивая бластерный выстрел.       К своему удивлению – джедай уже на автомате отбил болт обратно, поразив стрелка выстрелом. Но времени на раздумья не было.       Ведь в то место, где только что был джедай, прилетели выстрелы из пушек шагохода, отчего рыцаря обдало осколками плиты каменной. Благо, что самый крупный лишь прилетел по спине, зашипеть заставив от внезапно вспыхнувшей боли.       К счастью, стрелкам империи было не до джедаев: отряд, рассредоточившись по ангару, принялся поливать недруга огнем из бластеров, отчего адепты Силы вполне успевали отбивать летящие в них болты.       Шагоход же оставался весомой проблемой. Проблемой, которую нужно было решить любой ценой.       Как ни странно, у Гифти уже был план.       – Мастер Корвин, люк! – выкрикнула Гифти, джедая внимание привлекая.       К счастью – мириаланец понял, в чем план репликанта.       И тут же со стороны Фаши послышалось понимание сквозь Силу. Ведь девушка тут же сделала вперед шаг, прикрывая мириаланца от огня недруга.       Но в этот миг оба почувствовали угрозу нешуточную, что исходила от шагохода. И, не сговариваясь, адепты Силы встали плечом к плечу, дожидаясь залпа из сдвоенных пушек.       И в ту же секунду Корвин и Фаша подставили под выстрел мечи, единовременно залп назад отбивая. Прямиком в сочленения на ногах шагохода.       Джедай чувствовал, как руки его загудели от боли и напряжения. Но в то же время, вид застывшей машины придал ему сил. И единым движением Корвин воздел руку вверх, призывая Силу, да выдирая с крыши люк для экипажа.       Гифти так же не медлила ни секунды. И девушка легко и непринужденно вперед рванула, воздев руку свою. И из ладони левой мигом вынырнула крюк–кошка, что, к удивлению Корвина, мигом подняла легкую Гифти наверх.       – Когда она только успела… – выдохнул джедай, тут же подставляя меч под очередной выстрел. Но краем глаза рыцарь увидел, как хрупкая девушка достает гранату, да закидывает её в люк оторванный.       Всего пара сердца ударов – и раздается взрыв. А Гифти, словно ни в чем ни бывало, спрыгнула с шагохода, да тут же укрылась за одним из ящиков.       Да только в укрытии уже нужды не было: осталась всего парочка имперцев, которых банально оглушили.       – Охренеть, – раздался рядом голос Вакса, которого джедай еле заметил в разгаре боя. – Это больше в моем духе, Гифти!       К удивлению Корвина, в голосе Вакса не было возмущения.       Клон словно гордился девушкой за такой взрывоопасный маневр.       – Я адаптируюсь и обучаюсь у окружающих, господин Вакс, – не без нотки гордости в голосе отозвалась Гифти, сматывая крюк-кошку обратно в ладонь. – У вас в том числе.       Вакс коротко хохотнул, да вновь перехватил пушку свою поудобнее, направившись к закрытому бронированной дверью проходу, что охраняли солдаты местные. Благо, что у прохода уже собрался весь отряд, вместе с Контактом и Бевеном. Последний, притом, умудрился прямо на белоснежный костюм надеть бластжилет. Вкупе с винтовкой в руках, да кобурой с пистолетом и ножом на бедре, смотрелся Корде достаточно эксцентрично.       – Значит так, – быстро заговорил Контакт, пока Бевен склонился над консолью, что дверь открывала, – Здесь мы разделимся. Наш отряд отправится к комнате безопасности. Вы, в свою очередь, отправитесь к хранилищу. Ясно?       – Так точно, – ответил за всех Вакс. Остальные обошлись лишь кивком сдержанным, решив, что не стоит очевидное озвучивать.       В этот миг дверь открылась. И Контакт, рукой махнув, быстро отправился влево по коридору, тщательно по сторонам осматриваясь.       – Стало быть, нам направо, – прошептал джедай, так же ныряя в коридор, да ведя за собой отряд. Чувствуя чуть ли не кожей, как Вакс осматривается, да водит винтовкой по сторонам, ожидая за поворотом вдали появление противника.       