***
Глаза резко распахнулись. Кейл тяжело дышал. Ему казалось, что он задыхается. На глаза навернулись слёзы, а в ушах глухим гулом раздавался стук сердца. Казалось, ещё чуть-чуть, и оно остановится. Пускай и запоздало, но Кейл покрылся крупной дрожью. В горле пересохло, а вся спина была в холодном поту. — Что… что это вообще было?.. Прошептал он, пытаясь привести дыхание в порядок. Прошло некоторое время, когда Кейл смог успокоиться и оглядеться. Больше он не находился в той белой и такой пугающе-странной комнате. Теперь он… Где он? Осмотревшись, Кейл понял, что это больничная палата. Ну, он же попал в аварию, где ещё ему находиться. Но неужели… неужели его спасли? И это всё было просто сном? «Хотя вся эта ситуация с «богами» и «перерождением» с самого начала выглядела странно. Эх, а я уже и правда поверил, что умер» Слегка приподнявшись на локтях, Кейл посмотрел в окно. Светает. — Вот чёрт, это ж надо присниться такому. «Чего?.. Мой голос звучит иначе…» Не только голос, но и тело чувствовалось по другому. Более… лёгким что-ли? Обдумывая эту ситуацию, Кейл лёг обратно на кровать. Через некоторое время в палату зашла медсестра. Увидев Кейла в сознании, она была… кхм… шокирована. И тут же убежала, крича имя, видимо, врача. Когда врач пришёл, состоялся довольно странный разговор. Кейл учтиво поздоровался. Слышать свой новый голос было непривычно. — Здравствуйте. — Здравствуй. Как ты себя чувствуешь? — Нормально. Ничего не болит, жаловаться не на что. Можно я пойду? Мне надо позвонить боссу, а то он меня из-под земли достанет, лишь бы работу не пропускал, понимаете? «Эх, Эрик действительно страшен в гневе…» — Хах, мальчик, да ты шутник! И где же ты работаешь? Посмеялась с Кейла медсестра, после чего врач злобно на неё шикнул. Девушка тут же замолчала. «Мальчик? Мне 40 лет, девочка. В каком же месте я… мальчик…» Кейла будто осенило. «Я знаю, что это звучит максимально глупо, но может быть…» — Простите, а какое сегодня число? — 27 декабря. Ты пробыл без сознания почти два дня. «Но когда я попал в аварию, было лето.» — А какой год? Врач немного нервно переглянулся с медсестрой, но после всё же ответил. — 1991. Мальчик, что-то случилось? У тебя не болит голова? Помнишь, как тебя зовут? Однако ответа на все эти вопросы не последовало. Девяносто первый, почти второй. Больше двадцати лет назад. Подождите, это же сколько лет ему было? Так, в девяносто пятом ему исполнилось 20, значит сейчас ему уже должно быть… 16? Он попал в прошлое на 24 года назад. Так… это был не сон?!***
— Ну что, теперь то ты доволен? Мужчина в чёрном длинном плаще облокотился об стол Смерти. Он являлся проводником в мир мёртвых, и по совместительству, подчинённым Смерти. — Вполне. Смерть довольно улыбалась, перебирая бумаги и поедая ягоды Авроры, чтобы восстановить карму после разговора с Кейлом. Все эти бесконечные стопки бумаги — жизни людей этого мира. И всех их надо было периодически просматривать и заполнять, чтобы знать, к кому следующему послать жнеца. — Хаа… — Проводник тяжело вздохнул. — И всё же я не понимаю, зачем ты делаешь всё это. Тем более ради какого-то человека. Ты хотя бы взял с него плату? Ответа не последовало. — Эй, только не говори мне, что ты даже не соизволил взять с него плату?! Ты совсем из ума выжил?! Смерти слишком сильно нравилось выводить Проводника из себя, однако перегибать палку всё же не стоило. — Эй, эй. Успокойся. Конечно я взял с него плату, всё-таки повернуть время вспять не такая уж и простая работёнка. Проводник чуть успокоился, но ему всё ещё категорически не нравилась эта ситуация. — И всё же, почему именно он? Ты мог выбрать на эту роль куда более подходящего смертного. — Ну, понимаешь… — Только не говори, что ты снова руководствовался чувствами. Ты же Бог! Они должны быть чужды тебе! — Но в его трагедии есть и моя вина, я не мог пустить всё на самотёк... Проводник тяжело вздохнул. Его сеньор слишком добр. — Это не твоя вина. Это всё этот грёбанный Бог Отчаяния с его пешками, это он обманул тебя! Если бы он мог, он бы с удовольствием избил этого ублюдка, лишь бы его сеньору стало легче. — Думаю, тебе не стоит так говорить Проводник с печалью посмотрел на Смерть. Его сеньор слишком добр. — Кстати, а что ты взял за плату? Часть его жизни? — Нет, не нравится мне такое, — Смерть недовольно поморщилась. — к тому же я и так бессмертный, зачем мне его жизнь? Проводник выглядел удивлённым. Его заинтриговала эта ситуация. — Тогда что это было? Смерть довольно улыбнулась. — Его эмоции. А то я уже начал забывать, какого это. "Хотя чисто технически его эмоции остались при нём, но тебе это знать не обязательно..." Смерть спокойно закончила заполнять одну из многочисленных стопок бумаги и отставила её в сторону. Сказать, что Проводник был разочарован в своём сеньоре — ничего не сказать. — Ты и так самый эмоциональный Бог, которого я знаю. — Хах, но я единственный Бог, которого ты знаешь… — Это не имеет значения. Смерть вновь неловко засмеялась, после чего съела ещё одну ягоду Авроры. Проводник с укором посмотрел на Смерть, после чего отобрал ягоды. — Хватит с тебя. Ты же знаешь, что эта дрянь вызывает привыкание! Я могу подать тебе что-нибудь другое, если хочешь вспомнить о земной жизни. — Ты жестокий… я же просто восстанавливаю карму перед разговором с Богом Времени. Эх, ну и достанется же мне… — Потому что не нужно брать чужие вещи без спроса. — Но ты забрал мои ягоды! — Это другое!