Да и Гифти с Фашей занимались все тем же. По крайней мере, диатим ощущалась струной натянутой в Силе. Готовой в любой момент ответить на атаку атакой.       Но к удивлению отряда, пока что все проходило довольно мирно. Словно бы все вошли в какой–то дом, а не на охраняемую базу Империи.       Да только стоило отряду к очередной бронедвери подойти, как Корвин ощутил струны в Силе натянутые. Знак опасности, что сзади подкрадывалась.       Развернувшись же, Корвин узрел выкатывающихся из боковых выходов дроидек.       – Откуда они тут взялись?! – только и успел выдохнуть Вакс, вскинув винтовку, да начав огнем поливать дроидов, стараясь отвлечь. И только Корвин с Фашей выскочили вперед, тут же принявшись отбивать выстрелы в стороны.       – Скорее всего, они были спрятаны за панелями стен, – проговорила Гифти, тут же из руки щуп выдвигая. – Я открою нам проход.       – А я разберусь с дроидами, – раздался позади джедая мрачный голос Вакса.       Клон медлить не стал: он резким движением выхватил из подсумка на поясе энергоячейку, да, пользуясь джедаев прикрытием, метнул её прямо между дроидеками.       Корвин похолодел, поняв, что задумал Вакс.       – Осторожно! – только и успел выдохнуть Корвин, вскинув обе руки, да соткав из Силы вновь щит перед отрядом.       Ведь Вакс выстрелил в энергоячейку. И та рванула, разнося дроидов в щепки, да заливая коридор пламенем. И только тонкая стенка незримая не давала отряду так же оказаться под раскаленной плазмой, высвобожденной из энегоячейки.       Корвину повезло, что взрыв был быстрым, и что плазма быстро сгорела. Ведь щит уже от этого взрыва начал трещать, грозя разрушиться и обрушить пламя на всех четверых.       Вакс же довольно хмыкнул, опустив ствол винтовки вниз. В силе от него так и ощущалась гордость и довольство собой.       – Я ожидал, что рванет немного меньше, но и так вполне неплохо, – оценил клон, отворачиваясь к Гифти, да глядя на то, как дроид дверь открывает, – В конце концов, главное, что жестянки отправились на металлолом.       Корвин тут же почувствовал, как рядом с ним закручивается гнева водоворот. Как Фаша, развернувшись через плечо, начала кипеть от ярости.       – Ты нас едва не прикончил, чертов ты идиот! – прошипела девушка, приподнимая меч алый, – А если бы Корвин не мог поставить щит?! Мы бы прожарились до хрустящей корочки из–за тебя!       – Прожарились бы только вы с Корвином, – возразил Вакс, – И к тому же, я ведь знал, что он способен выставить щит. Потому все было рассчитано, и вы были в безопасности.       – Почти, – поправил Вакса джедай, – Потому в следующий раз, пожалуйста, предупреждай, прежде чем вновь вытворить что–то в этом духе.       – Хорошо, хорошо, хорошо! – приподнял обе ладони коммандос, – В следующий раз я выкрикну «щит», прежде чем метну ячейку. Вас это устраивает?       – Вполне, – ответил за двоих джедай, положив ладонь на плечо кипящей от недовольства девушки, да посылая ей сквозь Силу немного спокойствия собственного. И, судя по тому, что напряжение из плеча чужого ушло, это даже немного помогло.       – Он совершенно безумен, – негромко буркнула Фаша, глядя на Вакса. – Я это поняла еще когда он собирался взорвать себя и пленника гранатой.       – Скорее, он ищет смерти после войны, – в ответ шепнул Корвин. – Сложно ему принять то, что его братья теперь ему враги.       Фаша молча плечом дернула, руку рыцаря сбрасывая. Но сквозь Силу мириаланец мог понять, что девушка задумалась над словами чужими. Представила каково это – убивать тех, кто был тебе, как родня.       – Открыто! – возвестила Гифти, отходя в сторону от консоли. И в тот же момент адепты Силы вышли вперед, мечи приподяв, да готовясь в любой миг отразить удар роковой.       Дверь зашипела да отворилась, повинуясь команде дроида. Но в ту же секунду Фаша и Корвин, не сговариваясь, ударили Силой перед собой.       Ведь за дверью скрывалась парочка Темных солдат, которых откинуло потоком Силы. Но в то же мгновение, позади адептов раздались выстрелы, тут же взорвавшие шлемы бойцов.       Вакс, похоже, решил не оставаться в стороне. Ведь именно он отнял жизни двух клонов, сплетенных с машиной воедино.       Адепты Силы же, не стали столбами стоять: Корвин и Фаша с места сорвались, проносясь вихрем сплошным по залу небольшому, что был столами и терминалами заставлен.       Выстрелы же все продолжали лететь мимо, обдавая джедая озоном. И только синяя полоса клинка защищала рыцаря от верной гибели. Ведь Корвин уже на бегу отбивал выстрелы, сокращая дистанцию. Лишь для того, чтобы взмахом руки отправить стол лететь в троицу штурмовиков, да прыжком добраться до противоположного конца зала.       – Окружают! Окружают! – раздался крик одного из имперцев, прежде чем синева лезвия пронзила его грудь. Но джедай, не останавливаясь, рванул меч в сторону, плоть прорезая, да тут же отбивая один из разрядов обратно в штурмовика.       К счастью, у штурмовиков хватало проблем и без Корвина: Фаша буквально танцевала между бойцами, легкими и быстрыми движениями алых лезвий убивая и калеча оказавшихся на её пути. А тех же, кто слишком увлекся бойней с джедаями, меткими выстрелами поражали Вакс и Гифти.       Наконец, на пути никого не осталось. И Гифти задумчиво осмотрела всех штурмовиков, что валялись на полу, или стонали от боли, держась за обрубки конечностей. Словно бы дроид старалась понять что-то, что ускользало из картины мира.       – За следующей дверью коридор в архив, – проговорила Гифти, аккуратно обходя тела, да приближаясь к нужному проходу. – Но согласно моему анализу, охрана здесь не соответствует необходимому уровню безопасности.       Корвин невольно нахмурился, меч отключая. Ведь если Гифти права – впереди отряд ждет что–то достаточно сильное.       – Твои предположения? – осведомился Корвин, следуя за девушкой, да убеждаясь взглядом в том, что и Вакс и Гифти были целы.       – Возможно, к нам уже следует группа быстрого реагирования, составленная из коммандос, – пожала плечами Гифти, прикладывая два пальца к уху. – В моей базе данных нет информации о том, как комплектуются подобные режимные объекты.       – Не нравится мне все это, – негромко буркнул джедай, глядя на то, как открывается дверь, да перед всем отрядом оказывается пустой, но освещенный коридор, ведущий к огромному проходу, перегороженному толстой дверью.       – Не тебе одному, – поддержала рыцаря Фаша, поглядывая задумчиво на дверь. – Но получается, что мы прибыли?       – Да, – кивнула Гифти, поведя остальных за собой. – Бевен и Контакт сейчас откроют проход. Я сохраню все, что нам необходимо.       В полнейшей тишине отряд прошел к нужной двери. Словно бы смерть укутала все вокруг, оставив в покое лишь трех живущих и дроида, имея на них планы иные.       Корвин невольно передернул плечами, да вновь прислушался к Силе. И невольно мириаланец нахмурился.       – Фаша, – негромко обратился к девушке джедай, глядя на Гифти, что связалась с Бевеном и Контактом. – Ты чувствуешь что-нибудь… Необычное?       Диатим настороженно на джедая оглянулась. Тем не менее, Корвин ощутил, как девушка нитей Силы коснулась.       И рыцарь увидел, как Фаша также нахмурилась.       – Что-то очень… Странное, – попыталась подобрать слова диатим. – Это словно… Тревога… Настороженность… Но опасности словно и нет. Мне даже сложно подобрать слова, чтобы это описать.       – Мне тоже, – хмуро отметил рыцарь, на груди руки скрещивая, да оборачиваясь к коридору. Все одно впереди только Гифти любуется открытием огромной двери, ведущей к архиву. Все одно её Фаша прикроет в случае какой-то опасности.       Куда больше Корвина занимало то, что он ощущал. Та странность, что не давала джедаю покоя, да заставляла все больше в потоки Силы вслушиваться.       Все же что-то неуловимо-знакомое чувствовал Корвин. Что–то, что ранее джедай все же мог уловить. Хоть краем чувств, хоть тенью почти забытой – но Корвин мог хоть что–то понять.       И стоило только Гифти подключиться к компьютеру, как внезапное воспоминание пронзило разум джедая.       Корвин вспомнил, как в своих прятках на Дантуине уже чувствовал что-то похожее. Как улавливал похожее присутствие сквозь Силу, да как старался спрятаться. Слиться со всеми, кто тогда работал на ферме.       Тогда джедай увидел лендспидер, что направлялся к остаткам разрушенного тысячи лет назад Храма на Дантуине. И тогда он увидел странных людей в черной форме.       Правая длань, словно сама собой, легла на световой меч.       – Гифти! – резко окликнул девушку джедай. – Быстро скачивай все, что нам нужно! Нам всем грозит опасность!       Словно бы в подтверждение слов Корвина, мириаланец ощутил чью–то гибель: вспышка боли чужой разнеслась в Силе. А потом – лишь ощущение пустоты.       Под ложечкой противно засосало от нехорошего предчувствия.       – Что это было? – ошеломленно выдохнула Фаша, тут же на Корвина глянув. – Это инквизиторы?       – Нет, – качнул головой рыцарь, глядя неотрывно в пространство коридора. – Это нечто похуже охотников на джедаев.       К счастью Корвина, Гифти прониклась проблемой. И она не стала долго задерживаться, скачав все, что нужно, да подбежав к отряду обратно.       – Мастер Корвин, что нам такое грозит? – выдохнула репликант, глядя на джедая с вопросом в очах. – Что вы чувствуете?       – Что Император заинтересован в том, чтобы не дать нам уйти из этого архива живыми, – коротко отрезал Корвин. – Бегом за мной! И молитесь, чтобы я не оказался прав.       С этими словами джедай с места сорвался, помчавшись к транспорту обратно. Он сам не заметил, как сорвал вновь с пояса световой меч, готовясь в любой момент в схватку вступить. Понимая прекрасно, что сейчас может случиться.       К несчастью, Корвин продолжал ощущать смерти чужие. И рыцарь мрачно понимал, что он опоздал. Что он не успел спасти тех, кто остался в «Джаггернауте».       Оставалось только предупредить Контакта и Бевена. И джедай, не медля, комлинк с пояса своего сорвал.       – Контакт, Бевен, не суйтесь к «Джаггернауту»! – выкрикнул на ходу джедай, перескакивая через парочку трупов. – Там находится вражеский джедай. Возможно, что не один.       – Джедай?! – с удивлением переспросил Контакт. – Проклятье… Я ведь послал туда небольшой отряд…       Словно в издевку над Контактом и Корвином, рыцарь тут же ощутил вновь смерти людей. Вновь жизни отнятые отдались огоньком в глубинах Силы.       Холод невольно пробил все мышцы джедая.       – Тогда не суйтесь туда, – распорядился Корвин, не медля. – Запритесь и не выходите. Если кто–то к вам сунется – стреляйте без лишних слов. Из всего, что только есть. Не кидайте гранаты: их легко перенаправят вам под ноги.       За то время, пока Корвин распоряжения отдавал, он успел добежать до выхода. И в этот миг, джедай увидел то, что он опасался увидеть. То, что видел несколько лет назад на Дантуине.       Перед собой Корвин увидел трех людей, один из которых спрыгивал с Джаггернаута. И все они были одеты в очень знакомую каждому жителю Империи форму.       Ведь то была форма алых гвардейцев. Форма личной гвардии самого Палпатина. Пусть она и была черной, да с красным визором – перепутать её было с чем–либо невозможно.       Да и в руках у гвардейцев находились пики, на конце которых было короткое алое лезвие, словно у светового меча. Джедай в первый раз видел нечто подобное, но уже прекрасно понимал, как сложно будет сражаться с обладателем подобного оружия.       Особенно, если сквозь гвардейцев струится Темная Сторона.       – К сожалению, я не ошибся, – упавшим голосом прошептал Корвин.       Но времени на то, чтобы стоять неподвижно, просто не было: лишь двое в отряде могли противостоять адептам Силы. И потому, Корвин мигом с места сорвался, тут же толчком ударив одного из гвардейцев, да взмахом меча отводя лезвие пики в сторону. Но в следующее же мгновение, джедай был вынужден подставить клинок под древко пики, летящее ему в бок. И как назло, металл оружья гвардейцев тоже был устойчив к световому мечу.       Не то, чтобы это было сильно удивительно, учитывая их близость к Императору.       Тем не менее, боковым зрением джедай видел, как Фаша блокирует молнию еще одного гвардейца. И видел, как третий заносит пику, готовясь разрубить диатима пополам.       Однако же, позади Корвина раздался рев дикий. И гвардеец едва успел пику подставить, блокируя выстрелы коммандос, что несся на посланника Императора.       – Сдохни, выблядок! – в своей ярости вскричал Вакс, стремясь вновь любою ценой лишить противника жизни. Поливая гвардейца огнем из своей тяжелой винтовки, да не давая ему никакой передышки.       Однако же, энергоячейка опустела через пару секунд. И гвардеец ударил Вакса молнией, что с пальцев сорвалась. Но к удивлению имперца, коммандос лишь зарычал от той боли. И, словно зверь, клон набросился на противника, выдвинув вибролезвие из запястья брони на левой руке.       Казалось, что все сражение сосредоточилось на схватке гвардейца и коммандос. Даже Корвин с Фашей, сражаясь бок о бок, старались держать в поле зрения и Вакса и его противника.       А Вакс, тем временем, не сдавался. Пусть несколько взмахов клинка и пробили броню на коммандос, клон все продолжал сражаться. И даже удачным ударом вспорол наискось нагрудник противника, отчего гвардеец буквально зарычал, словно зверь, да начал яростно избивать Вакса, едва успевающего уворачиваться и подставлять наручи под удары древком пики. И, под конец, гвардеец ударил клона под колени, заставляя наземь свалиться.       Лишь краем глаза Корвин заметить успел, как Вакс успел зачем-то протянуть руку к поясу гвардейца. И то, в следующий миг взмах пики легко и непринужденно срезал кисть клона, отчего тот закричал.       И спустя удар сердца, грудь Вакса пронзило алое лезвие, отчего тот выдохнул едва слышно.       А Корвин ощутил, словно ему самому пронзило мечом сердце. Словно бы его самого проткнули, а не старого друга.       И только разгар схватки с гвардейцем, что никак не желал сдаваться, не давал Корвину броситься к Ваксу.       Коммандос, впрочем, из последних сил перевернулся на живот.       – Сдохни… Гнида… – скорее ощутил, нежели услышал джедай.       И идущий к Гифти гвардеец ошеломленно взглянул на свой пояс, да увидел на нем активированную гранату.       Раздавшийся взрыв разорвал тело гвардейца. Несмотря ни на что, Вакс все же достал своего противника. Все же смог уничтожить врага.       Гвардеец, что сражался с джедаем, ругнулся, да тут же метнул гранату под ноги Корвина. И тому пришлось быстрым прыжком уходить от атаки. И раздавшийся взрыв едва не задел спину рыцаря, обдав её только жаром. Лишь пара осколков скользнули по правой ноге, да рассекли кожу.       Обернувшись же, джедай, к своему удивлению, не обнаружил гвардейца: его противник словно бы испарился бесследно. А Фаша, к тому моменту, уже ловким ударом своего обезглавила,       – А где еще один? – выдохнула девушка, оглядываясь по сторонам.       – Отступил, – мрачно отозвался джедай, меч чуть приподняв. – Но он явно вернется.       Корвин мрачно вздохнул. Но поняв, что противник нападать и не собирается, мириаланец меч чуть опустил.       – Гифти! – выкрикнул репликанту джедай. – Состояние Вакса?       – Критическое, – взволнованно отозвалась Гифти, подбежавшая к клону, да пытающаяся повязку на грудь наложить. – Все, что его поддерживает – это системы брони. По моим прогнозам, у нас около десяти минут. Я попробую стабилизировать его состояние, но нам нужно двигаться обратно.       Корвин скрипнул зубами, понимая прекрасно, что у Вакса почти нет шансов. Понимая, что клон вот-вот уйдет в Силу.       Но джедай просто не мог не попытаться спасти Вакса.       – В таком случае, я отправлюсь за Бевеном и Контактом, – принял решение рыцарь. – Фаша, помоги Гифти затащить Вакса в «Джаггернаут» и прикрой её.       – Как скажете, генерал-джедай, – нервно отшутилась девушка, махнув рукой Корвину, мол, она обо всем позаботится.       И Корвин, стремглав, помчался к комнате безопасности. Побежал так быстро, как был только способен.       К удивлению джедая, по пути гвардеец не показал себя. Словно бы он затаился, выжидая чего–то. Момента удобного для удара. Однако джедай держал ухо востро. И даже дойдя до комнаты безопасности, мириаланец прислушивался к Силы потокам, готовясь в любой момент защищаться от последнего выжившего гвардейца.       Однако гвардеец не атаковал даже тогда, когда из закрытой толстенной дверью комнаты безопасности вышли Бевен и Контакт, вместе с тремя бойцами.       – Мы в курсе критического состояния вашего соратника, – не медля проговорил Бевен. – Можете не объяснять ничего. Выдвигаемся.       К счастью для Корвина, гвардеец не атаковал и по пути. Так что до «Джаггернаута» отряд добрался в полном составе.       Как раз вовремя для того, чтобы узреть, как Фаша вытаскивает при помощи Силы тела мертвецов из машины. И на всех на них – следы уколов световой пикой.       – У них не было ни шанса, – мрачно заметил Контакт. – Уезжаем. У нас есть то, зачем мы прибыли.       – Наконец-то, – негромко буркнула Фаша, забираясь в десантный отсек. – Я уже успела заждаться.       Корвин не обратил внимания на ворчание девушки. Ведь, забравшись за диатимом на борт, джедай первым делом внимание обратил на Вакса, что лежал на полу отсека. Над ним, сменяя один инструмент на другой, хлопотала Гифти.       – Прогноз неутешителен, – предрекая вопрос Корвина, проговорила Гифти. – Но я сделаю все, что в моих силах. Главное – добраться до «Удара Василиска», где есть операционная.       В этот миг «Джаггернаут» тронулся с места, да, развернувшись, помчался в глубины джунглей по тропе проторенной. Уже не медля, да не сшибая деревья на своем пути.       Но в мгновенье единое джедай ощутил на крыше чье-то присутствие.       – Пригнись! – выкрикнул рыцарь, тут же к полу прижимая Фашу. И прямо там, где находилась её голова, показалось алое лезвие пики, пробившее броню, как картонку.       Корвин, тем не менее, медлить не стал. И пассом единым мириаланец отворил двери отсека десантного, да подскочил к выходу. И, в прыжке вверх, Корвин ухватился за край крыши, да тут же вытолкнул свое тело вверх, уходя в сальто. И ведь как раз вовремя: миг промедления – и гвардеец бы поразил джедая точным уколом.       Перелетев через противника, Корвин спиной к нему приземлился. Но зажегся лазурный клинок – и джедай подставил лезвие под удар рубящий, что должен был его располовинить.       – Не дождешься, – прошипел мириаланец, оборачиваясь, да тут же блокируя древком удар.       Как ни удивительно, но гнева джедай не чувствовал. Лишь решимость холодная тело пронзила. Лишь понимание, что нужно защитить всех в «Джаггернауте» от гвардейца.       Воспоминание о раненом Ваксе лишь придало сил Корвину. Лишь дало еще больше мотивации сражаться, не щадя себя.       Хоть Корвину и приходилось несладко: гвардеец осторожничал, стараясь быстрыми уколами пробить защиту джедая. Заставляя Корвина уворачиваться, да подставлять меч под удары, чтобы не дать задеть себя.       Но в одно мгновение противник подобрался чуть ближе, да ударил Корвина по его ранению от осколка.       Джедай вскрикнул раненой птицей, да упал на крышу машины, ударившись спиною с размаху. И, словно в замедленной сьемке, Корвин видел, как гвардеец заносит пику свою, чтобы точку в этой схватке поставить точным уколом.       Но как назло, именно в этот миг «Джаггернаут» подпрыгнул на каком-то ухабе. И как раз в эту секунду джедай ударил противника Силой, отбрасывая назад.       К несчастью для рыцаря, гвардеец вонзил пику в броню, останавливая полет свой, да проводя борозду в «Джаггернауте». Так что Корвину пришлось рывком на ноги подниматься, да вновь занимать стойку.       Хоть джедай и чувствовал, как усталость по телу начинает бежать. Как боль в ране на ноге пульсирует, да как кровь вытекает через неё с каждым сердца ударом.       Корвин находился на своем пределе. Гвардеец же, словно не ощущал ни следа усталости.       Нужно было заканчивать схватку как можно скорее. И в голове Корвина начал формироваться план.       Джедай вздохнул глубоко, да с силами оставшимися собрался.       – Ну же, давай, – прошептал Корвин. – Не можешь прикончить одного сопливого падавана?!       Гвардеец под маской зарычал, словно зверь. И тут же подбежал, да выпадом постарался джедая достать.       Но Корвин только того и ждал: он ногой здоровой наступил на древко пики, да вжал её лезвие в броню. И, не медля ни единой секунды, джедай оттолкнулся от оружия гвардейца, в сальто уйдя.       Приземлившись же за спиной гвардейца, Корвин ударил уколом за спину себе. И синее лезвие вошло в плоть чужую, прожигая её.       Осталось лишь рвануть клинок в сторону. Чтобы не оставить гвардейцу ни шанса выжить.       И джедай прорубил торс чужой, плоть разрезая. Оставляя противника с огромной раной.       Позади послышался звук упавшего тела. И, обернувшись, Корвин увидел, как гвардеец свалился с машины.       Пика улетела за хозяином. И джедай тяжко вздохнул.       Этот бой дался Корвину нелегко.       Выключив меч, да повесив его на пояс, рыцарь спустился обратно в десантный отсек, да закрыл его вновь.       – Все целы? – устало спросил джедай, осматривая Фашу и Гифти, что склонились над Ваксом.       – Контакту немного прорезало наплечник, – откликнулась Гифти. – Обошлось без раны. Но Вакс…       Клон, словно и ждал этого момента, судорожный вдох сделал.       – Корвин… – прошептал коммандос. – Ты… Живой…       Джедай тут же склонился над Ваксом, да взял его руку в свои.       – Я здесь, Вакс, – прошептал джедай, чувствуя, как сердце сжимается в безумном предчувствии. – Я здесь.       – Да… Здесь… – едва слышно выдохнул Вакс. – Я… Я… Должен… Извиниться. Я… Я ничего… Не сделал… Во время приказа… Просто… Столбом стоял…       – Тише, тише, Вакс, – заговорил Корвин. – Береги силы. Мы тебя подлатаем.       – Прошу… – не слушая джедая, продолжил коммандос. – Прости… Прости меня…       Ком подкатил к горлу рыцаря. И тот нашел в себе силы только кивнуть в ответ.       – Прощаешь… – прошептал Вакс. – Хорошо… И… Служить с тобой… Было для меня… Честью… Как и… Встретиться со всеми вами…       Еще один вздох судорожный – и Вакс кашлем зашелся кровавым.       – Возьми мой нож… – только и прошептал Вакс. – Защити… Всех… Кто остался…       С каждым словом голос Вакса становился все тише. И последнее слово Корвин едва–едва уловил.       А клон обмяк. И джедай почувствовал, как еще одна жизнь ушла в Силу.       Все было кончено.